第36章 庄家与提线木偶
赌坊没有白天。
慕怀安第二天早上推开房门的时候，走廊里依然亮着那几盏昏黄的壁灯，光晕在深色的护墙板上投下大块暗影，和昨晚没有任何区别。
没有窗，没有自然光，时间的流逝只能靠腕表上的数字来判断。
电子表显示现在是上午七点四十三分，但他的生物钟告诉他，他已经睡了足够久。
走廊里很安静。
其他房间的门都关着，不知道里面的人是在睡觉还是已经醒了。他走到楼梯口，往下看了一眼——大厅里的赌桌还在原处，骰盅已经不见了，取而代之的是一副摊开的纸牌，牌面朝下，排列成一个规整的扇形。
莫言站在赌桌旁边，正在用一块白布擦拭一只高脚杯，动作机械而精确，像一个被设定好程序的机器人。
他没有下去，而是转身走向走廊另一端。
昨晚他在走廊尽头看见的那扇虚掩的门，他想再看看。
门还在。
但这次关得很紧，门缝里没有光，也没有声音。他把手掌贴在门板上，木材冰凉，漆面光滑，没有任何特殊的纹路或标记。
他在门口站了片刻，正要离开，门内忽然传来一声极轻的响动——像是什么东西被放在了桌面上。
瓷器碰木头，轻而脆。
“你醒了。”声音从走廊另一头传来。
慕怀安转过头。
陆小满站在不远处，抱着那本又厚又旧的笔记本，穿着一件明显偏大的外套，袖子盖过了手背，只露出细瘦的指尖。他的脸色比昨晚好了些，至少嘴唇有了点血色，但整个人看起来依然单薄得像一张纸。
“你怎么在这？”慕怀安问。
“我……我睡不着。”陆小满低下头，声音越来越小，
“这个副本太可怕了。昨晚我做了一整夜的噩梦，梦到那个骰盅变成了一张嘴，把我们都吞进去了……然后我就醒了，想出来走走，结果发现这个走廊是个死胡同，那边没路了。”
他指了指走廊另一侧，确实是一堵墙，实心的，没有门也没有窗。
“你住哪个房间？”
“最里面那间。”陆小满指了指走廊尽头，确实是离这扇神秘房门最近的一间。
“那个房间好小，床也硬，枕头上有股霉味……”他絮絮叨叨地说着，像一个第一次离家住校的高中生在抱怨宿舍条件。
但慕怀安注意到的不是他抱怨的内容，而是他站的位置——他站在走廊的中段，背对着那扇神秘的门，角度刚好挡住了门把手。这个站位太精准了，精准得不像偶然。
“你昨晚有没有听到什么声音？”慕怀安打断他。
“声音？”陆小满歪着头想了想，“没有吧……我睡得太死了？不对，我做了噩梦，应该是睡得很浅才对……啊，我好像听到过一阵脚步声，就在走廊里，来来回回走了好几趟。可能是那个叫莫言的管事？”
慕怀安没有再问，他点了点头，说“注意休息”，然后转身下楼。
他走得很稳，每一步都踩实了才迈下一步，但他的后背肌肉是绷紧的。
他在第七个副本里学会了一个道理：在这个游戏里，最危险的往往不是那些一看就是怪物的东西，而是那些看起来最不像威胁的存在。
陆小满说他第一次进副本。他的害怕是真的，他的颤抖是真的，他抱笔记本的姿势——拇指压在封底边缘，食指和中指夹在笔记本中间，无名指和小指托住底部，虎口与书脊之间完全没有缝隙。
这种拿法，必须是成年累月拿着同一本厚笔记本才能形成的肌肉记忆。
大厅里，其他人已经陆续到了。
周时砚靠在赌桌边上，用匕首修指甲，看见慕怀安下来，挑眉打了个招呼。
赵衍坐在角落里闭目养神，灰色卫衣的帽兜依然压得很低。
苏晚在拉伸，弓步压腿，额头上有一层薄汗，显然已经热身过了。
眼镜男陈远在啃一块压缩饼干，啃得很慢，像是在用咀嚼的动作压下心里的慌张。
“人到齐了。”莫言放下高脚杯，站直身体，“第二场赌局，现在开始。”
赌桌上的纸牌自动翻开了几张。
不是全部，只有最前排的五张。牌面绘着复杂的几何图案，有三角、圆、螺旋和交叉的线条，配色暗沉，像是中世纪炼金术手稿里的插图。
每张牌下面都压着一枚筹码，筹码的颜色各不相同——金的、银的、铜的、铁的和透明如水晶的某种材质，在幽暗的灯光下各自反射出微光。
“规则如下：每位玩家抽取一张牌。牌面图案与筹码颜色对应者，获得该筹码。未对应者，需向赌坊支付一件实物，或——三年寿命。”
三年。
比昨天翻了整整三倍。
陈远手里的压缩饼干啪嗒一声掉在地上，碎成几块。
慕怀安昨天猜中骰子获得了十枚筹码，加上开局附赠的五枚，他手上有十五枚。
如果按副本常规设计，筹码数量应该能用来兑换道具、线索或生存时长。
周时砚的眉头也皱了起来——他昨天猜错，只剩附赠的五枚。“抽吧，”周时砚把修好的指甲对着灯看了看，“都到这份上了，不抽也得抽。”
第一个抽的是赵衍。
他走上前面无表情，手指点在第二张牌上，翻开。牌面是一个完整闭合的圆环，下面压着的筹码是银色的。
不对应。
莫言合上记录册，宣布：支付三年寿命。
赵衍低头看了一眼自己的腕表，上面跳出一行红字——“已扣除。”这个老兵的眼皮跳了一下，没绷住，下巴两侧的咬肌猛地凸起来又缓缓松开，走回去时脚步比来时重了许多。
陈远抽到的牌是彩色螺旋，筹码是铜。
不对应。
他刚迈出一步就跌跪下去，用发颤的手指摘掉起雾的眼镜，低头看见腕表屏幕上那个血红色的扣减提示，整个人像被抽去脊椎一样跪在原地大口喘息。
苏晚赶紧蹲下来拍他的后背，他嗓子眼里挤出一声走了调的呜咽。
苏晚把他扶到墙角坐下，然后自己上去抽——她翻开的牌是一颗倒三角，对应是铁。依旧不对，扣除三年。她回到墙角坐到陈远旁边，把卫衣帽子拉过头顶，看不清表情，只有两只手在袖口里攥得死紧。
然后是周时砚。
他吊儿郎当地吹了声口哨，翻开牌——一个复杂的螺旋嵌套图案，里外共三圈，每一圈都有细微的齿状凸起。
翻开筹码——金。
不对应。
他愣了一下，然后耸耸肩，说“得，三年就三年”。但他把手插进口袋的时候指节分明地凸了一下。
陆小满排在最后第二个。
他抱着笔记本走到赌桌前，动作慢吞吞的，低头看牌面时眼镜差点滑下来。他翻开一张画着无数细碎星点的牌，下面压着的筹码是透明如水晶的那枚。
不对应。
慕怀安第二天早上推开房门的时候，走廊里依然亮着那几盏昏黄的壁灯，光晕在深色的护墙板上投下大块暗影，和昨晚没有任何区别。
没有窗，没有自然光，时间的流逝只能靠腕表上的数字来判断。
电子表显示现在是上午七点四十三分，但他的生物钟告诉他，他已经睡了足够久。
走廊里很安静。
其他房间的门都关着，不知道里面的人是在睡觉还是已经醒了。他走到楼梯口，往下看了一眼——大厅里的赌桌还在原处，骰盅已经不见了，取而代之的是一副摊开的纸牌，牌面朝下，排列成一个规整的扇形。
莫言站在赌桌旁边，正在用一块白布擦拭一只高脚杯，动作机械而精确，像一个被设定好程序的机器人。
他没有下去，而是转身走向走廊另一端。
昨晚他在走廊尽头看见的那扇虚掩的门，他想再看看。
门还在。
但这次关得很紧，门缝里没有光，也没有声音。他把手掌贴在门板上，木材冰凉，漆面光滑，没有任何特殊的纹路或标记。
他在门口站了片刻，正要离开，门内忽然传来一声极轻的响动——像是什么东西被放在了桌面上。
瓷器碰木头，轻而脆。
“你醒了。”声音从走廊另一头传来。
慕怀安转过头。
陆小满站在不远处，抱着那本又厚又旧的笔记本，穿着一件明显偏大的外套，袖子盖过了手背，只露出细瘦的指尖。他的脸色比昨晚好了些，至少嘴唇有了点血色，但整个人看起来依然单薄得像一张纸。
“你怎么在这？”慕怀安问。
“我……我睡不着。”陆小满低下头，声音越来越小，
“这个副本太可怕了。昨晚我做了一整夜的噩梦，梦到那个骰盅变成了一张嘴，把我们都吞进去了……然后我就醒了，想出来走走，结果发现这个走廊是个死胡同，那边没路了。”
他指了指走廊另一侧，确实是一堵墙，实心的，没有门也没有窗。
“你住哪个房间？”
“最里面那间。”陆小满指了指走廊尽头，确实是离这扇神秘房门最近的一间。
“那个房间好小，床也硬，枕头上有股霉味……”他絮絮叨叨地说着，像一个第一次离家住校的高中生在抱怨宿舍条件。
但慕怀安注意到的不是他抱怨的内容，而是他站的位置——他站在走廊的中段，背对着那扇神秘的门，角度刚好挡住了门把手。这个站位太精准了，精准得不像偶然。
“你昨晚有没有听到什么声音？”慕怀安打断他。
“声音？”陆小满歪着头想了想，“没有吧……我睡得太死了？不对，我做了噩梦，应该是睡得很浅才对……啊，我好像听到过一阵脚步声，就在走廊里，来来回回走了好几趟。可能是那个叫莫言的管事？”
慕怀安没有再问，他点了点头，说“注意休息”，然后转身下楼。
他走得很稳，每一步都踩实了才迈下一步，但他的后背肌肉是绷紧的。
他在第七个副本里学会了一个道理：在这个游戏里，最危险的往往不是那些一看就是怪物的东西，而是那些看起来最不像威胁的存在。
陆小满说他第一次进副本。他的害怕是真的，他的颤抖是真的，他抱笔记本的姿势——拇指压在封底边缘，食指和中指夹在笔记本中间，无名指和小指托住底部，虎口与书脊之间完全没有缝隙。
这种拿法，必须是成年累月拿着同一本厚笔记本才能形成的肌肉记忆。
大厅里，其他人已经陆续到了。
周时砚靠在赌桌边上，用匕首修指甲，看见慕怀安下来，挑眉打了个招呼。
赵衍坐在角落里闭目养神，灰色卫衣的帽兜依然压得很低。
苏晚在拉伸，弓步压腿，额头上有一层薄汗，显然已经热身过了。
眼镜男陈远在啃一块压缩饼干，啃得很慢，像是在用咀嚼的动作压下心里的慌张。
“人到齐了。”莫言放下高脚杯，站直身体，“第二场赌局，现在开始。”
赌桌上的纸牌自动翻开了几张。
不是全部，只有最前排的五张。牌面绘着复杂的几何图案，有三角、圆、螺旋和交叉的线条，配色暗沉，像是中世纪炼金术手稿里的插图。
每张牌下面都压着一枚筹码，筹码的颜色各不相同——金的、银的、铜的、铁的和透明如水晶的某种材质，在幽暗的灯光下各自反射出微光。
“规则如下：每位玩家抽取一张牌。牌面图案与筹码颜色对应者，获得该筹码。未对应者，需向赌坊支付一件实物，或——三年寿命。”
三年。
比昨天翻了整整三倍。
陈远手里的压缩饼干啪嗒一声掉在地上，碎成几块。
慕怀安昨天猜中骰子获得了十枚筹码，加上开局附赠的五枚，他手上有十五枚。
如果按副本常规设计，筹码数量应该能用来兑换道具、线索或生存时长。
周时砚的眉头也皱了起来——他昨天猜错，只剩附赠的五枚。“抽吧，”周时砚把修好的指甲对着灯看了看，“都到这份上了，不抽也得抽。”
第一个抽的是赵衍。
他走上前面无表情，手指点在第二张牌上，翻开。牌面是一个完整闭合的圆环，下面压着的筹码是银色的。
不对应。
莫言合上记录册，宣布：支付三年寿命。
赵衍低头看了一眼自己的腕表，上面跳出一行红字——“已扣除。”这个老兵的眼皮跳了一下，没绷住，下巴两侧的咬肌猛地凸起来又缓缓松开，走回去时脚步比来时重了许多。
陈远抽到的牌是彩色螺旋，筹码是铜。
不对应。
他刚迈出一步就跌跪下去，用发颤的手指摘掉起雾的眼镜，低头看见腕表屏幕上那个血红色的扣减提示，整个人像被抽去脊椎一样跪在原地大口喘息。
苏晚赶紧蹲下来拍他的后背，他嗓子眼里挤出一声走了调的呜咽。
苏晚把他扶到墙角坐下，然后自己上去抽——她翻开的牌是一颗倒三角，对应是铁。依旧不对，扣除三年。她回到墙角坐到陈远旁边，把卫衣帽子拉过头顶，看不清表情，只有两只手在袖口里攥得死紧。
然后是周时砚。
他吊儿郎当地吹了声口哨，翻开牌——一个复杂的螺旋嵌套图案，里外共三圈，每一圈都有细微的齿状凸起。
翻开筹码——金。
不对应。
他愣了一下，然后耸耸肩，说“得，三年就三年”。但他把手插进口袋的时候指节分明地凸了一下。
陆小满排在最后第二个。
他抱着笔记本走到赌桌前，动作慢吞吞的，低头看牌面时眼镜差点滑下来。他翻开一张画着无数细碎星点的牌，下面压着的筹码是透明如水晶的那枚。
不对应。