第42章 慌乱
“难道……是我自己弄出来的？”
这个念头如同惊雷般在她脑海中炸开， 温清菡的眼中充满了难以置信的震惊与一片空白的茫然，她几乎是下意识地，用极轻的气音嘀咕了出来。
随即， 一股浓重的， 近乎绝望的羞耻感如同冰冷的潮水， 瞬间将她吞没。脸上的红晕早已褪尽，取而代之的是一种近乎惨白的死灰。
完了，她居然已经饥渴到这种丧心病狂的地步了吗？不仅做那样不堪入目的春梦， 竟然还在无意识中， 学着那些不正经的话本子里描述的那般， 自己……
这个认知让她浑身发冷，恨不得立刻找个地缝钻进去， 永远不再见人。
偏偏这痕迹还生在如此尴尬的位置，夏日衣衫轻薄， 领口往往开得略低，这让她如何出门见人？
“啊？小姐您方才说什么？奴婢没听清。” 翠喜见自家小姐脸色忽红忽白， 眼神飘忽，还喃喃自语， 不由得担心地追问， 眉头也跟着蹙了起来。
她放下铜镜，转身去妆台抽屉里寻找平日备着的消肿祛瘀的药膏。
“没、没什么！” 温清菡像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高了一些， 又迅速低了下去， 带着明显的心虚。
她怎么可能告诉翠喜这痕迹可能是自己夜里欲求不满弄出来的。
这实在太丢人， 太难以启齿了！
眼见翠喜拿着药膏走过来，温清菡慌忙移开视线，不敢与她对视， 结结巴巴地扯了个一听就站不住脚的借口：“大、大概是、蚊子咬的吧！昨晚、昨晚窗户好像没关严实……”
她胡乱地指了指昨晚确实半开着的窗户，仿佛这样就能增加说服力。
天知道，她心里正羞愧地鞭挞自己：都怪她自己是个不知羞的色中饿鬼，在梦里对表哥想入非非，才会做出这等荒唐事！这怎么能怪到无辜的蚊子头上？
翠喜不疑有他，只当小姐是真的被夜里飞进来的蚊子咬伤的。
她小心翼翼地用指尖蘸了清凉的药膏，轻轻涂抹在那片红痕上，一边涂一边自责不已：“都怪奴婢！昨夜想着天气闷热，小姐又怕热，便没将窗户关死，只留了条缝隙透气。没想到竟有蚊子飞进来，害小姐被咬成这样，还这么红……都是奴婢的错。”
听着翠喜真诚的懊恼，温清菡心里更加不是滋味了。
翠喜待她忠心耿耿，事事为她着想，她却对翠喜撒谎，一股愧疚感涌上心头。
“不、不是的，翠喜，不关你的事！” 她急忙摆手，声音带着急切，“是、是我不小心罢了，真的。”
她语无伦次，既想安抚翠喜，又无法说出真相，只能含糊带过。
怕翠喜继续在这个话题上纠缠，也担心这痕迹的去留，温清菡连忙转移了注意力，忧心忡忡地问：“这个……能遮得住吗？会不会消不掉啊？”
再过几日便是赵太妃寿辰宴了，若是这羞人的痕迹一直留着，她可怎么见人？
夏日衣裙本就布料轻薄，有些为了凉爽，锁骨处难免会露出来一些，这红痕的位置又如此暧昧……
想到这里，温清菡不由得深深叹了口气，眉眼间染上了愁绪。
翠喜仔细看了看那红痕，又闻了闻药膏，笃定地安慰道：“小姐放心，这药膏是章太医之前留下的，有极好的活血化瘀、消肿散结之效。奴婢瞧着这印子也不算太深，仔细涂抹，不出半日，定能淡下去许多。等到寿宴那日，保管一点儿痕迹都看不出来！”
听到翠喜如此肯定的保证，温清菡那颗悬到嗓子眼的心，才终于稍稍落回去一些。
她轻轻“嗯”了一声，算是回应，心里却依旧被那份羞耻与自我怀疑所笼罩，眼神不自觉地又飘向镜中那处红痕，心中五味杂陈。
温清菡坐在镜前，任由翠喜为她梳妆，目光却有些失焦地落在虚空某处。
锁骨下方那处药膏带来的清凉感，仿佛在时刻提醒着她昨夜那场荒唐的梦，以及今晨那令人无地自容的证据。
不能再这样下去了。
她在心里狠狠地告诫自己。
既然已经亲手将定亲信物还了回去，既然已经当着姨母的面，亲口解除了与谢迟昱的婚约，那么，这桩由长辈出于恩情的，或许从一开始就是错误的不该存在的亲事，便该彻底画上句号了。
可她的心，她的身体，却似乎还停留在过去。
那些因他而起的悸动，那些深埋心底的眷恋，还有这不受控制、连梦境都逃脱不了的肖想与渴望，像藤蔓一样缠绕着她，让她无法真正割舍，也无法真正开始新的生活。
温清菡咬了咬下唇，一丝决绝从眼中闪过。
她必须清醒过来。
若再这般放任自己沉沦在对他的幻想与渴求中，迟早有一天，这份压抑不住的情感会彻底失控。
万一……万一她真的鬼迷心窍，在青天白日之下，做出什么冒犯表哥，甚至更加不堪的举动，到时，她该如何自处？
他又会如何看她？恐怕连最后一点表兄妹的情分与体面，都要荡然无存，只剩下彻底的厌恶与鄙夷吧。
那场景，光是想想，就让她不寒而栗。
她不能再给自己任何沉溺的机会了。
温清菡的目光，不由自主地，带着几分沉重地，投向了房间角落。
那里，放着一只不起眼的旧木箱。箱子上了锁，钥匙只有她自己有。
里面装着的，不是金银珠宝，而是她在宁州时与来到汴京进入谢府之后，偷偷藏下的所有与谢迟昱有关的一切。
点点滴滴，琐碎至极，却承载了她所有隐秘的，不敢宣之于口的情愫。
从前，这些是她苦涩又甜蜜的慰藉。每当感到孤独或被他冷淡对待时，打开箱子看看，仿佛就能汲取一点力量，告诉自己，至少还有这些属于她。
可如今，这些东西，却成了她无法斩断情丝的枷锁，成了催生那些荒唐梦境与欲望的来源。
每次看到它们，都会让她不由自主地想起他，想起那些求而不得的酸楚，想起那些短暂靠近时的悸动，也想起如今横亘在他们之间无法逾越的鸿沟。
留着它们，就是留着一份不该有的念想。
温清菡缓缓地，却又无比坚定地吸了一口气。
不能再留着了。
是时候，彻底清理掉这些过往的痕迹，也清理掉自己心里那份不该继续滋长的妄念了。
只有将它们从视线中移除，或许，她才能真正开始试着向前看，试着去接受相看，试着去过一种没有谢迟昱，也必须没有谢迟昱的人生。
这个决定让她心口一阵刺痛，仿佛要亲手剜去一块血肉。
但她知道，这是她必须迈出的一步。为了不让表哥更加厌恶她，也为了不再让自己陷入更不堪的境地。
况且表哥本来就不喜欢她，也不想娶她。
可是，温清菡不知道怎么的，心里就是好难受啊。
-
因着要随贞懿大长公主入宫赴赵太妃寿宴的缘故，贞懿唯恐温清菡不熟悉宫廷礼仪规矩，到时行差踏错失了体面，特意将自己身边最得力的，曾在宫中侍奉过的嬷嬷派来，亲自教导温清菡。
这几日，温清菡大半时间都待在贞懿的院子里，跟着嬷嬷学习进退举止，行礼问安，乃至朝中赴宴的名单，席间用膳的细微规矩。
她学得极其认真，唯恐在宴席上出差错，给姨母丢脸。
贞懿则坐在庭院那棵枝繁叶茂的老槐树下的软榻上，手持一柄精致的轻罗小扇，有一下没一下地摇着，目光柔和而慈爱地落在温清菡身上。
看着她那副专注又努力的模样，贞懿心中越发疼惜，只觉得这孩子乖巧懂事得让人心疼。
每隔半个时辰，她便会出声唤停，招呼温清菡过来歇息。
“清菡，快过来坐下喝口茶，擦擦汗，仔细累着了。” 声音里满是关切。
翠喜和一旁侍立的婢女闻声，连忙上前，一个递上温热的帕子，一个轻轻打着扇子。
温清菡乖巧地走过来，在贞懿旁边的绣墩上坐下。
她的小脸因练习而红扑扑的，额前几缕碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上，鼻尖也沁着细密的汗珠。
可她脸上却没有半分不耐与倦色，反而眉眼弯弯，笑容清甜。
她接过翠喜递来的帕子胡乱擦了擦，便迫不及待地伸手去拿小几上精致的点心，眼睛亮晶晶的，满足地咬了一大口。
“姨母，您这儿的点心真好吃！” 她含糊不清地赞叹，腮帮子塞得鼓鼓的，像只贪食的松鼠。
她嗜甜，这几日如此勤奋地学规矩，一方面固然是怕在宫宴上出错，丢了姨母的脸面，另一方面，也未尝没有一点私心。
贞懿院子小厨房里那位据说是从宫里出来的御厨所做的点心，实在是人间美味，寻常难得一见，她可惦记许久了。
贞懿看着她吃得香甜、脸颊鼓鼓的模样，脸上的笑意更深，眼底的慈爱几乎要满溢出来。
她亲手斟了杯温度刚好的香茗递过去，柔声道：“喜欢吃就多吃些，不够还有。喝点茶，别噎着了。”
说着，又转头吩咐身后的贴身婢女：“记着，待会儿清菡回去的时候，多包几样她爱吃的点心，送到疏影阁去。”
婢女恭敬应下。
就在这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声。温清菡下意识地抬眼望去，只见谢迟昱正不疾不徐地朝这边走来。
他今日穿着一身月白色的常服，更衬得身姿挺拔，清俊出尘。
温清菡的心跳，没来由地漏了一拍。
几乎是立刻，昨晚那些荒唐旖旎，令人面红耳赤的梦境片段，便不受控制地涌上脑海。
她原本因日晒疲惫泛红早已恢复白皙的脸颊，“腾”地一下，再次飞起两朵红云，一路蔓延到耳根。
她捏着半块点心的手僵在了半空，咀嚼的动作也慢了下来，浓密卷翘的睫毛像受惊的蝶翼般轻轻颤动。
她慌忙垂下眼，视线躲闪着，根本不敢与谢迟昱的目光相触，只觉得脸上烧得厉害。
“表、表哥。” 她低声唤道，声音细若蚊蚋，带着不易察觉的紧张。
谢迟昱步履从容地走近，他身量极高，此刻又是站立的姿态，恰好将温清菡面前的一片阳光遮住，将她整个人笼罩在他投下的，带着些许压迫感的阴影里。
他面色平静无波，只是微微颔首，算是对温清菡那声招呼的回应。
然而，他那看似平淡的目光，却若有似无地，极快地扫过温清菡纤细的脖颈下方，那片被衣衫遮掩的肌肤，仿佛在探寻着什么。
温清菡今早特意挑了一件领口略高，且样式保守的衫裙，就是为了将锁骨下那抹可疑的红痕严严实实地遮住。
可此刻，在谢迟昱这状似无意的目光下，她却莫名感到一阵心虚，仿佛那目光能穿透衣料，看清她的秘密。
她不自觉地，几乎是本能地，将领口又往上轻轻提了提。
她这细微的动作，一丝不落地落入了谢迟昱眼中。
他眸底深处掠过一抹几不可察的，复杂的幽光，转瞬即逝。
随即，他便不动声色地移开视线，转向贞懿，声音是一贯的清冽：“母亲唤儿前来，不知有何吩咐？”
贞懿一大早就派人去了文澜院，让谢迟昱若无要事便过来一趟，说是有话要谈。
听到儿子询问，贞懿这才慢悠悠地抬起握着轻罗小扇的那只手，轻轻挥了挥。她身后的嬷嬷立刻会意，捧着厚厚一叠装帧精美的卷轴上前，恭敬地放在石桌上。
贞懿的目光在谢迟昱和温清菡之间逡巡了一圈，语气随意，却又带着不容置疑的安排：
“这些，是京中与清菡年岁相当，家世品行都尚可的儿郎的画像。你在朝为官，又在大理寺挂职，对这些子弟的人品、才学、乃至家中情况，想必比我这深宅妇人要清楚得多。作为清菡的表哥，你就辛苦一下，替她好好掌掌眼，单独给她详细说道说道吧。”
说完，她也不等两人有任何反应，便扶着身旁婢女的手，施施然站起身来，打了个呵欠：“说了这半晌话，我也有些乏了，先回屋歇息片刻。你们回疏影阁慢慢看，细细说。”
语毕，便由婢女搀扶着，袅袅婷婷地朝内室走去，留下一个意味深长的背影。
温清菡彻底愣住了，杏眼圆睁，里面写满了迷惑与猝不及防的惊讶，红唇微微张开，却一个字也吐不出来。
这、这是什么情况？姨母怎么突然让她和表哥看这些画像？
还未等她从震惊中回神，翠喜已经机灵地抱起石桌上那摞沉甸甸的画卷，对着温清菡匆匆福了一礼，语气也带着点慌张和促狭：“小、小姐，那奴婢先把这些拿回疏影阁候着，在院子里等您和大公子。”
说完，抱着画像，几乎是飞也似的小跑着离开了庭院。
转眼间，偌大的庭院中，树影婆娑，花香浮动，便只剩下温清菡与谢迟昱二人相对而立。
气氛瞬间变得微妙而凝滞。
温清菡只觉得脸上烧得更厉害，手足无措，眼神慌乱地四处飘移，就是不敢落在近在咫尺的谢迟昱身上。
她揪紧了手中的帕子，声音细弱蚊吟，结结巴巴：“我、我，姨母她……” 她也不知道事情怎么就发展成了这样！
但是想起如今他们二人已经没了婚约束缚，只是寻常的表兄妹关系，温清菡便强作镇定的尽力让自己平复下心绪。
相较于她的窘迫慌乱，谢迟昱却显得异常平静。
他并没有立刻开口，只是微微垂眸，用那双深邃如寒潭的漆黑眼眸，带着几分懒散的，居高临下的意味，睨着眼前这个几乎要将脑袋埋进胸口去的少女。
他眉梢几不可察地微挑了一下，薄唇边似乎掠过一丝极淡，极难捕捉却意味不明的弧度，好整以暇地，仿佛在欣赏她此刻有些羞赧，彻底失了方寸的模样。
谢迟昱忽然俯下身，凑近温清菡耳边，声音低沉磁性又撩人，似含着淡淡的笑：
“表妹，走吧。”
这个念头如同惊雷般在她脑海中炸开， 温清菡的眼中充满了难以置信的震惊与一片空白的茫然，她几乎是下意识地，用极轻的气音嘀咕了出来。
随即， 一股浓重的， 近乎绝望的羞耻感如同冰冷的潮水， 瞬间将她吞没。脸上的红晕早已褪尽，取而代之的是一种近乎惨白的死灰。
完了，她居然已经饥渴到这种丧心病狂的地步了吗？不仅做那样不堪入目的春梦， 竟然还在无意识中， 学着那些不正经的话本子里描述的那般， 自己……
这个认知让她浑身发冷，恨不得立刻找个地缝钻进去， 永远不再见人。
偏偏这痕迹还生在如此尴尬的位置，夏日衣衫轻薄， 领口往往开得略低，这让她如何出门见人？
“啊？小姐您方才说什么？奴婢没听清。” 翠喜见自家小姐脸色忽红忽白， 眼神飘忽，还喃喃自语， 不由得担心地追问， 眉头也跟着蹙了起来。
她放下铜镜，转身去妆台抽屉里寻找平日备着的消肿祛瘀的药膏。
“没、没什么！” 温清菡像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高了一些， 又迅速低了下去， 带着明显的心虚。
她怎么可能告诉翠喜这痕迹可能是自己夜里欲求不满弄出来的。
这实在太丢人， 太难以启齿了！
眼见翠喜拿着药膏走过来，温清菡慌忙移开视线，不敢与她对视， 结结巴巴地扯了个一听就站不住脚的借口：“大、大概是、蚊子咬的吧！昨晚、昨晚窗户好像没关严实……”
她胡乱地指了指昨晚确实半开着的窗户，仿佛这样就能增加说服力。
天知道，她心里正羞愧地鞭挞自己：都怪她自己是个不知羞的色中饿鬼，在梦里对表哥想入非非，才会做出这等荒唐事！这怎么能怪到无辜的蚊子头上？
翠喜不疑有他，只当小姐是真的被夜里飞进来的蚊子咬伤的。
她小心翼翼地用指尖蘸了清凉的药膏，轻轻涂抹在那片红痕上，一边涂一边自责不已：“都怪奴婢！昨夜想着天气闷热，小姐又怕热，便没将窗户关死，只留了条缝隙透气。没想到竟有蚊子飞进来，害小姐被咬成这样，还这么红……都是奴婢的错。”
听着翠喜真诚的懊恼，温清菡心里更加不是滋味了。
翠喜待她忠心耿耿，事事为她着想，她却对翠喜撒谎，一股愧疚感涌上心头。
“不、不是的，翠喜，不关你的事！” 她急忙摆手，声音带着急切，“是、是我不小心罢了，真的。”
她语无伦次，既想安抚翠喜，又无法说出真相，只能含糊带过。
怕翠喜继续在这个话题上纠缠，也担心这痕迹的去留，温清菡连忙转移了注意力，忧心忡忡地问：“这个……能遮得住吗？会不会消不掉啊？”
再过几日便是赵太妃寿辰宴了，若是这羞人的痕迹一直留着，她可怎么见人？
夏日衣裙本就布料轻薄，有些为了凉爽，锁骨处难免会露出来一些，这红痕的位置又如此暧昧……
想到这里，温清菡不由得深深叹了口气，眉眼间染上了愁绪。
翠喜仔细看了看那红痕，又闻了闻药膏，笃定地安慰道：“小姐放心，这药膏是章太医之前留下的，有极好的活血化瘀、消肿散结之效。奴婢瞧着这印子也不算太深，仔细涂抹，不出半日，定能淡下去许多。等到寿宴那日，保管一点儿痕迹都看不出来！”
听到翠喜如此肯定的保证，温清菡那颗悬到嗓子眼的心，才终于稍稍落回去一些。
她轻轻“嗯”了一声，算是回应，心里却依旧被那份羞耻与自我怀疑所笼罩，眼神不自觉地又飘向镜中那处红痕，心中五味杂陈。
温清菡坐在镜前，任由翠喜为她梳妆，目光却有些失焦地落在虚空某处。
锁骨下方那处药膏带来的清凉感，仿佛在时刻提醒着她昨夜那场荒唐的梦，以及今晨那令人无地自容的证据。
不能再这样下去了。
她在心里狠狠地告诫自己。
既然已经亲手将定亲信物还了回去，既然已经当着姨母的面，亲口解除了与谢迟昱的婚约，那么，这桩由长辈出于恩情的，或许从一开始就是错误的不该存在的亲事，便该彻底画上句号了。
可她的心，她的身体，却似乎还停留在过去。
那些因他而起的悸动，那些深埋心底的眷恋，还有这不受控制、连梦境都逃脱不了的肖想与渴望，像藤蔓一样缠绕着她，让她无法真正割舍，也无法真正开始新的生活。
温清菡咬了咬下唇，一丝决绝从眼中闪过。
她必须清醒过来。
若再这般放任自己沉沦在对他的幻想与渴求中，迟早有一天，这份压抑不住的情感会彻底失控。
万一……万一她真的鬼迷心窍，在青天白日之下，做出什么冒犯表哥，甚至更加不堪的举动，到时，她该如何自处？
他又会如何看她？恐怕连最后一点表兄妹的情分与体面，都要荡然无存，只剩下彻底的厌恶与鄙夷吧。
那场景，光是想想，就让她不寒而栗。
她不能再给自己任何沉溺的机会了。
温清菡的目光，不由自主地，带着几分沉重地，投向了房间角落。
那里，放着一只不起眼的旧木箱。箱子上了锁，钥匙只有她自己有。
里面装着的，不是金银珠宝，而是她在宁州时与来到汴京进入谢府之后，偷偷藏下的所有与谢迟昱有关的一切。
点点滴滴，琐碎至极，却承载了她所有隐秘的，不敢宣之于口的情愫。
从前，这些是她苦涩又甜蜜的慰藉。每当感到孤独或被他冷淡对待时，打开箱子看看，仿佛就能汲取一点力量，告诉自己，至少还有这些属于她。
可如今，这些东西，却成了她无法斩断情丝的枷锁，成了催生那些荒唐梦境与欲望的来源。
每次看到它们，都会让她不由自主地想起他，想起那些求而不得的酸楚，想起那些短暂靠近时的悸动，也想起如今横亘在他们之间无法逾越的鸿沟。
留着它们，就是留着一份不该有的念想。
温清菡缓缓地，却又无比坚定地吸了一口气。
不能再留着了。
是时候，彻底清理掉这些过往的痕迹，也清理掉自己心里那份不该继续滋长的妄念了。
只有将它们从视线中移除，或许，她才能真正开始试着向前看，试着去接受相看，试着去过一种没有谢迟昱，也必须没有谢迟昱的人生。
这个决定让她心口一阵刺痛，仿佛要亲手剜去一块血肉。
但她知道，这是她必须迈出的一步。为了不让表哥更加厌恶她，也为了不再让自己陷入更不堪的境地。
况且表哥本来就不喜欢她，也不想娶她。
可是，温清菡不知道怎么的，心里就是好难受啊。
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因着要随贞懿大长公主入宫赴赵太妃寿宴的缘故，贞懿唯恐温清菡不熟悉宫廷礼仪规矩，到时行差踏错失了体面，特意将自己身边最得力的，曾在宫中侍奉过的嬷嬷派来，亲自教导温清菡。
这几日，温清菡大半时间都待在贞懿的院子里，跟着嬷嬷学习进退举止，行礼问安，乃至朝中赴宴的名单，席间用膳的细微规矩。
她学得极其认真，唯恐在宴席上出差错，给姨母丢脸。
贞懿则坐在庭院那棵枝繁叶茂的老槐树下的软榻上，手持一柄精致的轻罗小扇，有一下没一下地摇着，目光柔和而慈爱地落在温清菡身上。
看着她那副专注又努力的模样，贞懿心中越发疼惜，只觉得这孩子乖巧懂事得让人心疼。
每隔半个时辰，她便会出声唤停，招呼温清菡过来歇息。
“清菡，快过来坐下喝口茶，擦擦汗，仔细累着了。” 声音里满是关切。
翠喜和一旁侍立的婢女闻声，连忙上前，一个递上温热的帕子，一个轻轻打着扇子。
温清菡乖巧地走过来，在贞懿旁边的绣墩上坐下。
她的小脸因练习而红扑扑的，额前几缕碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上，鼻尖也沁着细密的汗珠。
可她脸上却没有半分不耐与倦色，反而眉眼弯弯，笑容清甜。
她接过翠喜递来的帕子胡乱擦了擦，便迫不及待地伸手去拿小几上精致的点心，眼睛亮晶晶的，满足地咬了一大口。
“姨母，您这儿的点心真好吃！” 她含糊不清地赞叹，腮帮子塞得鼓鼓的，像只贪食的松鼠。
她嗜甜，这几日如此勤奋地学规矩，一方面固然是怕在宫宴上出错，丢了姨母的脸面，另一方面，也未尝没有一点私心。
贞懿院子小厨房里那位据说是从宫里出来的御厨所做的点心，实在是人间美味，寻常难得一见，她可惦记许久了。
贞懿看着她吃得香甜、脸颊鼓鼓的模样，脸上的笑意更深，眼底的慈爱几乎要满溢出来。
她亲手斟了杯温度刚好的香茗递过去，柔声道：“喜欢吃就多吃些，不够还有。喝点茶，别噎着了。”
说着，又转头吩咐身后的贴身婢女：“记着，待会儿清菡回去的时候，多包几样她爱吃的点心，送到疏影阁去。”
婢女恭敬应下。
就在这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声。温清菡下意识地抬眼望去，只见谢迟昱正不疾不徐地朝这边走来。
他今日穿着一身月白色的常服，更衬得身姿挺拔，清俊出尘。
温清菡的心跳，没来由地漏了一拍。
几乎是立刻，昨晚那些荒唐旖旎，令人面红耳赤的梦境片段，便不受控制地涌上脑海。
她原本因日晒疲惫泛红早已恢复白皙的脸颊，“腾”地一下，再次飞起两朵红云，一路蔓延到耳根。
她捏着半块点心的手僵在了半空，咀嚼的动作也慢了下来，浓密卷翘的睫毛像受惊的蝶翼般轻轻颤动。
她慌忙垂下眼，视线躲闪着，根本不敢与谢迟昱的目光相触，只觉得脸上烧得厉害。
“表、表哥。” 她低声唤道，声音细若蚊蚋，带着不易察觉的紧张。
谢迟昱步履从容地走近，他身量极高，此刻又是站立的姿态，恰好将温清菡面前的一片阳光遮住，将她整个人笼罩在他投下的，带着些许压迫感的阴影里。
他面色平静无波，只是微微颔首，算是对温清菡那声招呼的回应。
然而，他那看似平淡的目光，却若有似无地，极快地扫过温清菡纤细的脖颈下方，那片被衣衫遮掩的肌肤，仿佛在探寻着什么。
温清菡今早特意挑了一件领口略高，且样式保守的衫裙，就是为了将锁骨下那抹可疑的红痕严严实实地遮住。
可此刻，在谢迟昱这状似无意的目光下，她却莫名感到一阵心虚，仿佛那目光能穿透衣料，看清她的秘密。
她不自觉地，几乎是本能地，将领口又往上轻轻提了提。
她这细微的动作，一丝不落地落入了谢迟昱眼中。
他眸底深处掠过一抹几不可察的，复杂的幽光，转瞬即逝。
随即，他便不动声色地移开视线，转向贞懿，声音是一贯的清冽：“母亲唤儿前来，不知有何吩咐？”
贞懿一大早就派人去了文澜院，让谢迟昱若无要事便过来一趟，说是有话要谈。
听到儿子询问，贞懿这才慢悠悠地抬起握着轻罗小扇的那只手，轻轻挥了挥。她身后的嬷嬷立刻会意，捧着厚厚一叠装帧精美的卷轴上前，恭敬地放在石桌上。
贞懿的目光在谢迟昱和温清菡之间逡巡了一圈，语气随意，却又带着不容置疑的安排：
“这些，是京中与清菡年岁相当，家世品行都尚可的儿郎的画像。你在朝为官，又在大理寺挂职，对这些子弟的人品、才学、乃至家中情况，想必比我这深宅妇人要清楚得多。作为清菡的表哥，你就辛苦一下，替她好好掌掌眼，单独给她详细说道说道吧。”
说完，她也不等两人有任何反应，便扶着身旁婢女的手，施施然站起身来，打了个呵欠：“说了这半晌话，我也有些乏了，先回屋歇息片刻。你们回疏影阁慢慢看，细细说。”
语毕，便由婢女搀扶着，袅袅婷婷地朝内室走去，留下一个意味深长的背影。
温清菡彻底愣住了，杏眼圆睁，里面写满了迷惑与猝不及防的惊讶，红唇微微张开，却一个字也吐不出来。
这、这是什么情况？姨母怎么突然让她和表哥看这些画像？
还未等她从震惊中回神，翠喜已经机灵地抱起石桌上那摞沉甸甸的画卷，对着温清菡匆匆福了一礼，语气也带着点慌张和促狭：“小、小姐，那奴婢先把这些拿回疏影阁候着，在院子里等您和大公子。”
说完，抱着画像，几乎是飞也似的小跑着离开了庭院。
转眼间，偌大的庭院中，树影婆娑，花香浮动，便只剩下温清菡与谢迟昱二人相对而立。
气氛瞬间变得微妙而凝滞。
温清菡只觉得脸上烧得更厉害，手足无措，眼神慌乱地四处飘移，就是不敢落在近在咫尺的谢迟昱身上。
她揪紧了手中的帕子，声音细弱蚊吟，结结巴巴：“我、我，姨母她……” 她也不知道事情怎么就发展成了这样！
但是想起如今他们二人已经没了婚约束缚，只是寻常的表兄妹关系，温清菡便强作镇定的尽力让自己平复下心绪。
相较于她的窘迫慌乱，谢迟昱却显得异常平静。
他并没有立刻开口，只是微微垂眸，用那双深邃如寒潭的漆黑眼眸，带着几分懒散的，居高临下的意味，睨着眼前这个几乎要将脑袋埋进胸口去的少女。
他眉梢几不可察地微挑了一下，薄唇边似乎掠过一丝极淡，极难捕捉却意味不明的弧度，好整以暇地，仿佛在欣赏她此刻有些羞赧，彻底失了方寸的模样。
谢迟昱忽然俯下身，凑近温清菡耳边，声音低沉磁性又撩人，似含着淡淡的笑：
“表妹，走吧。”