第52章 冯大爷悔悟求妻
众人忙上前拦阻， 薛大公子眼疾手快，一把攥住了她的腕子，急声道：“妹妹， 何苦如此。”
薛慧卿拼命挣扎着，哭声越发凄厉，泪水淌了满脸， 嚷道：“我是没脸活了， 不如死了干净！”一面说，一面仍要往墙上撞去。
几个丫鬟婆子慌忙上前， 死命抱住了， 她却又闹着要寻绳子吊颈，还要去井边寻死， 闹得屋里一时乱纷纷的，鸡飞狗跳一般。
安亭蕴立在原地，冷眼瞧着，突然厉声喝道：“够了！”
这一声喝， 带着股凛凛的寒意，在屋里回荡开来。薛慧卿的哭闹声生生给止住了， 惊愕地抬起头来， 泪眼朦胧地望着他。
安亭蕴面色铁青，冷冷地道：“既知错了， 这一回便罢了。只是你记着， 若再有下回， 莫怪我不讲情面。”
薛慧卿忙止住泪， 拿帕子揩了脸，低声道：“多谢官人宽恕，奴家再不敢了。”
薛丞连忙上前， 陪笑道：“贤婿深明大义，日后慧卿若再有不是之处，你只管打骂管教，我薛家断无二话。”
当下又说了些闲话，安亭蕴便辞了出来，自回家中。只觉得浑身困乏，一头倒在床上，沉沉睡去。
薛慧卿坐在床沿，目不转睛地盯着他那张脸瞧，越瞧越是痴了。
她心里暗暗想道：“我与那个和尚苟且，原也是因他生得有几分像你。你自打娶了我，便不肯亲近，成亲没几日又出了门，我一人在家，实在熬不过相思之苦。”想着，便轻轻俯下身去，将脸儿凑近他。
安亭蕴猛然惊醒，一把攥住了她的手腕。
他眼神里没有半分暖意，全是厌恶之色，低声斥道：“做什么？”说着，手上又加了几分力。
疼得薛慧卿眉头紧蹙，低呼道：“官人，你弄疼我了。”
安亭蕴像甩开什么腌臜物件一般，一甩手将她推开了。
薛慧卿揉了揉手腕，又挨近些，一只手不安分地去扯他的衣襟，低声道：“官人，你走后这些日子，我日日夜夜只盼着你回来，我想你。”一面说，一面又凑上来。
安亭蕴怒从心起，用力一推，喝道：“滚出去！谁许你进我屋里的？”
薛慧卿猝不及防，踉跄了两步，跌坐在地上。
眼见她眼圈又红了，似要哭出来，安亭蕴不免心烦，缓和了些语气，道：“你先出去罢，让我清净清净。”
薛慧卿只得忍泪爬起身来，低着头出去了。
冯家这边，绸缎庄终究是支撑不住，关门歇业，连铺面也典了出去。
冯准在外头奔波了一日，累得筋疲力尽，回到家中往床上一歪，动也不想动。
丰艳便在一旁替他捶腿捏背，轻声说道：“大爷这一日可是累坏了。”
冯准趴在床上，咬了口果饼，没好气地道：“你们妇人家，哪里晓得爷们儿在外头的辛苦。”
丰艳叹了口气：“唉，要是夫人在就好了。庄子上那些营生，也能替大爷分分忧。”
“快别提她！”冯准满脸不悦，截断道，“提起来就叫人心烦。”
丰艳便不敢再说，低头替他按着，过了一会儿，又忍不住道：“大爷，奴家说句公道话，夫人的人品实在是没得挑的。待我们这些人都厚道，还时常请我喝北苑的龙园胜雪茶。若是换了旁人，只怕早就想着怎么把我们打发出去了。”
冯准冷笑道：“几团茶叶就把你收买了？你若是惦记她，也跟她去罢，到曹家给她当丫鬟去，我不拦你。”
丰艳见他动了气，忙住了口，不敢再提曹晚书的事，只一味地替他捶背捏肩，百般温柔体贴。
这时，雪珠跌跌撞撞地跑了进来，满脸是泪，慌得话也说不利索了：“大爷！大爷快去看看我们姨娘罢！姨娘怕是不好了！”
冯准一惊，翻身坐起，忙下床来，胡乱抓了件衣裳披上，几步赶到春娘房中。
春娘躺在床上，婆子们手忙脚乱地换着一盆又一盆的血水，地上已经积了一大摊，腥气扑鼻，令人作呕。
“春娘！春娘！”冯准扑到床前，握住她的手，连声呼唤。
春娘迷迷糊糊的，似乎听见了，缓缓睁开眼睛，见是他，嘴唇翕动了几下，挤出两个字来：“大爷…”
“你别说话，省些力气。郎中即刻就来，你一定要撑住！”冯准紧紧攥着她的手，鼻子一酸，眼泪便滚了下来。
春娘摇了摇头，气息微弱地道：“我有一件事，对不住大爷…求大爷宽恕。”
冯准忙道：“我知道，那些事都不怨你。孩子的事，都是蕙香那贱人闹的。父亲的死，也与你无干，你不必再提了。”
春娘又摇摇头，吃力地道：“不是的……我骗了大爷。道长并没有说夫人会克冯家，那些话，都是我自己编的……”
冯准听了这话，整个人都愣住了，一时不知说什么好，只呆呆地望着她，脸上露出一种说不清道不明的神情来。
春娘的气息也越来越弱，断断续续地道：“是我…我怕失去大爷的宠爱，怕夫人容不下孩子，才编出那些话来。我以为，只要这样…就能永远留在大爷身边了。”
“你……”冯准张口想骂，可低头看见她那奄奄一息的模样，心里头那团火怎么也烧不起来。
“我对不住大爷，对不住夫人…”春娘说完这最后一句，眼角滑下一滴泪来，便缓缓合上了眼睛，再没有声息了。
这时郎中才匆匆赶到，诊了脉，又看了看眼色，道：“晚了，姨娘已经去了。”
冯准眼前一阵阵发黑，整个人僵在原地。
“晚书，”他喃喃自语，“我不该，是我对不住你…”
他心里头翻来覆去地只想着这一句话，恨自己愚蠢，恨自己轻信，恨自己当初怎么就不肯多想一层。可如今说什么都晚了，天大的悔恨也换不回从前的日子。
冯准像是从梦里醒过来一般，扑到床前，使劲摇晃着春娘的身子，大声嘶吼道：“你起来！你为什么这样对我！你叫我平白无故辜负了一个人！”他喊了两声，又转身冲下人们嚷道：“快去备马！快去！”
再说曹晚书这边，自从知道襄阳王动了恻隐之心后，她心里头有些不安稳，总觉得有什么事情要发生。夜里也睡不踏实，翻来覆去地思量，觉得万事总得预先做个准备，别到时候大祸临头，便什么都来不及了。
她思忖了半日，叫了两个管事的来，吩咐道：“你们今日悄悄出去，替我办一件事。”
两个管事的垂手站着，道：“五姑娘尽管吩咐。”
曹晚书便道：“你们去城外头寻一处合适的宅子，不必太奢华，只要地方隐蔽些，左邻右舍简单些就罢了。另外，再买些田地，最好在偏远些的地方。这些事情，都要做得隐秘，不可叫人知道，尤其不能让人知道是曹家在置办产业。”
两个管事的听了，面面相觑，不解其意，问道：“姑娘弄这些做什么？”
曹晚书也不多解释，只道：“别问那么多，你们只管去办就是了。”说着，从箱子里取出一沓银票来，递了过去。又叮嘱道：“还有一样，买房置地，都要用靠得住的人的名义来签契约，万不可露出曹家的名号来。”
管事的这才隐约明白了些，点头道：“姑娘放心，小的省得。人选一定挑忠心的，断不会叫人查出来。”
曹晚书道：“就从那些家生子里头挑几个妥当的罢。你们去罢。”
两个管事的应了，自去安排不提。
过了几日，冷元子进来禀报：“姑娘，前头冯大爷来了，说要见姑娘。”
曹晚书一时没听明白，问道：“谁？”
冷元子又道：“是前姑爷冯准冯大爷。”
果子在一旁听了，把腰一叉，气鼓鼓地道：“他来做什么？这样没脸的人，就该拿棒子打出去才是！”
曹晚书往香炉里添着香炭，头也不抬，冷淡道：“不见。”
冷元子答应了一声，自去传话。
到了陶然轩，宋夫人还在陪冯准坐着，冷元子便道：“五姑娘说她今日不得闲，不见客。”
冯准听了，连忙央求宋夫人道：“姑母好歹替我去劝劝，千错万错都是我的不是。只要晚书肯回心转意，我这一辈子定当好好待她，再不敢有半分差池。”
宋夫人伸出指头点了他额头一下，骂道：“你这个糊涂种子！我当初怎么跟你说的？你府里那些妾室，没一个好东西，你偏不听。自己也没个主见，别人说什么你就信什么，真是随了你那亲娘了！”
冯准低头垂泪道：“如今悔也悔不及了。侄儿这才知道晚书的好处，只恨当初被猪油蒙了心，竟那般待她。”说着，越想越气，抬手便给了自己一个耳光。气不过，反手又是一个，打得脸上顿时红了一片，口里道：“我真不是个东西！”
宋夫人见他这般模样，心里的气也消了几分，叹了口气道：“你也不必如此。晚书那孩子的性子我最清楚，她看着柔顺，骨子里却最是倔强不过的。既已走到这一步，要想她回心转意，只怕比登天还难。”
冯准仍不死心，苦苦哀求道：“姑母再去试试罢。万一…万一她念在往日的情分上，肯原谅我呢？”
宋夫人被他缠得没法，只得道：“罢了罢了，我去就是了。你在这里好生坐着，别四处乱走。”
当下宋夫人便往曹晚书房里来。
曹晚书还在摆弄着香炉里的炭火，见母亲来了，起身让座，明知故问道：“母亲怎么来了？”
宋夫人拉着她的手坐下，方道：“准哥儿还在外头等着，死活求我来劝你。他如今是当真知道错了，春娘临终前把实话都说了出来，他也是被人骗了的。你就别怨他了，可好？”
曹晚书一怔，问道：“春娘骗他什么了？”
宋夫人叹了口气，便把春娘临终前那些话一五一十地说了，末了又道：“如今他懊悔得什么似的，一心只想弥补。你且瞧在他诚心的份上，给他个机会罢。”
曹晚书听了这些话，心里头许多疑惑才渐渐解开了。怪不得新婚那夜，他从春娘屋里出来之后，便像换了个人似的，怪不得后来冯岩没了，他怒气冲冲地指着她说是什么克星，还要拿剑杀她。
原来这一切，都是春娘在背后捣鬼。
她沉默了好一会儿，坚定地说道：“母亲，人不能在一个地方栽两次跟头。您去告诉他罢，我这辈子都不想再见到他了。”
宋夫人知道她的性子，多说无益，叹了口气起身回去，将这话转告了冯准。
冯准听了，又是悔恨又是懊恼，却也无可奈何，只得灰溜溜地回家去了。
回到家中，冯准为春娘办了一场体面的丧事，把手里那点银子花得干干净净。
他本就没什么进项，只靠那点子微薄的俸禄，哪里养得起府里几百口人。没奈何，只得遣散了大半。
他这一房原先伺候的下人，足有一百来号，如今只剩下二十几个，偌大的宅子显得空荡荡的，冷冷清清。
那些值钱的物件，也一件件地当了出去，换些银钱度日。昔日车马盈门的景象，如今是再也见不着了。
冯准眼见着家道败落，心里头说不出的凄凉，从此便一蹶不振，终日里只抱着酒壶，喝得烂醉如泥，活在无穷无尽的悔恨之中，再也打不起精神来过日子。
薛慧卿拼命挣扎着，哭声越发凄厉，泪水淌了满脸， 嚷道：“我是没脸活了， 不如死了干净！”一面说，一面仍要往墙上撞去。
几个丫鬟婆子慌忙上前， 死命抱住了， 她却又闹着要寻绳子吊颈，还要去井边寻死， 闹得屋里一时乱纷纷的，鸡飞狗跳一般。
安亭蕴立在原地，冷眼瞧着，突然厉声喝道：“够了！”
这一声喝， 带着股凛凛的寒意，在屋里回荡开来。薛慧卿的哭闹声生生给止住了， 惊愕地抬起头来， 泪眼朦胧地望着他。
安亭蕴面色铁青，冷冷地道：“既知错了， 这一回便罢了。只是你记着， 若再有下回， 莫怪我不讲情面。”
薛慧卿忙止住泪， 拿帕子揩了脸，低声道：“多谢官人宽恕，奴家再不敢了。”
薛丞连忙上前， 陪笑道：“贤婿深明大义，日后慧卿若再有不是之处，你只管打骂管教，我薛家断无二话。”
当下又说了些闲话，安亭蕴便辞了出来，自回家中。只觉得浑身困乏，一头倒在床上，沉沉睡去。
薛慧卿坐在床沿，目不转睛地盯着他那张脸瞧，越瞧越是痴了。
她心里暗暗想道：“我与那个和尚苟且，原也是因他生得有几分像你。你自打娶了我，便不肯亲近，成亲没几日又出了门，我一人在家，实在熬不过相思之苦。”想着，便轻轻俯下身去，将脸儿凑近他。
安亭蕴猛然惊醒，一把攥住了她的手腕。
他眼神里没有半分暖意，全是厌恶之色，低声斥道：“做什么？”说着，手上又加了几分力。
疼得薛慧卿眉头紧蹙，低呼道：“官人，你弄疼我了。”
安亭蕴像甩开什么腌臜物件一般，一甩手将她推开了。
薛慧卿揉了揉手腕，又挨近些，一只手不安分地去扯他的衣襟，低声道：“官人，你走后这些日子，我日日夜夜只盼着你回来，我想你。”一面说，一面又凑上来。
安亭蕴怒从心起，用力一推，喝道：“滚出去！谁许你进我屋里的？”
薛慧卿猝不及防，踉跄了两步，跌坐在地上。
眼见她眼圈又红了，似要哭出来，安亭蕴不免心烦，缓和了些语气，道：“你先出去罢，让我清净清净。”
薛慧卿只得忍泪爬起身来，低着头出去了。
冯家这边，绸缎庄终究是支撑不住，关门歇业，连铺面也典了出去。
冯准在外头奔波了一日，累得筋疲力尽，回到家中往床上一歪，动也不想动。
丰艳便在一旁替他捶腿捏背，轻声说道：“大爷这一日可是累坏了。”
冯准趴在床上，咬了口果饼，没好气地道：“你们妇人家，哪里晓得爷们儿在外头的辛苦。”
丰艳叹了口气：“唉，要是夫人在就好了。庄子上那些营生，也能替大爷分分忧。”
“快别提她！”冯准满脸不悦，截断道，“提起来就叫人心烦。”
丰艳便不敢再说，低头替他按着，过了一会儿，又忍不住道：“大爷，奴家说句公道话，夫人的人品实在是没得挑的。待我们这些人都厚道，还时常请我喝北苑的龙园胜雪茶。若是换了旁人，只怕早就想着怎么把我们打发出去了。”
冯准冷笑道：“几团茶叶就把你收买了？你若是惦记她，也跟她去罢，到曹家给她当丫鬟去，我不拦你。”
丰艳见他动了气，忙住了口，不敢再提曹晚书的事，只一味地替他捶背捏肩，百般温柔体贴。
这时，雪珠跌跌撞撞地跑了进来，满脸是泪，慌得话也说不利索了：“大爷！大爷快去看看我们姨娘罢！姨娘怕是不好了！”
冯准一惊，翻身坐起，忙下床来，胡乱抓了件衣裳披上，几步赶到春娘房中。
春娘躺在床上，婆子们手忙脚乱地换着一盆又一盆的血水，地上已经积了一大摊，腥气扑鼻，令人作呕。
“春娘！春娘！”冯准扑到床前，握住她的手，连声呼唤。
春娘迷迷糊糊的，似乎听见了，缓缓睁开眼睛，见是他，嘴唇翕动了几下，挤出两个字来：“大爷…”
“你别说话，省些力气。郎中即刻就来，你一定要撑住！”冯准紧紧攥着她的手，鼻子一酸，眼泪便滚了下来。
春娘摇了摇头，气息微弱地道：“我有一件事，对不住大爷…求大爷宽恕。”
冯准忙道：“我知道，那些事都不怨你。孩子的事，都是蕙香那贱人闹的。父亲的死，也与你无干，你不必再提了。”
春娘又摇摇头，吃力地道：“不是的……我骗了大爷。道长并没有说夫人会克冯家，那些话，都是我自己编的……”
冯准听了这话，整个人都愣住了，一时不知说什么好，只呆呆地望着她，脸上露出一种说不清道不明的神情来。
春娘的气息也越来越弱，断断续续地道：“是我…我怕失去大爷的宠爱，怕夫人容不下孩子，才编出那些话来。我以为，只要这样…就能永远留在大爷身边了。”
“你……”冯准张口想骂，可低头看见她那奄奄一息的模样，心里头那团火怎么也烧不起来。
“我对不住大爷，对不住夫人…”春娘说完这最后一句，眼角滑下一滴泪来，便缓缓合上了眼睛，再没有声息了。
这时郎中才匆匆赶到，诊了脉，又看了看眼色，道：“晚了，姨娘已经去了。”
冯准眼前一阵阵发黑，整个人僵在原地。
“晚书，”他喃喃自语，“我不该，是我对不住你…”
他心里头翻来覆去地只想着这一句话，恨自己愚蠢，恨自己轻信，恨自己当初怎么就不肯多想一层。可如今说什么都晚了，天大的悔恨也换不回从前的日子。
冯准像是从梦里醒过来一般，扑到床前，使劲摇晃着春娘的身子，大声嘶吼道：“你起来！你为什么这样对我！你叫我平白无故辜负了一个人！”他喊了两声，又转身冲下人们嚷道：“快去备马！快去！”
再说曹晚书这边，自从知道襄阳王动了恻隐之心后，她心里头有些不安稳，总觉得有什么事情要发生。夜里也睡不踏实，翻来覆去地思量，觉得万事总得预先做个准备，别到时候大祸临头，便什么都来不及了。
她思忖了半日，叫了两个管事的来，吩咐道：“你们今日悄悄出去，替我办一件事。”
两个管事的垂手站着，道：“五姑娘尽管吩咐。”
曹晚书便道：“你们去城外头寻一处合适的宅子，不必太奢华，只要地方隐蔽些，左邻右舍简单些就罢了。另外，再买些田地，最好在偏远些的地方。这些事情，都要做得隐秘，不可叫人知道，尤其不能让人知道是曹家在置办产业。”
两个管事的听了，面面相觑，不解其意，问道：“姑娘弄这些做什么？”
曹晚书也不多解释，只道：“别问那么多，你们只管去办就是了。”说着，从箱子里取出一沓银票来，递了过去。又叮嘱道：“还有一样，买房置地，都要用靠得住的人的名义来签契约，万不可露出曹家的名号来。”
管事的这才隐约明白了些，点头道：“姑娘放心，小的省得。人选一定挑忠心的，断不会叫人查出来。”
曹晚书道：“就从那些家生子里头挑几个妥当的罢。你们去罢。”
两个管事的应了，自去安排不提。
过了几日，冷元子进来禀报：“姑娘，前头冯大爷来了，说要见姑娘。”
曹晚书一时没听明白，问道：“谁？”
冷元子又道：“是前姑爷冯准冯大爷。”
果子在一旁听了，把腰一叉，气鼓鼓地道：“他来做什么？这样没脸的人，就该拿棒子打出去才是！”
曹晚书往香炉里添着香炭，头也不抬，冷淡道：“不见。”
冷元子答应了一声，自去传话。
到了陶然轩，宋夫人还在陪冯准坐着，冷元子便道：“五姑娘说她今日不得闲，不见客。”
冯准听了，连忙央求宋夫人道：“姑母好歹替我去劝劝，千错万错都是我的不是。只要晚书肯回心转意，我这一辈子定当好好待她，再不敢有半分差池。”
宋夫人伸出指头点了他额头一下，骂道：“你这个糊涂种子！我当初怎么跟你说的？你府里那些妾室，没一个好东西，你偏不听。自己也没个主见，别人说什么你就信什么，真是随了你那亲娘了！”
冯准低头垂泪道：“如今悔也悔不及了。侄儿这才知道晚书的好处，只恨当初被猪油蒙了心，竟那般待她。”说着，越想越气，抬手便给了自己一个耳光。气不过，反手又是一个，打得脸上顿时红了一片，口里道：“我真不是个东西！”
宋夫人见他这般模样，心里的气也消了几分，叹了口气道：“你也不必如此。晚书那孩子的性子我最清楚，她看着柔顺，骨子里却最是倔强不过的。既已走到这一步，要想她回心转意，只怕比登天还难。”
冯准仍不死心，苦苦哀求道：“姑母再去试试罢。万一…万一她念在往日的情分上，肯原谅我呢？”
宋夫人被他缠得没法，只得道：“罢了罢了，我去就是了。你在这里好生坐着，别四处乱走。”
当下宋夫人便往曹晚书房里来。
曹晚书还在摆弄着香炉里的炭火，见母亲来了，起身让座，明知故问道：“母亲怎么来了？”
宋夫人拉着她的手坐下，方道：“准哥儿还在外头等着，死活求我来劝你。他如今是当真知道错了，春娘临终前把实话都说了出来，他也是被人骗了的。你就别怨他了，可好？”
曹晚书一怔，问道：“春娘骗他什么了？”
宋夫人叹了口气，便把春娘临终前那些话一五一十地说了，末了又道：“如今他懊悔得什么似的，一心只想弥补。你且瞧在他诚心的份上，给他个机会罢。”
曹晚书听了这些话，心里头许多疑惑才渐渐解开了。怪不得新婚那夜，他从春娘屋里出来之后，便像换了个人似的，怪不得后来冯岩没了，他怒气冲冲地指着她说是什么克星，还要拿剑杀她。
原来这一切，都是春娘在背后捣鬼。
她沉默了好一会儿，坚定地说道：“母亲，人不能在一个地方栽两次跟头。您去告诉他罢，我这辈子都不想再见到他了。”
宋夫人知道她的性子，多说无益，叹了口气起身回去，将这话转告了冯准。
冯准听了，又是悔恨又是懊恼，却也无可奈何，只得灰溜溜地回家去了。
回到家中，冯准为春娘办了一场体面的丧事，把手里那点银子花得干干净净。
他本就没什么进项，只靠那点子微薄的俸禄，哪里养得起府里几百口人。没奈何，只得遣散了大半。
他这一房原先伺候的下人，足有一百来号，如今只剩下二十几个，偌大的宅子显得空荡荡的，冷冷清清。
那些值钱的物件，也一件件地当了出去，换些银钱度日。昔日车马盈门的景象，如今是再也见不着了。
冯准眼见着家道败落，心里头说不出的凄凉，从此便一蹶不振，终日里只抱着酒壶，喝得烂醉如泥，活在无穷无尽的悔恨之中，再也打不起精神来过日子。