第70章
“启禀皇上，安瑞祺少将军求见。”一个随侍太监疾步来报。
皇上从沉思中回过神来，凝视着壶内翻腾的水面，神色莫名。“来得正是时候。”
须臾，安瑞祺缓步走到凉亭前，向皇上躬身行礼。
隔着帷幔看见安瑞祺的身影，皇上浅浅一笑，和声说道：“不必拘礼。相请不如偶遇，皇弟陪朕喝盏茶吧。”说完，他指了指对侧的石凳，示意安瑞祺坐下。
“谢皇上赏赐。”安瑞祺拱手一拜后，便迈步上前。
皇上看似兴致极佳，他提起铜壶，徐徐往紫砂壶中倾注沸水，一缕白烟悠悠地从紫砂壶中升起，风一吹，散作阵阵清幽，顷刻间，凉亭中弥漫着沁人心脾的茶香，颇具宁心安神之效。
“御花园内小径迂曲繁复，皇弟不过走了一回便能记清，果真有过目不忘之能。”皇上把壶盖轻轻地覆于壶口上，意味深长地说道。
“皇上缪赞了。”安瑞祺谦恭地回道，
沉默片刻，皇上拿起紫砂壶，斟上两杯茶后，出言邀道：“请用。”见安瑞祺随意拿起一杯静静细品，他脸上的笑意更深。祈皇弟为人磊落，若是由他来继承大统，于国于民，未尝不是好事。“皇弟此番前来，可是为了正名一事？”皇上定眼看着安瑞祺，却见他神情漠然，目光深沉，让人无法看透他心中所想。
闻言，安瑞祺放下白瓷杯，垂眸不语，若有所思。
皇上以为他不便明言，于是正视着他，郑重地说道：“朕已命人拟旨，不日便会昭告天下，复你王爷身份。至于兵权属地，待你登上护国公之位后，朕亦会一并归还，请皇弟放心。”得皇上金口玉言，安瑞祺本该欣然谢恩，可他依旧一副波澜不惊的样子，令皇上大为不解。皇上不动声色地打量着他，思绪百转千回，半响，方才开口说道：“皇弟若有难处，不妨直说。”
安瑞祺抬眸与之对视，谦和而不失严肃地问道：“敢问皇上打算如何处置兵部尚书段南天？”
猝不及防被问及此事，皇上一时无言以对，眼神中流露出几分厉色。前些天，莫念聪带着他连日来不眠不休整理所得的荣氏一族罪证求见，呈上来的卷宗里赫然列有段南天的一干罪行。其罪行虽算不上罄竹难书，但也到了他无法视而不见、包庇纵容之地步。可是，倘若把段南天革职查办，兵部尚书之位就此悬空，对他来说，无疑是自断一臂。毕竟，护国公一族重振在即，届时独揽大权，难保不会成为另一个荣氏。先帝深知段南天高傲自持、目空一切，不会轻易受人摆布，故而把数十万兵马交予他来统领，其用意在于制衡荣氏一族。如能趁此良机将段南天手中兵权纳为己用自然是再好不过，就怕丞相会从中作梗，未等自己收回兵权便施计令自己亲信坐上尚书之位。眼下唯有先保住段南天，后再物色贤能取而代之，方为上策。无奈安瑞祺目光凛然，丝毫没有退让之意，着实叫他避无可避，只能端出九五之尊的威严震慑，迫使其知难而退。
皇上脸色一沉，冷冷地回道：“此事朕自有分寸，无需皇弟费心。”
“段尚书城府极深，绝非值得依仗之人。皇上何不另觅可信之人匡扶社稷？”安瑞祺仿佛并未察觉到皇上的愠怒，继续不卑不亢地说道。
见状，皇上剑眉紧蹙，不悦地问道：“那么，依皇弟所见，何人能担此重任？”
“臣不才，但求一试。”安瑞祺平静地回道。
闻言，皇上震惊不已。他到底是真心归顺，还是假意投诚实则暗度陈仓？皇上将信将疑地审视着安瑞祺，终究无法从他沉静的面容中看出个所以然来。就在进退两难之际，皇上想起了一人，心头大石骤然落下。“皇弟有这份心，实在难得，朕岂有不应允之理。”皇上轻笑一声，接着说道：“朕依稀记得，皇弟的一位故人至今仍被关押牢中听候审讯，朕这便下旨赦她无罪，好让皇弟能安心辅佐朕处理政事。”皇上此举，一来是收买人心，令安瑞祺心甘情愿听令于自己，二来是想试探那女子在他心中的分量，以便日后筹谋之用。
不料，安瑞祺不假思索，婉言拒绝：“皇上好意臣心领，只是，臣一直坚信，天理昭昭，若她当真是无辜的，终将能守得云开见月明，如刻意为之，反倒有欲盖弥彰之嫌。”
皇上听后嘟囔了一声，心里不禁叹道：原来当初的奋不顾身，亦不过如是。
此后，两人相对无言，自斟自饮，待第一道茶喝完后，安瑞祺便起身告退。
目送安瑞祺离去后，皇上再次陷入沉思，不料才过了一会儿，思绪便被拱门外的骚动所扰乱。
“宫闱之内，容不得你乱闯！”御林军统领厉声吆喝道。话音刚落，清越的兵刃出鞘声纷纷响起。
眼看一场恶斗一触即发，皇上收敛心神，沉声问道：“来者何人？”
闻言，随侍太监慌忙跑来，屈身回道：“禀皇上，是佑……来了。”突然醒觉到自己的话有欠妥当，他硬生生地把“王爷”二字咽回肚子里去，样子十分狼狈。方才在大殿上，他分明听出战龙并非先帝血脉，故而此时不知要如何称呼来人，只好含糊其辞。
“原来是阿佑啊。”皇上微微一笑，说道：“横竖你们也拦不住他，便让他进来吧。”
“谢皇上。”未定两人回过神来，战龙已翩然而至，以傲然之貌立于凉亭数步之外。
见战龙轻而易举便摆脱了数十御林军的围堵，毫发无伤地来到自己跟前，皇上不禁暗暗赞叹。而后定神再看，发现他竟未佩剑，衣衫也无半分凌乱，皇上心中更是欢喜。若能得此人相助，何愁异己不除。
“阿佑，过来坐吧。”说完，皇上摆了摆手，让太监退下。
听到皇上的话，战龙迈步上前，用手拨开帷幔。一瞬间，寒风大作，战龙当风而立，身上的长袍随风飘扬，颇有气吞山河之势，其眉宇间隐隐透出的坚定与威严，令皇上想起先帝昔日风姿。阿佑与父皇如此相像，又怎会不是他的骨肉？细细端详战龙许久后，皇上不由得有些疑惑。
“来，喝茶。”皇上从茶盘上另取一白瓷杯，给战龙斟上一杯茶。见他似乎颇为在意那被置于一旁的杯子，皇上悠悠地解释道：“祈皇弟刚走。”
战龙接过茶杯，微微颔首。他怎会不知安瑞祺来过。此番前来，他是有求于人，因此，他安安分分地循正门进入，一路规行矩步，以免与埋伏在御花园各处的暗卫起冲突。在距离拱门不远处，他与安瑞祺不期而遇。安瑞祺朝他迎面走来，对他却恍若未见，直至与他擦肩而过，仍浑然不觉。原本战龙身负重任，无暇理会此等小事，可当他看见安瑞祺面容憔悴，神情恍惚，漆黑的双眸如同死水般不起一丝波澜，清减了许多的身姿显得凄冷而孤寂，战龙顿时心生不安。就凭他这副模样，自顾尚且力有不及，又如何能分神照顾她？想到这里，战龙恨不得立刻冲去牢房里把她救出来。自武功恢复后，他便四处打听她的下落，终于在知府府衙得到她的音讯。他忘不了当日她被关在地牢里时是何等恐惧，何等悲惨，因此，他始终不敢去见她。他怕自己会一时克制不住心头激愤把她强行劫走。他不断地提醒自己：有安少将军在，她定会逢凶化吉，自己牟然行动反而会坏事。如今再见，安少将军与从前相较判若两人，试问这样的他还值得她依靠吗？我要去见她一面，看她是否安好。好不容易下定决心，战龙自然不愿在宫中耽搁太久。他把杯中茶一饮而尽后，当即便对皇上道明来意：“恳请皇上饶太后不死。”
“阿佑，她对你如斯绝情，你为何还要救她？”皇上似笑非笑地看着战龙问道。
“纵然太后与草民母子缘尽，但其救命之恩、养育之恩，恩重如山，草民没齿难忘。眼下太后性命堪忧，草民势不能见死不救。”
皇上听后满意地点了点头，说道：“正如朕先前所言，要想保住她的性命需费不少功夫，不知阿佑打算如何报答朕？”战龙正欲开口回答，皇上伸手制止，继续说道：“阿佑文武双全，埋没于江湖之中未免可惜，而今朝廷正是用人之际，你若能留在京城，助朕治理国事，朕便许太后一世无忧。”
听完皇上的话，战龙淡然一笑，回道：“草民志不在此，请皇上见谅。”
皇上脸色一沉，问道：“驻扎在城郊的三千精兵可是听令于你？你若无心权位，又何必劳心伤神练就三千将才？阿佑，朕有意赐你兵部尚书之位，虽不及王爷身份尊贵，但却是统领数十万兵马的要职。只要青峰山寨一众山贼愿改邪归正、归顺朝廷，朕便既往不咎，将其调拨至你麾下从军，至于那三千精兵也能在军中一展抱负，岂不甚好？”
战龙心不在焉地听着皇上为自己苦心筹划，末了，浅浅一笑，回道：“皇上厚爱，草民愧不敢当。草民一介闲云野鹤，不惯受人管束，若勉强为之，只会贻笑大方，令皇上蒙羞。”
接二连三遭拒，皇上脸上难掩愠怒之色。“然则阿佑是无论如何也不肯接受朕的好意？”皇上沉声问道。
“皇上请息怒。即便草民无权无势，也自信能替皇上分忧，不知皇上可愿一听？”战龙和声问道。
“说吧。”皇上负气回道。
“其一，草民愿献出五十万金充实国库，以解灾民燃眉之急。”见皇上脸色稍缓，战龙从袖中取出一描金紫檀木匣，毕恭毕敬地双手奉上。皇上伸手揭开木盖，但见里面装满了一颗颗拇指般大小、圆润无瑕、隐隐泛着华光的珍珠，不禁有些晃神。贵为九五之尊，皇上对于稀世奇珍自是司空见惯，他只是没想到，战龙会把如此价值不菲之物随身携带，可见他的家财是何等丰厚。“此乃东海夜明珠，请皇上笑纳。”自皇上登基后，天灾战祸接连不断，经年累月国库入不敷支，若不是他以铁腕手段迫使朝中权贵、各地富贾岁岁进献金银财帛，又命人暗中变卖宫中珍宝换取钱财，朝廷早已无以为继。然而赋税短缺，国库日渐空虚，皇上独力难支，如不能另辟蹊径，恐怕江山不日便要易主。五十万金足够让灾民过上一年的好日子，可他更看重的是战龙的经商才能。征苛税不过权宜之计，唯有令百业兴盛方为长久之策。既然阿佑生财有道，便随他去吧？就在他犹豫不决之际，战龙又开口说道：“荣氏一族余孽未除，倘若听之任之，难保不会死灰复燃，加之朝中贪官污吏数不胜数，如不铲除，祸害无穷。”
“阿佑所言甚是。”听到战龙一语道破大宋两大隐忧，皇上心中暗暗赞叹。他何尝不知奸臣姑息不得，可常言道官官相卫，贪官污吏，更是如此。现今朝廷动荡不安，倘若因惩治他们而再兴风波，只会适得其反，故而他虽心中有数，却不敢轻举妄动。此时他突然提起，想必是有万全之策。
见皇上满心期待地看着自己，战龙收起笑意，一脸认真地说道：“青峰山寨的翟大当家原是镖局首领，只因对贪官横行、民不聊生之世道愤恨不已，故而带领手下数十人落草为寇，以劫富济贫、替天行道为己任。翟大当家离世已有十余年，可山寨中人仍旧恪守其遗志行事，由此可见，青峰山寨从未与朝廷为敌。如今皇上既有整顿朝纲之决心，想来要劝其后人重振镖局亦非难事。青峰山寨兄弟众多，个个武功不凡、心存侠义，且能以运镖之便为皇上广布眼目。如此一来，那些阴险狡诈之徒兴许会因此而有所收敛。待到时机成熟，皇上若想将其一一正法，他们便休想逃过青峰山寨的追捕。”
皇上听后开怀大笑，连声称妙。“好！阿佑果然没有让朕失望。事不宜迟，你速去准备行装，两日后，朕便派人护送太后出宫与你团聚。”
闻言，战龙起身向皇上拱手一拜，感激之情无以言表。
临别时，战龙踌躇片刻方才开口说道：“依草民愚见，祈王爷并无争权之心，皇上对他大可不必事事防备，否则，难免会伤了手足情分。”
战龙字字肺腑，令皇上感触良多，他低头垂眸沉思半响，回道：“最是无情帝王家，阿佑，你我皆是局中人，又怎会不懂个中无奈？”
刚踏出御花园，战龙便见丞相微笑着朝他招手，看样子是特地在此等候，于是战龙二话不说径直走去。
两人并肩立于锦鲤池旁，丞相将手中鱼食分给战龙，见他一脸冷淡，苦笑了一声，和颜悦色地说道：“阿佑，方才老夫从安元帅的话中听出了些许端倪。”丞相捻起一小撮鱼食，慢悠悠地撒入水中，瞬间引来十数条锦鲤争相抢夺。丞相顿了顿，继续说道：“此事事关重大，老夫本该在朝堂上向皇上以及诸位大臣如实道出，可转念一想，若是将此事公诸于世，便再无回旋之地，因此，老夫擅作主张，把事情先行瞒下，等和你商议后再做打算。”
猜测此事兴许与自己身世有关，战龙按捺住心中翻腾，沉着脸问道：“何事？”
“正如太后所言，那绸缎世间仅此两件，其中之一，已随冒充祈王爷的死婴长埋地底，因此，当年裹在你身上的，无疑是太后所有。”丞相不紧不慢地回道。
“是或不是与草民何干？”听完丞相的话，战龙不禁有些失落。即便知道那名妄图把自己偷运出宫的宫女出自太后宫里，可十年人事几翻新，要想寻出此人，谈何容易。至于自己的亲生父母，他们未曾留下任何信物，更是叫人不知该从何查起。既然他们不愿透露身份，不愿自己前去相认，自己又何必强人所难，罢了……
皇上从沉思中回过神来，凝视着壶内翻腾的水面，神色莫名。“来得正是时候。”
须臾，安瑞祺缓步走到凉亭前，向皇上躬身行礼。
隔着帷幔看见安瑞祺的身影，皇上浅浅一笑，和声说道：“不必拘礼。相请不如偶遇，皇弟陪朕喝盏茶吧。”说完，他指了指对侧的石凳，示意安瑞祺坐下。
“谢皇上赏赐。”安瑞祺拱手一拜后，便迈步上前。
皇上看似兴致极佳，他提起铜壶，徐徐往紫砂壶中倾注沸水，一缕白烟悠悠地从紫砂壶中升起，风一吹，散作阵阵清幽，顷刻间，凉亭中弥漫着沁人心脾的茶香，颇具宁心安神之效。
“御花园内小径迂曲繁复，皇弟不过走了一回便能记清，果真有过目不忘之能。”皇上把壶盖轻轻地覆于壶口上，意味深长地说道。
“皇上缪赞了。”安瑞祺谦恭地回道，
沉默片刻，皇上拿起紫砂壶，斟上两杯茶后，出言邀道：“请用。”见安瑞祺随意拿起一杯静静细品，他脸上的笑意更深。祈皇弟为人磊落，若是由他来继承大统，于国于民，未尝不是好事。“皇弟此番前来，可是为了正名一事？”皇上定眼看着安瑞祺，却见他神情漠然，目光深沉，让人无法看透他心中所想。
闻言，安瑞祺放下白瓷杯，垂眸不语，若有所思。
皇上以为他不便明言，于是正视着他，郑重地说道：“朕已命人拟旨，不日便会昭告天下，复你王爷身份。至于兵权属地，待你登上护国公之位后，朕亦会一并归还，请皇弟放心。”得皇上金口玉言，安瑞祺本该欣然谢恩，可他依旧一副波澜不惊的样子，令皇上大为不解。皇上不动声色地打量着他，思绪百转千回，半响，方才开口说道：“皇弟若有难处，不妨直说。”
安瑞祺抬眸与之对视，谦和而不失严肃地问道：“敢问皇上打算如何处置兵部尚书段南天？”
猝不及防被问及此事，皇上一时无言以对，眼神中流露出几分厉色。前些天，莫念聪带着他连日来不眠不休整理所得的荣氏一族罪证求见，呈上来的卷宗里赫然列有段南天的一干罪行。其罪行虽算不上罄竹难书，但也到了他无法视而不见、包庇纵容之地步。可是，倘若把段南天革职查办，兵部尚书之位就此悬空，对他来说，无疑是自断一臂。毕竟，护国公一族重振在即，届时独揽大权，难保不会成为另一个荣氏。先帝深知段南天高傲自持、目空一切，不会轻易受人摆布，故而把数十万兵马交予他来统领，其用意在于制衡荣氏一族。如能趁此良机将段南天手中兵权纳为己用自然是再好不过，就怕丞相会从中作梗，未等自己收回兵权便施计令自己亲信坐上尚书之位。眼下唯有先保住段南天，后再物色贤能取而代之，方为上策。无奈安瑞祺目光凛然，丝毫没有退让之意，着实叫他避无可避，只能端出九五之尊的威严震慑，迫使其知难而退。
皇上脸色一沉，冷冷地回道：“此事朕自有分寸，无需皇弟费心。”
“段尚书城府极深，绝非值得依仗之人。皇上何不另觅可信之人匡扶社稷？”安瑞祺仿佛并未察觉到皇上的愠怒，继续不卑不亢地说道。
见状，皇上剑眉紧蹙，不悦地问道：“那么，依皇弟所见，何人能担此重任？”
“臣不才，但求一试。”安瑞祺平静地回道。
闻言，皇上震惊不已。他到底是真心归顺，还是假意投诚实则暗度陈仓？皇上将信将疑地审视着安瑞祺，终究无法从他沉静的面容中看出个所以然来。就在进退两难之际，皇上想起了一人，心头大石骤然落下。“皇弟有这份心，实在难得，朕岂有不应允之理。”皇上轻笑一声，接着说道：“朕依稀记得，皇弟的一位故人至今仍被关押牢中听候审讯，朕这便下旨赦她无罪，好让皇弟能安心辅佐朕处理政事。”皇上此举，一来是收买人心，令安瑞祺心甘情愿听令于自己，二来是想试探那女子在他心中的分量，以便日后筹谋之用。
不料，安瑞祺不假思索，婉言拒绝：“皇上好意臣心领，只是，臣一直坚信，天理昭昭，若她当真是无辜的，终将能守得云开见月明，如刻意为之，反倒有欲盖弥彰之嫌。”
皇上听后嘟囔了一声，心里不禁叹道：原来当初的奋不顾身，亦不过如是。
此后，两人相对无言，自斟自饮，待第一道茶喝完后，安瑞祺便起身告退。
目送安瑞祺离去后，皇上再次陷入沉思，不料才过了一会儿，思绪便被拱门外的骚动所扰乱。
“宫闱之内，容不得你乱闯！”御林军统领厉声吆喝道。话音刚落，清越的兵刃出鞘声纷纷响起。
眼看一场恶斗一触即发，皇上收敛心神，沉声问道：“来者何人？”
闻言，随侍太监慌忙跑来，屈身回道：“禀皇上，是佑……来了。”突然醒觉到自己的话有欠妥当，他硬生生地把“王爷”二字咽回肚子里去，样子十分狼狈。方才在大殿上，他分明听出战龙并非先帝血脉，故而此时不知要如何称呼来人，只好含糊其辞。
“原来是阿佑啊。”皇上微微一笑，说道：“横竖你们也拦不住他，便让他进来吧。”
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“谢皇上。”未定两人回过神来，战龙已翩然而至，以傲然之貌立于凉亭数步之外。
见战龙轻而易举便摆脱了数十御林军的围堵，毫发无伤地来到自己跟前，皇上不禁暗暗赞叹。而后定神再看，发现他竟未佩剑，衣衫也无半分凌乱，皇上心中更是欢喜。若能得此人相助，何愁异己不除。
“阿佑，过来坐吧。”说完，皇上摆了摆手，让太监退下。
听到皇上的话，战龙迈步上前，用手拨开帷幔。一瞬间，寒风大作，战龙当风而立，身上的长袍随风飘扬，颇有气吞山河之势，其眉宇间隐隐透出的坚定与威严，令皇上想起先帝昔日风姿。阿佑与父皇如此相像，又怎会不是他的骨肉？细细端详战龙许久后，皇上不由得有些疑惑。
“来，喝茶。”皇上从茶盘上另取一白瓷杯，给战龙斟上一杯茶。见他似乎颇为在意那被置于一旁的杯子，皇上悠悠地解释道：“祈皇弟刚走。”
战龙接过茶杯，微微颔首。他怎会不知安瑞祺来过。此番前来，他是有求于人，因此，他安安分分地循正门进入，一路规行矩步，以免与埋伏在御花园各处的暗卫起冲突。在距离拱门不远处，他与安瑞祺不期而遇。安瑞祺朝他迎面走来，对他却恍若未见，直至与他擦肩而过，仍浑然不觉。原本战龙身负重任，无暇理会此等小事，可当他看见安瑞祺面容憔悴，神情恍惚，漆黑的双眸如同死水般不起一丝波澜，清减了许多的身姿显得凄冷而孤寂，战龙顿时心生不安。就凭他这副模样，自顾尚且力有不及，又如何能分神照顾她？想到这里，战龙恨不得立刻冲去牢房里把她救出来。自武功恢复后，他便四处打听她的下落，终于在知府府衙得到她的音讯。他忘不了当日她被关在地牢里时是何等恐惧，何等悲惨，因此，他始终不敢去见她。他怕自己会一时克制不住心头激愤把她强行劫走。他不断地提醒自己：有安少将军在，她定会逢凶化吉，自己牟然行动反而会坏事。如今再见，安少将军与从前相较判若两人，试问这样的他还值得她依靠吗？我要去见她一面，看她是否安好。好不容易下定决心，战龙自然不愿在宫中耽搁太久。他把杯中茶一饮而尽后，当即便对皇上道明来意：“恳请皇上饶太后不死。”
“阿佑，她对你如斯绝情，你为何还要救她？”皇上似笑非笑地看着战龙问道。
“纵然太后与草民母子缘尽，但其救命之恩、养育之恩，恩重如山，草民没齿难忘。眼下太后性命堪忧，草民势不能见死不救。”
皇上听后满意地点了点头，说道：“正如朕先前所言，要想保住她的性命需费不少功夫，不知阿佑打算如何报答朕？”战龙正欲开口回答，皇上伸手制止，继续说道：“阿佑文武双全，埋没于江湖之中未免可惜，而今朝廷正是用人之际，你若能留在京城，助朕治理国事，朕便许太后一世无忧。”
听完皇上的话，战龙淡然一笑，回道：“草民志不在此，请皇上见谅。”
皇上脸色一沉，问道：“驻扎在城郊的三千精兵可是听令于你？你若无心权位，又何必劳心伤神练就三千将才？阿佑，朕有意赐你兵部尚书之位，虽不及王爷身份尊贵，但却是统领数十万兵马的要职。只要青峰山寨一众山贼愿改邪归正、归顺朝廷，朕便既往不咎，将其调拨至你麾下从军，至于那三千精兵也能在军中一展抱负，岂不甚好？”
战龙心不在焉地听着皇上为自己苦心筹划，末了，浅浅一笑，回道：“皇上厚爱，草民愧不敢当。草民一介闲云野鹤，不惯受人管束，若勉强为之，只会贻笑大方，令皇上蒙羞。”
接二连三遭拒，皇上脸上难掩愠怒之色。“然则阿佑是无论如何也不肯接受朕的好意？”皇上沉声问道。
“皇上请息怒。即便草民无权无势，也自信能替皇上分忧，不知皇上可愿一听？”战龙和声问道。
“说吧。”皇上负气回道。
“其一，草民愿献出五十万金充实国库，以解灾民燃眉之急。”见皇上脸色稍缓，战龙从袖中取出一描金紫檀木匣，毕恭毕敬地双手奉上。皇上伸手揭开木盖，但见里面装满了一颗颗拇指般大小、圆润无瑕、隐隐泛着华光的珍珠，不禁有些晃神。贵为九五之尊，皇上对于稀世奇珍自是司空见惯，他只是没想到，战龙会把如此价值不菲之物随身携带，可见他的家财是何等丰厚。“此乃东海夜明珠，请皇上笑纳。”自皇上登基后，天灾战祸接连不断，经年累月国库入不敷支，若不是他以铁腕手段迫使朝中权贵、各地富贾岁岁进献金银财帛，又命人暗中变卖宫中珍宝换取钱财，朝廷早已无以为继。然而赋税短缺，国库日渐空虚，皇上独力难支，如不能另辟蹊径，恐怕江山不日便要易主。五十万金足够让灾民过上一年的好日子，可他更看重的是战龙的经商才能。征苛税不过权宜之计，唯有令百业兴盛方为长久之策。既然阿佑生财有道，便随他去吧？就在他犹豫不决之际，战龙又开口说道：“荣氏一族余孽未除，倘若听之任之，难保不会死灰复燃，加之朝中贪官污吏数不胜数，如不铲除，祸害无穷。”
“阿佑所言甚是。”听到战龙一语道破大宋两大隐忧，皇上心中暗暗赞叹。他何尝不知奸臣姑息不得，可常言道官官相卫，贪官污吏，更是如此。现今朝廷动荡不安，倘若因惩治他们而再兴风波，只会适得其反，故而他虽心中有数，却不敢轻举妄动。此时他突然提起，想必是有万全之策。
见皇上满心期待地看着自己，战龙收起笑意，一脸认真地说道：“青峰山寨的翟大当家原是镖局首领，只因对贪官横行、民不聊生之世道愤恨不已，故而带领手下数十人落草为寇，以劫富济贫、替天行道为己任。翟大当家离世已有十余年，可山寨中人仍旧恪守其遗志行事，由此可见，青峰山寨从未与朝廷为敌。如今皇上既有整顿朝纲之决心，想来要劝其后人重振镖局亦非难事。青峰山寨兄弟众多，个个武功不凡、心存侠义，且能以运镖之便为皇上广布眼目。如此一来，那些阴险狡诈之徒兴许会因此而有所收敛。待到时机成熟，皇上若想将其一一正法，他们便休想逃过青峰山寨的追捕。”
皇上听后开怀大笑，连声称妙。“好！阿佑果然没有让朕失望。事不宜迟，你速去准备行装，两日后，朕便派人护送太后出宫与你团聚。”
闻言，战龙起身向皇上拱手一拜，感激之情无以言表。
临别时，战龙踌躇片刻方才开口说道：“依草民愚见，祈王爷并无争权之心，皇上对他大可不必事事防备，否则，难免会伤了手足情分。”
战龙字字肺腑，令皇上感触良多，他低头垂眸沉思半响，回道：“最是无情帝王家，阿佑，你我皆是局中人，又怎会不懂个中无奈？”
刚踏出御花园，战龙便见丞相微笑着朝他招手，看样子是特地在此等候，于是战龙二话不说径直走去。
两人并肩立于锦鲤池旁，丞相将手中鱼食分给战龙，见他一脸冷淡，苦笑了一声，和颜悦色地说道：“阿佑，方才老夫从安元帅的话中听出了些许端倪。”丞相捻起一小撮鱼食，慢悠悠地撒入水中，瞬间引来十数条锦鲤争相抢夺。丞相顿了顿，继续说道：“此事事关重大，老夫本该在朝堂上向皇上以及诸位大臣如实道出，可转念一想，若是将此事公诸于世，便再无回旋之地，因此，老夫擅作主张，把事情先行瞒下，等和你商议后再做打算。”
猜测此事兴许与自己身世有关，战龙按捺住心中翻腾，沉着脸问道：“何事？”
“正如太后所言，那绸缎世间仅此两件，其中之一，已随冒充祈王爷的死婴长埋地底，因此，当年裹在你身上的，无疑是太后所有。”丞相不紧不慢地回道。
“是或不是与草民何干？”听完丞相的话，战龙不禁有些失落。即便知道那名妄图把自己偷运出宫的宫女出自太后宫里，可十年人事几翻新，要想寻出此人，谈何容易。至于自己的亲生父母，他们未曾留下任何信物，更是叫人不知该从何查起。既然他们不愿透露身份，不愿自己前去相认，自己又何必强人所难，罢了……