第19章
“不可不可，万万不可！”笑颜听后连忙摇头甩手。“悦儿姐姐，你可千万不要越过这小溪，你看方才在此饮水的小生灵，不都只是在这边走动么？那是因为那大熊是以这小溪为界，占地而居，平日它见来者并无恶意，或许也能视若无睹，如今它生了崽，所谓护犊心切，若是有敢越界者，恐怕它是不会饶恕的。当年斗虎遭其袭击，也是这个缘由。”
宁悦听后非但没有心生畏惧，反而是甚为动容，她不禁想起了她娘往日对她的种种好处。那熊崽能有大熊的照料，日后定能长成一头健壮的熊吧……
三人席地而坐，笑颜拿出韩飞为她们准备的点心，与宁悦分着吃，咕咕则在她们俩身旁跳来跳去，啄食她们掉落的细屑。斗虎并未打算进食，只是站在她们不远处警惕地观望着四周。
“笑颜，快要起浓雾了，若是你还打算要采药，就不能再耽搁了。”过了许久，斗虎见两人吃饱喝足，歇息了一番后，便好言提醒道。
笑颜瞪了他一眼，方才慢吞吞地站了起来，本想顺道把宁悦也拉起来，却突然想起一事，面带愧疚地对宁悦说：“哎呀，看看我这记性，竟忘了给悦儿姐姐你准备药囊了！若是没有随身佩戴药囊，这青峰山可上不得！”
宁悦一面不解地看着她。
“青峰山山腰以上长年弥漫着雾气，日出时分方才稍稍散去，此刻虽是响午之时，但仍是有薄雾，若无佩戴辟晦药囊，便要吸入那害人的雾气了。这可如何是好……”笑颜咬了咬牙，苦思冥想后，突然灵光一现，心生一计。“斗虎，把你的药囊拿来！”
“不可，我要随你上山，不能没有药囊。”斗虎坚定地回绝。
“我不要你随我上山，把药囊给我！”笑颜见他不答应，便快步走过去想要抢夺斗虎挂着腰间的药囊。
“笑颜妹妹不要为难二当家了，你且与二当家上山采药，我在此处等你们便可。”宁悦急忙上前拉住笑颜，轻声对她说。
“不成，把你一人留在此处我怎能放心得下！”
“只是山上危机重重，若只有你我二人同行，怕也是难以自保。如今有二当家保护你，我自是再放心不过的。我看此处风光甚好，应不至有何危险，你尽管放心前去。”宁悦向笑颜眨了眨眼睛，让她不必为她担心。
“……不然，今日我便不去采药了……”笑颜左右为难。
“若是笑颜妹妹不放心我在此，我现在下山便是……”宁悦不愿因为自己妨碍笑颜，她知道村里数十人皆依仗笑颜的医术与药物治病。
“不成，山路崎岖难认，你独自一人要如何下山。既然如此，悦儿姐姐你就在此处稍候，我会尽快回来寻你的！”
“好的，笑颜妹妹事事小心，莫要焦急。”宁悦在一块大石头上坐了下来，故作轻松地朝他们笑了笑。
笑颜向她点了点头，两人不一会儿便消失在树丛之中。
独自一人置身于这初见的山野之中，宁悦竟不觉孤寂彷徨，反倒是对这片世外桃源心驰神往。悠长的小溪静静地流淌，茵茵绿草兆示着土地的肥沃，若是能寻到一个可栖身之处，宁悦可是极为乐意长居于此。开垦一片小小的土地种些粮食，养蚕织布下山换取必需之物，如能过上这般与世无争的生活，她便再无所求。于是，她又开始祈求上苍，希望官府能认定她已遭毒手而亡，不再寻她，以免她因忧虑杀人逃狱之事连累到旁人而惶惶不可终日。知晓我的死讯，像祺大哥般重情重义之人怕是会伤心吧……只是……我不过是个小丫鬟，纵然他会难过，也不过数日，自此以后，便就会把我给忘了吧……宁悦长叹了一声，鱼与熊掌，岂能兼得，若是想要再见安瑞祺一面，恐怕就要用自己的性命做赌注，只是，见了又如何？屈指一算，安瑞祺出征已有数月，如今也应该得胜而归了，在他出征前曾给二小姐留下定情之物，此番若是立功回来，与她的婚事自然是顺理成章了。去见他一面又如何？不过是看着他与二小姐佳偶天成，自己徒添伤悲罢了……想到这里，宁悦方才发觉自己原来竟对二小姐如此羡慕，甚至到了嫉妒的地步，心中羞愧不已。虽说她对自己的规劝句句在理，然而她的心却无论如何也放不下安瑞祺，思念他的心意一天比一天强烈，每逢夜深人静之时，她总会担忧到他的风疾，挂念他的音容笑貌。记得在出征前，他曾对她说过，此次出战，为的是一展抱负，建功立业，好让他珍视的人能安心依靠他，若得那人的等待，便不负他那片真心。虽然她知道他要的并非是她的等待，然而她却固执地一天天地去将军府打听他音讯，希望能尽早看见他威风凛凛地领军归来，即便等待的尽头是他与二小姐的共结良缘……如今即便等到了他的平安归来，却无缘看见他得志时的喜悦，就连再见他一面也是痴心妄想，实在让人伤感……每念及此，宁悦的心便像是被刀剜般剧痛，泪水不争气地流了下来。我究竟是做错了什么？竟要遭受这样的苦楚……宁悦只觉身心疲惫不堪，不愿再作多想，于是向后一倒，顺势依偎在身后的大树上，然后慢慢合上眼，希望藉此平复心情。
“你是何人？在此作何？”不知过了多久，突然，一个低沉而好听的声音传入宁悦的耳中，语气中略带几分不满。
宁悦急忙睁开双眼，转头看向声音的主人，只见一身材高大挺拔、身穿竹绿色长褂之人早已不动声色地站在她不远处的一棵参天大树底下。他轻轻地挨在大树上，看似悠然闲适，全身上下却散发着让人不容小觑的强大气势。他的容貌俊逸非凡，剑眉星目下是高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇没有一丝微笑，幸而他身上有几分儒雅的气息，否则但凭那份浑然天成的冷峻定然会把旁人吓得不敢靠近。如今，他正冷眼看着宁悦，漆黑的双目中不时闪过锐利的光芒。看着他，宁悦忽然有一种似曾相识的感觉，然而究竟在何处见过，却又怎么也想不起来。那人见宁悦不但没有迅速回话，竟连一丝惊恐也没有，心中甚是不快，于是，他慢慢走到宁悦面前，然后稍稍使劲，一把将她拉起，施以小惩。此时宁悦方才发现那人比自己高上许多，心中不免一颤，而且那人适才将她拉起时所用之力甚大，使得她手臂隐隐作痛，方让她觉察到来者不善，顿时惊慌起来。
那人端详着面前清婉可人的小女子慌乱的样子，但觉有趣，然而她却毫无要回答他提问的意思，这着实让他不快，于是他便向她步步逼近，用锐利的目光与迫人的气势让她屈服。“说！你究竟是何人？因何在此？”
宁悦见那人来势汹汹，自知无路可退，只好低着头，缩着身子，紧紧地挨在树干上，聊作依靠。
那人见宁悦如今一副战战兢兢、无处可藏的样子，甚是可怜，于是便在她跟前停下脚步，用凌厉的目光注视着她，冷冷地说道：“你要再不回话，我便将你视为细作，押回山寨！”
宁悦见那人不再逼近，悄悄松了一口气。然而那人此时与她却在咫尺之间，她能感受到那人的气息在她头上吹过，能嗅到那人身上那股好闻的药香味，这倒让她紧张了起来。此生她似乎从未与哪位男子如此靠近，一阵羞涩涌上心头，随后，她那小巧的脸颊上泛起了一缕潮红。
那人一直目不转睛地观察着宁悦的一举一动，以防生变，此刻却见她脸上突然出现两朵红云，疑惑片刻后，便明白个中缘由，急忙朗朗跄跄地向后退去几步。
待那乱人心神的气息远去，宁悦方才想起要回答那人的话，只是，自己是何人这一疑问，叫她要如何回答是好……于是，宁悦支支吾吾地搪塞道：“我……我在此等人……”
“你在青峰山上等人？等的是何人？”那人剑眉一挑，冷笑了一声。
“笑颜妹妹……”宁悦怯生生地回道。
“……笑颜……你是韩家人？”那人听到宁悦的回答后，语气便放缓了下来。
“……我……我是……”宁悦不知如何回答才好。
“称那笑颜为妹妹，想来是韩飞新娶的妻子吧。”那人说完，转身向小溪走去，好跟宁悦保持十余步之遥。
“并非如此！我是……我不过是借住在韩家罢了……”宁悦急忙辩解道。她生怕那人的误解会有损韩大哥的名声。
那人好奇地看了看她，又转头看向小溪，悠悠地说道：“我倒是不知韩飞竟会有如此善心，能容得下一个来历不明的小女子。也罢，他与我是楚河汉界，他的事我并无意干涉。”说完，他一跃而起，飞身落在小溪的另一边的大树上。他轻轻地踩在一根细细的树枝上，那树枝虽支撑着他却无一丝弯曲，可见他轻功之了得。“既然你并无不轨意图，今日我便就此作罢。只是青峰山并非等闲之地，闲杂人等严禁前来！你且将我的话告知那笑颜，叫她谨记在心，他日若是再犯，莫要怪我不留情面！”
“可是……”未等宁悦回应，那人便消失得无影无踪了，一时间，万籁俱寂。
接近傍晚时分，笑颜和斗虎才又出现在宁悦面前。见宁悦用草地上的花朵编织了一个美丽的花环，笑颜顿时忘却了对她的愧疚，背着装满刚采摘的药材竹筐欢快地向她跑来。宁悦见她满载而归，喜盈于色，也不由得跟着她高兴起来。宁悦微笑着把花环戴在笑颜的头上，又帮她理了理青丝，然后满意地点了点头。
“悦儿姐姐，我戴着它好看么？”笑颜满心期待地看着宁悦，希望得到她的赞赏。
“笑颜妹妹长得那么水灵，自是戴什么都好看，斗虎你说是么？”宁悦见站在一旁的斗虎看得出神，忍不住逗他一下。
“……当然！”斗虎急忙回答。
“他的称赞我才不稀罕！悦儿姐姐，天快黑了，我们得赶紧下山，不然爷爷和姐夫又该絮叨了。”笑颜朝斗虎哼了一声，然后拉着宁悦就走。
上山时虽是费力，但却不致难行，如今下山，浓密的枝叶把夕阳的光辉紧紧遮挡，三人仅能依靠微弱光亮循着来时的路回去。山路凹凸不平，一不小心便会被绊倒在地。宁悦本想帮笑颜把那看起来颇有分量的竹筐给背下山，然而就是她只身一人行走在下山的路上，也不慎跌倒了数次，一身崭新的衣裳上沾满了泥土，还被树枝勾破了几处，让她惋惜不已，于是，也不好再去逞强。下山之路于笑颜而言虽已是再熟悉不过，然而负重却使她不能如往常般行动自如，一路上也是磕磕碰碰地走着。至于随身携带着厚重武器的斗虎，因其武艺高强，行走在这般路上，自是如履平地。他几次三番提出让她把竹筐交予他背着，然而笑颜却每次都断然拒绝。拗不过她的斗虎只好紧紧跟在她身后，暗中用劲把竹筐稍稍提起，使之不至全数压在笑颜娇弱的肩膀上，每当她步履不稳之时便上前搀扶，这才让笑颜不至像宁悦般跌倒在地。
待到山下，已是炊烟袅袅，晚饭时分。
宁悦见前方路途平坦，方才收回心神，开始向笑颜和斗虎讲述今日所见所闻。
“竟有如此专横跋扈之人，实在可恶！得空我要去会一会他！”笑颜听后十分恼怒，狠狠地瞪着斗虎责斥道。
“……我……我全不知情，莫要……莫要怪在我头上！”斗虎急忙摇头甩手，然后转向宁悦说道：“听宁姑娘的描述，那人定是战龙无误！”
“……战龙？”宁悦见斗虎对自己说话时与常人无异，突然想起韩飞所说的话，心中但觉好笑。
“他是我的好兄弟，山寨的大当家。宁姑娘莫要被他那俊朗的外貌所欺，他那人脾气甚为古怪，不知为何极为不待见女子，所以，笑颜……你……你可切勿……切勿招惹他才好！”斗虎看了笑颜一眼，见她不为所动，于是又连忙说道：“不过……笑颜你……你也无需担忧，若是……若是他敢欺负你，我……我定会护着你……替你出头！”
笑颜听后撇了他一眼，没好气地回道：“无论何事，自有我姐夫同我担待，哪用得着你！”
宁悦向斗虎投以同情的目光后，心中暗自决定日后若是再见到那人，定要远远躲避，毕竟正如斗虎所言，山寨中人还是少招惹为上。
进村不久，远远便见眉头紧皱的韩飞早已站在木栅栏前等待着她们。
笑颜见他愠怒在心，只好故作轻松，一蹦一跳地走到他跟前，堆起笑容说道：“姐夫，我们回来了，上山一趟甚是劳累，悦儿姐姐和我都饿坏了，你给我们做了什么好吃的么？”
韩飞看到斗虎仍紧随在后，于是冷冷地说道：“在外人面前，我暂且给你留些脸面，快回屋梳洗！”
见笑颜不敢造次，快步走进屋里，宁悦也自觉羞愧，向韩飞苦笑着招呼了一声，便就随她一道进屋了。
“二当家好走，恕不相送。”韩飞斜眼看了斗虎一眼，便把木栅栏的闸门一推，将斗虎一人关在屋外。
“韩兄留步！”斗虎见四下无人，便往韩飞走近了几步，低声说道。
韩飞闻声停步，转身向斗虎看去，见他目光严肃，方才回道：“二当家还有何事？”
“今日宁姑娘在山上遇见了战龙，想必他已知晓你收留宁姑娘在此之事，若你得闲，便上山向他汇报此事吧，以免日后他兴师问罪，伤了和气。”斗虎忧心忡忡地看着韩飞说道。
“虽说青峰村乃青峰山寨之属地，事无大小均应上报大当家，然而二当家也莫要忘记，韩某是在为何人做事。烦请二当家替韩某给大当家带句话，宁姑娘之事，恕韩某无可奉告，若是大当家执意要追究，那便请他去找那爷问去！”说完，韩飞头也不回地走了进屋，独留左右为难的斗虎一人在外叹气。一个是好兄弟，一个是大舅子，若是起了争执，我又该如何是好……
宁悦听后非但没有心生畏惧，反而是甚为动容，她不禁想起了她娘往日对她的种种好处。那熊崽能有大熊的照料，日后定能长成一头健壮的熊吧……
三人席地而坐，笑颜拿出韩飞为她们准备的点心，与宁悦分着吃，咕咕则在她们俩身旁跳来跳去，啄食她们掉落的细屑。斗虎并未打算进食，只是站在她们不远处警惕地观望着四周。
“笑颜，快要起浓雾了，若是你还打算要采药，就不能再耽搁了。”过了许久，斗虎见两人吃饱喝足，歇息了一番后，便好言提醒道。
笑颜瞪了他一眼，方才慢吞吞地站了起来，本想顺道把宁悦也拉起来，却突然想起一事，面带愧疚地对宁悦说：“哎呀，看看我这记性，竟忘了给悦儿姐姐你准备药囊了！若是没有随身佩戴药囊，这青峰山可上不得！”
宁悦一面不解地看着她。
“青峰山山腰以上长年弥漫着雾气，日出时分方才稍稍散去，此刻虽是响午之时，但仍是有薄雾，若无佩戴辟晦药囊，便要吸入那害人的雾气了。这可如何是好……”笑颜咬了咬牙，苦思冥想后，突然灵光一现，心生一计。“斗虎，把你的药囊拿来！”
“不可，我要随你上山，不能没有药囊。”斗虎坚定地回绝。
“我不要你随我上山，把药囊给我！”笑颜见他不答应，便快步走过去想要抢夺斗虎挂着腰间的药囊。
“笑颜妹妹不要为难二当家了，你且与二当家上山采药，我在此处等你们便可。”宁悦急忙上前拉住笑颜，轻声对她说。
“不成，把你一人留在此处我怎能放心得下！”
“只是山上危机重重，若只有你我二人同行，怕也是难以自保。如今有二当家保护你，我自是再放心不过的。我看此处风光甚好，应不至有何危险，你尽管放心前去。”宁悦向笑颜眨了眨眼睛，让她不必为她担心。
“……不然，今日我便不去采药了……”笑颜左右为难。
“若是笑颜妹妹不放心我在此，我现在下山便是……”宁悦不愿因为自己妨碍笑颜，她知道村里数十人皆依仗笑颜的医术与药物治病。
“不成，山路崎岖难认，你独自一人要如何下山。既然如此，悦儿姐姐你就在此处稍候，我会尽快回来寻你的！”
“好的，笑颜妹妹事事小心，莫要焦急。”宁悦在一块大石头上坐了下来，故作轻松地朝他们笑了笑。
笑颜向她点了点头，两人不一会儿便消失在树丛之中。
独自一人置身于这初见的山野之中，宁悦竟不觉孤寂彷徨，反倒是对这片世外桃源心驰神往。悠长的小溪静静地流淌，茵茵绿草兆示着土地的肥沃，若是能寻到一个可栖身之处，宁悦可是极为乐意长居于此。开垦一片小小的土地种些粮食，养蚕织布下山换取必需之物，如能过上这般与世无争的生活，她便再无所求。于是，她又开始祈求上苍，希望官府能认定她已遭毒手而亡，不再寻她，以免她因忧虑杀人逃狱之事连累到旁人而惶惶不可终日。知晓我的死讯，像祺大哥般重情重义之人怕是会伤心吧……只是……我不过是个小丫鬟，纵然他会难过，也不过数日，自此以后，便就会把我给忘了吧……宁悦长叹了一声，鱼与熊掌，岂能兼得，若是想要再见安瑞祺一面，恐怕就要用自己的性命做赌注，只是，见了又如何？屈指一算，安瑞祺出征已有数月，如今也应该得胜而归了，在他出征前曾给二小姐留下定情之物，此番若是立功回来，与她的婚事自然是顺理成章了。去见他一面又如何？不过是看着他与二小姐佳偶天成，自己徒添伤悲罢了……想到这里，宁悦方才发觉自己原来竟对二小姐如此羡慕，甚至到了嫉妒的地步，心中羞愧不已。虽说她对自己的规劝句句在理，然而她的心却无论如何也放不下安瑞祺，思念他的心意一天比一天强烈，每逢夜深人静之时，她总会担忧到他的风疾，挂念他的音容笑貌。记得在出征前，他曾对她说过，此次出战，为的是一展抱负，建功立业，好让他珍视的人能安心依靠他，若得那人的等待，便不负他那片真心。虽然她知道他要的并非是她的等待，然而她却固执地一天天地去将军府打听他音讯，希望能尽早看见他威风凛凛地领军归来，即便等待的尽头是他与二小姐的共结良缘……如今即便等到了他的平安归来，却无缘看见他得志时的喜悦，就连再见他一面也是痴心妄想，实在让人伤感……每念及此，宁悦的心便像是被刀剜般剧痛，泪水不争气地流了下来。我究竟是做错了什么？竟要遭受这样的苦楚……宁悦只觉身心疲惫不堪，不愿再作多想，于是向后一倒，顺势依偎在身后的大树上，然后慢慢合上眼，希望藉此平复心情。
“你是何人？在此作何？”不知过了多久，突然，一个低沉而好听的声音传入宁悦的耳中，语气中略带几分不满。
宁悦急忙睁开双眼，转头看向声音的主人，只见一身材高大挺拔、身穿竹绿色长褂之人早已不动声色地站在她不远处的一棵参天大树底下。他轻轻地挨在大树上，看似悠然闲适，全身上下却散发着让人不容小觑的强大气势。他的容貌俊逸非凡，剑眉星目下是高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇没有一丝微笑，幸而他身上有几分儒雅的气息，否则但凭那份浑然天成的冷峻定然会把旁人吓得不敢靠近。如今，他正冷眼看着宁悦，漆黑的双目中不时闪过锐利的光芒。看着他，宁悦忽然有一种似曾相识的感觉，然而究竟在何处见过，却又怎么也想不起来。那人见宁悦不但没有迅速回话，竟连一丝惊恐也没有，心中甚是不快，于是，他慢慢走到宁悦面前，然后稍稍使劲，一把将她拉起，施以小惩。此时宁悦方才发现那人比自己高上许多，心中不免一颤，而且那人适才将她拉起时所用之力甚大，使得她手臂隐隐作痛，方让她觉察到来者不善，顿时惊慌起来。
那人端详着面前清婉可人的小女子慌乱的样子，但觉有趣，然而她却毫无要回答他提问的意思，这着实让他不快，于是他便向她步步逼近，用锐利的目光与迫人的气势让她屈服。“说！你究竟是何人？因何在此？”
宁悦见那人来势汹汹，自知无路可退，只好低着头，缩着身子，紧紧地挨在树干上，聊作依靠。
那人见宁悦如今一副战战兢兢、无处可藏的样子，甚是可怜，于是便在她跟前停下脚步，用凌厉的目光注视着她，冷冷地说道：“你要再不回话，我便将你视为细作，押回山寨！”
宁悦见那人不再逼近，悄悄松了一口气。然而那人此时与她却在咫尺之间，她能感受到那人的气息在她头上吹过，能嗅到那人身上那股好闻的药香味，这倒让她紧张了起来。此生她似乎从未与哪位男子如此靠近，一阵羞涩涌上心头，随后，她那小巧的脸颊上泛起了一缕潮红。
那人一直目不转睛地观察着宁悦的一举一动，以防生变，此刻却见她脸上突然出现两朵红云，疑惑片刻后，便明白个中缘由，急忙朗朗跄跄地向后退去几步。
待那乱人心神的气息远去，宁悦方才想起要回答那人的话，只是，自己是何人这一疑问，叫她要如何回答是好……于是，宁悦支支吾吾地搪塞道：“我……我在此等人……”
“你在青峰山上等人？等的是何人？”那人剑眉一挑，冷笑了一声。
“笑颜妹妹……”宁悦怯生生地回道。
“……笑颜……你是韩家人？”那人听到宁悦的回答后，语气便放缓了下来。
“……我……我是……”宁悦不知如何回答才好。
“称那笑颜为妹妹，想来是韩飞新娶的妻子吧。”那人说完，转身向小溪走去，好跟宁悦保持十余步之遥。
“并非如此！我是……我不过是借住在韩家罢了……”宁悦急忙辩解道。她生怕那人的误解会有损韩大哥的名声。
那人好奇地看了看她，又转头看向小溪，悠悠地说道：“我倒是不知韩飞竟会有如此善心，能容得下一个来历不明的小女子。也罢，他与我是楚河汉界，他的事我并无意干涉。”说完，他一跃而起，飞身落在小溪的另一边的大树上。他轻轻地踩在一根细细的树枝上，那树枝虽支撑着他却无一丝弯曲，可见他轻功之了得。“既然你并无不轨意图，今日我便就此作罢。只是青峰山并非等闲之地，闲杂人等严禁前来！你且将我的话告知那笑颜，叫她谨记在心，他日若是再犯，莫要怪我不留情面！”
“可是……”未等宁悦回应，那人便消失得无影无踪了，一时间，万籁俱寂。
接近傍晚时分，笑颜和斗虎才又出现在宁悦面前。见宁悦用草地上的花朵编织了一个美丽的花环，笑颜顿时忘却了对她的愧疚，背着装满刚采摘的药材竹筐欢快地向她跑来。宁悦见她满载而归，喜盈于色，也不由得跟着她高兴起来。宁悦微笑着把花环戴在笑颜的头上，又帮她理了理青丝，然后满意地点了点头。
“悦儿姐姐，我戴着它好看么？”笑颜满心期待地看着宁悦，希望得到她的赞赏。
“笑颜妹妹长得那么水灵，自是戴什么都好看，斗虎你说是么？”宁悦见站在一旁的斗虎看得出神，忍不住逗他一下。
“……当然！”斗虎急忙回答。
“他的称赞我才不稀罕！悦儿姐姐，天快黑了，我们得赶紧下山，不然爷爷和姐夫又该絮叨了。”笑颜朝斗虎哼了一声，然后拉着宁悦就走。
上山时虽是费力，但却不致难行，如今下山，浓密的枝叶把夕阳的光辉紧紧遮挡，三人仅能依靠微弱光亮循着来时的路回去。山路凹凸不平，一不小心便会被绊倒在地。宁悦本想帮笑颜把那看起来颇有分量的竹筐给背下山，然而就是她只身一人行走在下山的路上，也不慎跌倒了数次，一身崭新的衣裳上沾满了泥土，还被树枝勾破了几处，让她惋惜不已，于是，也不好再去逞强。下山之路于笑颜而言虽已是再熟悉不过，然而负重却使她不能如往常般行动自如，一路上也是磕磕碰碰地走着。至于随身携带着厚重武器的斗虎，因其武艺高强，行走在这般路上，自是如履平地。他几次三番提出让她把竹筐交予他背着，然而笑颜却每次都断然拒绝。拗不过她的斗虎只好紧紧跟在她身后，暗中用劲把竹筐稍稍提起，使之不至全数压在笑颜娇弱的肩膀上，每当她步履不稳之时便上前搀扶，这才让笑颜不至像宁悦般跌倒在地。
待到山下，已是炊烟袅袅，晚饭时分。
宁悦见前方路途平坦，方才收回心神，开始向笑颜和斗虎讲述今日所见所闻。
“竟有如此专横跋扈之人，实在可恶！得空我要去会一会他！”笑颜听后十分恼怒，狠狠地瞪着斗虎责斥道。
“……我……我全不知情，莫要……莫要怪在我头上！”斗虎急忙摇头甩手，然后转向宁悦说道：“听宁姑娘的描述，那人定是战龙无误！”
“……战龙？”宁悦见斗虎对自己说话时与常人无异，突然想起韩飞所说的话，心中但觉好笑。
“他是我的好兄弟，山寨的大当家。宁姑娘莫要被他那俊朗的外貌所欺，他那人脾气甚为古怪，不知为何极为不待见女子，所以，笑颜……你……你可切勿……切勿招惹他才好！”斗虎看了笑颜一眼，见她不为所动，于是又连忙说道：“不过……笑颜你……你也无需担忧，若是……若是他敢欺负你，我……我定会护着你……替你出头！”
笑颜听后撇了他一眼，没好气地回道：“无论何事，自有我姐夫同我担待，哪用得着你！”
宁悦向斗虎投以同情的目光后，心中暗自决定日后若是再见到那人，定要远远躲避，毕竟正如斗虎所言，山寨中人还是少招惹为上。
进村不久，远远便见眉头紧皱的韩飞早已站在木栅栏前等待着她们。
笑颜见他愠怒在心，只好故作轻松，一蹦一跳地走到他跟前，堆起笑容说道：“姐夫，我们回来了，上山一趟甚是劳累，悦儿姐姐和我都饿坏了，你给我们做了什么好吃的么？”
韩飞看到斗虎仍紧随在后，于是冷冷地说道：“在外人面前，我暂且给你留些脸面，快回屋梳洗！”
见笑颜不敢造次，快步走进屋里，宁悦也自觉羞愧，向韩飞苦笑着招呼了一声，便就随她一道进屋了。
“二当家好走，恕不相送。”韩飞斜眼看了斗虎一眼，便把木栅栏的闸门一推，将斗虎一人关在屋外。
“韩兄留步！”斗虎见四下无人，便往韩飞走近了几步，低声说道。
韩飞闻声停步，转身向斗虎看去，见他目光严肃，方才回道：“二当家还有何事？”
“今日宁姑娘在山上遇见了战龙，想必他已知晓你收留宁姑娘在此之事，若你得闲，便上山向他汇报此事吧，以免日后他兴师问罪，伤了和气。”斗虎忧心忡忡地看着韩飞说道。
“虽说青峰村乃青峰山寨之属地，事无大小均应上报大当家，然而二当家也莫要忘记，韩某是在为何人做事。烦请二当家替韩某给大当家带句话，宁姑娘之事，恕韩某无可奉告，若是大当家执意要追究，那便请他去找那爷问去！”说完，韩飞头也不回地走了进屋，独留左右为难的斗虎一人在外叹气。一个是好兄弟，一个是大舅子，若是起了争执，我又该如何是好……