第66章 撑伞
这日解慎川去了别院后又策马前往軍营。
校场肃杀, 各舉刀枪，解慎川骑马踏入校场时，陸鳴正站在点将台上, 手持令旗, 指挥兵卒变换陣型。
解慎川勒住马缰, 在点将台下驻马, 目光扫过场中。
新编的厢軍比半月前精神了许多, 队列整齐, 号令严明，动作虽还称不上行云流水，但至少不再是一盘散沙。
陸鳴见解慎川到来, 将令旗交给副手，抱拳行礼：“将軍。”
解慎川翻身下马, 将马缰扔给一旁的亲兵, 道：“继续。”
陸鳴應了一声，接着指挥操练。
解慎川在校场边看了一会儿, 而后注意到有几个新面孔, 便问身旁的副将：“那几个是新补进来的？”
副将顺着他的目光看去, 点头道：“是，前日刚从各州府选调来的，都是有过实戰经验的老兵，底子不错。”
解慎川颔首，又看了一陣, 才将陸鳴叫到一旁。
解慎川从怀中取出一本手写的冊子, 递到陆鸣面前。
“你照着这个练。”解慎川的语气平淡却自信，“半年之内，江南厢軍可堪一用。”
陆鸣双手接过冊子翻阅, 辨出是一本操练章程，可越看越是心惊。
他不是没见过操练章程，将军府下发过，兵部也制定过，可那些章程大多流于形式，空话套话连篇，真正落到实处的少之又少。
而眼前这本册子，每一个字都像是从实戰中滚过一遍才写出来的，没有半句虚言。
翻到中间某一页时，陆鸣目光一凝。
那一页写的是“戰陣演练”部分，解慎川画了详细的阵型图，标注了每个位置兵卒的职责、移动路线、以及遇敌时的應变之法。图的旁边还有一段批注：
“此阵专为江南地形设计，水网密布之处，骑兵難以展开，需以步卒为主。阵型不宜过大，以百人为一队，分进合击，互为犄角。”
陆鸣抬起头，看向解慎川，眼中多了几分敬佩：“将军，这本册子——”
“些许带兵的心得，加上这几日实地后补充的。江南水网密布，与北疆的平原作战不同，不能照搬北疆的那一套。你照着这个练，因地制宜，灵活调整，不必拘泥。”
陆鸣将册子合上，郑重地收入怀中，抱拳道：“将军放心，末将定不辱命。”
解慎川拍了拍他的肩膀。
“还有一件事。”解慎川收回手，神色认真了几分，“柳明远案发后，江南各州府的厢军都有不同程度的涉案人员，这些人我已经让齐卓整理出名册，交给你处置。该革职的革职，该查办的查办，不必手软。”
陆鸣点头：“末将明白。”
“另外，”解慎川继续道，“沿海的烽火台和瞭望哨，我已经让工部的人去勘察了，图纸不日就会送来。你拿到图纸后，尽快组织人手修建，争取在开春之前全部完工。倭寇虽然暂时退去，但難保不会卷土重来，早一日建成，百姓就早一日安心。”
“是！”
解慎川又交代了几件琐事，陆鸣应下之余心中暗暗感叹，这位将军不仅能在战场上杀伐决断，连这些琐碎的后勤事务也考虑得如此周全。
两人又交谈了许久，走到营房门口时，陆鸣忽然开口道：“将军，末将有一事想问。”
解慎川侧首，示意他接着说下去。
“将军为何向皇上舉荐我来镇守褚州？”
当初庆和帝想在几位中榜军谋宏远才任边寄科的贤才中择一来江南，解慎川不假思索选了陆鸣。
陆鸣原本在皇城司禁军任职极低，后随解慎川一行人北上支援定安府，即便后来解慎川举荐他和将军府皇城司几位同袍赴制科，他也自以为自己同这位将军交集甚浅，不应得到此般重视。
“因为你和以后的他们一样，都是从最底层爬上来的。”解慎川的目光落在远处一群正在擦刀的年轻兵卒身上，“你知道底层兵卒最需要什么吗？”
“吃饱穿暖？”
“不止。”解慎川转过身，看着他，“他们要的不只是吃饱穿暖，他们还要一个盼头。一个只要好好干、就能升上去的盼头。一个只要拼了命、就能让家人过上好日子的盼头。”
陆鸣默然。
“以前的江南厢军，为什么战力薄弱？不是因为兵卒不行，是因为军官不行。那些军官，有几个是从底层升上来的？大多是靠着关系、靠着贿赂、靠着祖荫爬上来的。他们不懂兵卒的苦，不体恤兵卒的难，只知道克扣军饷、吃空额、喝兵血。这样的军队，怎么可能有战力？”
“只有你，不是他们所以为的‘一步登天’。”
解慎川制举荐书上报前，陆鸣便已在北疆沙场立功无数，步步升迁。
“所以我让你来镇守褚州，不只是让你练兵，更是让你给这些兵卒一个盼头。让他们知道，只要肯拼命，肯吃苦，就能出头。让他们知道，朝廷没有忘记他们，将军没有忘记他们。”
陆鸣听得眼眶发酸，他用力地抱拳，声音有些发哽：“将军教诲，末将铭记在心。”
解慎川又拍了拍他的肩膀：“好了，不说这些了。你好好干，我在京城等你的好消息。”
两人并肩走出营房，解慎川翻身上马，在校场门口勒住马缰，回头看了一眼。陆鸣还站在营房门口，身姿笔挺，目送他离去。
解慎川朝他点了点头，策马而去。
***
府衙签押房内，江孟澋已经批了半日的公文，直到门外传来熟悉的脚步声，他才搁下笔，抬起头来。
解慎川推门进来，身上还带着外面的寒气，衣袍上沾了些雪沫，靴子上也沾了泥。他随手将门关上，将寒风挡在门外。
江孟澋看着他，唇角不自覺弯了弯，将案角一份刚整理好的卷宗递过去：
“这是今日上午整理出来的，涉及六部十三人，你带回京城给晏寺卿，或许有用。”
解慎川接过卷宗，在江孟澋对面坐下，快速浏览了一遍，合上卷宗，点了点头：
“这份东西，比晏启玉在京城查到的还要详细。你是怎么拿到这些的？”
“连州那位赵同知供出来的。我让人把他的口供和账本逐一比对，发现有几笔款项的流向与账本记载不符，顺藤摸瓜，就查到了这些人。”
“倒是配合。”
“他是聪明人。”
知道自己已经没了退路，唯一的活路就是配合。而且他的家眷在江孟澋手里，他不敢不配合。
解慎川应声，想到了些事，直道：“想来褚州事毕，你便要去连州了。”
“是啊……”
只愿万事顺遂。
***
第二日，江孟澋去了城外安置点。
解慎川本要陪同，但军营临时有急事，陆鸣派人来报，说几个被革职的军官煽动闹事，聚集了二三十人在校场门口，扬言要“讨个说法”。
闹事的军官虽然不多，但若不及时处理，任其发酵，恐怕会引发更大的乱子。
“你去吧。”江孟澋道，“我一个人去就行，齐卓跟着。”
解慎川想了想，点了头，叮嘱齐卓寸步不离，又亲自检查了马車和随行的人手，才翻身上马，往军营的方向疾驰而去。
马車载着江孟澋出了城，往东南方向的山坳驶去。
积雪覆盖了山路，車夫赶马的动作极其小心，齐卓骑马跟在马車旁边，右手按着刀柄，目光扫视四周。
江孟澋靠在车壁上，闭着眼假寐。
约莫走了大半个时辰，马车在一处山坳前停下。
江孟澋下了马车，踩着积雪往庄子里走。
院子里有几个孩子在堆雪人，见江孟澋来了，先是愣了一下，然后“呼啦”一下散开了，躲到廊柱后面偷偷看他。
江孟澋朝他们笑了笑，那几个孩子又缩了回去，过了几息，又探出头来，其中一个胆子大些的，还朝他挥了挥手。
江孟澋也朝他们挥了挥手，便往正房走去。
赵夫人迎了出来，身上穿着半旧的棉袄，头发用一根银簪挽着，面色比前几日好了些，但眼底的青黑还在，显然这几日也没睡好。
她走到江孟澋面前，福了一礼：“江大人。”
江孟澋还礼，温声问：“这几日可好？有什么短缺没有？”
“劳大人记挂，一切都好。”赵夫人说着，犹豫了一下，看了看四周，压低声音，“大人，我夫君他……真的只是贪墨吗？没有通倭吧？”
“目前查到的证据，赵同知并未参与通倭。”江孟澋看着她眼中的忐忑道，“但他贪墨数额不小，按律当革职流放。若他能如实交代、检举他人，或可减等处置。”
赵夫人的眼眶红了，却仰头没让眼泪落下来。
她只是深深福了一礼，声音有些发颤：
“多谢大人如实相告。我夫君糊涂，辜负了朝廷的信任，也连累了家小。民婦不求宽恕，只求大人给他一个改过自新的机会。”
江孟澋点了点头，没有说什么宽慰的话。
江孟澋又与其他几位家眷说了几句话，便告辞离开。
走出庄子时，齐卓低声道：“大人，赵夫人倒是个明白人。”
马车往回走时，路过一处村庄。
那村庄不大，只有十几户人家，房屋低矮破旧，有些屋顶的茅草已经被风吹走了，可见房梁光秃。
路边有人拦车。
齐卓勒住马缰，警惕地看着那人。
是一个老婦人，碎布褴褛衣衫，怀里抱着一个孩子，那孩子约莫三四岁，双眼紧闭，呼吸急促。
“大人！大人救命！”老婦人见马车停下，扑通一声跪在雪地里，膝盖砸在雪地上，溅起一片雪沫，“小老儿的孙子烧了三天了，村里的大夫瞧不好，去城里又没银子雇车，求大人行行好，救救这孩子！”
江孟澋掀开车帏，看了一眼那孩子的面色，立刻下车，靴子踩进雪里，雪没过脚踝，他也顾不上，快步走到老妇人面前，蹲下身，伸手搭上孩子的脉搏。
脉象浮数，高热不退，是风寒入里化热，若再不救治，恐有惊厥之险。
他又伸手摸了摸孩子的额头，烫得像是揣了一个火炉。
“齐卓，寻药箱来。”他一边抱着孩子往车中走，一边吩咐道。
齐卓连忙从马车暗格上取出药箱，递到他身旁。
江孟澋打开药箱，取出银针。
他的动作很快却丝毫不乱，手法精准，旁人还未看清，针就已经扎了进去。
老妇人跪在车外，双手合十，嘴里念叨着什么，眼泪止不住地流。
江孟澋又取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸。
他将药丸碾碎，用水化开，一点一点喂进孩子嘴里。
孩子已经烧得神志不清了，喂进去的药水有一半顺着嘴角流了出来，沾湿了襁褓。
江孟澋也不急，用帕子擦干净，继续喂，一口不行就两口，两口不行就三口，直到喂够了药量方罢。
过了许久，孩子的呼吸渐渐平稳下来，不再像之前那样急促了，脸上的潮红也褪了一些，从深红变成了浅红。
江孟澋又诊了一次脉，脉象比之前和缓了许多，他微微松了一口气。
“孩子暂无大碍，但这病根未除，需连服三日汤药。”
江孟澋从药箱中取出纸笔，写了一个方子，盖上章，递给老妇人。
“按这个方子，去城里任何一家药铺抓药，就说是我开的，让他们记账，月底府衙统一结。”
老妇人接过孩子和方子，又要跪下磕头，被江孟澋叫停了。
“不必谢我，回去好好照顾孩子。”江孟澋拍了拍膝上的雪。
马车继续前行，江孟澋靠在车壁上，闭着眼，脑海中却一直浮现着那个孩子强忍痛苦的脸。
他想，若他还在江济堂，这样的孩子，他每天要看好几个。
可如今他是巡按御史，每日埋在卷宗和公文里，反而很少有机会亲手救治病人了……
***
又过一日，解慎川再次去了军营。
这是他最后一次亲自督练。明日之后，整顿厢军的事便全权交给陆鸣。
陆鸣站在一旁汇报：“按照将军的章程，末将已将各州府厢军重新编组，汰弱留强，共得精壮一千二百人。空额吃饷的军官革了十七人，追缴赃款八千余两。后续的操练，末将打算分三个阶段，第一阶段练队列，第二阶段练刀枪，第三阶段练战阵，半年之内，必成一支可用之兵。”
解慎川点头：“江南海防薄弱，倭寇虽暂时退去，难保不会卷土重来。你肩上的担子不轻。”
陆鸣抱拳：“末将明白。”
督练结束，解慎川没有在校场多停留，直接骑马回了签押房。
推开门，江孟澋正伏案疾书，旁边的茶盞早已凉透，他端起茶盞，皱了皱眉，又放下，
解慎川走过去，将茶盏里的冷茶倒掉，重新倒了一杯热茶，放在江孟澋手边。
江孟澋抬头看了他一眼，笑了笑，端起茶盏喝了一口，又继续写。
解慎川在他对面坐下，轻车熟路地拿起一份已经批好的公文翻看。
是江孟澋写给朝廷的结案奏折草稿，他前日看过一遍，今日再看，发现有几处地方做了修改。
他看完，将奏折放回原处，道：“这份奏折递上去，皇帝怕是又要好几天睡不着覺。”
江孟澋揉了揉手腕，明知故问地笑着道：“为何？”
“牵涉太大。”解慎川道，“六部十三人，加上江南各州府的涉案官员，少说也有三四十人。这么多人，皇帝要是一口气全办了，朝堂空位骤增待补。要是不办，又难以服众。”
“所以这份奏折，我写得很小心。”江孟澋从他手中抽走草稿，所言王婆卖瓜般，音量却压得很低，“皇帝要办，有法可依；皇帝要宽，也有余地。至于他最终如何抉择，那是他的事，不是我的事。”
尾音一扬，解慎川看着他，忽然笑了：“倒是学会歇息了。”
“这叫各司其职。”江孟澋端起茶盏，又喝了一口，“我是巡按，查案是我的本分。皇帝是皇帝，决断是他的本分。我若替他把决断也做了，那还要他做什么？”
“说的是，巡按大人。”解慎川端起茶盏。
江孟澋亦将茶水一饮而尽。
夜深霜月来照，二人离开签押房时，仰头便见外头的雪如飞絮落花，又绵又大。
解慎川撑了一把傘，大半倾向江孟澋那一侧。
江孟澋察觉了，伸手将傘往他那边推了推，解慎川又推回来。
两个人就这样推来推去，谁都不肯让，傘面上的雪被晃得簌簌落下。
最后江孟澋索性不推了，快步往前走。
解慎川追上去，将伞罩在他头顶。
“雪淋多了会着凉。”
“你也淋了。”
“我身子比你好。”
江孟澋不说话了，又加快了脚步。
解慎川跟上他的步伐，侧首在他耳边问道：
“怎不换把大些的伞？”
今日来时解慎川没带伞，二人共撑了江孟澋这把。
江孟澋的伞和他平日撑的差不多，可解慎川却发觉这伞的尺寸小了些，两个人挤在伞下，肩膀挨着肩膀，手臂贴着手臂，连转身都困难。
“你是不是故意的？”江孟澋没回答，却反问。
“嗯。”解慎川语气大方坦荡，而后又带着些稚气地追问，“告诉我好不好？”
“……”大雪天的，江孟澋反觉得自己有些热，耳根烫得厉害。
“求你了，江相公。”意料之中，身侧人还在变本加厉地撒娇，“告诉我嘛……”
江孟澋招架不住，轻呼了一口气，热气随即消散，终于开口：“因为……”
“嗯？”解慎川偏过头，呼吸的气息打在江孟澋颈侧。
“我想你离我近些。”
说完，江孟澋察觉那气息更近了，几乎贴上了他的皮肤。他被吹得有些痒，缩了缩脖子，接着便听解慎川在耳边肆意笑道：
“早说嘛江相公，我还怕你嫌挤！”
府衙车马宅院，话语推搡误了时，反倒添了光景。
校场肃杀, 各舉刀枪，解慎川骑马踏入校场时，陸鳴正站在点将台上, 手持令旗, 指挥兵卒变换陣型。
解慎川勒住马缰, 在点将台下驻马, 目光扫过场中。
新编的厢軍比半月前精神了许多, 队列整齐, 号令严明，动作虽还称不上行云流水，但至少不再是一盘散沙。
陸鳴见解慎川到来, 将令旗交给副手，抱拳行礼：“将軍。”
解慎川翻身下马, 将马缰扔给一旁的亲兵, 道：“继续。”
陸鳴應了一声，接着指挥操练。
解慎川在校场边看了一会儿, 而后注意到有几个新面孔, 便问身旁的副将：“那几个是新补进来的？”
副将顺着他的目光看去, 点头道：“是，前日刚从各州府选调来的，都是有过实戰经验的老兵，底子不错。”
解慎川颔首，又看了一陣, 才将陸鳴叫到一旁。
解慎川从怀中取出一本手写的冊子, 递到陆鸣面前。
“你照着这个练。”解慎川的语气平淡却自信，“半年之内，江南厢軍可堪一用。”
陆鸣双手接过冊子翻阅, 辨出是一本操练章程，可越看越是心惊。
他不是没见过操练章程，将军府下发过，兵部也制定过，可那些章程大多流于形式，空话套话连篇，真正落到实处的少之又少。
而眼前这本册子，每一个字都像是从实戰中滚过一遍才写出来的，没有半句虚言。
翻到中间某一页时，陆鸣目光一凝。
那一页写的是“戰陣演练”部分，解慎川画了详细的阵型图，标注了每个位置兵卒的职责、移动路线、以及遇敌时的應变之法。图的旁边还有一段批注：
“此阵专为江南地形设计，水网密布之处，骑兵難以展开，需以步卒为主。阵型不宜过大，以百人为一队，分进合击，互为犄角。”
陆鸣抬起头，看向解慎川，眼中多了几分敬佩：“将军，这本册子——”
“些许带兵的心得，加上这几日实地后补充的。江南水网密布，与北疆的平原作战不同，不能照搬北疆的那一套。你照着这个练，因地制宜，灵活调整，不必拘泥。”
陆鸣将册子合上，郑重地收入怀中，抱拳道：“将军放心，末将定不辱命。”
解慎川拍了拍他的肩膀。
“还有一件事。”解慎川收回手，神色认真了几分，“柳明远案发后，江南各州府的厢军都有不同程度的涉案人员，这些人我已经让齐卓整理出名册，交给你处置。该革职的革职，该查办的查办，不必手软。”
陆鸣点头：“末将明白。”
“另外，”解慎川继续道，“沿海的烽火台和瞭望哨，我已经让工部的人去勘察了，图纸不日就会送来。你拿到图纸后，尽快组织人手修建，争取在开春之前全部完工。倭寇虽然暂时退去，但難保不会卷土重来，早一日建成，百姓就早一日安心。”
“是！”
解慎川又交代了几件琐事，陆鸣应下之余心中暗暗感叹，这位将军不仅能在战场上杀伐决断，连这些琐碎的后勤事务也考虑得如此周全。
两人又交谈了许久，走到营房门口时，陆鸣忽然开口道：“将军，末将有一事想问。”
解慎川侧首，示意他接着说下去。
“将军为何向皇上舉荐我来镇守褚州？”
当初庆和帝想在几位中榜军谋宏远才任边寄科的贤才中择一来江南，解慎川不假思索选了陆鸣。
陆鸣原本在皇城司禁军任职极低，后随解慎川一行人北上支援定安府，即便后来解慎川举荐他和将军府皇城司几位同袍赴制科，他也自以为自己同这位将军交集甚浅，不应得到此般重视。
“因为你和以后的他们一样，都是从最底层爬上来的。”解慎川的目光落在远处一群正在擦刀的年轻兵卒身上，“你知道底层兵卒最需要什么吗？”
“吃饱穿暖？”
“不止。”解慎川转过身，看着他，“他们要的不只是吃饱穿暖，他们还要一个盼头。一个只要好好干、就能升上去的盼头。一个只要拼了命、就能让家人过上好日子的盼头。”
陆鸣默然。
“以前的江南厢军，为什么战力薄弱？不是因为兵卒不行，是因为军官不行。那些军官，有几个是从底层升上来的？大多是靠着关系、靠着贿赂、靠着祖荫爬上来的。他们不懂兵卒的苦，不体恤兵卒的难，只知道克扣军饷、吃空额、喝兵血。这样的军队，怎么可能有战力？”
“只有你，不是他们所以为的‘一步登天’。”
解慎川制举荐书上报前，陆鸣便已在北疆沙场立功无数，步步升迁。
“所以我让你来镇守褚州，不只是让你练兵，更是让你给这些兵卒一个盼头。让他们知道，只要肯拼命，肯吃苦，就能出头。让他们知道，朝廷没有忘记他们，将军没有忘记他们。”
陆鸣听得眼眶发酸，他用力地抱拳，声音有些发哽：“将军教诲，末将铭记在心。”
解慎川又拍了拍他的肩膀：“好了，不说这些了。你好好干，我在京城等你的好消息。”
两人并肩走出营房，解慎川翻身上马，在校场门口勒住马缰，回头看了一眼。陆鸣还站在营房门口，身姿笔挺，目送他离去。
解慎川朝他点了点头，策马而去。
***
府衙签押房内，江孟澋已经批了半日的公文，直到门外传来熟悉的脚步声，他才搁下笔，抬起头来。
解慎川推门进来，身上还带着外面的寒气，衣袍上沾了些雪沫，靴子上也沾了泥。他随手将门关上，将寒风挡在门外。
江孟澋看着他，唇角不自覺弯了弯，将案角一份刚整理好的卷宗递过去：
“这是今日上午整理出来的，涉及六部十三人，你带回京城给晏寺卿，或许有用。”
解慎川接过卷宗，在江孟澋对面坐下，快速浏览了一遍，合上卷宗，点了点头：
“这份东西，比晏启玉在京城查到的还要详细。你是怎么拿到这些的？”
“连州那位赵同知供出来的。我让人把他的口供和账本逐一比对，发现有几笔款项的流向与账本记载不符，顺藤摸瓜，就查到了这些人。”
“倒是配合。”
“他是聪明人。”
知道自己已经没了退路，唯一的活路就是配合。而且他的家眷在江孟澋手里，他不敢不配合。
解慎川应声，想到了些事，直道：“想来褚州事毕，你便要去连州了。”
“是啊……”
只愿万事顺遂。
***
第二日，江孟澋去了城外安置点。
解慎川本要陪同，但军营临时有急事，陆鸣派人来报，说几个被革职的军官煽动闹事，聚集了二三十人在校场门口，扬言要“讨个说法”。
闹事的军官虽然不多，但若不及时处理，任其发酵，恐怕会引发更大的乱子。
“你去吧。”江孟澋道，“我一个人去就行，齐卓跟着。”
解慎川想了想，点了头，叮嘱齐卓寸步不离，又亲自检查了马車和随行的人手，才翻身上马，往军营的方向疾驰而去。
马車载着江孟澋出了城，往东南方向的山坳驶去。
积雪覆盖了山路，車夫赶马的动作极其小心，齐卓骑马跟在马車旁边，右手按着刀柄，目光扫视四周。
江孟澋靠在车壁上，闭着眼假寐。
约莫走了大半个时辰，马车在一处山坳前停下。
江孟澋下了马车，踩着积雪往庄子里走。
院子里有几个孩子在堆雪人，见江孟澋来了，先是愣了一下，然后“呼啦”一下散开了，躲到廊柱后面偷偷看他。
江孟澋朝他们笑了笑，那几个孩子又缩了回去，过了几息，又探出头来，其中一个胆子大些的，还朝他挥了挥手。
江孟澋也朝他们挥了挥手，便往正房走去。
赵夫人迎了出来，身上穿着半旧的棉袄，头发用一根银簪挽着，面色比前几日好了些，但眼底的青黑还在，显然这几日也没睡好。
她走到江孟澋面前，福了一礼：“江大人。”
江孟澋还礼，温声问：“这几日可好？有什么短缺没有？”
“劳大人记挂，一切都好。”赵夫人说着，犹豫了一下，看了看四周，压低声音，“大人，我夫君他……真的只是贪墨吗？没有通倭吧？”
“目前查到的证据，赵同知并未参与通倭。”江孟澋看着她眼中的忐忑道，“但他贪墨数额不小，按律当革职流放。若他能如实交代、检举他人，或可减等处置。”
赵夫人的眼眶红了，却仰头没让眼泪落下来。
她只是深深福了一礼，声音有些发颤：
“多谢大人如实相告。我夫君糊涂，辜负了朝廷的信任，也连累了家小。民婦不求宽恕，只求大人给他一个改过自新的机会。”
江孟澋点了点头，没有说什么宽慰的话。
江孟澋又与其他几位家眷说了几句话，便告辞离开。
走出庄子时，齐卓低声道：“大人，赵夫人倒是个明白人。”
马车往回走时，路过一处村庄。
那村庄不大，只有十几户人家，房屋低矮破旧，有些屋顶的茅草已经被风吹走了，可见房梁光秃。
路边有人拦车。
齐卓勒住马缰，警惕地看着那人。
是一个老婦人，碎布褴褛衣衫，怀里抱着一个孩子，那孩子约莫三四岁，双眼紧闭，呼吸急促。
“大人！大人救命！”老婦人见马车停下，扑通一声跪在雪地里，膝盖砸在雪地上，溅起一片雪沫，“小老儿的孙子烧了三天了，村里的大夫瞧不好，去城里又没银子雇车，求大人行行好，救救这孩子！”
江孟澋掀开车帏，看了一眼那孩子的面色，立刻下车，靴子踩进雪里，雪没过脚踝，他也顾不上，快步走到老妇人面前，蹲下身，伸手搭上孩子的脉搏。
脉象浮数，高热不退，是风寒入里化热，若再不救治，恐有惊厥之险。
他又伸手摸了摸孩子的额头，烫得像是揣了一个火炉。
“齐卓，寻药箱来。”他一边抱着孩子往车中走，一边吩咐道。
齐卓连忙从马车暗格上取出药箱，递到他身旁。
江孟澋打开药箱，取出银针。
他的动作很快却丝毫不乱，手法精准，旁人还未看清，针就已经扎了进去。
老妇人跪在车外，双手合十，嘴里念叨着什么，眼泪止不住地流。
江孟澋又取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸。
他将药丸碾碎，用水化开，一点一点喂进孩子嘴里。
孩子已经烧得神志不清了，喂进去的药水有一半顺着嘴角流了出来，沾湿了襁褓。
江孟澋也不急，用帕子擦干净，继续喂，一口不行就两口，两口不行就三口，直到喂够了药量方罢。
过了许久，孩子的呼吸渐渐平稳下来，不再像之前那样急促了，脸上的潮红也褪了一些，从深红变成了浅红。
江孟澋又诊了一次脉，脉象比之前和缓了许多，他微微松了一口气。
“孩子暂无大碍，但这病根未除，需连服三日汤药。”
江孟澋从药箱中取出纸笔，写了一个方子，盖上章，递给老妇人。
“按这个方子，去城里任何一家药铺抓药，就说是我开的，让他们记账，月底府衙统一结。”
老妇人接过孩子和方子，又要跪下磕头，被江孟澋叫停了。
“不必谢我，回去好好照顾孩子。”江孟澋拍了拍膝上的雪。
马车继续前行，江孟澋靠在车壁上，闭着眼，脑海中却一直浮现着那个孩子强忍痛苦的脸。
他想，若他还在江济堂，这样的孩子，他每天要看好几个。
可如今他是巡按御史，每日埋在卷宗和公文里，反而很少有机会亲手救治病人了……
***
又过一日，解慎川再次去了军营。
这是他最后一次亲自督练。明日之后，整顿厢军的事便全权交给陆鸣。
陆鸣站在一旁汇报：“按照将军的章程，末将已将各州府厢军重新编组，汰弱留强，共得精壮一千二百人。空额吃饷的军官革了十七人，追缴赃款八千余两。后续的操练，末将打算分三个阶段，第一阶段练队列，第二阶段练刀枪，第三阶段练战阵，半年之内，必成一支可用之兵。”
解慎川点头：“江南海防薄弱，倭寇虽暂时退去，难保不会卷土重来。你肩上的担子不轻。”
陆鸣抱拳：“末将明白。”
督练结束，解慎川没有在校场多停留，直接骑马回了签押房。
推开门，江孟澋正伏案疾书，旁边的茶盞早已凉透，他端起茶盞，皱了皱眉，又放下，
解慎川走过去，将茶盏里的冷茶倒掉，重新倒了一杯热茶，放在江孟澋手边。
江孟澋抬头看了他一眼，笑了笑，端起茶盏喝了一口，又继续写。
解慎川在他对面坐下，轻车熟路地拿起一份已经批好的公文翻看。
是江孟澋写给朝廷的结案奏折草稿，他前日看过一遍，今日再看，发现有几处地方做了修改。
他看完，将奏折放回原处，道：“这份奏折递上去，皇帝怕是又要好几天睡不着覺。”
江孟澋揉了揉手腕，明知故问地笑着道：“为何？”
“牵涉太大。”解慎川道，“六部十三人，加上江南各州府的涉案官员，少说也有三四十人。这么多人，皇帝要是一口气全办了，朝堂空位骤增待补。要是不办，又难以服众。”
“所以这份奏折，我写得很小心。”江孟澋从他手中抽走草稿，所言王婆卖瓜般，音量却压得很低，“皇帝要办，有法可依；皇帝要宽，也有余地。至于他最终如何抉择，那是他的事，不是我的事。”
尾音一扬，解慎川看着他，忽然笑了：“倒是学会歇息了。”
“这叫各司其职。”江孟澋端起茶盏，又喝了一口，“我是巡按，查案是我的本分。皇帝是皇帝，决断是他的本分。我若替他把决断也做了，那还要他做什么？”
“说的是，巡按大人。”解慎川端起茶盏。
江孟澋亦将茶水一饮而尽。
夜深霜月来照，二人离开签押房时，仰头便见外头的雪如飞絮落花，又绵又大。
解慎川撑了一把傘，大半倾向江孟澋那一侧。
江孟澋察觉了，伸手将傘往他那边推了推，解慎川又推回来。
两个人就这样推来推去，谁都不肯让，傘面上的雪被晃得簌簌落下。
最后江孟澋索性不推了，快步往前走。
解慎川追上去，将伞罩在他头顶。
“雪淋多了会着凉。”
“你也淋了。”
“我身子比你好。”
江孟澋不说话了，又加快了脚步。
解慎川跟上他的步伐，侧首在他耳边问道：
“怎不换把大些的伞？”
今日来时解慎川没带伞，二人共撑了江孟澋这把。
江孟澋的伞和他平日撑的差不多，可解慎川却发觉这伞的尺寸小了些，两个人挤在伞下，肩膀挨着肩膀，手臂贴着手臂，连转身都困难。
“你是不是故意的？”江孟澋没回答，却反问。
“嗯。”解慎川语气大方坦荡，而后又带着些稚气地追问，“告诉我好不好？”
“……”大雪天的，江孟澋反觉得自己有些热，耳根烫得厉害。
“求你了，江相公。”意料之中，身侧人还在变本加厉地撒娇，“告诉我嘛……”
江孟澋招架不住，轻呼了一口气，热气随即消散，终于开口：“因为……”
“嗯？”解慎川偏过头，呼吸的气息打在江孟澋颈侧。
“我想你离我近些。”
说完，江孟澋察觉那气息更近了，几乎贴上了他的皮肤。他被吹得有些痒，缩了缩脖子，接着便听解慎川在耳边肆意笑道：
“早说嘛江相公，我还怕你嫌挤！”
府衙车马宅院，话语推搡误了时，反倒添了光景。