第87章
陆观廷搭眼一看，顿觉方妙意面色白得不寻常，又掐算一番日子，猛觉这两天可不正是她洗换的时候？
打前几日起便贪睡，应当就是癸水将至，身子虚乏的缘故。如今跪在这阴冷地上，又是受惊又是发怒，自然要熬不住。
眼见皇后还要步步紧逼，皇帝胸中火气蹭地就顶到嗓子眼，重重一掌拍在案上，劈头盖脸地斥道：
“够了！”
“一张嘴便是祖宗家法、天下悠悠，你累不累？成日里除了给人扣大逆不道的帽子，你还会干什么？”
“有话就直说，莫非离了这等虚张声势的做派，就连句囫囵话都说不成了？”
“陛下息怒！”
见天子动了真怒，众人登时伏跪在地，谁也不敢去触这霉头。
陆观廷烦躁地揉了揉眉心，沉声发话：
“都起来罢，扶你们娘娘回去坐着。”
他顺势撩起眼皮，往旁边伺候的宝瑞脸上一扫。
宝瑞心领神会，立马躬腰上前，轻声禀道：“回万岁爷的话，今儿正好是小公爷当值，人就在佑平门外候着呢。”
陆观廷薄唇紧抿，冷声道：“外臣不入内廷，皇后若非要问个明白，便随朕去乾元宫正殿，隔着帘子对质。”
皇帝眼明心亮，这内廷到底是皇后的地盘，谁知道把方世衡叫进坤宁宫，暗地里又要生出什么祸端？自是要放在自个儿眼皮子底下才妥当。
众人哪敢违逆，赶忙齐齐应声道：
“是，陛下圣明。”
坤宁门外头雨丝儿正密，像千万根细银针扎进地里。好在乾元宫就在正前方，从交泰殿的穿堂过去，统共也走不了几步路。
宫人们撑起密密的油纸伞，在雨幕中拉开一条长龙，迤逦着往乾元宫去。
方妙意大半个身子都倚在画锦怀里，只觉着后腰眼儿直发酸，小腹坠得难受，底下也黏糊糊的。莫非真是来了月事？
可偏赶上这么个烂摊子，方妙意心里暗暗叫苦，少不得将那身水红披风裹得更紧些，祈祷血水别透出来。如今正在这褃节儿上，皇后憋着坏水要扒她亲哥的皮，她便是痛死，也断不能这时候退场。
待众人踏进乾元宫正殿，按着品级次序落座，宝瑞便亲自去外头，将方世衡领了进来。
方世衡进门也不乱瞟，见殿中降下帷帘，当即在帘前顿步，利索地撩袍跪定，请安道：
“臣御前侍卫方世衡，叩见万岁爷、皇后娘娘。”
方妙意紧紧攥着湖绉帕子，眼睛眨也不眨地盯着自家兄长。金纱薄薄一层，隔不断什么，只将他的面容轮廓笼得模糊些，可那份英挺孤傲的劲儿，却是遮也遮不住。
她心头恨得直滴血，后宫里的女人争宠斗法，原是分内之事。吃这碗饭，便得争这口气，成王败寇，愿赌服输。可高羡兰竟然卑劣到拿她家人开刀，简直是下作至极。
陆观廷指骨微抬，冲着那黑漆托盘点了点，开门见山道：
“方卿，昨日皇后宫里有个婢女溺毙在筒子河里。生前留下血书一封，称其遭你始乱终弃，被逼投水。这等事，你作何分辩？”
方才走在夹道里，宝瑞已拣着要紧的提点过两句，是以方世衡此刻闻言，依旧面色泰然。
他恭敬地接过血书，飞快扫了几眼，便原样搁回盘中，叩首回禀：
“回万岁爷的话，臣对此事一无所知。”
“至于皇后娘娘宫中的侍女，臣甚至不知其姓甚名谁、长得圆扁。今早因娘娘宫中走失宫女，调动各门侍卫前去御河中打捞，臣第一回瞧见此人，便已是一具泡发的尸身。”
皇后闻言，柳眉倒竖，冷笑着诘问：“小公爷倒是推脱得干净，若不认识，那这血书上的名讳，还有当差之人常用的青缎子护膝和攒金线腰带，又作何解释？”
方世衡腰杆挺得笔直，朗声答道：“回皇后娘娘的话，血书谁人皆可伪造，不足为凭。”
“更何况宫中宿卫上千人，衣物佩饰皆是定例所出，样式大同小异。仅凭这些死物便要定臣的罪，臣万死不敢认。”
皇后被他这一通抢白，噎得心口窝生疼。但她是有备而来的，哪能叫人三两句话就给撅了面子？
“玲夏已经投水而亡，若非确有其事，谁会拿名节和性命开顽笑？”
皇后甩袖起身，疾言厉色地朝下首逼问。转身面向皇帝，又一副大义凛然的模样：
“陛下，此事关乎内廷安危，宫壸雍肃，臣妾斗胆，恳请您将修国公世子拿下，交由刑部查问！”
要论实据，统共就那么两件死物，虚飘飘地立不住脚。可想驳倒她，却也只能凭着自个儿一张嘴。
男女私情这档子事，黏黏糊糊地扒在人身上，洗也洗不净。若梗着脖子自辩，旁人便笑你是做贼心虚。若闷不做声，旁人又当你是默认了这桩风流案。
横竖嘴长在别人身上，白的也能说成黑的。造谣的上下嘴皮子一碰，被泼脏水的却要脱一层皮。这世道，从来都是看戏的不怕台高。至于你到底冤不冤，谁管呢？
“万万不可！”
是可忍孰不可忍，方妙意拢紧披风，猛地起身回护：
“臣妾兄长素来洁身自好，家中妻贤子孝，如今却要被红口白牙地编造与宫女有私，甚至逼死人命。试问皇后娘娘，这是何等莫须有的罪名？”
“日后纵能大白于天下，可世俗之人最爱以讹传讹，这等风流艳事一传十、十传百，岂不叫我方家沦为满京城的笑柄？”
“如此栽赃，是要害得臣妾兄长妻离子散、家破人亡，心肠何其恶毒！”
方妙意这番话虽未指名道姓，可那一双点漆黑眸里直喷火星子，死死盯住皇后的脸。
“放肆！你竟敢如此对本宫说话！”皇后恼羞成怒，气得浑身乱颤。
嫔妃和中宫对阵，天然便落了下风。见方妙意急红了眼，陆观廷怕她被皇后抓住把柄，只得沉下脸子，断然制止道：
“明昭仪。”
方妙意被皇帝一嗓子叫住，憋了许久的泪珠儿，“啪嗒”一下就砸下来。她强扭过头去，死咬着嘴唇不再吭声。
她心里清楚，皇帝不是呵斥，而是在护着她，生怕她落了不敬中宫的口实。
她也不想教皇帝夹在中间难办。可那是与她一母同胞的亲哥哥啊！叫她眼睁睁看着哥哥因自个儿受累，被褫夺官身，扔进那暗无天日的大牢受审，她如何能做到？
她倔强地扭着脸儿，哭得鼻尖红透。泪珠儿一颗接一颗，顺着光洁脸颊滑落，映着殿内光亮，竟像揉碎了的珍珠。
皇帝垂眼瞧见，心口瞬间就被烫出个大窟窿。爱怜劲儿翻江倒海地卷上来，脑子里登时“嗡”的一声。
什么御史言官的唾沫星子？什么假惺惺的帝后体面？都去他娘的！他的心肝肉受委屈了，旁人就都该滚！
皇帝霍地拔起身，斥责声像冻成冰坨子，砸在金砖地上当啷响：
“够了！甭在这儿拿大道理起腻。坤宁宫养出这种腌臜货色，那也是主子没成算。自个儿屋里的猫儿狗儿没拴牢，倒有脸在这儿拿着个荒唐血书，上蹿下跳地诋毁朝廷命官？高氏！朕瞧你是消停日子过腻歪了。”
皇后吓得双肩发抖，跪在地上仓皇落泪，颤声喊冤道：
“陛下，臣妾身为六宫之主，整肃宫纪原为本分。如今出了这等丧德败行的丑事，臣妾若不秉公查办，日后如何服众？又如何对得起大齐的列祖列宗？您怎能这样冤枉臣妾！”
陆观廷虽然急怒，却也没失智到要跟个蠢妇争执黏缠。
骂她一顿，好歹是出了口恶气。皇帝靠坐回去，冷笑一声，直接盖棺定论：
“皇后治理六宫不力，难辞其咎。即日起暂停中宫笺表，于宫中闭门思过。六宫庶务，交由温妃打理。”
“御前侍卫方世衡，素日勤勉奉上，品行端正。纵有宫女绝笔血书指证，亦不可草率轻信。”
“然宫女怀胎溺亡，乃宫闱大丑。尔亦不宜再于宫中戍守，着即调离禁中，外放吏部听用。”
皇后听罢，简直不敢相信自个儿的耳朵。外放朝中为官算什么惩罚？更何况还是号称六部第一，执掌官员升迁的吏部！
她双唇直哆嗦，刚要扑上去争辩，陆观廷却早被方妙意的眼泪烫疯了，哪里还管外人会如何嚼舌根，立马厉声喝止：
“一应涉案太监宫女，悉数交由内务府严加审讯管束。”
“此事就此了结！六宫前朝，若再有妄议生事者，一律以扰乱宫闱重罪论处。”
天子雷霆震怒，早骇得满殿众人呼啦啦跪倒一地，叩首不敢言语。
唯有皇后剧烈地喘着粗气，两行清泪混着委屈直淌，声嘶力竭地仰起头来反抗：
“玲夏投水一案，若因证据不足，陛下不肯定罪，那明昭仪呢？”
“方才她口出恶言，藐视中宫，这可是满殿嫔妃有目共睹的！陛下责罚臣妾治宫不严，臣妾认罪，可明昭仪凭什么置身事外？！”
陆观廷简直要被这胡搅蛮缠的妇人给气疯了，他居高临下地乜斜着她，冷笑诘问：
“那你要如何？”
皇后咬紧牙关，毫不遮掩地吐出毒信子：
“按宫规，藐视中宫者，当杖责三十！”
此言一出，四下皆是大惊失色。
还没等众人求情，皇帝已经暴怒黑脸，张口就给她堵回去：
“皇后！你疯了？”
皇后身子一僵，却不知哪里鼓起来的胆气，仍梗着脖子道：
“陛下所言，臣妾不敢辩驳。只是祖宗家法如悬顶之剑，臣妾身为皇后，便有劝谏君王之责。”
“昔日嘉熙爷独宠姨母，辍朝三日，不理政事。孝圣皇后头顶祖宗家法，跪在乾元宫外死谏，嘉熙爷尚且要出门听训，收敛心性！”
“陛下今日包庇宠妃，是非逼得臣妾也去开宗庙、取家法吗？”
陆观廷听了这话，顿时怒极反笑，喝道：
“就凭你，也配？”
把他老子娘搬出来压他？旁人不清楚内情，他这个做儿子的还能不知道怎么回事儿吗？
区区一个高家妇人，也敢效仿母后作派，端着祖宗家法的款儿跑来训诫他，当他也是赘婿不成？！
“陛下！”
眼瞅着皇帝青筋暴起，赫然起身就要发作，方妙意怕他冲冠一怒，难以收场，赶忙急急唤住。
她抿着唇，轻轻朝皇帝摇头，决然地伏下身去，柔声说：
“陛下，臣妾方才心急，对皇后娘娘出言不敬，是臣妾有罪，还请陛下责罚。”
方世衡见妹子这般委曲求全，心如刀绞，赶忙在帘外重重磕头：
“万岁爷明鉴！昭仪娘娘也是因臣才失言，恳请万岁爷责罚微臣便是，勿要牵连娘娘。”
陆观廷整个人被架在原地，心头沉闷难当，连喘气都费劲。她明明可以不出声的，就安安静静躲在他身后，把狂风暴雨都丢给他料理。
可她偏不，偏要站出来，把过错往自己身上揽，用自个儿的委屈去填皇后的胃口。她图的什么？不过是怕他难做，不过是想息事宁人，叫他少操一份心。
皇帝阖了阖眼，把那股子翻涌的酸涩硬压下去，沉声道：
“罚跪一个时辰，禁足丽正宫。”
说罢，陆观廷掀眼凝向皇后，眼神冷得能剐人，里头透着的杀气不言自明，警告她别给脸不要。
皇后被这眼神盯得从头到脚浸透凉意，也不知自个儿方才哪借来的胆子跟皇帝叫板，此时冷静下来，不由打了个哆嗦，自是见好就收。
反正脏水已经结结实实泼在方世衡身上，皇帝袒护，可也管不了旁人心里都怎么想。况且经这么一闹，也无人会再把目光放在她宫里，放在荣葆身上，她已然赢了，不过是赢大赢小罢了。
方妙意也长舒一口气，强压着小腹的坠痛，叩首道：
“臣妾领旨，谢陛下恩典。”
“都跪安罢。”陆观廷面沉如水，冷着声气赶人。
方世衡哪里舍得，心疼地攥紧双拳，还欲再求：“万岁爷开恩，臣愿替娘娘受罚。”
方妙意微蹙着眉头，趁人不备，拼命给金玉满使眼色，叫他赶紧把兄长拉走。
温棠也是满脸急色，扯着帕子一味哀求皇帝轻饶方妹妹。倒是凤吟不知有什么急事，脚步匆匆，扭头就走。
苏蕴好眼睫一垂，早猜透皇帝的意思，赶忙上前挽住温妃，低声劝说：“温妃娘娘，您还是别劝了，赶紧走，反倒对明昭仪好。”
这是乾元宫，又没旁人，回头皇帝只说罚过了，谁能看见是真是假？在这儿磨蹭不走，反倒要害明昭仪多跪一会儿。
果不其然，等众人散了个干净，殿门还未合拢，宝瑞立马弯腰去扶：
“嗳唷娘娘，您快请起。”
方妙意也没装样儿，直接就搭着宝瑞的袖子站起身。
陆观廷几步跨过来，一把将那瘦削的身子揉进怀里。他沉默片刻，才哑声道出一句：
“妙妙，委屈你了。”
这浸透柔情的一声叹，算是彻底卸下方妙意强撑起来的盔甲。她反手拥住皇帝，眼泪肆无忌惮地往下滚落，细声呜咽道：
“是臣妾不好……都是臣妾叫陛下为难了。”
陆观廷心都快叫她哭碎，赶忙用唇去寻她湿漉漉的眼睫，不住地亲吻安抚：
“别胡说，不为难。”
方妙意伏在皇帝怀里，急切地去嗅令她安心的香味儿，又哽咽道：“陛下，哥哥往后可怎么办哪？”
哥哥去外朝为官本是好事儿，但绝不该是以这样的由头，沾了乱七八糟的污名，像条被驱赶出宫的落水狗！
“莫怕，朕会处理妥当的。”陆观廷搂着她身子，仔仔细细地爱抚宽慰，“今日事发突然，只是权宜之计，断不会叫你兄长一直蒙受流言蜚语。”
知晓皇帝不会骗她，方妙意认真地点头，忽而黛眉狠狠一蹙，贝齿又咬紧唇瓣。
“怎么了？”陆观廷登时察觉出不对，扶着她肩膀急切追问。
方妙意捂着小腹，怯生生地回道：“臣妾觉着身上不太舒坦，仿佛是来月事了。”
陆观廷早便有此怀疑，当下哪还敢拖，立马打横一抱，又扭头唤香凝端热水进来。
待把人塞进被窝藏好，皇帝捏了捏她柔荑，竟觉冰凉一片，忙不迭关切道：
“怎么冷成这样？”
方妙意蔫儿得连说话的力气都没了，只软趴趴地抱着方枕，像只病猫似的哼唧：
“陛下，臣妾疼……”
陆观廷一听这话，当即转头喝令宝瑞，速传御医觐见。
方妙意心里还惦记着罚跪的口谕，赶忙气若游丝地阻拦：“别……这统共还没到一盏茶的工夫呢，陛下别那么快又传御医，好歹做戏做全套呀。臣妾老毛病了，吃碗赤沙饴汤就好了。”
陆观廷却是不依，坚持叫宝瑞去传：“胡闹！你上回乱用那虎狼药，身子怎可能没损伤？今儿又在雨里折腾这半日，定要仔细些，万别大意。”
方妙意自知理亏，只好乖乖趴回枕头上装死，免得平白挨训。
外间香凝手脚麻利地绞了热帕子，替她拭去腿间血痕，又换上干净的月事带。
方妙意垂着眼皮瞅了瞅，见这回淌的血竟少得可怜，不似往常那般汹涌得要打湿裙子，心里还不禁傻乎乎地直乐。暗道这身子倒是个有眼力见儿的，知晓主子正忙着掐架，连经水都不跟着瞎捣乱。
待她重新在榻上捂暖和，又抿了两口赤沙饴汤，千金科的李御医才提着药箱子，急匆匆地冒雨赶到。
老御医一听说是娘娘行经腹痛，也不敢耽误，赶忙搭上丝帕去摸脉象。
谁曾想，指肚刚挨上娘娘手腕不过两息，李御医就像被掐住喉咙，险些背过气儿去。
这脉象……他熟啊。四月份在静芳园里，他可是刚摸过一回！
什么经水不利？这是如珠走盘的滑脉！
是妊娠哪！
且这脉象浮沉不定，隐有胎元不固之兆，分明是要暗产了！
打前几日起便贪睡，应当就是癸水将至，身子虚乏的缘故。如今跪在这阴冷地上，又是受惊又是发怒，自然要熬不住。
眼见皇后还要步步紧逼，皇帝胸中火气蹭地就顶到嗓子眼，重重一掌拍在案上，劈头盖脸地斥道：
“够了！”
“一张嘴便是祖宗家法、天下悠悠，你累不累？成日里除了给人扣大逆不道的帽子，你还会干什么？”
“有话就直说，莫非离了这等虚张声势的做派，就连句囫囵话都说不成了？”
“陛下息怒！”
见天子动了真怒，众人登时伏跪在地，谁也不敢去触这霉头。
陆观廷烦躁地揉了揉眉心，沉声发话：
“都起来罢，扶你们娘娘回去坐着。”
他顺势撩起眼皮，往旁边伺候的宝瑞脸上一扫。
宝瑞心领神会，立马躬腰上前，轻声禀道：“回万岁爷的话，今儿正好是小公爷当值，人就在佑平门外候着呢。”
陆观廷薄唇紧抿，冷声道：“外臣不入内廷，皇后若非要问个明白，便随朕去乾元宫正殿，隔着帘子对质。”
皇帝眼明心亮，这内廷到底是皇后的地盘，谁知道把方世衡叫进坤宁宫，暗地里又要生出什么祸端？自是要放在自个儿眼皮子底下才妥当。
众人哪敢违逆，赶忙齐齐应声道：
“是，陛下圣明。”
坤宁门外头雨丝儿正密，像千万根细银针扎进地里。好在乾元宫就在正前方，从交泰殿的穿堂过去，统共也走不了几步路。
宫人们撑起密密的油纸伞，在雨幕中拉开一条长龙，迤逦着往乾元宫去。
方妙意大半个身子都倚在画锦怀里，只觉着后腰眼儿直发酸，小腹坠得难受，底下也黏糊糊的。莫非真是来了月事？
可偏赶上这么个烂摊子，方妙意心里暗暗叫苦，少不得将那身水红披风裹得更紧些，祈祷血水别透出来。如今正在这褃节儿上，皇后憋着坏水要扒她亲哥的皮，她便是痛死，也断不能这时候退场。
待众人踏进乾元宫正殿，按着品级次序落座，宝瑞便亲自去外头，将方世衡领了进来。
方世衡进门也不乱瞟，见殿中降下帷帘，当即在帘前顿步，利索地撩袍跪定，请安道：
“臣御前侍卫方世衡，叩见万岁爷、皇后娘娘。”
方妙意紧紧攥着湖绉帕子，眼睛眨也不眨地盯着自家兄长。金纱薄薄一层，隔不断什么，只将他的面容轮廓笼得模糊些，可那份英挺孤傲的劲儿，却是遮也遮不住。
她心头恨得直滴血，后宫里的女人争宠斗法，原是分内之事。吃这碗饭，便得争这口气，成王败寇，愿赌服输。可高羡兰竟然卑劣到拿她家人开刀，简直是下作至极。
陆观廷指骨微抬，冲着那黑漆托盘点了点，开门见山道：
“方卿，昨日皇后宫里有个婢女溺毙在筒子河里。生前留下血书一封，称其遭你始乱终弃，被逼投水。这等事，你作何分辩？”
方才走在夹道里，宝瑞已拣着要紧的提点过两句，是以方世衡此刻闻言，依旧面色泰然。
他恭敬地接过血书，飞快扫了几眼，便原样搁回盘中，叩首回禀：
“回万岁爷的话，臣对此事一无所知。”
“至于皇后娘娘宫中的侍女，臣甚至不知其姓甚名谁、长得圆扁。今早因娘娘宫中走失宫女，调动各门侍卫前去御河中打捞，臣第一回瞧见此人，便已是一具泡发的尸身。”
皇后闻言，柳眉倒竖，冷笑着诘问：“小公爷倒是推脱得干净，若不认识，那这血书上的名讳，还有当差之人常用的青缎子护膝和攒金线腰带，又作何解释？”
方世衡腰杆挺得笔直，朗声答道：“回皇后娘娘的话，血书谁人皆可伪造，不足为凭。”
“更何况宫中宿卫上千人，衣物佩饰皆是定例所出，样式大同小异。仅凭这些死物便要定臣的罪，臣万死不敢认。”
皇后被他这一通抢白，噎得心口窝生疼。但她是有备而来的，哪能叫人三两句话就给撅了面子？
“玲夏已经投水而亡，若非确有其事，谁会拿名节和性命开顽笑？”
皇后甩袖起身，疾言厉色地朝下首逼问。转身面向皇帝，又一副大义凛然的模样：
“陛下，此事关乎内廷安危，宫壸雍肃，臣妾斗胆，恳请您将修国公世子拿下，交由刑部查问！”
要论实据，统共就那么两件死物，虚飘飘地立不住脚。可想驳倒她，却也只能凭着自个儿一张嘴。
男女私情这档子事，黏黏糊糊地扒在人身上，洗也洗不净。若梗着脖子自辩，旁人便笑你是做贼心虚。若闷不做声，旁人又当你是默认了这桩风流案。
横竖嘴长在别人身上，白的也能说成黑的。造谣的上下嘴皮子一碰，被泼脏水的却要脱一层皮。这世道，从来都是看戏的不怕台高。至于你到底冤不冤，谁管呢？
“万万不可！”
是可忍孰不可忍，方妙意拢紧披风，猛地起身回护：
“臣妾兄长素来洁身自好，家中妻贤子孝，如今却要被红口白牙地编造与宫女有私，甚至逼死人命。试问皇后娘娘，这是何等莫须有的罪名？”
“日后纵能大白于天下，可世俗之人最爱以讹传讹，这等风流艳事一传十、十传百，岂不叫我方家沦为满京城的笑柄？”
“如此栽赃，是要害得臣妾兄长妻离子散、家破人亡，心肠何其恶毒！”
方妙意这番话虽未指名道姓，可那一双点漆黑眸里直喷火星子，死死盯住皇后的脸。
“放肆！你竟敢如此对本宫说话！”皇后恼羞成怒，气得浑身乱颤。
嫔妃和中宫对阵，天然便落了下风。见方妙意急红了眼，陆观廷怕她被皇后抓住把柄，只得沉下脸子，断然制止道：
“明昭仪。”
方妙意被皇帝一嗓子叫住，憋了许久的泪珠儿，“啪嗒”一下就砸下来。她强扭过头去，死咬着嘴唇不再吭声。
她心里清楚，皇帝不是呵斥，而是在护着她，生怕她落了不敬中宫的口实。
她也不想教皇帝夹在中间难办。可那是与她一母同胞的亲哥哥啊！叫她眼睁睁看着哥哥因自个儿受累，被褫夺官身，扔进那暗无天日的大牢受审，她如何能做到？
她倔强地扭着脸儿，哭得鼻尖红透。泪珠儿一颗接一颗，顺着光洁脸颊滑落，映着殿内光亮，竟像揉碎了的珍珠。
皇帝垂眼瞧见，心口瞬间就被烫出个大窟窿。爱怜劲儿翻江倒海地卷上来，脑子里登时“嗡”的一声。
什么御史言官的唾沫星子？什么假惺惺的帝后体面？都去他娘的！他的心肝肉受委屈了，旁人就都该滚！
皇帝霍地拔起身，斥责声像冻成冰坨子，砸在金砖地上当啷响：
“够了！甭在这儿拿大道理起腻。坤宁宫养出这种腌臜货色，那也是主子没成算。自个儿屋里的猫儿狗儿没拴牢，倒有脸在这儿拿着个荒唐血书，上蹿下跳地诋毁朝廷命官？高氏！朕瞧你是消停日子过腻歪了。”
皇后吓得双肩发抖，跪在地上仓皇落泪，颤声喊冤道：
“陛下，臣妾身为六宫之主，整肃宫纪原为本分。如今出了这等丧德败行的丑事，臣妾若不秉公查办，日后如何服众？又如何对得起大齐的列祖列宗？您怎能这样冤枉臣妾！”
陆观廷虽然急怒，却也没失智到要跟个蠢妇争执黏缠。
骂她一顿，好歹是出了口恶气。皇帝靠坐回去，冷笑一声，直接盖棺定论：
“皇后治理六宫不力，难辞其咎。即日起暂停中宫笺表，于宫中闭门思过。六宫庶务，交由温妃打理。”
“御前侍卫方世衡，素日勤勉奉上，品行端正。纵有宫女绝笔血书指证，亦不可草率轻信。”
“然宫女怀胎溺亡，乃宫闱大丑。尔亦不宜再于宫中戍守，着即调离禁中，外放吏部听用。”
皇后听罢，简直不敢相信自个儿的耳朵。外放朝中为官算什么惩罚？更何况还是号称六部第一，执掌官员升迁的吏部！
她双唇直哆嗦，刚要扑上去争辩，陆观廷却早被方妙意的眼泪烫疯了，哪里还管外人会如何嚼舌根，立马厉声喝止：
“一应涉案太监宫女，悉数交由内务府严加审讯管束。”
“此事就此了结！六宫前朝，若再有妄议生事者，一律以扰乱宫闱重罪论处。”
天子雷霆震怒，早骇得满殿众人呼啦啦跪倒一地，叩首不敢言语。
唯有皇后剧烈地喘着粗气，两行清泪混着委屈直淌，声嘶力竭地仰起头来反抗：
“玲夏投水一案，若因证据不足，陛下不肯定罪，那明昭仪呢？”
“方才她口出恶言，藐视中宫，这可是满殿嫔妃有目共睹的！陛下责罚臣妾治宫不严，臣妾认罪，可明昭仪凭什么置身事外？！”
陆观廷简直要被这胡搅蛮缠的妇人给气疯了，他居高临下地乜斜着她，冷笑诘问：
“那你要如何？”
皇后咬紧牙关，毫不遮掩地吐出毒信子：
“按宫规，藐视中宫者，当杖责三十！”
此言一出，四下皆是大惊失色。
还没等众人求情，皇帝已经暴怒黑脸，张口就给她堵回去：
“皇后！你疯了？”
皇后身子一僵，却不知哪里鼓起来的胆气，仍梗着脖子道：
“陛下所言，臣妾不敢辩驳。只是祖宗家法如悬顶之剑，臣妾身为皇后，便有劝谏君王之责。”
“昔日嘉熙爷独宠姨母，辍朝三日，不理政事。孝圣皇后头顶祖宗家法，跪在乾元宫外死谏，嘉熙爷尚且要出门听训，收敛心性！”
“陛下今日包庇宠妃，是非逼得臣妾也去开宗庙、取家法吗？”
陆观廷听了这话，顿时怒极反笑，喝道：
“就凭你，也配？”
把他老子娘搬出来压他？旁人不清楚内情，他这个做儿子的还能不知道怎么回事儿吗？
区区一个高家妇人，也敢效仿母后作派，端着祖宗家法的款儿跑来训诫他，当他也是赘婿不成？！
“陛下！”
眼瞅着皇帝青筋暴起，赫然起身就要发作，方妙意怕他冲冠一怒，难以收场，赶忙急急唤住。
她抿着唇，轻轻朝皇帝摇头，决然地伏下身去，柔声说：
“陛下，臣妾方才心急，对皇后娘娘出言不敬，是臣妾有罪，还请陛下责罚。”
方世衡见妹子这般委曲求全，心如刀绞，赶忙在帘外重重磕头：
“万岁爷明鉴！昭仪娘娘也是因臣才失言，恳请万岁爷责罚微臣便是，勿要牵连娘娘。”
陆观廷整个人被架在原地，心头沉闷难当，连喘气都费劲。她明明可以不出声的，就安安静静躲在他身后，把狂风暴雨都丢给他料理。
可她偏不，偏要站出来，把过错往自己身上揽，用自个儿的委屈去填皇后的胃口。她图的什么？不过是怕他难做，不过是想息事宁人，叫他少操一份心。
皇帝阖了阖眼，把那股子翻涌的酸涩硬压下去，沉声道：
“罚跪一个时辰，禁足丽正宫。”
说罢，陆观廷掀眼凝向皇后，眼神冷得能剐人，里头透着的杀气不言自明，警告她别给脸不要。
皇后被这眼神盯得从头到脚浸透凉意，也不知自个儿方才哪借来的胆子跟皇帝叫板，此时冷静下来，不由打了个哆嗦，自是见好就收。
反正脏水已经结结实实泼在方世衡身上，皇帝袒护，可也管不了旁人心里都怎么想。况且经这么一闹，也无人会再把目光放在她宫里，放在荣葆身上，她已然赢了，不过是赢大赢小罢了。
方妙意也长舒一口气，强压着小腹的坠痛，叩首道：
“臣妾领旨，谢陛下恩典。”
“都跪安罢。”陆观廷面沉如水，冷着声气赶人。
方世衡哪里舍得，心疼地攥紧双拳，还欲再求：“万岁爷开恩，臣愿替娘娘受罚。”
方妙意微蹙着眉头，趁人不备，拼命给金玉满使眼色，叫他赶紧把兄长拉走。
温棠也是满脸急色，扯着帕子一味哀求皇帝轻饶方妹妹。倒是凤吟不知有什么急事，脚步匆匆，扭头就走。
苏蕴好眼睫一垂，早猜透皇帝的意思，赶忙上前挽住温妃，低声劝说：“温妃娘娘，您还是别劝了，赶紧走，反倒对明昭仪好。”
这是乾元宫，又没旁人，回头皇帝只说罚过了，谁能看见是真是假？在这儿磨蹭不走，反倒要害明昭仪多跪一会儿。
果不其然，等众人散了个干净，殿门还未合拢，宝瑞立马弯腰去扶：
“嗳唷娘娘，您快请起。”
方妙意也没装样儿，直接就搭着宝瑞的袖子站起身。
陆观廷几步跨过来，一把将那瘦削的身子揉进怀里。他沉默片刻，才哑声道出一句：
“妙妙，委屈你了。”
这浸透柔情的一声叹，算是彻底卸下方妙意强撑起来的盔甲。她反手拥住皇帝，眼泪肆无忌惮地往下滚落，细声呜咽道：
“是臣妾不好……都是臣妾叫陛下为难了。”
陆观廷心都快叫她哭碎，赶忙用唇去寻她湿漉漉的眼睫，不住地亲吻安抚：
“别胡说，不为难。”
方妙意伏在皇帝怀里，急切地去嗅令她安心的香味儿，又哽咽道：“陛下，哥哥往后可怎么办哪？”
哥哥去外朝为官本是好事儿，但绝不该是以这样的由头，沾了乱七八糟的污名，像条被驱赶出宫的落水狗！
“莫怕，朕会处理妥当的。”陆观廷搂着她身子，仔仔细细地爱抚宽慰，“今日事发突然，只是权宜之计，断不会叫你兄长一直蒙受流言蜚语。”
知晓皇帝不会骗她，方妙意认真地点头，忽而黛眉狠狠一蹙，贝齿又咬紧唇瓣。
“怎么了？”陆观廷登时察觉出不对，扶着她肩膀急切追问。
方妙意捂着小腹，怯生生地回道：“臣妾觉着身上不太舒坦，仿佛是来月事了。”
陆观廷早便有此怀疑，当下哪还敢拖，立马打横一抱，又扭头唤香凝端热水进来。
待把人塞进被窝藏好，皇帝捏了捏她柔荑，竟觉冰凉一片，忙不迭关切道：
“怎么冷成这样？”
方妙意蔫儿得连说话的力气都没了，只软趴趴地抱着方枕，像只病猫似的哼唧：
“陛下，臣妾疼……”
陆观廷一听这话，当即转头喝令宝瑞，速传御医觐见。
方妙意心里还惦记着罚跪的口谕，赶忙气若游丝地阻拦：“别……这统共还没到一盏茶的工夫呢，陛下别那么快又传御医，好歹做戏做全套呀。臣妾老毛病了，吃碗赤沙饴汤就好了。”
陆观廷却是不依，坚持叫宝瑞去传：“胡闹！你上回乱用那虎狼药，身子怎可能没损伤？今儿又在雨里折腾这半日，定要仔细些，万别大意。”
方妙意自知理亏，只好乖乖趴回枕头上装死，免得平白挨训。
外间香凝手脚麻利地绞了热帕子，替她拭去腿间血痕，又换上干净的月事带。
方妙意垂着眼皮瞅了瞅，见这回淌的血竟少得可怜，不似往常那般汹涌得要打湿裙子，心里还不禁傻乎乎地直乐。暗道这身子倒是个有眼力见儿的，知晓主子正忙着掐架，连经水都不跟着瞎捣乱。
待她重新在榻上捂暖和，又抿了两口赤沙饴汤，千金科的李御医才提着药箱子，急匆匆地冒雨赶到。
老御医一听说是娘娘行经腹痛，也不敢耽误，赶忙搭上丝帕去摸脉象。
谁曾想，指肚刚挨上娘娘手腕不过两息，李御医就像被掐住喉咙，险些背过气儿去。
这脉象……他熟啊。四月份在静芳园里，他可是刚摸过一回！
什么经水不利？这是如珠走盘的滑脉！
是妊娠哪！
且这脉象浮沉不定，隐有胎元不固之兆，分明是要暗产了！