第78章
只是……薛奋犹豫几瞬，还是决定提醒一句：“何坊主，恕我直言，陛下与太女担忧将军许久，若是将军醒了但知而不报，可是欺君的大罪。”
欺君之罪这四个字，何挽怎会不知其事态严重，但眼下别无他法，顾承的身份牵连甚多，稍有不慎便会招致麻烦。镇国大将军这五个字担着国之重任，顾承一旦出事，民心不稳。
“我知道，但如果我弟弟出事了却知而不报，才是真正的欺君。劳烦你了。”
话说到这里，薛奋只好行礼退下，下去安排好府中人手。其余的，听天由命吧。
此战凶险啊。
薛奋退出后将房门合上，何挽这才开口唤那人。
“京雀，你别怕，我是何挽。”
床角的人一把鼻涕一把泪，瞧着好生可怜。适才一睁眼就看见原本被他捅刀的人还活生生坐在他身边，吓得他四处逃窜。爬的过程中，身体各处传来伤口崩裂的刺痛，更是刺激得他生理性泪水夺眶而出。
“我、我不是想害你的，我不认识你啊……”我只是想保护自己而已啊。
何挽估摸着京雀的记忆还停留在那日要伤她的时候，她连忙温声道：“我知道我知道，你只是不小心对不对，没关系的，没关系的。不要担心这些，你——现在有没有感觉不舒服，饿吗 ?”
许是这时才醒过神来，感受到何挽眼中柔意，京雀才试探性地放下被子，哭了不少眼泪，喉咙免不得有些沙哑，就连眼角也很干涩。
等了许久，何挽才听到一声细细弱弱的“我没事。”
“好，那你饿不饿，我们洗把脸，吃点东西好不好 ？”一想到顾承也在这具身体里面，打了这么久的战，都没有好好休息过，何挽就忍不住心疼。
京雀定定盯住何挽伸出来的手，纤细，柔弱无骨的一只手，指尖还泛着嫩红血色。
这双手他不久前才感受过，在何挽轻轻抱住他的瞬间，是想象中的温暖感觉，也比他想象中更有力量。
能不能……不能！
莫名其妙的，京雀立刻用力摇头，企图将那个想法晃出脑袋。他对面的何挽却会错了意，以为京雀是不愿意碰她的手。
就在何挽将手收回来的那瞬，一只修长的手握了上来。随后京雀十分缓慢的握紧了那只手，像是在确定能不能放心的把自己交给眼前这个人。
握住京雀的手后，何挽悄悄松了口气，将人从一坨皱巴巴，湿漉漉的被子中拉出来。
拉出来后，何挽唤人打来水，拧干毛巾递给乖乖坐在床边的京雀，但京雀就只是直勾勾的盯着她，一句话也不说。何挽觉得奇怪，“你不想洗脸吗 ？”
可是哭了这么一场后，脸很脏诶。何挽没把这句说出来，见京雀还有些惊魂未定，她干脆自己上手了。
“闭眼。”
不听。
何挽轻轻叹了口气，这时京雀拉住了她的衣袖，何挽再抬眼时，京雀已经闭上眼了。
这张脸鲜少会这般乖巧顺从，大部分时间都是张扬傲气的。
京雀很高，即使是如今坐在床上，何挽站在他对面，他的头微微上仰，刚好到她的胸口。她低头，拿着毛巾一点点擦拭那张脸，从额头到锋利的眉眼，高挺的鼻梁，再到那张薄唇。
何挽想起来，她第一次见到京雀时，是在阳春三月。戏台上，京雀一出场，何挽就记住这个人了，弱柳扶风之态，很是容易惹人怜惜。
一曲唱罢，何挽回坊途中再次遇见了这人，溪边柳树下，雀鸟喜叫连连，京雀脸上的戏子妆很是显眼。不知是不是河里的游鱼活泼可爱，何挽眼见着那人越走越近。
河边湿滑，一不小心很容易掉下去。出于好心，何挽上前想提醒他，刚好抓住了快要滑下去的京雀。
临走前，京雀也是这般直勾勾的盯着她看，何挽以为他想认识自己，便大方说了名字。京雀也很有礼貌，回了她。
擦完脸，何挽顺势坐下，去拉他的手擦一擦。明明是同一张脸，同一副身体，但何挽没办法混为一谈。
太不一样了。
在她垂眼细细擦拭的时候，京雀已经悄悄睁开了眼睛。女子发香萦绕鼻尖，挥之不去。眉眼柔和似水，就连举手投足之间都是那般温婉可人。
两只手相碰，京雀再次感受到那股温热的触感，像一根虚虚拢绕的丝线。
京雀记不得多久没有被这样轻声细语，小心翼翼的对待过了，是不是从来就没有过，他也不记得了。
可是，他和她不过才见过几面，为什么会对他这么好。
一定不是因为他。
是因为他。那个和他截然不同的人——顾承。
那人总是拥有这般多的好，总是有这样多的人记挂，总是，总是。所以，她对他好不是因为他。
只是因为他和他长了同一张脸。
在何挽看不见的地方，京雀的眸色愈发深暗。手都擦完了，京雀也没把手抽回去，倒是轻轻唤了声：“何挽。”
何挽抬头，猝不及防对上微微俯身的京雀，这张脸的冲击力实在是太大了，何挽猛地往后一撤。没想到左手落空，没撑住床边，何挽心下一颤，不料立刻便被捞了回去。
男人精瘦的身躯不由分说地压了下来，一掌将细腰按向自己，右手单手撑在榻上。这样一来，何挽整个人都被圈入了怀。
偏偏这个姿势的受力点不在她身上。
京雀将下巴搁在何挽的肩膀上，“我不做什么。”
恍惚间，何挽都以为顾承回来了。
但她没敢问，她担心京雀又开始担惊受怕。
顾念京雀的情绪，何挽放松紧绷绷的身体，还伸手拍了拍他后背，“好点了吗 ?”
虽然她第一面见京雀时，着实没想到这人会是这种性格。但她又仅仅与他见过一面，又怎么能清楚这人真正的性格呢。
松开手后，京雀一句话让何挽愣在原地。
“顾承是你的什么人。”
京雀脸上的神情十分认真，他好像对这个人真的一无所知。何挽望着那双眼睛说不出话来，在京雀的世界里面，应该是非常安稳的日子，所以当他遇到一切从未经历过的危险时，会崩溃，会害怕失去有规律的生活。
看得出来他自己没有什么自保的能力，不然也不会遇到事情的第一反应就是哭。
想到这里，何挽站起身来，走到前方的圆桌，坐下斟了一杯茶。
她要不要说呢，会不会她说多一些顾承的事情，京雀就会……离开。
现在的局势不需要京雀啊，需要的是顾承。
温热的茶水碰上何挽唇边，何挽呷了一口茶，淡淡道：“我的弟弟。”
“是亲弟弟吗。”京雀也下了塌，一步一步朝何挽走来，他走得很慢，像是在给何挽思考回答这个问题的时间。
闻声，何挽顿了顿，手上的茶水溅出几滴，她不动声色地放下杯子。
是亲弟弟吗，不是但胜似。
但这句话不能说，准确的说，是不能告诉京雀。昔日她与顾承在朝堂之上，可是向圣上亲口承认了亲姐弟这个身份。如果这时候说不是，那又是一件欺君大罪。
她本来与顾承就没有血缘关系，就更没有必要连累他了。凤临国的幼年何挽——或者说是顾挽，过的也是不尽人意，先是被江南族群南顾氏顾家收养，是对外宣称的顾家女儿，同顾承生活了几年，后因战乱离散，又被老翁老妇收养，这一年何挽出车祸死后穿来了这副身体。
为什么叫何挽，是因为她本来就叫何挽，不是顾挽。
如果她是没有官职的女子，正式场合一般会称呼她为南顾氏顾挽女公子。但她身居正五品官职，人人称一声何坊主已成习惯。
何挽不知道京雀为什么要问这个问题，如今情绪稳定下来的京雀，就同她第一次见到的人别无二致。
“是。”
话音刚落，京雀也恰好在她的对面坐下，顺手倒了杯茶。“他是个什么样的人，能和我说说吗，不过可能我没机会认识他了。”
顺着那只手，何挽抬头看他。她这时才发现，京雀的眸子颜色很淡很淡，淡到屋外的点点阳光透进来，就能将他的瞳孔全部穿过，淡到好像轻轻一碰就会碎掉。
良久，何挽没说一句话。京雀似乎是做好了何挽闭口不谈的准备，就那样静静的与她对视。
最后还是何挽率先别开眼，只能说一句：“一个和你迥然不同的人。”
这话中规中矩。她对面的京雀点点头表示赞同，道：“那应该是一个很好的人。”
至少比他好太多了。他就连利用价值都没有，像天地间的一只游魂，来去随风。
可他又不敢死，他怕死。
京雀的头埋得越来越来低，何挽总觉得在京雀面前提顾承会有风险。毕竟那次一面之缘后，再见到京雀便是同白水一起从雀啼楼离开的时候。
那时候的京雀貌似就对顾承这个名字有点应激了。
正想着，门外有人敲门，是薛奋的声音。
“何坊主，能否借一步说话。”
何挽的视线越过京雀看向门口，又回到京雀身上。
“我累了，睡会儿。我不会武功，你找人守着我吧。”
屋内脚步声响起又停止，紧接着是悉悉簌簌的被子抖动声。
隔空遥望过去，京雀确实安静闭上眼了，何挽才打开门走出去。
“怎么了 ？”何挽瞧见薛奋一脸焦急，也忍不住皱眉询问。但她还是先吩咐好人守住屋子，才带薛奋走远去说话。
窗外走路的声响 越来越弱，京雀翻了个身，睡着了。
他睡着了，但是有人却醒了。
北镇抚司。
男人从冰凉刺骨的寒池中起身，水流顺着墨丝淌下宽厚胸膛，被纵横交错的伤疤分成数道小溪，滴答滴答滑落深入/腿间。
谢澜之用玉簪挽起湿漉漉的长发，随即穿上月牙白的里衣，走出石门。
“大人。”房门外传来声音。
谢澜之让人进来，同往常一样拿起长布巾认真绞干头发。
“大人，西北战事告捷，我军大获全胜，今早镇国大将军携黑骑军回京，但大将军身受重伤，如今在府中休养。还有国师昨夜也回京了，此时正在乾元殿觐见。”
谢澜之手上动作没停，还顺便喝了杯水，没问其余，只是淡淡道：“派人去关心关心大将军，戎族的尸体都尽数带回来了吗。”
他对这个消息感到有些意外，戎族这体质居然能被杀死，莫不是一场骗局。毕竟，轻飘飘的胜利，他向来不信。
“是，带回了些碎尸，已经送到太女那边去了，说是大将军的吩咐。”
闻言，谢澜之嗤笑一声，将长发放下，“呵，北镇抚司他都信不过，南顾氏还真是狗改不了吃屎。”
而后谢澜之迟疑了一瞬，下令吩咐：“给不许动换间牢房，上虎豹嬉春【1】。”
前来通报的锦衣卫下意识抬头，脸上的惊诧一闪而过，这虎豹戏春虽然不是最为残酷的刑罚，但却是十分屈辱。
将人与数只猫鼠同困于麻袋之中，而后驱赶惊吓猫鼠，使它们在麻袋内四处乱窜，疯狂撕咬啃食人肉，人进去只有被活活折磨致死的份儿。
但他不敢多问，迅速俯首，“是。”话毕便急匆匆赶出去了。
收拾齐整后，谢澜之同往常一样入乾元殿，皇帝今日气色看起来好了不少，眼睛也有神了许多。
谢澜之走到皇帝身侧抱拳行礼，沉声道：“陛下，城内京州戏子已全数绞杀。”
龙椅上的皇帝不语，只是凝视着手边摊开的奏折。
谢澜之低着头，眸子却是向上挑去观察皇帝的脸色，他心下思量起国师回京此事，如今人怕是已经在钦天监了。
乾元殿内剩下龙涎香徐徐飘起，风吹动纸张的声音，再无其余声响。众人屏息凝神，直至皇帝起身，谢澜之才连忙跟上前去。
这时，皇帝摆摆手，谢澜之意会，没让太多人跟着，只留了掌印大监和锦衣卫近身侍奉。
皇帝慢悠悠走到了御花园，朝着园中那棵快要光秃秃的流苏树走去。此时日光正好，虽在凉爽秋季，但暖阳融融，照在黑棕色的树枝上，像披上一层薄薄金衣，伫立了数十年的流苏树看起来很是惬意。
在树下站定，谢澜之顺着皇帝的视线抬头，流苏树上的叶子大多枯黄了。这棵流苏树是太上皇与太后成婚时栽下的，对当今圣上的意义非同一般。
“那日朕在此树下看见了一奇鼓，”周景栖负手站立，语气有些惋惜，“还未来得及好好赏玩，就送去了大理寺。”
谢澜之自然知道皇帝口中那奇鼓说的是哪一个，是白水上任经手的第一案。那时只查到些蛛丝马迹后，圣上便下令吩咐北镇抚司不得插手，但他并不知道皇帝准白水着手此事。
二人还因此一见面便闹了不愉快。他看不惯她这般肆意闲散，拿着圣令来挑衅北镇抚司。只是天子的心思，他们再怎么也不能妄自揣度。
“澜之，你觉得大理寺卿如何。”皇帝抬脚，缓缓绕着流苏树走了一圈。
“是位公正的人，能文能武。”谢澜之慢半拍跟上皇帝。
谁知听到这句，皇帝轻笑出声，“你觉得她像谁。”
半晌，谢澜之才开口，“澜之不知。”
欺君之罪这四个字，何挽怎会不知其事态严重，但眼下别无他法，顾承的身份牵连甚多，稍有不慎便会招致麻烦。镇国大将军这五个字担着国之重任，顾承一旦出事，民心不稳。
“我知道，但如果我弟弟出事了却知而不报，才是真正的欺君。劳烦你了。”
话说到这里，薛奋只好行礼退下，下去安排好府中人手。其余的，听天由命吧。
此战凶险啊。
薛奋退出后将房门合上，何挽这才开口唤那人。
“京雀，你别怕，我是何挽。”
床角的人一把鼻涕一把泪，瞧着好生可怜。适才一睁眼就看见原本被他捅刀的人还活生生坐在他身边，吓得他四处逃窜。爬的过程中，身体各处传来伤口崩裂的刺痛，更是刺激得他生理性泪水夺眶而出。
“我、我不是想害你的，我不认识你啊……”我只是想保护自己而已啊。
何挽估摸着京雀的记忆还停留在那日要伤她的时候，她连忙温声道：“我知道我知道，你只是不小心对不对，没关系的，没关系的。不要担心这些，你——现在有没有感觉不舒服，饿吗 ?”
许是这时才醒过神来，感受到何挽眼中柔意，京雀才试探性地放下被子，哭了不少眼泪，喉咙免不得有些沙哑，就连眼角也很干涩。
等了许久，何挽才听到一声细细弱弱的“我没事。”
“好，那你饿不饿，我们洗把脸，吃点东西好不好 ？”一想到顾承也在这具身体里面，打了这么久的战，都没有好好休息过，何挽就忍不住心疼。
京雀定定盯住何挽伸出来的手，纤细，柔弱无骨的一只手，指尖还泛着嫩红血色。
这双手他不久前才感受过，在何挽轻轻抱住他的瞬间，是想象中的温暖感觉，也比他想象中更有力量。
能不能……不能！
莫名其妙的，京雀立刻用力摇头，企图将那个想法晃出脑袋。他对面的何挽却会错了意，以为京雀是不愿意碰她的手。
就在何挽将手收回来的那瞬，一只修长的手握了上来。随后京雀十分缓慢的握紧了那只手，像是在确定能不能放心的把自己交给眼前这个人。
握住京雀的手后，何挽悄悄松了口气，将人从一坨皱巴巴，湿漉漉的被子中拉出来。
拉出来后，何挽唤人打来水，拧干毛巾递给乖乖坐在床边的京雀，但京雀就只是直勾勾的盯着她，一句话也不说。何挽觉得奇怪，“你不想洗脸吗 ？”
可是哭了这么一场后，脸很脏诶。何挽没把这句说出来，见京雀还有些惊魂未定，她干脆自己上手了。
“闭眼。”
不听。
何挽轻轻叹了口气，这时京雀拉住了她的衣袖，何挽再抬眼时，京雀已经闭上眼了。
这张脸鲜少会这般乖巧顺从，大部分时间都是张扬傲气的。
京雀很高，即使是如今坐在床上，何挽站在他对面，他的头微微上仰，刚好到她的胸口。她低头，拿着毛巾一点点擦拭那张脸，从额头到锋利的眉眼，高挺的鼻梁，再到那张薄唇。
何挽想起来，她第一次见到京雀时，是在阳春三月。戏台上，京雀一出场，何挽就记住这个人了，弱柳扶风之态，很是容易惹人怜惜。
一曲唱罢，何挽回坊途中再次遇见了这人，溪边柳树下，雀鸟喜叫连连，京雀脸上的戏子妆很是显眼。不知是不是河里的游鱼活泼可爱，何挽眼见着那人越走越近。
河边湿滑，一不小心很容易掉下去。出于好心，何挽上前想提醒他，刚好抓住了快要滑下去的京雀。
临走前，京雀也是这般直勾勾的盯着她看，何挽以为他想认识自己，便大方说了名字。京雀也很有礼貌，回了她。
擦完脸，何挽顺势坐下，去拉他的手擦一擦。明明是同一张脸，同一副身体，但何挽没办法混为一谈。
太不一样了。
在她垂眼细细擦拭的时候，京雀已经悄悄睁开了眼睛。女子发香萦绕鼻尖，挥之不去。眉眼柔和似水，就连举手投足之间都是那般温婉可人。
两只手相碰，京雀再次感受到那股温热的触感，像一根虚虚拢绕的丝线。
京雀记不得多久没有被这样轻声细语，小心翼翼的对待过了，是不是从来就没有过，他也不记得了。
可是，他和她不过才见过几面，为什么会对他这么好。
一定不是因为他。
是因为他。那个和他截然不同的人——顾承。
那人总是拥有这般多的好，总是有这样多的人记挂，总是，总是。所以，她对他好不是因为他。
只是因为他和他长了同一张脸。
在何挽看不见的地方，京雀的眸色愈发深暗。手都擦完了，京雀也没把手抽回去，倒是轻轻唤了声：“何挽。”
何挽抬头，猝不及防对上微微俯身的京雀，这张脸的冲击力实在是太大了，何挽猛地往后一撤。没想到左手落空，没撑住床边，何挽心下一颤，不料立刻便被捞了回去。
男人精瘦的身躯不由分说地压了下来，一掌将细腰按向自己，右手单手撑在榻上。这样一来，何挽整个人都被圈入了怀。
偏偏这个姿势的受力点不在她身上。
京雀将下巴搁在何挽的肩膀上，“我不做什么。”
恍惚间，何挽都以为顾承回来了。
但她没敢问，她担心京雀又开始担惊受怕。
顾念京雀的情绪，何挽放松紧绷绷的身体，还伸手拍了拍他后背，“好点了吗 ?”
虽然她第一面见京雀时，着实没想到这人会是这种性格。但她又仅仅与他见过一面，又怎么能清楚这人真正的性格呢。
松开手后，京雀一句话让何挽愣在原地。
“顾承是你的什么人。”
京雀脸上的神情十分认真，他好像对这个人真的一无所知。何挽望着那双眼睛说不出话来，在京雀的世界里面，应该是非常安稳的日子，所以当他遇到一切从未经历过的危险时，会崩溃，会害怕失去有规律的生活。
看得出来他自己没有什么自保的能力，不然也不会遇到事情的第一反应就是哭。
想到这里，何挽站起身来，走到前方的圆桌，坐下斟了一杯茶。
她要不要说呢，会不会她说多一些顾承的事情，京雀就会……离开。
现在的局势不需要京雀啊，需要的是顾承。
温热的茶水碰上何挽唇边，何挽呷了一口茶，淡淡道：“我的弟弟。”
“是亲弟弟吗。”京雀也下了塌，一步一步朝何挽走来，他走得很慢，像是在给何挽思考回答这个问题的时间。
闻声，何挽顿了顿，手上的茶水溅出几滴，她不动声色地放下杯子。
是亲弟弟吗，不是但胜似。
但这句话不能说，准确的说，是不能告诉京雀。昔日她与顾承在朝堂之上，可是向圣上亲口承认了亲姐弟这个身份。如果这时候说不是，那又是一件欺君大罪。
她本来与顾承就没有血缘关系，就更没有必要连累他了。凤临国的幼年何挽——或者说是顾挽，过的也是不尽人意，先是被江南族群南顾氏顾家收养，是对外宣称的顾家女儿，同顾承生活了几年，后因战乱离散，又被老翁老妇收养，这一年何挽出车祸死后穿来了这副身体。
为什么叫何挽，是因为她本来就叫何挽，不是顾挽。
如果她是没有官职的女子，正式场合一般会称呼她为南顾氏顾挽女公子。但她身居正五品官职，人人称一声何坊主已成习惯。
何挽不知道京雀为什么要问这个问题，如今情绪稳定下来的京雀，就同她第一次见到的人别无二致。
“是。”
话音刚落，京雀也恰好在她的对面坐下，顺手倒了杯茶。“他是个什么样的人，能和我说说吗，不过可能我没机会认识他了。”
顺着那只手，何挽抬头看他。她这时才发现，京雀的眸子颜色很淡很淡，淡到屋外的点点阳光透进来，就能将他的瞳孔全部穿过，淡到好像轻轻一碰就会碎掉。
良久，何挽没说一句话。京雀似乎是做好了何挽闭口不谈的准备，就那样静静的与她对视。
最后还是何挽率先别开眼，只能说一句：“一个和你迥然不同的人。”
这话中规中矩。她对面的京雀点点头表示赞同，道：“那应该是一个很好的人。”
至少比他好太多了。他就连利用价值都没有，像天地间的一只游魂，来去随风。
可他又不敢死，他怕死。
京雀的头埋得越来越来低，何挽总觉得在京雀面前提顾承会有风险。毕竟那次一面之缘后，再见到京雀便是同白水一起从雀啼楼离开的时候。
那时候的京雀貌似就对顾承这个名字有点应激了。
正想着，门外有人敲门，是薛奋的声音。
“何坊主，能否借一步说话。”
何挽的视线越过京雀看向门口，又回到京雀身上。
“我累了，睡会儿。我不会武功，你找人守着我吧。”
屋内脚步声响起又停止，紧接着是悉悉簌簌的被子抖动声。
隔空遥望过去，京雀确实安静闭上眼了，何挽才打开门走出去。
“怎么了 ？”何挽瞧见薛奋一脸焦急，也忍不住皱眉询问。但她还是先吩咐好人守住屋子，才带薛奋走远去说话。
窗外走路的声响 越来越弱，京雀翻了个身，睡着了。
他睡着了，但是有人却醒了。
北镇抚司。
男人从冰凉刺骨的寒池中起身，水流顺着墨丝淌下宽厚胸膛，被纵横交错的伤疤分成数道小溪，滴答滴答滑落深入/腿间。
谢澜之用玉簪挽起湿漉漉的长发，随即穿上月牙白的里衣，走出石门。
“大人。”房门外传来声音。
谢澜之让人进来，同往常一样拿起长布巾认真绞干头发。
“大人，西北战事告捷，我军大获全胜，今早镇国大将军携黑骑军回京，但大将军身受重伤，如今在府中休养。还有国师昨夜也回京了，此时正在乾元殿觐见。”
谢澜之手上动作没停，还顺便喝了杯水，没问其余，只是淡淡道：“派人去关心关心大将军，戎族的尸体都尽数带回来了吗。”
他对这个消息感到有些意外，戎族这体质居然能被杀死，莫不是一场骗局。毕竟，轻飘飘的胜利，他向来不信。
“是，带回了些碎尸，已经送到太女那边去了，说是大将军的吩咐。”
闻言，谢澜之嗤笑一声，将长发放下，“呵，北镇抚司他都信不过，南顾氏还真是狗改不了吃屎。”
而后谢澜之迟疑了一瞬，下令吩咐：“给不许动换间牢房，上虎豹嬉春【1】。”
前来通报的锦衣卫下意识抬头，脸上的惊诧一闪而过，这虎豹戏春虽然不是最为残酷的刑罚，但却是十分屈辱。
将人与数只猫鼠同困于麻袋之中，而后驱赶惊吓猫鼠，使它们在麻袋内四处乱窜，疯狂撕咬啃食人肉，人进去只有被活活折磨致死的份儿。
但他不敢多问，迅速俯首，“是。”话毕便急匆匆赶出去了。
收拾齐整后，谢澜之同往常一样入乾元殿，皇帝今日气色看起来好了不少，眼睛也有神了许多。
谢澜之走到皇帝身侧抱拳行礼，沉声道：“陛下，城内京州戏子已全数绞杀。”
龙椅上的皇帝不语，只是凝视着手边摊开的奏折。
谢澜之低着头，眸子却是向上挑去观察皇帝的脸色，他心下思量起国师回京此事，如今人怕是已经在钦天监了。
乾元殿内剩下龙涎香徐徐飘起，风吹动纸张的声音，再无其余声响。众人屏息凝神，直至皇帝起身，谢澜之才连忙跟上前去。
这时，皇帝摆摆手，谢澜之意会，没让太多人跟着，只留了掌印大监和锦衣卫近身侍奉。
皇帝慢悠悠走到了御花园，朝着园中那棵快要光秃秃的流苏树走去。此时日光正好，虽在凉爽秋季，但暖阳融融，照在黑棕色的树枝上，像披上一层薄薄金衣，伫立了数十年的流苏树看起来很是惬意。
在树下站定，谢澜之顺着皇帝的视线抬头，流苏树上的叶子大多枯黄了。这棵流苏树是太上皇与太后成婚时栽下的，对当今圣上的意义非同一般。
“那日朕在此树下看见了一奇鼓，”周景栖负手站立，语气有些惋惜，“还未来得及好好赏玩，就送去了大理寺。”
谢澜之自然知道皇帝口中那奇鼓说的是哪一个，是白水上任经手的第一案。那时只查到些蛛丝马迹后，圣上便下令吩咐北镇抚司不得插手，但他并不知道皇帝准白水着手此事。
二人还因此一见面便闹了不愉快。他看不惯她这般肆意闲散，拿着圣令来挑衅北镇抚司。只是天子的心思，他们再怎么也不能妄自揣度。
“澜之，你觉得大理寺卿如何。”皇帝抬脚，缓缓绕着流苏树走了一圈。
“是位公正的人，能文能武。”谢澜之慢半拍跟上皇帝。
谁知听到这句，皇帝轻笑出声，“你觉得她像谁。”
半晌，谢澜之才开口，“澜之不知。”