第45章 都察院
武安五十四年，三月十九。京城，都察院。
苏长平带着临舟去都察院的路上，经过了一条街。街口有个卖糖葫芦的，红彤彤的果子串在竹签上，在晨光里亮晶晶的。临舟多看了一眼，就一眼。苏长平勒住马，停下来。临舟愣了一下，也勒住马。“先生？”
苏长平没有看他，朝那卖糖葫芦的招了招手。“来一串。”
卖糖葫芦的跑过来，从草把上抽了一串最大的，递过来。苏长平接过来，递给临舟。临舟望着那串糖葫芦，又望着先生，不知道该不该接。他今年二十六了，不是四岁。苏长平望着他那张犹豫的脸，忽然笑了。“拿着。给昀昀带的。”
临舟接过来，糖葫芦举在手里，红彤彤的，在日光下泛着亮光。他忽然想起陈昀，想起她吃糖葫芦的时候，吃得满嘴都是糖渣，笑得眼睛弯成月牙。他轻轻弯了一下唇角，把糖葫芦收好。
“走吧。”苏长平策马往前。临舟跟在后面。
都察院的门口，停着一顶轿子。青色的轿帘，上面绣着都察院的徽记，一只獬豸，独角，怒目，像是在瞪着每一个路过的人。临舟望着那只獬豸，忽然觉得它长得像南宫鹤。他不知道自己为什么会有这种想法，只是觉得像。
苏长平下了马，把缰绳递给迎上来的差役。临舟也下了马，跟在他后面。两个人一前一后，走进都察院的大门。院子里种着两棵柏树，又高又瘦，像两根插在地上的筷子。临舟望着那两棵柏树，又觉得它们像南宫鹤。他低下头，忍住笑。
苏长平走在前面，步子不快不慢，像是来过很多次。临舟跟在他后面，望着他的背影，望着他发间那枚白玉簪。他忽然想，先生来过都察院多少次？来见南宫鹤？他们谈什么？他为什么不知道？他压下心里的疑惑，继续跟着。
南宫鹤的签押房在第三进，最里面的一间。门口站着一个主簿，白白净净的，戴着方巾，看见苏长平，连忙行礼。“苏先生，大人吩咐了，您来了直接进去。”苏长平点头，推开门。
临舟跟在他后面，走进去。
签押房不大，一张案，一把椅，一个书架，一盏灯。墙上挂着一幅字，写着“正大光明”四个字，笔力遒劲，像是用力戳进纸里的。临舟望着那四个字，忽然觉得写这字的人脾气不太好。南宫鹤坐在案后，面前摊着一堆公文。他听见动静，没有抬头，只是说了一句“坐”。苏长平在他对面坐下。临舟站在苏长平身后，没有坐。
南宫鹤批完一份公文，抬起头。他先看了一眼苏长平，然后看了一眼临舟。那一眼很短，短到几乎看不出，但临舟感觉到了。那一眼里有审视，有戒备，还有一点他说不上来的东西。他没有躲，就站在那里，望着南宫鹤。南宫鹤也望着他。两个人谁也不说话。
苏长平开口了。“南宫大人，夏国的事，有新消息吗？”
南宫鹤收回目光，从案上拿起一封信，递给苏长平。“今早刚到的。凉州送来的。”
苏长平接过来，拆开。信上写着——“三皇子已到凉州。影卫集结完毕。目标：河西走廊。时间：三日后。”苏长平望着那几行字，望了很久。然后他把信折起来，收进袖中，和那本《混沌之书》放在一起。
“三日后。”他说。
南宫鹤点头。“三日后。”
苏长平说。“来得及吗？”
南宫鹤说。“来得及。”
两个人都没有说“来得及”什么，但两个人都知道。临舟站在后面，听着他们说话，忽然觉得自己像个局外人。他们说的话他听得懂，但他插不进去。他们之间有一种默契，像两根缠在一起的线，他找不到线头。
“久安。”苏长平忽然喊他。
临舟回过神。“先生。”
苏长平说。“你觉得，三皇子会从哪条路走？”
临舟想了想，走到案边，望着案上那张舆图。舆图上标着河西走廊的几条路，有官道，有小路，有那些商队常走的路。他看了一会儿，指着其中一条。“这条路。官道，路宽，好走，适合大军行进。但也是最容易被发现的路。”他又指着另一条。“这条路。小路，隐蔽，但难走。粮草辎重过不去，只适合小股人马。”他顿了顿。“三皇子带了三万兵马，走不了小路。他只能走官道。”
苏长平望着他，望着他那张认真的脸，忽然笑了。“和我想的一样。”
临舟愣了一下。“先生也这么想？”
苏长平点头。“但我不确定。所以问你。”
临舟望着他那弯笑，忽然不知道该说什么了。他只是站在那里，望着先生。南宫鹤坐在旁边，望着他们。望着临舟望着苏长平的眼神，望着苏长平弯起的唇角。他忽然觉得胸口有什么东西堵着，不重，但一直在。他端起茶盏，喝了一口。凉的。他放下茶盏，没有叫人换。
“南宫大人。”苏长平又开口了。
南宫鹤抬起头。
苏长平说。“三日后，我出京。”
南宫鹤的手指顿了顿。“去哪儿？”
苏长平说。“凉州。”
南宫鹤望着他，望了很久。“你一个人？”
苏长平说。“带临舟。”
南宫鹤看了一眼临舟。那一眼比刚才更长，更冷。临舟站在那里，没有躲。南宫鹤收回目光，望着苏长平。“你确定？”
苏长平点头。“确定。”
南宫鹤没有说话。他低下头，继续批公文。苏长平站起来。“那我们先走了。有消息，让人送信到府里。”
南宫鹤没有抬头。苏长平转身往外走，临舟跟在后面。走到门口，苏长平忽然停下来，没有回头。“哥。”
南宫鹤的手顿住了。他没有抬头，也没有说话。苏长平也没有回头，只是站在那里。风吹过来，把窗纸吹得哗哗响。很久。
“南宫大人。”苏长平改口了。“保重。”
然后他走了。
临舟跟在他后面，走出签押房，走出院子，走出都察院的大门。他望着先生的背影，忽然开口。“先生。”
苏长平没有回头。“嗯。”
临舟说。“你刚才叫南宫大人——”
苏长平说。“叫错了。”
临舟愣了一下。“叫错了？”
苏长平点头。“嗯。走神了。”
临舟望着他那张平静的脸，不知道该不该信。他没有再问。他只是跟在他后面，骑着马，往回走。那串糖葫芦还在他手里，红彤彤的，在日光下泛着亮光。他低头望着那串糖葫芦，忽然想起先生买它的时候，说的是“给昀昀带的”。他忽然想，也许不是。也许就是给他的。他不知道。他只是把那串糖葫芦举起来，对着日光照了照。糖衣很亮，像琥珀。他轻轻笑了一下。
苏府。陈昀在大门口等着，看见临舟手里的糖葫芦，眼睛亮了。“二哥！糖葫芦！”
临舟蹲下来，把糖葫芦递给她。“先生给你买的。”
陈昀接过来，咬了一口，嚼得嘎嘣脆，笑得眼睛弯成月牙。“好吃！谢谢先生！”她跑过去，抱住苏长平的腿。苏长平低头望着她，揉了揉她的发顶。“慢点吃，别噎着。”
陈昀点头，继续吃。百合和茉莉从院子里跑出来，看见陈昀手里的糖葫芦，眼睛也亮了。苏长平望着她们，忽然笑了。“想吃？”
百合和茉莉同时点头。苏长平从袖中掏出两块桂花糖，递给她们。“糖葫芦没了，桂花糖行不行？”百合接过来，剥开糖纸，塞进嘴里，嚼了嚼，笑了。“甜。”茉莉也剥开，也塞进嘴里，也嚼了嚼，也笑了。“甜。”苏长平望着她们，忽然觉得，这些孩子真好哄。一块糖就笑了。他也笑了。
临舟站在旁边，望着先生被三个小姑娘围着，笑得温柔。他忽然想，如果有一天，他也能这样被先生哄着，一块糖就笑，该多好。他低下头，望着自己的手。那双手空空的。他握成拳，收进袖中。
书房里。苏长平坐在案边，面前摊着那本《混沌之书》。临舟坐在他旁边，手里捧着一卷书，没有看。他在看先生。苏长平翻到那一页，望着那幅星图，望着北斗七星旁边那颗小星。他忽然开口。
“久安。”
临舟应他。“先生。”
苏长平说。“你说，那颗星是什么意思？”
临舟想了想。“也许是一个人。”
苏长平转过头，望着他。“一个人？”
临舟点头。“一个很重要的人。不在所有人眼里，但在那个画星图的人眼里。”
苏长平望着他，望着他那双翠绿的眼瞳。那眼瞳里有认真，有笃定，有他熟悉的光。他忽然笑了。“也许吧。”
他低下头，继续看那本书。临舟望着他，望着他低垂的眉眼，望着他握着书卷的指尖。他忽然想，也许那颗星就是先生。不在所有人眼里，但在他眼里。一直在他眼里。
“先生。”他喊。
苏长平没有抬头。“嗯。”
临舟说。“三日后，我陪你去凉州。”
苏长平抬起头，望着他。“你的伤——”
临舟说。“好了。”
苏长平望着他，望着他那张苍白的脸，望着他眼下那两痕青。“没好。”
临舟说。“好了。”
苏长平说。“没好。”
临舟说。“好了。”
苏长平不说话了。他望着临舟，临舟也望着他。两个人谁也不说话。风吹过来，把窗纸吹得哗哗响。很久。
“久安。”苏长平开口了。
临舟应他。“先生。”
苏长平说。“你去可以。但不能动手。”
临舟愣住了。“不动手？”
苏长平点头。“你答应过我，好好养伤。不能动武，不能受寒，不能劳累。你去凉州，可以。但只能动嘴，不能动手。”
临舟望着他，望着他那张平静的脸。那张脸上没有表情，只是平静。但他看见了，先生的眼睛里有认真，有固执，有他熟悉的光。他忽然笑了。“好。只动嘴，不动手。”
苏长平满意了。他低下头，继续看那本书。临舟望着他，望着他的侧脸，忽然想，先生管他的样子，真好看。他低下头，继续看那卷没翻过的书。唇角弯着，弯得压都压不下去。
晚上，许殉来了。他没走正门，从墙头翻进来，落在院子里，拍了拍身上的灰。青禾正端着茶盘从回廊上走过，看见他，愣了一下。“许大人，您——”
许殉竖起手指，放在唇边。“嘘。别告诉苏长平。我来给他送东西。”
青禾望着他手里那只鼓鼓囊囊的包袱，忽然有一种不好的预感。他没有问，只是侧身让了让。许殉溜进书房。
苏长平正坐在案边看书，听见动静，抬起头。许殉站在他面前，笑眯眯的，把包袱往案上一放。“给你带的。”
苏长平低头望着那只包袱。“什么？”
许殉说。“打开看看。”
苏长平解开包袱。里面是一把刀。不是普通刀，是一把短刀，刀鞘上镶着宝石，红宝石，绿宝石，蓝宝石，花花绿绿的，像一只开屏的孔雀。苏长平望着那把刀，沉默了很久。
“许殉。”他开口了。
许殉应他。“在。”
苏长平说。“这是什么？”
许殉说。“刀。”
苏长平说。“我知道是刀。我是问你，这是什么刀？”
许殉说。“防身用的。你要去凉州，那边乱，带把刀防身。”
苏长平说。“我有刀。”
许殉说。“你那把太旧了。这把是新打的，安永挑的宝石，她说你戴好看。”
苏长平望着那把镶满宝石的刀，又沉默了很久。临舟坐在旁边，也望着那把刀，也沉默了很久。两个人谁也不说话。许殉站在对面，笑眯眯的，等着。
“许殉。”苏长平又开口了。
许殉应他。“在。”
苏长平说。“这把刀，能杀人吗？”
许殉愣了一下。“当然能。刀就是刀，怎么不能杀人？”
苏长平说。“镶这么多宝石，杀人不怕弄脏了？”
许殉想了想。“弄脏了擦擦就行。”
苏长平望着他，望着他那张认真的脸，忽然笑了。“行。我收下了。”
许殉笑了。“这才对嘛。你出了京城，没人照应，带把刀在身边，安永也放心。”他转身走了，走了几步又停下来，没有回头。“苏长平。”
苏长平望着他的背影。
许殉说。“活着回来。”
然后他走了。
苏长平坐在那里，望着那把镶满宝石的刀，忽然觉得它也没那么难看。他把它收进包袱里。临舟望着他，望着他把刀收好的动作，忽然开口。
“先生。”
苏长平应他。“嗯。”
临舟说。“许先生对你真好。”
苏长平点头。“嗯。”
临舟说。“他对谁都这么好吗？”
苏长平想了想。“不。只对他在意的人。”
临舟没有说话。他望着先生，忽然想，先生对他也好。对他最好。他低下头，望着自己的手。那双手空空的。他握成拳，收进袖中。
三天后，苏长平和临舟出了京城，往西走。天还没亮，街上没有人。马蹄声哒哒哒的，在空荡荡的街巷里回荡。苏长平骑在前面，临舟跟在后面。两个人一前一后，谁也不说话。
走到城门口的时候，苏长平忽然勒住马，停下来。临舟也勒住马，望着他。“先生？”
苏长平没有说话。他望着城门口。城门下站着一个人。
南宫鹤。穿着那身深青色的官袍，腰杆笔直，脸冷得像腊月的冻梨。他站在那里，望着苏长平。苏长平也望着他。风吹过来，把他们的衣袍吹得猎猎作响。
南宫鹤走过来，走到苏长平面前，从袖中掏出一封信，递给他。“凉州都察院的人，会接应你。有什么事，找他们。”
苏长平接过来，收进袖中。“多谢。”
南宫鹤点了点头。他看了一眼临舟，那一眼很短，短到几乎看不出，但临舟看见了。那一眼里有“照顾好他”的意思。临舟点头。南宫鹤收回目光，转身走了。他的背影在晨光里拉得很长，很长。
苏长平望着他的背影，望了很久。然后他转过身，策马出了城门。临舟跟在后面。风吹过来，把他们身后的一切都吹远了。他不知道，南宫鹤站在城墙上，望着他们远去的方向，望了很久。
“纭祺。”他轻轻开口。声音很轻，没有人听见。只有风，把他的话吹散了，吹向那个他不知道的方向。
苏长平带着临舟去都察院的路上，经过了一条街。街口有个卖糖葫芦的，红彤彤的果子串在竹签上，在晨光里亮晶晶的。临舟多看了一眼，就一眼。苏长平勒住马，停下来。临舟愣了一下，也勒住马。“先生？”
苏长平没有看他，朝那卖糖葫芦的招了招手。“来一串。”
卖糖葫芦的跑过来，从草把上抽了一串最大的，递过来。苏长平接过来，递给临舟。临舟望着那串糖葫芦，又望着先生，不知道该不该接。他今年二十六了，不是四岁。苏长平望着他那张犹豫的脸，忽然笑了。“拿着。给昀昀带的。”
临舟接过来，糖葫芦举在手里，红彤彤的，在日光下泛着亮光。他忽然想起陈昀，想起她吃糖葫芦的时候，吃得满嘴都是糖渣，笑得眼睛弯成月牙。他轻轻弯了一下唇角，把糖葫芦收好。
“走吧。”苏长平策马往前。临舟跟在后面。
都察院的门口，停着一顶轿子。青色的轿帘，上面绣着都察院的徽记，一只獬豸，独角，怒目，像是在瞪着每一个路过的人。临舟望着那只獬豸，忽然觉得它长得像南宫鹤。他不知道自己为什么会有这种想法，只是觉得像。
苏长平下了马，把缰绳递给迎上来的差役。临舟也下了马，跟在他后面。两个人一前一后，走进都察院的大门。院子里种着两棵柏树，又高又瘦，像两根插在地上的筷子。临舟望着那两棵柏树，又觉得它们像南宫鹤。他低下头，忍住笑。
苏长平走在前面，步子不快不慢，像是来过很多次。临舟跟在他后面，望着他的背影，望着他发间那枚白玉簪。他忽然想，先生来过都察院多少次？来见南宫鹤？他们谈什么？他为什么不知道？他压下心里的疑惑，继续跟着。
南宫鹤的签押房在第三进，最里面的一间。门口站着一个主簿，白白净净的，戴着方巾，看见苏长平，连忙行礼。“苏先生，大人吩咐了，您来了直接进去。”苏长平点头，推开门。
临舟跟在他后面，走进去。
签押房不大，一张案，一把椅，一个书架，一盏灯。墙上挂着一幅字，写着“正大光明”四个字，笔力遒劲，像是用力戳进纸里的。临舟望着那四个字，忽然觉得写这字的人脾气不太好。南宫鹤坐在案后，面前摊着一堆公文。他听见动静，没有抬头，只是说了一句“坐”。苏长平在他对面坐下。临舟站在苏长平身后，没有坐。
南宫鹤批完一份公文，抬起头。他先看了一眼苏长平，然后看了一眼临舟。那一眼很短，短到几乎看不出，但临舟感觉到了。那一眼里有审视，有戒备，还有一点他说不上来的东西。他没有躲，就站在那里，望着南宫鹤。南宫鹤也望着他。两个人谁也不说话。
苏长平开口了。“南宫大人，夏国的事，有新消息吗？”
南宫鹤收回目光，从案上拿起一封信，递给苏长平。“今早刚到的。凉州送来的。”
苏长平接过来，拆开。信上写着——“三皇子已到凉州。影卫集结完毕。目标：河西走廊。时间：三日后。”苏长平望着那几行字，望了很久。然后他把信折起来，收进袖中，和那本《混沌之书》放在一起。
“三日后。”他说。
南宫鹤点头。“三日后。”
苏长平说。“来得及吗？”
南宫鹤说。“来得及。”
两个人都没有说“来得及”什么，但两个人都知道。临舟站在后面，听着他们说话，忽然觉得自己像个局外人。他们说的话他听得懂，但他插不进去。他们之间有一种默契，像两根缠在一起的线，他找不到线头。
“久安。”苏长平忽然喊他。
临舟回过神。“先生。”
苏长平说。“你觉得，三皇子会从哪条路走？”
临舟想了想，走到案边，望着案上那张舆图。舆图上标着河西走廊的几条路，有官道，有小路，有那些商队常走的路。他看了一会儿，指着其中一条。“这条路。官道，路宽，好走，适合大军行进。但也是最容易被发现的路。”他又指着另一条。“这条路。小路，隐蔽，但难走。粮草辎重过不去，只适合小股人马。”他顿了顿。“三皇子带了三万兵马，走不了小路。他只能走官道。”
苏长平望着他，望着他那张认真的脸，忽然笑了。“和我想的一样。”
临舟愣了一下。“先生也这么想？”
苏长平点头。“但我不确定。所以问你。”
临舟望着他那弯笑，忽然不知道该说什么了。他只是站在那里，望着先生。南宫鹤坐在旁边，望着他们。望着临舟望着苏长平的眼神，望着苏长平弯起的唇角。他忽然觉得胸口有什么东西堵着，不重，但一直在。他端起茶盏，喝了一口。凉的。他放下茶盏，没有叫人换。
“南宫大人。”苏长平又开口了。
南宫鹤抬起头。
苏长平说。“三日后，我出京。”
南宫鹤的手指顿了顿。“去哪儿？”
苏长平说。“凉州。”
南宫鹤望着他，望了很久。“你一个人？”
苏长平说。“带临舟。”
南宫鹤看了一眼临舟。那一眼比刚才更长，更冷。临舟站在那里，没有躲。南宫鹤收回目光，望着苏长平。“你确定？”
苏长平点头。“确定。”
南宫鹤没有说话。他低下头，继续批公文。苏长平站起来。“那我们先走了。有消息，让人送信到府里。”
南宫鹤没有抬头。苏长平转身往外走，临舟跟在后面。走到门口，苏长平忽然停下来，没有回头。“哥。”
南宫鹤的手顿住了。他没有抬头，也没有说话。苏长平也没有回头，只是站在那里。风吹过来，把窗纸吹得哗哗响。很久。
“南宫大人。”苏长平改口了。“保重。”
然后他走了。
临舟跟在他后面，走出签押房，走出院子，走出都察院的大门。他望着先生的背影，忽然开口。“先生。”
苏长平没有回头。“嗯。”
临舟说。“你刚才叫南宫大人——”
苏长平说。“叫错了。”
临舟愣了一下。“叫错了？”
苏长平点头。“嗯。走神了。”
临舟望着他那张平静的脸，不知道该不该信。他没有再问。他只是跟在他后面，骑着马，往回走。那串糖葫芦还在他手里，红彤彤的，在日光下泛着亮光。他低头望着那串糖葫芦，忽然想起先生买它的时候，说的是“给昀昀带的”。他忽然想，也许不是。也许就是给他的。他不知道。他只是把那串糖葫芦举起来，对着日光照了照。糖衣很亮，像琥珀。他轻轻笑了一下。
苏府。陈昀在大门口等着，看见临舟手里的糖葫芦，眼睛亮了。“二哥！糖葫芦！”
临舟蹲下来，把糖葫芦递给她。“先生给你买的。”
陈昀接过来，咬了一口，嚼得嘎嘣脆，笑得眼睛弯成月牙。“好吃！谢谢先生！”她跑过去，抱住苏长平的腿。苏长平低头望着她，揉了揉她的发顶。“慢点吃，别噎着。”
陈昀点头，继续吃。百合和茉莉从院子里跑出来，看见陈昀手里的糖葫芦，眼睛也亮了。苏长平望着她们，忽然笑了。“想吃？”
百合和茉莉同时点头。苏长平从袖中掏出两块桂花糖，递给她们。“糖葫芦没了，桂花糖行不行？”百合接过来，剥开糖纸，塞进嘴里，嚼了嚼，笑了。“甜。”茉莉也剥开，也塞进嘴里，也嚼了嚼，也笑了。“甜。”苏长平望着她们，忽然觉得，这些孩子真好哄。一块糖就笑了。他也笑了。
临舟站在旁边，望着先生被三个小姑娘围着，笑得温柔。他忽然想，如果有一天，他也能这样被先生哄着，一块糖就笑，该多好。他低下头，望着自己的手。那双手空空的。他握成拳，收进袖中。
书房里。苏长平坐在案边，面前摊着那本《混沌之书》。临舟坐在他旁边，手里捧着一卷书，没有看。他在看先生。苏长平翻到那一页，望着那幅星图，望着北斗七星旁边那颗小星。他忽然开口。
“久安。”
临舟应他。“先生。”
苏长平说。“你说，那颗星是什么意思？”
临舟想了想。“也许是一个人。”
苏长平转过头，望着他。“一个人？”
临舟点头。“一个很重要的人。不在所有人眼里，但在那个画星图的人眼里。”
苏长平望着他，望着他那双翠绿的眼瞳。那眼瞳里有认真，有笃定，有他熟悉的光。他忽然笑了。“也许吧。”
他低下头，继续看那本书。临舟望着他，望着他低垂的眉眼，望着他握着书卷的指尖。他忽然想，也许那颗星就是先生。不在所有人眼里，但在他眼里。一直在他眼里。
“先生。”他喊。
苏长平没有抬头。“嗯。”
临舟说。“三日后，我陪你去凉州。”
苏长平抬起头，望着他。“你的伤——”
临舟说。“好了。”
苏长平望着他，望着他那张苍白的脸，望着他眼下那两痕青。“没好。”
临舟说。“好了。”
苏长平说。“没好。”
临舟说。“好了。”
苏长平不说话了。他望着临舟，临舟也望着他。两个人谁也不说话。风吹过来，把窗纸吹得哗哗响。很久。
“久安。”苏长平开口了。
临舟应他。“先生。”
苏长平说。“你去可以。但不能动手。”
临舟愣住了。“不动手？”
苏长平点头。“你答应过我，好好养伤。不能动武，不能受寒，不能劳累。你去凉州，可以。但只能动嘴，不能动手。”
临舟望着他，望着他那张平静的脸。那张脸上没有表情，只是平静。但他看见了，先生的眼睛里有认真，有固执，有他熟悉的光。他忽然笑了。“好。只动嘴，不动手。”
苏长平满意了。他低下头，继续看那本书。临舟望着他，望着他的侧脸，忽然想，先生管他的样子，真好看。他低下头，继续看那卷没翻过的书。唇角弯着，弯得压都压不下去。
晚上，许殉来了。他没走正门，从墙头翻进来，落在院子里，拍了拍身上的灰。青禾正端着茶盘从回廊上走过，看见他，愣了一下。“许大人，您——”
许殉竖起手指，放在唇边。“嘘。别告诉苏长平。我来给他送东西。”
青禾望着他手里那只鼓鼓囊囊的包袱，忽然有一种不好的预感。他没有问，只是侧身让了让。许殉溜进书房。
苏长平正坐在案边看书，听见动静，抬起头。许殉站在他面前，笑眯眯的，把包袱往案上一放。“给你带的。”
苏长平低头望着那只包袱。“什么？”
许殉说。“打开看看。”
苏长平解开包袱。里面是一把刀。不是普通刀，是一把短刀，刀鞘上镶着宝石，红宝石，绿宝石，蓝宝石，花花绿绿的，像一只开屏的孔雀。苏长平望着那把刀，沉默了很久。
“许殉。”他开口了。
许殉应他。“在。”
苏长平说。“这是什么？”
许殉说。“刀。”
苏长平说。“我知道是刀。我是问你，这是什么刀？”
许殉说。“防身用的。你要去凉州，那边乱，带把刀防身。”
苏长平说。“我有刀。”
许殉说。“你那把太旧了。这把是新打的，安永挑的宝石，她说你戴好看。”
苏长平望着那把镶满宝石的刀，又沉默了很久。临舟坐在旁边，也望着那把刀，也沉默了很久。两个人谁也不说话。许殉站在对面，笑眯眯的，等着。
“许殉。”苏长平又开口了。
许殉应他。“在。”
苏长平说。“这把刀，能杀人吗？”
许殉愣了一下。“当然能。刀就是刀，怎么不能杀人？”
苏长平说。“镶这么多宝石，杀人不怕弄脏了？”
许殉想了想。“弄脏了擦擦就行。”
苏长平望着他，望着他那张认真的脸，忽然笑了。“行。我收下了。”
许殉笑了。“这才对嘛。你出了京城，没人照应，带把刀在身边，安永也放心。”他转身走了，走了几步又停下来，没有回头。“苏长平。”
苏长平望着他的背影。
许殉说。“活着回来。”
然后他走了。
苏长平坐在那里，望着那把镶满宝石的刀，忽然觉得它也没那么难看。他把它收进包袱里。临舟望着他，望着他把刀收好的动作，忽然开口。
“先生。”
苏长平应他。“嗯。”
临舟说。“许先生对你真好。”
苏长平点头。“嗯。”
临舟说。“他对谁都这么好吗？”
苏长平想了想。“不。只对他在意的人。”
临舟没有说话。他望着先生，忽然想，先生对他也好。对他最好。他低下头，望着自己的手。那双手空空的。他握成拳，收进袖中。
三天后，苏长平和临舟出了京城，往西走。天还没亮，街上没有人。马蹄声哒哒哒的，在空荡荡的街巷里回荡。苏长平骑在前面，临舟跟在后面。两个人一前一后，谁也不说话。
走到城门口的时候，苏长平忽然勒住马，停下来。临舟也勒住马，望着他。“先生？”
苏长平没有说话。他望着城门口。城门下站着一个人。
南宫鹤。穿着那身深青色的官袍，腰杆笔直，脸冷得像腊月的冻梨。他站在那里，望着苏长平。苏长平也望着他。风吹过来，把他们的衣袍吹得猎猎作响。
南宫鹤走过来，走到苏长平面前，从袖中掏出一封信，递给他。“凉州都察院的人，会接应你。有什么事，找他们。”
苏长平接过来，收进袖中。“多谢。”
南宫鹤点了点头。他看了一眼临舟，那一眼很短，短到几乎看不出，但临舟看见了。那一眼里有“照顾好他”的意思。临舟点头。南宫鹤收回目光，转身走了。他的背影在晨光里拉得很长，很长。
苏长平望着他的背影，望了很久。然后他转过身，策马出了城门。临舟跟在后面。风吹过来，把他们身后的一切都吹远了。他不知道，南宫鹤站在城墙上，望着他们远去的方向，望了很久。
“纭祺。”他轻轻开口。声音很轻，没有人听见。只有风，把他的话吹散了，吹向那个他不知道的方向。