第11章 宝山鞭炮厂（十一）
门后是一个难以想象的、巨大的地下空间，穹顶高得惊人，隐没在深邃的黑暗里，只有几道极其微弱的、不知从地面何处裂缝曲折透下的幽蓝色天光。
地面铺设着早已废弃、锈蚀斑驳的窄轨铁路，几辆翻倒或歪斜的矿车横陈在轨道旁，车里装满了黑色的、看不出原貌的渣滓和碎石。
四周的洞壁上，每隔一段距离，就嵌着一个沉重的、锈死的铁环，铁环上垂挂着同样锈蚀的、粗重的锁链。
锁链的另一端，空空荡荡，垂在冰冷的地面，或是半悬在空中，偶尔随着不知何处来的微弱气流，发出极轻的、金属摩擦的“喀拉”声。
而在整个空间近乎中心的位置，有一个坑。
一个直径约两米、边缘用粗糙的红砖和水泥草草砌了一圈的、标准的圆形坑洞。
那令人窒息、甜腻腐坏的源头，正从那坑洞深处，源源不断地、如同活物呼吸般，一阵阵地翻涌上来，填满这巨大空间的每一寸空气。
张生挪动着僵硬的腿，一步一步，朝着那个坑洞走去。
脚下的碎石和渣土发出细碎的、令人不安的声响。
越靠近，那股气息就越浓，浓到他仿佛能看见空气中弥漫的、淡黄色的、带着甜腥的薄雾。
他走到了坑边。
坑很深，那点稀薄的幽蓝光线，在坑口附近就被彻底吞噬。
往下看，只有一片翻涌搅动的、比周围黑暗更浓重、更黏稠的漆黑。
它不像静止的黑暗，而像是有生命的、厚重的、缓慢旋转的墨汁。
但那股浓郁到化不开的甜腐气息，明确地告诉他，坑底绝对不是水，也不是泥土。
是别的什么东西。
某种古老的、沉默的、正在等待着的……东西。
“二十年前，”阮白的声音从他身后很近的地方响起，平静得像是在叙述一个与己无关的故事，每个字都清晰得敲打在张生紧绷的神经上，“鞭炮厂发生大爆炸。死了很多人。官方的记录，是三十七人。”
他不知何时也走到了坑边，就站在张生身侧一步远的地方，同样低头，凝视着下方那深不见底的、翻涌的黑暗。
幽蓝的微光映着他半边脸庞，那瓷白的肌肤和完美的轮廓，在此刻显得有些不真实的虚幻。
“实际上，远不止三十七人。”阮白顿了顿，声音压得更低，带着一种冰冷的、近乎残酷的精确，“爆炸发生前，厂主在这里……埋了一样东西。一样他以为能带来财富，却最终引来灾厄的东西。”
他转过头，看向张生，那双在昏暗中亮得惊人的眼睛里，清晰地倒映出张生惊骇失色的脸。
“那东西，现在还在下面。”
张生猛地转头看他。
“实验体残骸？”
“你不知道吗？”阮白偏过头，月光照亮他半张脸，“‘它世界’的能量都是从实验体身上得到的。人类抽取实验体的异能量，转化成供给现实世界的能源。但实验体会自爆。自爆后的异能量散落到各条世界线，污染当地的生命体，形成异化者。”
这是张生第一次听到这个世界的真相，他微微张着嘴。
“厂主发现了残骸，没有上报。”阮白继续说，“他试图自己提取残骸里的异能量。但他不知道残骸还活着。”
“还活着？”
“实验体是不会真正死亡的。自爆只是打散了它们的能量形态。只要有足够的‘养分’，它们会重新凝聚。”
阮白的视线从坑口移向张生。
“厂主开始往坑里扔东西。先是动物。然后是——”
他没说完。但张生明白了。
墙壁上那些铁环。铁环上的锁链。锁链另一端是空的，因为被锁住的东西已经不在了。
“爆炸那天，”阮白说，“它醒了。”
脚下的地面突然震动了一下。
不是地震。是从坑底传来的、有节奏的震动。像心跳。
弹幕疯狂刷屏：
【它醒了？？它现在醒了？？】
【完了完了完了】
【所以核心异化者根本不是主管，是坑底下这个东西】
【那主管是什么？】
【是它的衍生物。被它的异能量污染的人类。】
【那这二十年来，有多少人变成主管那样了？】
【不知道。但看那些铁环的数量……】
【跑啊！！！别聊了跑啊！！！】
张生后退一步。
“它现在的状态，”他问，声音压得很低，“醒到什么程度了？”
“半醒。”阮白说，“它需要最后一个‘养分’才能完全苏醒。所以副本的任务是存活七天并获取核心异化者能量——它在等第七天。第七天是它二十年前苏醒的日子。在那一天击杀它，能拿到完整的核心能量。在那之前击杀，只能拿到碎片。”
张生忽然想起一个问题。
“你怎么知道得这么清楚？”
阮白回望，弯起嘴角。
张生看着他，手心全是汗。
“因为……我闻到的。”他说，声音轻轻的，带着一点不确定，“第一天进副本的时候，就闻到一股很奇怪的味道。甜甜的，焦焦的。我不知道是什么，就顺着味道找过来了。”
张生看着他。阮白的表情是那种不确定、那种“我也不知道对不对”的忐忑，不像是装的。
但他见过阮白在锅炉房里的另一面。
见过那双眼睛里的饥饿，那个让人后背发凉的笑容。
“你一个人下来的？”
“嗯。”阮白点点头，像一只乖巧的小动物，“晚上睡不着，就偷偷下来看了看。走到那扇门前面，锁着的，打不开，就回去了。”
他说“打不开”的时候，表情有一点点沮丧，像一个拿不到糖果的孩子。
【副本里……一个人起夜吗，是太自信还是太蠢】
【软软一个人下来的？？好勇敢啊宝宝】
【但是好危险啊，下次不要这样了】
【等等，他说锁着的打不开——那他现在带屌丝下来干嘛？】
【可能是想两个人一起想办法？】
【软软真聪明，知道找人帮忙】
张生看着弹幕，又看了看阮白。
阮白正仰头看着他，琥珀琉璃般的眼睛里干干净净，什么都没有。
乖巧、柔软、无害。
在其他人眼里，在江湛眼里，在高冷女人眼里，在所有观众眼里，阮白就是这样的。
他们没有见过锅炉房里的阮白。
主镜头没有跟进来。信号断了几分钟。
只有张生看见了。
张生把视线从阮白脸上移开，低头看向坑口。
腐甜的气息从底下涌上来，浓得像能用手捧起来。
“你说它在底下。”他说，“核心异化者。”
“嗯。”阮白点点头，走到他身边，小心翼翼地探头看了一眼坑口，然后立刻缩回来，像被吓到了一样抓住张生的袖子，“好深。”
张生感觉到他手指的凉意，透过工装布料渗进来。
和锅炉房里按在他手腕上的温度一样，像深水。
但此刻阮白的表情是害怕的，微微皱起的眉头，轻轻咬着的下唇，往张生身后躲了半步的身体语言。
“生哥。”阮白小声说，“我们回去吧。这里好可怕。”
张生心情复杂地凝望着他。
地面铺设着早已废弃、锈蚀斑驳的窄轨铁路，几辆翻倒或歪斜的矿车横陈在轨道旁，车里装满了黑色的、看不出原貌的渣滓和碎石。
四周的洞壁上，每隔一段距离，就嵌着一个沉重的、锈死的铁环，铁环上垂挂着同样锈蚀的、粗重的锁链。
锁链的另一端，空空荡荡，垂在冰冷的地面，或是半悬在空中，偶尔随着不知何处来的微弱气流，发出极轻的、金属摩擦的“喀拉”声。
而在整个空间近乎中心的位置，有一个坑。
一个直径约两米、边缘用粗糙的红砖和水泥草草砌了一圈的、标准的圆形坑洞。
那令人窒息、甜腻腐坏的源头，正从那坑洞深处，源源不断地、如同活物呼吸般，一阵阵地翻涌上来，填满这巨大空间的每一寸空气。
张生挪动着僵硬的腿，一步一步，朝着那个坑洞走去。
脚下的碎石和渣土发出细碎的、令人不安的声响。
越靠近，那股气息就越浓，浓到他仿佛能看见空气中弥漫的、淡黄色的、带着甜腥的薄雾。
他走到了坑边。
坑很深，那点稀薄的幽蓝光线，在坑口附近就被彻底吞噬。
往下看，只有一片翻涌搅动的、比周围黑暗更浓重、更黏稠的漆黑。
它不像静止的黑暗，而像是有生命的、厚重的、缓慢旋转的墨汁。
但那股浓郁到化不开的甜腐气息，明确地告诉他，坑底绝对不是水，也不是泥土。
是别的什么东西。
某种古老的、沉默的、正在等待着的……东西。
“二十年前，”阮白的声音从他身后很近的地方响起，平静得像是在叙述一个与己无关的故事，每个字都清晰得敲打在张生紧绷的神经上，“鞭炮厂发生大爆炸。死了很多人。官方的记录，是三十七人。”
他不知何时也走到了坑边，就站在张生身侧一步远的地方，同样低头，凝视着下方那深不见底的、翻涌的黑暗。
幽蓝的微光映着他半边脸庞，那瓷白的肌肤和完美的轮廓，在此刻显得有些不真实的虚幻。
“实际上，远不止三十七人。”阮白顿了顿，声音压得更低，带着一种冰冷的、近乎残酷的精确，“爆炸发生前，厂主在这里……埋了一样东西。一样他以为能带来财富，却最终引来灾厄的东西。”
他转过头，看向张生，那双在昏暗中亮得惊人的眼睛里，清晰地倒映出张生惊骇失色的脸。
“那东西，现在还在下面。”
张生猛地转头看他。
“实验体残骸？”
“你不知道吗？”阮白偏过头，月光照亮他半张脸，“‘它世界’的能量都是从实验体身上得到的。人类抽取实验体的异能量，转化成供给现实世界的能源。但实验体会自爆。自爆后的异能量散落到各条世界线，污染当地的生命体，形成异化者。”
这是张生第一次听到这个世界的真相，他微微张着嘴。
“厂主发现了残骸，没有上报。”阮白继续说，“他试图自己提取残骸里的异能量。但他不知道残骸还活着。”
“还活着？”
“实验体是不会真正死亡的。自爆只是打散了它们的能量形态。只要有足够的‘养分’，它们会重新凝聚。”
阮白的视线从坑口移向张生。
“厂主开始往坑里扔东西。先是动物。然后是——”
他没说完。但张生明白了。
墙壁上那些铁环。铁环上的锁链。锁链另一端是空的，因为被锁住的东西已经不在了。
“爆炸那天，”阮白说，“它醒了。”
脚下的地面突然震动了一下。
不是地震。是从坑底传来的、有节奏的震动。像心跳。
弹幕疯狂刷屏：
【它醒了？？它现在醒了？？】
【完了完了完了】
【所以核心异化者根本不是主管，是坑底下这个东西】
【那主管是什么？】
【是它的衍生物。被它的异能量污染的人类。】
【那这二十年来，有多少人变成主管那样了？】
【不知道。但看那些铁环的数量……】
【跑啊！！！别聊了跑啊！！！】
张生后退一步。
“它现在的状态，”他问，声音压得很低，“醒到什么程度了？”
“半醒。”阮白说，“它需要最后一个‘养分’才能完全苏醒。所以副本的任务是存活七天并获取核心异化者能量——它在等第七天。第七天是它二十年前苏醒的日子。在那一天击杀它，能拿到完整的核心能量。在那之前击杀，只能拿到碎片。”
张生忽然想起一个问题。
“你怎么知道得这么清楚？”
阮白回望，弯起嘴角。
张生看着他，手心全是汗。
“因为……我闻到的。”他说，声音轻轻的，带着一点不确定，“第一天进副本的时候，就闻到一股很奇怪的味道。甜甜的，焦焦的。我不知道是什么，就顺着味道找过来了。”
张生看着他。阮白的表情是那种不确定、那种“我也不知道对不对”的忐忑，不像是装的。
但他见过阮白在锅炉房里的另一面。
见过那双眼睛里的饥饿，那个让人后背发凉的笑容。
“你一个人下来的？”
“嗯。”阮白点点头，像一只乖巧的小动物，“晚上睡不着，就偷偷下来看了看。走到那扇门前面，锁着的，打不开，就回去了。”
他说“打不开”的时候，表情有一点点沮丧，像一个拿不到糖果的孩子。
【副本里……一个人起夜吗，是太自信还是太蠢】
【软软一个人下来的？？好勇敢啊宝宝】
【但是好危险啊，下次不要这样了】
【等等，他说锁着的打不开——那他现在带屌丝下来干嘛？】
【可能是想两个人一起想办法？】
【软软真聪明，知道找人帮忙】
张生看着弹幕，又看了看阮白。
阮白正仰头看着他，琥珀琉璃般的眼睛里干干净净，什么都没有。
乖巧、柔软、无害。
在其他人眼里，在江湛眼里，在高冷女人眼里，在所有观众眼里，阮白就是这样的。
他们没有见过锅炉房里的阮白。
主镜头没有跟进来。信号断了几分钟。
只有张生看见了。
张生把视线从阮白脸上移开，低头看向坑口。
腐甜的气息从底下涌上来，浓得像能用手捧起来。
“你说它在底下。”他说，“核心异化者。”
“嗯。”阮白点点头，走到他身边，小心翼翼地探头看了一眼坑口，然后立刻缩回来，像被吓到了一样抓住张生的袖子，“好深。”
张生感觉到他手指的凉意，透过工装布料渗进来。
和锅炉房里按在他手腕上的温度一样，像深水。
但此刻阮白的表情是害怕的，微微皱起的眉头，轻轻咬着的下唇，往张生身后躲了半步的身体语言。
“生哥。”阮白小声说，“我们回去吧。这里好可怕。”
张生心情复杂地凝望着他。