第24章
玉芙从周府出来，天气阴沉起来，云层压得极低，几片枯叶在脚边打转，怕是要落雪了。
关于师傅、师弟的几念还没得以疏解完全，周沉璧的态度更是让他难受，一时更积郁了。
四顾茫然，竟没个地方可去，只得在大街上盘桓神游。
忽见一辆马车驶过身侧，惊起一地灰扑扑的雀。
玉芙伤神地往旁边躲躲，自己与这雀儿也无甚分别，扑棱棱飞起来，却不知该落往何处去。
正想着，马车停了，玉芙抬头一瞧，自己晃荡到了抚仙楼。
一个熟悉的身影踏车辕而下——
竟是方抚维！
想起昨日仓促，还未好好谢过人家，玉芙便快走几步迎上去。
“方军门！”
方抚维闻声回头，见是他，眉梢一挑，“玉芙？怎么跑到这里来了，昨儿不是…”
“早上着急给师傅回话，就…就从顾家出来了。”
“这方向可不对，”
方抚维似笑非笑，语气促狭，“怎么？小玉芙，半刻功夫都离不了你的周郎？”
“方军门…”
“我看那人没甚意思，阴郁得很。”
方抚维压低嗓音，凑近了说，“不如跟了我，你们师兄弟二人似那娥皇女英，我们三人一起，如何？”
玉芙对着这种人惯常是一副含羞带臊的表情，可这人一话实在荒唐，他便收起娇俏，正色道，“方军门，昨日的事情谢谢您。等结香他好些了，我带他一同来谢您。”
方抚维没理他话头，拢着他肩膀，不由分说把人一起带进了抚仙楼，又道，“你可知我和谁有约？”
玉芙一脸疑惑。
“姓顾的！”
原来，方抚维一早接了顾焕章的拜帖，满心嘀咕。又因实在挂念小结香，便提笔一挥，当即回帖，将人约在了抚仙楼。
“玉芙，要不要看场好戏，瞧瞧这姓顾的，到底是个什么嘴脸。”
“嘴脸？”他蹙眉。
“昨日打听这姓顾的，才知道我家老爷子不日就要去顾府赴宴。我本是没兴趣的，这顾家虽家大业大，可老爷子早就告老还乡，现在也不过成了滑贾。”
方抚维脸上总是挂着漫不经意的笑，“那这顾家自是要拉拢京城权贵才好做营生。”
玉芙虽不懂这其中的门道，但场面话他也会说几分，“军门，你的意思是，这顾二是准备拉拢你了？”
“聪明。”他眼睛眨眨。“都道我不问世事，但有心拉拢的人怎会绕过我。”
玉芙知道他又意有所指，但并不肯接话。
方抚维却偏要说，“这顾二昨日在结香面前当英雄，暗地里又给我递上拜帖，定是学你的周郎，要和我走个‘花草联络’的门路。”
玉芙恨他挑明，起了一股子怨气，可碍着场合，只轻声道，“那又如何？你们纨绔，不都是这个样子。”
“玉芙，我可最讨厌这当面一套背后一套，若是这顾二表面和你们伶人交好，背后只当你们是个玩意儿呢？你难道不想看看这一出‘知人知面不知心’的戏码么。”
方抚维又压低声音，“不如你就藏到这屏风后面…”
玉芙随着他的视线，看见包间里一扇紫檀嵌云母屏风。
他暗忖，结香这傻孩子总是念着顾二的千好万好，如今却落入这样一个境遇，难道当真遇人不淑？
便一跺脚，道，“好！我倒要看看你们这些公子哥儿是如何作价我们伶人的！”
方抚维大笑，他最爱看戏。
屏风后，玉芙像个小鹌鹑似的蹲着，指尖有一搭没一搭地抠着细腻的云母纹路，暗自神伤。
自己本是处处掐尖儿的大师哥，怎么落得个听墙角的局面了。
外间，方抚维已叫人备了茶，脚步声渐近，想必是人到了。
“方二爷，冒昧给您递上拜帖，初次见面，在下姓顾，字仲昀。早就听闻您在梨园行的盛名，今日终得一见。”顾焕章的声音响了起来。
这人像是失忆了，好似昨日晚上大杂院急红双眼的人不是他，口一开一合就是个“初次见面”。
方抚维含笑回礼，“仲昀贤弟客气了，在下字寒云。说起来...”，他故意顿了顿，“令祖可是前些年岁告老的外务部顾尚书？”
赴约前，他早已将顾二打听了个底儿掉。
“正是家祖。”顾焕章神色如常。
“巧得很。”方抚维抚掌笑笑，“家父当年也是任此职，这么说来，你我有些渊源，虽说辈分上...”他玩味着压人家，“可各论各的，咱们以兄弟相称便是。”
“寒云兄。”顾焕章没理他占这一时的口头便宜，只是一个抱拳。
“仲昀贤弟。”方抚维斟茶，也故意装傻，“不知你这帖里，想捧之人是哪位。”
“没甚名号。只是技艺甚好，我便有了捧的打算。”
顾焕章继续和他打着哑谜。
技艺？甚好？
这听得方抚维心里一堵，这技艺是哪行的“技艺”，“好”又是个什么好法？
周府里活色生香的结香竟是让这人先摘了？
他自己起了龌龊心思，便认为这顾二存心气他，又问，“那可是堂子里的？贤弟这是要救风尘？”
顾焕章道，“并不是堂子相公，是学艺的手把徒弟。”
“既是手把徒弟，这契还有几年？贤弟可细看了？”
“还未曾见。”
“那你可是要买来这契？”
方抚维边问边探，“这要捧手把徒弟，第一件事便是要将这契好好看得，再和师傅做好约定，另留字据。”
顾焕章却是真不懂这其中门道，“寒云兄，您的意思是，可花些银钱将人赎了？”
“自是可以。但这苦孩子们都是师傅的摇钱树，贤弟恐怕是要大出血，不如先看看这契，剩得日子少了也不用折腾。”
方抚维只以为他是不愿透底，便只能再起一问，“这开台的伶人名头先要够响，这小伶艺名是？”
“结香。”顾焕章直答道。
方抚维便不再遮掩，“结香？这名号我听过，也正有结交之意，”
他翻出早上的拜帖，“仲昀贤弟的拜帖，莫不是...借着请教之意…投其所好？”又倾了倾身体，“听说南边儿的汉商，可是把自家调教的扬州瘦马都送进了贝子府了。”
“绝无此意。”顾焕章正色道。
他从身上掏出一个匣盒放在桌上，一挑开，正是一颗硕大的夜明珠。
“听闻寒云兄好玩票，这南海鲛珠权当见面礼，给您添件行头。顾某只是听闻寒云兄最是懂捧角儿才来拜会！”
方抚维一个挑眉——这珠子少说值千块大洋，竟只为讨教捧角之道？
便又开口，“贤弟是要'长捧'做知音，还是'短捧'当消遣？看你对梨园行一窍不通，怎么就突然起了念要当这老斗。”
“老斗可谈不上…”
“怎的，贤弟的大哥不正是京城有名的老斗么？莫非…你们哥俩儿，是真爱戏、爱才？”
“家兄的事情我不知，但顾某若是说，就是见不得结香受委屈呢？”
方抚维眯起眼，“这话新鲜。”
屏风后，玉芙却心神一荡。他原以为这些公子哥儿都一样。
“不瞒寒云兄，当下这结香境遇不好。前些天儿去人宅子里唱戏竟被人打了，昨儿在第一舞台又被经励科拿捏，愚弟心中不忍，这才冒昧登门，诚心请教。”
“打伶人的下流行径可知是谁做的？”方抚维赶紧撇清，怎么人人都道是他打的，这顾二也来试探。
“不知。”顾焕章目光直直盯着他，脸色也阴沉起来。
这臭买办，还给我支起脸色了！
方抚维心中愤愤，这姓顾的断是打听过了，现在正是故意探自己，“贤弟，这打伶人的行径到底下作，我呢，在梨园行又恰巧有几分虚名，最看不惯人欺负他们，我定会打听清楚，给结香个说法便是。”
方抚维留了话自证清白，又起一句，“这经励科又是怎的？”
“在下…也诚心讨教。”
“哼！你可真是一问三不知啊。”方抚维听了这话，又要压他。
他暗想，这玉芙、结香二人都是个顶个的好苗子，怎么竟遇上这等不开眼的老斗，“你既诚心讨教，这七行七科的门道多着呢！”
“还请寒云兄指点。”
“那你先与我引荐这结香，至于捧，如果这人确实艺好，我方某定是全力配合。”方抚维赶紧便顺水推舟，
“好，愚弟稍后便差人送上寒舍地址，明日恭候大驾。”
方抚维嘴一勾，又道，“贤弟既来拜会，我方某人也有回礼！伶人开台第一遭是名头响亮，可这名字不是随便起的，必是要测上一卦。贤弟既然信我，我便来京城独一份的神算子给结香好好请一卦！”
“多谢寒云兄。”
话毕，顾焕章便起身告辞。
“别躲着了！再不出来，这云母屏风都要被你盯出窟窿了！”
方抚维这就搭上了小结香，心情真是一片大好。
玉芙慢悠悠转出来，眼波往门外一瞟，“我怕方军门不自在！这顾爷可真真是个体面人！”
“体面？”方抚维嗤笑一声，起身替他掸了掸袍子，“没得手，自是体面。顾家老大是个什么样霸道的老斗你又不是不知。这顾二不过当你们是笼子里的雀儿，瞧着新鲜，逗弄两下罢了！我看呀，他只是把结香弟弟当个寻常的雏儿玩一玩罢了！”
“方军门！”玉芙呵他。
这人口无遮拦，以为自己吐的是和顾二争斗失利的置气话，却不知这几句简直是戳到玉芙的伤痛处去了。
“对了，玉芙，结香弟弟即是你的师弟，怎么那样会唱荤曲儿？莫非，只是玉芙你深藏不漏？”姓方的又凑过来，狎昵道。
“方军门高看我了。”玉芙冷脸道，“结香眼里，戏文哪有荤素？天桥撂地的、乡野唱鼓书的，只要他瞧过一遍，腔调身段就能学个七八分。有人爱看，他便肯演，横竖都是戏。”
“怎的还生气了？”方抚维看他神色冷着，“莫非是哥哥夸了那朵小丁香，你这朵玉芙蓉就不乐意了？”
玉芙心思烦乱，才懒得和他硬顶，眼风随便一扫，很是潋滟的，这就敷衍道，“军门知道便可，他日我二人登台，军门可要雨露均沾地砸彩！”
这姓方的却很受用似的，“一定一定！”
关于师傅、师弟的几念还没得以疏解完全，周沉璧的态度更是让他难受，一时更积郁了。
四顾茫然，竟没个地方可去，只得在大街上盘桓神游。
忽见一辆马车驶过身侧，惊起一地灰扑扑的雀。
玉芙伤神地往旁边躲躲，自己与这雀儿也无甚分别，扑棱棱飞起来，却不知该落往何处去。
正想着，马车停了，玉芙抬头一瞧，自己晃荡到了抚仙楼。
一个熟悉的身影踏车辕而下——
竟是方抚维！
想起昨日仓促，还未好好谢过人家，玉芙便快走几步迎上去。
“方军门！”
方抚维闻声回头，见是他，眉梢一挑，“玉芙？怎么跑到这里来了，昨儿不是…”
“早上着急给师傅回话，就…就从顾家出来了。”
“这方向可不对，”
方抚维似笑非笑，语气促狭，“怎么？小玉芙，半刻功夫都离不了你的周郎？”
“方军门…”
“我看那人没甚意思，阴郁得很。”
方抚维压低嗓音，凑近了说，“不如跟了我，你们师兄弟二人似那娥皇女英，我们三人一起，如何？”
玉芙对着这种人惯常是一副含羞带臊的表情，可这人一话实在荒唐，他便收起娇俏，正色道，“方军门，昨日的事情谢谢您。等结香他好些了，我带他一同来谢您。”
方抚维没理他话头，拢着他肩膀，不由分说把人一起带进了抚仙楼，又道，“你可知我和谁有约？”
玉芙一脸疑惑。
“姓顾的！”
原来，方抚维一早接了顾焕章的拜帖，满心嘀咕。又因实在挂念小结香，便提笔一挥，当即回帖，将人约在了抚仙楼。
“玉芙，要不要看场好戏，瞧瞧这姓顾的，到底是个什么嘴脸。”
“嘴脸？”他蹙眉。
“昨日打听这姓顾的，才知道我家老爷子不日就要去顾府赴宴。我本是没兴趣的，这顾家虽家大业大，可老爷子早就告老还乡，现在也不过成了滑贾。”
方抚维脸上总是挂着漫不经意的笑，“那这顾家自是要拉拢京城权贵才好做营生。”
玉芙虽不懂这其中的门道，但场面话他也会说几分，“军门，你的意思是，这顾二是准备拉拢你了？”
“聪明。”他眼睛眨眨。“都道我不问世事，但有心拉拢的人怎会绕过我。”
玉芙知道他又意有所指，但并不肯接话。
方抚维却偏要说，“这顾二昨日在结香面前当英雄，暗地里又给我递上拜帖，定是学你的周郎，要和我走个‘花草联络’的门路。”
玉芙恨他挑明，起了一股子怨气，可碍着场合，只轻声道，“那又如何？你们纨绔，不都是这个样子。”
“玉芙，我可最讨厌这当面一套背后一套，若是这顾二表面和你们伶人交好，背后只当你们是个玩意儿呢？你难道不想看看这一出‘知人知面不知心’的戏码么。”
方抚维又压低声音，“不如你就藏到这屏风后面…”
玉芙随着他的视线，看见包间里一扇紫檀嵌云母屏风。
他暗忖，结香这傻孩子总是念着顾二的千好万好，如今却落入这样一个境遇，难道当真遇人不淑？
便一跺脚，道，“好！我倒要看看你们这些公子哥儿是如何作价我们伶人的！”
方抚维大笑，他最爱看戏。
屏风后，玉芙像个小鹌鹑似的蹲着，指尖有一搭没一搭地抠着细腻的云母纹路，暗自神伤。
自己本是处处掐尖儿的大师哥，怎么落得个听墙角的局面了。
外间，方抚维已叫人备了茶，脚步声渐近，想必是人到了。
“方二爷，冒昧给您递上拜帖，初次见面，在下姓顾，字仲昀。早就听闻您在梨园行的盛名，今日终得一见。”顾焕章的声音响了起来。
这人像是失忆了，好似昨日晚上大杂院急红双眼的人不是他，口一开一合就是个“初次见面”。
方抚维含笑回礼，“仲昀贤弟客气了，在下字寒云。说起来...”，他故意顿了顿，“令祖可是前些年岁告老的外务部顾尚书？”
赴约前，他早已将顾二打听了个底儿掉。
“正是家祖。”顾焕章神色如常。
“巧得很。”方抚维抚掌笑笑，“家父当年也是任此职，这么说来，你我有些渊源，虽说辈分上...”他玩味着压人家，“可各论各的，咱们以兄弟相称便是。”
“寒云兄。”顾焕章没理他占这一时的口头便宜，只是一个抱拳。
“仲昀贤弟。”方抚维斟茶，也故意装傻，“不知你这帖里，想捧之人是哪位。”
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这听得方抚维心里一堵，这技艺是哪行的“技艺”，“好”又是个什么好法？
周府里活色生香的结香竟是让这人先摘了？
他自己起了龌龊心思，便认为这顾二存心气他，又问，“那可是堂子里的？贤弟这是要救风尘？”
顾焕章道，“并不是堂子相公，是学艺的手把徒弟。”
“既是手把徒弟，这契还有几年？贤弟可细看了？”
“还未曾见。”
“那你可是要买来这契？”
方抚维边问边探，“这要捧手把徒弟，第一件事便是要将这契好好看得，再和师傅做好约定，另留字据。”
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“自是可以。但这苦孩子们都是师傅的摇钱树，贤弟恐怕是要大出血，不如先看看这契，剩得日子少了也不用折腾。”
方抚维只以为他是不愿透底，便只能再起一问，“这开台的伶人名头先要够响，这小伶艺名是？”
“结香。”顾焕章直答道。
方抚维便不再遮掩，“结香？这名号我听过，也正有结交之意，”
他翻出早上的拜帖，“仲昀贤弟的拜帖，莫不是...借着请教之意…投其所好？”又倾了倾身体，“听说南边儿的汉商，可是把自家调教的扬州瘦马都送进了贝子府了。”
“绝无此意。”顾焕章正色道。
他从身上掏出一个匣盒放在桌上，一挑开，正是一颗硕大的夜明珠。
“听闻寒云兄好玩票，这南海鲛珠权当见面礼，给您添件行头。顾某只是听闻寒云兄最是懂捧角儿才来拜会！”
方抚维一个挑眉——这珠子少说值千块大洋，竟只为讨教捧角之道？
便又开口，“贤弟是要'长捧'做知音，还是'短捧'当消遣？看你对梨园行一窍不通，怎么就突然起了念要当这老斗。”
“老斗可谈不上…”
“怎的，贤弟的大哥不正是京城有名的老斗么？莫非…你们哥俩儿，是真爱戏、爱才？”
“家兄的事情我不知，但顾某若是说，就是见不得结香受委屈呢？”
方抚维眯起眼，“这话新鲜。”
屏风后，玉芙却心神一荡。他原以为这些公子哥儿都一样。
“不瞒寒云兄，当下这结香境遇不好。前些天儿去人宅子里唱戏竟被人打了，昨儿在第一舞台又被经励科拿捏，愚弟心中不忍，这才冒昧登门，诚心请教。”
“打伶人的下流行径可知是谁做的？”方抚维赶紧撇清，怎么人人都道是他打的，这顾二也来试探。
“不知。”顾焕章目光直直盯着他，脸色也阴沉起来。
这臭买办，还给我支起脸色了！
方抚维心中愤愤，这姓顾的断是打听过了，现在正是故意探自己，“贤弟，这打伶人的行径到底下作，我呢，在梨园行又恰巧有几分虚名，最看不惯人欺负他们，我定会打听清楚，给结香个说法便是。”
方抚维留了话自证清白，又起一句，“这经励科又是怎的？”
“在下…也诚心讨教。”
“哼！你可真是一问三不知啊。”方抚维听了这话，又要压他。
他暗想，这玉芙、结香二人都是个顶个的好苗子，怎么竟遇上这等不开眼的老斗，“你既诚心讨教，这七行七科的门道多着呢！”
“还请寒云兄指点。”
“那你先与我引荐这结香，至于捧，如果这人确实艺好，我方某定是全力配合。”方抚维赶紧便顺水推舟，
“好，愚弟稍后便差人送上寒舍地址，明日恭候大驾。”
方抚维嘴一勾，又道，“贤弟既来拜会，我方某人也有回礼！伶人开台第一遭是名头响亮，可这名字不是随便起的，必是要测上一卦。贤弟既然信我，我便来京城独一份的神算子给结香好好请一卦！”
“多谢寒云兄。”
话毕，顾焕章便起身告辞。
“别躲着了！再不出来，这云母屏风都要被你盯出窟窿了！”
方抚维这就搭上了小结香，心情真是一片大好。
玉芙慢悠悠转出来，眼波往门外一瞟，“我怕方军门不自在！这顾爷可真真是个体面人！”
“体面？”方抚维嗤笑一声，起身替他掸了掸袍子，“没得手，自是体面。顾家老大是个什么样霸道的老斗你又不是不知。这顾二不过当你们是笼子里的雀儿，瞧着新鲜，逗弄两下罢了！我看呀，他只是把结香弟弟当个寻常的雏儿玩一玩罢了！”
“方军门！”玉芙呵他。
这人口无遮拦，以为自己吐的是和顾二争斗失利的置气话，却不知这几句简直是戳到玉芙的伤痛处去了。
“对了，玉芙，结香弟弟即是你的师弟，怎么那样会唱荤曲儿？莫非，只是玉芙你深藏不漏？”姓方的又凑过来，狎昵道。
“方军门高看我了。”玉芙冷脸道，“结香眼里，戏文哪有荤素？天桥撂地的、乡野唱鼓书的，只要他瞧过一遍，腔调身段就能学个七八分。有人爱看，他便肯演，横竖都是戏。”
“怎的还生气了？”方抚维看他神色冷着，“莫非是哥哥夸了那朵小丁香，你这朵玉芙蓉就不乐意了？”
玉芙心思烦乱，才懒得和他硬顶，眼风随便一扫，很是潋滟的，这就敷衍道，“军门知道便可，他日我二人登台，军门可要雨露均沾地砸彩！”
这姓方的却很受用似的，“一定一定！”