第46章
笑颜给宁悦不停地搓揉按压冰冷得瘆人的双手，约莫过了半柱香时间，宁悦方才缓缓睁开空洞无神的双眼，刚一醒来，泪水便又从眼角顺着脸颊默默地滑落，无比凄清。
“悦儿姐姐，其实……战龙他还活着……”笑颜吞吞吐吐地说道。
“此话当真？”宁悦迫不及待地坐起身来，死灰般的双眸中闪过一丝光亮。
“确实还活着……”但却只是苟延残喘罢了……说完，笑颜慌慌张张地低下头来，不敢与宁悦对视，心乱如麻。虽说笑颜向来看不惯战龙不可一世的做派，可毕竟是相识一场，他又是斗虎的至交好友，笑颜终究狠不下心来对他不闻不问，一听说他被人扛了回来，她便立刻赶去为他诊治，可当她瞧见他血淋淋的样子，又闻经验老道的随军大夫在他身旁哀叹连连，心知他定是凶多吉少。后来尽管也有听闻安瑞祺赠予灵丹妙药，暂时保住了他的性命，但那药珍稀无比，总共不过五颗，一想到五日过后若再无人能救治，他便会撒手人寰，笑颜心中很是苦闷。“悦儿姐姐，你的身子还很虚弱，要多多休息才是！”回过神来，发现宁悦正扶着软榻晃晃悠悠地站了起来，笑颜急忙伸手去扶。若是让悦儿姐姐看见战龙那副摸样，恐怕她会经受不住的……然而笑颜清楚知道宁悦性子倔强，从来都是先人后己，即便她再能言善辩，也无法劝得她回心转意，于是二话不说就陪着她一道前去看望战龙。
两人轻声走进营帐，只见在旁照应的山寨兄弟已换了人，唯有沈一刀片刻不离地守着战龙，三人神色凝重，帐内一片愁云惨雾，宁悦的心一沉，不祥之感油然而生。宁悦在笑颜的搀扶下，快步走到战龙身旁，俯身探视他的伤势，发现他的气息似有若无，顿时内心一阵狂乱，她惊慌失措地看着笑颜，眼神中流露出询问的意味。
“战龙他……他伤得很重……怕是熬不过五天了……”眼看事情已瞒不下去，笑颜叹了一声，对宁悦和盘托出。
听完笑颜的话，宁悦倏地瘫软在地，喃喃自语道：“不会的……不会的……”声音轻得连她自己也听不清，心中的动摇不言而喻。她一手支着身子，另一手覆上战龙的额头，但觉手心异常滚烫。“他发烧了……我去打盆水来给他擦拭……”说完，她颤抖着站起身，往营帐外走去。
笑颜见她悲伤至此，焦急得不知如何是好，唯有赶忙拦住她说道：“让我去吧。”未等宁悦回应，笑颜便疾步走了出去。
宁悦无声地点了点头，然后重新回到软榻旁坐下，凝视着满脸是血的战龙，泣不成声。坐在一旁的沈一刀看她对战龙如此情深义重，也为之动容，他拍了拍宁悦的后背，聊作安慰。
“悦儿姐姐，水来了，刚烧起，小心烫啊。”不一会儿，笑颜捧了一盆还冒着白烟的水放在宁悦面前。
宁悦道了声谢，不顾烫手便把随身手帕浸入水中，拧干后开始为战龙擦去脸上的污垢。粗枝大叶的山寨中人自然没想到要给战龙梳洗，以致他脸上一直沾满了暗红色的血迹，望之触目惊心，经宁悦仔仔细细地整理干净后，此时战龙看起来神清气爽，伤也似乎不像先前般严重了。看着战龙气色慢慢地转好，众人皆舒了一口气，愁容渐展。宁悦把手帕沾湿，对折后置于战龙的额上，然后用通红的手轻轻地抚了抚战龙的脸庞，这才把被子掀开，去查看战龙身上的伤。昨日随行大夫帮战龙换上了洁净的衣物，可由于伤口太多太深，一时半会止不住血，故而素白的里衣上被染上了大小不一的鲜红。宁悦看着那一抹抹越来越深的血红，心如刀割。
“大当家的伤……”话到一半就哽咽在喉。
“哎……不知为何，血总是止不住……据大夫说，是因为元气大伤，气不摄血，不过，凭他的内功修为，应不至如此……实在奇怪……哎……”沈一刀皱着眉说道。
内功？之前大当家使不出轻功，喘证也突然发作起来，这其中到底有何关联？宁悦想来想去仍是一筹莫展。“笑颜妹妹说安将军送了药来，不知服下后可有好转？”
“那药确有奇效，可是只能续命，且数量极少……哎……”说完，沈一刀大拳一挥，重重地落在木几上，啪的一声，木几断成两截。
宁悦听后，两眼泛红，低声说道：“大当家英雄盖世，定能吉人天相……我绝不相信他会醒不过来……我不信……”大当家，你可还记得，你说你舍不得丢下我，你说你要带我去江南的绸缎庄学艺，既然你不许我反悔，如今又怎能就此一睡不起……回想往日与战龙一同经历的种种，宁悦再也压抑不住心中的哀伤，趴在他身上失声痛哭起来。
众人视之无不感概非常，皆低头悄悄垂泪。
响午，大夫如约而至，在宁悦的协助下给战龙的伤口换药。笑颜他们也没闲着，他们匆匆吃过午饭后便去为两人熬药，未等大夫包扎完，药已端了进来。趁着药还温热，宁悦用汤匙把汤药一点一点喂入战龙口中，不时为他拭去嘴角残留的药液，神情温柔如水，毫无半分厌烦之意，让沈一刀看了好生安慰。
“悦儿姐姐，药放凉了不好，你先把药喝了，让他们来喂战龙吧。”比起战龙，笑颜更心疼宁悦，于是开口劝道。
沈一刀点头赞同，伸手想要接过药碗，却被宁悦婉拒：“没关系，我也只能帮上这点忙了……”看着战龙喝过药，服下安瑞祺送来的药丸后，宁悦方才安下心来，转身去喝自己的那碗药。
“悦儿姐姐，时辰不早了，你还是回去歇息吧。”笑颜见宁悦一脸倦容，向沈一刀使了个眼色，继续劝道。
“宁姑娘放心回去吧，战龙就交由我们兄弟几人照看便是。”沈一刀也跟着劝道。
“各位大哥，这几天请让我留下来照顾大当家吧，我会安安静静地待在一旁，不会给你们添麻烦的……”宁悦恳求道。
“宁姑娘……你……”要是战龙撑不过去，他们俩恐怕便再无相见之日了……念及于此，沈一刀不忍再劝。
那边厢，安瑞祺领着五千兵马迅速赶到沼泽地。自三军遭遇伏兵陷阱败下阵后，便退至半里外按兵不动，且不说越军主将另有打算，楚军大将盘算着终有一天安家军会因粮草不足而被迫缴械投降，因此也乐得清闲，只是坐观其变，以逸待劳。唯有魏军生性好强，急功近利，偏是安分不得，誓要与安家军一较高下。副将命令军兵连夜伐木造桥，想以迅雷不及掩耳之势越过沼泽，出其不意，攻其不备。为防渡桥之时被藏于暗处的军兵袭击，阻挡其前进的步伐，副将特地从各个营中挑选出身材健硕者作为先锋，以其肉身抵挡利刃，不仅如此，他还严令禁止众人去救落入沼泽之中的弟兄。“两军交锋，死伤在所难免！”副将如是说。这天一大清早，晨曦初现，副将便率领着数万魏军浩浩荡荡地来到沼泽前。一声令下，队伍前头的军兵便把五桩独木桥抬了上来，横架在沼泽两岸。潜伏在对岸的安家军见有异动，连忙拉弓射箭制敌。副将见状，得意地勾起了嘴角，向数十个虎背熊腰、身穿厚甲的军兵使了个眼色，他们当即奋不顾身地冲了上去，挡住了绝大多数飞箭。“渡桥！”眼看机不可失，副将高声命令道，样子好不威风。大军齐声回应，一鼓作气，紧跟着先锋军的脚步，纷纷向桥上涌去。不消一会儿，沼泽已吞噬了数百个军兵，他们或是被箭射中，或是不慎失足，或是被推挤而掉落其中。面对他们绝望的呼喊，碍于副将的军令，大军并未停下救助，头也不回地继续往前冲。御马而来的安瑞祺远远望见这自损的战法，心生恻隐，然而战场上瞬息万变，敌我生死相博，眼看魏军已越过半片沼泽，若是成功到达彼岸，后果不堪设想，如今已容不得他继续心慈手软了。“准备点火！”安瑞祺握紧缰绳，大声号令道。弓箭队得令后即刻把绑在箭头上的油布点燃，然后拉开弓弦，只待安瑞祺发令。见魏军先锋即将上岸，安瑞祺伸手一挥，数十道火光从他身后飞出，迅猛地划过天际，直指魏军。正当魏军被这突如其来的奇袭吓得阵脚大乱之际，一支火箭落在沼泽上，碰触到安家军事先倒入的火油，燃起熊熊大火，瞬间蔓延至整片沼泽，顿时，火光通天，沼泽沦为一片火海。桥上、沼泽中的军兵见已无处可逃，发出最后的悲鸣，一时间，哀嚎声、惨叫声铺天盖地而来，震人心魄，此情此景犹如人间炼狱般，让人望之毛骨悚然。注视着如此惨烈的境况，安瑞祺深邃的双眸中泛起了肃穆的涟漪。“贵国出兵犯我大宋，非正义之师，势必不得天佑！还请将军速速带兵离去，以免再生事端，生灵涂炭！”安瑞祺以内功传音，魏军上下皆听得清清楚楚。经此两役，心有余悸的军兵们对敌方大将畏惧非常，此时听他并无追击之意，不禁松了一口气，开始窃窃私语起来。副将见大军中骚动不断，军心不稳，只好灰溜溜地下令撤军。魏国大将闻及此次出兵又折损了数千军兵，勃然大怒，不停斥责副将，咒骂敌方统领，后来静下心来转念一想，虽两方兵力相差悬殊，但两次出师都以魏军失败告终，可见除了因为敌军占据易守难攻的地利外，与他们那位运筹帷幄的统领也不无关系。想到这里，魏国大将心中不由得萌生了去意。仅凭我们三十万大军，恐怕连靠近他们半步也不能，更勿论取胜，若为了区区几座贫瘠的城池，而断送了我大魏十万兵马，实在不值！还有，那伏兵和援军迟迟未至，到底是何缘故？于是，魏军大将拍案而起，气势汹汹地向越军大将兴师问罪。
见魏军知难而退，安瑞祺立刻策马飞奔回军营，却发现宁悦早已不在他的营帐之内。四处打听后得知她去了看望战龙，随即快步赶去。安瑞祺一入营帐但见宁悦正细心地照料着战龙，时而为他擦汗，时而给他喂水，关怀备至，心中突如其来一阵苦闷，莫以名状，回过神来只觉自己善妒可笑。
“悦儿，大当家好些了么？”安瑞祺轻声走到宁悦身边，温和地问道。
宁悦听到他的声音，连忙转过头来，细声回道：“大夫说大当家的血总算是止住了，只可惜伤势太重，怕是……”话到一半，便哽咽住了。
看着她那如断线珍珠般的泪水，安瑞祺怜惜不已，他把宁悦拉入怀中，低声哄道：“悦儿别哭，我已命人去寻神医，不日抵达军营，届时大当家便能获救。”
“真的吗？”宁悦惊喜地注视着他，双眼熠熠生辉。
安瑞祺怔住片刻，沉静地点了点头，然后手一收紧，把她单薄的身子禁锢在怀里，侧脸抵在她的头上轻轻地磨蹭，像是受了什么委屈似的样子，甚是令人心痛。悦儿，往日我以为只要有你在旁我便于愿足矣，如今你终于在我伸手可及之处，我却又妄想能成为你心中唯一的牵挂……若你发现了我心中的贪念，是否会因它而对我退避三舍，甚至离我而去？安瑞祺把目光移向躺在床上一脸平静的男子，神色凝滞。亦或是我终究还是来晚了？
对安瑞祺的话，宁悦自是深信不疑，得知战龙性命无虞，她紧绷的心弦放缓了不少，连日来的疲惫感一涌而上，让她但觉全身乏力，昏昏欲睡。安瑞祺见她眼睑渐垂，却又倔强地在合上的前一刻勉强睁大眼睛，不肯就此睡过去，心知她是惦记着战龙的伤势，不禁百感交集。他深深地凝视着宁悦，柔声说道：“悦儿，好好睡吧，有我在。”安瑞祺温润和煦的声音如有神力，宁悦随即顺从地闭上了双眼，深陷在他温暖安稳的怀抱中。
拂晓，营帐中金光朦胧，如梦似幻。在初起的晨光的笼罩下，宁悦清婉的面容透出凝白的光泽，更显玉琢无暇。宁悦依稀察觉到自己正半卧在安瑞祺的怀中，虽然温暖，却并不舒适，只因安瑞祺昨日寻她心切，顾不上换下一身战袍，以致这一整夜她都一直依偎在那身坚硬的铁甲之上。
见她刚醒来，乌黑的双眸还蒙着一层白雾之时，便慌慌张张地把自己推开，样子楚楚动人，安瑞祺不由得露出浅浅的笑意，他轻轻地抚摸着她的小脸，心满意足地凝视着她问道：“悦儿，睡得可好？”看着宁悦为难地低下了头，不知如何回答，略显窘迫，安瑞祺笑意更深。他又怎会不知自己这身银甲硌人，本想着再多看她几眼便把她送回自己的营帐内休息，只是看着看着，竟越发移不开目光，到了最后，一看便是一夜。沉重的盔甲片刻不离地压在他身上数个时辰，再加上怕会惊醒宁悦而一直不敢动弹半分，如今他但觉周身酸痛，四肢僵硬，然而能换得与她如此亲近，他也是甘之如饴。“昨日见你在我怀中睡得如此安稳，我实在舍不得把你放下，所以才会这样抱着你，悦儿，你可会怪我？”安瑞祺慢慢地靠近宁悦耳语道。
听到安瑞祺言辞暧昧，宁悦倏地满脸通红，急忙低下头来，支支吾吾地回道：“不会……我怎会怪你……是我不好……”
察觉到她已娇羞得手足无措，安瑞祺不忍再戏弄她，于是重新坐直身子，捏了捏她小巧的下颌，温柔地回道：“悦儿没有不好，你愿意把我当作依靠，我心里欢喜……”
宁悦心中一颤，抬眸望向安瑞祺，但见他明亮的双眼下隐隐透出青黑色，知道他定是为了守着自己和战龙一夜无眠，心里十分难过。想要伸出手去触碰安瑞祺，却又因一时的软弱而踌躇不前。仿佛看出了她的心思，安瑞祺执起她的一手，覆在自己脸上，然后一言不发，用深邃的目光静静地凝视着她，像是在等待着些什么，让她无从躲避，只觉心中暗潮汹涌，全身一阵烘热。直到笑颜捧着早饭出现，安瑞祺才松开手，默默地回自己的营帐梳洗更衣。望着他失落的背影，宁悦心中一片苦涩。祺大哥，你可知每当你看着我，对我好，我便会害怕，怕自己会离不开你，怕自己会越陷越深，怕自己会压抑不住心中的冲动而飞蛾扑火，怕自己最终会落得像娘亲那般悲惨的境地……我不愿见你为了我而烦恼片刻，我不愿见你因为觉得有愧于我而许我名分，若明知这份心意于你而言不过是负累，又何必言明？待命案水落石出，我便会离开宁府，离开京城，去一个没有你的地方，或许只有那样，才能断绝我对你的念想。每当想到你能与自己心爱的人终成眷属，我心中的痛便会减少几分，也许在若干年以后，我便能放下对你的执念，找到一个只与我相守一生之人，过上普通人家平平淡淡的日子，亦未可知……
“悦儿姐姐，其实……战龙他还活着……”笑颜吞吞吐吐地说道。
“此话当真？”宁悦迫不及待地坐起身来，死灰般的双眸中闪过一丝光亮。
“确实还活着……”但却只是苟延残喘罢了……说完，笑颜慌慌张张地低下头来，不敢与宁悦对视，心乱如麻。虽说笑颜向来看不惯战龙不可一世的做派，可毕竟是相识一场，他又是斗虎的至交好友，笑颜终究狠不下心来对他不闻不问，一听说他被人扛了回来，她便立刻赶去为他诊治，可当她瞧见他血淋淋的样子，又闻经验老道的随军大夫在他身旁哀叹连连，心知他定是凶多吉少。后来尽管也有听闻安瑞祺赠予灵丹妙药，暂时保住了他的性命，但那药珍稀无比，总共不过五颗，一想到五日过后若再无人能救治，他便会撒手人寰，笑颜心中很是苦闷。“悦儿姐姐，你的身子还很虚弱，要多多休息才是！”回过神来，发现宁悦正扶着软榻晃晃悠悠地站了起来，笑颜急忙伸手去扶。若是让悦儿姐姐看见战龙那副摸样，恐怕她会经受不住的……然而笑颜清楚知道宁悦性子倔强，从来都是先人后己，即便她再能言善辩，也无法劝得她回心转意，于是二话不说就陪着她一道前去看望战龙。
两人轻声走进营帐，只见在旁照应的山寨兄弟已换了人，唯有沈一刀片刻不离地守着战龙，三人神色凝重，帐内一片愁云惨雾，宁悦的心一沉，不祥之感油然而生。宁悦在笑颜的搀扶下，快步走到战龙身旁，俯身探视他的伤势，发现他的气息似有若无，顿时内心一阵狂乱，她惊慌失措地看着笑颜，眼神中流露出询问的意味。
“战龙他……他伤得很重……怕是熬不过五天了……”眼看事情已瞒不下去，笑颜叹了一声，对宁悦和盘托出。
听完笑颜的话，宁悦倏地瘫软在地，喃喃自语道：“不会的……不会的……”声音轻得连她自己也听不清，心中的动摇不言而喻。她一手支着身子，另一手覆上战龙的额头，但觉手心异常滚烫。“他发烧了……我去打盆水来给他擦拭……”说完，她颤抖着站起身，往营帐外走去。
笑颜见她悲伤至此，焦急得不知如何是好，唯有赶忙拦住她说道：“让我去吧。”未等宁悦回应，笑颜便疾步走了出去。
宁悦无声地点了点头，然后重新回到软榻旁坐下，凝视着满脸是血的战龙，泣不成声。坐在一旁的沈一刀看她对战龙如此情深义重，也为之动容，他拍了拍宁悦的后背，聊作安慰。
“悦儿姐姐，水来了，刚烧起，小心烫啊。”不一会儿，笑颜捧了一盆还冒着白烟的水放在宁悦面前。
宁悦道了声谢，不顾烫手便把随身手帕浸入水中，拧干后开始为战龙擦去脸上的污垢。粗枝大叶的山寨中人自然没想到要给战龙梳洗，以致他脸上一直沾满了暗红色的血迹，望之触目惊心，经宁悦仔仔细细地整理干净后，此时战龙看起来神清气爽，伤也似乎不像先前般严重了。看着战龙气色慢慢地转好，众人皆舒了一口气，愁容渐展。宁悦把手帕沾湿，对折后置于战龙的额上，然后用通红的手轻轻地抚了抚战龙的脸庞，这才把被子掀开，去查看战龙身上的伤。昨日随行大夫帮战龙换上了洁净的衣物，可由于伤口太多太深，一时半会止不住血，故而素白的里衣上被染上了大小不一的鲜红。宁悦看着那一抹抹越来越深的血红，心如刀割。
“大当家的伤……”话到一半就哽咽在喉。
“哎……不知为何，血总是止不住……据大夫说，是因为元气大伤，气不摄血，不过，凭他的内功修为，应不至如此……实在奇怪……哎……”沈一刀皱着眉说道。
内功？之前大当家使不出轻功，喘证也突然发作起来，这其中到底有何关联？宁悦想来想去仍是一筹莫展。“笑颜妹妹说安将军送了药来，不知服下后可有好转？”
“那药确有奇效，可是只能续命，且数量极少……哎……”说完，沈一刀大拳一挥，重重地落在木几上，啪的一声，木几断成两截。
宁悦听后，两眼泛红，低声说道：“大当家英雄盖世，定能吉人天相……我绝不相信他会醒不过来……我不信……”大当家，你可还记得，你说你舍不得丢下我，你说你要带我去江南的绸缎庄学艺，既然你不许我反悔，如今又怎能就此一睡不起……回想往日与战龙一同经历的种种，宁悦再也压抑不住心中的哀伤，趴在他身上失声痛哭起来。
众人视之无不感概非常，皆低头悄悄垂泪。
响午，大夫如约而至，在宁悦的协助下给战龙的伤口换药。笑颜他们也没闲着，他们匆匆吃过午饭后便去为两人熬药，未等大夫包扎完，药已端了进来。趁着药还温热，宁悦用汤匙把汤药一点一点喂入战龙口中，不时为他拭去嘴角残留的药液，神情温柔如水，毫无半分厌烦之意，让沈一刀看了好生安慰。
“悦儿姐姐，药放凉了不好，你先把药喝了，让他们来喂战龙吧。”比起战龙，笑颜更心疼宁悦，于是开口劝道。
沈一刀点头赞同，伸手想要接过药碗，却被宁悦婉拒：“没关系，我也只能帮上这点忙了……”看着战龙喝过药，服下安瑞祺送来的药丸后，宁悦方才安下心来，转身去喝自己的那碗药。
“悦儿姐姐，时辰不早了，你还是回去歇息吧。”笑颜见宁悦一脸倦容，向沈一刀使了个眼色，继续劝道。
“宁姑娘放心回去吧，战龙就交由我们兄弟几人照看便是。”沈一刀也跟着劝道。
“各位大哥，这几天请让我留下来照顾大当家吧，我会安安静静地待在一旁，不会给你们添麻烦的……”宁悦恳求道。
“宁姑娘……你……”要是战龙撑不过去，他们俩恐怕便再无相见之日了……念及于此，沈一刀不忍再劝。
那边厢，安瑞祺领着五千兵马迅速赶到沼泽地。自三军遭遇伏兵陷阱败下阵后，便退至半里外按兵不动，且不说越军主将另有打算，楚军大将盘算着终有一天安家军会因粮草不足而被迫缴械投降，因此也乐得清闲，只是坐观其变，以逸待劳。唯有魏军生性好强，急功近利，偏是安分不得，誓要与安家军一较高下。副将命令军兵连夜伐木造桥，想以迅雷不及掩耳之势越过沼泽，出其不意，攻其不备。为防渡桥之时被藏于暗处的军兵袭击，阻挡其前进的步伐，副将特地从各个营中挑选出身材健硕者作为先锋，以其肉身抵挡利刃，不仅如此，他还严令禁止众人去救落入沼泽之中的弟兄。“两军交锋，死伤在所难免！”副将如是说。这天一大清早，晨曦初现，副将便率领着数万魏军浩浩荡荡地来到沼泽前。一声令下，队伍前头的军兵便把五桩独木桥抬了上来，横架在沼泽两岸。潜伏在对岸的安家军见有异动，连忙拉弓射箭制敌。副将见状，得意地勾起了嘴角，向数十个虎背熊腰、身穿厚甲的军兵使了个眼色，他们当即奋不顾身地冲了上去，挡住了绝大多数飞箭。“渡桥！”眼看机不可失，副将高声命令道，样子好不威风。大军齐声回应，一鼓作气，紧跟着先锋军的脚步，纷纷向桥上涌去。不消一会儿，沼泽已吞噬了数百个军兵，他们或是被箭射中，或是不慎失足，或是被推挤而掉落其中。面对他们绝望的呼喊，碍于副将的军令，大军并未停下救助，头也不回地继续往前冲。御马而来的安瑞祺远远望见这自损的战法，心生恻隐，然而战场上瞬息万变，敌我生死相博，眼看魏军已越过半片沼泽，若是成功到达彼岸，后果不堪设想，如今已容不得他继续心慈手软了。“准备点火！”安瑞祺握紧缰绳，大声号令道。弓箭队得令后即刻把绑在箭头上的油布点燃，然后拉开弓弦，只待安瑞祺发令。见魏军先锋即将上岸，安瑞祺伸手一挥，数十道火光从他身后飞出，迅猛地划过天际，直指魏军。正当魏军被这突如其来的奇袭吓得阵脚大乱之际，一支火箭落在沼泽上，碰触到安家军事先倒入的火油，燃起熊熊大火，瞬间蔓延至整片沼泽，顿时，火光通天，沼泽沦为一片火海。桥上、沼泽中的军兵见已无处可逃，发出最后的悲鸣，一时间，哀嚎声、惨叫声铺天盖地而来，震人心魄，此情此景犹如人间炼狱般，让人望之毛骨悚然。注视着如此惨烈的境况，安瑞祺深邃的双眸中泛起了肃穆的涟漪。“贵国出兵犯我大宋，非正义之师，势必不得天佑！还请将军速速带兵离去，以免再生事端，生灵涂炭！”安瑞祺以内功传音，魏军上下皆听得清清楚楚。经此两役，心有余悸的军兵们对敌方大将畏惧非常，此时听他并无追击之意，不禁松了一口气，开始窃窃私语起来。副将见大军中骚动不断，军心不稳，只好灰溜溜地下令撤军。魏国大将闻及此次出兵又折损了数千军兵，勃然大怒，不停斥责副将，咒骂敌方统领，后来静下心来转念一想，虽两方兵力相差悬殊，但两次出师都以魏军失败告终，可见除了因为敌军占据易守难攻的地利外，与他们那位运筹帷幄的统领也不无关系。想到这里，魏国大将心中不由得萌生了去意。仅凭我们三十万大军，恐怕连靠近他们半步也不能，更勿论取胜，若为了区区几座贫瘠的城池，而断送了我大魏十万兵马，实在不值！还有，那伏兵和援军迟迟未至，到底是何缘故？于是，魏军大将拍案而起，气势汹汹地向越军大将兴师问罪。
见魏军知难而退，安瑞祺立刻策马飞奔回军营，却发现宁悦早已不在他的营帐之内。四处打听后得知她去了看望战龙，随即快步赶去。安瑞祺一入营帐但见宁悦正细心地照料着战龙，时而为他擦汗，时而给他喂水，关怀备至，心中突如其来一阵苦闷，莫以名状，回过神来只觉自己善妒可笑。
“悦儿，大当家好些了么？”安瑞祺轻声走到宁悦身边，温和地问道。
宁悦听到他的声音，连忙转过头来，细声回道：“大夫说大当家的血总算是止住了，只可惜伤势太重，怕是……”话到一半，便哽咽住了。
看着她那如断线珍珠般的泪水，安瑞祺怜惜不已，他把宁悦拉入怀中，低声哄道：“悦儿别哭，我已命人去寻神医，不日抵达军营，届时大当家便能获救。”
“真的吗？”宁悦惊喜地注视着他，双眼熠熠生辉。
安瑞祺怔住片刻，沉静地点了点头，然后手一收紧，把她单薄的身子禁锢在怀里，侧脸抵在她的头上轻轻地磨蹭，像是受了什么委屈似的样子，甚是令人心痛。悦儿，往日我以为只要有你在旁我便于愿足矣，如今你终于在我伸手可及之处，我却又妄想能成为你心中唯一的牵挂……若你发现了我心中的贪念，是否会因它而对我退避三舍，甚至离我而去？安瑞祺把目光移向躺在床上一脸平静的男子，神色凝滞。亦或是我终究还是来晚了？
对安瑞祺的话，宁悦自是深信不疑，得知战龙性命无虞，她紧绷的心弦放缓了不少，连日来的疲惫感一涌而上，让她但觉全身乏力，昏昏欲睡。安瑞祺见她眼睑渐垂，却又倔强地在合上的前一刻勉强睁大眼睛，不肯就此睡过去，心知她是惦记着战龙的伤势，不禁百感交集。他深深地凝视着宁悦，柔声说道：“悦儿，好好睡吧，有我在。”安瑞祺温润和煦的声音如有神力，宁悦随即顺从地闭上了双眼，深陷在他温暖安稳的怀抱中。
拂晓，营帐中金光朦胧，如梦似幻。在初起的晨光的笼罩下，宁悦清婉的面容透出凝白的光泽，更显玉琢无暇。宁悦依稀察觉到自己正半卧在安瑞祺的怀中，虽然温暖，却并不舒适，只因安瑞祺昨日寻她心切，顾不上换下一身战袍，以致这一整夜她都一直依偎在那身坚硬的铁甲之上。
见她刚醒来，乌黑的双眸还蒙着一层白雾之时，便慌慌张张地把自己推开，样子楚楚动人，安瑞祺不由得露出浅浅的笑意，他轻轻地抚摸着她的小脸，心满意足地凝视着她问道：“悦儿，睡得可好？”看着宁悦为难地低下了头，不知如何回答，略显窘迫，安瑞祺笑意更深。他又怎会不知自己这身银甲硌人，本想着再多看她几眼便把她送回自己的营帐内休息，只是看着看着，竟越发移不开目光，到了最后，一看便是一夜。沉重的盔甲片刻不离地压在他身上数个时辰，再加上怕会惊醒宁悦而一直不敢动弹半分，如今他但觉周身酸痛，四肢僵硬，然而能换得与她如此亲近，他也是甘之如饴。“昨日见你在我怀中睡得如此安稳，我实在舍不得把你放下，所以才会这样抱着你，悦儿，你可会怪我？”安瑞祺慢慢地靠近宁悦耳语道。
听到安瑞祺言辞暧昧，宁悦倏地满脸通红，急忙低下头来，支支吾吾地回道：“不会……我怎会怪你……是我不好……”
察觉到她已娇羞得手足无措，安瑞祺不忍再戏弄她，于是重新坐直身子，捏了捏她小巧的下颌，温柔地回道：“悦儿没有不好，你愿意把我当作依靠，我心里欢喜……”
宁悦心中一颤，抬眸望向安瑞祺，但见他明亮的双眼下隐隐透出青黑色，知道他定是为了守着自己和战龙一夜无眠，心里十分难过。想要伸出手去触碰安瑞祺，却又因一时的软弱而踌躇不前。仿佛看出了她的心思，安瑞祺执起她的一手，覆在自己脸上，然后一言不发，用深邃的目光静静地凝视着她，像是在等待着些什么，让她无从躲避，只觉心中暗潮汹涌，全身一阵烘热。直到笑颜捧着早饭出现，安瑞祺才松开手，默默地回自己的营帐梳洗更衣。望着他失落的背影，宁悦心中一片苦涩。祺大哥，你可知每当你看着我，对我好，我便会害怕，怕自己会离不开你，怕自己会越陷越深，怕自己会压抑不住心中的冲动而飞蛾扑火，怕自己最终会落得像娘亲那般悲惨的境地……我不愿见你为了我而烦恼片刻，我不愿见你因为觉得有愧于我而许我名分，若明知这份心意于你而言不过是负累，又何必言明？待命案水落石出，我便会离开宁府，离开京城，去一个没有你的地方，或许只有那样，才能断绝我对你的念想。每当想到你能与自己心爱的人终成眷属，我心中的痛便会减少几分，也许在若干年以后，我便能放下对你的执念，找到一个只与我相守一生之人，过上普通人家平平淡淡的日子，亦未可知……