第9章 坟地深处

坟地深处的呜咽声,像一根断掉的琴弦,在浓雾弥漫的死寂中突兀地消失。

祁遇停在原地,握紧铁锹木柄的手指关节微微泛白。他的感官提升到极限,捕捉着雾气流动的每一丝变化,枯草摩擦的每一点声响,以及空气中那混合着土腥、腐朽和甜腻药味的复杂气息。

没有脚步声,没有呼吸声,甚至连风都似乎刻意绕开了这片区域。

那声呜咽,仿佛只是这片坟地无数亡灵中,一个短暂的、无意识的叹息。

但他不信。

记忆宫殿中,“坟地呜咽”被标注为一个新的观察点,并与“沈心(九兔子)哭泣”、“童谣中的哭泣”一并存放。副本中的声音往往不只是背景音效,更可能是线索,甚至是触发机制。

他没有贸然深入坟地中心。守村人指定的挖坑点在边缘,而未知的呜咽声来自更深处。在没有更多信息的情况下,偏离本分去探索未知区域,风险极高。

他退回石灰线画出的方框旁,目光再次落在那几样陪葬品上:草绳、剪刀、粗麻布。它们的摆放透着一股刻意的准备就绪感,仿佛早就知道会有人来挖这个坑,并用上这些东西。

挖坑是为了埋什么?

他想起童谣:“七兔子挖坑,八兔子埋”。埋的是五兔子吗?可五兔子的尸体失踪了。埋大兔子?大兔子的尸体还在钟楼上。或者,埋的是别的东西?某种需要用到草绳捆绑、剪刀剪断、粗麻布包裹的东西?

祁遇不再犹豫。他将铁锹插入石灰线边缘的泥土,开始挖掘。

泥土比预想的更松软,仿佛不久前才被翻动过。一锹下去,带起的泥土颜色明显更深,潮湿粘腻,那股混合着血腥和草药的气味也更加明显。随着坑逐渐加深,坑底开始渗出暗红色的、浑浊的液体,慢慢积聚成一个浅浅的血洼。

这不是地下水。

他停下动作,蹲在坑边,仔细观察渗出的液体。颜色暗红粘稠,带着明显的铁锈腥气和那股顽固的甜腻味。他用铁锹尖小心地挑起一点,液体拉出细丝。

这让他想起四号屋门槛下渗出的东西,以及钟楼里大兔子身下未干的血泊。

所有异常的液体,似乎都带着这股甜腻的草药味。药?还是被药处理过的血?

他继续挖掘,动作更加谨慎。当坑深接近两尺时,铁锹尖端碰到了硬物。

不是石头。发出的是沉闷的、木头特有的声响。

祁遇清理掉周围的浮土,一个深褐色的、粗糙木质的小箱子逐渐显露出来。箱子不大,长约一尺,宽高不过半尺,表面没有任何纹饰,只在合页处用生锈的铁片加固。一把小巧的铜锁挂在箱扣上,锁孔里插着一把同样小巧的、古旧的黄铜钥匙。

钥匙就插在锁上,仿佛等着人来打开。

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这箱子显然是被故意埋在这里的,埋得并不深,甚至像是专门留给他来“发现”的。

祁遇没有立刻去碰箱子。他退后一步,仔细审视箱子周围。泥土的颜色从箱子所在的位置向外扩散,呈现出一种不自然的暗红色晕染,与渗出的液体颜色一致。箱子本身似乎完好,没有血迹。

是谁埋的?为什么埋在这里?又为什么恰好在他“挖坑”的位置?

他想起桌上那行字:“挖坑的不是我。”难道之前的七兔子挖坑,就是为了埋这个箱子?或者,是为了取出这个箱子?

犹豫片刻,他最终还是戴好手套,小心地握住那把黄铜钥匙。触感冰凉。他轻轻转动。

“咔哒。”

锁簧弹开的声音在寂静的坟地里格外清晰。

他掀开箱盖,并做好随时躲开的准备。

没有预想中的机关或异味。箱子里铺着一层干燥的、散发着淡淡苦味的草药,草药上面,放着几样东西:

1. 一叠边缘烧焦的纸张,上面写满了密密麻麻、极其潦草的符号和文字,有些像是药方,有些像是日记片段,字迹狂乱,墨水颜色深浅不一。

2. 一个巴掌大的、脏污的粗布口袋,袋口用麻绳系着,里面似乎装着颗粒状的东西。

3. 一只很小的、木头雕刻的兔子,只有拇指大小,做工粗糙,但兔子的耳朵被涂成了暗红色。

4. 一张折叠起来的、相对干净一些的纸条。

祁遇首先拿起了那张纸条,小心展开。

纸条上是工整但略显稚嫩的字体,与预告墙上那行铅笔小字“大兔子从未生病”的风格有几分相似,但又不完全相同:

“熬药的烟是青色的,看火的人会做梦。

梦里有九颗石子,和一把生锈的剪刀。

不要吃四兔子给的任何东西,包括‘药’。

如果听见坟地哭声,别回答,别靠近。

挖到这个箱子的人,你是第几个七兔子?”

——一个不想变成药渣的人 留
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