第43章
生辰宴这日,白雪菡起得很早。
芸儿离开后，便一直是福双伺候她梳洗。
“夫人想梳个什么发髻？”福双似乎心情不错。
“轻便些就好。”
福双因笑道：“今儿有不少官宦的家眷过来，夫人可以不用像往常那般素淡,打扮隆重些也好……牡丹髻如何？”
白雪菡一笑：“那样不方便，盘得轻些吧。”
福双微微一怔,觉得白雪菡的语气似乎有些奇怪。
但见她言笑晏晏，又不像是有心事的模样。
白雪菡发髻虽不要隆重的，衣裳却听福双的话,换了一身往日没穿过的。
海棠红的杭罗上襦，系着银白云纹腰封并缥碧下裳，行动起来宫绦飘扬，宛若画中仙。
福双甚少见她穿这样的颜色,一时看得呆了，白雪菡唤了她几声方才醒过神。
“夫人这样打扮真好看。”
福双感叹道。
白雪菡本就生得娇艳,平日里总是一袭素衣掩去媚态,如今稍微穿得鲜艳些，容貌之盛便愈发显出来了。
“夫人往后要多这样穿啊。”福双笑道。
白雪菡看了看自己身上的衣裳,默然笑了笑。
左右都是要换成粗布麻衣的。
正说着，谢月臣从外间走进来了，他刚换了官服,便准备去文渊阁。
瞧见白雪菡，他微微一顿。
福双连忙行礼告退。
白雪菡敛起笑意,坐回妆台前打开石黛,往方才福双描的眉尾上又补了一下。
不知何时起，她已学会了描眉。
谢月臣盯了她良久，缓步上前。
白雪菡动作一滞，谢月臣掌心托着她的下巴,微微抬起来。
目光在镜中交汇。
他绯袍肃然，丰神俊朗。
白雪菡便如一瓣海棠落入他怀中，细腻的雪肤被摩挲着，她莫名有些胆寒。
“我来。”谢月臣从她手中取走石黛。
白雪菡身体微微一僵，由着他替自己重新描眉。
“二爷还要出去吗？”
“小事，很快回来。”
他温热的呼吸近在咫尺，白雪菡不自在地垂下眼：“二爷可要早些回来，外头那些宾客都是来给你祝寿的。”
“知道。”
谢月臣给她画完眉，静静端详片刻，俯身亲下。
白雪菡忙推拒：“有口脂……”
“再补就是了。”谢月臣似乎笑了一声，脸上却不显，面无表情地吻了她半晌。
二人呼吸纠缠，皆乱了心跳。
白雪菡是心虚，谢月臣却不知是何缘故。
福双已在外头敲门：“夫人，女眷们都来了，三太太等着您呢。”
白雪菡立即站起来要走，忽然被拉住手腕。
谢月臣从背后抱住她，紧紧搂了搂。
白雪菡手心已然开始冒汗，强撑着不让自己发抖：“……怎么了，二爷？”
谢月臣下巴搁在她肩上，声音依旧淡漠：“好看。”
没有明说，彼此却心知肚明他的意思。
白雪菡心中轰然一声，说不清的感觉。
似乎是那块令她紧张的石头落了地，又仿佛是旁的什么东西烟消云散了。
她僵硬地勾一下唇。
谢月臣道：“早些打发他们走。”
“好。”
“夜里咱们单独过。”
“……好。”
白雪菡出了罗浮轩，眼神复又清明起来。
她往日一贯谢绝见客，今日却没叫人回绝，径直去了撷芳园前头的正厅。
陈氏等人已坐在上首，见她来，凌淑立即起身相迎：“许久不见嫂子，嫂子可还安好？”
白雪菡道：“劳你挂心了，一切都好。”
旁边的何玉嫣脸色不算太好看，也跟着讪讪打了个招呼。
白雪菡微微侧头，并不看她。
何玉嫣心中恨极，又忌惮着谢月臣，不敢再出言嘲讽。
她哪里知道白雪菡夫妇俩城府这样深，只怕是早已记恨上了她，竟把谢学林的私生子领回来。
这招真可谓歹毒。
如今她的澜哥儿还不到一岁，便多了个身强体健的庶兄，连老太君都护着这野种。
白雪菡坐下之后，外客也陆陆续续到访了。
陈氏和凌淑都生性懦弱，不善言辞，何况是白雪菡给谢月臣过生辰，旁人更不好插嘴的。
半日下来，便都是白雪菡在待客说笑。
何玉嫣冷眼瞧着，心里不禁冷笑。
出了那么一桩事，白雪菡竟还有脸在府里摆主母架子。
最可笑那些官眷，个个有眼无珠，恨不得将白雪菡捧上天，也不知谢月臣能给她们夫君多少好处……
正想着，忽听前头丫鬟来报，老太太和二太太来了。
白雪菡脸上的笑意微微凝滞。
何玉嫣一挑眉，唇边多了几分笑意，准备看她的好戏。
老太君与林氏连日里未曾出门，这竟是自大闹寿安堂之后，头一回出来见人。
陈氏等人连忙迎上。
白雪菡站起来，微微一福身。
老太君仿佛一下子苍老了许多，连拄着拐杖都有些摇晃，颤巍巍地看了她一眼。
那目光并不算慈祥。
林氏瞧起来精神也不太好，笑得有些勉强。
既是外客都在，众人不说别话，只让她二人上座，白雪菡仍坐回原来的位置。
谈笑了几句，官眷们都有些乏了。
白雪菡因笑道：“带几位奶奶下去更衣吧，待会儿用过饭便开锣唱戏。”
丫鬟们连忙应了，领着客人出去。
老太君见人走远了，方才把目光放在她身上：“你精神倒好。”
“托老太太的福，不敢不好。”
老太君冷哼一声，淡淡道：“如今子潜对你可谓言听计从了，真是好手段，我们不服老也不行。”
林氏时不时看白雪菡一眼，目光有些闪躲。
老太君见状，冷笑：“你不是有话跟你媳妇说吗？”
“我……”林氏欲言又止，见妯娌侄媳妇都在场，复又硬气起来，“雪菡，我确实有句话要嘱咐你。”
白雪菡静静看着她。
“子熹马上要与云陵郡主定亲了，他原是个痴人……你也知道的，母亲也不求旁的，只盼你体恤我们不易，往后不要再往东院来。”
老太君解释道：“他见不着你，便少了许多是非。”
白雪菡微微一笑：“哦？老太太、太太的意思是，希望我只在西院行走。”
“不错。”
福双忙道：“可是西院只有罗浮轩和从前大老爷的院子……”
如此一来，岂非变相将白雪菡禁足在西边了？
“放肆！哪里有你说话的份？”林氏冷声道，“自打十个嘴巴子。”
福双咬了咬唇，低下头正准备抬手。
白雪菡忽然抓住她的胳膊。
“太太不必动怒，我答应便是。”
众人皆没想到她会答应得这般爽快。
“只是老太太似乎忘了，”白雪菡平静道，“您该防的不止我一个。”
“你……你这是什么意思？”
“若大爷要过来，我拦得住吗？”
老太君的脸色霎时变得铁青：“你在胡扯些什么？难道忘了自己的身份！这也是你该说的话？”
白雪菡起身，微笑道：“马上开席了，诸位请吧，莫让客人久等了。”
老太君气得浑身发颤：“你……你这妖妇，离子熹远些！你还嫌害得他不够吗？！”
白雪菡回头一笑：“老太太这般怕我，不如一纸休书送我回金陵，从此我便远离你家。老太太若不休我，便等着看吧。”
说罢，她转身便走。
老太君脑海中嗡嗡作响：“她在说什么……她是疯了不成？这女子……这女子断乎留不得了，快叫子潜来！”
众人手忙脚乱，又是扶住她，又是低声劝慰。
林氏忙劝：“母亲息怒！子潜如今被她迷了心，你再叫他来，也不过徒惹自己生气罢了。”
“是啊，如今外头宾客众多……莫要让外人看了笑话啊。”
老太君闻言，狠狠地剜了陈氏一眼，吓得她忙低下头。
何玉嫣道：“不过逞口舌之利罢了，量她也不敢做出什么事。”
林氏深吸一口气，点头道：“老三媳妇说的有理。”
白雪菡晨起，便觉今日天色不好。
众人用过饭，外头果然下起淅淅沥沥的小雨来。
幸而撷芳园的戏台搭在楼里，众人隔着雨幕听曲，倒也别有一番趣味。
老太君与林氏推说身子不适，各自回屋歇息去了。
白雪菡看天色渐渐暗下来，便唤来福双：“二爷在前院如何？”
“才从文渊阁回来，刚入席，夫人寻二爷有事？我去跟李桂说一声。”
“不必，问问罢了。”
又坐了一会儿，白雪菡便对陈氏道：“太太，我不胜酒力，想回去更衣醒一醒，这边……”
陈氏忙道：“你放心去吧，交给我就好。”
白雪菡点头谢过，又向众人告辞，便扶着福双的手，摇摇晃晃往罗浮轩去了。
“夫人难受吗？我去取醒酒汤来。”
白雪菡摇了摇头，她两颊潮红，桃花目朦胧迷离，轻轻推开福双，自坐到了榻上。
“我睡一会儿便好，你去前头盯着，免得三太太和四弟妹不懂应酬，弄出什么乱子来。”
“可……”福双想起上回，自己走开一会儿，白婉儿便悄悄进了罗浮轩，如今仍觉心有余悸。
“咱们屋里又不是没有下人，自有人服侍我，你怕什么？去吧。”
福双看了看外头，这次与上回不同，确实有几个婆子丫头在院里当值。
今日府中轮值都是白雪菡安排的，想来不会出事。
“那我去了，夫人若有事，叫人唤我。”
白雪菡像是困极了，懒洋洋地闭着眼，微微点头。
福双拿出锦被轻轻盖在她身上，放心离去。
脚步声一点点远了。
白雪菡睁开双目，眼底一片清明，方才的醉态消失不见。
旁边的西洋自鸣钟蓦地响起，敲了七下，已到了戌时。
白雪菡起身，转回屏风后卸下所有珠钗首饰，将脸上的妆洗净，露出一张素白面孔，又换了身丫鬟衣裳。
她从碧纱橱后头的十锦阁夹层中，取出一个食盒，里头装着包袱。
白雪菡提着食盒走到门前，隔着茜纱望出去，当值的婆子丫鬟们离开去用饭了。
这是她提前安排好的。
四下无人，白雪菡穿上蓑衣带上斗笠，便推门出去，低头提着灯笼与食盒，往撷芳园的方向去了。
雨渐渐大起来。
各处的下人或是打伞，或是穿上蓑衣。
夜色朦胧，白雪菡穿梭其中并不扎眼，又因为她戴了个极宽的斗笠，几乎遮住了半张脸，更没有人看得清了。
走到撷芳园，她从南门进去，远离喧闹人群，此处也没安排值守。
白雪菡越走越远，穿过先前谢旭章带她去过的那片林子。
除了池边的几只水禽，再没有旁人。
后面是戏班子婉转悠扬的唱腔，东面是外院男客们行酒令的笑声。
周围越是寂静，这些远处的动静便越发令人惊心动魄。
白雪菡脚步越来越乱，心跳如鼓，呼吸逐渐变得急促。
快到了。
就快到了。
谢月臣此时正在待客，他发现不了。
她马上就可以离开这里。
“什么人？！”
身后忽然响起一个有些耳熟的声音，白雪菡如同被一道惊雷在头上炸开。
霎时间，她来不及分辨那是什么人，便加快了脚步往前跑去。
正当她提心吊胆之际，忽听后头有人大喊——“救命！救命——大爷投水了！”
“快来人啊！大爷投水了——”白雪菡只觉自己的心脏瞬间停滞了。
谁……
谁投水了？
电光火石间，她来不及分辨这话里的含义，更顾不上担心，只听背后的哭喊声越来越多，脚步声越来越杂。
千钧一发之际，白雪菡一咬牙，冲到她先前看好的东南旧角门。
扔掉灯笼食盒，背上包裹，一鼓作气沿着树爬到墙上。
抬眸一看，外头是大雨淋漓的街道。
雨水仿佛将世间一切都冲刷干净了，只留下空荡荡的雨幕。
白雪菡此生从未如此狼狈过，虽然早有准备，但她从小到大规行矩步，何曾做过这般出格的事。
身体的本能令她做出来了。
不仅如此，白雪菡看着院墙外，咬了咬牙，踩着外头那棵树，小心翼翼地攀着枝干。
爬到低处，她闭上眼睛，跳了下去。
芸儿离开后，便一直是福双伺候她梳洗。
“夫人想梳个什么发髻？”福双似乎心情不错。
“轻便些就好。”
福双因笑道：“今儿有不少官宦的家眷过来，夫人可以不用像往常那般素淡,打扮隆重些也好……牡丹髻如何？”
白雪菡一笑：“那样不方便，盘得轻些吧。”
福双微微一怔,觉得白雪菡的语气似乎有些奇怪。
但见她言笑晏晏，又不像是有心事的模样。
白雪菡发髻虽不要隆重的，衣裳却听福双的话,换了一身往日没穿过的。
海棠红的杭罗上襦，系着银白云纹腰封并缥碧下裳，行动起来宫绦飘扬，宛若画中仙。
福双甚少见她穿这样的颜色,一时看得呆了，白雪菡唤了她几声方才醒过神。
“夫人这样打扮真好看。”
福双感叹道。
白雪菡本就生得娇艳,平日里总是一袭素衣掩去媚态,如今稍微穿得鲜艳些，容貌之盛便愈发显出来了。
“夫人往后要多这样穿啊。”福双笑道。
白雪菡看了看自己身上的衣裳,默然笑了笑。
左右都是要换成粗布麻衣的。
正说着，谢月臣从外间走进来了，他刚换了官服,便准备去文渊阁。
瞧见白雪菡，他微微一顿。
福双连忙行礼告退。
白雪菡敛起笑意,坐回妆台前打开石黛,往方才福双描的眉尾上又补了一下。
不知何时起，她已学会了描眉。
谢月臣盯了她良久，缓步上前。
白雪菡动作一滞，谢月臣掌心托着她的下巴,微微抬起来。
目光在镜中交汇。
他绯袍肃然，丰神俊朗。
白雪菡便如一瓣海棠落入他怀中，细腻的雪肤被摩挲着，她莫名有些胆寒。
“我来。”谢月臣从她手中取走石黛。
白雪菡身体微微一僵，由着他替自己重新描眉。
“二爷还要出去吗？”
“小事，很快回来。”
他温热的呼吸近在咫尺，白雪菡不自在地垂下眼：“二爷可要早些回来，外头那些宾客都是来给你祝寿的。”
“知道。”
谢月臣给她画完眉，静静端详片刻，俯身亲下。
白雪菡忙推拒：“有口脂……”
“再补就是了。”谢月臣似乎笑了一声，脸上却不显，面无表情地吻了她半晌。
二人呼吸纠缠，皆乱了心跳。
白雪菡是心虚，谢月臣却不知是何缘故。
福双已在外头敲门：“夫人，女眷们都来了，三太太等着您呢。”
白雪菡立即站起来要走，忽然被拉住手腕。
谢月臣从背后抱住她，紧紧搂了搂。
白雪菡手心已然开始冒汗，强撑着不让自己发抖：“……怎么了，二爷？”
谢月臣下巴搁在她肩上，声音依旧淡漠：“好看。”
没有明说，彼此却心知肚明他的意思。
白雪菡心中轰然一声，说不清的感觉。
似乎是那块令她紧张的石头落了地，又仿佛是旁的什么东西烟消云散了。
她僵硬地勾一下唇。
谢月臣道：“早些打发他们走。”
“好。”
“夜里咱们单独过。”
“……好。”
白雪菡出了罗浮轩，眼神复又清明起来。
她往日一贯谢绝见客，今日却没叫人回绝，径直去了撷芳园前头的正厅。
陈氏等人已坐在上首，见她来，凌淑立即起身相迎：“许久不见嫂子，嫂子可还安好？”
白雪菡道：“劳你挂心了，一切都好。”
旁边的何玉嫣脸色不算太好看，也跟着讪讪打了个招呼。
白雪菡微微侧头，并不看她。
何玉嫣心中恨极，又忌惮着谢月臣，不敢再出言嘲讽。
她哪里知道白雪菡夫妇俩城府这样深，只怕是早已记恨上了她，竟把谢学林的私生子领回来。
这招真可谓歹毒。
如今她的澜哥儿还不到一岁，便多了个身强体健的庶兄，连老太君都护着这野种。
白雪菡坐下之后，外客也陆陆续续到访了。
陈氏和凌淑都生性懦弱，不善言辞，何况是白雪菡给谢月臣过生辰，旁人更不好插嘴的。
半日下来，便都是白雪菡在待客说笑。
何玉嫣冷眼瞧着，心里不禁冷笑。
出了那么一桩事，白雪菡竟还有脸在府里摆主母架子。
最可笑那些官眷，个个有眼无珠，恨不得将白雪菡捧上天，也不知谢月臣能给她们夫君多少好处……
正想着，忽听前头丫鬟来报，老太太和二太太来了。
白雪菡脸上的笑意微微凝滞。
何玉嫣一挑眉，唇边多了几分笑意，准备看她的好戏。
老太君与林氏连日里未曾出门，这竟是自大闹寿安堂之后，头一回出来见人。
陈氏等人连忙迎上。
白雪菡站起来，微微一福身。
老太君仿佛一下子苍老了许多，连拄着拐杖都有些摇晃，颤巍巍地看了她一眼。
那目光并不算慈祥。
林氏瞧起来精神也不太好，笑得有些勉强。
既是外客都在，众人不说别话，只让她二人上座，白雪菡仍坐回原来的位置。
谈笑了几句，官眷们都有些乏了。
白雪菡因笑道：“带几位奶奶下去更衣吧，待会儿用过饭便开锣唱戏。”
丫鬟们连忙应了，领着客人出去。
老太君见人走远了，方才把目光放在她身上：“你精神倒好。”
“托老太太的福，不敢不好。”
老太君冷哼一声，淡淡道：“如今子潜对你可谓言听计从了，真是好手段，我们不服老也不行。”
林氏时不时看白雪菡一眼，目光有些闪躲。
老太君见状，冷笑：“你不是有话跟你媳妇说吗？”
“我……”林氏欲言又止，见妯娌侄媳妇都在场，复又硬气起来，“雪菡，我确实有句话要嘱咐你。”
白雪菡静静看着她。
“子熹马上要与云陵郡主定亲了，他原是个痴人……你也知道的，母亲也不求旁的，只盼你体恤我们不易，往后不要再往东院来。”
老太君解释道：“他见不着你，便少了许多是非。”
白雪菡微微一笑：“哦？老太太、太太的意思是，希望我只在西院行走。”
“不错。”
福双忙道：“可是西院只有罗浮轩和从前大老爷的院子……”
如此一来，岂非变相将白雪菡禁足在西边了？
“放肆！哪里有你说话的份？”林氏冷声道，“自打十个嘴巴子。”
福双咬了咬唇，低下头正准备抬手。
白雪菡忽然抓住她的胳膊。
“太太不必动怒，我答应便是。”
众人皆没想到她会答应得这般爽快。
“只是老太太似乎忘了，”白雪菡平静道，“您该防的不止我一个。”
“你……你这是什么意思？”
“若大爷要过来，我拦得住吗？”
老太君的脸色霎时变得铁青：“你在胡扯些什么？难道忘了自己的身份！这也是你该说的话？”
白雪菡起身，微笑道：“马上开席了，诸位请吧，莫让客人久等了。”
老太君气得浑身发颤：“你……你这妖妇，离子熹远些！你还嫌害得他不够吗？！”
白雪菡回头一笑：“老太太这般怕我，不如一纸休书送我回金陵，从此我便远离你家。老太太若不休我，便等着看吧。”
说罢，她转身便走。
老太君脑海中嗡嗡作响：“她在说什么……她是疯了不成？这女子……这女子断乎留不得了，快叫子潜来！”
众人手忙脚乱，又是扶住她，又是低声劝慰。
林氏忙劝：“母亲息怒！子潜如今被她迷了心，你再叫他来，也不过徒惹自己生气罢了。”
“是啊，如今外头宾客众多……莫要让外人看了笑话啊。”
老太君闻言，狠狠地剜了陈氏一眼，吓得她忙低下头。
何玉嫣道：“不过逞口舌之利罢了，量她也不敢做出什么事。”
林氏深吸一口气，点头道：“老三媳妇说的有理。”
白雪菡晨起，便觉今日天色不好。
众人用过饭，外头果然下起淅淅沥沥的小雨来。
幸而撷芳园的戏台搭在楼里，众人隔着雨幕听曲，倒也别有一番趣味。
老太君与林氏推说身子不适，各自回屋歇息去了。
白雪菡看天色渐渐暗下来，便唤来福双：“二爷在前院如何？”
“才从文渊阁回来，刚入席，夫人寻二爷有事？我去跟李桂说一声。”
“不必，问问罢了。”
又坐了一会儿，白雪菡便对陈氏道：“太太，我不胜酒力，想回去更衣醒一醒，这边……”
陈氏忙道：“你放心去吧，交给我就好。”
白雪菡点头谢过，又向众人告辞，便扶着福双的手，摇摇晃晃往罗浮轩去了。
“夫人难受吗？我去取醒酒汤来。”
白雪菡摇了摇头，她两颊潮红，桃花目朦胧迷离，轻轻推开福双，自坐到了榻上。
“我睡一会儿便好，你去前头盯着，免得三太太和四弟妹不懂应酬，弄出什么乱子来。”
“可……”福双想起上回，自己走开一会儿，白婉儿便悄悄进了罗浮轩，如今仍觉心有余悸。
“咱们屋里又不是没有下人，自有人服侍我，你怕什么？去吧。”
福双看了看外头，这次与上回不同，确实有几个婆子丫头在院里当值。
今日府中轮值都是白雪菡安排的，想来不会出事。
“那我去了，夫人若有事，叫人唤我。”
白雪菡像是困极了，懒洋洋地闭着眼，微微点头。
福双拿出锦被轻轻盖在她身上，放心离去。
脚步声一点点远了。
白雪菡睁开双目，眼底一片清明，方才的醉态消失不见。
旁边的西洋自鸣钟蓦地响起，敲了七下，已到了戌时。
白雪菡起身，转回屏风后卸下所有珠钗首饰，将脸上的妆洗净，露出一张素白面孔，又换了身丫鬟衣裳。
她从碧纱橱后头的十锦阁夹层中，取出一个食盒，里头装着包袱。
白雪菡提着食盒走到门前，隔着茜纱望出去，当值的婆子丫鬟们离开去用饭了。
这是她提前安排好的。
四下无人，白雪菡穿上蓑衣带上斗笠，便推门出去，低头提着灯笼与食盒，往撷芳园的方向去了。
雨渐渐大起来。
各处的下人或是打伞，或是穿上蓑衣。
夜色朦胧，白雪菡穿梭其中并不扎眼，又因为她戴了个极宽的斗笠，几乎遮住了半张脸，更没有人看得清了。
走到撷芳园，她从南门进去，远离喧闹人群，此处也没安排值守。
白雪菡越走越远，穿过先前谢旭章带她去过的那片林子。
除了池边的几只水禽，再没有旁人。
后面是戏班子婉转悠扬的唱腔，东面是外院男客们行酒令的笑声。
周围越是寂静，这些远处的动静便越发令人惊心动魄。
白雪菡脚步越来越乱，心跳如鼓，呼吸逐渐变得急促。
快到了。
就快到了。
谢月臣此时正在待客，他发现不了。
她马上就可以离开这里。
“什么人？！”
身后忽然响起一个有些耳熟的声音，白雪菡如同被一道惊雷在头上炸开。
霎时间，她来不及分辨那是什么人，便加快了脚步往前跑去。
正当她提心吊胆之际，忽听后头有人大喊——“救命！救命——大爷投水了！”
“快来人啊！大爷投水了——”白雪菡只觉自己的心脏瞬间停滞了。
谁……
谁投水了？
电光火石间，她来不及分辨这话里的含义，更顾不上担心，只听背后的哭喊声越来越多，脚步声越来越杂。
千钧一发之际，白雪菡一咬牙，冲到她先前看好的东南旧角门。
扔掉灯笼食盒，背上包裹，一鼓作气沿着树爬到墙上。
抬眸一看，外头是大雨淋漓的街道。
雨水仿佛将世间一切都冲刷干净了，只留下空荡荡的雨幕。
白雪菡此生从未如此狼狈过，虽然早有准备，但她从小到大规行矩步，何曾做过这般出格的事。
身体的本能令她做出来了。
不仅如此，白雪菡看着院墙外，咬了咬牙，踩着外头那棵树，小心翼翼地攀着枝干。
爬到低处，她闭上眼睛，跳了下去。