第14章 发配炎州

幽冥殿。

当厉惊澜再次踏入大殿时,脚步几不可察地顿了一瞬。

主座之上,有人。

一个身着暗紫绣金螭纹长袍,身形不算特别魁梧的男人。他面容约莫四五十岁,与厉惊澜有五六分相似,只是线条更加冷硬深刻,一双眼睛半开半阖。

他就那样随意地坐着,没有刻意散发气势,却让整个大殿只剩下一种令人心悸的寂静。

幽冥教教主,厉天雄,大宗师巅峰强者,出关了。

厉惊澜心头微凛。他从未真正见过这位“父亲”,只有原主记忆中一些模糊而敬畏的片段。

他垂眸,上前数步,躬身行礼:

“孩儿惊澜,拜见父亲。恭贺父亲出关。”

厉天雄的目光落在他身上,那目光平静无波,他微微颔首,声音低沉浑厚:“嗯。起来吧。看来这几月,你亦有精进。”

只是一句简单的评价,却让殿中许多人心头一跳,注意到了厉惊澜刚刚突破的宗师气息。

“多谢父亲。”厉惊澜直起身,退到一侧属于少主的位置站定。他能感觉到数道目光聚焦在自己身上,有审视,有忌惮,也有隐藏的敌意,其中最为刺人的一道,自然来自左首的厉天洪。

会议开始,商议的不过是些教中常规事务,气氛却始终紧绷。直到议程过半,厉天洪忽然出列,面向厉天雄,拱手道:“教主,属下有一事,关乎教中法纪与人心向背,不得不禀。”

来了。厉惊澜眼神微凝。

“讲。”厉天雄眼皮都未抬。

厉天洪转身,高声道:“启禀教主!少主厉惊澜归来后,仗监教之权排除异己,擅动刑罚。南麓矿区一事,未经理会便处决执事,株连众人,致矿区人心惶惶,生产停滞。更有人举报,他暗中培植私兵、结交外力,居心叵测!此严重违教规,损教益,还请教主明察,主持公道!”

他言辞铿锵,身后其派系长老也纷纷附和。其他中立长老沉默观望,右首的墨先生半闭着眼,似神游天外。

厉天雄听完,抬眸看向厉惊澜:“惊澜,你有何话讲?”

压力骤转,众人目光齐聚厉惊澜,等他辩解或请罪。

厉惊澜不慌反驳,他上前一步,先向厉天雄行礼,再转向厉天洪,语气平静:

“堂叔指控确凿。但惊澜有几个问题,想请教堂叔。”

“南麓矿区主管厉明是堂叔远亲,任职时与执事王浑、赵肆勾结,虚报产量,盗卖玄铁,中饱私囊。查实账目显示,三年贪墨教中玄铁超五万斤,折合元石不下十万。此等蛀虫,不该杀?”

他说着,从袖中取出影刹搜集核实后的证据摘要册子,一份份放于大殿中央桌案上。

“执事刘能、孙吉贪腐,还勾结万毒窟,泄露布防致矿区屡遭袭扰,死伤众多。此等叛徒,不该罚?”

“至于培植私兵……”厉惊澜顿了顿,目光扫过那些附和厉天洪的长老。

“惊澜身为少主,组建直属卫队以护己身、行监察之责,合乎教规。倒是堂叔麾下刑堂、外堂近半弟子只听堂叔,远超职责,更有人走私劫掠,坏教声誉!黑水河‘福顺货栈’案人赃俱获,线索我要念给长老们听吗?”

此言一出,厉天洪及其心腹脸色大变。黑水河劫案是他们心病,没想到被厉惊澜点破,对方似乎还掌握线索。

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“你……你血口喷人!”厉天洪又惊又怒,厉声喝道,“什么福顺货栈,与老夫何干!厉惊澜,你为脱罪,竟敢污蔑长辈,伪造证据!”

“是否伪造,一查便知。”厉惊澜寸步不让,“堂叔若心中无鬼,何惧调查?还是说,堂叔以为,这幽冥教已姓了‘厉天洪’,而非‘厉天雄’?”

“放肆!”厉天洪须发皆张,眼看就要发作。

“够了。”

两字出口,厉天洪强压怒火,厉惊澜垂手站立。

厉天雄未看厉惊澜呈上的卷宗,似对贪腐证据无感。他目光在二人间移动,开口道:

“吵吵闹闹像什么话!教中蛀虫,查实严惩。天洪,你御下不严,有贪腐走私嫌疑,即日起,刑堂交‘鬼算’代管,外堂部分职权收归总坛,你专心辅我,无令勿动。”

厉天洪脸色铁青,嘴唇哆嗦却不敢反驳,教主这一句削了他近半实权。

“惊澜,你擅自动刑虽有因,但程序不妥易招非议,还需磨砺。”厉天雄看向他。

“父亲教训得是。”厉惊澜低头回应。

这看似各打五十大板的处置,实则厉天洪损失更大——他失去了对几条重要财路和部分人事的直接控制权,还被当众训斥失察。而厉惊澜,只是被不痛不痒地说了一句“过激”。

然而,厉天雄接下来的话,却让厉惊澜心头一沉。

“炎州分坛前管事‘赤发鬼’焦烈半月前身亡,当地局势混乱,血煞门与炎州黄氏似有勾结,对我教产业多有侵扰。你既已突破宗师,便去那里坐镇一段时日。一则平息纷乱,重振我教声威;二则,也是对你的磨砺。教中事务,暂且交由几位长老协同处理。”

炎州分坛?!

此言一出,殿中不少人神色微变。炎州那是出了名的混乱之地,门派林立,厮杀不断。

之前的坛主就是个宗师中期,在那里经营多年。如今血煞门和黄氏若真联手,幽冥教在炎州的势力可谓岌岌可危。这哪里是“磨砺”?分明就是个烫手山芋,一个弄不好就可能损兵折将,甚至把自己也搭进去的火坑!

厉惊澜瞬间明白了这“各打五十大板”的用意。

看似惩罚了厉天洪,收了他部分权力,但将自己发配到炎州这个绝地,等于变相流放。而厉天洪虽失部分权柄,却依然留在总坛,留在教主身边……这偏心,未免太明显了些。

或许在厉天雄眼中,自己和厉天洪的争斗,不过是内部摩擦,而将自己调离,既能平息争端,也能……借此考验?

“怎么?不愿去?”厉天雄目光看来。

厉惊澜压下心头翻涌的念头,抬起头:“孩儿领命。必竭尽全力,不负父亲所托。”

炎州……血煞门与黄氏联姻……他记得,在原本的游戏“奇遇任务”里,玩家扮演的似乎是促成这段联姻的“红娘”,帮助血煞门和黄氏“有情人终成眷属”,从而获得奖励,而幽冥教则成为背景板里的反派和吃亏的一方。

如今剧情似乎现实化了,两家联姻,幽冥教处境凶险。

“很好。”厉天雄似乎满意了,挥了挥手,“都散了。教中事务暂由我处置,你们各司其职,勿再纷争。惊澜,你收拾一下,三日后出发。”

“恭送教主!”众人齐声行礼。抬头时,主座已空。

走出幽冥殿,厉惊澜感受到身后复杂目光,有同情、幸灾乐祸、审视,还有可争取的游离之意。

厉天洪路过他时脚步稍停,低声阴冷道:“好侄儿,炎州风光独特,好好‘欣赏’。若力不从心……哼。”

厉惊澜面色平静,仿若未闻。
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