第19章 傲慢无礼
少爷艾伦虽然任性，但涉及到不放血这个核心诉求时，态度倒是意外地配合。
在得到西里尔“我保证绝对不放血”的承诺后，他总算肯老老实实地躺在床上，让西里尔检查。
西里尔搬了把椅子坐在床边，拿出随身携带的炭笔和几张粗糙的草纸，开始询问症状、记录。
他神情专注，眼眸低垂，长发随着他书写的动作轻轻晃动。
艾伦靠在床头，目光却一直没离开西里尔。
他盯着西里尔那头雪白的长发，看了很久，突然问：“神父，你为什么是白色的？”
西里尔书写的笔尖顿了顿，随即恢复自然，头也没抬地回答：“一种天生的病，治不好的。”
“这个病……会让你死吗？” 艾伦追问，“多少年之后？”
“不用很多年。” 西里尔的声音很平静，“这个病让我随时可能会死，我甚至无法站在太阳下过久。”
他说的都是实话。即使有恶魔的力量强行治愈了他身体的虚弱，让他拥有了一颗健康跳动的心脏和不再咯血的肺，但那脆弱本质并未改变。
阳光对他而言依旧是毒药，会灼伤他缺乏色素保护的皮肤和眼睛，缩短他本就难以预计的寿命。
这力量，更像是恶魔强行粘合了一个随时会再次碎裂的瓷瓶，让它能用，但改变不了它是易碎品的事实。
艾伦似乎被这个答案震住了，沉默了一会儿。
他看着西里尔即使苍白却依旧美丽得惊人的侧脸，又问：“那……你会什么？”
西里尔以为他是害怕自己不专业，想评估自己的能力。
他放下炭笔，认真想了想，语气平实地列举：“我会很多。神学、哲学、天象观测、地理、基础医学、草药学、简单的数学计算、几种古代文字、历史、政治结构……大概只要是书本上能学到的，人类能够想象的知识领域，我多多少少都了解一些，虽然谈不上样样精通。哦，我还会大约三十门不同的语言，包括一些已经失传的古语和少数族群方言。”
他并非炫耀，只是陈述事实。
这是他在圣维多利亚那华丽囚笼里，用无法奔跑的身体和渴望了解世界的头脑，交换来的唯一财富。
然而，听到三十门语言时，艾伦脸上的表情瞬间变了。
他猛地坐直身体，刚刚那点同病相怜的好奇和脆弱消失得无影无踪。
“滚！” 他突然尖声叫道，抓起手边的枕头，狠狠砸向西里尔！“都给我滚出去！我不治了！你这个……你这个……”
他语无伦次，脸涨得通红，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。
西里尔被枕头砸中肩膀，愣了一下，完全不明白自己说错了什么。
“少爷！少爷您冷静！” 老婆婆慌忙上前安抚。
管家也焦急地打着手语，试图劝阻。
该隐站在门口，看着这一幕，撇了撇嘴，小声嘟囔：“自卑让人无礼。”
“该隐！” 西里尔低声制止，对他摇头，“不要这么说，他只是心情不好。”
“我说的是对的，哥哥。” 该隐走到西里尔身边，仰着小脸，用只有两人能听到的声音说，“我之前看不懂你写的字，我自卑，我就想无理地毁掉你写的字，让你注意我，别写了。就像记载上说的，这个少爷文化水平不高，大概以前还算健康的时候就不乐意学习。现在，虽然你们两个都是有病的人，他本来以为你们是一样的，是同类。但你比他懂得多，会得更多，甚至还会三十门语言……他自卑了，觉得自己被比下去了，所以恼羞成怒。”
西里尔怔了怔，看着床上那个因为激动和羞愤而喘息不止的青年，似乎明白了什么。
原来，有时候过度的展示，对某些人来说，也是一种伤害。
“我们先出去吧，让他冷静一下。”
西里尔叹了口气，收拾起东西，带着该隐和老婆婆退出了房间。
管家深深看了艾伦一眼，也跟了出来，轻轻带上了门。
接下来的半天，无论西里尔和管家如何劝说，艾伦都坚决拒绝再接受任何形式的治疗，只是反复说自己要死了、不治了。
西里尔甚至想过，用如果你一心求死，管家说要陪你一起去这样的话来刺激他，或许能让他产生求生欲。
但管家得知这个想法后，拼命摇头，手语打得飞快，眼神里是恳求甚至是哀求：“不要！千万不要告诉少爷！他会更难过，更觉得是自己拖累了我！求您了，神父！”
西里尔看着管家眼中那深沉的、不惜以身殉主的决绝，最终还是把话咽了回去。
他不能为了刺激病人，就违背另一个人的意愿，说出如此沉重的话语。
无奈，他只能履行神父最基本的职责——施行临终圣事。
再次进入房间时，艾伦已经平静了许多，只是脸色依旧苍白，眼神空洞地望着天花板。
他没有再发脾气，出奇地安静配合。
西里尔为他进行了告解圣事，聆听了他断断续续、充满自我厌弃和对外界不公的控诉。
然后是傅油圣事，用祝圣过的橄榄油，轻轻涂抹在他的额头和双手，象征着罪过的赦免和灵魂的强化。
最后是圣体圣事，将一小块无酵饼作为临终圣体，让他领受。
整个过程，艾伦都很安静，甚至有些麻木。
只是在领受圣体后，他沉默了很久，忽然又开口，声音沙哑：
“神父，为什么……你会这么多东西，还要信仰上帝？”
他转过头，蓝眼睛直直地看着西里尔，“上天只给了你与才华不匹配的身体。祂对你不公。你不恨吗？”
西里尔正在收拾圣器的手停住了。
“知识是知识，信仰是信仰，艾伦先生。”
他缓缓说道，声音平和，“我并不认为我的身体与我的才华不匹配。恰恰相反，正是因为有了这样一副无法在阳光下奔跑、无法参与很多常人活动的身体，我才被迫将更多的时间精力投入到阅读、思考和静默的学习中。我感谢上天给了我一颗能够理解这些知识、并对世界保持好奇的心。这本身就是一种恩赐。”
他似乎在斟酌词句：“我曾经也迷茫过，怀疑过，甚至……怨恨过。但后来我明白了，生命的价值不在于你拥有什么样的躯壳，而在于你如何使用它赋予你的时间和可能。人不止出生的时候是活的，艾伦先生。只要愿意开始，无论什么时候，都不算晚。”
“可是，神父……” 艾伦的眼眶微微发红，声音里带上了哭腔，“我没有以后了。我不愿意重新开始……我这么软弱，这么无能，一次次被骗，把家产败光，还拖累了身边的人……我是不是，就是个彻头彻尾的废物？”
“当然不是。” 西里尔的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“你只是……在经历了连续的打击和病痛折磨后，暂时选择了放弃重新开始这个选项。这并不意味着你就是软弱或无能的。选择本身，也需要勇气，哪怕是选择放弃。”
他的话没有居高临下的说教，只有平实的理解和尊重。
艾伦愣住了，呆呆地看着他，眼泪终于无声地滑落。
或许是临终圣事带来的心灵平静，或许是西里尔那番话触动了他，艾伦的情绪彻底稳定下来。
他甚至主动提出，留西里尔和该隐在这里用一顿简单的晚餐。
晚餐就在艾伦卧室隔壁的小起居室进行。
食物很简陋，黑面包，一点炖菜汤，但出乎意料地，还有一碗热气腾腾的泥状食物。
“这是……？” 西里尔好奇地看着那碗东西。
“土豆泥。” 管家用手语介绍道，该隐在一旁低声翻译。
管家脸上难得露出一丝淡淡的笑意，指了指那碗土豆泥，又指了指窗外。
“是一种神奇的植物，土里长的块茎。” 艾伦用勺子搅了搅自己面前的土豆泥，语气有些复杂，“我最后一任情人……是个植物学家。我当时很崇拜他，觉得他懂好多我不知道的东西，给了他很多钱做实验。结果……他和一个写酸诗的诗人跑了，把这些实验植株忘在了我这里。”
他的声音里没有太多怨恨。
“管家根据他留下的笔记，把那些叫土豆的东西种了出来，还越种越多。他做的土豆泥……挺好吃的。”
该隐尝了一口，眼睛亮了亮。
他确实见过土豆，在一些更南方或海外的商船记载里，但在这片大陆的内陆、尤其是橡木镇这种偏僻地方，确实还没流传开来。
没想到这里居然有，而且味道不错。
他心里盘算着，等会儿能不能讨点块茎回去，在教堂后面也种一些。
晚餐气氛难得地平和。
然而，就在饭快吃完时，艾伦突然脸色一变，扔下勺子，双手捂住胸口，脸色迅速由苍白转为一种不正常的青白，额头渗出冷汗，呼吸变得急促而困难，发出“嗬嗬”的喘息声。
管家脸色大变，扑过去扶住他。
西里尔猛地站起身，紧紧盯着艾伦痛苦的神情，又看了看桌上那碗几乎被吃光的土豆泥，一个大胆的念头如同闪电般划过脑海！
“他每次发病，是不是……都跟吃了这个土豆有关？” 西里尔急促地问管家。
管家愣住了，努力回想，随即用力点头，手语飞快：“好像……是的！最近几次严重发作，都是吃了土豆之后不久！之前以为是巧合，或者病情加重……”
“过敏。” 西里尔吐出这个词。
“过敏？” 管家和老婆婆都茫然地看着他。
“对，过敏！” 西里尔快步走到艾伦床边，一边观察他的状况，一边快速解释，“有些人的身体，会对某些特定的东西产生异常的、过度的反应。比如有人吃了坚果会浑身起红疹、喘不过气，有人沾了蜂蜜会肿胀。我们把这些引发异常反应的东西，称为过敏源。我之前从未见过这种叫土豆的植物，但根据少爷的症状——胸闷、气短、呼吸困难，而且是在吃了土豆后发作，我们是否可以大胆假设，土豆就是他的过敏源？”
他看向脸色痛苦的艾伦：“少爷，您仔细回想，这个胸闷气短的毛病，是不是在您那位植物学情人离开、您开始接触到土豆之后，才频繁严重起来的？”
艾伦艰难地喘息着，努力回想，然后，极其缓慢、但确定地点了点头。他记得，第一次严重发作，好像就是尝试了那个植物学家做的、据说很有营养的土豆泥之后不久。
“也就是说，少爷可能根本没病！只要不接触、不食用土豆，他就可能不会发作！根本不需要什么治疗！”
这个结论让所有人都震惊了。尤其是艾伦，他瞪大了眼睛，难以置信地看着西里尔。
困扰他这么久、让他觉得自己行将就木、生不如死的恶疾，竟然可能只是因为对一种食物过敏？
“那、那现在怎么办？” 管家急得眼泪都快出来了。
“让他把吃下去的东西吐出来！减少吸收！” 西里尔果断道。
他自己身体不好，知道催吐的凶险，正犹豫着用什么温和的方法。
该隐已经行动了。他不知从哪里找来一根干净的羽毛，在西里尔还没反应过来之前，已经捏开艾伦的下巴，将羽毛伸进他喉咙深处，轻轻一搅——
“呕——！”
艾伦立刻俯身，剧烈地干呕起来，将刚刚吃下去的土豆泥和其他食物残渣吐了一地。
虽然过程痛苦，但呕吐之后，他胸口的憋闷感和呼吸困难的症状，似乎真的缓解了一些，至少不再继续加重。
管家和老婆婆连忙上前清理，喂他喝下一点温水。
艾伦瘫软在管家怀里，脸色依旧难看，但呼吸逐渐平稳下来。
他看向西里尔的眼神，彻底变了。
“神父……我……我真的……没病？”
“很可能没有器质性的绝症。” 西里尔谨慎地回答，坐回床边，再次为他检查脉搏和呼吸，“但长期过敏反应、放血治疗以及情绪郁结，对你的身体造成了很大的损害。你现在很虚弱，有些贫血，而且缺乏运动。接下来，你需要的是调理，而不是治疗。吃一些补血的食物，比如动物肝脏、深色蔬菜，在身体允许的情况下，慢慢增加一些温和的活动，保持心情舒畅，最重要的是——绝对不要再碰土豆，以及任何可能含有土豆成分的东西。”
他看着艾伦眼中重新亮起的光，语气温和而坚定：“艾伦先生，您愿意……给自己一个重新开始的机会吗？这次，不是从零开始，而是从一个更了解自己身体的全新起点。”
艾伦的嘴唇颤抖着，点了点头。
“我……我愿意试试。”
忙完这一切，天色已经彻底黑透。艾伦在管家的照料下，沉沉睡去，呼吸平稳。
管家坚持要付诊金，西里尔推辞不过，只象征性地收了一小袋铜币，又用这些钱，买走了一些土豆的块茎，以及管家手抄的那份植物学家留下的、关于土豆种植的笔记。
回程的路上，夜风微凉。西里尔和该隐同乘一匹马，该隐靠在他怀里，似乎睡着了。
西里尔握着缰绳，看着远处黑暗中教堂隐约的轮廓，心中充满了奇异的满足感。
今天，他挽救了一条生命，不，是两条。
不仅仅是身体上的，更是心灵上的。
那种运用自己的知识和观察，抽丝剥茧找到问题根源，并给出希望的感觉，比在圣维多利亚研读任何深奥典籍、获得任何荣誉学位，都更让他感到充实和快乐。
在得到西里尔“我保证绝对不放血”的承诺后，他总算肯老老实实地躺在床上，让西里尔检查。
西里尔搬了把椅子坐在床边，拿出随身携带的炭笔和几张粗糙的草纸，开始询问症状、记录。
他神情专注，眼眸低垂，长发随着他书写的动作轻轻晃动。
艾伦靠在床头，目光却一直没离开西里尔。
他盯着西里尔那头雪白的长发，看了很久，突然问：“神父，你为什么是白色的？”
西里尔书写的笔尖顿了顿，随即恢复自然，头也没抬地回答：“一种天生的病，治不好的。”
“这个病……会让你死吗？” 艾伦追问，“多少年之后？”
“不用很多年。” 西里尔的声音很平静，“这个病让我随时可能会死，我甚至无法站在太阳下过久。”
他说的都是实话。即使有恶魔的力量强行治愈了他身体的虚弱，让他拥有了一颗健康跳动的心脏和不再咯血的肺，但那脆弱本质并未改变。
阳光对他而言依旧是毒药，会灼伤他缺乏色素保护的皮肤和眼睛，缩短他本就难以预计的寿命。
这力量，更像是恶魔强行粘合了一个随时会再次碎裂的瓷瓶，让它能用，但改变不了它是易碎品的事实。
艾伦似乎被这个答案震住了，沉默了一会儿。
他看着西里尔即使苍白却依旧美丽得惊人的侧脸，又问：“那……你会什么？”
西里尔以为他是害怕自己不专业，想评估自己的能力。
他放下炭笔，认真想了想，语气平实地列举：“我会很多。神学、哲学、天象观测、地理、基础医学、草药学、简单的数学计算、几种古代文字、历史、政治结构……大概只要是书本上能学到的，人类能够想象的知识领域，我多多少少都了解一些，虽然谈不上样样精通。哦，我还会大约三十门不同的语言，包括一些已经失传的古语和少数族群方言。”
他并非炫耀，只是陈述事实。
这是他在圣维多利亚那华丽囚笼里，用无法奔跑的身体和渴望了解世界的头脑，交换来的唯一财富。
然而，听到三十门语言时，艾伦脸上的表情瞬间变了。
他猛地坐直身体，刚刚那点同病相怜的好奇和脆弱消失得无影无踪。
“滚！” 他突然尖声叫道，抓起手边的枕头，狠狠砸向西里尔！“都给我滚出去！我不治了！你这个……你这个……”
他语无伦次，脸涨得通红，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。
西里尔被枕头砸中肩膀，愣了一下，完全不明白自己说错了什么。
“少爷！少爷您冷静！” 老婆婆慌忙上前安抚。
管家也焦急地打着手语，试图劝阻。
该隐站在门口，看着这一幕，撇了撇嘴，小声嘟囔：“自卑让人无礼。”
“该隐！” 西里尔低声制止，对他摇头，“不要这么说，他只是心情不好。”
“我说的是对的，哥哥。” 该隐走到西里尔身边，仰着小脸，用只有两人能听到的声音说，“我之前看不懂你写的字，我自卑，我就想无理地毁掉你写的字，让你注意我，别写了。就像记载上说的，这个少爷文化水平不高，大概以前还算健康的时候就不乐意学习。现在，虽然你们两个都是有病的人，他本来以为你们是一样的，是同类。但你比他懂得多，会得更多，甚至还会三十门语言……他自卑了，觉得自己被比下去了，所以恼羞成怒。”
西里尔怔了怔，看着床上那个因为激动和羞愤而喘息不止的青年，似乎明白了什么。
原来，有时候过度的展示，对某些人来说，也是一种伤害。
“我们先出去吧，让他冷静一下。”
西里尔叹了口气，收拾起东西，带着该隐和老婆婆退出了房间。
管家深深看了艾伦一眼，也跟了出来，轻轻带上了门。
接下来的半天，无论西里尔和管家如何劝说，艾伦都坚决拒绝再接受任何形式的治疗，只是反复说自己要死了、不治了。
西里尔甚至想过，用如果你一心求死，管家说要陪你一起去这样的话来刺激他，或许能让他产生求生欲。
但管家得知这个想法后，拼命摇头，手语打得飞快，眼神里是恳求甚至是哀求：“不要！千万不要告诉少爷！他会更难过，更觉得是自己拖累了我！求您了，神父！”
西里尔看着管家眼中那深沉的、不惜以身殉主的决绝，最终还是把话咽了回去。
他不能为了刺激病人，就违背另一个人的意愿，说出如此沉重的话语。
无奈，他只能履行神父最基本的职责——施行临终圣事。
再次进入房间时，艾伦已经平静了许多，只是脸色依旧苍白，眼神空洞地望着天花板。
他没有再发脾气，出奇地安静配合。
西里尔为他进行了告解圣事，聆听了他断断续续、充满自我厌弃和对外界不公的控诉。
然后是傅油圣事，用祝圣过的橄榄油，轻轻涂抹在他的额头和双手，象征着罪过的赦免和灵魂的强化。
最后是圣体圣事，将一小块无酵饼作为临终圣体，让他领受。
整个过程，艾伦都很安静，甚至有些麻木。
只是在领受圣体后，他沉默了很久，忽然又开口，声音沙哑：
“神父，为什么……你会这么多东西，还要信仰上帝？”
他转过头，蓝眼睛直直地看着西里尔，“上天只给了你与才华不匹配的身体。祂对你不公。你不恨吗？”
西里尔正在收拾圣器的手停住了。
“知识是知识，信仰是信仰，艾伦先生。”
他缓缓说道，声音平和，“我并不认为我的身体与我的才华不匹配。恰恰相反，正是因为有了这样一副无法在阳光下奔跑、无法参与很多常人活动的身体，我才被迫将更多的时间精力投入到阅读、思考和静默的学习中。我感谢上天给了我一颗能够理解这些知识、并对世界保持好奇的心。这本身就是一种恩赐。”
他似乎在斟酌词句：“我曾经也迷茫过，怀疑过，甚至……怨恨过。但后来我明白了，生命的价值不在于你拥有什么样的躯壳，而在于你如何使用它赋予你的时间和可能。人不止出生的时候是活的，艾伦先生。只要愿意开始，无论什么时候，都不算晚。”
“可是，神父……” 艾伦的眼眶微微发红，声音里带上了哭腔，“我没有以后了。我不愿意重新开始……我这么软弱，这么无能，一次次被骗，把家产败光，还拖累了身边的人……我是不是，就是个彻头彻尾的废物？”
mmbook.cc 好看的女频小说 更新最快
“当然不是。” 西里尔的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“你只是……在经历了连续的打击和病痛折磨后，暂时选择了放弃重新开始这个选项。这并不意味着你就是软弱或无能的。选择本身，也需要勇气，哪怕是选择放弃。”
他的话没有居高临下的说教，只有平实的理解和尊重。
艾伦愣住了，呆呆地看着他，眼泪终于无声地滑落。
或许是临终圣事带来的心灵平静，或许是西里尔那番话触动了他，艾伦的情绪彻底稳定下来。
他甚至主动提出，留西里尔和该隐在这里用一顿简单的晚餐。
晚餐就在艾伦卧室隔壁的小起居室进行。
食物很简陋，黑面包，一点炖菜汤，但出乎意料地，还有一碗热气腾腾的泥状食物。
“这是……？” 西里尔好奇地看着那碗东西。
“土豆泥。” 管家用手语介绍道，该隐在一旁低声翻译。
管家脸上难得露出一丝淡淡的笑意，指了指那碗土豆泥，又指了指窗外。
“是一种神奇的植物，土里长的块茎。” 艾伦用勺子搅了搅自己面前的土豆泥，语气有些复杂，“我最后一任情人……是个植物学家。我当时很崇拜他，觉得他懂好多我不知道的东西，给了他很多钱做实验。结果……他和一个写酸诗的诗人跑了，把这些实验植株忘在了我这里。”
他的声音里没有太多怨恨。
“管家根据他留下的笔记，把那些叫土豆的东西种了出来，还越种越多。他做的土豆泥……挺好吃的。”
该隐尝了一口，眼睛亮了亮。
他确实见过土豆，在一些更南方或海外的商船记载里，但在这片大陆的内陆、尤其是橡木镇这种偏僻地方，确实还没流传开来。
没想到这里居然有，而且味道不错。
他心里盘算着，等会儿能不能讨点块茎回去，在教堂后面也种一些。
晚餐气氛难得地平和。
然而，就在饭快吃完时，艾伦突然脸色一变，扔下勺子，双手捂住胸口，脸色迅速由苍白转为一种不正常的青白，额头渗出冷汗，呼吸变得急促而困难，发出“嗬嗬”的喘息声。
管家脸色大变，扑过去扶住他。
西里尔猛地站起身，紧紧盯着艾伦痛苦的神情，又看了看桌上那碗几乎被吃光的土豆泥，一个大胆的念头如同闪电般划过脑海！
“他每次发病，是不是……都跟吃了这个土豆有关？” 西里尔急促地问管家。
管家愣住了，努力回想，随即用力点头，手语飞快：“好像……是的！最近几次严重发作，都是吃了土豆之后不久！之前以为是巧合，或者病情加重……”
“过敏。” 西里尔吐出这个词。
“过敏？” 管家和老婆婆都茫然地看着他。
“对，过敏！” 西里尔快步走到艾伦床边，一边观察他的状况，一边快速解释，“有些人的身体，会对某些特定的东西产生异常的、过度的反应。比如有人吃了坚果会浑身起红疹、喘不过气，有人沾了蜂蜜会肿胀。我们把这些引发异常反应的东西，称为过敏源。我之前从未见过这种叫土豆的植物，但根据少爷的症状——胸闷、气短、呼吸困难，而且是在吃了土豆后发作，我们是否可以大胆假设，土豆就是他的过敏源？”
他看向脸色痛苦的艾伦：“少爷，您仔细回想，这个胸闷气短的毛病，是不是在您那位植物学情人离开、您开始接触到土豆之后，才频繁严重起来的？”
艾伦艰难地喘息着，努力回想，然后，极其缓慢、但确定地点了点头。他记得，第一次严重发作，好像就是尝试了那个植物学家做的、据说很有营养的土豆泥之后不久。
“也就是说，少爷可能根本没病！只要不接触、不食用土豆，他就可能不会发作！根本不需要什么治疗！”
这个结论让所有人都震惊了。尤其是艾伦，他瞪大了眼睛，难以置信地看着西里尔。
困扰他这么久、让他觉得自己行将就木、生不如死的恶疾，竟然可能只是因为对一种食物过敏？
“那、那现在怎么办？” 管家急得眼泪都快出来了。
“让他把吃下去的东西吐出来！减少吸收！” 西里尔果断道。
他自己身体不好，知道催吐的凶险，正犹豫着用什么温和的方法。
该隐已经行动了。他不知从哪里找来一根干净的羽毛，在西里尔还没反应过来之前，已经捏开艾伦的下巴，将羽毛伸进他喉咙深处，轻轻一搅——
“呕——！”
艾伦立刻俯身，剧烈地干呕起来，将刚刚吃下去的土豆泥和其他食物残渣吐了一地。
虽然过程痛苦，但呕吐之后，他胸口的憋闷感和呼吸困难的症状，似乎真的缓解了一些，至少不再继续加重。
管家和老婆婆连忙上前清理，喂他喝下一点温水。
艾伦瘫软在管家怀里，脸色依旧难看，但呼吸逐渐平稳下来。
他看向西里尔的眼神，彻底变了。
“神父……我……我真的……没病？”
“很可能没有器质性的绝症。” 西里尔谨慎地回答，坐回床边，再次为他检查脉搏和呼吸，“但长期过敏反应、放血治疗以及情绪郁结，对你的身体造成了很大的损害。你现在很虚弱，有些贫血，而且缺乏运动。接下来，你需要的是调理，而不是治疗。吃一些补血的食物，比如动物肝脏、深色蔬菜，在身体允许的情况下，慢慢增加一些温和的活动，保持心情舒畅，最重要的是——绝对不要再碰土豆，以及任何可能含有土豆成分的东西。”
他看着艾伦眼中重新亮起的光，语气温和而坚定：“艾伦先生，您愿意……给自己一个重新开始的机会吗？这次，不是从零开始，而是从一个更了解自己身体的全新起点。”
艾伦的嘴唇颤抖着，点了点头。
“我……我愿意试试。”
忙完这一切，天色已经彻底黑透。艾伦在管家的照料下，沉沉睡去，呼吸平稳。
管家坚持要付诊金，西里尔推辞不过，只象征性地收了一小袋铜币，又用这些钱，买走了一些土豆的块茎，以及管家手抄的那份植物学家留下的、关于土豆种植的笔记。
回程的路上，夜风微凉。西里尔和该隐同乘一匹马，该隐靠在他怀里，似乎睡着了。
西里尔握着缰绳，看着远处黑暗中教堂隐约的轮廓，心中充满了奇异的满足感。
今天，他挽救了一条生命，不，是两条。
不仅仅是身体上的，更是心灵上的。
那种运用自己的知识和观察，抽丝剥茧找到问题根源，并给出希望的感觉，比在圣维多利亚研读任何深奥典籍、获得任何荣誉学位，都更让他感到充实和快乐。