第146章 忍辱难留妾
蕙香刚换好衣裳， 就听前院传来争执声，她皱了皱眉，提着裙角快步走向前厅。这个周芳平日最是木讷寡言， 怎会与人争执？
“...我说了不行就是不行！”周芳的声音罕见地拔高了，“燕飞是我的人，谁也别想带走！”
蕙香脚步一顿， 手扶着门框， 悄悄探头望去，只见厅中站着个穿靛蓝长衫的中年男子， 她记得这人， 是冯家的管事，名叫赵安。
“周公子， 您这是何必呢？”赵安脸上堆着笑，从袖中掏出一张银票放在桌上，“冯大官人念旧情，愿意出一百两银子补偿您。这数目， 够您再买两个丫头了。”
蕙香盯着那张银票，呼吸急促起来。一百两！冯准竟舍得为她花这么多银子！她几乎要冲出去替周芳收下那银票， 却听见周芳冷笑一声。
“赵总管， 燕飞不是货物，不是用银子能买卖的。她虽是我妾室， 但我从未将她视作奴仆。请您回去转告冯大官人， 此事不必再提。”
“周芳！”她失声叫道， “你疯了？”
周芳不看她， 只盯着赵管事说：“请回吧。”
赵安冷笑：“周公子可想清楚了。我家大官人要捏死你这样的商贾，比捏死蚂蚁还容易。”
周芳坚决道：“那就让他来捏。大宋律法在上，强抢民女是什么罪， 冯大官人比我清楚！”
蕙香惊得说不出话。这个平日里三棍子打不出个屁的窝囊废，竟敢对人这般说话？
一阵沉默后，赵安冷冷道：“好，好得很。周公子今日的话，赵某定当一字不差地带回。告辞！”
蕙香犹豫片刻，还是追了上去。
“赵总管留步！我家汉子一时糊涂，您千万别往心里去。还请转告冯大人，蕙香心里只有他...”
赵安打量着她，意味深长地笑了笑：“姨奶奶放心，大爷的心意不会变。只是...”他瞥了眼院内，“您家里这位汉子，怕是要吃些苦头了。”
蕙香心头一跳，还欲再问，赵安已拱手离去。
“燕飞。”周芳的声音突然在身后响起，吓得她差点惊叫出声。
蕙香转身，强作镇定地笑了笑：“你怎么出来了？刚刚那位客人是谁？”
“冯准派来赎你的。”周芳直直地看着她，眼神复杂，“你早就知道，是也不是？”
阳光透过梨树缝隙照在周芳脸上，蕙香这才发现他眼下青黑，显然一夜未眠。
“我...”她张了张嘴，不知该如何回答。
周芳忽然抓住她的手腕，力道大得让她吃痛：“你昨晚跟他睡了，是也不是？！”
蕙香挣了挣，没挣脱，索性扬起下巴：“是又怎样？冯大官人比你会疼人多了！他答应赎我回去做姨娘，给我穿金戴银，总好过跟着你喝西北风！”
“咱们才来汴京几日，你到底怎么认识的他？你快说！”
“呵，怎么认识的？我原先就是他的妾，你说我们怎么认识的？”
周芳听后，身子晃了晃，手指骤然收紧，掐得蕙香腕子生疼。他喉结上下滚动，半晌才从嗓子眼里挤出句：“原来你撺掇我来汴京，早是存了这心思…”
话一出口蕙香就后悔了，周芳的脸色瞬间变得惨白，她以为他会暴怒，会打她，就像她从前冯准打她一样一样。
可周芳只是慢慢松开了手，转身往屋里走。
“我不会放你走的。”他的声音轻得几乎听不见，“死也不会。”
蕙香只觉得胸口闷得慌。
周芳的身子颤了颤，回过头来说：“燕飞，咱们回西京吧，回咱们的小茶楼…我给你买金钗。”
她笑得喘不过气：“周芳，你到底是不是个男人？你有种就把我给卖了，让我过好日子去！你一辈子窝在泥里，还想拖我一起烂？”
“他从前能卖你，如今便能再弃你，你真当他是良人吗？”
蕙香听了周芳的话，先是一怔，继而笑得花枝乱颤，她一手扶着门框，一手捂着肚子，仿佛听了天底下最可笑的笑话。
她抹了抹笑出的眼泪：“冯准是不是良人我不管，我只知道他手指缝里漏出来的银子，都够你挣半辈子。”
“啪”的一声脆响，蕙香脸上挨了一记耳光。她捂着脸颊，不可置信地瞪着周芳。这个平日里打不还手骂不还口的窝囊废，竟敢动手打她？
“好啊！长本事了是吧？”蕙香尖叫着扑上去，指甲往周芳脸上抓去，“我让你打我！让你打我！”
周芳不躲不闪，脸上立刻多了几道血痕。他抓住蕙香乱舞的手腕，声音里带着哽咽：“燕飞，别闹了...咱们回西京去，我什么都依你。”
蕙香冷笑：“周芳，你睁眼看看这是什么地方！”她猛地挣脱开来，指着门外繁华的街市，“这是汴京！是天子脚下！我蕙香生来就该在这种地方穿金戴银，而不是跟着你，在那个破茶楼里发霉！”
她转身冲进内室，从床底下拖出一个樟木箱子，掀开盖子，里头全是周芳这些年给她置办的衣裳首饰。
她抓起一件罗裙，狞笑着，两手一用力，刺啦一声，那件罗裙应声而裂：“就这些东西，连冯府丫鬟都不穿。你知道我以前过的是什么日子吗？穿金戴银，前呼后拥，几十个丫鬟伺候我一人，这些你能给了我吗？”
周芳站在门口，身子晃了晃，像是被人当胸捅了一刀。
“别撕了...”他低声哀求，“燕飞，别这样。”
蕙香充耳不闻，又从箱底翻出一个小布包，里头包着一对玉镯子，拿起来就要往地上摔。
周芳一个箭步冲上前，死死抓住她：“这是我娘留给儿媳的！你不能摔！”
“你娘若在天有灵，知道你把这玉镯给了我这么一个贱籍出身的丫头，怕是要气得从坟里爬出来！”
周芳的手慢慢松开了，蕙香趁机将玉镯狠狠摔在地上，碎成了几段。
她理了理散乱的鬓发，冷声道：“我今日把话撂这儿，要么你乖乖收下冯大官人的银子，咱们好聚好散；要么你别怪我心狠，让你吃不了兜着走。”
周芳缓缓蹲下身，拾起那对镯子碎段，用袖子轻轻擦拭着：“你当真...一点都不念旧情？”
蕙香别过脸去：“咱们之间哪有什么旧情？不过是你贪我颜色，我图你老实罢了。”
周芳抬起头，脸上涕泪纵横：“是不是...是不是因为我没给你名分？我现在就娶你！”
“省省吧！”蕙香猛地转身，“你忘了你娘死前怎么说的？‘周家就是绝后，也绝不能让那贱婢进门！’这些话，我可都记着呢！”
冯准与蕙香那档子事暂且按下不表，单说这安府上下，面上虽水波不兴，暗地里却如深潭翻涌，尽是见不得人的勾当。
何坤家的猫着腰钻进柴房里，红杏正抱着一捆柴火往后院走，小丫头子见是她来了，吓得赶忙加快脚步躲着，恨不能躲进地缝里。
“小蹄子，见到我你躲甚么？”老虔婆一把揪住她袖口骂道。
“何大娘还有甚么事？上次你们央我做的，我早办妥了。
何坤家的那张老脸顿时阴沉下来，她四下张望，见没个人影，猛地将红杏搡到墙角，鼻尖几乎戳着她额头：“小蹄子，当这事能翻篇？你那好哥哥干的妙事，咱们可都盯着呢！”
红杏瞳孔骤缩：“大娘到底要作甚？”
“太太让你往夫人饭菜里撒撒药粉，这事儿你办不办？”
红杏脸色唰地白了，手里的柴火散了一地。她双腿发软，几乎要跪下来，颤声道：“大娘，求您了，害人的事我再不敢沾。夫人待我掏心窝子的好，我……我不能害她。”
“作死的丫头！你才伏侍夫人几日？倒忘了太太从前怎么抬举你的？太太听了怕得寒透心，白养了你这喂不熟的。”
“那药粉……做甚么用的？”
何坤家的道：“只要夫人没了肚里的种，往后断了生养，将来莺姑娘才能风光。你放心，办妥了太太亏待不了你。”她阴恻恻笑着。
“这...这可是要人命的事啊！这事我万不能办。上次、上次的药已经给二爷喝了……我、我已经是罪该万死。”
“到底做不做？再敢啰嗦，我这就去账房喊人收债，你爹娘的老骨头，怕是经不住几回拖债的苦头。”
红杏犹豫了一会儿，坚定道：“我、我不做！大不了你们杀了我！”
“杀你？”何坤家的冷笑一声，往地上啐了口唾沫，“你死了倒干净，可你老子娘呢？他们的命你不在乎吗？”
小姑娘嘴唇发白，把牙咬得咯咯响：“你们要杀要剐随你们！反正我不害人！”
“好个吃里扒外的贱骨头！等着吧，等太太知道你坏了事，不光你爹娘，连你那要好的小芳都得跟着死。”
“我不许你们碰小芳！我、我大不了现在就死给你看！反正……反正你们说话不算话，上次说只说让我给二爷下药，可现在……现在要人命！”
何坤家的嗤笑一声：“行，你有种！等着瞧，不识好歹的东西！今日之事你要是敢往外泄露出去一个字，你爹娘的脑袋就得搬搬家了，听见没有？”
红杏哭着摇头，不解地问：“你们究竟为什么要害夫人？她哪里得罪你们了？”
“再敢多嘴，我割了你的舌头！”
红杏被何坤家的一番威逼恐吓，心中又惊又怕，回到房中已是三更时分。屋内漆黑如墨，只听得同屋的小丫鬟们均匀的呼吸声。她轻手轻脚摸到床前，和衣躺下，却是辗转反侧，难以成眠。
那枕上似有千万根钢针，扎得她头皮发麻。窗外树影婆娑，被月光映在窗纸上，宛如鬼魅张牙舞爪。
她想起何坤家的那番话，又想起夫人平日待她的恩情，不由得将被子紧紧裹住身子，却仍止不住地发抖，不知过了多久，这才迷迷糊糊睡去。
谁知刚合眼，便梦见夫人满身是血向她索命，惊得她尖叫一声坐起，冷汗已将衣裳浸透。
且说那拴柱本是安府马厩里一个老实本分的马夫，平日里只管喂马、洗刷、备鞍，从不与人争执。这日傍晚，天色将暗未暗，他正提着水桶给几匹马添水，忽听马厩外有人唤他：
“拴柱哥！何大管事找你呢，说是有急事。”
拴柱抬头一看，是个面生的小厮，约莫十五六岁，生得尖嘴猴腮，眼珠子滴溜溜转。他虽不认得这人，但听说是何大管事找他，也不敢怠慢，忙放下水桶，擦了擦手道：“何大爷找我作甚？”
那小厮笑道：“这我可不晓得，只听说是有差事吩咐，叫你赶紧去一趟。”
拴柱不疑有他，跟着那小厮出了马厩。谁知刚拐过一道回廊，四下里突然窜出三四个黑影，不由分说便用麻袋往他头上一套！拴柱大惊，刚要挣扎，后腰便挨了一记闷棍，疼得他闷哼一声，跪倒在地。
“你们……你们是谁！”他挣扎着喊道，紧接着，又是一棍狠狠砸在他背上，直打得他五脏六腑都似翻了个儿。
“...我说了不行就是不行！”周芳的声音罕见地拔高了，“燕飞是我的人，谁也别想带走！”
蕙香脚步一顿， 手扶着门框， 悄悄探头望去，只见厅中站着个穿靛蓝长衫的中年男子， 她记得这人， 是冯家的管事，名叫赵安。
“周公子， 您这是何必呢？”赵安脸上堆着笑，从袖中掏出一张银票放在桌上，“冯大官人念旧情，愿意出一百两银子补偿您。这数目， 够您再买两个丫头了。”
蕙香盯着那张银票，呼吸急促起来。一百两！冯准竟舍得为她花这么多银子！她几乎要冲出去替周芳收下那银票， 却听见周芳冷笑一声。
“赵总管， 燕飞不是货物，不是用银子能买卖的。她虽是我妾室， 但我从未将她视作奴仆。请您回去转告冯大官人， 此事不必再提。”
“周芳！”她失声叫道， “你疯了？”
周芳不看她， 只盯着赵管事说：“请回吧。”
赵安冷笑：“周公子可想清楚了。我家大官人要捏死你这样的商贾，比捏死蚂蚁还容易。”
周芳坚决道：“那就让他来捏。大宋律法在上，强抢民女是什么罪， 冯大官人比我清楚！”
蕙香惊得说不出话。这个平日里三棍子打不出个屁的窝囊废，竟敢对人这般说话？
一阵沉默后，赵安冷冷道：“好，好得很。周公子今日的话，赵某定当一字不差地带回。告辞！”
蕙香犹豫片刻，还是追了上去。
“赵总管留步！我家汉子一时糊涂，您千万别往心里去。还请转告冯大人，蕙香心里只有他...”
赵安打量着她，意味深长地笑了笑：“姨奶奶放心，大爷的心意不会变。只是...”他瞥了眼院内，“您家里这位汉子，怕是要吃些苦头了。”
蕙香心头一跳，还欲再问，赵安已拱手离去。
“燕飞。”周芳的声音突然在身后响起，吓得她差点惊叫出声。
蕙香转身，强作镇定地笑了笑：“你怎么出来了？刚刚那位客人是谁？”
“冯准派来赎你的。”周芳直直地看着她，眼神复杂，“你早就知道，是也不是？”
阳光透过梨树缝隙照在周芳脸上，蕙香这才发现他眼下青黑，显然一夜未眠。
“我...”她张了张嘴，不知该如何回答。
周芳忽然抓住她的手腕，力道大得让她吃痛：“你昨晚跟他睡了，是也不是？！”
蕙香挣了挣，没挣脱，索性扬起下巴：“是又怎样？冯大官人比你会疼人多了！他答应赎我回去做姨娘，给我穿金戴银，总好过跟着你喝西北风！”
“咱们才来汴京几日，你到底怎么认识的他？你快说！”
“呵，怎么认识的？我原先就是他的妾，你说我们怎么认识的？”
周芳听后，身子晃了晃，手指骤然收紧，掐得蕙香腕子生疼。他喉结上下滚动，半晌才从嗓子眼里挤出句：“原来你撺掇我来汴京，早是存了这心思…”
话一出口蕙香就后悔了，周芳的脸色瞬间变得惨白，她以为他会暴怒，会打她，就像她从前冯准打她一样一样。
可周芳只是慢慢松开了手，转身往屋里走。
“我不会放你走的。”他的声音轻得几乎听不见，“死也不会。”
蕙香只觉得胸口闷得慌。
周芳的身子颤了颤，回过头来说：“燕飞，咱们回西京吧，回咱们的小茶楼…我给你买金钗。”
她笑得喘不过气：“周芳，你到底是不是个男人？你有种就把我给卖了，让我过好日子去！你一辈子窝在泥里，还想拖我一起烂？”
“他从前能卖你，如今便能再弃你，你真当他是良人吗？”
蕙香听了周芳的话，先是一怔，继而笑得花枝乱颤，她一手扶着门框，一手捂着肚子，仿佛听了天底下最可笑的笑话。
她抹了抹笑出的眼泪：“冯准是不是良人我不管，我只知道他手指缝里漏出来的银子，都够你挣半辈子。”
“啪”的一声脆响，蕙香脸上挨了一记耳光。她捂着脸颊，不可置信地瞪着周芳。这个平日里打不还手骂不还口的窝囊废，竟敢动手打她？
“好啊！长本事了是吧？”蕙香尖叫着扑上去，指甲往周芳脸上抓去，“我让你打我！让你打我！”
周芳不躲不闪，脸上立刻多了几道血痕。他抓住蕙香乱舞的手腕，声音里带着哽咽：“燕飞，别闹了...咱们回西京去，我什么都依你。”
蕙香冷笑：“周芳，你睁眼看看这是什么地方！”她猛地挣脱开来，指着门外繁华的街市，“这是汴京！是天子脚下！我蕙香生来就该在这种地方穿金戴银，而不是跟着你，在那个破茶楼里发霉！”
她转身冲进内室，从床底下拖出一个樟木箱子，掀开盖子，里头全是周芳这些年给她置办的衣裳首饰。
她抓起一件罗裙，狞笑着，两手一用力，刺啦一声，那件罗裙应声而裂：“就这些东西，连冯府丫鬟都不穿。你知道我以前过的是什么日子吗？穿金戴银，前呼后拥，几十个丫鬟伺候我一人，这些你能给了我吗？”
周芳站在门口，身子晃了晃，像是被人当胸捅了一刀。
“别撕了...”他低声哀求，“燕飞，别这样。”
蕙香充耳不闻，又从箱底翻出一个小布包，里头包着一对玉镯子，拿起来就要往地上摔。
周芳一个箭步冲上前，死死抓住她：“这是我娘留给儿媳的！你不能摔！”
“你娘若在天有灵，知道你把这玉镯给了我这么一个贱籍出身的丫头，怕是要气得从坟里爬出来！”
周芳的手慢慢松开了，蕙香趁机将玉镯狠狠摔在地上，碎成了几段。
她理了理散乱的鬓发，冷声道：“我今日把话撂这儿，要么你乖乖收下冯大官人的银子，咱们好聚好散；要么你别怪我心狠，让你吃不了兜着走。”
周芳缓缓蹲下身，拾起那对镯子碎段，用袖子轻轻擦拭着：“你当真...一点都不念旧情？”
蕙香别过脸去：“咱们之间哪有什么旧情？不过是你贪我颜色，我图你老实罢了。”
周芳抬起头，脸上涕泪纵横：“是不是...是不是因为我没给你名分？我现在就娶你！”
“省省吧！”蕙香猛地转身，“你忘了你娘死前怎么说的？‘周家就是绝后，也绝不能让那贱婢进门！’这些话，我可都记着呢！”
冯准与蕙香那档子事暂且按下不表，单说这安府上下，面上虽水波不兴，暗地里却如深潭翻涌，尽是见不得人的勾当。
何坤家的猫着腰钻进柴房里，红杏正抱着一捆柴火往后院走，小丫头子见是她来了，吓得赶忙加快脚步躲着，恨不能躲进地缝里。
“小蹄子，见到我你躲甚么？”老虔婆一把揪住她袖口骂道。
“何大娘还有甚么事？上次你们央我做的，我早办妥了。
何坤家的那张老脸顿时阴沉下来，她四下张望，见没个人影，猛地将红杏搡到墙角，鼻尖几乎戳着她额头：“小蹄子，当这事能翻篇？你那好哥哥干的妙事，咱们可都盯着呢！”
红杏瞳孔骤缩：“大娘到底要作甚？”
“太太让你往夫人饭菜里撒撒药粉，这事儿你办不办？”
红杏脸色唰地白了，手里的柴火散了一地。她双腿发软，几乎要跪下来，颤声道：“大娘，求您了，害人的事我再不敢沾。夫人待我掏心窝子的好，我……我不能害她。”
“作死的丫头！你才伏侍夫人几日？倒忘了太太从前怎么抬举你的？太太听了怕得寒透心，白养了你这喂不熟的。”
“那药粉……做甚么用的？”
何坤家的道：“只要夫人没了肚里的种，往后断了生养，将来莺姑娘才能风光。你放心，办妥了太太亏待不了你。”她阴恻恻笑着。
“这...这可是要人命的事啊！这事我万不能办。上次、上次的药已经给二爷喝了……我、我已经是罪该万死。”
“到底做不做？再敢啰嗦，我这就去账房喊人收债，你爹娘的老骨头，怕是经不住几回拖债的苦头。”
红杏犹豫了一会儿，坚定道：“我、我不做！大不了你们杀了我！”
“杀你？”何坤家的冷笑一声，往地上啐了口唾沫，“你死了倒干净，可你老子娘呢？他们的命你不在乎吗？”
小姑娘嘴唇发白，把牙咬得咯咯响：“你们要杀要剐随你们！反正我不害人！”
“好个吃里扒外的贱骨头！等着吧，等太太知道你坏了事，不光你爹娘，连你那要好的小芳都得跟着死。”
“我不许你们碰小芳！我、我大不了现在就死给你看！反正……反正你们说话不算话，上次说只说让我给二爷下药，可现在……现在要人命！”
何坤家的嗤笑一声：“行，你有种！等着瞧，不识好歹的东西！今日之事你要是敢往外泄露出去一个字，你爹娘的脑袋就得搬搬家了，听见没有？”
红杏哭着摇头，不解地问：“你们究竟为什么要害夫人？她哪里得罪你们了？”
“再敢多嘴，我割了你的舌头！”
红杏被何坤家的一番威逼恐吓，心中又惊又怕，回到房中已是三更时分。屋内漆黑如墨，只听得同屋的小丫鬟们均匀的呼吸声。她轻手轻脚摸到床前，和衣躺下，却是辗转反侧，难以成眠。
那枕上似有千万根钢针，扎得她头皮发麻。窗外树影婆娑，被月光映在窗纸上，宛如鬼魅张牙舞爪。
她想起何坤家的那番话，又想起夫人平日待她的恩情，不由得将被子紧紧裹住身子，却仍止不住地发抖，不知过了多久，这才迷迷糊糊睡去。
谁知刚合眼，便梦见夫人满身是血向她索命，惊得她尖叫一声坐起，冷汗已将衣裳浸透。
且说那拴柱本是安府马厩里一个老实本分的马夫，平日里只管喂马、洗刷、备鞍，从不与人争执。这日傍晚，天色将暗未暗，他正提着水桶给几匹马添水，忽听马厩外有人唤他：
“拴柱哥！何大管事找你呢，说是有急事。”
拴柱抬头一看，是个面生的小厮，约莫十五六岁，生得尖嘴猴腮，眼珠子滴溜溜转。他虽不认得这人，但听说是何大管事找他，也不敢怠慢，忙放下水桶，擦了擦手道：“何大爷找我作甚？”
那小厮笑道：“这我可不晓得，只听说是有差事吩咐，叫你赶紧去一趟。”
拴柱不疑有他，跟着那小厮出了马厩。谁知刚拐过一道回廊，四下里突然窜出三四个黑影，不由分说便用麻袋往他头上一套！拴柱大惊，刚要挣扎，后腰便挨了一记闷棍，疼得他闷哼一声，跪倒在地。
“你们……你们是谁！”他挣扎着喊道，紧接着，又是一棍狠狠砸在他背上，直打得他五脏六腑都似翻了个儿。