第73章 踪迹
严胜回过头。
有一郎躺在病床上，那张惨白的小脸上，薄荷绿的眼睛正定定地看着他。那双眼里没有刚醒来的恍惚，没有失去左臂的恐惧，只有一种近乎倔强的坚定。
他嘴角一抿，没有继续往外走。而是拉着缘一的手，又坐回到他们床边。
“为什么呢？有一郎。”
他的声音很平静，像是在问一个再普通不过的问题。
有一郎没有立刻回答。他先是看了一眼趴在床边的无一郎，那只完好的右手正被弟弟紧紧握着。然后他才开口，声音沙哑，却一字一顿。
“你们也是鬼杀队的吧。”
严胜没有否认。
有一郎扯了扯嘴角，像是想笑，却没笑出来。
“当初我就知道。”他说，“你们根本不像迷路的商人。哪有迷路的商人半夜在山里转悠，还带着刀的？当初我不知道你们的目的是什么，也不知道你们是什么人。直到那个女人来邀请我们加入鬼杀队，我才明白。”
他顿了顿，咳嗽了两声。
严胜起身，从一旁的桌子上倒了一杯温水，递过去。有一郎愣了愣，想伸手接，却发现自己的右手被无一郎攥得死紧。无一郎这才回过神来，慌忙接过杯子，小心地喂到哥哥唇边。
有一郎就着弟弟的手喝了几口，润了润嗓子。然后他继续开口，声音比刚才清晰了些。
“你们身上的感觉，和她很像。”他看着严胜和缘一，“那种……说不上来的感觉。像是见过很多东西，经历过很多事情。不像普通人。”
严胜听着，没有插话。
“我之前一直不相信有鬼的存在。”有一郎的声音低下去。
他的手指无意识地攥紧了被子。
“直到昨天的事情发生，我才知道，原来在我们不知道的地方，有着那样恐怖的存在。而我们普通人，在鬼面前是如此的不堪一击。”
他说到这里，偏过头看了一眼自己空荡荡的左肩。绷带缠得厚厚的，下面什么都没有了。
“我不想再这样弱小了。”
他收回视线，看向无一郎。弟弟正眼泪汪汪地看着他，眼眶红得像兔子。
他又看向严胜和缘一。
“所以，少了左臂的我，还能加入鬼杀队吗？”
这个问题问出来，屋里安静了一瞬。
严胜看着他。这个十一岁的孩子，刚刚经历了常人无法想象的噩梦，失去了左臂，流了几乎致死的血。醒来后没有哭，没有抱怨，没有问“为什么是我”，而是直接问“我还能加入吗”。
他听得很认真。
听完有一郎的话，他没有轻易答应。
“有一郎，你很坚强。”
他开口，声音温和却郑重。
“但是，这件事，不是我能决定的。”
有一郎的眼神黯了一瞬，但很快又亮起来——因为严胜接着说了下去。
“我会把你的想法传达给鬼杀队的主公。产屋敷耀哉。所有的事情，都由他定夺。”
“还有我！还有我！”
无一郎突然喊起来，他紧紧抓着有一郎的手，像是怕被人丢下。
“我也要加入鬼杀队，和哥哥一起！”
有一郎看了他一眼，没有拒绝。
严胜点点头。
他看着两兄弟，一个脸色惨白却眼神坚定，一个泪痕未干却满脸认真。
两个都是好孩子。
“好好休息吧。”他站起身，“不要想太多，先把伤养好。”
他拉着缘一往门口走去。
走到门口时，身后突然传来有一郎的声音。
“谢谢你们。”
严胜回头。
有一郎微微扭过头，脸偏向另一边，但耳廓上染着一层薄红。那别扭的样子，倒是像个十一岁的孩子了。
“谢谢你们昨天救了我和无一郎。”他的声音闷闷的，“我会永远记得的。”
严胜看着他发红的耳朵，唇角微微弯了弯。
他没有多说什么，只是轻轻拉上了门。
“好好养伤。”
门关上的那一刻，他听见屋里传来无一郎带着哭腔的声音：“哥哥……哥哥你吓死我了……”
然后是有一郎虚弱的、嫌弃的、却带着点无奈的声音：“别哭了……烦死了……”
严胜站在门外，听着里面的动静，嘴角的弧度又深了些。
缘一走到他身边，握住他的手。
“兄长。”
“嗯。”
回到他们自己的房间，严胜没有耽搁，立刻铺开纸笔，给产屋敷耀哉写信。
他把事情的原委写得清清楚楚：时透兄弟遭遇鬼袭击，有一郎失去左臂，无一郎无恙。两个孩子醒来后，主动提出要加入鬼杀队。他把有一郎的话原原本本地写在信里，一字不落。
写完后，他唤来藤之家的鎹鸦，把信绑在它的腿上。
“送到产屋敷宅邸。”
鎹鸦叫了一声，振翅飞入夜空。
严胜站在窗边，看着那黑色的影子消失在夜色里。缘一从身后走来，轻轻环住他的腰。
“兄长觉得，他会让时透兄弟加入吗？”
“会。”严胜回答得很肯定，“他不会拒绝任何一个想斩鬼的人。”
缘一把下巴抵在他肩上，没有再问。
本以为至少要等上几天才能收到回信。毕竟产屋敷宅邸离这里不近，鎹鸦再快，来回也需要时间。
没想到，第二天下午，他们就见到了产屋敷家的当家主母——产屋敷天音。
她出现在藤之家门口的时候，夕阳正好西斜，金红色的光洒在她浅色的和服上，衬得她整个人如同画中走出来的人。
“天音夫人。”
天音朝他们微微颔首，脸上是温柔的笑容。
“严胜先生，缘一先生，好久不见。我代耀哉向你们问好。”
和严胜缘一简单打过招呼后，天音提出请求。
“那两个孩子，我想见一见。”
严胜引着她往里走。
天音先去看了有一郎和无一郎。
严胜没有跟着进去。他只是在走廊尽头站着，看着那扇门轻轻关上。
屋里传来低低的说话声，听不清内容，只能隐约分辨出天音那温柔而沉稳的语调。偶尔有一两声无一郎的抽泣，和有一郎沙哑的回答。
缘一站在严胜身边，安安静静地陪着。
过了大约半个时辰，门开了。
天音从里面走出来。她的眼眶微微泛红，但脸上依然是那温柔的笑容。
她走到严胜面前。
“那两个孩子，”她轻声说，“主公同意他们加入鬼杀队。等他们伤势稳定一些，我会带他们去蝶屋，接受后续的治疗和休养。那里有最好的医师，也有适合他们的训练。”
严胜点点头。
天音回头看了一眼那扇门，“耀哉说，等他们伤好了，他会亲自见他们。那两孩子，身上有很特别的东西，不只是资质。”
天音转过身又看向他们。
“继国先生，耀哉询问您和缘一先生是否想去鬼杀队待上一段时日，我们非常欢迎。”
严胜沉默了一瞬。
然后他摇摇头。
“替我谢过主公的好意。”他说，“但不必了。”
天音没有勉强，只是轻轻点头。
“我明白了。”
第二天一早，天音带着时透兄弟离开了。
严胜站在藤之家门口，看着那一行人渐行渐远。有一郎躺在担架上，无一郎紧紧跟在旁边，一步三回头地往这边看。
看到严胜还站在门口，无一郎用力挥了挥手。
严胜微微颔首，算是回应。
然后他收回视线，看向身边的缘一。
缘一也正在看他，那双漂亮的眼睛里，只有他的倒影。
“我们也回去吧，缘一。”
他伸出手。
缘一握住他的手，十指交扣。
“好。”
他们离开了藤之家，沿着来时的路，慢慢往回走。
山路蜿蜒，林木深深。阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在他们肩头落下一块块斑驳的光影。
……
他们仿佛又回到了从前的日子。
严胜没有刻意去打听时透兄弟的消息。
但产屋敷耀哉的信，倒是时不时地会送来。
一开始是关于时透兄弟的治疗进展——有一郎的伤口恢复得很好，已经开始适应没有左臂的生活。无一郎寸步不离地陪着哥哥，两兄弟在蝶屋住得很习惯。
然后是他们在蝶屋接受训练的消息——有一郎开始学习用单手挥刀，无一郎则展现出惊人的剑术天赋。负责教导他们的培育师说，这两兄弟，都是百年难遇的奇才。
再后来，……
严胜看着信，嘴角微微扬起。
“无一郎已经成为柱了啊……”
他把信纸往缘一那边偏了偏，让窝在他怀里的人也能看到。
缘一凑过来看了一眼，然后又凑过去，亲了亲他的脸。
“是吗……”他的声音闷闷的，带着点慵懒，“比咱们当时还小……”
严胜被他亲得有点痒，偏了偏头，却没推开他。
“霞之呼吸……”他盯着信上那几个字，眼里有些亮，“有机会一定要切磋一下……”
缘一又亲过来，这次亲在他唇角。
“兄长在我亲您的时候想别人。”
严胜终于推开他的脸，无奈地看了他一眼。
缘一眨眨眼，一脸无辜。
严胜懒得和他计较，收回视线，继续看信。信的最后，耀哉照例问候了他们的近况，又提了一句关于鬼舞辻无惨的消息——依然没有确切的踪迹。
他放下信，铺开纸笔，开始写回信。
写完，他把信绑在月霜腿上，看着它飞走。
没过多久，他又收到了主公的信。
这次依然是关于时透兄弟的。
有一郎也成为了柱。
也是霞之呼吸。
严胜看着那几行字，眼前仿佛浮现出那两个孩子的模样——两双薄荷绿的眼睛，一模一样。
“我为他们感到高兴……”
他认真地在信纸上写着，一字一句。
缘一从身后抱着他，下巴抵在他肩上，看他写字。偶尔凑过去亲亲他的脸，偶尔只是安静地靠着，呼吸轻轻拂过他的耳廓。
严胜写完最后一个字，放下笔，往后靠进他怀里。
“写完了？”
“嗯。”
缘一伸手，把信纸拿起来看了看。然后他低头，亲了亲严胜的发顶。
“兄长很高兴。”
“嗯。”
“我也是。”
严胜偏过头看他。
缘一的眼睛里盛着浅浅的笑意，像是春日里融化的雪水，清澈而温柔。
“兄长高兴，我就高兴。”
严胜看了他一会儿，然后转回去，把信纸折好。
“月霜呢？”
“在外面。”
“让它送走吧。”
缘一应了一声，起身出去。
严胜坐在窗边，看着外面的雪。
日子就这样一天一天过去。
平静，安稳，像是一条缓缓流淌的河。
直到有一天，鎹鸦又来了。
严胜看着落在窗台上的月霜，微微挑眉。
他伸手解下信筒，打开。
“怎么了？兄长？”
缘一端着两杯茶走进来，看到他表情，脚步顿了顿。
严胜没有立刻回答。他只是看着手里的信纸，神情慎重。
缘一把茶杯放在桌子上，走到他身边。
“兄长？”
严胜抬起眼，把手里的信纸递给他。
缘一接过来，低头看去。
信纸上只有一句话。
【鬼舞辻无惨踪迹已有确切消息，邀君前来鬼杀队一叙。】
有一郎躺在病床上，那张惨白的小脸上，薄荷绿的眼睛正定定地看着他。那双眼里没有刚醒来的恍惚，没有失去左臂的恐惧，只有一种近乎倔强的坚定。
他嘴角一抿，没有继续往外走。而是拉着缘一的手，又坐回到他们床边。
“为什么呢？有一郎。”
他的声音很平静，像是在问一个再普通不过的问题。
有一郎没有立刻回答。他先是看了一眼趴在床边的无一郎，那只完好的右手正被弟弟紧紧握着。然后他才开口，声音沙哑，却一字一顿。
“你们也是鬼杀队的吧。”
严胜没有否认。
有一郎扯了扯嘴角，像是想笑，却没笑出来。
“当初我就知道。”他说，“你们根本不像迷路的商人。哪有迷路的商人半夜在山里转悠，还带着刀的？当初我不知道你们的目的是什么，也不知道你们是什么人。直到那个女人来邀请我们加入鬼杀队，我才明白。”
他顿了顿，咳嗽了两声。
严胜起身，从一旁的桌子上倒了一杯温水，递过去。有一郎愣了愣，想伸手接，却发现自己的右手被无一郎攥得死紧。无一郎这才回过神来，慌忙接过杯子，小心地喂到哥哥唇边。
有一郎就着弟弟的手喝了几口，润了润嗓子。然后他继续开口，声音比刚才清晰了些。
“你们身上的感觉，和她很像。”他看着严胜和缘一，“那种……说不上来的感觉。像是见过很多东西，经历过很多事情。不像普通人。”
严胜听着，没有插话。
“我之前一直不相信有鬼的存在。”有一郎的声音低下去。
他的手指无意识地攥紧了被子。
“直到昨天的事情发生，我才知道，原来在我们不知道的地方，有着那样恐怖的存在。而我们普通人，在鬼面前是如此的不堪一击。”
他说到这里，偏过头看了一眼自己空荡荡的左肩。绷带缠得厚厚的，下面什么都没有了。
“我不想再这样弱小了。”
他收回视线，看向无一郎。弟弟正眼泪汪汪地看着他，眼眶红得像兔子。
他又看向严胜和缘一。
“所以，少了左臂的我，还能加入鬼杀队吗？”
这个问题问出来，屋里安静了一瞬。
严胜看着他。这个十一岁的孩子，刚刚经历了常人无法想象的噩梦，失去了左臂，流了几乎致死的血。醒来后没有哭，没有抱怨，没有问“为什么是我”，而是直接问“我还能加入吗”。
他听得很认真。
听完有一郎的话，他没有轻易答应。
“有一郎，你很坚强。”
他开口，声音温和却郑重。
“但是，这件事，不是我能决定的。”
有一郎的眼神黯了一瞬，但很快又亮起来——因为严胜接着说了下去。
“我会把你的想法传达给鬼杀队的主公。产屋敷耀哉。所有的事情，都由他定夺。”
“还有我！还有我！”
无一郎突然喊起来，他紧紧抓着有一郎的手，像是怕被人丢下。
“我也要加入鬼杀队，和哥哥一起！”
有一郎看了他一眼，没有拒绝。
严胜点点头。
他看着两兄弟，一个脸色惨白却眼神坚定，一个泪痕未干却满脸认真。
两个都是好孩子。
“好好休息吧。”他站起身，“不要想太多，先把伤养好。”
他拉着缘一往门口走去。
走到门口时，身后突然传来有一郎的声音。
“谢谢你们。”
严胜回头。
有一郎微微扭过头，脸偏向另一边，但耳廓上染着一层薄红。那别扭的样子，倒是像个十一岁的孩子了。
“谢谢你们昨天救了我和无一郎。”他的声音闷闷的，“我会永远记得的。”
严胜看着他发红的耳朵，唇角微微弯了弯。
他没有多说什么，只是轻轻拉上了门。
“好好养伤。”
门关上的那一刻，他听见屋里传来无一郎带着哭腔的声音：“哥哥……哥哥你吓死我了……”
然后是有一郎虚弱的、嫌弃的、却带着点无奈的声音：“别哭了……烦死了……”
严胜站在门外，听着里面的动静，嘴角的弧度又深了些。
缘一走到他身边，握住他的手。
“兄长。”
“嗯。”
回到他们自己的房间，严胜没有耽搁，立刻铺开纸笔，给产屋敷耀哉写信。
他把事情的原委写得清清楚楚：时透兄弟遭遇鬼袭击，有一郎失去左臂，无一郎无恙。两个孩子醒来后，主动提出要加入鬼杀队。他把有一郎的话原原本本地写在信里，一字不落。
写完后，他唤来藤之家的鎹鸦，把信绑在它的腿上。
“送到产屋敷宅邸。”
鎹鸦叫了一声，振翅飞入夜空。
严胜站在窗边，看着那黑色的影子消失在夜色里。缘一从身后走来，轻轻环住他的腰。
“兄长觉得，他会让时透兄弟加入吗？”
“会。”严胜回答得很肯定，“他不会拒绝任何一个想斩鬼的人。”
缘一把下巴抵在他肩上，没有再问。
本以为至少要等上几天才能收到回信。毕竟产屋敷宅邸离这里不近，鎹鸦再快，来回也需要时间。
没想到，第二天下午，他们就见到了产屋敷家的当家主母——产屋敷天音。
她出现在藤之家门口的时候，夕阳正好西斜，金红色的光洒在她浅色的和服上，衬得她整个人如同画中走出来的人。
“天音夫人。”
天音朝他们微微颔首，脸上是温柔的笑容。
“严胜先生，缘一先生，好久不见。我代耀哉向你们问好。”
和严胜缘一简单打过招呼后，天音提出请求。
“那两个孩子，我想见一见。”
严胜引着她往里走。
天音先去看了有一郎和无一郎。
严胜没有跟着进去。他只是在走廊尽头站着，看着那扇门轻轻关上。
屋里传来低低的说话声，听不清内容，只能隐约分辨出天音那温柔而沉稳的语调。偶尔有一两声无一郎的抽泣，和有一郎沙哑的回答。
缘一站在严胜身边，安安静静地陪着。
过了大约半个时辰，门开了。
天音从里面走出来。她的眼眶微微泛红，但脸上依然是那温柔的笑容。
她走到严胜面前。
“那两个孩子，”她轻声说，“主公同意他们加入鬼杀队。等他们伤势稳定一些，我会带他们去蝶屋，接受后续的治疗和休养。那里有最好的医师，也有适合他们的训练。”
严胜点点头。
天音回头看了一眼那扇门，“耀哉说，等他们伤好了，他会亲自见他们。那两孩子，身上有很特别的东西，不只是资质。”
天音转过身又看向他们。
“继国先生，耀哉询问您和缘一先生是否想去鬼杀队待上一段时日，我们非常欢迎。”
严胜沉默了一瞬。
然后他摇摇头。
“替我谢过主公的好意。”他说，“但不必了。”
天音没有勉强，只是轻轻点头。
“我明白了。”
第二天一早，天音带着时透兄弟离开了。
严胜站在藤之家门口，看着那一行人渐行渐远。有一郎躺在担架上，无一郎紧紧跟在旁边，一步三回头地往这边看。
看到严胜还站在门口，无一郎用力挥了挥手。
严胜微微颔首，算是回应。
然后他收回视线，看向身边的缘一。
缘一也正在看他，那双漂亮的眼睛里，只有他的倒影。
“我们也回去吧，缘一。”
他伸出手。
缘一握住他的手，十指交扣。
“好。”
他们离开了藤之家，沿着来时的路，慢慢往回走。
山路蜿蜒，林木深深。阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在他们肩头落下一块块斑驳的光影。
……
他们仿佛又回到了从前的日子。
严胜没有刻意去打听时透兄弟的消息。
但产屋敷耀哉的信，倒是时不时地会送来。
一开始是关于时透兄弟的治疗进展——有一郎的伤口恢复得很好，已经开始适应没有左臂的生活。无一郎寸步不离地陪着哥哥，两兄弟在蝶屋住得很习惯。
然后是他们在蝶屋接受训练的消息——有一郎开始学习用单手挥刀，无一郎则展现出惊人的剑术天赋。负责教导他们的培育师说，这两兄弟，都是百年难遇的奇才。
再后来，……
严胜看着信，嘴角微微扬起。
“无一郎已经成为柱了啊……”
他把信纸往缘一那边偏了偏，让窝在他怀里的人也能看到。
缘一凑过来看了一眼，然后又凑过去，亲了亲他的脸。
“是吗……”他的声音闷闷的，带着点慵懒，“比咱们当时还小……”
严胜被他亲得有点痒，偏了偏头，却没推开他。
“霞之呼吸……”他盯着信上那几个字，眼里有些亮，“有机会一定要切磋一下……”
缘一又亲过来，这次亲在他唇角。
“兄长在我亲您的时候想别人。”
严胜终于推开他的脸，无奈地看了他一眼。
缘一眨眨眼，一脸无辜。
严胜懒得和他计较，收回视线，继续看信。信的最后，耀哉照例问候了他们的近况，又提了一句关于鬼舞辻无惨的消息——依然没有确切的踪迹。
他放下信，铺开纸笔，开始写回信。
写完，他把信绑在月霜腿上，看着它飞走。
没过多久，他又收到了主公的信。
这次依然是关于时透兄弟的。
有一郎也成为了柱。
也是霞之呼吸。
严胜看着那几行字，眼前仿佛浮现出那两个孩子的模样——两双薄荷绿的眼睛，一模一样。
“我为他们感到高兴……”
他认真地在信纸上写着，一字一句。
缘一从身后抱着他，下巴抵在他肩上，看他写字。偶尔凑过去亲亲他的脸，偶尔只是安静地靠着，呼吸轻轻拂过他的耳廓。
严胜写完最后一个字，放下笔，往后靠进他怀里。
“写完了？”
“嗯。”
缘一伸手，把信纸拿起来看了看。然后他低头，亲了亲严胜的发顶。
“兄长很高兴。”
“嗯。”
“我也是。”
严胜偏过头看他。
缘一的眼睛里盛着浅浅的笑意，像是春日里融化的雪水，清澈而温柔。
“兄长高兴，我就高兴。”
严胜看了他一会儿，然后转回去，把信纸折好。
“月霜呢？”
“在外面。”
“让它送走吧。”
缘一应了一声，起身出去。
严胜坐在窗边，看着外面的雪。
日子就这样一天一天过去。
平静，安稳，像是一条缓缓流淌的河。
直到有一天，鎹鸦又来了。
严胜看着落在窗台上的月霜，微微挑眉。
他伸手解下信筒，打开。
“怎么了？兄长？”
缘一端着两杯茶走进来，看到他表情，脚步顿了顿。
严胜没有立刻回答。他只是看着手里的信纸，神情慎重。
缘一把茶杯放在桌子上，走到他身边。
“兄长？”
严胜抬起眼，把手里的信纸递给他。
缘一接过来，低头看去。
信纸上只有一句话。
【鬼舞辻无惨踪迹已有确切消息，邀君前来鬼杀队一叙。】