第45章
我知这世界，本如露水般短暂。
然而。然而。
——
时序早已深冬。
蝶屋廊下的雪落了又积、积了又融，反反复复，已是数月光阴。
诊疗室的门，像一道划不开的界线，将里面的人与外面的他，隔在两个世界。
义勇依旧是那副模样——比从前更沉默，更冷淡，更像一尊没有温度的冰雕。
他不再与人交谈，不再参与多余的应酬，柱合会议上永远在最角落，垂着眼，一言不发。
曾经的寡言，如今已演变成彻底的自我封闭。
执行任务时，他是冷静到可怕的水柱。
巡视、斩鬼、报告，每一项都完成得完美无缺。
速度更快，刀势更稳，那片在绝境中悟出的止水领域「凪」，已然炉火纯青。
任何攻击靠近他周身一寸，都会在瞬间被消解，空间扭曲也好，血鬼术突袭也罢，再也无法伤他分毫。
可这份强大，没有让他轻松半分。
反而让他更恨——
为什么不能早一点悟出来？
为什么偏偏要等到萤陷入沉睡之后，才悟出这该死的防御？
晚了。
一切都晚了。
任务结束后，他便会到蝶屋，坐在廊外那级早已被他坐得熟悉的台阶上，背靠着冰冷的廊柱，一坐便是一整夜。
医护队员劝过，队员们劝过，谁也劝不动。
他只是用那副平静的语气，重复一遍又一遍：
“我在这等她。”
等什么？
他自己也不知道。
——
这一天，风雪比往常更烈。
呼啸的北风卷着漫天飞雪，打得人脸颊生疼。视线所及，只剩一片一望无际的白。
义勇结束了一桩调查任务，浑身被汗水浸透，又被冷风冻得发硬，正在沿着山道返回。
就在穿过一片覆雪松林时，他骤然停下脚步。
前方不远处的雪道上，站着两个身影。
一个红发少年，脸上带着烧伤的疤痕。他的面前，有一个少女，气息分明不是人类——是鬼。
他正在抵挡鬼的攻击。
义勇没有多余的言语，手中的日轮刀便带着凌厉的风，朝着少年面前的鬼挥去。
在他的认知里，鬼就是鬼，无论外表如何，无论是否伤害过人，都终将沦为吞噬人类的怪物，没有例外。
“不要！”名为炭治郎的少年嘶吼着，拼尽最后一丝力气扑上前，“她是我妹妹！弥豆子她还有意识！她没有伤害任何人！求你，放过她！”
那双眼睛里，有恐惧，有倔强，有绝望，有不甘，还有一种近乎愚蠢的坚持。
义勇站在原地，墨蓝色的眸子没有一丝波澜。
可只有他自己知道，在看见这一幕的刹那，心底那片冰封已久的水面，轰然炸开。
像极了。
像极了那个明明自身难保，却依旧要挡在他身前的萤。
像极了那个明明害怕得发抖，却依旧不肯放弃的自己。
像极了当年那个眼睁睁看着一切发生，却什么也做不到的、无能的小孩。
炭治郎能清晰感受到对方身上那股冷到刺骨的威压。
义勇缓缓抬手，握住了腰间的日轮刀。
动作很慢，很平静，没有一丝多余的情绪。
可那平静之下，压抑着的是连他自己都快要控制不住的风暴。
他看着眼前这个拼命想保护鬼化妹妹的少年，看着那副明明害怕却不肯屈服的模样，所有积压了数月的痛苦、自责、悔恨、不甘，在这一刻全部翻涌上来，化作一句句冰冷而尖锐的呵斥。
“不要让他人把握生杀予夺的权利！”
——不要像我一样，把生死交给执念，把守护的责任，丢给一个还需教导的少女。
“不要悲惨地趴在地上！”
——不要像我一样，在愧疚里自我放逐，在悔恨里跪地求饶。
“如果这种事能行得通的话！你的家人就不会被杀了！！”
——如果软弱有用，如果逃避有用，如果一味沉浸在过去有用，姐姐就不会死，锖兔就不会死，萤，也不会变成现在这样！
“为什么！”
一声低吼，震得四周雪粒簌簌落下。
“你刚才要挡在你妹妹身前？！你以为那就是保护她了吗？”
——我也以为，我是在保护她。我以为我把她带在身边，我以为我能够护住她，就足够安全。
“为什么你没有举起斧头？为什么让我看到你的后背！”
——为什么你不更强一点？为什么不更狠一点？为什么要把最脆弱的后背，暴露在危险面前？
——为什么我没有更强一点？为什么我没有早点悟出「凪」？为什么我要让她看见我的软弱，让她为我赌上性命？
“你的失策导致了你妹妹被抢走！”
——是我的失策，导致了她就那样倒在我的面前。
“我可是连你和你妹妹一同刺死也是可以的！！”
这句话落下，风雪仿佛都静止了一瞬。
义勇握着刀柄的手，指节泛白。
他说的是炭治郎。
可每一个字，都是在对他自己宣判。
他恨眼前这个少年的无力。
更恨那个和少年一样无力的自己。
他恨少年只能用身体挡在亲人面前。
更恨自己，连用身体挡住危险都做不到，反而要让珍视之人反过来保护他。
炭治郎被骂得浑身颤抖，眼眶通红，却说不出一句反驳的话。
他能听出，眼前的剑士不是在愤怒，而是在——
痛苦。
那是深入骨髓、无法解脱的痛苦。
义勇缓缓抬起刀，把刀刃对着弥豆子，语气没有一丝温度：“鬼，必须被斩杀。”
眼看刀刃就要落下，炭治郎眼中闪过一丝绝望，他猛地抬起头，用尽最后一丝力气，举起斧头朝着义勇扑了过去——他明知自己根本不是面前剑士的对手，却还是想拼尽全力，再护妹妹一次。
可刚刚的对峙早已耗尽了他所有的力气，刚碰到义勇的衣袖，眼前便一阵发黑，身体一软，直直地晕倒在地，重重摔在泥泞里。
弥豆子见状，像是被彻底刺激到，猩红的瞳孔里闪过一丝慌乱与愤怒，她猛地从冲了出去，死死扑在炭治郎身上，将他护在身下。
义勇挥刀的动作彻底停住了。
墨蓝色的眸子里，泛起了一丝细微的波动。
他见过无数恶鬼，见过它们吞噬人类时的贪婪与残忍，见过它们失去理智后的疯狂与暴戾，却从未见过这样一只鬼——明明有着恶鬼的气息，明明被本能驱使，却拼尽全力保护着一个人类。
他沉默了片刻，一刀打在弥豆子的后颈。
弥豆子的身体一软，瞬间失去了意识，倒在了炭治郎的身边。
他松开了握住刀柄的手。
他可以斩杀眼前这对兄妹，就像他曾经无数次斩杀恶鬼一样干脆利落。
但是他没有。
因为他从少年身上，看见了那个不愿意放弃任何一丝希望的自己。
看见了那个守在蝶屋廊下，明明绝望到极致，却依旧不肯离开的自己。
义勇静静地站在风雪里，看着眼前的少年，没有任何表情。
刚才那一番嘶吼，耗尽了他数月来压抑的所有情绪。
他从来没有遇到过这种情况，这只克服了本能的鬼......说不定，会带来什么不同。
义勇站在原地，低头看着地上相拥的兄妹。
许久，对着醒来的炭治郎说道：“你去狭雾山脚下，去找一位名叫鳞泷左近次的老人。”
说罢，他没有再看炭治郎和祢豆子一眼，转身一步步继续走向另一个方向。
雪还在下，落在他的肩头，无声无息。
了结此事后，他回到那片熟悉的地方，再次坐下。
里面的人，依旧没有心跳。
而他，依旧在自我惩罚的深渊里，越陷越深。
「绝对不能再让任何人因为我而倒下。」
这个念头，像一把刀，日夜悬在心头。
廊下的人影，一动不动，与这片深冬的雪，融为一体。
他会等。
一直等。
等到她睁开眼的那一天。
然而。然而。
——
时序早已深冬。
蝶屋廊下的雪落了又积、积了又融，反反复复，已是数月光阴。
诊疗室的门，像一道划不开的界线，将里面的人与外面的他，隔在两个世界。
义勇依旧是那副模样——比从前更沉默，更冷淡，更像一尊没有温度的冰雕。
他不再与人交谈，不再参与多余的应酬，柱合会议上永远在最角落，垂着眼，一言不发。
曾经的寡言，如今已演变成彻底的自我封闭。
执行任务时，他是冷静到可怕的水柱。
巡视、斩鬼、报告，每一项都完成得完美无缺。
速度更快，刀势更稳，那片在绝境中悟出的止水领域「凪」，已然炉火纯青。
任何攻击靠近他周身一寸，都会在瞬间被消解，空间扭曲也好，血鬼术突袭也罢，再也无法伤他分毫。
可这份强大，没有让他轻松半分。
反而让他更恨——
为什么不能早一点悟出来？
为什么偏偏要等到萤陷入沉睡之后，才悟出这该死的防御？
晚了。
一切都晚了。
任务结束后，他便会到蝶屋，坐在廊外那级早已被他坐得熟悉的台阶上，背靠着冰冷的廊柱，一坐便是一整夜。
医护队员劝过，队员们劝过，谁也劝不动。
他只是用那副平静的语气，重复一遍又一遍：
“我在这等她。”
等什么？
他自己也不知道。
——
这一天，风雪比往常更烈。
呼啸的北风卷着漫天飞雪，打得人脸颊生疼。视线所及，只剩一片一望无际的白。
义勇结束了一桩调查任务，浑身被汗水浸透，又被冷风冻得发硬，正在沿着山道返回。
就在穿过一片覆雪松林时，他骤然停下脚步。
前方不远处的雪道上，站着两个身影。
一个红发少年，脸上带着烧伤的疤痕。他的面前，有一个少女，气息分明不是人类——是鬼。
他正在抵挡鬼的攻击。
义勇没有多余的言语，手中的日轮刀便带着凌厉的风，朝着少年面前的鬼挥去。
在他的认知里，鬼就是鬼，无论外表如何，无论是否伤害过人，都终将沦为吞噬人类的怪物，没有例外。
“不要！”名为炭治郎的少年嘶吼着，拼尽最后一丝力气扑上前，“她是我妹妹！弥豆子她还有意识！她没有伤害任何人！求你，放过她！”
那双眼睛里，有恐惧，有倔强，有绝望，有不甘，还有一种近乎愚蠢的坚持。
义勇站在原地，墨蓝色的眸子没有一丝波澜。
可只有他自己知道，在看见这一幕的刹那，心底那片冰封已久的水面，轰然炸开。
像极了。
像极了那个明明自身难保，却依旧要挡在他身前的萤。
像极了那个明明害怕得发抖，却依旧不肯放弃的自己。
像极了当年那个眼睁睁看着一切发生，却什么也做不到的、无能的小孩。
炭治郎能清晰感受到对方身上那股冷到刺骨的威压。
义勇缓缓抬手，握住了腰间的日轮刀。
动作很慢，很平静，没有一丝多余的情绪。
可那平静之下，压抑着的是连他自己都快要控制不住的风暴。
他看着眼前这个拼命想保护鬼化妹妹的少年，看着那副明明害怕却不肯屈服的模样，所有积压了数月的痛苦、自责、悔恨、不甘，在这一刻全部翻涌上来，化作一句句冰冷而尖锐的呵斥。
“不要让他人把握生杀予夺的权利！”
——不要像我一样，把生死交给执念，把守护的责任，丢给一个还需教导的少女。
“不要悲惨地趴在地上！”
——不要像我一样，在愧疚里自我放逐，在悔恨里跪地求饶。
“如果这种事能行得通的话！你的家人就不会被杀了！！”
——如果软弱有用，如果逃避有用，如果一味沉浸在过去有用，姐姐就不会死，锖兔就不会死，萤，也不会变成现在这样！
“为什么！”
一声低吼，震得四周雪粒簌簌落下。
“你刚才要挡在你妹妹身前？！你以为那就是保护她了吗？”
——我也以为，我是在保护她。我以为我把她带在身边，我以为我能够护住她，就足够安全。
“为什么你没有举起斧头？为什么让我看到你的后背！”
——为什么你不更强一点？为什么不更狠一点？为什么要把最脆弱的后背，暴露在危险面前？
——为什么我没有更强一点？为什么我没有早点悟出「凪」？为什么我要让她看见我的软弱，让她为我赌上性命？
“你的失策导致了你妹妹被抢走！”
——是我的失策，导致了她就那样倒在我的面前。
“我可是连你和你妹妹一同刺死也是可以的！！”
这句话落下，风雪仿佛都静止了一瞬。
义勇握着刀柄的手，指节泛白。
他说的是炭治郎。
可每一个字，都是在对他自己宣判。
他恨眼前这个少年的无力。
更恨那个和少年一样无力的自己。
他恨少年只能用身体挡在亲人面前。
更恨自己，连用身体挡住危险都做不到，反而要让珍视之人反过来保护他。
炭治郎被骂得浑身颤抖，眼眶通红，却说不出一句反驳的话。
他能听出，眼前的剑士不是在愤怒，而是在——
痛苦。
那是深入骨髓、无法解脱的痛苦。
义勇缓缓抬起刀，把刀刃对着弥豆子，语气没有一丝温度：“鬼，必须被斩杀。”
眼看刀刃就要落下，炭治郎眼中闪过一丝绝望，他猛地抬起头，用尽最后一丝力气，举起斧头朝着义勇扑了过去——他明知自己根本不是面前剑士的对手，却还是想拼尽全力，再护妹妹一次。
可刚刚的对峙早已耗尽了他所有的力气，刚碰到义勇的衣袖，眼前便一阵发黑，身体一软，直直地晕倒在地，重重摔在泥泞里。
弥豆子见状，像是被彻底刺激到，猩红的瞳孔里闪过一丝慌乱与愤怒，她猛地从冲了出去，死死扑在炭治郎身上，将他护在身下。
义勇挥刀的动作彻底停住了。
墨蓝色的眸子里，泛起了一丝细微的波动。
他见过无数恶鬼，见过它们吞噬人类时的贪婪与残忍，见过它们失去理智后的疯狂与暴戾，却从未见过这样一只鬼——明明有着恶鬼的气息，明明被本能驱使，却拼尽全力保护着一个人类。
他沉默了片刻，一刀打在弥豆子的后颈。
弥豆子的身体一软，瞬间失去了意识，倒在了炭治郎的身边。
他松开了握住刀柄的手。
他可以斩杀眼前这对兄妹，就像他曾经无数次斩杀恶鬼一样干脆利落。
但是他没有。
因为他从少年身上，看见了那个不愿意放弃任何一丝希望的自己。
看见了那个守在蝶屋廊下，明明绝望到极致，却依旧不肯离开的自己。
义勇静静地站在风雪里，看着眼前的少年，没有任何表情。
刚才那一番嘶吼，耗尽了他数月来压抑的所有情绪。
他从来没有遇到过这种情况，这只克服了本能的鬼......说不定，会带来什么不同。
义勇站在原地，低头看着地上相拥的兄妹。
许久，对着醒来的炭治郎说道：“你去狭雾山脚下，去找一位名叫鳞泷左近次的老人。”
说罢，他没有再看炭治郎和祢豆子一眼，转身一步步继续走向另一个方向。
雪还在下，落在他的肩头，无声无息。
了结此事后，他回到那片熟悉的地方，再次坐下。
里面的人，依旧没有心跳。
而他，依旧在自我惩罚的深渊里，越陷越深。
「绝对不能再让任何人因为我而倒下。」
这个念头，像一把刀，日夜悬在心头。
廊下的人影，一动不动，与这片深冬的雪，融为一体。
他会等。
一直等。
等到她睁开眼的那一天。