第42章 救驾之后，疯批太子竟要我同住东宫！
埃利安走后不久，药效上涌。
那不是温补，是酷刑。
一股冰冷的药力顺喉而下，冲入胸腹，骤然炸成万千根尖锐的冰针，狠狠刺入他每一寸干涸枯竭的经脉。
疼。
但不是摧毁的疼。
更像是枯裂到即将崩碎的河床，被一股霸道的力量强行灌入溪流，裂缝仍在，却被死死黏合，不再继续分崩离析。
沈执喉间逸出一声闷哼，整个人在毯子里缩成一团，额角瞬间渗出大片冷汗。
菲恩守在旁边，手足无措地用毛巾为他擦拭。
酷刑般的煎熬持续了约莫一刻钟，那股最剧烈的劲道才缓缓退去。
沈执长长吐出一口浊气，浑身已被汗水浸透，像是刚从冰水里捞出来。
经脉里的空荡感依旧，但那种被活活撕裂的钝痛，确实被抚平了许多。
“这药……真他妈的管用。”他闭着眼，声音含糊。
菲恩没接话，只是把毯子又往上拉了拉，盖住他微颤的肩膀。
沈执躺了片刻，混沌的脑子终于开始重新转动。
偏厅外，嘈杂声从未停歇。
人来人往，甲胄碰撞声不绝于耳。
典礼彻底炸了锅，整个皇宫恐怕已经乱成一团。
“菲恩，外面什么情况？”
“骑士团封锁了大殿两侧通道，禁军也没撤。”菲恩趴在门缝往外窥探，很快缩回脑袋，“好多人在跑，但不像是打起来了。”
没打起来就行。
沈执在心里盘算。
老皇帝醒了，凯进了銮驾，利奥波德也在里面。以凯的脾气，当场掀桌子并非不可能——但有老皇帝压着，他应该还存有一丝理智。
而利奥波德，此刻更不敢轻举妄动。
皇帝的苏醒，将他的剧本撕了个粉碎。
原定的计划，大概是让老皇帝在典礼上“安详驾崩”，他再顺理成章地接管皇权。
结果，半路杀出他这个圣子，硬生生把人从阎王爷手里拽了回来。
利奥波德现在心里，八成已经把他恨得牙根痒痒。
沈执下意识地摸了摸脖子上歪斜的银冠。
指尖触碰到冰凉的金属，他才真切地意识到——
他现在是圣子了。
正式的，受帝国律法与圣殿法典双重承认的圣子。
老主教亲手为他戴冠，在千百人的注视下，谁也无法抵赖。
可这顶冠冕，与其说是护身符，不如说是一个巨大的靶心。
他躺在坚硬的长椅上，盯着天花板繁复的雕花，脑子里飞速盘点着接下来的巨大变数。
第一，西里尔。治愈术的暴露，那个疯子绝不会善罢甘休。学术院的检测提案现在多了“救驾之功”这道舆论枷锁，情况变得更复杂，但也更危险。西里尔从不是在乎舆论的人。
第二，三皇子利奥波德。皇帝清醒，意味着他“代父理政”的幌子随时都会被戳穿。狗急跳墙的人最可怕，而自己，恰好是那只踹翻他棋盘的手。
第三，凯。
沈执想到凯那一声压抑的哭腔，脑子猛地“嗡”了一下。
别想了。
跟自己没关系。
那就是个疯子，一个只会把他堵在墙角的变态。
他哭不哭的，关他屁事。
“圣子大人。”
菲恩的声音将他的思绪拉回现实。
“有人来了。”
门被敲了三下，不急不缓，节奏分明。
“哪位？”沈执撑着椅背坐起，这简单的动作几乎耗尽他刚积攒的力气，骨头像散了架。
门外传来一个陌生的男声，沉稳有力：“禁军副统领罗格，奉陛下口谕，请圣子阿斯特·沈移步内殿觐见。”
沈执有那么两秒的空白。
皇帝召见？
他才刚把人救醒，那位醒来第一件事是召见凯，第二件事……就是召见他？
菲恩的脸色瞬间又白了。
沈执反倒冷静下来。
“容我整理仪容，片刻就到。”
门外沉声应下，脚步退后两步，显然是在门外等候。
沈执低头打量自己。
礼袍被汗水浸透，皱得不成样子，头上的银冠歪到快要掉下来，脸色想必也和白纸无异。
整理仪容？拿什么整理？
他伸手将银冠扶正，用还算干净的袖口胡乱抹了把脸，站起身时，双腿控制不住地发抖。
“菲恩，扶我。”
“您这样子……”
“死不了。”沈执扯了扯皱巴巴的衣领，“皇帝叫我，现在不去，只会死得更快。”
菲恩咬紧牙，用瘦弱的肩膀稳稳架住他的胳膊。
门开了。
门外站着四名禁军，为首的男人三十出头，面容冷峻，目光在沈执身上一扫而过，并未流露任何情绪，只一个转身，沉默地带路。
走廊漫长得没有尽头。
沈执每一步都像踩在刀尖上，全靠菲恩的支撑和自己的意志力在硬扛。
拐过两道回廊，通过一处戒备森严的岗哨，他们最终在一扇厚重的紫檀木门前停下。
罗格回头，声音没有一丝波澜：“小神官留步，陛下只见圣子一人。”
菲恩攥紧了沈执的手臂，满眼都是担忧。
沈执拍了拍他的手背，示意他安心：“在外面等我。”
门被推开。
一股混合着药味的热浪扑面而来。
这里是皇宫内殿的暖阁，炭盆烧得极旺。
老皇帝已经从銮驾移到了卧榻上，身后垫着三层厚厚的锦垫，身上盖着貂裘，只露出枯槁的脖颈与手背，青筋暴突，皮肉松弛。
凯站在榻边。
或者说，是“杵”在那里。
沈执进去时，凯正一动不动地垂首站着，礼服不知何时换了一身，但扣子只系了一半，领口散漫地敞着，露出一段冷白的锁骨。
他的眼眶还是红的。
沈执只扫了一眼，便迅速移开了目光。
“臣……圣子阿斯特·沈，参见陛下。”
他努力弯腰行礼，身体却猛地一晃，差点直接栽倒在地。
“过来。”老皇帝的声音比刚才清晰了些，却依旧沙哑得厉害。
沈执挪到榻前三步远的位置，站定。
老皇帝审视着他。
这一次的目光，比在銮驾中清醒了太多，也锐利了太多。那双浑浊的眼珠在他脸上转了两圈，最后定格在他苍白的嘴唇和微微发颤的指尖上。
“你为朕续命，自己倒先垮了。”
“陛下过誉，只是微末圣力，当不起‘续命’二字。”
“少糊弄朕。”老皇帝嘴角扯了扯，像是在笑，又像是在喘息，“朕虽老，眼睛还没瞎。你把自己掏空了。”
沈执沉默不语。
“多大了？”
“回陛下，十九。”
“十九。”老皇帝喃喃重复，目光里是一种沈执看不懂的复杂情绪，“凯说，你是阿斯特公爵家的次子。”
沈执的余光瞥向凯。
后者依旧像根木桩，听到自己的名字时，连眼皮都没动一下。
“是。”
暖阁内陷入短暂的沉默。
老皇帝抬起那只枯瘦的手，朝凯招了招。
凯走过去，在榻边俯身。
老皇帝抓住他的手腕，将他拉得更近，嘴唇凑到凯的耳边，低语了几句。
声音太轻，沈执一个字也听不清。
但他看见凯的表情变了。
先是错愕，然后是抗拒，最后那股抗拒被他硬生生压了下去，化为沉默的服从。
“……是。”凯低声应道。
老皇帝松开手，疲惫地靠回锦垫上，呼吸明显急促起来。
“圣子。”
“臣在。”
“朕，记住你了。”
这五个字说完，老皇帝便闭上了眼睛。
不是昏厥，而是极致的疲惫。那点被沈执强行拨亮的灯芯，仍在顽强燃烧，但灯油的存量，已肉眼可见地稀少。
一名太医从屏风后绕出，对沈执做了个“请”的手势。
沈执行礼，转身退出。
刚走到门口，身后就响起了脚步声。
凯跟了出来。
暖阁的门在两人身后悄然关上。
走廊里，只剩下禁军压抑的呼吸声和远处隐约的喧哗。
沈执再也站不住，后背靠上了冰冷的墙壁。
凯在他面前站定，离得很近。
近到沈执能闻到他身上残留的药味，以及一丝淡淡的，不知属于谁的血腥气。
“他跟你说了什么？”沈执率先开口。
凯没有回答，只是看着他。
那眼神很奇怪，和平时的任何一次都不同。
没有暴戾的占有欲，没有审视的侵略性。
就是看着。
那是一种沉寂的、专注的凝视，仿佛终于抓住了什么，正在确认其真实性。
沈执被看得浑身不自在。
“你别——”
“搬进东宫。”凯打断他。
“什么？”
“父皇的旨意。”凯的嗓音依旧沙哑，磨损严重，“让你住进东宫。由我，亲自保你。”
沈执的脑袋“嗡”的一声。
住进东宫？
和这个疯子住在一个屋檐下？
“不行。”
“这是旨意。”
“我是圣子，理应住在圣殿。”
“圣殿护不住你。”
凯向前踏了半步。
他没有动手，没有掐人，甚至没有触碰沈执一根手指。
但这半步的逼近，瞬间压缩了所有空间，让沈执的后背死死贴住了冰冷的墙面。
“利奥波德不会放过你。”凯的声音压得极低，气息拂过沈执的耳廓，“西里尔也不会。”
“圣殿的墙，挡不住刀。”
沈执张了张嘴，却发现自己无力反驳。
凯说的，是事实。
从今天起，他就是三皇子不共戴天的眼中钉。一个能唤醒皇帝的圣子，对利奥波德而言，比任何政敌都致命。
圣殿的骑士团再忠诚，也防不住一次精心策划的暗杀。
可东宫……
那是凯的地盘。
进去，就等于把自己亲手送进一只黄金打造的笼子里。
沈执闭上眼，太阳穴突突地跳。
“让我想想。”
凯死死盯着他，半晌，终于退开了一步。
“给你一天。”
他转身，沿着走廊大步离去。
背影笔直，肩线紧绷。
走了几步，他忽然顿住。
没有回头。
“……多谢。”
声音很轻，几乎被禁军甲胄的摩擦声掩盖。
但沈执听到了。
他靠着墙，看着凯的背影消失在走廊尽头，心底升起一股强烈的荒谬感。
这个游戏里最大的疯子，今天竟然对他说了两次谢谢。
一次是埃利安。
一次是凯。
两个最危险的疯子，在同一天，对同一个人道谢。
沈执仰起头，后脑勺重重磕在墙上，发出一声闷响。
“我是不是也疯了。”
他对着空无一人的走廊自言自语。
无人应答。
门开了，菲恩的脑袋探了进来，看到他还活着，眼眶当场又红了。
“别哭。”沈执冲他招了招手，“扶我回去。”
“去哪儿？”
去哪儿。
好问题。
是相对安全的圣殿，还是太子凯的黄金囚笼？
沈执垂下眼，看着自己仍在颤抖的指尖，忽然低低地笑了一声。
“先回圣殿。”
他说。
“趁我，还有得选。”
那不是温补，是酷刑。
一股冰冷的药力顺喉而下，冲入胸腹，骤然炸成万千根尖锐的冰针，狠狠刺入他每一寸干涸枯竭的经脉。
疼。
但不是摧毁的疼。
更像是枯裂到即将崩碎的河床，被一股霸道的力量强行灌入溪流，裂缝仍在，却被死死黏合，不再继续分崩离析。
沈执喉间逸出一声闷哼，整个人在毯子里缩成一团，额角瞬间渗出大片冷汗。
菲恩守在旁边，手足无措地用毛巾为他擦拭。
酷刑般的煎熬持续了约莫一刻钟，那股最剧烈的劲道才缓缓退去。
沈执长长吐出一口浊气，浑身已被汗水浸透，像是刚从冰水里捞出来。
经脉里的空荡感依旧，但那种被活活撕裂的钝痛，确实被抚平了许多。
“这药……真他妈的管用。”他闭着眼，声音含糊。
菲恩没接话，只是把毯子又往上拉了拉，盖住他微颤的肩膀。
沈执躺了片刻，混沌的脑子终于开始重新转动。
偏厅外，嘈杂声从未停歇。
人来人往，甲胄碰撞声不绝于耳。
典礼彻底炸了锅，整个皇宫恐怕已经乱成一团。
“菲恩，外面什么情况？”
“骑士团封锁了大殿两侧通道，禁军也没撤。”菲恩趴在门缝往外窥探，很快缩回脑袋，“好多人在跑，但不像是打起来了。”
没打起来就行。
沈执在心里盘算。
老皇帝醒了，凯进了銮驾，利奥波德也在里面。以凯的脾气，当场掀桌子并非不可能——但有老皇帝压着，他应该还存有一丝理智。
而利奥波德，此刻更不敢轻举妄动。
皇帝的苏醒，将他的剧本撕了个粉碎。
原定的计划，大概是让老皇帝在典礼上“安详驾崩”，他再顺理成章地接管皇权。
结果，半路杀出他这个圣子，硬生生把人从阎王爷手里拽了回来。
利奥波德现在心里，八成已经把他恨得牙根痒痒。
沈执下意识地摸了摸脖子上歪斜的银冠。
指尖触碰到冰凉的金属，他才真切地意识到——
他现在是圣子了。
正式的，受帝国律法与圣殿法典双重承认的圣子。
老主教亲手为他戴冠，在千百人的注视下，谁也无法抵赖。
可这顶冠冕，与其说是护身符，不如说是一个巨大的靶心。
他躺在坚硬的长椅上，盯着天花板繁复的雕花，脑子里飞速盘点着接下来的巨大变数。
第一，西里尔。治愈术的暴露，那个疯子绝不会善罢甘休。学术院的检测提案现在多了“救驾之功”这道舆论枷锁，情况变得更复杂，但也更危险。西里尔从不是在乎舆论的人。
第二，三皇子利奥波德。皇帝清醒，意味着他“代父理政”的幌子随时都会被戳穿。狗急跳墙的人最可怕，而自己，恰好是那只踹翻他棋盘的手。
第三，凯。
沈执想到凯那一声压抑的哭腔，脑子猛地“嗡”了一下。
别想了。
跟自己没关系。
那就是个疯子，一个只会把他堵在墙角的变态。
他哭不哭的，关他屁事。
“圣子大人。”
菲恩的声音将他的思绪拉回现实。
“有人来了。”
门被敲了三下，不急不缓，节奏分明。
“哪位？”沈执撑着椅背坐起，这简单的动作几乎耗尽他刚积攒的力气，骨头像散了架。
门外传来一个陌生的男声，沉稳有力：“禁军副统领罗格，奉陛下口谕，请圣子阿斯特·沈移步内殿觐见。”
沈执有那么两秒的空白。
皇帝召见？
他才刚把人救醒，那位醒来第一件事是召见凯，第二件事……就是召见他？
菲恩的脸色瞬间又白了。
沈执反倒冷静下来。
“容我整理仪容，片刻就到。”
门外沉声应下，脚步退后两步，显然是在门外等候。
沈执低头打量自己。
礼袍被汗水浸透，皱得不成样子，头上的银冠歪到快要掉下来，脸色想必也和白纸无异。
整理仪容？拿什么整理？
他伸手将银冠扶正，用还算干净的袖口胡乱抹了把脸，站起身时，双腿控制不住地发抖。
“菲恩，扶我。”
“您这样子……”
“死不了。”沈执扯了扯皱巴巴的衣领，“皇帝叫我，现在不去，只会死得更快。”
菲恩咬紧牙，用瘦弱的肩膀稳稳架住他的胳膊。
门开了。
门外站着四名禁军，为首的男人三十出头，面容冷峻，目光在沈执身上一扫而过，并未流露任何情绪，只一个转身，沉默地带路。
走廊漫长得没有尽头。
沈执每一步都像踩在刀尖上，全靠菲恩的支撑和自己的意志力在硬扛。
拐过两道回廊，通过一处戒备森严的岗哨，他们最终在一扇厚重的紫檀木门前停下。
罗格回头，声音没有一丝波澜：“小神官留步，陛下只见圣子一人。”
菲恩攥紧了沈执的手臂，满眼都是担忧。
沈执拍了拍他的手背，示意他安心：“在外面等我。”
门被推开。
一股混合着药味的热浪扑面而来。
这里是皇宫内殿的暖阁，炭盆烧得极旺。
老皇帝已经从銮驾移到了卧榻上，身后垫着三层厚厚的锦垫，身上盖着貂裘，只露出枯槁的脖颈与手背，青筋暴突，皮肉松弛。
凯站在榻边。
或者说，是“杵”在那里。
沈执进去时，凯正一动不动地垂首站着，礼服不知何时换了一身，但扣子只系了一半，领口散漫地敞着，露出一段冷白的锁骨。
他的眼眶还是红的。
沈执只扫了一眼，便迅速移开了目光。
“臣……圣子阿斯特·沈，参见陛下。”
他努力弯腰行礼，身体却猛地一晃，差点直接栽倒在地。
“过来。”老皇帝的声音比刚才清晰了些，却依旧沙哑得厉害。
沈执挪到榻前三步远的位置，站定。
老皇帝审视着他。
这一次的目光，比在銮驾中清醒了太多，也锐利了太多。那双浑浊的眼珠在他脸上转了两圈，最后定格在他苍白的嘴唇和微微发颤的指尖上。
“你为朕续命，自己倒先垮了。”
“陛下过誉，只是微末圣力，当不起‘续命’二字。”
“少糊弄朕。”老皇帝嘴角扯了扯，像是在笑，又像是在喘息，“朕虽老，眼睛还没瞎。你把自己掏空了。”
沈执沉默不语。
“多大了？”
“回陛下，十九。”
“十九。”老皇帝喃喃重复，目光里是一种沈执看不懂的复杂情绪，“凯说，你是阿斯特公爵家的次子。”
沈执的余光瞥向凯。
后者依旧像根木桩，听到自己的名字时，连眼皮都没动一下。
“是。”
暖阁内陷入短暂的沉默。
老皇帝抬起那只枯瘦的手，朝凯招了招。
凯走过去，在榻边俯身。
老皇帝抓住他的手腕，将他拉得更近，嘴唇凑到凯的耳边，低语了几句。
声音太轻，沈执一个字也听不清。
但他看见凯的表情变了。
先是错愕，然后是抗拒，最后那股抗拒被他硬生生压了下去，化为沉默的服从。
“……是。”凯低声应道。
老皇帝松开手，疲惫地靠回锦垫上，呼吸明显急促起来。
“圣子。”
“臣在。”
“朕，记住你了。”
这五个字说完，老皇帝便闭上了眼睛。
不是昏厥，而是极致的疲惫。那点被沈执强行拨亮的灯芯，仍在顽强燃烧，但灯油的存量，已肉眼可见地稀少。
一名太医从屏风后绕出，对沈执做了个“请”的手势。
沈执行礼，转身退出。
刚走到门口，身后就响起了脚步声。
凯跟了出来。
暖阁的门在两人身后悄然关上。
走廊里，只剩下禁军压抑的呼吸声和远处隐约的喧哗。
沈执再也站不住，后背靠上了冰冷的墙壁。
凯在他面前站定，离得很近。
近到沈执能闻到他身上残留的药味，以及一丝淡淡的，不知属于谁的血腥气。
“他跟你说了什么？”沈执率先开口。
凯没有回答，只是看着他。
那眼神很奇怪，和平时的任何一次都不同。
没有暴戾的占有欲，没有审视的侵略性。
就是看着。
那是一种沉寂的、专注的凝视，仿佛终于抓住了什么，正在确认其真实性。
沈执被看得浑身不自在。
“你别——”
“搬进东宫。”凯打断他。
“什么？”
“父皇的旨意。”凯的嗓音依旧沙哑，磨损严重，“让你住进东宫。由我，亲自保你。”
沈执的脑袋“嗡”的一声。
住进东宫？
和这个疯子住在一个屋檐下？
“不行。”
“这是旨意。”
“我是圣子，理应住在圣殿。”
“圣殿护不住你。”
凯向前踏了半步。
他没有动手，没有掐人，甚至没有触碰沈执一根手指。
但这半步的逼近，瞬间压缩了所有空间，让沈执的后背死死贴住了冰冷的墙面。
“利奥波德不会放过你。”凯的声音压得极低，气息拂过沈执的耳廓，“西里尔也不会。”
“圣殿的墙，挡不住刀。”
沈执张了张嘴，却发现自己无力反驳。
凯说的，是事实。
从今天起，他就是三皇子不共戴天的眼中钉。一个能唤醒皇帝的圣子，对利奥波德而言，比任何政敌都致命。
圣殿的骑士团再忠诚，也防不住一次精心策划的暗杀。
可东宫……
那是凯的地盘。
进去，就等于把自己亲手送进一只黄金打造的笼子里。
沈执闭上眼，太阳穴突突地跳。
“让我想想。”
凯死死盯着他，半晌，终于退开了一步。
“给你一天。”
他转身，沿着走廊大步离去。
背影笔直，肩线紧绷。
走了几步，他忽然顿住。
没有回头。
“……多谢。”
声音很轻，几乎被禁军甲胄的摩擦声掩盖。
但沈执听到了。
他靠着墙，看着凯的背影消失在走廊尽头，心底升起一股强烈的荒谬感。
这个游戏里最大的疯子，今天竟然对他说了两次谢谢。
一次是埃利安。
一次是凯。
两个最危险的疯子，在同一天，对同一个人道谢。
沈执仰起头，后脑勺重重磕在墙上，发出一声闷响。
“我是不是也疯了。”
他对着空无一人的走廊自言自语。
无人应答。
门开了，菲恩的脑袋探了进来，看到他还活着，眼眶当场又红了。
“别哭。”沈执冲他招了招手，“扶我回去。”
“去哪儿？”
去哪儿。
好问题。
是相对安全的圣殿，还是太子凯的黄金囚笼？
沈执垂下眼，看着自己仍在颤抖的指尖，忽然低低地笑了一声。
“先回圣殿。”
他说。
“趁我，还有得选。”