第32章
顾母仍坐在原处。
“可期，”见他回来，顾母示意他坐到身边，拉过他的手握在掌心，带着淡淡的檀香，“来，坐这儿。柳家小姐，你觉得……如何？”
她问得随意，目光却温和地落在颜可期脸上，仔细端详着他的神色。
颜可期的手指在顾母掌心微微一动，随即放松下来，任由她握着。
他抬起眼，唇角扬起一抹浅淡而得体的微笑，眼神清澈：“柳小姐温婉知礼，谈吐不俗，观其言行，家教定然是极好的。母亲既觉得好，那定然是极好的。”
他回答得恰到好处。
顾母细细端详他，见他眉眼平和，笑容坦然，并无异样，心中稍安。
她轻轻拍着颜可期的手背，语气愈发慈爱：“宝儿你，自小养在母妃身边，与你兄长的情分，我是看在眼里的。小时候你黏他黏得紧，夜里怕黑，定要挨着他才能睡着。”
她顿了顿，“你呀，像个影子，他走到哪儿你就跟到哪儿，读书习武，也都是你兄长从旁指导。”
颜可期心中一咯噔，面上却仍噙着笑意：“宝儿那时年幼，给兄长添了许多麻烦，也让母妃见笑了。”
顾母摇了摇头，继续开口：“宝儿，那时候你年纪小，你兄长又年岁轻，你们兄弟亲密，天真烂漫，我看着心里也欢喜。”
她顿了顿，目光变得更加柔和，却也更加清晰，仿佛要透过颜可期的眼睛，看进他心里去：
“可时光不待人，你瞧，这日子过得真快。一转眼，你都成了探花郎，入朝为官，是能独当一面、为陛下分忧的皇子了。”
颜可期安静地听着：“母妃……”
顾母神色微敛，截住他的话，“宝儿，你听母妃说完。可，你兄长他……年岁渐长，这成家立业之事，总归是摆在前头了。他将来会有自己的王妃，自己的院落，会有更需要他全心去护着、去经营的家室和子嗣。”
“你们兄弟感情深厚，是彼此的倚仗，这是天大的福气，母妃比谁都高兴。但毕竟都长大了，不再是孩童。太过亲近依赖，落在那些心思多的人眼里，难免会生出不必要的揣测，平白添了许多闲言碎语。对你兄长的声誉，对将来王府的安宁，甚至对你自己的前程名声，都无益处。”
说到此处，颜可期心中的猜测瞬间愈发变成真相，他心里揪得紧，可面上不能表现出分毫。
顾母轻轻握了握颜可期的手，眼中满是关切，“可期，你是最聪慧懂事的孩子，这些道理，母妃相信你一点就透。你能明白娘的苦心，对吗？”
颜可期安静地听着，浓长的睫毛垂下，似想遮住眸底所有翻腾的、复杂的情绪。
母妃的话，是关爱，也是规训。
他仿佛能听到自己心底某个角落，突地一声脆响，清晰的出现了裂痕。
半晌，他抬起头，脸上笑容恭顺，眼神清澈：“母妃说的是。是宝儿思虑不周，从前只念着兄长待我至亲至好，习惯了依赖兄长，却忘了我们都已长大成人，各有路途。兄长待我恩重如山，我敬他爱他，更应体谅他的处境，知进退，懂分寸，方不使他为难，也不让……母亲再为我操心。”
他的声音平稳柔和，每一个字都说得清晰而认真，仿佛真的已将那些懵懂的情愫收拾妥当，只剩下纯粹的手足之情。
顾母见他如此明理通透，眼中欣慰之色更浓，脸上的笑容也舒展了许多，轻轻拍了拍他的手背：
“好孩子，你能这么想，母亲就真的放心了。你们兄弟能一直这样相互扶持，彼此体谅，才是最好的，比什么都强。”
颜可期笑着应了，又陪着顾母说了些闲话，捡着些户部的趣事逗她开心，见她眉目舒展，才寻了个由头告退出来。
走出花厅，廊下的阳光已变得柔和，他却觉得比方才来时更晃眼。
颜可期心绪纷乱, 低着头、漫无目的地沿着回廊走着，母妃的话，还有昨夜迷离混乱的记忆, 像一团理不清的丝线, 缠在心头，越收越紧。
“哎哟！”一道声音响起, “我的乖徒儿, 想什么想得这般入神？再走两步就撞上了。”
颜可期猛地刹住脚步，抬头，只见陆时闲抱臂倚在廊柱旁, 正似笑非笑地看着他。
“师父。”颜可期定了定神, 唤了一声，却是有气没力。
陆时闲挑了挑眉, 走近两步, 伸手在他眼前晃了晃：“魂丢啦？方才看你从花厅出来，就跟霜打的茄子似的。怎么, 被王妃训话了？还是……又跟你那位好兄长闹别扭了？”
最后一句，他压低了声音，带着点促狭。
颜可期摇了摇头, 目光有些空茫地望向廊外，庭院里草木深深。
“没有。只是……师父，时间过得好快，转眼间, 我来顾府, 都快六年了。”他的声音很轻，带着淡淡怅惘。
陆时闲闻言，收起了玩笑的神色, 抬手轻轻拍了拍他的肩膀，力道不重：“不过是个十几岁的少年郎，怎么倒学起那些酸文人伤春悲秋、感慨时光易逝了？六年怎么了？六年你从个豆丁长成如今玉树临风的探花郎，武功也快赶上为师了，这不是挺好？”
“师父您在我这个年纪的时候，怕是早已走南闯北，见识过江湖，还做过不少惊天动地的大事了吧？”颜可期转过头，看着陆时闲。
陆时闲被他问得一噎，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即用夸张的语气掩饰道：“咳！那、那都是陈年旧事了，提它作甚！你师父我……嗯，那时候也就是四处逛逛，看看山水，偶尔……路见不平，拔刀相助一下下。”
他赶紧岔开话题，凑近些，压低声音，带着点八卦的意味：“别说我了，说说你。方才我看那柳家的马车出去，那位柳小姐……如何？你兄长这回，怕是真的要定下来了吧？”
颜可期抿了抿唇，没有直接回答。
反而抬起眼，清澈的目光直直看向陆时闲，问出了一个让陆时闲始料未及的问题：“师父，您和司侍郎……可是那种关系？”
“哪种关系？！”陆时闲像是被踩了尾巴的猫，险些跳起来，声音都拔高了几分。
随即意识到失态，连忙左右看了看，压低声音，脸上却泛起了可疑的红晕，语气也变得虚张声势。
“胡、胡说什么！我跟他能有什么关系！清清白白……顶多算是旧识！不对，连旧识都算不上！就是……就是认识！对，认识而已！”他语无伦次地反驳着，眼神却有些飘忽。
颜可期静静地看着他，那双过分澄澈的眼睛仿佛能洞悉一切，让陆时闲更加不自在。
“哎呀，我突然想起还有点事，先走了！你自己好好练功，别瞎琢磨！”陆时闲丢下这句话，几乎是落荒而逃，脚步飞快地消失在回廊尽头，背影颇有些狼狈。
颜可期看着他逃也似的背影，轻轻叹了口气。师父的反应，几乎等于默认了。
那么自己和兄长之间那些逾矩的亲近、那些说不清道不明的悸动……又算什么呢？兄长对他，究竟是何心意？
若真如母亲所说，只是兄弟之情，为何昨夜……若不止于此，为何又有柳小姐，为何要他谨守分寸？
心头的烦闷非但没有消散，反而因陆时闲那欲盖弥彰的反应而添了几分混乱。
他不想回房，更不想此刻面对兄长可能归来的府邸，索性转身，从侧门悄然出了顾府，漫无目的地走入暮色渐起的街市。
他信步走着，不知不觉竟走到了离翰林院不远的一条相对清静的街道。
这里多是一些书局、笔墨铺子，灯火不甚明亮，却别有一番静谧。
“颜……二殿下？”
一个略显迟疑的声音从身侧传来。
颜可期转头，只见一个穿着青色襕衫的年轻书生站在一家书局门口，手里还拿着两卷书，正有些惊讶地望着他。
他面容清瘦，气色仍带着伤病初愈的苍白，但眼神清亮有神，正是新科状元卢晓笙。
“卢状元？”颜可期也有些意外，停下脚步，“你伤可大好了？怎么在此处？”
卢晓笙连忙上前几步，拱手行礼：“劳殿下挂心，下官的伤已无大碍，只是还需将养些时日。在家闷得慌，便出来寻几本书看看。殿下这是……”他看了看颜可期身后，并无随从。
“随意走走。”颜可期笑了笑，目光扫过他手中的书卷，“卢状元勤学不辍，令人敬佩。”
“殿下谬赞。”卢晓笙有些不好意思，“不过是些杂书，打发时间罢了。倒是殿下……”
他顿了顿，压低了些声音，语气诚挚，“那夜巷中救命之恩，下官没齿难忘。若非殿下与摄政王及时赶到，下官恐怕已……”
“卢状元言重了，碰巧碰上而已。”颜可期打断他，不欲多提那血腥之夜，“你平安便好。只是此事牵连甚广，卢状元日后还需多加小心。”
卢晓笙郑重颔首：“下官明白。说来，”他眼中闪过一丝光亮，压低声音道，“今日听闻，摄政王早朝后单独觐见陛下，禀奏南地粮草案与户部亏空之事，陛下震怒，已下旨严查。陈尚书那边……好像也被逼着上书请辞了。”
颜可期微微一怔。兄长今日一早入宫，原来是为了此事。
可他……从未对自己提过半分。
到底是觉得他无需知晓，还是……依旧把他当成需要全然保护、不谙世事的孩子？
心中那点不舒服又泛了上来。他面上不显，只淡淡道：“国之蠹虫，早该清理。卢状元冒死保存证据，功不可没。”
卢晓笙摇摇头，眼神坚定：“下官只是做了该做之事。倒是摄政王，雷厉风行，揪出这些盘根错节的蛀虫，方是真正为民除害，稳固国本。”
他看向颜可期，语气带着钦佩，“殿下与摄政王兄弟同心，实乃朝廷之幸。”
兄弟同心……颜可期在心中默念这四个字，只觉五味杂陈。
他勉强笑了笑，转而问道：“卢状元志向高远，不知日后有何抱负？”
卢晓笙闻言，挺直了背脊：“下官寒窗十载，侥幸登科，非为高官厚禄。唯愿能尽绵薄之力，辅佐明君，肃清朝纲，铲除贪腐，让百姓……能少受些盘剥之苦，多享几分太平之福。”
他说得有些激动，苍白的脸颊也泛起红晕，“下官人微言轻，能做的有限，但既食君禄，便当忠君之事，忧民之忧。”
他的话语朴实，却眼神清澈而坚定，没有丝毫矫饰。
颜可期静静地听着，心中那烦闷淤塞，也仿若瞬间消散：“卢状元赤子之心，令人动容。不瞒卢状元，我虽出身皇室，长于王府，却也曾困惑。是安享尊荣，浑噩度日，卢状元这般便很好。”
卢晓笙看着他月色下精致却笼着轻愁的侧脸，心中微微一动。
这位二殿下，似乎并非外界传言中那般，只是依赖摄政王庇护的娇贵皇子。
他斟酌着言辞，诚恳道：“殿下过谦了。殿下能高中探花，才学已是不凡。如今入户部历练，正是了解民情、接触实务的良机。以殿下之聪慧，假以时日，定能大有作为。”
最后一句，他说得格外认真。
“听君一席话，胜读十年书。”颜可期拱手，脸上露出了今晚第一个真心实意、轻松了些许的笑容，“今日与卢状元一叙，可期受益良多。”
他看向周遭，巧笑着开口，“卢状元若无事的话，你我不若去那处茶寮详聊，我还有诸多问题，想向卢状元请教。”
卢晓笙笑着抱拳：“殿下严重了！你我所见略同。殿下，请。”
二人在茶寮处要了壶清茶。
卢晓笙随即说起三年前在江淮见闻，水患之后，县令亲自督建堤坝、分发粮种，其行倒暗合民生之道。
颜可期眼睛一亮，身子不自觉地微微前倾：“不想卢状元对实务亦有如此体察。我倒是从书籍上看过……”
他们从历代治水掌故，聊到边塞与江南迥异的风俗。
卢晓笙涉猎广，胸有丘壑，不同于寻常迂腐的读书人，只知道闭门造车。
颜可期听得入神，不禁感叹：“宫……家中岁暮，虽有百戏，反倒不及市井寻常来得真切。”
言语间，卢晓笙察觉这位殿下并非耽于逸乐之人，茶续了两回，二人皆有几分相见恨晚、惺惺相惜之感。
直到夜色更深，凉意渐起，方才互相道别。
看着卢晓笙略显单薄的背影消失在巷口，颜可期独自站在街头，晚风拂面。
他深吸一口气，直觉在王府终呆不了一辈子。
颜可期刚踏入府门, 便觉一道目光落在自己身上。
他脚步几不可察地顿了顿，没有像往常那样立刻迎上去，只是继续往里走。
“宝……可期, ”顾见轻的声音自身后响起, 低沉温和，却又带着一丝不易察觉的紧绷, “你可是外出了？”
颜可期身形微顿, 心中那点因与卢晓笙交谈而暂时平复的烦闷，又悄悄冒了头。
若是往常，他或许会转身, 带点撒娇又带着点俏皮地回一句“兄长可是想我了？”, 或是抱怨两句“兄长管得宽。”
可此时此刻，那些亲密的言行变得难以启齿又不合时宜。
他终究只是低低“嗯”了一声, 敛去眼中所有情绪, 缓缓转过身。
顾见轻已近前，站在几步之外, 廊下灯笼的光晕柔和地落在他身上。
“可期，”见他回来，顾母示意他坐到身边，拉过他的手握在掌心，带着淡淡的檀香，“来，坐这儿。柳家小姐，你觉得……如何？”
她问得随意，目光却温和地落在颜可期脸上，仔细端详着他的神色。
颜可期的手指在顾母掌心微微一动，随即放松下来，任由她握着。
他抬起眼，唇角扬起一抹浅淡而得体的微笑，眼神清澈：“柳小姐温婉知礼，谈吐不俗，观其言行，家教定然是极好的。母亲既觉得好，那定然是极好的。”
他回答得恰到好处。
顾母细细端详他，见他眉眼平和，笑容坦然，并无异样，心中稍安。
她轻轻拍着颜可期的手背，语气愈发慈爱：“宝儿你，自小养在母妃身边，与你兄长的情分，我是看在眼里的。小时候你黏他黏得紧，夜里怕黑，定要挨着他才能睡着。”
她顿了顿，“你呀，像个影子，他走到哪儿你就跟到哪儿，读书习武，也都是你兄长从旁指导。”
颜可期心中一咯噔，面上却仍噙着笑意：“宝儿那时年幼，给兄长添了许多麻烦，也让母妃见笑了。”
顾母摇了摇头，继续开口：“宝儿，那时候你年纪小，你兄长又年岁轻，你们兄弟亲密，天真烂漫，我看着心里也欢喜。”
她顿了顿，目光变得更加柔和，却也更加清晰，仿佛要透过颜可期的眼睛，看进他心里去：
“可时光不待人，你瞧，这日子过得真快。一转眼，你都成了探花郎，入朝为官，是能独当一面、为陛下分忧的皇子了。”
颜可期安静地听着：“母妃……”
顾母神色微敛，截住他的话，“宝儿，你听母妃说完。可，你兄长他……年岁渐长，这成家立业之事，总归是摆在前头了。他将来会有自己的王妃，自己的院落，会有更需要他全心去护着、去经营的家室和子嗣。”
“你们兄弟感情深厚，是彼此的倚仗，这是天大的福气，母妃比谁都高兴。但毕竟都长大了，不再是孩童。太过亲近依赖，落在那些心思多的人眼里，难免会生出不必要的揣测，平白添了许多闲言碎语。对你兄长的声誉，对将来王府的安宁，甚至对你自己的前程名声，都无益处。”
说到此处，颜可期心中的猜测瞬间愈发变成真相，他心里揪得紧，可面上不能表现出分毫。
顾母轻轻握了握颜可期的手，眼中满是关切，“可期，你是最聪慧懂事的孩子，这些道理，母妃相信你一点就透。你能明白娘的苦心，对吗？”
颜可期安静地听着，浓长的睫毛垂下，似想遮住眸底所有翻腾的、复杂的情绪。
母妃的话，是关爱，也是规训。
他仿佛能听到自己心底某个角落，突地一声脆响，清晰的出现了裂痕。
半晌，他抬起头，脸上笑容恭顺，眼神清澈：“母妃说的是。是宝儿思虑不周，从前只念着兄长待我至亲至好，习惯了依赖兄长，却忘了我们都已长大成人，各有路途。兄长待我恩重如山，我敬他爱他，更应体谅他的处境，知进退，懂分寸，方不使他为难，也不让……母亲再为我操心。”
他的声音平稳柔和，每一个字都说得清晰而认真，仿佛真的已将那些懵懂的情愫收拾妥当，只剩下纯粹的手足之情。
顾母见他如此明理通透，眼中欣慰之色更浓，脸上的笑容也舒展了许多，轻轻拍了拍他的手背：
“好孩子，你能这么想，母亲就真的放心了。你们兄弟能一直这样相互扶持，彼此体谅，才是最好的，比什么都强。”
颜可期笑着应了，又陪着顾母说了些闲话，捡着些户部的趣事逗她开心，见她眉目舒展，才寻了个由头告退出来。
走出花厅，廊下的阳光已变得柔和，他却觉得比方才来时更晃眼。
颜可期心绪纷乱, 低着头、漫无目的地沿着回廊走着，母妃的话，还有昨夜迷离混乱的记忆, 像一团理不清的丝线, 缠在心头，越收越紧。
“哎哟！”一道声音响起, “我的乖徒儿, 想什么想得这般入神？再走两步就撞上了。”
颜可期猛地刹住脚步，抬头，只见陆时闲抱臂倚在廊柱旁, 正似笑非笑地看着他。
“师父。”颜可期定了定神, 唤了一声，却是有气没力。
陆时闲挑了挑眉, 走近两步, 伸手在他眼前晃了晃：“魂丢啦？方才看你从花厅出来，就跟霜打的茄子似的。怎么, 被王妃训话了？还是……又跟你那位好兄长闹别扭了？”
最后一句，他压低了声音，带着点促狭。
颜可期摇了摇头, 目光有些空茫地望向廊外，庭院里草木深深。
“没有。只是……师父，时间过得好快，转眼间, 我来顾府, 都快六年了。”他的声音很轻，带着淡淡怅惘。
陆时闲闻言，收起了玩笑的神色, 抬手轻轻拍了拍他的肩膀，力道不重：“不过是个十几岁的少年郎，怎么倒学起那些酸文人伤春悲秋、感慨时光易逝了？六年怎么了？六年你从个豆丁长成如今玉树临风的探花郎，武功也快赶上为师了，这不是挺好？”
“师父您在我这个年纪的时候，怕是早已走南闯北，见识过江湖，还做过不少惊天动地的大事了吧？”颜可期转过头，看着陆时闲。
陆时闲被他问得一噎，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即用夸张的语气掩饰道：“咳！那、那都是陈年旧事了，提它作甚！你师父我……嗯，那时候也就是四处逛逛，看看山水，偶尔……路见不平，拔刀相助一下下。”
他赶紧岔开话题，凑近些，压低声音，带着点八卦的意味：“别说我了，说说你。方才我看那柳家的马车出去，那位柳小姐……如何？你兄长这回，怕是真的要定下来了吧？”
颜可期抿了抿唇，没有直接回答。
反而抬起眼，清澈的目光直直看向陆时闲，问出了一个让陆时闲始料未及的问题：“师父，您和司侍郎……可是那种关系？”
“哪种关系？！”陆时闲像是被踩了尾巴的猫，险些跳起来，声音都拔高了几分。
随即意识到失态，连忙左右看了看，压低声音，脸上却泛起了可疑的红晕，语气也变得虚张声势。
“胡、胡说什么！我跟他能有什么关系！清清白白……顶多算是旧识！不对，连旧识都算不上！就是……就是认识！对，认识而已！”他语无伦次地反驳着，眼神却有些飘忽。
颜可期静静地看着他，那双过分澄澈的眼睛仿佛能洞悉一切，让陆时闲更加不自在。
“哎呀，我突然想起还有点事，先走了！你自己好好练功，别瞎琢磨！”陆时闲丢下这句话，几乎是落荒而逃，脚步飞快地消失在回廊尽头，背影颇有些狼狈。
颜可期看着他逃也似的背影，轻轻叹了口气。师父的反应，几乎等于默认了。
那么自己和兄长之间那些逾矩的亲近、那些说不清道不明的悸动……又算什么呢？兄长对他，究竟是何心意？
若真如母亲所说，只是兄弟之情，为何昨夜……若不止于此，为何又有柳小姐，为何要他谨守分寸？
心头的烦闷非但没有消散，反而因陆时闲那欲盖弥彰的反应而添了几分混乱。
他不想回房，更不想此刻面对兄长可能归来的府邸，索性转身，从侧门悄然出了顾府，漫无目的地走入暮色渐起的街市。
他信步走着，不知不觉竟走到了离翰林院不远的一条相对清静的街道。
这里多是一些书局、笔墨铺子，灯火不甚明亮，却别有一番静谧。
“颜……二殿下？”
一个略显迟疑的声音从身侧传来。
颜可期转头，只见一个穿着青色襕衫的年轻书生站在一家书局门口，手里还拿着两卷书，正有些惊讶地望着他。
他面容清瘦，气色仍带着伤病初愈的苍白，但眼神清亮有神，正是新科状元卢晓笙。
“卢状元？”颜可期也有些意外，停下脚步，“你伤可大好了？怎么在此处？”
卢晓笙连忙上前几步，拱手行礼：“劳殿下挂心，下官的伤已无大碍，只是还需将养些时日。在家闷得慌，便出来寻几本书看看。殿下这是……”他看了看颜可期身后，并无随从。
“随意走走。”颜可期笑了笑，目光扫过他手中的书卷，“卢状元勤学不辍，令人敬佩。”
“殿下谬赞。”卢晓笙有些不好意思，“不过是些杂书，打发时间罢了。倒是殿下……”
他顿了顿，压低了些声音，语气诚挚，“那夜巷中救命之恩，下官没齿难忘。若非殿下与摄政王及时赶到，下官恐怕已……”
“卢状元言重了，碰巧碰上而已。”颜可期打断他，不欲多提那血腥之夜，“你平安便好。只是此事牵连甚广，卢状元日后还需多加小心。”
卢晓笙郑重颔首：“下官明白。说来，”他眼中闪过一丝光亮，压低声音道，“今日听闻，摄政王早朝后单独觐见陛下，禀奏南地粮草案与户部亏空之事，陛下震怒，已下旨严查。陈尚书那边……好像也被逼着上书请辞了。”
颜可期微微一怔。兄长今日一早入宫，原来是为了此事。
可他……从未对自己提过半分。
到底是觉得他无需知晓，还是……依旧把他当成需要全然保护、不谙世事的孩子？
心中那点不舒服又泛了上来。他面上不显，只淡淡道：“国之蠹虫，早该清理。卢状元冒死保存证据，功不可没。”
卢晓笙摇摇头，眼神坚定：“下官只是做了该做之事。倒是摄政王，雷厉风行，揪出这些盘根错节的蛀虫，方是真正为民除害，稳固国本。”
他看向颜可期，语气带着钦佩，“殿下与摄政王兄弟同心，实乃朝廷之幸。”
兄弟同心……颜可期在心中默念这四个字，只觉五味杂陈。
他勉强笑了笑，转而问道：“卢状元志向高远，不知日后有何抱负？”
卢晓笙闻言，挺直了背脊：“下官寒窗十载，侥幸登科，非为高官厚禄。唯愿能尽绵薄之力，辅佐明君，肃清朝纲，铲除贪腐，让百姓……能少受些盘剥之苦，多享几分太平之福。”
他说得有些激动，苍白的脸颊也泛起红晕，“下官人微言轻，能做的有限，但既食君禄，便当忠君之事，忧民之忧。”
他的话语朴实，却眼神清澈而坚定，没有丝毫矫饰。
颜可期静静地听着，心中那烦闷淤塞，也仿若瞬间消散：“卢状元赤子之心，令人动容。不瞒卢状元，我虽出身皇室，长于王府，却也曾困惑。是安享尊荣，浑噩度日，卢状元这般便很好。”
卢晓笙看着他月色下精致却笼着轻愁的侧脸，心中微微一动。
这位二殿下，似乎并非外界传言中那般，只是依赖摄政王庇护的娇贵皇子。
他斟酌着言辞，诚恳道：“殿下过谦了。殿下能高中探花，才学已是不凡。如今入户部历练，正是了解民情、接触实务的良机。以殿下之聪慧，假以时日，定能大有作为。”
最后一句，他说得格外认真。
“听君一席话，胜读十年书。”颜可期拱手，脸上露出了今晚第一个真心实意、轻松了些许的笑容，“今日与卢状元一叙，可期受益良多。”
他看向周遭，巧笑着开口，“卢状元若无事的话，你我不若去那处茶寮详聊，我还有诸多问题，想向卢状元请教。”
卢晓笙笑着抱拳：“殿下严重了！你我所见略同。殿下，请。”
二人在茶寮处要了壶清茶。
卢晓笙随即说起三年前在江淮见闻，水患之后，县令亲自督建堤坝、分发粮种，其行倒暗合民生之道。
颜可期眼睛一亮，身子不自觉地微微前倾：“不想卢状元对实务亦有如此体察。我倒是从书籍上看过……”
他们从历代治水掌故，聊到边塞与江南迥异的风俗。
卢晓笙涉猎广，胸有丘壑，不同于寻常迂腐的读书人，只知道闭门造车。
颜可期听得入神，不禁感叹：“宫……家中岁暮，虽有百戏，反倒不及市井寻常来得真切。”
言语间，卢晓笙察觉这位殿下并非耽于逸乐之人，茶续了两回，二人皆有几分相见恨晚、惺惺相惜之感。
直到夜色更深，凉意渐起，方才互相道别。
看着卢晓笙略显单薄的背影消失在巷口，颜可期独自站在街头，晚风拂面。
他深吸一口气，直觉在王府终呆不了一辈子。
颜可期刚踏入府门, 便觉一道目光落在自己身上。
他脚步几不可察地顿了顿，没有像往常那样立刻迎上去，只是继续往里走。
“宝……可期, ”顾见轻的声音自身后响起, 低沉温和，却又带着一丝不易察觉的紧绷, “你可是外出了？”
颜可期身形微顿, 心中那点因与卢晓笙交谈而暂时平复的烦闷，又悄悄冒了头。
若是往常，他或许会转身, 带点撒娇又带着点俏皮地回一句“兄长可是想我了？”, 或是抱怨两句“兄长管得宽。”
可此时此刻，那些亲密的言行变得难以启齿又不合时宜。
他终究只是低低“嗯”了一声, 敛去眼中所有情绪, 缓缓转过身。
顾见轻已近前，站在几步之外, 廊下灯笼的光晕柔和地落在他身上。