第129章 风起西北
怀安走后的第七天，萧衍从灵堂里出来，他推开门的瞬间，阳光刺得他睁不开眼。
他抬手遮了一下，适应了片刻，才慢慢放下。
从那一天起，萧衍像变了一个人。不上朝，不见客，把自己关在书房里，整日整夜地坐着，就是坐着。
坐在那把椅子上，面朝窗户，看着窗外那棵桃树。从早到晚，从晚到早。不说话，不动，脸上的表情像是被冻住了一样。
老管事每天送饭进去，放在桌上，轻声说：“王爷，用膳了。”萧衍不回答。
老管事站一会儿，退出去。晚上再来，饭菜原样端出来，一筷子都没动。
老管事的眼眶红了，把冷饭端走，换新的，第二天，还是原样。
萧衍瘦得很快。脸颊凹下去了，颧骨突出来了，眼窝深陷，嘴唇干裂。
府里的人不敢靠近他。下人们走路都踮着脚，说话都压着嗓子，生怕惊动了他。
奶娘有一回端着一碗参汤，站在书房门口，站了半个时辰，不敢敲门。最后她把参汤放在门口，悄悄走了。那碗参汤凉了，热了，又凉了，没有人动。
先帝来过几次。第一次来的时候，萧衍还在灵堂里。先帝站在门口，看着萧衍抱着怀安的衣服，坐在棺木旁边，一动不动。
先帝站了很久，然后转身走了，什么也没说。
第二次来的时候，萧衍在书房里。先帝推门进去，看见他的样子，愣了一下。他走到萧衍面前，站着，低头看着他。
“九弟。”先帝喊了一声。
萧衍没有反应。他的目光落在窗外那棵桃树上，像是那里有什么东西，别人看不见，只有他看得见。
先帝蹲下身，和他平视。他看着萧衍的脸，看着那张瘦得脱了相的脸，看着那双没有光的眼睛，先帝的眼眶红了。
“九弟，”先帝的声音很轻，“你还有朕。”
萧衍的睫毛颤了颤。他慢慢转过头，看着先帝。那双眼睛里什么都没有，没有悲伤，没有愤怒，没有希望，连绝望都没有。只有空。那种空，比哭还让人难受。
先帝伸出手，拍了拍他的肩。萧衍没有动，只是看着他，看了很久。然后他转过头，继续看着窗外那棵桃树。
日子一天天过去，萧衍还是不说话，还是不见客，还是不吃东西。
老管事急得直哭，跪在门外磕头，说“王爷，您多少吃一口，小世子在天上看着，他心疼”。
萧衍听见了，他的手指微微动了一下，可他什么都没有说。
他知道怀安会心疼。可他吃不下。他每一口饭咽下去，都像是咽沙子。每一口水喝下去，都像是喝刀子。
他不想活了。可他不能死。因为他是王爷，是皇弟，是这江山的一部分。他活着，不是为自己活的。
永平十四年春，桃花又开了。萧衍坐在书房里，看着窗外那棵桃树，满树粉白，和去年一样。
风吹过来，花瓣纷纷扬扬地落下来，落在窗台上，落在地上，落在他面前的桌上。他伸出手，接住一片花瓣，看了很久。
去年这个时候，怀安站在树下，仰着头，说：“父王，好看！”
他说：“等你长大了，父王带你去看更多的花。”怀安笑了，那笑容和他母亲一模一样。
萧衍把花瓣攥在手心里，攥得紧紧的。花瓣碎了，汁液沾在他手指上，淡淡的香，涩涩的苦。
那天傍晚，先帝又来了。他站在书房门口，看着萧衍的背影。那个背影瘦得只剩一把骨头，孤零零地坐在那里，像一座被遗弃的石像。
先帝走进去，站在他面前，从袖中取出一份明黄的旨意，放在桌上。
“九弟，”先帝说，“朕派你去西北边军巡查。出去走走。”
萧衍低下头，看着那份旨意，他没有说好，也没有说不好。他只是伸出手，把旨意拿起来，放在膝上。
先帝看着他，想说什么，最终只是叹了口气，转身走了。
萧衍在书房里又坐了一夜。天亮的时候，他站起身，把旨意收好，打开柜子，开始收拾行装。
老管事听见动静，跑过来，看见他在叠衣服，愣住了。
“王爷，您……您要出门？”
萧衍没有回答，只是把叠好的衣服放进包袱里，动作很慢，很仔细。
老管事的眼眶红了，不敢再问，赶紧去备马车。
萧衍走的那天，没让人送。他上了马车，掀着帘子，看着王府的大门。那扇门他看了十几年，从来没有觉得它这么陌生。
他看了很久，然后放下帘子，对车夫说：“走吧。”
马车驶出了京城。一路向西。路两边的风景从繁华到荒凉，从城镇到田野，从田野到戈壁。
萧衍坐在车里，没有看窗外，只是闭着眼，听着车轮碾过路面的声音。
那种声音很单调，咕噜咕噜，像是有人在反复念着同一个字。他听着那个声音，什么都不想。
走了半个月，到了西北。天变高了，云变淡了，风变大了。空气里没有京城那种潮湿的、黏腻的味道，只有干燥的、清冽的、带着沙土气息的风。
萧衍掀开帘子，看着窗外。远处的山是光秃秃的，近处的戈壁是灰黄色的，偶尔有一丛骆驼刺，绿得刺眼。
他忽然觉得，这里的风，比京城的干净。
边城到了。城墙不高，是用黄土夯成的，风吹雨打，表面坑坑洼洼，像一张老人的脸。
城门口站着几个士兵，晒得黝黑，眼睛很亮，看见马车上的王府旗帜，齐刷刷跪了下去。
萧衍下了车，没有看他们，只是抬头看着城墙。那墙很高，挡着后面的天，可他觉得，天还是很高。
守将迎出来，是个四十多岁的汉子，姓周，脸上的刀疤从眉骨一直拉到下颌，说话的声音像打雷。
他跪在萧衍面前，抱拳：“末将周虎，参见王爷！”
萧衍低头看着他，点了点头：“起来。”
周虎起身，领着他进城。边城不大，一条主街，两排土坯房，几家店铺，一个军营。
街上没什么人，偶尔有几个百姓走过，低着头，行色匆匆。
周虎把他领到住处，是一间不大的院子，打扫得很干净。萧衍走进去，看了看，点了点头。
周虎站在院子里，搓着手，有些局促：“王爷，条件简陋，您多担待。”
萧衍摇头：“不简陋。”他顿了顿，“很好。”
周虎愣了一下，然后笑了，露出一口白牙：“那王爷先歇着，末将去安排晚膳。”他转身走了，步子很大，带起一阵风。
萧衍站在院子里，看着天。天很高，很蓝，没有一丝云。风从西边吹过来，带着沙土的气息，凉丝丝的，吹得他的衣袍猎猎作响。
他闭上眼，深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出来。他觉得自己好像很久没有这样呼吸过了。
晚上，萧衍没有点灯。他在黑暗中坐了一会儿，然后从枕边摸出那个木匣子，打开。
月光从窗户照进来，落在沈氏没绣完的那件小衣裳上。那件衣裳很小，小到一只手就能握住。
萧衍把它拿出来，展开，放在膝上，他伸出手，轻轻摸了摸那些竹叶，指尖触到丝线，滑滑的，凉凉的。
“婉清，”他的声音很轻，“怀安去找你了。你看见他了吗？”
没有人回答。月光静静地照着，衣裳静静地躺在膝上。萧衍低下头，把脸埋在那件小衣裳里，深深地吸了一口气。
上面的气味已经淡了，可他还能闻到，是沈氏的气息，淡淡的，像桂花。
他把衣裳叠好，放回木匣子里，合上，然后躺下，看着头顶灰扑扑的房梁，闭上眼。
窗外的风在吹，呜呜地响，像有人在哭，可那不是哭，是风。
第二天，周虎带他去看边城的防务。他们先去了校场。
校场在城东，很大，黄土铺地，四周插着旗帜。几百个士兵正在操练，有的在射箭，有的在练刀，有的在跑步。
萧衍站在校场边，看着那些士兵，看着他们被太阳晒得黝黑的脸，看着他们额头上滚落的汗珠，看着他们眼睛里那种光——不是京城那些官员眼里的精明算计，是一种更简单的、更纯粹的光。
周虎在旁边介绍：“王爷，咱们边城驻军三千，骑兵八百，步兵两千二。装备虽然比不上京营，可将士们个个能打。”
萧衍点了点头，没有说话。他的目光落在一个年轻的士兵身上。那人骑着一匹黑马，从校场这头跑到那头，马跑得很快，带起一阵尘土。
他的骑术很好，身体微微前倾，和马融为一体，像是长在马背上一样。他从萧衍面前跑过去，带起一阵风，把萧衍的帽子吹掉了。
周虎的脸一下子白了，冲那个士兵吼：“顾长风！你他娘的——”
那个叫顾长风的士兵勒住马，回头一看，脸色一怔。
他翻身下马，跑过来，捡起帽子，单膝跪在萧衍面前，双手捧着帽子，声音很亮：“王爷恕罪！末将不是故意的！”
萧衍低头看着他。那是一张年轻的、被太阳晒得黝黑的脸，眉毛很浓，眼睛很亮，鼻梁很挺，嘴唇很厚。
他的额头上全是汗，睫毛上挂着汗珠，在阳光下闪闪发亮。他的眼睛里没有恐惧，只有坦荡的和磊落。
萧衍看了他很久，然后伸手，接过帽子，戴回头上。
“你叫什么？”他问。
顾长风抬起头，眼睛亮亮的：“末将顾长风！”
萧衍点了点头：“骑术不错。”
顾长风愣了一下，然后笑了，那笑容很亮，很暖，像西北的阳光。他露出一口白牙，声音还是那么亮：“谢王爷夸奖！”
周虎在旁边松了口气，踢了顾长风一脚：“滚回去操练！”
顾长风爬起来，翻身上马，跑了。跑出几步，又回头看了萧衍一眼，冲他咧嘴一笑，然后策马远去。
他抬手遮了一下，适应了片刻，才慢慢放下。
从那一天起，萧衍像变了一个人。不上朝，不见客，把自己关在书房里，整日整夜地坐着，就是坐着。
坐在那把椅子上，面朝窗户，看着窗外那棵桃树。从早到晚，从晚到早。不说话，不动，脸上的表情像是被冻住了一样。
老管事每天送饭进去，放在桌上，轻声说：“王爷，用膳了。”萧衍不回答。
老管事站一会儿，退出去。晚上再来，饭菜原样端出来，一筷子都没动。
老管事的眼眶红了，把冷饭端走，换新的，第二天，还是原样。
萧衍瘦得很快。脸颊凹下去了，颧骨突出来了，眼窝深陷，嘴唇干裂。
府里的人不敢靠近他。下人们走路都踮着脚，说话都压着嗓子，生怕惊动了他。
奶娘有一回端着一碗参汤，站在书房门口，站了半个时辰，不敢敲门。最后她把参汤放在门口，悄悄走了。那碗参汤凉了，热了，又凉了，没有人动。
先帝来过几次。第一次来的时候，萧衍还在灵堂里。先帝站在门口，看着萧衍抱着怀安的衣服，坐在棺木旁边，一动不动。
先帝站了很久，然后转身走了，什么也没说。
第二次来的时候，萧衍在书房里。先帝推门进去，看见他的样子，愣了一下。他走到萧衍面前，站着，低头看着他。
“九弟。”先帝喊了一声。
萧衍没有反应。他的目光落在窗外那棵桃树上，像是那里有什么东西，别人看不见，只有他看得见。
先帝蹲下身，和他平视。他看着萧衍的脸，看着那张瘦得脱了相的脸，看着那双没有光的眼睛，先帝的眼眶红了。
“九弟，”先帝的声音很轻，“你还有朕。”
萧衍的睫毛颤了颤。他慢慢转过头，看着先帝。那双眼睛里什么都没有，没有悲伤，没有愤怒，没有希望，连绝望都没有。只有空。那种空，比哭还让人难受。
先帝伸出手，拍了拍他的肩。萧衍没有动，只是看着他，看了很久。然后他转过头，继续看着窗外那棵桃树。
日子一天天过去，萧衍还是不说话，还是不见客，还是不吃东西。
老管事急得直哭，跪在门外磕头，说“王爷，您多少吃一口，小世子在天上看着，他心疼”。
萧衍听见了，他的手指微微动了一下，可他什么都没有说。
他知道怀安会心疼。可他吃不下。他每一口饭咽下去，都像是咽沙子。每一口水喝下去，都像是喝刀子。
他不想活了。可他不能死。因为他是王爷，是皇弟，是这江山的一部分。他活着，不是为自己活的。
永平十四年春，桃花又开了。萧衍坐在书房里，看着窗外那棵桃树，满树粉白，和去年一样。
风吹过来，花瓣纷纷扬扬地落下来，落在窗台上，落在地上，落在他面前的桌上。他伸出手，接住一片花瓣，看了很久。
去年这个时候，怀安站在树下，仰着头，说：“父王，好看！”
他说：“等你长大了，父王带你去看更多的花。”怀安笑了，那笑容和他母亲一模一样。
萧衍把花瓣攥在手心里，攥得紧紧的。花瓣碎了，汁液沾在他手指上，淡淡的香，涩涩的苦。
那天傍晚，先帝又来了。他站在书房门口，看着萧衍的背影。那个背影瘦得只剩一把骨头，孤零零地坐在那里，像一座被遗弃的石像。
先帝走进去，站在他面前，从袖中取出一份明黄的旨意，放在桌上。
“九弟，”先帝说，“朕派你去西北边军巡查。出去走走。”
萧衍低下头，看着那份旨意，他没有说好，也没有说不好。他只是伸出手，把旨意拿起来，放在膝上。
先帝看着他，想说什么，最终只是叹了口气，转身走了。
萧衍在书房里又坐了一夜。天亮的时候，他站起身，把旨意收好，打开柜子，开始收拾行装。
老管事听见动静，跑过来，看见他在叠衣服，愣住了。
“王爷，您……您要出门？”
萧衍没有回答，只是把叠好的衣服放进包袱里，动作很慢，很仔细。
老管事的眼眶红了，不敢再问，赶紧去备马车。
萧衍走的那天，没让人送。他上了马车，掀着帘子，看着王府的大门。那扇门他看了十几年，从来没有觉得它这么陌生。
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马车驶出了京城。一路向西。路两边的风景从繁华到荒凉，从城镇到田野，从田野到戈壁。
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走了半个月，到了西北。天变高了，云变淡了，风变大了。空气里没有京城那种潮湿的、黏腻的味道，只有干燥的、清冽的、带着沙土气息的风。
萧衍掀开帘子，看着窗外。远处的山是光秃秃的，近处的戈壁是灰黄色的，偶尔有一丛骆驼刺，绿得刺眼。
他忽然觉得，这里的风，比京城的干净。
边城到了。城墙不高，是用黄土夯成的，风吹雨打，表面坑坑洼洼，像一张老人的脸。
城门口站着几个士兵，晒得黝黑，眼睛很亮，看见马车上的王府旗帜，齐刷刷跪了下去。
萧衍下了车，没有看他们，只是抬头看着城墙。那墙很高，挡着后面的天，可他觉得，天还是很高。
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他跪在萧衍面前，抱拳：“末将周虎，参见王爷！”
萧衍低头看着他，点了点头：“起来。”
周虎起身，领着他进城。边城不大，一条主街，两排土坯房，几家店铺，一个军营。
街上没什么人，偶尔有几个百姓走过，低着头，行色匆匆。
周虎把他领到住处，是一间不大的院子，打扫得很干净。萧衍走进去，看了看，点了点头。
周虎站在院子里，搓着手，有些局促：“王爷，条件简陋，您多担待。”
萧衍摇头：“不简陋。”他顿了顿，“很好。”
周虎愣了一下，然后笑了，露出一口白牙：“那王爷先歇着，末将去安排晚膳。”他转身走了，步子很大，带起一阵风。
萧衍站在院子里，看着天。天很高，很蓝，没有一丝云。风从西边吹过来，带着沙土的气息，凉丝丝的，吹得他的衣袍猎猎作响。
他闭上眼，深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出来。他觉得自己好像很久没有这样呼吸过了。
晚上，萧衍没有点灯。他在黑暗中坐了一会儿，然后从枕边摸出那个木匣子，打开。
月光从窗户照进来，落在沈氏没绣完的那件小衣裳上。那件衣裳很小，小到一只手就能握住。
萧衍把它拿出来，展开，放在膝上，他伸出手，轻轻摸了摸那些竹叶，指尖触到丝线，滑滑的，凉凉的。
“婉清，”他的声音很轻，“怀安去找你了。你看见他了吗？”
没有人回答。月光静静地照着，衣裳静静地躺在膝上。萧衍低下头，把脸埋在那件小衣裳里，深深地吸了一口气。
上面的气味已经淡了，可他还能闻到，是沈氏的气息，淡淡的，像桂花。
他把衣裳叠好，放回木匣子里，合上，然后躺下，看着头顶灰扑扑的房梁，闭上眼。
窗外的风在吹，呜呜地响，像有人在哭，可那不是哭，是风。
第二天，周虎带他去看边城的防务。他们先去了校场。
校场在城东，很大，黄土铺地，四周插着旗帜。几百个士兵正在操练，有的在射箭，有的在练刀，有的在跑步。
萧衍站在校场边，看着那些士兵，看着他们被太阳晒得黝黑的脸，看着他们额头上滚落的汗珠，看着他们眼睛里那种光——不是京城那些官员眼里的精明算计，是一种更简单的、更纯粹的光。
周虎在旁边介绍：“王爷，咱们边城驻军三千，骑兵八百，步兵两千二。装备虽然比不上京营，可将士们个个能打。”
萧衍点了点头，没有说话。他的目光落在一个年轻的士兵身上。那人骑着一匹黑马，从校场这头跑到那头，马跑得很快，带起一阵尘土。
他的骑术很好，身体微微前倾，和马融为一体，像是长在马背上一样。他从萧衍面前跑过去，带起一阵风，把萧衍的帽子吹掉了。
周虎的脸一下子白了，冲那个士兵吼：“顾长风！你他娘的——”
那个叫顾长风的士兵勒住马，回头一看，脸色一怔。
他翻身下马，跑过来，捡起帽子，单膝跪在萧衍面前，双手捧着帽子，声音很亮：“王爷恕罪！末将不是故意的！”
萧衍低头看着他。那是一张年轻的、被太阳晒得黝黑的脸，眉毛很浓，眼睛很亮，鼻梁很挺，嘴唇很厚。
他的额头上全是汗，睫毛上挂着汗珠，在阳光下闪闪发亮。他的眼睛里没有恐惧，只有坦荡的和磊落。
萧衍看了他很久，然后伸手，接过帽子，戴回头上。
“你叫什么？”他问。
顾长风抬起头，眼睛亮亮的：“末将顾长风！”
萧衍点了点头：“骑术不错。”
顾长风愣了一下，然后笑了，那笑容很亮，很暖，像西北的阳光。他露出一口白牙，声音还是那么亮：“谢王爷夸奖！”
周虎在旁边松了口气，踢了顾长风一脚：“滚回去操练！”
顾长风爬起来，翻身上马，跑了。跑出几步，又回头看了萧衍一眼，冲他咧嘴一笑，然后策马远去。