第6章 馒头
清溪村后山挖出“天降神粮”的消息，不出三日就传遍了周边好几个村子。先是邻近几个村的里正带着老农上门来看，小心翼翼地掰开一块红薯尝了，眼里瞬间迸出光来，连声追问还有没有剩余的藤蔓能分几根回去插扦。
李里正和村里几个老人商量了一宿，决定把挖出来的红薯分出一小半，给周边几个穷村子每家送了几十斤种薯，又让老陈头带着人挨村去教怎么育苗、怎么起垄、怎么防涝。
沈清辞依旧过着自己的日子。阿禾每日天不亮就起来，先给院墙根角那几垄土豆浇水拔草，再悄悄溜去后山坳里看看剩下的红薯藤蔓。沈清辞不打算一直窝在村子里。红薯是救命粮，但变不成银子。
村民日子要好起来，光靠吃饱不行，还得有活钱。他自己也需要一个能在这个世界堂堂正正立足的营生。
这天吃过早饭，沈清辞把阿禾叫到跟前，递给他一块写满字的木片，交代了功课，便说自己要去镇上办点事。他换了身干净但依旧朴素的衣裳，把头发用木簪束好，揣上户籍文书和剩下的三两多银子出了门。
清溪村到镇上要走将近一个时辰。沈清辞走在坑坑洼洼的土路上，脑子里反复盘算着账目。他现在手头一共就三两多银子，镇上的铺面他之前打听过，主街上最便宜的一间年租金也要八两，他这点钱连半年租金都不够。
直接卖超市里那些精细东西也不现实。盐铁官营，糖价太高，香料在药铺里论钱卖，寻常人家根本买不起。他需要找一个成本极低、不犯忌讳、又能让最穷苦的人家也买得起的东西。
馒头。
这个时代的人吃的是死面饼子或者杂粮糊糊，也有发面的，但用土碱发出来的馒头又黄又硬还带酸味。他在大学时听食堂的面点师傅详细讲过发面的门道，老面配上一点点食用小苏打，就能去掉酸味，让馒头更白更软。（百度搜索，我也不知道真假，没蒸过）
小苏打不是稀罕物，超市货架上几块钱一大袋，他拿出来用粗陶罐装着没人会多看一眼。面粉用最便宜的粗麦粉，蒸出来的馒头虽然是粗面的，但胜在松软不酸，比市面上那些石头一样的杂粮饼子强得多。
关键是便宜。一个粗面馒头用不了多少面，本钱极低，他卖一文钱一个也有得赚。一文钱，在镇上连一碗素面都买不到，却能在他的摊子上买个热乎松软的馒头。这是他给那些跟清溪村村民一样穷苦的人留的门槛——便宜到没人买不起。
但沈清辞也清楚，他现在只有三两多银子。要是现在就租铺子，租金一交，手头基本就空了，万一开张不顺连周旋的余地都没有。
最稳妥的法子，是先摆摊。摆摊不需要租金，成本不过是一副挑子、一块木板、一笼馒头，做成了再盘铺子，做不成也亏不了几个钱。他之前让阿禾提议摆摊，就是想顺理成章地把这个想法落地，而不是他自己一拍脑袋就出去冒险。
到了镇上，沈清辞没有急着去牙行，而是先去杂货铺买了几个蒸笼、一个陶盆、一块面板，又去木匠铺定做了一块可以折叠的木板支架，上面用木炭写了“清记馒头”几个大字。木匠是个五十来岁的老头，接过沈清辞画的图样看了半天，说这东西简单，两天就能取货。
从木匠铺出来，沈清辞又去了镇上的茶馆门口转了一圈。茶馆门口人来人往，旁边有一小块空地，刚好够支一张小桌。他找茶馆掌柜聊了几句，掌柜姓吴，是个圆脸微胖的爽快人，听沈清辞说想在门口摆个馒头摊子，二话不说就答应了：“摆！门口空着也是空着，你摆个摊子还能给我这茶馆招揽人气。一天给我两个馒头就成。”
沈清辞笑着应了。两个馒头当摊位费，再划算不过。
回到清溪村的时候天已经擦黑了。阿禾坐在院门槛上等他，怀里抱着一个小陶罐，看见沈清辞的身影出现在村路上，立刻跳起来跑过去接他手里的东西。
“公子累不累？我烧了热水，灶上还有红薯粥，是我自己熬的！”阿禾一边接过沈清辞手里的竹筐一边叽叽喳喳地说，难得露出了几分孩子气的高兴。
沈清辞笑着揉了揉他的脑袋，进屋洗了把脸，坐下来喝粥。阿禾熬的粥火候刚刚好，红薯切得大小均匀，米粒都煮开了花，甜丝丝的，比他自己煮的还好喝。
“手艺不错。”沈清辞夸了一句，阿禾立刻红了脸，低下头假装去拨灶膛里的火。
吃过晚饭，沈清辞等阿禾把碗筷收拾好，才把他叫到桌前坐下。油灯昏黄的光映着两个人一大一小的影子，投在土坯墙上轻轻晃动。
“阿禾，我有件事要告诉你。”沈清辞的声音比平时沉了几分，倒不是严厉，而是一种认真的郑重。
阿禾立刻挺直了背，以为自己做错了什么事，两只手不自觉地攥紧了衣角。
沈清辞看着他那副紧张的样子，轻轻叹了口气，伸手揉了揉他的脑袋：“不是坏事。只是这件事，我早就该告诉你。”
他沉默了一瞬，像是在整理措辞。阿禾不敢催他，只是安安静静地坐着，眼睛一眨不眨地看着他。
“你跟着我这些日子，有没有觉得奇怪的事？”沈清辞问，“比如，我总能拿出一些村子里见不到的东西。那些细粮，干净的布，给你用的药这些。”
阿禾的嘴唇动了动，没有说话，但眼神里闪过一丝被说中了的慌乱。他当然觉得奇怪。他从来不敢问。他怕自己一问，这一切就会像梦一样碎了。
他怕公子觉得他多嘴，觉得他不知好歹。所以他一直假装什么都不知道，公子拿出什么东西他就用什么，公子让他做什么他就做什么，从不多问一个字。
“你不敢问，是不是？”沈清辞的语气放得更轻了些，带着一种温和的歉意，“怕我问你一句‘你怎么这么多话’，就把你赶出去？”
阿禾的眼泪一下子就掉下来了。他说不出话，只是拼命摇头。
“阿禾，我不会赶你走。”沈清辞的声音很稳，每一个字都清清楚楚地落在阿禾耳朵里，“你是我在这个世上唯一的家人。我既然收了你，就是一辈子的事。正因为是一辈子的事，我才不应该瞒你。”
他停了一下，看了一眼窗外漆黑的夜色，又转回目光，认真地看进阿禾的眼睛里：
“我身上有一个秘密。一个仓库。你可以把它想象成一个很大很大的仓库，里面装着各种各样的东西。面粉、糖、布、药、纸笔，还有很多你见过的东西。这个仓库只有我能进去，别人看不见也摸不着。它不是取之不尽用之不竭的，但足够我们用很久很久。”
阿禾瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，脸上的表情与其说是震惊，不如说是茫然。他不太能理解“仓库”到底是什么，但他听懂了一件事——公子身上有个了不起的秘密。
“我告诉你这件事，不是因为别的，是因为咱们要在一起过很多年的日子。”
沈清辞继续说，语气依旧平和，像是在跟一个大人商量事情，而不是在哄一个孩子，“以后你要帮我做很多事，要看铺子、算账、跟客人打交道、帮我遮掩仓库里拿出来的东西。
我要是瞒着你，你做起事来就会畏手畏脚，怕这个不敢碰那个不敢拿，反而容易露馅。与其让你提心吊胆地猜，不如我现在就告诉你。以后你心里有了底，做起事来也能大大方方的。”
阿禾愣愣地坐着，眼泪还挂在脸上，但表情已经不是害怕了。他张了张嘴，声音又小又哑：“公子……这么厉害的仓库，为什么要告诉我？我……我不配知道。”
“你不配谁配？”沈清辞抬手擦掉他脸上的眼泪，语气忽然变得很温和，“阿禾，我在这世上只有你一个自己人。以后这个仓库，我拿东西你用东西，咱们一起把这个家撑起来。我要是连你都瞒着，那这世上还有谁能让我放心？”
阿禾再也没忍住，扑进沈清辞怀里嚎啕大哭。他哭得浑身发抖，却咬着牙没有发出太大的声音，只是一遍又一遍地说：“公子我谁都不告诉！我死也不告诉！我帮公子看着仓库！我帮公子卖馒头！我这辈子都跟着公子！”
沈清辞轻轻拍着他的后背，没有再说什么。油灯的火苗晃了晃，土坯墙上两个人的影子叠在一起，像一棵老树的枝桠护住了底下刚冒芽的小苗。
过了好一会儿，阿禾才抽抽搭搭地抬起头，眼睛肿得像核桃，但眼底多了一种从前没有过的东西——那种东西叫“被信任的底气”。
“公子，”他吸了吸鼻子，忽然想起什么似的，压低声音问，“那咱们明天要卖的馒头，也是从仓库里拿的面粉吗？”
“面粉从仓库里拿，馒头得咱们自己做。”沈清辞站起身，领着他走到厨房。灶台上已经摆好了下午从镇上买回来的蒸笼和陶盆。
沈清辞从系统仓库里提出一袋十斤装的粗麦粉，撕掉外面的包装纸，把面粉倒进陶盆里，又拿出一个小陶罐，里面装了食用小苏打。
“这是碱，能让馒头不酸。用量不能多，多了会发苦。”沈清辞一边操作一边给阿禾解说，“老面是前两天空闲时用面粉加水养出来的，里面有了酵子，能让面团发起来。老面发的面会带点酸味，加一点点碱就中和了。”
阿禾踮着脚尖，眼睛一眨不眨地看着沈清辞和面、揉面、发面。他的记性好，沈清辞说一遍他就能记住大半，遇到不懂的就问，问明白了就默默在心里记下。
面团放在陶盆里，盖上湿布，放在灶台旁边发了一个时辰。阿禾隔一会儿就跑去看一眼，回来报告：“公子，面又大了！”沈清辞被他逗笑了，说这叫“饧面”，急不得。
饧好面之后，沈清辞把面团分成小剂子，一个个揉成圆溜的馒头坯，码进蒸笼里。上锅蒸的时候，阿禾自告奋勇负责烧火。他蹲在灶前添柴，火光映得他小脸红彤彤的，嘴角一直翘着，再也没有以前那种小心翼翼缩着肩膀的样子。
蒸笼掀开的一瞬间，白胖胖的粗面馒头整整齐齐地码在笼屉里，冒着滚滚热气。虽然是粗麦粉做的，颜色不如白面馒头那么白净，但比镇上卖的那些黄不拉几的杂粮饼子好看多了，掰开一看气孔均匀，咬一口松软不酸，带着粗麦特有的质朴香气。
阿禾捧着一个热乎乎的馒头，小心地吹了好几口气，咬了一小口，眼睛一下子就亮了：“公子！好吃！不酸！比隔壁大娘家的面饼子好吃太多了！”
沈清辞也尝了一个。说实话，粗面馒头的口感比精面馒头差了不止一个档次，但在这个杂粮饼子都算好东西的穷地方，这已经算是拿得出手的东西了。关键是便宜——一文钱一个，镇上最穷的脚夫也买得起。
“阿禾，明天跟我一起去镇上摆摊。”沈清辞把蒸好的馒头用干净的粗布包好，放进一个竹编的保温筐里。自己明天挑的那副担子他也提前归整好了——一头是炉子和蒸笼，一头是面板和面粉。这些东西花了不到两百文，都是他从牙缝里省出来的。
“好！”阿禾脆生生地应了一声，又想起什么似的，从自己床铺底下翻出一个小布包，打开给沈清辞看——里面是十来个串得整整齐齐的铜板，是他这些日子帮村里人送柴、挖野菜攒下的。“这是我的钱，也给公子。咱们一起做生意。”
沈清辞看着那些磨得发亮的铜板，心里像被什么东西撞了一下，弯腰平视着阿禾的眼睛，认真地说：“这是你的钱，你自己收着。以后看账的时候还需要你帮忙算数，这些是你的本钱，也是你的本事。”
阿禾不太懂什么叫“本事”，但他听懂了沈清辞让他自己收着，于是又把铜板包好，塞回床铺底下，拍了拍，放心了。
第二天天还没亮，沈清辞就起来蒸了当天第一笼馒头。阿禾不用人叫就自己爬起来了，穿好衣服洗了脸，帮沈清辞把馒头一个个码进保温筐里，又把面板和秤放进挑子另一头的竹筐里。
晨雾还没散，两个人就出了门。沈清辞挑着担子走在前面，阿禾背着一个小竹篓跟在后面，竹篓里装着油纸、零钱和一壶水。走到半路阿禾非要帮沈清辞挑一段，沈清辞不让，他就改口说自己背篓轻，可以帮公子分担负重。最后还是沈清辞把一摞蒸笼放到他背篓里，才算罢休。
到了镇上，天刚蒙蒙亮。茶馆的吴掌柜正在卸门板，看见沈清辞挑着担子过来，连忙招呼：“沈小哥来啦！就这儿，门口这块地儿你随便支，扫干净了的！”
沈清辞道了谢，在茶馆门口的墙根处支开折叠桌板，把炉子生起来，蒸笼码好，保温筐里早上蒸好的馒头一个个摆上台面。阿禾把写好的招牌挂在桌板前面——“清记馒头”四个大字，底下一行小字歪歪扭扭但一笔一划都很用力：“粗面馒头，一文一个。”
这两个字的标语，是阿禾昨晚上练了好久才写上去的，字体不好看，但透着手写的质朴气。
太阳渐渐升起来，茶馆里开始上客了。几个赶早集的老汉坐在茶馆里喝着最便宜的碎茶沫子，看见门口多了个馒头摊子，好奇地凑过来看。
“一文钱一个？”一个穿补丁短褂的老汉拿起一个馒头掂了掂，“这馒头不小啊，比杂货铺后面那家蒸的大了整整一圈。小伙子，你这能挣钱吗？”
“薄利多销。”沈清辞笑着说，“刚开张，图个人气。您老带几个回去尝尝？”
老汉被他说动了，掏出两文钱买了两个。旁边几个茶客也跟着凑过来，你一个我一个，不一会儿保温筐里的馒头就少了一小半。有个中年妇人买了五个，说带回去给干活的男人和上学的儿子当早饭，临走又折回来，说馒头软和，老人也能吃，又加了三个。
阿禾负责收钱。他端端正正地坐在小板凳上，面前摆着装铜板的木盒子，每收一个铜板就认认真真地放进去，偶尔遇到给碎银的，他会抬头看沈清辞一眼，确认找零数目无误才往外拿铜板。动作虽然慢，但一笔都没错。
早集散了之后，茶馆的客人也渐渐少了。沈清辞趁着空闲又蒸了一笼，阿禾在旁边学着他的手法揉馒头坯，虽然揉出来的样子歪歪扭扭比不上沈清辞的圆溜，但沈清辞全给放进了蒸笼里，说这些是阿禾做的，卖的钱单独算。
阿禾一听，揉了整整二十个。结果蒸出来歪的歪扁的扁，有几个还开口笑了，但味道一点不差。沈清辞把那几个歪馒头单独摆了一排，标了个“阿禾的馒头”，居然有客人觉得好玩，专门挑歪的买。
“小孩做的？行啊！一文钱买个乐子！”一个爽朗的脚夫大哥买了四个歪馒头，又额外多给了一文钱当赏钱，把阿禾闹了个大红脸。
到下午收摊的时候，沈清辞带了八十个馒头出来，除了两个给了吴掌柜当摊位费，剩下七十八个全卖完了。阿禾的木盒子里倒出来一小堆铜板，数了数，总共八十二文。
八十二文，折合银子不到一钱，但已经是个相当不错的开始了。沈清辞在心里默默算了一笔账：粗麦粉和小苏打都是从系统仓库拿的，成本趋近于零，今天唯一的硬开支是给吴掌柜的两个馒头和买柴火的几文钱。净赚将近八十文。
八十文不多，但够买十斤粗粮，够阿禾吃半个月。更重要的是，这是他在这个世界靠自己的手艺和汗水挣到的第一笔现钱。
收摊的时候阿禾一边收拾蒸笼一边小声唱起了山歌，调子跑得找不着北，但沈清辞没打断他，只是弯腰把地上的碎柴收拾干净，嘴角挂着一抹很淡很淡的笑。
回到清溪村的时候天已经擦黑了。阿禾走在路上有些打晃，但精神头还很足，叽叽喳喳地跟沈清辞说今天哪个客人夸馒头好吃、哪个大娘说要天天来买、还有那个说阿禾馒头歪得好看的脚夫大哥。
“公子，咱们明天还去吗？”阿禾仰着脸问。
“去。”沈清辞说，“以后天天都去。”
阿禾高兴地蹦了一下，差点被路边的石子绊倒，被沈清辞一把拎住后领提溜起来，老老实实走了几步，又忍不住开始哼歌。
李里正和村里几个老人商量了一宿，决定把挖出来的红薯分出一小半，给周边几个穷村子每家送了几十斤种薯，又让老陈头带着人挨村去教怎么育苗、怎么起垄、怎么防涝。
沈清辞依旧过着自己的日子。阿禾每日天不亮就起来，先给院墙根角那几垄土豆浇水拔草，再悄悄溜去后山坳里看看剩下的红薯藤蔓。沈清辞不打算一直窝在村子里。红薯是救命粮，但变不成银子。
村民日子要好起来，光靠吃饱不行，还得有活钱。他自己也需要一个能在这个世界堂堂正正立足的营生。
这天吃过早饭，沈清辞把阿禾叫到跟前，递给他一块写满字的木片，交代了功课，便说自己要去镇上办点事。他换了身干净但依旧朴素的衣裳，把头发用木簪束好，揣上户籍文书和剩下的三两多银子出了门。
清溪村到镇上要走将近一个时辰。沈清辞走在坑坑洼洼的土路上，脑子里反复盘算着账目。他现在手头一共就三两多银子，镇上的铺面他之前打听过，主街上最便宜的一间年租金也要八两，他这点钱连半年租金都不够。
直接卖超市里那些精细东西也不现实。盐铁官营，糖价太高，香料在药铺里论钱卖，寻常人家根本买不起。他需要找一个成本极低、不犯忌讳、又能让最穷苦的人家也买得起的东西。
馒头。
这个时代的人吃的是死面饼子或者杂粮糊糊，也有发面的，但用土碱发出来的馒头又黄又硬还带酸味。他在大学时听食堂的面点师傅详细讲过发面的门道，老面配上一点点食用小苏打，就能去掉酸味，让馒头更白更软。（百度搜索，我也不知道真假，没蒸过）
小苏打不是稀罕物，超市货架上几块钱一大袋，他拿出来用粗陶罐装着没人会多看一眼。面粉用最便宜的粗麦粉，蒸出来的馒头虽然是粗面的，但胜在松软不酸，比市面上那些石头一样的杂粮饼子强得多。
关键是便宜。一个粗面馒头用不了多少面，本钱极低，他卖一文钱一个也有得赚。一文钱，在镇上连一碗素面都买不到，却能在他的摊子上买个热乎松软的馒头。这是他给那些跟清溪村村民一样穷苦的人留的门槛——便宜到没人买不起。
但沈清辞也清楚，他现在只有三两多银子。要是现在就租铺子，租金一交，手头基本就空了，万一开张不顺连周旋的余地都没有。
最稳妥的法子，是先摆摊。摆摊不需要租金，成本不过是一副挑子、一块木板、一笼馒头，做成了再盘铺子，做不成也亏不了几个钱。他之前让阿禾提议摆摊，就是想顺理成章地把这个想法落地，而不是他自己一拍脑袋就出去冒险。
到了镇上，沈清辞没有急着去牙行，而是先去杂货铺买了几个蒸笼、一个陶盆、一块面板，又去木匠铺定做了一块可以折叠的木板支架，上面用木炭写了“清记馒头”几个大字。木匠是个五十来岁的老头，接过沈清辞画的图样看了半天，说这东西简单，两天就能取货。
从木匠铺出来，沈清辞又去了镇上的茶馆门口转了一圈。茶馆门口人来人往，旁边有一小块空地，刚好够支一张小桌。他找茶馆掌柜聊了几句，掌柜姓吴，是个圆脸微胖的爽快人，听沈清辞说想在门口摆个馒头摊子，二话不说就答应了：“摆！门口空着也是空着，你摆个摊子还能给我这茶馆招揽人气。一天给我两个馒头就成。”
沈清辞笑着应了。两个馒头当摊位费，再划算不过。
回到清溪村的时候天已经擦黑了。阿禾坐在院门槛上等他，怀里抱着一个小陶罐，看见沈清辞的身影出现在村路上，立刻跳起来跑过去接他手里的东西。
“公子累不累？我烧了热水，灶上还有红薯粥，是我自己熬的！”阿禾一边接过沈清辞手里的竹筐一边叽叽喳喳地说，难得露出了几分孩子气的高兴。
沈清辞笑着揉了揉他的脑袋，进屋洗了把脸，坐下来喝粥。阿禾熬的粥火候刚刚好，红薯切得大小均匀，米粒都煮开了花，甜丝丝的，比他自己煮的还好喝。
“手艺不错。”沈清辞夸了一句，阿禾立刻红了脸，低下头假装去拨灶膛里的火。
吃过晚饭，沈清辞等阿禾把碗筷收拾好，才把他叫到桌前坐下。油灯昏黄的光映着两个人一大一小的影子，投在土坯墙上轻轻晃动。
“阿禾，我有件事要告诉你。”沈清辞的声音比平时沉了几分，倒不是严厉，而是一种认真的郑重。
阿禾立刻挺直了背，以为自己做错了什么事，两只手不自觉地攥紧了衣角。
沈清辞看着他那副紧张的样子，轻轻叹了口气，伸手揉了揉他的脑袋：“不是坏事。只是这件事，我早就该告诉你。”
他沉默了一瞬，像是在整理措辞。阿禾不敢催他，只是安安静静地坐着，眼睛一眨不眨地看着他。
“你跟着我这些日子，有没有觉得奇怪的事？”沈清辞问，“比如，我总能拿出一些村子里见不到的东西。那些细粮，干净的布，给你用的药这些。”
阿禾的嘴唇动了动，没有说话，但眼神里闪过一丝被说中了的慌乱。他当然觉得奇怪。他从来不敢问。他怕自己一问，这一切就会像梦一样碎了。
他怕公子觉得他多嘴，觉得他不知好歹。所以他一直假装什么都不知道，公子拿出什么东西他就用什么，公子让他做什么他就做什么，从不多问一个字。
“你不敢问，是不是？”沈清辞的语气放得更轻了些，带着一种温和的歉意，“怕我问你一句‘你怎么这么多话’，就把你赶出去？”
阿禾的眼泪一下子就掉下来了。他说不出话，只是拼命摇头。
“阿禾，我不会赶你走。”沈清辞的声音很稳，每一个字都清清楚楚地落在阿禾耳朵里，“你是我在这个世上唯一的家人。我既然收了你，就是一辈子的事。正因为是一辈子的事，我才不应该瞒你。”
他停了一下，看了一眼窗外漆黑的夜色，又转回目光，认真地看进阿禾的眼睛里：
“我身上有一个秘密。一个仓库。你可以把它想象成一个很大很大的仓库，里面装着各种各样的东西。面粉、糖、布、药、纸笔，还有很多你见过的东西。这个仓库只有我能进去，别人看不见也摸不着。它不是取之不尽用之不竭的，但足够我们用很久很久。”
阿禾瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，脸上的表情与其说是震惊，不如说是茫然。他不太能理解“仓库”到底是什么，但他听懂了一件事——公子身上有个了不起的秘密。
“我告诉你这件事，不是因为别的，是因为咱们要在一起过很多年的日子。”
沈清辞继续说，语气依旧平和，像是在跟一个大人商量事情，而不是在哄一个孩子，“以后你要帮我做很多事，要看铺子、算账、跟客人打交道、帮我遮掩仓库里拿出来的东西。
我要是瞒着你，你做起事来就会畏手畏脚，怕这个不敢碰那个不敢拿，反而容易露馅。与其让你提心吊胆地猜，不如我现在就告诉你。以后你心里有了底，做起事来也能大大方方的。”
阿禾愣愣地坐着，眼泪还挂在脸上，但表情已经不是害怕了。他张了张嘴，声音又小又哑：“公子……这么厉害的仓库，为什么要告诉我？我……我不配知道。”
“你不配谁配？”沈清辞抬手擦掉他脸上的眼泪，语气忽然变得很温和，“阿禾，我在这世上只有你一个自己人。以后这个仓库，我拿东西你用东西，咱们一起把这个家撑起来。我要是连你都瞒着，那这世上还有谁能让我放心？”
阿禾再也没忍住，扑进沈清辞怀里嚎啕大哭。他哭得浑身发抖，却咬着牙没有发出太大的声音，只是一遍又一遍地说：“公子我谁都不告诉！我死也不告诉！我帮公子看着仓库！我帮公子卖馒头！我这辈子都跟着公子！”
沈清辞轻轻拍着他的后背，没有再说什么。油灯的火苗晃了晃，土坯墙上两个人的影子叠在一起，像一棵老树的枝桠护住了底下刚冒芽的小苗。
过了好一会儿，阿禾才抽抽搭搭地抬起头，眼睛肿得像核桃，但眼底多了一种从前没有过的东西——那种东西叫“被信任的底气”。
“公子，”他吸了吸鼻子，忽然想起什么似的，压低声音问，“那咱们明天要卖的馒头，也是从仓库里拿的面粉吗？”
“面粉从仓库里拿，馒头得咱们自己做。”沈清辞站起身，领着他走到厨房。灶台上已经摆好了下午从镇上买回来的蒸笼和陶盆。
沈清辞从系统仓库里提出一袋十斤装的粗麦粉，撕掉外面的包装纸，把面粉倒进陶盆里，又拿出一个小陶罐，里面装了食用小苏打。
“这是碱，能让馒头不酸。用量不能多，多了会发苦。”沈清辞一边操作一边给阿禾解说，“老面是前两天空闲时用面粉加水养出来的，里面有了酵子，能让面团发起来。老面发的面会带点酸味，加一点点碱就中和了。”
阿禾踮着脚尖，眼睛一眨不眨地看着沈清辞和面、揉面、发面。他的记性好，沈清辞说一遍他就能记住大半，遇到不懂的就问，问明白了就默默在心里记下。
面团放在陶盆里，盖上湿布，放在灶台旁边发了一个时辰。阿禾隔一会儿就跑去看一眼，回来报告：“公子，面又大了！”沈清辞被他逗笑了，说这叫“饧面”，急不得。
饧好面之后，沈清辞把面团分成小剂子，一个个揉成圆溜的馒头坯，码进蒸笼里。上锅蒸的时候，阿禾自告奋勇负责烧火。他蹲在灶前添柴，火光映得他小脸红彤彤的，嘴角一直翘着，再也没有以前那种小心翼翼缩着肩膀的样子。
蒸笼掀开的一瞬间，白胖胖的粗面馒头整整齐齐地码在笼屉里，冒着滚滚热气。虽然是粗麦粉做的，颜色不如白面馒头那么白净，但比镇上卖的那些黄不拉几的杂粮饼子好看多了，掰开一看气孔均匀，咬一口松软不酸，带着粗麦特有的质朴香气。
阿禾捧着一个热乎乎的馒头，小心地吹了好几口气，咬了一小口，眼睛一下子就亮了：“公子！好吃！不酸！比隔壁大娘家的面饼子好吃太多了！”
沈清辞也尝了一个。说实话，粗面馒头的口感比精面馒头差了不止一个档次，但在这个杂粮饼子都算好东西的穷地方，这已经算是拿得出手的东西了。关键是便宜——一文钱一个，镇上最穷的脚夫也买得起。
“阿禾，明天跟我一起去镇上摆摊。”沈清辞把蒸好的馒头用干净的粗布包好，放进一个竹编的保温筐里。自己明天挑的那副担子他也提前归整好了——一头是炉子和蒸笼，一头是面板和面粉。这些东西花了不到两百文，都是他从牙缝里省出来的。
“好！”阿禾脆生生地应了一声，又想起什么似的，从自己床铺底下翻出一个小布包，打开给沈清辞看——里面是十来个串得整整齐齐的铜板，是他这些日子帮村里人送柴、挖野菜攒下的。“这是我的钱，也给公子。咱们一起做生意。”
沈清辞看着那些磨得发亮的铜板，心里像被什么东西撞了一下，弯腰平视着阿禾的眼睛，认真地说：“这是你的钱，你自己收着。以后看账的时候还需要你帮忙算数，这些是你的本钱，也是你的本事。”
阿禾不太懂什么叫“本事”，但他听懂了沈清辞让他自己收着，于是又把铜板包好，塞回床铺底下，拍了拍，放心了。
第二天天还没亮，沈清辞就起来蒸了当天第一笼馒头。阿禾不用人叫就自己爬起来了，穿好衣服洗了脸，帮沈清辞把馒头一个个码进保温筐里，又把面板和秤放进挑子另一头的竹筐里。
晨雾还没散，两个人就出了门。沈清辞挑着担子走在前面，阿禾背着一个小竹篓跟在后面，竹篓里装着油纸、零钱和一壶水。走到半路阿禾非要帮沈清辞挑一段，沈清辞不让，他就改口说自己背篓轻，可以帮公子分担负重。最后还是沈清辞把一摞蒸笼放到他背篓里，才算罢休。
到了镇上，天刚蒙蒙亮。茶馆的吴掌柜正在卸门板，看见沈清辞挑着担子过来，连忙招呼：“沈小哥来啦！就这儿，门口这块地儿你随便支，扫干净了的！”
沈清辞道了谢，在茶馆门口的墙根处支开折叠桌板，把炉子生起来，蒸笼码好，保温筐里早上蒸好的馒头一个个摆上台面。阿禾把写好的招牌挂在桌板前面——“清记馒头”四个大字，底下一行小字歪歪扭扭但一笔一划都很用力：“粗面馒头，一文一个。”
这两个字的标语，是阿禾昨晚上练了好久才写上去的，字体不好看，但透着手写的质朴气。
太阳渐渐升起来，茶馆里开始上客了。几个赶早集的老汉坐在茶馆里喝着最便宜的碎茶沫子，看见门口多了个馒头摊子，好奇地凑过来看。
“一文钱一个？”一个穿补丁短褂的老汉拿起一个馒头掂了掂，“这馒头不小啊，比杂货铺后面那家蒸的大了整整一圈。小伙子，你这能挣钱吗？”
“薄利多销。”沈清辞笑着说，“刚开张，图个人气。您老带几个回去尝尝？”
老汉被他说动了，掏出两文钱买了两个。旁边几个茶客也跟着凑过来，你一个我一个，不一会儿保温筐里的馒头就少了一小半。有个中年妇人买了五个，说带回去给干活的男人和上学的儿子当早饭，临走又折回来，说馒头软和，老人也能吃，又加了三个。
阿禾负责收钱。他端端正正地坐在小板凳上，面前摆着装铜板的木盒子，每收一个铜板就认认真真地放进去，偶尔遇到给碎银的，他会抬头看沈清辞一眼，确认找零数目无误才往外拿铜板。动作虽然慢，但一笔都没错。
早集散了之后，茶馆的客人也渐渐少了。沈清辞趁着空闲又蒸了一笼，阿禾在旁边学着他的手法揉馒头坯，虽然揉出来的样子歪歪扭扭比不上沈清辞的圆溜，但沈清辞全给放进了蒸笼里，说这些是阿禾做的，卖的钱单独算。
阿禾一听，揉了整整二十个。结果蒸出来歪的歪扁的扁，有几个还开口笑了，但味道一点不差。沈清辞把那几个歪馒头单独摆了一排，标了个“阿禾的馒头”，居然有客人觉得好玩，专门挑歪的买。
“小孩做的？行啊！一文钱买个乐子！”一个爽朗的脚夫大哥买了四个歪馒头，又额外多给了一文钱当赏钱，把阿禾闹了个大红脸。
到下午收摊的时候，沈清辞带了八十个馒头出来，除了两个给了吴掌柜当摊位费，剩下七十八个全卖完了。阿禾的木盒子里倒出来一小堆铜板，数了数，总共八十二文。
八十二文，折合银子不到一钱，但已经是个相当不错的开始了。沈清辞在心里默默算了一笔账：粗麦粉和小苏打都是从系统仓库拿的，成本趋近于零，今天唯一的硬开支是给吴掌柜的两个馒头和买柴火的几文钱。净赚将近八十文。
八十文不多，但够买十斤粗粮，够阿禾吃半个月。更重要的是，这是他在这个世界靠自己的手艺和汗水挣到的第一笔现钱。
收摊的时候阿禾一边收拾蒸笼一边小声唱起了山歌，调子跑得找不着北，但沈清辞没打断他，只是弯腰把地上的碎柴收拾干净，嘴角挂着一抹很淡很淡的笑。
回到清溪村的时候天已经擦黑了。阿禾走在路上有些打晃，但精神头还很足，叽叽喳喳地跟沈清辞说今天哪个客人夸馒头好吃、哪个大娘说要天天来买、还有那个说阿禾馒头歪得好看的脚夫大哥。
“公子，咱们明天还去吗？”阿禾仰着脸问。
“去。”沈清辞说，“以后天天都去。”
阿禾高兴地蹦了一下，差点被路边的石子绊倒，被沈清辞一把拎住后领提溜起来，老老实实走了几步，又忍不住开始哼歌。