第48章 慈宁宫的警告
慈宁宫的熏香，味道似乎比上次更重了。浓烈的檀香里，混合着某种陈年药材的苦涩气息，沉甸甸地压在空气里，让人有些透不过气。阳光被厚重的帘幔遮挡了大半，只有几缕惨淡的光线，从缝隙里挤进来，照亮浮动的微尘，却驱不散殿内那股子深入骨髓的阴冷和……肃杀。
我跟着引路太监，一步步走进正殿。脚下昂贵的地毯柔软无声，却像踩在棉花上，又或者……是踩在即将结冰的湖面上，底下是未知的深渊。
太后没有像上次那样坐在暖阁的榻上，而是端坐在正殿主位。她今日穿了一身深紫色绣金凤的宫装，头发梳得一丝不苟，戴着全套的点翠头面，脸上敷着脂粉，却掩不住眼角的细纹和眉宇间深深的倦怠与……冷意。
她手里捻着一串紫檀佛珠，指尖缓慢地拨动着，珠子碰撞发出单调而规律的轻响，在这过分安静的殿内，几乎有种催命符般的意味。
“臣萧绝，叩见太后娘娘，恭请娘娘金安。”我依礼跪下，垂首。
佛珠拨动的声音停了。
一道冰冷而锐利的目光，如同实质般落在我头顶。没有立刻叫起，空气在沉默中凝固，每一秒都被拉得格外漫长。这是一种无声的下马威，用地位和威压，逼迫你率先慌乱。
我跪得笔直，呼吸平稳，心湖却已泛起警惕的波澜。太后今日，来者不善。
“起来吧。”许久，太后的声音终于响起，比上次更加干涩，也更加冷淡，不带丝毫温度，“赐座。”
“谢太后。”我起身，在宫人搬来的绣墩上坐下，只坐了半边，姿态恭敬。
太后端起手边的青玉茶盏，却没喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，目光透过氤氲的热气，落在我脸上，像是在审视一件物品，评估其价值和……危险性。
“镇北王，”她缓缓开口，每个字都像斟酌过，“北境一行，辛苦了。伤，可都大好了？”
“劳太后挂念，已无大碍。”我谨慎回答。
“无大碍便好。”太后放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声，“你是大梁的栋梁，皇帝的臂膀，身子骨自然要紧。” 她话锋一转，语气陡然变得凌厉，如同出鞘的冰刃，“只是，哀家近来听到一些风言风语，心中实在难安，今日唤你来，也是想当面问个明白。”
来了。
我抬起眼，迎上她的目光，不闪不避：“太后请问。”
“皇帝为你，”她一字一顿，声音不高，却字字清晰，砸在空旷的殿内，“先是逾制亲迎于城门，举止失度。后又破格赐你‘御书房行走’，插手中枢机要。这些，哀家都可以当他是一时兴起，或是酬谢你的军功。” 她顿了顿，眼底的寒意几乎要凝结成霜，“可北境军中，他不顾朝臣劝阻，扔下国事，三日三夜不眠不休，千里奔赴……萧绝，你告诉哀家，这还是一个皇帝对臣子，该有的态度吗？”
她的目光死死锁着我，仿佛要将我的灵魂都钉穿。
“陛下……体恤将士，重视股肱，此乃仁君之举。”我避重就轻。
“仁君？”太后冷笑一声，那笑声里充满了讽刺和悲凉，“好一个仁君！为了一个臣子，置自身安危于不顾，置江山社稷于险地，这叫仁君？这叫昏聩！”她猛地提高了声音，佛珠被她攥紧在掌心，“萧绝，你是个聪明人，难道看不出，皇帝对你，早已超越了寻常的君臣之道，兄弟之情？！”
我的心猛地一沉。太后这话，几乎已经挑明了。
“臣惶恐。”我低下头，“臣对陛下，唯有赤胆忠心，天地可鉴。陛下对臣，亦是君恩厚重，臣唯有鞠躬尽瘁以报之。除此之外，臣不敢妄加揣测，更不敢玷污圣听。”
“不敢？”太后的声音因激动而有些发抖，她深吸一口气，似乎在强行压制怒火，再开口时，语气变得更加低沉，也更加……危险，带着一种近乎残忍的“语重心长”。
“哀家知道，你母亲去得早，你在宫中长大，与皇帝亲近些，也是常情。”她话锋又是一转，突然提起了我的生母，“可有些事，你不知道，皇帝也不知道。或者说……皇帝被某些东西蒙蔽了眼睛，看不清楚。”
我的指尖几不可察地蜷缩了一下，心头警铃大作。
“你生母，”太后紧紧盯着我的眼睛，不放过我脸上一丝一毫的变化，“她并非你以为的，普通病逝的宫人。她的来历，她的身份……若被有心之人查知，稍加利用，渲染……”她顿了顿，每个字都像是淬了毒的冰棱，“足以将你，将皇帝，甚至将整个大萧皇室，都拖入万劫不复的深渊！那才是真正的‘祸国’！”
轰——！
脑子里仿佛有什么东西炸开了。生母……身份？万劫不复？祸国？
前世，我对生母几乎毫无记忆，只知道她是个早逝的、不受宠的低阶宫嫔。难道……难道她的死，她的身份，才是宁王和国师口中“双星祸国”预言真正的根源？是他们用来构陷我的终极武器？
巨大的震惊和寒意瞬间席卷全身，但我死死咬住牙关，强迫自己维持着表面的镇定。不能慌，绝对不能慌。太后此刻说出这些，未必是好心提醒，更可能是……威胁。
我抬起头，迎着她仿佛能洞悉一切的目光，声音平静，甚至带着一丝恰到好处的疑惑和坚定：“太后娘娘的话，臣听不太明白。臣的生母，不过是宫中一名普通女子，因病早逝，先帝怜惜，才将臣记在已故贤妃名下抚养。此事宫中旧档可查。至于什么‘身份’、‘万劫不复’，臣实在不知从何说起。”
我顿了顿，语气更加沉稳，带着一种不容置疑的坦荡：“臣对陛下，对朝廷，忠心耿耿，日月可鉴。无论旁人如何编排构陷，臣自问无愧于心。生母之事，若真有何隐情，臣自会查清查实，给先帝、给陛下、也给天下人一个交代。不劳太后娘娘……如此挂心忧惧。”
我特意加重了“挂心忧惧”四个字，既表明了我不会坐以待毙的态度，也暗指太后此举，未必全然出于公心。
太后的脸色瞬间变得极其难看，她显然没料到我会如此“不识好歹”，非但没有被吓住，反而隐隐有反击之意。她握着佛珠的手背，青筋都凸了起来。
殿内的空气，仿佛结了冰。
良久，太后才从牙缝里挤出几个字：“好，好一个‘自会查清’！哀家言尽于此，望你好自为之！退下吧！”
“臣，告退。”我起身，行礼，然后转身，一步一步，稳稳地走出这令人窒息的慈宁宫正殿。
直到走出宫门，外面春日午后的阳光明晃晃地照在身上，我才感觉到后背一片冰凉，中衣已经被冷汗浸透。太后的话，像毒蛇一样钻进我的耳朵，盘旋不去。
生母……万劫不复……
真相到底是什么？
我沿着宫道慢慢走着，思绪纷乱。刚转过一个宫墙的拐角，前方不远处，一个身着亲王常服、面容温文尔雅的身影，正负手而立，仿佛在欣赏廊下初绽的牡丹。
是宁王萧启。
他听到脚步声，转过身来，脸上立刻浮现出那惯常的、毫无攻击性的温和笑容，仿佛偶遇般惊喜：“这不是皇侄吗？刚从太后娘娘宫里出来？”
他上下打量了我一眼，笑容加深，语气关切：“瞧皇侄神色，似乎与太后娘娘相谈……不甚欢愉？可是有何难处？”
他向前走了两步，压低声音，仿佛推心置腹：“太后娘娘毕竟是长辈，性子有时执拗些。皇侄若有为难之处，不妨与皇叔说说。本王虽不才，在宗室之中，倒也还能说得上几句话，或可……略尽绵薄之力？”
阳光落在他含笑的眼底，却照不进丝毫暖意，只有一片深不见底的幽寒。
我跟着引路太监，一步步走进正殿。脚下昂贵的地毯柔软无声，却像踩在棉花上，又或者……是踩在即将结冰的湖面上，底下是未知的深渊。
太后没有像上次那样坐在暖阁的榻上，而是端坐在正殿主位。她今日穿了一身深紫色绣金凤的宫装，头发梳得一丝不苟，戴着全套的点翠头面，脸上敷着脂粉，却掩不住眼角的细纹和眉宇间深深的倦怠与……冷意。
她手里捻着一串紫檀佛珠，指尖缓慢地拨动着，珠子碰撞发出单调而规律的轻响，在这过分安静的殿内，几乎有种催命符般的意味。
“臣萧绝，叩见太后娘娘，恭请娘娘金安。”我依礼跪下，垂首。
佛珠拨动的声音停了。
一道冰冷而锐利的目光，如同实质般落在我头顶。没有立刻叫起，空气在沉默中凝固，每一秒都被拉得格外漫长。这是一种无声的下马威，用地位和威压，逼迫你率先慌乱。
我跪得笔直，呼吸平稳，心湖却已泛起警惕的波澜。太后今日，来者不善。
“起来吧。”许久，太后的声音终于响起，比上次更加干涩，也更加冷淡，不带丝毫温度，“赐座。”
“谢太后。”我起身，在宫人搬来的绣墩上坐下，只坐了半边，姿态恭敬。
太后端起手边的青玉茶盏，却没喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，目光透过氤氲的热气，落在我脸上，像是在审视一件物品，评估其价值和……危险性。
“镇北王，”她缓缓开口，每个字都像斟酌过，“北境一行，辛苦了。伤，可都大好了？”
“劳太后挂念，已无大碍。”我谨慎回答。
“无大碍便好。”太后放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声，“你是大梁的栋梁，皇帝的臂膀，身子骨自然要紧。” 她话锋一转，语气陡然变得凌厉，如同出鞘的冰刃，“只是，哀家近来听到一些风言风语，心中实在难安，今日唤你来，也是想当面问个明白。”
来了。
我抬起眼，迎上她的目光，不闪不避：“太后请问。”
“皇帝为你，”她一字一顿，声音不高，却字字清晰，砸在空旷的殿内，“先是逾制亲迎于城门，举止失度。后又破格赐你‘御书房行走’，插手中枢机要。这些，哀家都可以当他是一时兴起，或是酬谢你的军功。” 她顿了顿，眼底的寒意几乎要凝结成霜，“可北境军中，他不顾朝臣劝阻，扔下国事，三日三夜不眠不休，千里奔赴……萧绝，你告诉哀家，这还是一个皇帝对臣子，该有的态度吗？”
她的目光死死锁着我，仿佛要将我的灵魂都钉穿。
“陛下……体恤将士，重视股肱，此乃仁君之举。”我避重就轻。
“仁君？”太后冷笑一声，那笑声里充满了讽刺和悲凉，“好一个仁君！为了一个臣子，置自身安危于不顾，置江山社稷于险地，这叫仁君？这叫昏聩！”她猛地提高了声音，佛珠被她攥紧在掌心，“萧绝，你是个聪明人，难道看不出，皇帝对你，早已超越了寻常的君臣之道，兄弟之情？！”
我的心猛地一沉。太后这话，几乎已经挑明了。
“臣惶恐。”我低下头，“臣对陛下，唯有赤胆忠心，天地可鉴。陛下对臣，亦是君恩厚重，臣唯有鞠躬尽瘁以报之。除此之外，臣不敢妄加揣测，更不敢玷污圣听。”
“不敢？”太后的声音因激动而有些发抖，她深吸一口气，似乎在强行压制怒火，再开口时，语气变得更加低沉，也更加……危险，带着一种近乎残忍的“语重心长”。
“哀家知道，你母亲去得早，你在宫中长大，与皇帝亲近些，也是常情。”她话锋又是一转，突然提起了我的生母，“可有些事，你不知道，皇帝也不知道。或者说……皇帝被某些东西蒙蔽了眼睛，看不清楚。”
我的指尖几不可察地蜷缩了一下，心头警铃大作。
“你生母，”太后紧紧盯着我的眼睛，不放过我脸上一丝一毫的变化，“她并非你以为的，普通病逝的宫人。她的来历，她的身份……若被有心之人查知，稍加利用，渲染……”她顿了顿，每个字都像是淬了毒的冰棱，“足以将你，将皇帝，甚至将整个大萧皇室，都拖入万劫不复的深渊！那才是真正的‘祸国’！”
轰——！
脑子里仿佛有什么东西炸开了。生母……身份？万劫不复？祸国？
前世，我对生母几乎毫无记忆，只知道她是个早逝的、不受宠的低阶宫嫔。难道……难道她的死，她的身份，才是宁王和国师口中“双星祸国”预言真正的根源？是他们用来构陷我的终极武器？
巨大的震惊和寒意瞬间席卷全身，但我死死咬住牙关，强迫自己维持着表面的镇定。不能慌，绝对不能慌。太后此刻说出这些，未必是好心提醒，更可能是……威胁。
我抬起头，迎着她仿佛能洞悉一切的目光，声音平静，甚至带着一丝恰到好处的疑惑和坚定：“太后娘娘的话，臣听不太明白。臣的生母，不过是宫中一名普通女子，因病早逝，先帝怜惜，才将臣记在已故贤妃名下抚养。此事宫中旧档可查。至于什么‘身份’、‘万劫不复’，臣实在不知从何说起。”
我顿了顿，语气更加沉稳，带着一种不容置疑的坦荡：“臣对陛下，对朝廷，忠心耿耿，日月可鉴。无论旁人如何编排构陷，臣自问无愧于心。生母之事，若真有何隐情，臣自会查清查实，给先帝、给陛下、也给天下人一个交代。不劳太后娘娘……如此挂心忧惧。”
我特意加重了“挂心忧惧”四个字，既表明了我不会坐以待毙的态度，也暗指太后此举，未必全然出于公心。
太后的脸色瞬间变得极其难看，她显然没料到我会如此“不识好歹”，非但没有被吓住，反而隐隐有反击之意。她握着佛珠的手背，青筋都凸了起来。
殿内的空气，仿佛结了冰。
良久，太后才从牙缝里挤出几个字：“好，好一个‘自会查清’！哀家言尽于此，望你好自为之！退下吧！”
“臣，告退。”我起身，行礼，然后转身，一步一步，稳稳地走出这令人窒息的慈宁宫正殿。
直到走出宫门，外面春日午后的阳光明晃晃地照在身上，我才感觉到后背一片冰凉，中衣已经被冷汗浸透。太后的话，像毒蛇一样钻进我的耳朵，盘旋不去。
生母……万劫不复……
真相到底是什么？
我沿着宫道慢慢走着，思绪纷乱。刚转过一个宫墙的拐角，前方不远处，一个身着亲王常服、面容温文尔雅的身影，正负手而立，仿佛在欣赏廊下初绽的牡丹。
是宁王萧启。
他听到脚步声，转过身来，脸上立刻浮现出那惯常的、毫无攻击性的温和笑容，仿佛偶遇般惊喜：“这不是皇侄吗？刚从太后娘娘宫里出来？”
他上下打量了我一眼，笑容加深，语气关切：“瞧皇侄神色，似乎与太后娘娘相谈……不甚欢愉？可是有何难处？”
他向前走了两步，压低声音，仿佛推心置腹：“太后娘娘毕竟是长辈，性子有时执拗些。皇侄若有为难之处，不妨与皇叔说说。本王虽不才，在宗室之中，倒也还能说得上几句话，或可……略尽绵薄之力？”
阳光落在他含笑的眼底，却照不进丝毫暖意，只有一片深不见底的幽寒。