第370章 二十万流民的血与粮
苏月赶到豫章城外时，正是晌午。
城门外三里，原本是稻田的地方，现在黑压压全是人。
那不是军队，是流民。
从北边中原来的，拖家带口，扶老携幼。
男人瘦得肋骨一根根凸出来。
女人怀里抱着孩子。
孩子的脑袋耷拉着，不知是睡着了还是饿昏了。
到处是咳嗽声、哭声，路边横着死人。
苏月骑在马上，放眼望去，看不到边。
“二十万……”典韦咽了口唾沫，“他娘的，真能煽动二十万？”
“不是煽动的。”苏月说，“是本来就有的。张昭只是把他们聚起来。”
城墙上是豫章的守军，弓箭手已就位，紧张地盯着城下那片人海。
城门紧闭，吊桥高悬，一副死守的架势。
城外土坡上，张昭站在那儿。
七老八十的人，腰板还挺得笔直。
他手里拿着一卷纸，正对着流民喊话，声音沙哑但中气十足：
“苏月！夺我田产，杀我族人，把我江东士族踩进泥里！”
“你们以为她是什么好人？你们跟着她，到头来不过是她的牛马！”
“跟着我，打回建康，送你们官职、爵位！”
……
流民中有人跟着喊。
但更多的人只是呆呆地站着，眼睛直勾勾地盯着城墙。
或者说，盯着城里的方向。
他们饿。
饿得没力气喊。
苏月在马上看了一会儿，翻身下马。
“先生？”典韦愣了一下。
“跟我走。”
“就咱俩？”
“是，就咱俩。”
苏月把佩剑解下来扔给亲兵，空着手往流民阵里走。
典韦犹豫一瞬，把双戟也扔了，大步跟上。
流民看见有人走过来，自动让开一条道。
不是因为尊敬，是太瘦了，挤不动。
苏月穿过人群，脚下踩到的不知是泥还是人。
有人伸手想抓她的衣摆，被典韦轻轻挡开。
那人真轻，跟纸糊的一样，一碰就往旁边倒。
苏月停下来，扶住那人。
是个十四五岁的少年，眼睛大得吓人，颧骨高耸，嘴唇干裂得翻着白皮。
他盯着苏月，嘴唇动了动，没发出声音。
“饿多久了？”苏月问。
少年摇头。
苏月从怀里掏出一块干粮。
是她路上吃的饭团，巴掌大，硬得像石头。
她塞到少年手里。
少年愣住了，低头看着那个饭团，一动不动。
“吃啊。”典韦说。
少年还是不动，突然抬头看向人群里。
一个老妇人踉跄着跑过来，一把抱住少年，眼睛死死盯着那块饼，又盯着苏月。
眼神里有恐惧、怀疑、渴望。
“大娘。”苏月蹲下来，与老妇人平视，“我让人支锅，煮粥。你等着吃。”
她站起身，朝身后喊了一句：“把船上的红薯搬下来！支二十口锅，就在这儿煮！”
亲兵们愣了一瞬，随即飞奔而去。
不到半个时辰，二十口大锅在流民阵前排成一排。
红薯倒进锅里，水倒进锅里。
柴火在锅底噼里啪啦烧起来。
香味飘了出来。
那是一种流民们已经很久很久没有闻过的味道。
粮食的味道。
人群开始往前涌，你推我挤。
典韦站在最前头，双臂一张，像一堵墙：“排队！谁挤谁没得吃！”
流民们愣住，然后慢慢开始排队。
歪歪扭扭的，长的短的，老的少的，像二十条细线，从锅前排出去，延伸到人海里。
第一锅粥熟了。
苏月接过勺子，亲自盛了第一碗。
她端着碗往前走，人群自动让开一条道。
碗里的红薯粥冒着热气，稠得能立住筷子。
她走到那个老妇人面前，蹲下，把碗递过去：“大娘，尝尝。这是新种的红薯。”
老妇人盯着那碗粥，一动不动。
旁边的少年咽了口唾沫，眼睛直勾勾的。
老妇人慢慢伸出手。
那手瘦得像鸡爪，青筋一根根暴着，指甲里全是泥。
她接过碗，低头看了一眼，又抬头看苏月。
“喝啊。”苏月说。
老妇人把碗凑到嘴边，喝了一小口。
就一小口。
她愣住了。
粥还含在嘴里，没咽下去。
她的眼睛突然红了。
眼眶里涌出泪来，顺着干瘦的脸颊往下流，流到碗里，流到粥里。
然后她嚎啕大哭。
不是哭，是嚎。
像一头被宰杀的牲畜。
像所有苦难堆在一起，压垮了最后一根骨头的那种嚎。
“三个月……”
她哭着喊，声音都劈了。
“三个月没吃过粮食……吃树皮，吃草根，吃观音土……拉了三天拉不出来……我孙子饿死了，饿死在我怀里……他才四岁……”
她把碗举过头顶，要往下跪。
苏月一把扶住她：“大娘，起来。”
老妇人浑身颤抖，被苏月托着，站住了，眼泪还在流。
旁边的少年已经蹲在地上，把头埋进膝盖里，肩膀一耸一耸。
……
苏月站起来，转身朝土坡上走去。
土坡上，张昭还站在那儿。
身后是百十号江东世家的余党，手里拿着刀枪。
他们看见苏月走过来，下意识往后退了几步。
张昭没退。
苏月走到坡下，停住，抬头看他。
“张昭。”
“苏月。”
苏月问：“你煽动这些人，是想让他们给你当刀，还是给你当粮？”
张昭冷笑：“煽动？他们本来就没活路，我给他们指条路。”
苏月笑了：“什么路？让你养着他们？你拿什么养？你张家的粮仓早就空了，江东的田产早没收了，你拿什么养这二十万人？”
张昭脸色变了变。
苏月继续说：“他们跟着你打回建康。打下来之后怎么办？让他们去抢？城里的粮够吃几天？抢完了呢？”
她转身，指着那二十口大锅：“那东西叫红薯，亩产三十石。种下去四个月就能收。一亩顶三亩稻。这二十万人，只要种半年红薯，就能活下来。”
她又转回来，盯着张昭的眼睛：“你是想让他们死，还是想让他们活？”
张昭没说话。
身后那群余党也没说话。
流民们跪在地上。
不知什么时候，他们已齐齐跪倒，盯着苏月，盯着张昭，盯着那二十口大锅。
苏月往前走了一步，声音拔高：“你们是从哪里来的？”
没人回答。
“我问你们，是从哪里来的！”
苏月喊起来。
人群里终于有人答话，声音怯怯的。
“豫州……”
“颍川……”
“兖州……”
“徐州……”
苏月点点头：“你们是从北边来的。北边活不下去了，往南边跑。跑了一路，死了多少人？”
沉默。
“我问你们，死了多少人？”
一个老汉站起来，声音沙哑：“我家十七口，活下来四个。”
“我家九口，活下来俩。”
“我家……就剩我一个了……”
苏月听着，等最后一个声音落下，她才开口。
“你们要是跟着他。”
她指向张昭：
“打回建康，抢一把，然后接着饿，接着逃。”
“你们的孩子还是会饿死，爹娘还是会饿死，你们自己也会饿死。”
“你们要是跟着我。”
苏月指向自己：
“去新开的田里种地。我给你们种子，给你们农具，给你们牛。”
“种出来的粮食，三年免税。你们的孩子能吃饱，爹娘能吃饱，你们自己能吃饱。”
她停了一下，一字一句：“你们选。”
沉默。
长久的沉默。
然后，第一个向苏月磕头的，是那个老妇人。
她把碗放在地上，额头贴着泥土，伏在那儿，一动不动。
然后是那个少年。
然后是那个老汉。
然后是更多的人。
一片一片的，像风刮过的麦田，全都伏了下去。
没有人说话。
二十万人，没有一个人说话。
只有哭声。
只有磕头的声音。
……
张昭被押到苏月面前时，还在笑。
那种笑，说不清是嘲讽还是绝望。
嘴角扯着，眼睛里已经没了光。
“苏月。”他喊她的名字，像喊一个老熟人，“你赢了。”
苏月看着他。
七十多岁的人，头发全白，脸上皱纹堆得跟干涸的河床一样。
他曾经是江东士族的领袖，孙权的老师。
现在站在泥地里，双手被绑在身后，周围全是跪着的流民。
“我赢的不是你。”苏月说，“我赢的是饿。”
张昭愣了一下，然后狂笑起来，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。
“饿？你以为你打赢了饿？”
他边笑边喊，“你才喂饱多少人？二十万？五十万？你知道北边有多少人在饿吗？一百万？两百万？你救得过来吗？”
苏月没说话。
张昭渐渐停下笑，盯着她，眼神突然变得古怪起来。
“你赢了这一次，”他说，“但北边有个人，你赢不了。”
苏月皱眉：“谁？”
张昭闭目不答。
嘴角还挂着笑，但眼睛已经闭上了。
……
当夜，苏月在豫章驿馆整理流民安置方案。
城外二十万人已分流出去一半。
老弱妇孺优先坐船去番禺。
青壮留下来帮忙扎营、煮粥、搭棚子。
红薯从后方一船一船运过来。
码头上的搬运工没日没夜地卸货，累得直不起腰，却没人喊累。
典韦守在门口，抱着胳膊打盹。
突然脚步声响起。
赵云大步走进院子，手里拿着一封信：“先生，张昭行囊里搜出来的。”
苏月接过信，展开后愣住了。
信很短，只有几行字：
“张公：北边的事，拜托了。事成之后，建康以南，公自取之。”
落款处，赫然盖着一枚私印。
苏月认得那印。
是曹昂的。
城门外三里，原本是稻田的地方，现在黑压压全是人。
那不是军队，是流民。
从北边中原来的，拖家带口，扶老携幼。
男人瘦得肋骨一根根凸出来。
女人怀里抱着孩子。
孩子的脑袋耷拉着，不知是睡着了还是饿昏了。
到处是咳嗽声、哭声，路边横着死人。
苏月骑在马上，放眼望去，看不到边。
“二十万……”典韦咽了口唾沫，“他娘的，真能煽动二十万？”
“不是煽动的。”苏月说，“是本来就有的。张昭只是把他们聚起来。”
城墙上是豫章的守军，弓箭手已就位，紧张地盯着城下那片人海。
城门紧闭，吊桥高悬，一副死守的架势。
城外土坡上，张昭站在那儿。
七老八十的人，腰板还挺得笔直。
他手里拿着一卷纸，正对着流民喊话，声音沙哑但中气十足：
“苏月！夺我田产，杀我族人，把我江东士族踩进泥里！”
“你们以为她是什么好人？你们跟着她，到头来不过是她的牛马！”
“跟着我，打回建康，送你们官职、爵位！”
……
流民中有人跟着喊。
但更多的人只是呆呆地站着，眼睛直勾勾地盯着城墙。
或者说，盯着城里的方向。
他们饿。
饿得没力气喊。
苏月在马上看了一会儿，翻身下马。
“先生？”典韦愣了一下。
“跟我走。”
“就咱俩？”
“是，就咱俩。”
苏月把佩剑解下来扔给亲兵，空着手往流民阵里走。
典韦犹豫一瞬，把双戟也扔了，大步跟上。
流民看见有人走过来，自动让开一条道。
不是因为尊敬，是太瘦了，挤不动。
苏月穿过人群，脚下踩到的不知是泥还是人。
有人伸手想抓她的衣摆，被典韦轻轻挡开。
那人真轻，跟纸糊的一样，一碰就往旁边倒。
苏月停下来，扶住那人。
是个十四五岁的少年，眼睛大得吓人，颧骨高耸，嘴唇干裂得翻着白皮。
他盯着苏月，嘴唇动了动，没发出声音。
“饿多久了？”苏月问。
少年摇头。
苏月从怀里掏出一块干粮。
是她路上吃的饭团，巴掌大，硬得像石头。
她塞到少年手里。
少年愣住了，低头看着那个饭团，一动不动。
“吃啊。”典韦说。
少年还是不动，突然抬头看向人群里。
一个老妇人踉跄着跑过来，一把抱住少年，眼睛死死盯着那块饼，又盯着苏月。
眼神里有恐惧、怀疑、渴望。
“大娘。”苏月蹲下来，与老妇人平视，“我让人支锅，煮粥。你等着吃。”
她站起身，朝身后喊了一句：“把船上的红薯搬下来！支二十口锅，就在这儿煮！”
亲兵们愣了一瞬，随即飞奔而去。
不到半个时辰，二十口大锅在流民阵前排成一排。
红薯倒进锅里，水倒进锅里。
柴火在锅底噼里啪啦烧起来。
香味飘了出来。
那是一种流民们已经很久很久没有闻过的味道。
粮食的味道。
人群开始往前涌，你推我挤。
典韦站在最前头，双臂一张，像一堵墙：“排队！谁挤谁没得吃！”
流民们愣住，然后慢慢开始排队。
歪歪扭扭的，长的短的，老的少的，像二十条细线，从锅前排出去，延伸到人海里。
第一锅粥熟了。
苏月接过勺子，亲自盛了第一碗。
她端着碗往前走，人群自动让开一条道。
碗里的红薯粥冒着热气，稠得能立住筷子。
她走到那个老妇人面前，蹲下，把碗递过去：“大娘，尝尝。这是新种的红薯。”
老妇人盯着那碗粥，一动不动。
旁边的少年咽了口唾沫，眼睛直勾勾的。
老妇人慢慢伸出手。
那手瘦得像鸡爪，青筋一根根暴着，指甲里全是泥。
她接过碗，低头看了一眼，又抬头看苏月。
“喝啊。”苏月说。
老妇人把碗凑到嘴边，喝了一小口。
就一小口。
她愣住了。
粥还含在嘴里，没咽下去。
她的眼睛突然红了。
眼眶里涌出泪来，顺着干瘦的脸颊往下流，流到碗里，流到粥里。
然后她嚎啕大哭。
不是哭，是嚎。
像一头被宰杀的牲畜。
像所有苦难堆在一起，压垮了最后一根骨头的那种嚎。
“三个月……”
她哭着喊，声音都劈了。
“三个月没吃过粮食……吃树皮，吃草根，吃观音土……拉了三天拉不出来……我孙子饿死了，饿死在我怀里……他才四岁……”
她把碗举过头顶，要往下跪。
苏月一把扶住她：“大娘，起来。”
老妇人浑身颤抖，被苏月托着，站住了，眼泪还在流。
旁边的少年已经蹲在地上，把头埋进膝盖里，肩膀一耸一耸。
……
苏月站起来，转身朝土坡上走去。
土坡上，张昭还站在那儿。
身后是百十号江东世家的余党，手里拿着刀枪。
他们看见苏月走过来，下意识往后退了几步。
张昭没退。
苏月走到坡下，停住，抬头看他。
“张昭。”
“苏月。”
苏月问：“你煽动这些人，是想让他们给你当刀，还是给你当粮？”
张昭冷笑：“煽动？他们本来就没活路，我给他们指条路。”
苏月笑了：“什么路？让你养着他们？你拿什么养？你张家的粮仓早就空了，江东的田产早没收了，你拿什么养这二十万人？”
张昭脸色变了变。
苏月继续说：“他们跟着你打回建康。打下来之后怎么办？让他们去抢？城里的粮够吃几天？抢完了呢？”
她转身，指着那二十口大锅：“那东西叫红薯，亩产三十石。种下去四个月就能收。一亩顶三亩稻。这二十万人，只要种半年红薯，就能活下来。”
她又转回来，盯着张昭的眼睛：“你是想让他们死，还是想让他们活？”
张昭没说话。
身后那群余党也没说话。
流民们跪在地上。
不知什么时候，他们已齐齐跪倒，盯着苏月，盯着张昭，盯着那二十口大锅。
苏月往前走了一步，声音拔高：“你们是从哪里来的？”
没人回答。
“我问你们，是从哪里来的！”
苏月喊起来。
人群里终于有人答话，声音怯怯的。
“豫州……”
“颍川……”
“兖州……”
“徐州……”
苏月点点头：“你们是从北边来的。北边活不下去了，往南边跑。跑了一路，死了多少人？”
沉默。
“我问你们，死了多少人？”
一个老汉站起来，声音沙哑：“我家十七口，活下来四个。”
“我家九口，活下来俩。”
“我家……就剩我一个了……”
苏月听着，等最后一个声音落下，她才开口。
“你们要是跟着他。”
她指向张昭：
“打回建康，抢一把，然后接着饿，接着逃。”
“你们的孩子还是会饿死，爹娘还是会饿死，你们自己也会饿死。”
“你们要是跟着我。”
苏月指向自己：
“去新开的田里种地。我给你们种子，给你们农具，给你们牛。”
“种出来的粮食，三年免税。你们的孩子能吃饱，爹娘能吃饱，你们自己能吃饱。”
她停了一下，一字一句：“你们选。”
沉默。
长久的沉默。
然后，第一个向苏月磕头的，是那个老妇人。
她把碗放在地上，额头贴着泥土，伏在那儿，一动不动。
然后是那个少年。
然后是那个老汉。
然后是更多的人。
一片一片的，像风刮过的麦田，全都伏了下去。
没有人说话。
二十万人，没有一个人说话。
只有哭声。
只有磕头的声音。
……
张昭被押到苏月面前时，还在笑。
那种笑，说不清是嘲讽还是绝望。
嘴角扯着，眼睛里已经没了光。
“苏月。”他喊她的名字，像喊一个老熟人，“你赢了。”
苏月看着他。
七十多岁的人，头发全白，脸上皱纹堆得跟干涸的河床一样。
他曾经是江东士族的领袖，孙权的老师。
现在站在泥地里，双手被绑在身后，周围全是跪着的流民。
“我赢的不是你。”苏月说，“我赢的是饿。”
张昭愣了一下，然后狂笑起来，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。
“饿？你以为你打赢了饿？”
他边笑边喊，“你才喂饱多少人？二十万？五十万？你知道北边有多少人在饿吗？一百万？两百万？你救得过来吗？”
苏月没说话。
张昭渐渐停下笑，盯着她，眼神突然变得古怪起来。
“你赢了这一次，”他说，“但北边有个人，你赢不了。”
苏月皱眉：“谁？”
张昭闭目不答。
嘴角还挂着笑，但眼睛已经闭上了。
……
当夜，苏月在豫章驿馆整理流民安置方案。
城外二十万人已分流出去一半。
老弱妇孺优先坐船去番禺。
青壮留下来帮忙扎营、煮粥、搭棚子。
红薯从后方一船一船运过来。
码头上的搬运工没日没夜地卸货，累得直不起腰，却没人喊累。
典韦守在门口，抱着胳膊打盹。
突然脚步声响起。
赵云大步走进院子，手里拿着一封信：“先生，张昭行囊里搜出来的。”
苏月接过信，展开后愣住了。
信很短，只有几行字：
“张公：北边的事，拜托了。事成之后，建康以南，公自取之。”
落款处，赫然盖着一枚私印。
苏月认得那印。
是曹昂的。