第22章 沈怀瑾上学记
八月初六，天还没亮透，沈怀瑾就醒了。
他在床上翻了个身，盯着头顶那根横梁看了好一会儿，才慢慢坐起来。
屋子里很安静，窗外只有薄荷花坛里偶尔传来的虫鸣，和远处村道上模糊的脚步声。
他穿好衣裳，把叠得整整齐齐放在枕头边的那套新做的青色布衣拿起来，仔仔细细地穿好，系好腰带，又蹲下来把鞋面上的灰擦了擦。
这双鞋也是新的，沈清辞上周从县城带回来的，鞋底是纳得厚实的千层底，鞋面上绣着一小片竹叶纹，针脚细密，穿在脚上妥帖又舒服。
他推开房门走到院子里，晨风裹着薄荷的清凉扑面而来。那几株被萧璟珩补过药土的薄荷已经缓过来了，被薅断的侧根处抽出了几根嫩白的新芽，叶片在晨露里泛着湿润的光。
沈怀瑾在水缸边打水洗脸，凉水激在脸上，把最后一丝困意也冲散了。他洗得很仔细，洗完之后又对着水缸里模糊的倒影整了整衣领，确认自己从头到脚都干净整齐，才深深吸了一口气。
今天是书院开课的日子。
沈清辞从堂屋走出来的时候，看见沈怀瑾已经在院子里站好了。
少年穿着一身新衣裳，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地垂在身侧，脸上的表情既紧张又期待，像是在等什么人检阅似的。
沈清辞走到他面前，上下打量了一番，伸手帮他把衣领上的一小根线头摘掉，又把他腰间布包的带子调整了一下长度。
“东西都带齐了？”
“带齐了。字帖、笔墨、砚台、临摹的帖子，还有——”沈怀瑾拍了拍布包，“爹给我准备的拜师礼，那块松烟墨。”
沈清辞点了点头。那块松烟墨是他上个月特意托人从府城带回来的。
墨色沉而不浊，研出来的墨汁细腻匀净，是正经的读书人用的东西。他让沈怀瑾把这方墨作为拜师礼送给书院的夫子，不是摆阔，是礼数。
在清溪村这种地方，能请到一位愿意常驻教书的夫子不容易，沈清辞心里清楚，这份体面不能省。
“爹，我今天去了书院，铺子里的事怎么办？”沈怀瑾问。
“铺子的事你不用操心。孙二丫能应付，我也在。过段时间我再去新来的人牙子那买几个签死契的奴才，培养好了我以后就不用在这上面费心天天去看着了。”
沈清辞把灶台上蒸好的馒头用布包好塞进沈怀瑾的布包里，又往里面放了一个小陶罐，
“陶罐里是薄荷茶，渴了喝。馒头是中午吃的，书院那边没有灶房，午饭自己解决。”
沈怀瑾接过布包，犹豫了一下，又问：“爹，书院的夫子严不严？我听说读书的规矩很多，我怕我做不好。”
沈清辞看了他一眼，少年的眼底有一点不安，但更多的是藏不住的好奇和期待。他没有急着说那些“你一定能行”之类的宽慰话，只是拍了拍沈怀瑾的肩膀，语气平稳而笃定：
“规矩不懂可以学，字写不好可以练。夫子要的是一个肯学的心，你的心在那儿，就没什么做不好的。”
沈怀瑾听了这话，抿着嘴用力点了点头。
父子二人出了院门，沿着村道往书院方向走。
书院不大，三间正房打通做了讲堂，两间偏房做了书房和夫子的起居室，院子当中种着两棵老槐树，树荫遮了大半个院子，倒是个读书的好地方。
沈清辞和沈怀瑾到的时候，书院门口已经聚了不少人了。李里正站在门前的石阶上，正指挥几个年轻后生往院子里搬桌椅。
张木匠也在，他前些日子赶制了十二张课桌和配套的条凳，今天一早用牛车拉了过来，一张一张地往讲堂里搬。看见沈家父子来了，张木匠放下手里的条凳，笑呵呵地迎上来。
“怀瑾来了！瞧瞧这身新衣裳，真精神！”张木匠上下打量了一番，转头对沈清辞说，
“沈掌柜，你家这孩子往书院门口一站，看着就跟别人家不一样，端端正正的，一看就是读书的料。”
沈怀瑾被夸得有点不好意思，低头笑了笑，小声说了句“张叔早”。
李里正也从石阶上走下来，跟沈清辞打了个招呼，然后对沈怀瑾说：
“怀瑾，你今天是书院第一批学生，周夫子昨晚就到了，我跟他聊了几句，是个有学问的人，脾气也好。你进去之后不用紧张，按着夫子的规矩来就行。”说完他又压低声音补了一句，
“你是咱清溪村头一个正经读书的孩子，好好学，给咱们村争口气。”
沈怀瑾认真地点了点头。
陆陆续续地，其他学生也来了。书院这一批收了十二个学生，年纪最大的十四岁，最小的七岁。
孩子们穿着干净的衣裳，有的背着布包，有的拎着竹篮，有的被爹娘牵着手叮嘱再三，有的自己蹦蹦跳跳地往院子里跑，场面热热闹闹的，像个赶集的小集市。
沈怀瑾站在沈清辞身边，看着周围的孩子们三三两两地凑在一起说话，有的互相认识，有的面生。
他注意到有个跟他年纪差不多大的男孩，穿着一身灰布短褂，蹲在槐树底下拿树枝在地上画什么东西，旁边没人跟他说话。沈怀瑾多看了两眼，那男孩抬起头来，两个人目光碰了一下，男孩咧嘴一笑，露出一颗虎牙，沈怀瑾也回了一个笑。
辰时刚到，周夫子从偏房里走了出来。
周夫子年约五十出头，花白胡须，清瘦矍铄，穿着一身洗得发白的青布长衫，腰间系着一条墨色腰带，手里拿着一卷竹简，步履从容地走到讲堂门前的石阶上。
他没有急着说话，先站在台阶上把院子里十二个孩子挨个看了一遍，目光平和而沉稳，像是要把每一张脸都记在心里。院子里原本叽叽喳喳的说话声渐渐安静下来，连那几个最皮的孩子也不自觉地站直了身子。
“诸位学子，”周夫子的声音不大，但咬字清晰，每个字都像是从丹田里送出来的，稳稳当当地落在院子里，
“今日是书院开课的第一日。老夫姓周，从今日起在此坐馆教书。书院不是衙门，不讲官威；
不是集市，不讲买卖。书院只讲三样东西——规矩、学问、品德。规矩立身，学问明理，品德做人。三者缺一不可。”
他顿了顿，目光在孩子们脸上缓缓扫过，
“你们当中有的人家底殷实，有的人家境清贫；有的人天资聪颖，有的人开蒙稍晚。这些都不重要。
重要的是，你们今天走进这扇门，就是同一个书院的学生，只论勤勉，不论出身。老夫教书，不看谁家有钱、谁家送礼，只看谁肯下功夫、谁肯守规矩。听明白了没有？”
“听明白了！”孩子们齐声回答，声音参差不齐，但劲儿头十足。
周夫子微微点头，示意学生们依次进讲堂。沈怀瑾排在第五个，他走到门口的时候，从布包里取出那块用青布包好的松烟墨，双手捧着，恭恭敬敬地递到周夫子面前，弯腰行礼：
“学生沈怀瑾，拜见夫子。这是学生备的一点薄礼，请夫子收下。”
周夫子接过松烟墨，打开青布看了一眼，眉梢微微一动。他认得这墨的成色，不是寻常货色。他没有推辞，将墨收好，看着沈怀瑾的目光里多了一分打量。
“沈怀瑾，”
他念了一遍这个名字，
“清记皂铺沈掌柜家的？”
“是。”沈怀瑾答道。
周夫子点了点头，没有再说什么，示意他进讲堂入座。
讲堂里十二张课桌排成三排，每排四张。沈怀瑾选了第二排靠窗的位置坐下，把布包里的字帖、毛笔和砚台一件一件拿出来在桌上摆好。
他摆得很仔细，字帖放在左手边，砚台放在右上角，毛笔搁在笔架上，位置不偏不倚，整整齐齐。
他旁边坐着的是刚才在槐树底下画东西的那个虎牙男孩，名字叫赵小虎，比沈怀瑾大一岁，是柳溪村来的。
赵小虎把自家带的粗瓷砚台往桌上一放，又从竹篮里掏出两支磨得秃了毛的旧毛笔，往笔架上一搁就算完事了，整个过程不到三息。
他歪头看了看沈怀瑾桌上摆的那一套东西，眼睛瞪得溜圆：
“哇，你这些文具真好看，这笔架是酸枝木的吧？我爹说酸枝木可贵了。”
沈怀瑾笑了笑，没接这个话，只是把自己多余的一支羊毫笔递过去：
“你毛笔要是秃了不好写，我这支还没用过，你先拿去用。”
赵小虎愣了一下，然后毫不客气地接过来，龇着虎牙说了声“谢了兄弟”，就把那支新笔搁在了自己的笔架上。
两个少年对视一眼，同时笑了一下——那种初次见面就莫名投缘的笑，简单又直接。
周夫子走进讲堂，在正前方的讲桌后面坐下来。他没有急着翻开书，先在黑漆木板上用粉笔写了四个大字——“为学之道”。
字迹端正有力，一笔一划都透着一股子老派读书人的筋骨。
“今日第一课，不讲《三字经》，不讲《千字文》，先讲这四个字。”周夫子转过身来，目光扫过堂下十二张稚嫩的脸，
“你们来读书，首先要明白为什么要读书。有没有人想说说？”
讲堂里安静了片刻，后排一个胖乎乎的男孩举起手来，声音洪亮：
“我爹说了，读书是为了以后做官！做了官就能光宗耀祖、吃香喝辣！”
几个孩子憋不住笑了起来，赵小虎笑得最大声，差点从条凳上滑下去。
周夫子没有笑，也没有呵斥，只是微微颔首：“做官是一条路，但做官不是唯一的路。还有人想说说吗？”
坐在前排一个扎着双丫髻的女孩细声细气地说：
“我娘让我来读书，说女孩子认得字以后嫁人能帮着看账本，不会被婆家欺负。”
这次没有人笑。周夫子点了点头：“这也是一个实在的道理。”他的目光落到了沈怀瑾身上，“沈怀瑾，你说说。”
沈怀瑾站了起来，垂手而立，想了几息才开口：
“学生觉得，读书是为了明理。明理之后，才知道什么事能做、什么事不能做，什么人对你好、什么人在骗你。把日子过明白，比什么都重要。”
周夫子看着他，沉默了好一会儿，然后罕见地笑了笑。这个笑容很浅，浅到几乎只是嘴角微微动了一下，但坐在前排的几个学生都看见了。
“你坐下吧。”周夫子说，“你爹把你教得很好。”
沈怀瑾坐下来的时候心跳有点快，但他忍住了没有回头看任何人，只是把腰杆挺得更直了一些。
旁边的赵小虎在桌子底下悄悄给他竖了个大拇指，沈怀瑾余光瞥见了，嘴角弯了一下，又迅速抿直了。
上午的课讲的是《三字经》的前八句。周夫子念一句，学生们跟一句，念完之后逐字逐句地讲解意思。
“人之初，性本善”，他讲人性本来的样子就像一块未经雕琢的璞玉，后天环境的影响就像刻刀，刻什么就成什么。
“苟不教，性乃迁”，他讲教育的重要性，讲一个人如果不学习、不修身，本性里那点善念也会被蒙蔽。
孩子们听得很认真，连那个说要“做官吃香喝辣”的胖男孩都忘了吃东西，托着腮帮子听得入神。
课间休息的时候，孩子们一窝蜂地跑到院子里活动筋骨。赵小虎拉着沈怀瑾跑到槐树底下，从怀里掏出两个烤红薯，塞了一个到沈怀瑾手里：
“给你，我娘早上烤的，揣怀里还热着呢。”沈怀瑾接过红薯，掰开一半，红薯瓤金黄金黄的，冒着热气。
两个少年靠在槐树干上啃红薯，嘴边沾了一圈黑灰，谁也顾不上擦。
赵小虎嚼着红薯含含糊糊地说：“怀瑾，你刚才在课堂上说的那些话，我都没想过。我爹让我来读书，就是想让我以后别跟他一样在地里刨食。
但你说的那个‘把日子过明白’，我觉得特别有道理，比做官还有道理。”
沈怀瑾把嘴里的红薯咽下去，认真地想了想才回答：
“那是我爹教我的。我爹说，做人最怕的不是穷，是糊涂。穷可以挣，糊涂了就没救了。”
赵小虎用力点了点头，又问：
“你爹是不是那个开皂铺的？我进村的时候看见渡口那边有个铺子，招牌上写着‘清记’两个字，我娘说那个铺子的香皂特别好用，洗完之后手上都是薄荷味儿。”
“嗯，那就是我家的铺子。”沈怀瑾的语气很平常，但眼底有一层浅浅的骄傲，不张扬，藏得恰到好处。
“那你以后是继承铺子还是考功名？”赵小虎问得很直白。
沈怀瑾想了想，没有直接回答。“我没想过。不过夫子说了，读书明理排在第一位，后面的事，后面再说。”
赵小虎闻言便没有再追问，把自己剩下的半个红薯塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼了起来。
他在床上翻了个身，盯着头顶那根横梁看了好一会儿，才慢慢坐起来。
屋子里很安静，窗外只有薄荷花坛里偶尔传来的虫鸣，和远处村道上模糊的脚步声。
他穿好衣裳，把叠得整整齐齐放在枕头边的那套新做的青色布衣拿起来，仔仔细细地穿好，系好腰带，又蹲下来把鞋面上的灰擦了擦。
这双鞋也是新的，沈清辞上周从县城带回来的，鞋底是纳得厚实的千层底，鞋面上绣着一小片竹叶纹，针脚细密，穿在脚上妥帖又舒服。
他推开房门走到院子里，晨风裹着薄荷的清凉扑面而来。那几株被萧璟珩补过药土的薄荷已经缓过来了，被薅断的侧根处抽出了几根嫩白的新芽，叶片在晨露里泛着湿润的光。
沈怀瑾在水缸边打水洗脸，凉水激在脸上，把最后一丝困意也冲散了。他洗得很仔细，洗完之后又对着水缸里模糊的倒影整了整衣领，确认自己从头到脚都干净整齐，才深深吸了一口气。
今天是书院开课的日子。
沈清辞从堂屋走出来的时候，看见沈怀瑾已经在院子里站好了。
少年穿着一身新衣裳，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地垂在身侧，脸上的表情既紧张又期待，像是在等什么人检阅似的。
沈清辞走到他面前，上下打量了一番，伸手帮他把衣领上的一小根线头摘掉，又把他腰间布包的带子调整了一下长度。
“东西都带齐了？”
“带齐了。字帖、笔墨、砚台、临摹的帖子，还有——”沈怀瑾拍了拍布包，“爹给我准备的拜师礼，那块松烟墨。”
沈清辞点了点头。那块松烟墨是他上个月特意托人从府城带回来的。
墨色沉而不浊，研出来的墨汁细腻匀净，是正经的读书人用的东西。他让沈怀瑾把这方墨作为拜师礼送给书院的夫子，不是摆阔，是礼数。
在清溪村这种地方，能请到一位愿意常驻教书的夫子不容易，沈清辞心里清楚，这份体面不能省。
“爹，我今天去了书院，铺子里的事怎么办？”沈怀瑾问。
“铺子的事你不用操心。孙二丫能应付，我也在。过段时间我再去新来的人牙子那买几个签死契的奴才，培养好了我以后就不用在这上面费心天天去看着了。”
沈清辞把灶台上蒸好的馒头用布包好塞进沈怀瑾的布包里，又往里面放了一个小陶罐，
“陶罐里是薄荷茶，渴了喝。馒头是中午吃的，书院那边没有灶房，午饭自己解决。”
沈怀瑾接过布包，犹豫了一下，又问：“爹，书院的夫子严不严？我听说读书的规矩很多，我怕我做不好。”
沈清辞看了他一眼，少年的眼底有一点不安，但更多的是藏不住的好奇和期待。他没有急着说那些“你一定能行”之类的宽慰话，只是拍了拍沈怀瑾的肩膀，语气平稳而笃定：
“规矩不懂可以学，字写不好可以练。夫子要的是一个肯学的心，你的心在那儿，就没什么做不好的。”
沈怀瑾听了这话，抿着嘴用力点了点头。
父子二人出了院门，沿着村道往书院方向走。
书院不大，三间正房打通做了讲堂，两间偏房做了书房和夫子的起居室，院子当中种着两棵老槐树，树荫遮了大半个院子，倒是个读书的好地方。
沈清辞和沈怀瑾到的时候，书院门口已经聚了不少人了。李里正站在门前的石阶上，正指挥几个年轻后生往院子里搬桌椅。
张木匠也在，他前些日子赶制了十二张课桌和配套的条凳，今天一早用牛车拉了过来，一张一张地往讲堂里搬。看见沈家父子来了，张木匠放下手里的条凳，笑呵呵地迎上来。
“怀瑾来了！瞧瞧这身新衣裳，真精神！”张木匠上下打量了一番，转头对沈清辞说，
“沈掌柜，你家这孩子往书院门口一站，看着就跟别人家不一样，端端正正的，一看就是读书的料。”
沈怀瑾被夸得有点不好意思，低头笑了笑，小声说了句“张叔早”。
李里正也从石阶上走下来，跟沈清辞打了个招呼，然后对沈怀瑾说：
“怀瑾，你今天是书院第一批学生，周夫子昨晚就到了，我跟他聊了几句，是个有学问的人，脾气也好。你进去之后不用紧张，按着夫子的规矩来就行。”说完他又压低声音补了一句，
“你是咱清溪村头一个正经读书的孩子，好好学，给咱们村争口气。”
沈怀瑾认真地点了点头。
陆陆续续地，其他学生也来了。书院这一批收了十二个学生，年纪最大的十四岁，最小的七岁。
孩子们穿着干净的衣裳，有的背着布包，有的拎着竹篮，有的被爹娘牵着手叮嘱再三，有的自己蹦蹦跳跳地往院子里跑，场面热热闹闹的，像个赶集的小集市。
沈怀瑾站在沈清辞身边，看着周围的孩子们三三两两地凑在一起说话，有的互相认识，有的面生。
他注意到有个跟他年纪差不多大的男孩，穿着一身灰布短褂，蹲在槐树底下拿树枝在地上画什么东西，旁边没人跟他说话。沈怀瑾多看了两眼，那男孩抬起头来，两个人目光碰了一下，男孩咧嘴一笑，露出一颗虎牙，沈怀瑾也回了一个笑。
辰时刚到，周夫子从偏房里走了出来。
周夫子年约五十出头，花白胡须，清瘦矍铄，穿着一身洗得发白的青布长衫，腰间系着一条墨色腰带，手里拿着一卷竹简，步履从容地走到讲堂门前的石阶上。
他没有急着说话，先站在台阶上把院子里十二个孩子挨个看了一遍，目光平和而沉稳，像是要把每一张脸都记在心里。院子里原本叽叽喳喳的说话声渐渐安静下来，连那几个最皮的孩子也不自觉地站直了身子。
“诸位学子，”周夫子的声音不大，但咬字清晰，每个字都像是从丹田里送出来的，稳稳当当地落在院子里，
“今日是书院开课的第一日。老夫姓周，从今日起在此坐馆教书。书院不是衙门，不讲官威；
不是集市，不讲买卖。书院只讲三样东西——规矩、学问、品德。规矩立身，学问明理，品德做人。三者缺一不可。”
他顿了顿，目光在孩子们脸上缓缓扫过，
“你们当中有的人家底殷实，有的人家境清贫；有的人天资聪颖，有的人开蒙稍晚。这些都不重要。
重要的是，你们今天走进这扇门，就是同一个书院的学生，只论勤勉，不论出身。老夫教书，不看谁家有钱、谁家送礼，只看谁肯下功夫、谁肯守规矩。听明白了没有？”
“听明白了！”孩子们齐声回答，声音参差不齐，但劲儿头十足。
周夫子微微点头，示意学生们依次进讲堂。沈怀瑾排在第五个，他走到门口的时候，从布包里取出那块用青布包好的松烟墨，双手捧着，恭恭敬敬地递到周夫子面前，弯腰行礼：
“学生沈怀瑾，拜见夫子。这是学生备的一点薄礼，请夫子收下。”
周夫子接过松烟墨，打开青布看了一眼，眉梢微微一动。他认得这墨的成色，不是寻常货色。他没有推辞，将墨收好，看着沈怀瑾的目光里多了一分打量。
“沈怀瑾，”
他念了一遍这个名字，
“清记皂铺沈掌柜家的？”
“是。”沈怀瑾答道。
周夫子点了点头，没有再说什么，示意他进讲堂入座。
讲堂里十二张课桌排成三排，每排四张。沈怀瑾选了第二排靠窗的位置坐下，把布包里的字帖、毛笔和砚台一件一件拿出来在桌上摆好。
他摆得很仔细，字帖放在左手边，砚台放在右上角，毛笔搁在笔架上，位置不偏不倚，整整齐齐。
他旁边坐着的是刚才在槐树底下画东西的那个虎牙男孩，名字叫赵小虎，比沈怀瑾大一岁，是柳溪村来的。
赵小虎把自家带的粗瓷砚台往桌上一放，又从竹篮里掏出两支磨得秃了毛的旧毛笔，往笔架上一搁就算完事了，整个过程不到三息。
他歪头看了看沈怀瑾桌上摆的那一套东西，眼睛瞪得溜圆：
“哇，你这些文具真好看，这笔架是酸枝木的吧？我爹说酸枝木可贵了。”
沈怀瑾笑了笑，没接这个话，只是把自己多余的一支羊毫笔递过去：
“你毛笔要是秃了不好写，我这支还没用过，你先拿去用。”
赵小虎愣了一下，然后毫不客气地接过来，龇着虎牙说了声“谢了兄弟”，就把那支新笔搁在了自己的笔架上。
两个少年对视一眼，同时笑了一下——那种初次见面就莫名投缘的笑，简单又直接。
周夫子走进讲堂，在正前方的讲桌后面坐下来。他没有急着翻开书，先在黑漆木板上用粉笔写了四个大字——“为学之道”。
字迹端正有力，一笔一划都透着一股子老派读书人的筋骨。
“今日第一课，不讲《三字经》，不讲《千字文》，先讲这四个字。”周夫子转过身来，目光扫过堂下十二张稚嫩的脸，
“你们来读书，首先要明白为什么要读书。有没有人想说说？”
讲堂里安静了片刻，后排一个胖乎乎的男孩举起手来，声音洪亮：
“我爹说了，读书是为了以后做官！做了官就能光宗耀祖、吃香喝辣！”
几个孩子憋不住笑了起来，赵小虎笑得最大声，差点从条凳上滑下去。
周夫子没有笑，也没有呵斥，只是微微颔首：“做官是一条路，但做官不是唯一的路。还有人想说说吗？”
坐在前排一个扎着双丫髻的女孩细声细气地说：
“我娘让我来读书，说女孩子认得字以后嫁人能帮着看账本，不会被婆家欺负。”
这次没有人笑。周夫子点了点头：“这也是一个实在的道理。”他的目光落到了沈怀瑾身上，“沈怀瑾，你说说。”
沈怀瑾站了起来，垂手而立，想了几息才开口：
“学生觉得，读书是为了明理。明理之后，才知道什么事能做、什么事不能做，什么人对你好、什么人在骗你。把日子过明白，比什么都重要。”
周夫子看着他，沉默了好一会儿，然后罕见地笑了笑。这个笑容很浅，浅到几乎只是嘴角微微动了一下，但坐在前排的几个学生都看见了。
“你坐下吧。”周夫子说，“你爹把你教得很好。”
沈怀瑾坐下来的时候心跳有点快，但他忍住了没有回头看任何人，只是把腰杆挺得更直了一些。
旁边的赵小虎在桌子底下悄悄给他竖了个大拇指，沈怀瑾余光瞥见了，嘴角弯了一下，又迅速抿直了。
上午的课讲的是《三字经》的前八句。周夫子念一句，学生们跟一句，念完之后逐字逐句地讲解意思。
“人之初，性本善”，他讲人性本来的样子就像一块未经雕琢的璞玉，后天环境的影响就像刻刀，刻什么就成什么。
“苟不教，性乃迁”，他讲教育的重要性，讲一个人如果不学习、不修身，本性里那点善念也会被蒙蔽。
孩子们听得很认真，连那个说要“做官吃香喝辣”的胖男孩都忘了吃东西，托着腮帮子听得入神。
课间休息的时候，孩子们一窝蜂地跑到院子里活动筋骨。赵小虎拉着沈怀瑾跑到槐树底下，从怀里掏出两个烤红薯，塞了一个到沈怀瑾手里：
“给你，我娘早上烤的，揣怀里还热着呢。”沈怀瑾接过红薯，掰开一半，红薯瓤金黄金黄的，冒着热气。
两个少年靠在槐树干上啃红薯，嘴边沾了一圈黑灰，谁也顾不上擦。
赵小虎嚼着红薯含含糊糊地说：“怀瑾，你刚才在课堂上说的那些话，我都没想过。我爹让我来读书，就是想让我以后别跟他一样在地里刨食。
但你说的那个‘把日子过明白’，我觉得特别有道理，比做官还有道理。”
沈怀瑾把嘴里的红薯咽下去，认真地想了想才回答：
“那是我爹教我的。我爹说，做人最怕的不是穷，是糊涂。穷可以挣，糊涂了就没救了。”
赵小虎用力点了点头，又问：
“你爹是不是那个开皂铺的？我进村的时候看见渡口那边有个铺子，招牌上写着‘清记’两个字，我娘说那个铺子的香皂特别好用，洗完之后手上都是薄荷味儿。”
“嗯，那就是我家的铺子。”沈怀瑾的语气很平常，但眼底有一层浅浅的骄傲，不张扬，藏得恰到好处。
“那你以后是继承铺子还是考功名？”赵小虎问得很直白。
沈怀瑾想了想，没有直接回答。“我没想过。不过夫子说了，读书明理排在第一位，后面的事，后面再说。”
赵小虎闻言便没有再追问，把自己剩下的半个红薯塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼了起来。