第57章
“那我娘为什么天天干活，还一封休书就赶走？”唐招娣眨了眨眼，眼泪说掉就掉，“这么多年我娘就不是这家里人吗？旧地主老财买的丫鬟也给工钱，我娘连旧地主的丫鬟都不如吗？”
“招娣，别胡说！”小叔唐忠呵斥道。
“我没胡说！”唐招娣转向陈红星，哭道，“陈叔叔，我爹不要我们了，奶奶说休书给了，我娘就是外姓人，要赶我们走。我们走可以，把我娘八年的工钱结给我们行不行？
我不要多，就……就按丫鬟的一半的工钱算，行不行？算完了，我和我娘保证走，再也不回来了！”
一半的工钱？按天算？八年？
院子里的人心里都快速盘算起来，脸色各异。
陈红星心中暗叹这孩子的厉害，面上却依旧严肃。看向唐爷爷和唐奶奶：“老叔，婶子，孩子的话虽然稚气，但反映了一个问题。
苏秀同志在唐家这些年，确实付出了巨大的劳动。现在婚姻解除，于情于理，唐家是否应该考虑，给予苏秀同志一定的补偿，帮助她们母女度过眼前的难关？
这不仅是情理，也符合我们新社会提倡的公平原则，更是避免日后纠纷、影响唐解放同志声誉的必要措施。”
他顿了顿，加重语气：“我来的路上，也听说了一些事情。比如招娣生病，家里不愿出钱医治。如果这样的事传出去，或者苏秀母女离开后真的因为身无分文、衣食无着而出了什么事……
唐解放同志那边，恐怕也不好交代。毕竟，离婚是为了追求进步，不是为了制造新的悲剧，更不是给人口实，说他……忘恩负义，苛待发妻女儿。”
他们可以不在乎苏秀的死活，但不能不在乎儿子“唐干部”的名声！
尤其是这个陈同志，是上头来的人，他的话，他的看法，很可能就会传到儿子耳朵里，甚至影响儿子的前程！
堂屋里一片令人窒息的沉默。只有油灯芯燃烧的细微噼啪声。
唐爷爷重重地磕了磕烟灰，声音沙哑地开口：“陈同志说的是有道理。”
他像是下了极大的决心，抬眼看向苏秀，目光复杂，“老大家的，苏秀，这八年，你辛苦了。唐家不会亏待你。
离婚，我们按政府说的办。补偿……家里也困难，但多少会给你一点盘缠和口粮，不能让你……真走了绝路。”
“孩子他爹！”唐奶奶急得要站起来，被唐爷爷一个眼神瞪了回去。
“但是，”唐爷爷话锋一转，盯着苏秀，“招娣是唐家的血脉，得留下。这是底线。”
苏秀浑身一颤，刚要开口，手却被唐招娣紧紧攥住。
唐招娣仰着头，看着唐爷爷，声音异常的清晰：“爷爷，那我是跟着你们做家里的小丫鬟吗？
那您这是要我没了爹又没了娘，是要给我过继到小叔名下做小叔的女儿还是送我去找我爹，以后我跟着我爹过？”
她顿了顿，在所有人惊愕的目光中，继续说：“还是说你们就想要我留在唐家，没爹没娘的谁都能使唤我干活，吃不饱穿不暖，然后生病都不给治，死在唐家吗？
是爹容不下他这个前头婚姻的女儿吗？一定要我也没了才让他干净了吗？”
“放肆！”小叔唐忠忍不住厉声喝道，“招娣，你怎么跟爷爷说话的！”
留下？诚如这死丫头所说，就是个烫手山芋。
不精心养，真出了事，那“苛待亲孙女、逼死发妻女儿”的罪名，怕是跳进黄河也洗不清，解放的前程就真悬了。
送走？刚才话说满了，此刻改口，老脸往哪搁？
他再次陷入了令人难堪的沉默，只有旱烟一口接一口地抽，烟雾浓得化不开。
唐招娣心里明镜似的。
她看出来了，她这"好爷爷好奶奶"，根本就没打算给多少真东西，恐怕琢磨着随便给点陈粮烂布就想把苏秀打发了。
老登，算盘打得挺精。
她不等唐树生想出措辞，又开口了，“爷爷刚刚说是要给我娘一点盘缠，一点是多少，不会就给个五毛，给个两斤粮食就打发她走吧？那我娘这八年，是不是也太不值钱了？比旧社会买个丫头还不如？”
唐爷爷看了这个从前不在意的孙女一眼，长长地、沉重地叹了口气，仿佛一瞬间老了好几岁。“你想要多少？”
唐招娣在心中快速的计算了一下，1951年，新中国第一部《婚姻法》刚刚颁布，虽然明确规定了离婚自由和夫妻平等，但在财产分割、尤其是对家务劳动的经济补偿方面，规定极为原则和模糊。
具体实践中，更不存在“夫妻共同财产”的明确概念。
所以只能是要一笔封口费，这几年不知道唐解放这些年在外有没有寄钱回来？寄了多少？唐家一直都对她妈和她藏着掖着。
不能要太多，把他们逼急了，来个鱼死网破，不能踩到他们的底线。还有粮食衣服被褥之类的，自己日常的也得让苏秀拿走。
“我知道我爹有寄钱回来，这些钱这么多年，没用在我娘身上，也没用在我身上。我们也不要多了，就给我娘100000块钱，三个月的粮食，以及她日常的被褥和衣服都要带走。”唐招娣在心中飞速盘算。
“十万块？！”唐奶奶像是被踩了尾巴的猫，尖叫着蹦了起来，手指头都快戳到唐招娣鼻尖上，“你个赔钱货怎么不去抢！家里哪来的钱！
你还想要三个月的粮？你当你娘是地主婆子要出远门享福啊？衣服被褥？那都是我们唐家的东西！凭啥给她带走！”
“娘！”苏秀也不知哪来的勇气，上前一步挡在女儿身前，声音发颤，“那被褥是我嫁过来时我娘给的！衣服是我自己缝补改小的！怎么就成了唐家的东西？
我在唐家干了八年，吃的最差，穿的最破，如今要走了，连自己那一份破铺盖烂衣裳都不能带走吗？天下有这样的道理吗？陈同志，您给评评理！”
陈红星的眉头一直没松开。眼前这场面，让他对唐解放的观感都不好了。
他清了清嗓子，语气严肃：“唐奶奶，苏秀同志带走个人生活必需的衣物被褥，是合理的要求。至于补偿的具体数额……十万块确实不是小数目。
唐老叔，家里的情况你清楚，苏秀同志母女今后的难处，咱们也得考虑。重要的是把事情解决妥当，不要留尾巴。
你看，能不能折中一下？既体现唐家的情分，也切实解决她们的困难？”
他在给台阶，也在施压。
唐爷爷脸色黑得像锅底。十万块？把他这把老骨头卖了也凑不齐现钱！
家里攒的那点家底，是要给唐忠娶亲、唐冬梅置办嫁妆的！
可陈红星的话摆在这里，这死丫头句句都往“影响解放”上扯……
他狠狠心，咬着后槽牙道：“没有！家里满打满算，挤不出那么多现钱！五万！最多五万！
粮食……给一个月的粗粮，玉米面和高粱米。衣服被褥，她常用的，可以拿走。” 这是他的底线了，说完，心脏都一抽一抽地疼。
五万块啊！能买多少东西！
“爹！”这次连家里其他人都忍不住惊呼出声，满脸不情愿。
唐招娣小脸上露出一丝妥协：“爷爷，五万就五万。但粮食，一个月太少了，我娘离家之后找活计也要时间。
至少两个月，不，三个月！三个月是最少的，不然没等到找到活计就先饿死了，那这五万块钱和离婚，不还是白搭吗？
到时候，别人说起来，唐家给了点钱粮，却不够人活命，照样不好听。”
唐爷爷太阳穴突突地跳，看着眼前这个像小狼崽一样寸步不让的孙女，再看看旁边虎视眈眈的陈红星。
最终，无比艰难、万分痛惜地从喉咙里滚出一个字：“……行。”
“他爹！”唐奶奶捶胸顿足。
“闭嘴！”唐爷爷厉声喝断，颓然道，“就按招娣说的。五万块钱，三个月的口粮，苏秀自己的衣物被褥。
今晚就清点清楚，立下字据，明天一早……就走吧。”
唐招娣紧绷的小身子，几不可见地松弛了一丝。她握紧了苏秀颤抖不止的手。
拿到了。
而她自己……她抬起眼，看向神色复杂的唐家众人，以及若有所思的陈红星。
她留下日子必定不好过。但为了娘能安全离开，也为了她自己心里那点不能言说的盘算，这个狼窝，她还得再待些时日。
“陈叔叔，”她转向陈红星，声音恢复了孩童的细弱，“我和我娘的东西，还有字据……能请您帮忙看着点，算清楚吗？”
陈红星看着她，心里五味杂陈，最终点了点头：“好，我看着。”
协议很快就写好，白纸黑字，写明唐解放与苏秀自愿解除婚姻关系，唐家一次性支付苏秀五万作为补偿，并给予三个月口粮（玉米面、高粱米各半），苏秀个人衣物被褥归其所有。
唐招娣暂留唐家，由祖父祖母抚养，其父唐解放应负担必要抚养责任。
作为一个没读过书、连自己名字都写不利索的农村妇女，苏秀只能哆嗦着手指，在陈红星的指点下，歪歪扭扭地画了押，又按上鲜红的手印。
唐爷爷沉着脸按了手印，唐奶奶是被唐爷爷瞪着眼逼着按的指印，村长唐新宇作为见证人也签了名。
唐招娣踮着脚，也用力摁下一个小小的、鲜红的指印。
苏秀默默接过钱和粮食，把钱包进贴身的衣襟内袋，用别针仔细别好，粮食袋子和那卷单薄的铺盖捆在一起。
陈红星又严肃地交代了几句，无非是既已协商一致，便要依协议行事，各自开始新生活，不要再起纷争，影响团结云云。
唐家人木然地听着，眼神复杂。苏秀只是低着头，紧紧搂着女儿。
夜深了，看热闹的村民、心里打着小算盘的唐家人，也终于散了。
苏秀和唐招娣回到了她们那个位于柴房隔壁、阴暗潮湿的狭小房间。
一关上门，外面那些压抑的、冰冷的空气似乎才稍稍散去，取而代之的是屋内更令人窒息的悲凉和分离在即的恐慌。
苏秀把东西放在墙角，转身紧紧抱住唐招娣，压抑了一晚上的泪水终于决堤，她不敢放声大哭，只把脸埋在女儿瘦弱的肩头。
喉咙里发出受低声的呜咽：“招娣，我的招娣，娘对不起你，娘没用，带不走你……”
唐招娣轻声安慰道：“娘，别哭了，听我说，”她拉着苏秀在炕沿坐下，声音压得极低，“明天一早，你拿了东西，别直接走。先去村长家。”
苏秀红肿着眼，茫然地看着她。
“去求村长老婆，张禾苗。”唐招娣仔细教导，“进门别哭苦，别提唐家怎么对你。你就说，婚离了，你一个妇道人家带着点东西，没个落脚处，心里慌的很。
求她看在同村乡亲的份上，帮你留意留意，附近有没有那老实本分、家里人口简单、婆婆和善的人家……你想再走一步。”
苏秀有些惶惑：“这……这怎么说得出口……哪有自己上门求人说媒的……”
“这不是说媒，是求她帮忙‘留意’。”唐招娣纠正道，
“你姿态放低点，就说自己没主意，信得过村长一家的人品，请嫂子帮忙掌掌眼。重点是要强调，人要老实，不能是那种酗酒打老婆的浑人，家里最好妯娌少或者没妯娌，婆婆明事理。远近……最好是本村或者邻村，知根知底。”
她顿了顿，加重语气：“你带走的钱，跟谁都别说！包括以后任何说亲的人！那是你最后的傍身钱，是你和以后可能有的孩子的保命钱！你就说，钱给了我，唐家只给了点粮食和铺盖。
你带走的粮食和衣服被子就是你的‘嫁妆’，在眼下这光景，已经不算寒碜了。有这些东西，加上你能干的名声，愿意的人不会太少。”
苏秀听得愣愣的，只觉得女儿……
不，是这个“孩子”说的每句话，都敲在她从没想过的点子上。
是啊，她不能再回娘家，一个人怎么活？
再嫁，似乎是唯一的出路。
可怎么嫁，嫁谁，她一头雾水。
“可是……万一，人家相不中我呢？”她下意识看了一眼唐招娣，眼神黯然。招娣不能跟她走。
“所以让你找张禾苗。”唐招娣冷静分析，“她为人还行，又是村长老婆，村里哪家什么情况，她比谁都清楚。谁家儿子年纪相当还没娶，谁家婆婆厉害，谁家家境如何，她心里有本账。
你主动去求她，给她尊重，她如果愿意帮忙，自然会挑那最合适、也最可能同意的人家去说和。这比你自己瞎子摸象，或者等着别人来挑挑拣拣强。
记住，你的优势是能干、能吃苦、名声没污点，还有现成的‘嫁妆’。等我找机会就去看你，别怕。”
苏秀抬起泪眼模糊的脸，在昏暗的油灯下怔怔地看着女儿。
这张脸还是她熟悉的招娣的脸，可那双眼睛里的神采，那说话的语气，那处理事情时近乎冷酷的条理……
一路上的兵荒马乱，思维都被女儿推着向前走、到与整个唐家对峙的紧张，让她无暇细想。
此刻尘埃暂定，巨大的悲伤和茫然涌上心头，一个可怕的念头也随之浮现——
她的招娣，那个胆小、怯懦、生病时只会往她怀里缩的小女儿，怎么会是今晚这个言辞锋利、步步为营的孩子？
“招娣，别胡说！”小叔唐忠呵斥道。
“我没胡说！”唐招娣转向陈红星，哭道，“陈叔叔，我爹不要我们了，奶奶说休书给了，我娘就是外姓人，要赶我们走。我们走可以，把我娘八年的工钱结给我们行不行？
我不要多，就……就按丫鬟的一半的工钱算，行不行？算完了，我和我娘保证走，再也不回来了！”
一半的工钱？按天算？八年？
院子里的人心里都快速盘算起来，脸色各异。
陈红星心中暗叹这孩子的厉害，面上却依旧严肃。看向唐爷爷和唐奶奶：“老叔，婶子，孩子的话虽然稚气，但反映了一个问题。
苏秀同志在唐家这些年，确实付出了巨大的劳动。现在婚姻解除，于情于理，唐家是否应该考虑，给予苏秀同志一定的补偿，帮助她们母女度过眼前的难关？
这不仅是情理，也符合我们新社会提倡的公平原则，更是避免日后纠纷、影响唐解放同志声誉的必要措施。”
他顿了顿，加重语气：“我来的路上，也听说了一些事情。比如招娣生病，家里不愿出钱医治。如果这样的事传出去，或者苏秀母女离开后真的因为身无分文、衣食无着而出了什么事……
唐解放同志那边，恐怕也不好交代。毕竟，离婚是为了追求进步，不是为了制造新的悲剧，更不是给人口实，说他……忘恩负义，苛待发妻女儿。”
他们可以不在乎苏秀的死活，但不能不在乎儿子“唐干部”的名声！
尤其是这个陈同志，是上头来的人，他的话，他的看法，很可能就会传到儿子耳朵里，甚至影响儿子的前程！
堂屋里一片令人窒息的沉默。只有油灯芯燃烧的细微噼啪声。
唐爷爷重重地磕了磕烟灰，声音沙哑地开口：“陈同志说的是有道理。”
他像是下了极大的决心，抬眼看向苏秀，目光复杂，“老大家的，苏秀，这八年，你辛苦了。唐家不会亏待你。
离婚，我们按政府说的办。补偿……家里也困难，但多少会给你一点盘缠和口粮，不能让你……真走了绝路。”
“孩子他爹！”唐奶奶急得要站起来，被唐爷爷一个眼神瞪了回去。
“但是，”唐爷爷话锋一转，盯着苏秀，“招娣是唐家的血脉，得留下。这是底线。”
苏秀浑身一颤，刚要开口，手却被唐招娣紧紧攥住。
唐招娣仰着头，看着唐爷爷，声音异常的清晰：“爷爷，那我是跟着你们做家里的小丫鬟吗？
那您这是要我没了爹又没了娘，是要给我过继到小叔名下做小叔的女儿还是送我去找我爹，以后我跟着我爹过？”
她顿了顿，在所有人惊愕的目光中，继续说：“还是说你们就想要我留在唐家，没爹没娘的谁都能使唤我干活，吃不饱穿不暖，然后生病都不给治，死在唐家吗？
是爹容不下他这个前头婚姻的女儿吗？一定要我也没了才让他干净了吗？”
“放肆！”小叔唐忠忍不住厉声喝道，“招娣，你怎么跟爷爷说话的！”
留下？诚如这死丫头所说，就是个烫手山芋。
不精心养，真出了事，那“苛待亲孙女、逼死发妻女儿”的罪名，怕是跳进黄河也洗不清，解放的前程就真悬了。
送走？刚才话说满了，此刻改口，老脸往哪搁？
他再次陷入了令人难堪的沉默，只有旱烟一口接一口地抽，烟雾浓得化不开。
唐招娣心里明镜似的。
她看出来了，她这"好爷爷好奶奶"，根本就没打算给多少真东西，恐怕琢磨着随便给点陈粮烂布就想把苏秀打发了。
老登，算盘打得挺精。
她不等唐树生想出措辞，又开口了，“爷爷刚刚说是要给我娘一点盘缠，一点是多少，不会就给个五毛，给个两斤粮食就打发她走吧？那我娘这八年，是不是也太不值钱了？比旧社会买个丫头还不如？”
唐爷爷看了这个从前不在意的孙女一眼，长长地、沉重地叹了口气，仿佛一瞬间老了好几岁。“你想要多少？”
唐招娣在心中快速的计算了一下，1951年，新中国第一部《婚姻法》刚刚颁布，虽然明确规定了离婚自由和夫妻平等，但在财产分割、尤其是对家务劳动的经济补偿方面，规定极为原则和模糊。
具体实践中，更不存在“夫妻共同财产”的明确概念。
所以只能是要一笔封口费，这几年不知道唐解放这些年在外有没有寄钱回来？寄了多少？唐家一直都对她妈和她藏着掖着。
不能要太多，把他们逼急了，来个鱼死网破，不能踩到他们的底线。还有粮食衣服被褥之类的，自己日常的也得让苏秀拿走。
“我知道我爹有寄钱回来，这些钱这么多年，没用在我娘身上，也没用在我身上。我们也不要多了，就给我娘100000块钱，三个月的粮食，以及她日常的被褥和衣服都要带走。”唐招娣在心中飞速盘算。
“十万块？！”唐奶奶像是被踩了尾巴的猫，尖叫着蹦了起来，手指头都快戳到唐招娣鼻尖上，“你个赔钱货怎么不去抢！家里哪来的钱！
你还想要三个月的粮？你当你娘是地主婆子要出远门享福啊？衣服被褥？那都是我们唐家的东西！凭啥给她带走！”
“娘！”苏秀也不知哪来的勇气，上前一步挡在女儿身前，声音发颤，“那被褥是我嫁过来时我娘给的！衣服是我自己缝补改小的！怎么就成了唐家的东西？
我在唐家干了八年，吃的最差，穿的最破，如今要走了，连自己那一份破铺盖烂衣裳都不能带走吗？天下有这样的道理吗？陈同志，您给评评理！”
陈红星的眉头一直没松开。眼前这场面，让他对唐解放的观感都不好了。
他清了清嗓子，语气严肃：“唐奶奶，苏秀同志带走个人生活必需的衣物被褥，是合理的要求。至于补偿的具体数额……十万块确实不是小数目。
唐老叔，家里的情况你清楚，苏秀同志母女今后的难处，咱们也得考虑。重要的是把事情解决妥当，不要留尾巴。
你看，能不能折中一下？既体现唐家的情分，也切实解决她们的困难？”
他在给台阶，也在施压。
唐爷爷脸色黑得像锅底。十万块？把他这把老骨头卖了也凑不齐现钱！
家里攒的那点家底，是要给唐忠娶亲、唐冬梅置办嫁妆的！
可陈红星的话摆在这里，这死丫头句句都往“影响解放”上扯……
他狠狠心，咬着后槽牙道：“没有！家里满打满算，挤不出那么多现钱！五万！最多五万！
粮食……给一个月的粗粮，玉米面和高粱米。衣服被褥，她常用的，可以拿走。” 这是他的底线了，说完，心脏都一抽一抽地疼。
五万块啊！能买多少东西！
“爹！”这次连家里其他人都忍不住惊呼出声，满脸不情愿。
唐招娣小脸上露出一丝妥协：“爷爷，五万就五万。但粮食，一个月太少了，我娘离家之后找活计也要时间。
至少两个月，不，三个月！三个月是最少的，不然没等到找到活计就先饿死了，那这五万块钱和离婚，不还是白搭吗？
到时候，别人说起来，唐家给了点钱粮，却不够人活命，照样不好听。”
唐爷爷太阳穴突突地跳，看着眼前这个像小狼崽一样寸步不让的孙女，再看看旁边虎视眈眈的陈红星。
最终，无比艰难、万分痛惜地从喉咙里滚出一个字：“……行。”
“他爹！”唐奶奶捶胸顿足。
“闭嘴！”唐爷爷厉声喝断，颓然道，“就按招娣说的。五万块钱，三个月的口粮，苏秀自己的衣物被褥。
今晚就清点清楚，立下字据，明天一早……就走吧。”
唐招娣紧绷的小身子，几不可见地松弛了一丝。她握紧了苏秀颤抖不止的手。
拿到了。
而她自己……她抬起眼，看向神色复杂的唐家众人，以及若有所思的陈红星。
她留下日子必定不好过。但为了娘能安全离开，也为了她自己心里那点不能言说的盘算，这个狼窝，她还得再待些时日。
“陈叔叔，”她转向陈红星，声音恢复了孩童的细弱，“我和我娘的东西，还有字据……能请您帮忙看着点，算清楚吗？”
陈红星看着她，心里五味杂陈，最终点了点头：“好，我看着。”
协议很快就写好，白纸黑字，写明唐解放与苏秀自愿解除婚姻关系，唐家一次性支付苏秀五万作为补偿，并给予三个月口粮（玉米面、高粱米各半），苏秀个人衣物被褥归其所有。
唐招娣暂留唐家，由祖父祖母抚养，其父唐解放应负担必要抚养责任。
作为一个没读过书、连自己名字都写不利索的农村妇女，苏秀只能哆嗦着手指，在陈红星的指点下，歪歪扭扭地画了押，又按上鲜红的手印。
唐爷爷沉着脸按了手印，唐奶奶是被唐爷爷瞪着眼逼着按的指印，村长唐新宇作为见证人也签了名。
唐招娣踮着脚，也用力摁下一个小小的、鲜红的指印。
苏秀默默接过钱和粮食，把钱包进贴身的衣襟内袋，用别针仔细别好，粮食袋子和那卷单薄的铺盖捆在一起。
陈红星又严肃地交代了几句，无非是既已协商一致，便要依协议行事，各自开始新生活，不要再起纷争，影响团结云云。
唐家人木然地听着，眼神复杂。苏秀只是低着头，紧紧搂着女儿。
夜深了，看热闹的村民、心里打着小算盘的唐家人，也终于散了。
苏秀和唐招娣回到了她们那个位于柴房隔壁、阴暗潮湿的狭小房间。
一关上门，外面那些压抑的、冰冷的空气似乎才稍稍散去，取而代之的是屋内更令人窒息的悲凉和分离在即的恐慌。
苏秀把东西放在墙角，转身紧紧抱住唐招娣，压抑了一晚上的泪水终于决堤，她不敢放声大哭，只把脸埋在女儿瘦弱的肩头。
喉咙里发出受低声的呜咽：“招娣，我的招娣，娘对不起你，娘没用，带不走你……”
唐招娣轻声安慰道：“娘，别哭了，听我说，”她拉着苏秀在炕沿坐下，声音压得极低，“明天一早，你拿了东西，别直接走。先去村长家。”
苏秀红肿着眼，茫然地看着她。
“去求村长老婆，张禾苗。”唐招娣仔细教导，“进门别哭苦，别提唐家怎么对你。你就说，婚离了，你一个妇道人家带着点东西，没个落脚处，心里慌的很。
求她看在同村乡亲的份上，帮你留意留意，附近有没有那老实本分、家里人口简单、婆婆和善的人家……你想再走一步。”
苏秀有些惶惑：“这……这怎么说得出口……哪有自己上门求人说媒的……”
“这不是说媒，是求她帮忙‘留意’。”唐招娣纠正道，
“你姿态放低点，就说自己没主意，信得过村长一家的人品，请嫂子帮忙掌掌眼。重点是要强调，人要老实，不能是那种酗酒打老婆的浑人，家里最好妯娌少或者没妯娌，婆婆明事理。远近……最好是本村或者邻村，知根知底。”
她顿了顿，加重语气：“你带走的钱，跟谁都别说！包括以后任何说亲的人！那是你最后的傍身钱，是你和以后可能有的孩子的保命钱！你就说，钱给了我，唐家只给了点粮食和铺盖。
你带走的粮食和衣服被子就是你的‘嫁妆’，在眼下这光景，已经不算寒碜了。有这些东西，加上你能干的名声，愿意的人不会太少。”
苏秀听得愣愣的，只觉得女儿……
不，是这个“孩子”说的每句话，都敲在她从没想过的点子上。
是啊，她不能再回娘家，一个人怎么活？
再嫁，似乎是唯一的出路。
可怎么嫁，嫁谁，她一头雾水。
“可是……万一，人家相不中我呢？”她下意识看了一眼唐招娣，眼神黯然。招娣不能跟她走。
“所以让你找张禾苗。”唐招娣冷静分析，“她为人还行，又是村长老婆，村里哪家什么情况，她比谁都清楚。谁家儿子年纪相当还没娶，谁家婆婆厉害，谁家家境如何，她心里有本账。
你主动去求她，给她尊重，她如果愿意帮忙，自然会挑那最合适、也最可能同意的人家去说和。这比你自己瞎子摸象，或者等着别人来挑挑拣拣强。
记住，你的优势是能干、能吃苦、名声没污点，还有现成的‘嫁妆’。等我找机会就去看你，别怕。”
苏秀抬起泪眼模糊的脸，在昏暗的油灯下怔怔地看着女儿。
这张脸还是她熟悉的招娣的脸，可那双眼睛里的神采，那说话的语气，那处理事情时近乎冷酷的条理……
一路上的兵荒马乱，思维都被女儿推着向前走、到与整个唐家对峙的紧张，让她无暇细想。
此刻尘埃暂定，巨大的悲伤和茫然涌上心头，一个可怕的念头也随之浮现——
她的招娣，那个胆小、怯懦、生病时只会往她怀里缩的小女儿，怎么会是今晚这个言辞锋利、步步为营的孩子？