第105章
“真不吃？那可是一整头亚龙， 多少肉啊！能吃多少天啊！”屁股大大蹲在魔王左边，搓搓手，小心试探， “……就这样埋地里了？”
“对。”魔王言简意赅。
“这不纯浪费嘛！” 屁股大大蛄蛹到魔王右边，一脸痛心疾首， “而且我跟你讲， 这么大一坨， 放着不管会烂掉爆炸的。到时候肠子腰子什么的挂树上，吓到孩子不说，连累了花花草草也不好嘛！还不如——”
“不可以。”魔王冷酷无情。
“唉！怎么就说不听——！”
魔王含笑抬头， 和颜悦色道：“同类相食者死。再说下去你也死。”
黑龙立刻捂住嘴巴， 尾巴扫来扫去， 大大的眼睛里闪烁着大大的恐惧。谁能想到呢！魔王陛下看起来弱不禁风的， 平时也特别好说话，没想到一出手就是一条龙命！倒也不是觉得爪子尖尖可怜， 纯纯活该好伐……可是没想到的是，他杀了龙之后竟然不吃！一点都不吃！
这就好比住在复活节群岛的食人土著， 有一天迎来了带着枪炮与火药的白人。白人跟他们讲， 相隔一个大洋，欧亚大陆那块儿正在打世界大战， 打得天崩地裂死了好几亿人。土著惊呼：可怕！你们杀了那么多人， 竟然不是为了吃吗！世间怎么会有如此野蛮之人！
太野蛮了！屁股大大只敢在心里嘀咕。
太野蛮了！阿诺斯米也在心里吐槽。搞半天还是得靠拳头， 真不想承认，原来笨蛋法斯特的办法是最有效的。
无论如何，经此一役，魔王的威信确实立起来了。就连最桀骜不驯的人马，在路过魔王面前时都会低眉顺眼垂下尾巴， 说话小声了，愿意干活了，高贵的马背甚至可以驮东西了。眼下他们正驮着切割好的石料，帮助屁精一起修建墓园。
是的，墓园。
魔族从来没有丧葬传统，当魔王提起墓园的时候，大部分魔族都一脸懵逼。但是谁都不敢说，谁也不敢问，陛下说要建就建呗。他们控制好火焰，烧空了一座山，也没什么特别的规划，就先随便用石料堆堆。
魔王抬手，轻轻抚摸死去的爪子尖尖，龙鳞黯淡无光，颅骨空洞，血已经流尽。一旁主持葬礼的尾巴翘翘擦了擦口水，开始念悼词。其实她也不知道悼词是什么，听说是总结生平事迹，对死者进行告别：
“在这里躺着的是爪子尖尖，一辈子没有对象，也没有后代。虽然可能很好吃，但是陛下不让吃，所以不仅活着的时候没有贡献，死了也没有……”
魔王的眉毛抽动一下，收回手，不动声色后退半步。
“干嘛搞这种事啊？”法斯特打了个哈欠，“死了就死了，埋下去还能复活不成？”
“葬礼不是为死人举办的，是为了活人。”阿诺米斯轻声说，“为了让生者告别，也为了寄托思念，最后放下一切往前走。”
法斯特不自觉地抓紧手臂，想起了父亲。
阿诺米斯继续说道：“同时，葬礼也是很重要的仪式，仪式是维持『想象的共同体』的方式之一。可能是因为食物链的存在，魔族完全没有『共同体』的概念，族群之间也很少交流，基本上不会认为彼此是同类。这样是不行的。”
“但是葬礼会将我们联系起来。共同的仪式，共同的记忆，共同的文化，这些共同会抹平种族差异，产生一个全新的『我们』。这种联系可以跨越时间空间，即使我们不复存在，也会一直延续下去。”
法斯特似懂非懂。
“就是说葬礼可以加团结度啦。”阿诺米斯概括。
他忽然感觉衣角被拽了下，低头一看，是眼睛红红的小灰鸟。灰鸟捧着小小的盒子，里面是一块风干的肉。事情兜兜转转又回到了原点，这个小小的孩子手足无措，心里却被幸福填满，哭着反复询问：“真的可以吗？真的不用吃掉爸爸吗？这么任性的事真的可以吗？”
“这不是任性的事。”阿诺米斯蹲下来，跨越半年再一次拥抱了他，“这是理所当然的事。”
“那、那石头上要刻点什么吗？”灰鸟又问。
“墓志铭吗？亚龙人那边应该写好了，可以看看他们写的什么。”
“他们写了『没有吃掉，非常浪费』，我写『吃掉一半，没有浪费』可以吗？”
“……”
这一次，黑鸟没有给小灰鸟一个大比兜叫他别哭，只是和这孩子一起坐在墓碑边上。三只飞鸟静静依偎在一起，石头垒起的坟墓边界环绕他们，像一个父亲展翅拥抱。
阿诺斯米似有所动，怔怔抚摸胸口，“说不定……我就是为了这一刻诞生的。”
一些凌乱的记忆闪回，他捂住脑袋，瞳孔颤动。一旁的法斯特立刻察觉到不对劲，搀住他大声问：“怎么了！”
『我们赋予这孩子超越人类的智慧，应该能做出比我们更好的选择吧？』
『不好说。毕竟模板是人类，优点放大了，缺点说不定也放大了。』
『还是得从数据集入手吗……或许应该剔除负面信息，创造一个更纯粹的个体……怎么样？第二代的妹妹就按照这个思路来？』
“喂！没事吧！”法斯特拼命摇晃他。
还差一点、还差一点！阿诺米斯忍受着幻痛，竭尽全力想要看清楚。熟悉的红砖房，绿油油的爬山虎随风摇曳。他伸出手，徒劳地想抓住什么，然后奇迹般地抓住了。
那是一个古铜色皮肤的女人，有着橄榄绿的眼睛，穿着温吞的高颈毛衣，外头套着实验室的白袍，显然是那群年轻研究员中的一个。如果塞列奴有机会见到她，一定会相当震惊，因为她的脸与黑公主一模一样，因为……她是所有黑公主克隆体最初的原型。
她蹲下来，展开双臂，将小小的白发孩子拥入怀中。非常温暖，非常怀念。
『■』她轻声呼唤孩子的名字，『也许……我就是为了这一刻才诞生的。』
阿诺米斯猛地喘息，回过神来就看见法斯特高高扬手……被这货打一巴掌还得了？！他连滚带爬窜出去，“你干嘛！！！”
法斯特没有追，也难得没有傲娇，只是指了指眼睛：“你哭了。”
阿诺斯米下意识擦了下，“没事。只是有点感动。”
法斯特狐疑地盯着他，最终咽下了疑问。
葬礼过后，更多的问题暴露出来。
首当其冲的就是数学问题。魔族不是十进制，甚至不是单一进制，是“长了几根手指就几进制”！在这样的背景下，别说防着奸商坑了，自己别算错数都算好……义务教育亟需提上日程！
但是在此之前，魔王敏锐地察觉到了另一个问题，一个尚未暴雷、但随着时间推移一定会暴露的问题。
“黄金储备是有限的。”
曾经，失落的黄金国搬空了魔族铁矿，同时为了把亚龙迁移到保护区，提供了大量黄金供其筑巢。虽然确实很多，但矿产毕竟是不可再生的，总有一天会消耗殆尽。
“用完就用完呗。”法斯特坐在书房的沙发上，手里捏着一只小鼠人搓圆揉扁，搓得鼠人叽叽叫，“反正到那时候也不需要了吧？我们不是已经能种小麦了吗？牛、羊、猪也有了。”
“没有钱就买不到核桃酥咯？”阿诺米斯提醒。
“不行！！！”法斯特弹射起步。
所谓的贸易逆差就是这么回事，进口数量远大于出口数量，本国货币大量流失。长此以往，不仅仅是买不到各种资源，就连刚刚建立起来的货币体系也有可能崩溃。
但是，解决方法其实也很简单。阿诺米斯微微一笑：“所以我们不仅要买东西，更要卖东西。人类没有、却又迫切需要的东西。”
法斯特瞪圆了眼。
有人轻轻敲了敲书房门。不知怎的，光听这敲门声就觉得有股微妙的讨好味。大门一开，掌管忽悠、拍马屁、以及青霉素的老头闪亮登场！
“来嘞来嘞……”木头义肢在地上敲出哒哒声，法拉克一跛一跛走来，起手一套惯例的马屁：“我就说这几天雨怎么停了，原来是陛下回来了！陛下一回来，光明就有了！天无二日，我的心中只有陛下一个太阳！[1]”
魔王差点没绷住，“说正事。”
“哪有比陛下更重要的事？”老头从善如流，从袖子里摸出一个玻璃瓶，双手恭敬奉上，“喜报！在陛下的英明指导下，有进展了！”
法斯特拿起小瓶，冰蓝色的眼瞳在玻璃的折射下显得格外大。瓶底是一层浅浅的灰褐色粉末，一看就杂质很多的样子，“就这？”
这可不是轻飘飘的一句“就这”能概括的。在为期数月的尝试中，老头先后踩了无数个坑。容器的制作、溶剂的选取、温度的控制……虽然还很粗糙，但终于实现了第一步：水油萃取。
经过测定，青霉素呈现出水溶性，不耐高温，并且在溶液状态下极易失活，只能以干粉形式保存。即便如此，也不建议在常温下放置超过一天。
“已经通过仙女圈（菌落圈）测试了。只要滴一点万能药，培养皿里一点菌子都不带长的。”老头昂首挺胸。
“比起原始的青霉菌株，提纯物的保质期只有一天吗……”魔王陷入沉思，“虽然可以通过冷藏解决，但成本好像有点高了。”
也对，中世纪上哪给你搞冷链运输？哪怕在现代，生鲜运输也贵得很呢！
一旁的法斯特疯狂用眼神示意。
“成本高，我们可以卖得贵啊！狠狠赚它一笔！”老头激动搓手，仿佛已经看见金币滚滚而来。
“如果不能卖给穷人，就没有意义了。”阿诺米斯说。
老头一愣。
他研究所谓的灾厄石碑，一开始是为了挣钱，后来是有了想救活的人，再后来因为治死了权贵的孩子被砍去手指……事到如今，要说老头真的那么在乎几个钱？好像也不是，都半截身子入土的人了，要那么多钱做什么呢？更像是心里憋着股不甘，要狠狠打脸那些看不起他的人，要卖得又贵又多，这样才能证明他没有错……没有错！
可却忘了，药这种东西，最初是用来救人的啊。
“是我太不长眼了。”老头心悦诚服，“不愧是陛下！何等的高尚！”
“啊？这不是在讨论差异化竞争的事吗？”阿诺米斯诧异。
“差异化竞争？”这又是什么东西？
“嗯。你仔细想一想，如果是有钱人，生病了可以直接大价钱请医生吧？如果是贵族，更加可以直接请来神官。除非真的是走投无路的绝症，所有给得起钱的人，根本没必要买这种来历不明的万能药。唯一会相信我们的，就只有请不起医生的穷人。这是目前我们唯一能打开的市场。”
如雷贯耳！
老头一早就知道，魔王陛下跟一般魔族不一样，甚至与那些大学里的学者相比也毫不逊色。但他没想到，陛下竟能心思缜密到如此地步，走一步看三步，看到了那么久远的未来。这实在是……太可怕了！
此时被评价为可怕的魔王正狼狈后仰，险些从椅子翻下去。从刚刚开始一直挤不进话题的法斯特凑过来，疯狂拍桌：“搭理我一下啊！我可以啊！不就是冰魔法嘛！”
阿诺米斯举手求饶，“其实我比较想要不用魔法也能实现的方式……”
“喂！！！”
就在老头战战兢兢，以为龙魔女又要发飙的时候，法斯特却忽然萎顿下来，撇开视线，可怜兮兮碎碎念道：“我不就是……想帮忙嘛……就没有我能做的事吗……”
用于别人伤害的力量，也是可以带来希望的。
阿诺米斯神色柔和下来，试探性摸摸法斯特的大脑袋，法斯特配合地拱过来，像个毛绒绒的大狗狗。阿诺米斯有些惊讶，不知道什么时候，这个任性小屁孩已经长这么大了。“你已经做得很好啦。”他微笑道。
法斯特悄悄掀起眼皮，“真的？”
“真的真的。你可是北境大公爵，光是站在这里，敌人就吓得屁滚尿流不敢过来了！”
“多说！爱听！”大狗狗尾巴翘到天上去！
“那就拜托我们的大公爵去外面玩一会儿……不是，去外面巡逻，把所有的敌人都打光光！请！”
法斯特被吹捧得飘飘然，也没想明白哪来的敌人，如旋风般飞出了书房。
围观全程的老头险些惊掉下巴。
阿诺米斯长长舒了口气，刚想放松一下，就听到老头问：“陛下……请原谅我的冒昧……不用回答也没关系……为什么不让龙魔女帮忙呢？明明只是顺手的事情，为什么陛下这么抗拒魔法？”
阿诺米斯在桌下悄悄攥紧拳头，没有回答。
同样的问题，在这一天稍晚些的时候，学者爱玫也同样好奇地提出。
她其实是来整修手枪的，试作品崩了两发子弹后，枪管似乎有些过热变形。然后还有子弹的问题，目前魔族的金属材料太落后，再怎么样也不可能凭空搓出子弹，更别提精加工的问题了。她本来想打听下，有没有可能通过高卢商人走私点矿物过来，却意外被桌上冰封的玻璃瓶吸引了注意。
“这是……？”她拿起药瓶，手法相当专业地弹了弹，“好像杂质有点多……？”
魔王忽然想起，这吗喽多少也是个帝国学者！连忙问：“你知道提纯吗？”
爱玫放下药瓶，羞涩点头：“虽然我是计算魔法专业的，但是在通识选修课的时候，也有学一点炼金知识。所谓的『炼金』，就是关于物质性质转换的学科，物质提纯也是其中之一。”
“那——？”魔王充满希望。
“我提纯出来的产物比原材料还多。”吗喽杀死了话题。
看魔王垂头丧气的样子，爱玫轻笑道：“虽然我总是操作不对，但教材还是能背下来的，说不定有人能做到呢？我想想，关于物质基本属性的符文有372个，在提纯仪器上按照适当的顺序组合，再使用魔石激活……”
“还是要靠魔法吗？”阿诺米斯皱眉。
“你为什么……这么抗拒魔法？”爱玫探究地问。
阿诺米斯陷入沉默。爱玫弯下腰，碧绿的蛇瞳闪动，充满着关切、理解、还有『暗示』。身为贪婪时，她曾无数次这样使用暗示，这能暴露出人们内心真实的想法。她谆谆善诱道：“你可以相信我。是你拯救了我的人生，我会永远站在你这边。”
“我没有拯救你的人生。”阿诺米斯轻声说，“是你自己拯救了你自己。”
爱玫的心怦咚一跳。属于爱玫·格雷琴的情感，也同样影响着贪婪的本体。
阿诺米斯低下头，抱紧手臂。过了一会儿，细不可见地颤抖起来，眼中流露出前所未有的惶恐。“我们真的能相信魔法吗？”他艰难吞咽了一下，“如果……如果说有一天，所有的魔法都会失效，那时候会怎么样？”
“失效？”爱玫错愕。
魔法的根源是精灵，但是所有的精灵都顺从于『肃正协议』。阿诺米斯永远不会忘记那个晚上，在那个充满绝望的沙漠，月亮睁开眼睛，所有魔法都被封锁，燃烧的星辰从天而降。在最后的时刻，塞列奴放弃生命，投掷出了小钥匙——
“什么条件下会失效？！”爱玫摇晃魔王的肩膀。
“研究生命……或者是探索星空。”目前已知的是这两个条件。
爱玫在意的却是另一件事，她听到关于月亮睁开眼睛的描述后，意识到了什么：“你是说，一切的谜底都在月亮上。如果要登上月亮，就必须先突破封锁；但如果要突破封锁，就必须先登上月亮？”
阿诺斯米点头。
爱玫抓狂，什么终极死锁！
崩溃是守恒的，不会凭空消失，只会从一个人转移到另一个人身上。反正阿诺米斯说完了，心里舒坦了，结果回头就看到爱玫跪倒在地上蛄蛹，道心破碎，颇有故人之姿。为何有故人之姿？原来是故人没死。
“我想上天……”爱玫哭丧着脸，玻璃心碎了一地，“想看地球……”
倒是魔王通过对话整理了一下思路，忽然发现了一个盲区：魔法和科技，这两者之间没有矛盾啊！这两者又不是什么极限二选一，点了一个就点不了另一个……可以一起点的啊！甚至可以先点魔法，再反哺科技啊！两套生产体系，甚至还能互为备份，增加系统的冗余空间……
双重保险，值得拥有！
想到这里，他念头通达了，全身舒畅了，欢快地跪在爱玫旁边挥挥手，“嗨嗨，还在吗？麻烦你把刚刚说的炼金教材抄一份，我现在要去找法斯特了，待会见！”
***
《新·魔王日记》
9月1日：不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫，先靠魔法把万能药的生产工业化！
9月2日：能搜集到的资源都先弄到手，矿产、知识、人才，我全都要！
9月3日：定个小目标吧……就叫『登月计划』！
作者有话说：【1】 天无二日：《第五共和国》梗
# 再一次，■的长度是有意义的哦，魔王陛下的真名实际上只有一个字
“对。”魔王言简意赅。
“这不纯浪费嘛！” 屁股大大蛄蛹到魔王右边，一脸痛心疾首， “而且我跟你讲， 这么大一坨， 放着不管会烂掉爆炸的。到时候肠子腰子什么的挂树上，吓到孩子不说，连累了花花草草也不好嘛！还不如——”
“不可以。”魔王冷酷无情。
“唉！怎么就说不听——！”
魔王含笑抬头， 和颜悦色道：“同类相食者死。再说下去你也死。”
黑龙立刻捂住嘴巴， 尾巴扫来扫去， 大大的眼睛里闪烁着大大的恐惧。谁能想到呢！魔王陛下看起来弱不禁风的， 平时也特别好说话，没想到一出手就是一条龙命！倒也不是觉得爪子尖尖可怜， 纯纯活该好伐……可是没想到的是，他杀了龙之后竟然不吃！一点都不吃！
这就好比住在复活节群岛的食人土著， 有一天迎来了带着枪炮与火药的白人。白人跟他们讲， 相隔一个大洋，欧亚大陆那块儿正在打世界大战， 打得天崩地裂死了好几亿人。土著惊呼：可怕！你们杀了那么多人， 竟然不是为了吃吗！世间怎么会有如此野蛮之人！
太野蛮了！屁股大大只敢在心里嘀咕。
太野蛮了！阿诺斯米也在心里吐槽。搞半天还是得靠拳头， 真不想承认，原来笨蛋法斯特的办法是最有效的。
无论如何，经此一役，魔王的威信确实立起来了。就连最桀骜不驯的人马，在路过魔王面前时都会低眉顺眼垂下尾巴， 说话小声了，愿意干活了，高贵的马背甚至可以驮东西了。眼下他们正驮着切割好的石料，帮助屁精一起修建墓园。
是的，墓园。
魔族从来没有丧葬传统，当魔王提起墓园的时候，大部分魔族都一脸懵逼。但是谁都不敢说，谁也不敢问，陛下说要建就建呗。他们控制好火焰，烧空了一座山，也没什么特别的规划，就先随便用石料堆堆。
魔王抬手，轻轻抚摸死去的爪子尖尖，龙鳞黯淡无光，颅骨空洞，血已经流尽。一旁主持葬礼的尾巴翘翘擦了擦口水，开始念悼词。其实她也不知道悼词是什么，听说是总结生平事迹，对死者进行告别：
“在这里躺着的是爪子尖尖，一辈子没有对象，也没有后代。虽然可能很好吃，但是陛下不让吃，所以不仅活着的时候没有贡献，死了也没有……”
魔王的眉毛抽动一下，收回手，不动声色后退半步。
“干嘛搞这种事啊？”法斯特打了个哈欠，“死了就死了，埋下去还能复活不成？”
“葬礼不是为死人举办的，是为了活人。”阿诺米斯轻声说，“为了让生者告别，也为了寄托思念，最后放下一切往前走。”
法斯特不自觉地抓紧手臂，想起了父亲。
阿诺米斯继续说道：“同时，葬礼也是很重要的仪式，仪式是维持『想象的共同体』的方式之一。可能是因为食物链的存在，魔族完全没有『共同体』的概念，族群之间也很少交流，基本上不会认为彼此是同类。这样是不行的。”
“但是葬礼会将我们联系起来。共同的仪式，共同的记忆，共同的文化，这些共同会抹平种族差异，产生一个全新的『我们』。这种联系可以跨越时间空间，即使我们不复存在，也会一直延续下去。”
法斯特似懂非懂。
“就是说葬礼可以加团结度啦。”阿诺米斯概括。
他忽然感觉衣角被拽了下，低头一看，是眼睛红红的小灰鸟。灰鸟捧着小小的盒子，里面是一块风干的肉。事情兜兜转转又回到了原点，这个小小的孩子手足无措，心里却被幸福填满，哭着反复询问：“真的可以吗？真的不用吃掉爸爸吗？这么任性的事真的可以吗？”
“这不是任性的事。”阿诺米斯蹲下来，跨越半年再一次拥抱了他，“这是理所当然的事。”
“那、那石头上要刻点什么吗？”灰鸟又问。
“墓志铭吗？亚龙人那边应该写好了，可以看看他们写的什么。”
“他们写了『没有吃掉，非常浪费』，我写『吃掉一半，没有浪费』可以吗？”
“……”
这一次，黑鸟没有给小灰鸟一个大比兜叫他别哭，只是和这孩子一起坐在墓碑边上。三只飞鸟静静依偎在一起，石头垒起的坟墓边界环绕他们，像一个父亲展翅拥抱。
阿诺斯米似有所动，怔怔抚摸胸口，“说不定……我就是为了这一刻诞生的。”
一些凌乱的记忆闪回，他捂住脑袋，瞳孔颤动。一旁的法斯特立刻察觉到不对劲，搀住他大声问：“怎么了！”
『我们赋予这孩子超越人类的智慧，应该能做出比我们更好的选择吧？』
『不好说。毕竟模板是人类，优点放大了，缺点说不定也放大了。』
『还是得从数据集入手吗……或许应该剔除负面信息，创造一个更纯粹的个体……怎么样？第二代的妹妹就按照这个思路来？』
“喂！没事吧！”法斯特拼命摇晃他。
还差一点、还差一点！阿诺米斯忍受着幻痛，竭尽全力想要看清楚。熟悉的红砖房，绿油油的爬山虎随风摇曳。他伸出手，徒劳地想抓住什么，然后奇迹般地抓住了。
那是一个古铜色皮肤的女人，有着橄榄绿的眼睛，穿着温吞的高颈毛衣，外头套着实验室的白袍，显然是那群年轻研究员中的一个。如果塞列奴有机会见到她，一定会相当震惊，因为她的脸与黑公主一模一样，因为……她是所有黑公主克隆体最初的原型。
她蹲下来，展开双臂，将小小的白发孩子拥入怀中。非常温暖，非常怀念。
『■』她轻声呼唤孩子的名字，『也许……我就是为了这一刻才诞生的。』
阿诺米斯猛地喘息，回过神来就看见法斯特高高扬手……被这货打一巴掌还得了？！他连滚带爬窜出去，“你干嘛！！！”
法斯特没有追，也难得没有傲娇，只是指了指眼睛：“你哭了。”
阿诺斯米下意识擦了下，“没事。只是有点感动。”
法斯特狐疑地盯着他，最终咽下了疑问。
葬礼过后，更多的问题暴露出来。
首当其冲的就是数学问题。魔族不是十进制，甚至不是单一进制，是“长了几根手指就几进制”！在这样的背景下，别说防着奸商坑了，自己别算错数都算好……义务教育亟需提上日程！
但是在此之前，魔王敏锐地察觉到了另一个问题，一个尚未暴雷、但随着时间推移一定会暴露的问题。
“黄金储备是有限的。”
曾经，失落的黄金国搬空了魔族铁矿，同时为了把亚龙迁移到保护区，提供了大量黄金供其筑巢。虽然确实很多，但矿产毕竟是不可再生的，总有一天会消耗殆尽。
“用完就用完呗。”法斯特坐在书房的沙发上，手里捏着一只小鼠人搓圆揉扁，搓得鼠人叽叽叫，“反正到那时候也不需要了吧？我们不是已经能种小麦了吗？牛、羊、猪也有了。”
“没有钱就买不到核桃酥咯？”阿诺米斯提醒。
“不行！！！”法斯特弹射起步。
所谓的贸易逆差就是这么回事，进口数量远大于出口数量，本国货币大量流失。长此以往，不仅仅是买不到各种资源，就连刚刚建立起来的货币体系也有可能崩溃。
但是，解决方法其实也很简单。阿诺米斯微微一笑：“所以我们不仅要买东西，更要卖东西。人类没有、却又迫切需要的东西。”
法斯特瞪圆了眼。
有人轻轻敲了敲书房门。不知怎的，光听这敲门声就觉得有股微妙的讨好味。大门一开，掌管忽悠、拍马屁、以及青霉素的老头闪亮登场！
“来嘞来嘞……”木头义肢在地上敲出哒哒声，法拉克一跛一跛走来，起手一套惯例的马屁：“我就说这几天雨怎么停了，原来是陛下回来了！陛下一回来，光明就有了！天无二日，我的心中只有陛下一个太阳！[1]”
魔王差点没绷住，“说正事。”
“哪有比陛下更重要的事？”老头从善如流，从袖子里摸出一个玻璃瓶，双手恭敬奉上，“喜报！在陛下的英明指导下，有进展了！”
法斯特拿起小瓶，冰蓝色的眼瞳在玻璃的折射下显得格外大。瓶底是一层浅浅的灰褐色粉末，一看就杂质很多的样子，“就这？”
这可不是轻飘飘的一句“就这”能概括的。在为期数月的尝试中，老头先后踩了无数个坑。容器的制作、溶剂的选取、温度的控制……虽然还很粗糙，但终于实现了第一步：水油萃取。
经过测定，青霉素呈现出水溶性，不耐高温，并且在溶液状态下极易失活，只能以干粉形式保存。即便如此，也不建议在常温下放置超过一天。
“已经通过仙女圈（菌落圈）测试了。只要滴一点万能药，培养皿里一点菌子都不带长的。”老头昂首挺胸。
“比起原始的青霉菌株，提纯物的保质期只有一天吗……”魔王陷入沉思，“虽然可以通过冷藏解决，但成本好像有点高了。”
也对，中世纪上哪给你搞冷链运输？哪怕在现代，生鲜运输也贵得很呢！
一旁的法斯特疯狂用眼神示意。
“成本高，我们可以卖得贵啊！狠狠赚它一笔！”老头激动搓手，仿佛已经看见金币滚滚而来。
“如果不能卖给穷人，就没有意义了。”阿诺米斯说。
老头一愣。
他研究所谓的灾厄石碑，一开始是为了挣钱，后来是有了想救活的人，再后来因为治死了权贵的孩子被砍去手指……事到如今，要说老头真的那么在乎几个钱？好像也不是，都半截身子入土的人了，要那么多钱做什么呢？更像是心里憋着股不甘，要狠狠打脸那些看不起他的人，要卖得又贵又多，这样才能证明他没有错……没有错！
可却忘了，药这种东西，最初是用来救人的啊。
“是我太不长眼了。”老头心悦诚服，“不愧是陛下！何等的高尚！”
“啊？这不是在讨论差异化竞争的事吗？”阿诺米斯诧异。
“差异化竞争？”这又是什么东西？
“嗯。你仔细想一想，如果是有钱人，生病了可以直接大价钱请医生吧？如果是贵族，更加可以直接请来神官。除非真的是走投无路的绝症，所有给得起钱的人，根本没必要买这种来历不明的万能药。唯一会相信我们的，就只有请不起医生的穷人。这是目前我们唯一能打开的市场。”
如雷贯耳！
老头一早就知道，魔王陛下跟一般魔族不一样，甚至与那些大学里的学者相比也毫不逊色。但他没想到，陛下竟能心思缜密到如此地步，走一步看三步，看到了那么久远的未来。这实在是……太可怕了！
此时被评价为可怕的魔王正狼狈后仰，险些从椅子翻下去。从刚刚开始一直挤不进话题的法斯特凑过来，疯狂拍桌：“搭理我一下啊！我可以啊！不就是冰魔法嘛！”
阿诺米斯举手求饶，“其实我比较想要不用魔法也能实现的方式……”
“喂！！！”
就在老头战战兢兢，以为龙魔女又要发飙的时候，法斯特却忽然萎顿下来，撇开视线，可怜兮兮碎碎念道：“我不就是……想帮忙嘛……就没有我能做的事吗……”
用于别人伤害的力量，也是可以带来希望的。
阿诺米斯神色柔和下来，试探性摸摸法斯特的大脑袋，法斯特配合地拱过来，像个毛绒绒的大狗狗。阿诺米斯有些惊讶，不知道什么时候，这个任性小屁孩已经长这么大了。“你已经做得很好啦。”他微笑道。
法斯特悄悄掀起眼皮，“真的？”
“真的真的。你可是北境大公爵，光是站在这里，敌人就吓得屁滚尿流不敢过来了！”
“多说！爱听！”大狗狗尾巴翘到天上去！
“那就拜托我们的大公爵去外面玩一会儿……不是，去外面巡逻，把所有的敌人都打光光！请！”
法斯特被吹捧得飘飘然，也没想明白哪来的敌人，如旋风般飞出了书房。
围观全程的老头险些惊掉下巴。
阿诺米斯长长舒了口气，刚想放松一下，就听到老头问：“陛下……请原谅我的冒昧……不用回答也没关系……为什么不让龙魔女帮忙呢？明明只是顺手的事情，为什么陛下这么抗拒魔法？”
阿诺米斯在桌下悄悄攥紧拳头，没有回答。
同样的问题，在这一天稍晚些的时候，学者爱玫也同样好奇地提出。
她其实是来整修手枪的，试作品崩了两发子弹后，枪管似乎有些过热变形。然后还有子弹的问题，目前魔族的金属材料太落后，再怎么样也不可能凭空搓出子弹，更别提精加工的问题了。她本来想打听下，有没有可能通过高卢商人走私点矿物过来，却意外被桌上冰封的玻璃瓶吸引了注意。
“这是……？”她拿起药瓶，手法相当专业地弹了弹，“好像杂质有点多……？”
魔王忽然想起，这吗喽多少也是个帝国学者！连忙问：“你知道提纯吗？”
爱玫放下药瓶，羞涩点头：“虽然我是计算魔法专业的，但是在通识选修课的时候，也有学一点炼金知识。所谓的『炼金』，就是关于物质性质转换的学科，物质提纯也是其中之一。”
“那——？”魔王充满希望。
“我提纯出来的产物比原材料还多。”吗喽杀死了话题。
看魔王垂头丧气的样子，爱玫轻笑道：“虽然我总是操作不对，但教材还是能背下来的，说不定有人能做到呢？我想想，关于物质基本属性的符文有372个，在提纯仪器上按照适当的顺序组合，再使用魔石激活……”
“还是要靠魔法吗？”阿诺米斯皱眉。
“你为什么……这么抗拒魔法？”爱玫探究地问。
阿诺米斯陷入沉默。爱玫弯下腰，碧绿的蛇瞳闪动，充满着关切、理解、还有『暗示』。身为贪婪时，她曾无数次这样使用暗示，这能暴露出人们内心真实的想法。她谆谆善诱道：“你可以相信我。是你拯救了我的人生，我会永远站在你这边。”
“我没有拯救你的人生。”阿诺米斯轻声说，“是你自己拯救了你自己。”
爱玫的心怦咚一跳。属于爱玫·格雷琴的情感，也同样影响着贪婪的本体。
阿诺米斯低下头，抱紧手臂。过了一会儿，细不可见地颤抖起来，眼中流露出前所未有的惶恐。“我们真的能相信魔法吗？”他艰难吞咽了一下，“如果……如果说有一天，所有的魔法都会失效，那时候会怎么样？”
“失效？”爱玫错愕。
魔法的根源是精灵，但是所有的精灵都顺从于『肃正协议』。阿诺米斯永远不会忘记那个晚上，在那个充满绝望的沙漠，月亮睁开眼睛，所有魔法都被封锁，燃烧的星辰从天而降。在最后的时刻，塞列奴放弃生命，投掷出了小钥匙——
“什么条件下会失效？！”爱玫摇晃魔王的肩膀。
“研究生命……或者是探索星空。”目前已知的是这两个条件。
爱玫在意的却是另一件事，她听到关于月亮睁开眼睛的描述后，意识到了什么：“你是说，一切的谜底都在月亮上。如果要登上月亮，就必须先突破封锁；但如果要突破封锁，就必须先登上月亮？”
阿诺斯米点头。
爱玫抓狂，什么终极死锁！
崩溃是守恒的，不会凭空消失，只会从一个人转移到另一个人身上。反正阿诺米斯说完了，心里舒坦了，结果回头就看到爱玫跪倒在地上蛄蛹，道心破碎，颇有故人之姿。为何有故人之姿？原来是故人没死。
“我想上天……”爱玫哭丧着脸，玻璃心碎了一地，“想看地球……”
倒是魔王通过对话整理了一下思路，忽然发现了一个盲区：魔法和科技，这两者之间没有矛盾啊！这两者又不是什么极限二选一，点了一个就点不了另一个……可以一起点的啊！甚至可以先点魔法，再反哺科技啊！两套生产体系，甚至还能互为备份，增加系统的冗余空间……
双重保险，值得拥有！
想到这里，他念头通达了，全身舒畅了，欢快地跪在爱玫旁边挥挥手，“嗨嗨，还在吗？麻烦你把刚刚说的炼金教材抄一份，我现在要去找法斯特了，待会见！”
***
《新·魔王日记》
9月1日：不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫，先靠魔法把万能药的生产工业化！
9月2日：能搜集到的资源都先弄到手，矿产、知识、人才，我全都要！
9月3日：定个小目标吧……就叫『登月计划』！
作者有话说：【1】 天无二日：《第五共和国》梗
# 再一次，■的长度是有意义的哦，魔王陛下的真名实际上只有一个字