第161章
白砚回到狐族住处时，已是傍晚。
狐族的聚居地和熊族截然不同。熊族的建筑粗犷高大，像山一样横亘在地面上；狐族的房屋则精巧得多，白墙青瓦，飞檐翘角，错落在山腰的缓坡上，远远看去像是一幅水墨画。
晚霞把屋顶染成了淡紫色，炊烟袅袅升起，空气里飘着饭菜的香气。
白砚站在院门口，看着眼前这扇熟悉的木门，忽然有些恍惚。他离开圣地太久了。久到门框上那对雕花灯笼换了新的样式，久到院子里那棵石榴树又粗了一圈，久到他几乎忘了推开这扇门之后，会看到什么。
他伸手推门。
门没锁，吱呀一声开了。院子里很安静，只有风吹过石榴树的沙沙声。石桌上放着一壶茶，还冒着热气，像是刚泡好的。茶壶旁边摆着两只茶杯，杯沿上印着浅浅的口脂印——那是他母亲白璃的习惯，喝茶前总要先涂一层护唇的膏脂，杯沿上就会留下痕迹。
白砚愣了一下。他们知道他回来了。
他还没迈过门槛，屋里就传来一阵急促的脚步声。紧接着，一道身影从正屋冲了出来。
“砚儿！”
白璃的声音还是那么亮，带着几分嗔怒，几分欣喜，还有几分只有母亲才有的、毫不掩饰的埋怨。她穿着一件月白色的长裙，裙摆上绣着淡紫色的兰花，长发挽成髻，斜插着一支玉簪。
明明已经是孩子的母亲，看起来却像是三十出头的模样，眉目间依稀可见年轻时的风华。
白砚还没来得及开口，白璃已经冲到他面前，抬手在他肩膀上拍了一下。“你这孩子！回来也不提前说一声！要不是门口巡逻的看到了你，我和你父亲还不知道呢！”
那一下不重，但白砚还是微微弯了弯嘴角，任由她拍。
“路上赶得急，没来得及传信。”他说。
“赶得急？赶什么急？”白璃瞪了他一眼，目光在他脸上扫了一圈，眉头皱了起来，“瘦了。脸上都没肉了。是不是在外面不好好吃饭？”
白砚无奈地笑了笑：“母亲，我挺好的。”
白砚伸手轻轻揽住她的肩膀，声音温和：“母兽，我真的没事。等忙完这阵，我回来住几天。”
白璃吸了吸鼻子，正要说什么，身后传来一道沉稳的男声。
“行了，孩子刚回来，你先让他歇歇。”
白朔从正屋走出来，步子不快不慢。他穿着一件深灰色的长袍，身材高大，面容和白砚有几分相似，但更加硬朗，眉宇间带着几分书卷气。
他是狐族的长老之一，在族中地位不低，但在家里的姿态向来随意。
白璃回头瞪了他一眼：“我这不是心疼孩子吗？”
白朔没接话，走到白砚面前，上下打量了他一番，然后点了点头。“回来了就好。”
没有多余的话，但白砚从父亲的眼神里读出了那份沉甸甸的关切。他微微欠身：“父兽。”
白朔“嗯”了一声，伸手在他肩上拍了拍，力道比白璃重得多，带着一种只有父子之间才懂的默契。
“进去说话。”白朔转身往屋里走，走了两步又停下，侧头道，“你母兽让人做了你爱吃的菜，今晚在家里吃。”
白砚跟在他身后，走进正屋。
白砚在矮榻上坐下，白璃立刻端了杯热茶塞到他手里，又在他旁边坐下，开始新一轮的“盘问”。
“你一个人回来的？住在哪儿？打算待多久？那个小雌性呢？你不是说要带回来给我看看吗？”
白砚端着茶杯，耐心地一一回答：“住在东边的客舍。待多久还没定，看情况。安安……”他顿了顿，“她这次没来。下次吧，下次一定带回来给您看。”
白璃的眉头皱得更紧了。“下次？你上次也是这么说的。上次说‘下次一定’，结果呢？我等了这么久，连人影都没见到。”
白砚弯了弯嘴角，没有接话。
白朔在旁边坐下，端起茶杯喝了一口，淡淡开口：“孩子有孩子的安排，你急什么。”
“我怎么不急？”白璃转头看他，“你知不知道外面怎么传的？说咱们砚儿在外面找了个小雌性，那小雌性长得跟天仙似的。我这不是想亲眼看看嘛！”
白砚轻咳了一声：“母兽，外面的传言不可信。”
“那你就把真人带回来给我看啊！”白璃理直气壮。
白砚无奈地叹了口气。他当然想带苏安安回狐族，可现在的情况不允许。安安在熊族那边有更重要的事，而且她的身份一旦暴露，整个圣地的局势都可能发生变化。他不能冒这个险。
“母兽，她还有些事要处理，处理完了就来。”他尽量让自己的语气听起来轻松，“到时候您想怎么看就怎么看，我不拦着您。”
白璃这才稍稍满意了一些，但还是嘟囔了一句：“那你可要说话算话。”
白砚点头：“一定。”
白朔放下茶杯，看了白砚一眼。他的目光比白璃深沉得多，似乎从白砚的回答里察觉到了什么，但没有追问，只是说：“在外面小心些。狐族这边，有什么事尽管开口。”
白砚心中一暖：“谢谢父兽。”
三人正说着话，门帘忽然被人从外面挑开了。一颗脑袋探了进来，先是左右看了看，然后目光落在白砚身上，停住了。
那是白砚的弟弟，白墨。
白墨比白砚小三岁，个子却已经快赶上他了。他长得很像白璃，眉眼间带着几分少年人特有的锐气和灵动。此刻他站在门口，一只手挑着门帘，另一只手插在腰间，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
“哥，你回来了。”他的声音不大，语气里带着一种说不清道不明的意味。
白砚看着他，点了点头：“回来了。”
白墨走进来，在白朔旁边坐下。他没有像白璃那样问长问短，也没有像白朔那样沉稳地寒暄，只是坐在那里，目光时不时从白砚脸上扫过，像是在确认什么。
白璃没注意到小儿子的异常，还在絮絮叨叨地说着族里的家长里短：“……你胡叔叔家的女儿上个月结侣了，嫁了个灵鹿族的祭司，听说那祭司在族灵殿任职，地位不低。还有你鹿鸣长老那边，最近总有人进进出出的，不知道在忙什么……”
白砚听到“鹿鸣”两个字，眼皮跳了一下，但没有打断。
白璃继续说：“对了，你小时候玩得好的那几个，知道你回来了，肯定要来找你。你到时候别总躲着人家，也该出去走动走动——”
“母兽。”白砚打断她，“我这次回来，可能待不了多久。族里有些事要处理，处理完就要走。”
白璃愣了一下，脸上的笑容淡了几分。“这么快？你才刚回来……”
“正事要紧。”白朔开口了，语气平淡却不容反驳，“孩子大了，有自己的事要做。你让他去。”
白璃张了张嘴，最终叹了口气，没有再说什么。
又聊了一会儿，白璃起身去厨房看饭菜准备得怎么样了。白朔跟着出去，说要帮忙搬桌子。屋里只剩下白砚和白墨两兄弟。
白墨依旧坐在那里，目光没有从白砚身上移开。
白砚端起茶杯，喝了一口，淡淡道：“有什么话，直说。”
白墨的嘴角弯了起来。那笑容不是开心，而是一种“我就知道”的笃定。
“哥，那个小雌性，真的没来吗？”
白砚的手微微一顿。“没来。”
白墨盯着他看了几秒，忽然凑近了一些，压低声音：“哥，你别骗我。你从小就不会撒谎。你一撒谎，耳朵尖就会红。”
白砚下意识地抬手碰了碰耳朵。指尖触到的皮肤确实有些发烫。他放下手，看着白墨，没有承认，也没有否认。
白墨靠回椅背，双手抱胸，脸上的笑容更深了。“我就知道。”
“知道什么？”白砚问。
“知道你在撒谎。”白墨的语气笃定得像是在说今天的天气，“你回来得这么突然，连消息都没提前传，回来也不住家里。母亲问你那个小雌性的事，你答得滴水不漏，但一直在回避她的目光。还有——”
他顿了顿，目光在白砚脸上停留了一瞬。
“你身上的气息不对。不是狐族的味道，也不是圣地的味道。你身边有人，而且不止一个。”
白砚沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
“白墨，”他说，“有些事，现在还不能告诉你。”
白墨歪了歪头：“为什么？”
“因为知道得太多，对你不好。”
白墨盯着他看了好一会儿，忽然笑了。那笑容很干净，没有刚才的锐利，只有一种弟弟对哥哥的、带着几分崇拜的信任。
“行，你不说，那我就不问。”他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“但哥，你要是需要帮忙，别忘了还有我。我不像父兽母兽那么好糊弄，你瞒不了我的。”
他走到门口，又回头看了白砚一眼。
“还有……那个小雌性，我很想见见。能让哥哥这么护着的人，一定很特别。”
说完，他挑开门帘，走了出去。
屋里只剩下白砚一个人。
他坐在矮榻上，手里还端着那杯已经凉透的茶。窗外，天色渐渐暗了下来，石榴树的影子在暮色中变得模糊。
白墨比他想象的更敏锐。
这让他有些欣慰，也有些担忧。
欣慰的是，弟弟长大了，不再是那个跟在他屁股后面跑的小屁孩。担忧的是，如果白墨能察觉到异常，那别人呢？
狐族的聚居地和熊族截然不同。熊族的建筑粗犷高大，像山一样横亘在地面上；狐族的房屋则精巧得多，白墙青瓦，飞檐翘角，错落在山腰的缓坡上，远远看去像是一幅水墨画。
晚霞把屋顶染成了淡紫色，炊烟袅袅升起，空气里飘着饭菜的香气。
白砚站在院门口，看着眼前这扇熟悉的木门，忽然有些恍惚。他离开圣地太久了。久到门框上那对雕花灯笼换了新的样式，久到院子里那棵石榴树又粗了一圈，久到他几乎忘了推开这扇门之后，会看到什么。
他伸手推门。
门没锁，吱呀一声开了。院子里很安静，只有风吹过石榴树的沙沙声。石桌上放着一壶茶，还冒着热气，像是刚泡好的。茶壶旁边摆着两只茶杯，杯沿上印着浅浅的口脂印——那是他母亲白璃的习惯，喝茶前总要先涂一层护唇的膏脂，杯沿上就会留下痕迹。
白砚愣了一下。他们知道他回来了。
他还没迈过门槛，屋里就传来一阵急促的脚步声。紧接着，一道身影从正屋冲了出来。
“砚儿！”
白璃的声音还是那么亮，带着几分嗔怒，几分欣喜，还有几分只有母亲才有的、毫不掩饰的埋怨。她穿着一件月白色的长裙，裙摆上绣着淡紫色的兰花，长发挽成髻，斜插着一支玉簪。
明明已经是孩子的母亲，看起来却像是三十出头的模样，眉目间依稀可见年轻时的风华。
白砚还没来得及开口，白璃已经冲到他面前，抬手在他肩膀上拍了一下。“你这孩子！回来也不提前说一声！要不是门口巡逻的看到了你，我和你父亲还不知道呢！”
那一下不重，但白砚还是微微弯了弯嘴角，任由她拍。
“路上赶得急，没来得及传信。”他说。
“赶得急？赶什么急？”白璃瞪了他一眼，目光在他脸上扫了一圈，眉头皱了起来，“瘦了。脸上都没肉了。是不是在外面不好好吃饭？”
白砚无奈地笑了笑：“母亲，我挺好的。”
白砚伸手轻轻揽住她的肩膀，声音温和：“母兽，我真的没事。等忙完这阵，我回来住几天。”
白璃吸了吸鼻子，正要说什么，身后传来一道沉稳的男声。
“行了，孩子刚回来，你先让他歇歇。”
白朔从正屋走出来，步子不快不慢。他穿着一件深灰色的长袍，身材高大，面容和白砚有几分相似，但更加硬朗，眉宇间带着几分书卷气。
他是狐族的长老之一，在族中地位不低，但在家里的姿态向来随意。
白璃回头瞪了他一眼：“我这不是心疼孩子吗？”
白朔没接话，走到白砚面前，上下打量了他一番，然后点了点头。“回来了就好。”
没有多余的话，但白砚从父亲的眼神里读出了那份沉甸甸的关切。他微微欠身：“父兽。”
白朔“嗯”了一声，伸手在他肩上拍了拍，力道比白璃重得多，带着一种只有父子之间才懂的默契。
“进去说话。”白朔转身往屋里走，走了两步又停下，侧头道，“你母兽让人做了你爱吃的菜，今晚在家里吃。”
白砚跟在他身后，走进正屋。
白砚在矮榻上坐下，白璃立刻端了杯热茶塞到他手里，又在他旁边坐下，开始新一轮的“盘问”。
“你一个人回来的？住在哪儿？打算待多久？那个小雌性呢？你不是说要带回来给我看看吗？”
白砚端着茶杯，耐心地一一回答：“住在东边的客舍。待多久还没定，看情况。安安……”他顿了顿，“她这次没来。下次吧，下次一定带回来给您看。”
白璃的眉头皱得更紧了。“下次？你上次也是这么说的。上次说‘下次一定’，结果呢？我等了这么久，连人影都没见到。”
白砚弯了弯嘴角，没有接话。
白朔在旁边坐下，端起茶杯喝了一口，淡淡开口：“孩子有孩子的安排，你急什么。”
“我怎么不急？”白璃转头看他，“你知不知道外面怎么传的？说咱们砚儿在外面找了个小雌性，那小雌性长得跟天仙似的。我这不是想亲眼看看嘛！”
白砚轻咳了一声：“母兽，外面的传言不可信。”
“那你就把真人带回来给我看啊！”白璃理直气壮。
白砚无奈地叹了口气。他当然想带苏安安回狐族，可现在的情况不允许。安安在熊族那边有更重要的事，而且她的身份一旦暴露，整个圣地的局势都可能发生变化。他不能冒这个险。
“母兽，她还有些事要处理，处理完了就来。”他尽量让自己的语气听起来轻松，“到时候您想怎么看就怎么看，我不拦着您。”
白璃这才稍稍满意了一些，但还是嘟囔了一句：“那你可要说话算话。”
白砚点头：“一定。”
白朔放下茶杯，看了白砚一眼。他的目光比白璃深沉得多，似乎从白砚的回答里察觉到了什么，但没有追问，只是说：“在外面小心些。狐族这边，有什么事尽管开口。”
白砚心中一暖：“谢谢父兽。”
三人正说着话，门帘忽然被人从外面挑开了。一颗脑袋探了进来，先是左右看了看，然后目光落在白砚身上，停住了。
那是白砚的弟弟，白墨。
白墨比白砚小三岁，个子却已经快赶上他了。他长得很像白璃，眉眼间带着几分少年人特有的锐气和灵动。此刻他站在门口，一只手挑着门帘，另一只手插在腰间，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
“哥，你回来了。”他的声音不大，语气里带着一种说不清道不明的意味。
白砚看着他，点了点头：“回来了。”
白墨走进来，在白朔旁边坐下。他没有像白璃那样问长问短，也没有像白朔那样沉稳地寒暄，只是坐在那里，目光时不时从白砚脸上扫过，像是在确认什么。
白璃没注意到小儿子的异常，还在絮絮叨叨地说着族里的家长里短：“……你胡叔叔家的女儿上个月结侣了，嫁了个灵鹿族的祭司，听说那祭司在族灵殿任职，地位不低。还有你鹿鸣长老那边，最近总有人进进出出的，不知道在忙什么……”
白砚听到“鹿鸣”两个字，眼皮跳了一下，但没有打断。
白璃继续说：“对了，你小时候玩得好的那几个，知道你回来了，肯定要来找你。你到时候别总躲着人家，也该出去走动走动——”
“母兽。”白砚打断她，“我这次回来，可能待不了多久。族里有些事要处理，处理完就要走。”
白璃愣了一下，脸上的笑容淡了几分。“这么快？你才刚回来……”
“正事要紧。”白朔开口了，语气平淡却不容反驳，“孩子大了，有自己的事要做。你让他去。”
白璃张了张嘴，最终叹了口气，没有再说什么。
又聊了一会儿，白璃起身去厨房看饭菜准备得怎么样了。白朔跟着出去，说要帮忙搬桌子。屋里只剩下白砚和白墨两兄弟。
白墨依旧坐在那里，目光没有从白砚身上移开。
白砚端起茶杯，喝了一口，淡淡道：“有什么话，直说。”
白墨的嘴角弯了起来。那笑容不是开心，而是一种“我就知道”的笃定。
“哥，那个小雌性，真的没来吗？”
白砚的手微微一顿。“没来。”
白墨盯着他看了几秒，忽然凑近了一些，压低声音：“哥，你别骗我。你从小就不会撒谎。你一撒谎，耳朵尖就会红。”
白砚下意识地抬手碰了碰耳朵。指尖触到的皮肤确实有些发烫。他放下手，看着白墨，没有承认，也没有否认。
白墨靠回椅背，双手抱胸，脸上的笑容更深了。“我就知道。”
“知道什么？”白砚问。
“知道你在撒谎。”白墨的语气笃定得像是在说今天的天气，“你回来得这么突然，连消息都没提前传，回来也不住家里。母亲问你那个小雌性的事，你答得滴水不漏，但一直在回避她的目光。还有——”
他顿了顿，目光在白砚脸上停留了一瞬。
“你身上的气息不对。不是狐族的味道，也不是圣地的味道。你身边有人，而且不止一个。”
白砚沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
“白墨，”他说，“有些事，现在还不能告诉你。”
白墨歪了歪头：“为什么？”
“因为知道得太多，对你不好。”
白墨盯着他看了好一会儿，忽然笑了。那笑容很干净，没有刚才的锐利，只有一种弟弟对哥哥的、带着几分崇拜的信任。
“行，你不说，那我就不问。”他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“但哥，你要是需要帮忙，别忘了还有我。我不像父兽母兽那么好糊弄，你瞒不了我的。”
他走到门口，又回头看了白砚一眼。
“还有……那个小雌性，我很想见见。能让哥哥这么护着的人，一定很特别。”
说完，他挑开门帘，走了出去。
屋里只剩下白砚一个人。
他坐在矮榻上，手里还端着那杯已经凉透的茶。窗外，天色渐渐暗了下来，石榴树的影子在暮色中变得模糊。
白墨比他想象的更敏锐。
这让他有些欣慰，也有些担忧。
欣慰的是，弟弟长大了，不再是那个跟在他屁股后面跑的小屁孩。担忧的是，如果白墨能察觉到异常，那别人呢？