第19章 再临钟楼

李默那张布满青筋、眼白浑浊的诡异面孔,和他拖着担架消失在浓雾中的景象,如同最深的梦魇刻进了每个人的眼底。

药铺里死寂一片,只有沈心(九兔子)压抑不住的、濒临崩溃的抽泣声,和叶晓薇(八兔子)牙齿打颤的咯咯声。

“他……他……”苏清(三兔子)的声音干涩得几乎发不出,她指着门外雾气弥漫的方向,指尖冰冷,“李默他……拖走了谁?”

“不……不知道,当时外面传来一阵哭声,我们都向外看了,一回头就是现在这样了。”

担架上那只涂着淡粉色指甲油的手不是在场任何一个人的。是村里的原住民?还是那个四兔子?

更可怕的是李默最后那句话,和他念出童谣时那非人的腔调。

“七兔子挖坑……八兔子埋……九兔子哭……”

“该……你们了……”

仪式,真的进入最后阶段了。他们三个——七、八、九——被点名了。

“我们必须离开这里!”林启明(十兔子)最先从惊骇中恢复一丝理智,他语速极快,“李默,或者说控制李默的东西,很可能还会回来!这里已经不安全了!”

祁遇深吸一口气,强迫自己从兽皮册子带来的信息冲击和眼前这恐怖一幕中抽离。他的大脑像一台过载的机器,强行运转着。

“不能乱跑。”他的声音沙哑但稳定,带着一种不容置疑的力量,“外面有雾,盲目跑出去,可能死得更快。而且,我们的本分可能已经触发。”

“本分?”叶晓薇颤抖着问,“你是说挖坑?埋?哭?”

“对。”祁遇的目光扫过苏清、林启明、叶晓薇和沈心,“守村人早上分配了任务。苏清帮四兔子看火。我挖坑。叶晓薇准备埋的东西,沈心哭。林启明原本跟着李默。现在李默异化,以六兔子抬或某种执行者身份出现,拖走了未知目标。这很可能意味着,童谣流程被加速,或者因为大兔子死亡、仪式需要替身,流程发生了扭曲。”

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他快速分析:“按照兽皮册子的总纲,替身需符七、八、九之序。我们三个,就是目标。但具体如何成为替身,是自愿还是强取,还不清楚。李默的状态,可能就是强取或转化的结果之一。”

“那我们现在该怎么办?”苏清强迫自己冷静下来,她知道慌乱只会死得更快。

祁遇看了一眼药铺外弥漫的、仿佛有生命般缓缓流动的浓雾,又看了看通往地下室的暗门。

“不能回各自的木屋。那里是明确的兔子身份绑定地点,回去可能等于自投罗网。”他做出决定,“去钟楼。”

“钟楼?我们已经搜过了,”林启明一愣,随即反应到,“大兔子的尸体还在那里!”

“正是因为大兔子的尸体在,那里可能残留着关于他死因和仪式真相的最直接线索。”祁遇说,“而且,钟楼相对独立,只有一扇门,易守难攻。更重要的是……”他顿了顿,“守村人说天黑前必须回屋,但没说白天必须待在屋里。钟楼或许是一个规则暂时无法完全覆盖的空隙。”

这是基于现有规则逻辑的赌博。但眼下,似乎没有更好的选择。

“走!”苏清当机立断。她也明白,留在药铺等待,无异于等死。

五人迅速行动起来。林启明将药铺里能用得上的几样东西——一把柴刀、一捆还算结实的麻绳、几包止血的普通草药——塞进背包。苏清检查了一下自己的随身物品。叶晓薇搀扶着几乎无法自己走路的沈心。

祁遇最后看了一眼地下室暗门的方向,然后带头冲出药铺,冲进浓雾之中。

雾气冰冷潮湿,黏在皮肤上,带着那股无处不在的甜腻药味。能见度极低,超过三米就一片模糊。周围的房屋都成了影影绰绰的鬼影,窗户后似乎有目光在窥视,但又像是雾气扭曲光线造成的错觉。

他们不敢走大路,沿着房屋之间的狭窄缝隙,尽量放轻脚步,快速朝着村庄中央的钟楼移动。每一次拐角,每一次风吹草动,都让心脏提到嗓子眼,生怕浓雾中突然伸出李默那只布满青筋的手,或者冲出其他什么不可名状的东西。

幸运的是,一路上除了死寂和越来越浓的雾气,没有遇到任何活物或明显的阻拦。仿佛整个村庄,除了他们这几个兔子,其他所有存在都蛰伏在雾气和房屋的阴影里,等待着什么。

终于,钟楼那黑黢黢的轮廓在雾中显现。橡木大门依旧虚掩着,门板上那个兔子头划掉耳朵的暗红色符号,在雾气中若隐若现。
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