第33章 冒死面圣
那天晚上，谢砚一夜没睡。
他坐在桌前，把这几年来查到的东西从头到尾理了一遍。王二狗的案子，钱明远的信，周元的舆图，沈家的名单，翰林院档案库里的卷宗，废太子案的密奏，还有今天沈清辞差点被掳走——这些事像一条绳子，一环扣一环，从青溪县一直延伸到京城，从一个小小师爷一直延伸到忠顺亲王。
天快亮的时候，他做出了一个决定。
“沈清辞。”
“嗯。”沈清辞也没有睡，坐在床边，抱着膝盖。
“我要去见皇帝。”
沈清辞的身体猛地绷紧了。
“你疯了？”
“没有。”
“你怎么见？你一个从六品的翰林编修，连皇宫的门都进不去。”
“明天是初一，百官朝会。我虽然没有资格上朝，但可以在宫门口递折子。”
沈清辞看着他，眼眶红了。
“你知道递折子给皇帝意味着什么吗？折子先要到通政司，通政司的人会看，觉得重要的才往上递。你觉得通政司的人会把弹劾忠顺亲王的折子递上去吗？”
“所以我不走通政司。”
“那你怎么递？”
谢砚从袖中取出一封信——那是孙正清给他的荐书，他一直留着，没有用过。信的末尾有孙正清的印章和府衙大印。
“孙正清是知府，他的印章可以走紧急军情通道。紧急军情，直达御前。”
沈清辞的手指攥紧了被子。
“你伪造军情？”
“不是伪造。是借道。”谢砚说，“信的内容是真的，证据是真的，只是借了紧急军情的壳。”
沈清辞沉默了很久。
“如果被发现了呢？”
“革职。流放。杀头。”
“你知道还要去？”
“去。不去，今天他们敢在巷子里抓你，明天就敢冲进家里来杀你。”
沈清辞的眼泪落了下来。
“你为了我，连命都不要了？”
谢砚看着他，伸出手，擦掉他脸上的泪。
“我说过，你死了我活着也没意思。反过来也一样。”
沈清辞抓住他的手，握得很紧。
“那你答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”
谢砚嘴角弯了一下。
“好。”
初一，天没亮，谢砚就出了门。
他穿着从六品的青色官袍，左肩的伤还在疼，但他在官袍外面又加了一件披风，遮住了伤口。沈清辞站在门口，手里提着一盏灯笼，照亮了脚下的路。
“我去了。”谢砚说。
沈清辞没有说话。他看着谢砚的背影消失在巷口，灯笼从手里滑落，掉在地上，灭了。
皇宫在京城正中心，红墙黄瓦，巍峨壮观。谢砚到的时候，天刚蒙蒙亮，宫门口已经站了不少官员，三品以上的穿着紫袍，四品五品的穿着红袍，六品七品的穿着青袍。谢砚站在人群最后面，没有人注意到他。
百官陆续进了宫门。谢砚没有跟进去，而是绕到了宫门旁边的值房——那里是接收紧急军情的地方。
值房里坐着一个中年文书，穿着皂衣，正在打哈欠。看见谢砚进来，他抬了抬眼皮。
“什么事？”
“紧急军情。”谢砚把那封信放在桌上。
文书看了一眼信封上的印章——府衙大印，知府孙正清。他的脸色变了变，拿起信封掂了掂。
“什么军情？”
“青溪县发现忠顺王府谋反证据。”
文书的手一抖，信封差点掉在地上。
“你……你等着。”他站起来，拿着信封跑了出去。
谢砚站在值房里等着。外面天渐渐亮了，阳光从窗户照进来，落在他脸上。他的手心全是汗，心跳得很快，但脸上没有任何表情。
等了大约半个时辰，一个太监走了进来。
“你是谢砚？”
“是。”
“跟咱家走。”
太监带着他穿过一道道宫门，走过一条条长长的甬道。谢砚低着头，跟着太监走，不敢四处张望。但他能感觉到，两侧的红墙很高，头顶的天很窄，像一个巨大的牢笼。
走了很久，太监在一扇门前停了下来。
“皇上在里面等你。进去吧。”
谢砚深吸一口气，推开门。
这是一间不大的书房，陈设简单，一张书桌，几排书架，一个炭盆。书桌后面坐着一个年轻人，二十来岁，穿着一件明黄色的常服，面容清秀，但眼神很沉。他手里拿着谢砚的那封信，正在看。
庆安皇帝，朱承璟。八岁登基，如今已在位十五年。
谢砚跪下来，磕了三个头。
“臣，翰林院编修谢砚，叩见皇上。”
皇帝没有抬头，继续看信。
“你是探花？”
“是。”
“今年殿试一甲第三，朕记得你的策论。写的是吏治之弊，从青溪县一个小案子写起，写了整整两千字。”皇帝放下信，看着谢砚，“朕当时觉得，这个人胆子不小。”
谢砚低着头，没有说话。
“现在朕觉得，这个人的胆子比朕想的还大。”皇帝拿起那封信，晃了晃，“紧急军情？你一个翰林编修，拿着知府的印章，递了一封弹劾亲王谋反的信。谢砚，你知道这是什么罪吗？”
“臣知道。”
“知道还做？”
“不做，臣和臣身边的人，活不过今年。”
皇帝沉默了一会儿。
“起来说话。”
谢砚站起来，但还是低着头。
“你信里说，忠顺亲王在府城安插眼线，在朝中安插人手，手中有一份名单。证据呢？”
谢砚从袖中取出那本册子——沈家的名单副本，双手递上。
“这是臣从青溪县师爷钱明远家中找到的名单。钱明远是忠顺王府在青溪县的眼线，他亲口招供，签字画押。押送途中，被忠顺王府的人灭口。”
太监接过册子，递给皇帝。皇帝翻开册子，一页一页地看。他的脸色越来越白，翻到最后一页的时候，手开始发抖。
“这份名单上的人……”
“都是忠顺王府安插在朝中和地方的耳目。有些是地方小吏，有些是京城官员。最后那一页的那个名字，臣查过了，是当朝兵部侍郎。”
皇帝合上册子，闭上眼睛，深吸一口气。
“你查了多久？”
“从去年冬天到现在，大半年。”
“就你一个人？”
“还有沈家的后人。”
皇帝睁开眼睛，看着谢砚。
“沈家？”
“庆安三年被满门抄斩的沈家。臣手里这份名单，就是沈家老太爷当年手里的那份。沈家灭门，不是因为勾结流寇，是因为忠顺王府要这份名单，沈家不给。”
皇帝沉默了很久。
“沈家还有后人？”
“有。沈家老太爷的孙子，沈清辞。当年灭门时他被母亲安排身边嬷嬷逃过一劫。臣在青溪县遇见他，一直带在身边。”
“他在哪里？”
“在臣的住处。”
皇帝看着谢砚，看了很久。
“你一个从六品的翰林编修，查一个亲王谋反的案子，带着沈家的后人，在京城住了大半年。谢砚，你知不知道，忠顺王府要杀你，比捏死一只蚂蚁还容易？”
“臣知道。”
“知道为什么不跑？”
谢砚抬起头，看着皇帝。
“因为臣相信，皇上不会让忠顺王府一手遮天。”
皇帝愣了一下，然后笑了。不是那种开心的笑，是一种很复杂的笑，有苦涩，有愤怒，也有欣慰。
“你倒是比朕自己还相信朕。”
“臣不是相信皇上。臣相信公道。”
皇帝收起笑容，看着他。
“你叫什么来着？”
“谢砚。”
“谢砚。”皇帝念了一遍这个名字，“朕记住你了。”
他从桌上拿起一张空白的圣旨，提起笔，想了想，开始写。写完之后，盖上玉玺，递给谢砚。
“这是朕的手谕。命刑部、大理寺、都察院三司会审，重查庆安三年沈家案。”皇帝顿了顿，“你手里的那份名单，交给三司。他们会知道怎么查。”
谢砚接过圣旨，手在抖。
“臣，谢主隆恩。”
“别谢得太早。”皇帝说，“三司会审，忠顺亲王一定会插手。他经营了十几年，朝中遍布党羽。你能查到这个地步，不容易。但接下来的事，比你想的要难十倍。”
“臣不怕难。”
“不怕死？”
“怕。但有些事，比死更重要。”
皇帝看着他，沉默了很久。
“你这个人，有意思。”他说，“退下吧。”
谢砚磕了三个头，站起来，转身往外走。
“谢砚。”皇帝叫住他。
谢砚停下来。
“你说的那个沈家后人，他额间有什么？”
谢砚的心跳漏了一拍。
“梅花花钿。”
“梅花？”皇帝笑了一下，“朕听说沈家的人，额间纹的是金色凤凰。怎么变成梅花了？”
谢砚没有说话。
皇帝摆了摆手。
“去吧。替朕向他问好。”
谢砚出了宫门，阳光刺眼。他站在台阶上，眯着眼睛看着天空。手里的圣旨很轻，但沉得像一块石头。
三司会审。重查沈家案。忠顺亲王。
风暴要来了。
他加快脚步，往城西走去。沈清辞在家里等他。
他坐在桌前，把这几年来查到的东西从头到尾理了一遍。王二狗的案子，钱明远的信，周元的舆图，沈家的名单，翰林院档案库里的卷宗，废太子案的密奏，还有今天沈清辞差点被掳走——这些事像一条绳子，一环扣一环，从青溪县一直延伸到京城，从一个小小师爷一直延伸到忠顺亲王。
天快亮的时候，他做出了一个决定。
“沈清辞。”
“嗯。”沈清辞也没有睡，坐在床边，抱着膝盖。
“我要去见皇帝。”
沈清辞的身体猛地绷紧了。
“你疯了？”
“没有。”
“你怎么见？你一个从六品的翰林编修，连皇宫的门都进不去。”
“明天是初一，百官朝会。我虽然没有资格上朝，但可以在宫门口递折子。”
沈清辞看着他，眼眶红了。
“你知道递折子给皇帝意味着什么吗？折子先要到通政司，通政司的人会看，觉得重要的才往上递。你觉得通政司的人会把弹劾忠顺亲王的折子递上去吗？”
“所以我不走通政司。”
“那你怎么递？”
谢砚从袖中取出一封信——那是孙正清给他的荐书，他一直留着，没有用过。信的末尾有孙正清的印章和府衙大印。
“孙正清是知府，他的印章可以走紧急军情通道。紧急军情，直达御前。”
沈清辞的手指攥紧了被子。
“你伪造军情？”
“不是伪造。是借道。”谢砚说，“信的内容是真的，证据是真的，只是借了紧急军情的壳。”
沈清辞沉默了很久。
“如果被发现了呢？”
“革职。流放。杀头。”
“你知道还要去？”
“去。不去，今天他们敢在巷子里抓你，明天就敢冲进家里来杀你。”
沈清辞的眼泪落了下来。
“你为了我，连命都不要了？”
谢砚看着他，伸出手，擦掉他脸上的泪。
“我说过，你死了我活着也没意思。反过来也一样。”
沈清辞抓住他的手，握得很紧。
“那你答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”
谢砚嘴角弯了一下。
“好。”
初一，天没亮，谢砚就出了门。
他穿着从六品的青色官袍，左肩的伤还在疼，但他在官袍外面又加了一件披风，遮住了伤口。沈清辞站在门口，手里提着一盏灯笼，照亮了脚下的路。
“我去了。”谢砚说。
沈清辞没有说话。他看着谢砚的背影消失在巷口，灯笼从手里滑落，掉在地上，灭了。
皇宫在京城正中心，红墙黄瓦，巍峨壮观。谢砚到的时候，天刚蒙蒙亮，宫门口已经站了不少官员，三品以上的穿着紫袍，四品五品的穿着红袍，六品七品的穿着青袍。谢砚站在人群最后面，没有人注意到他。
百官陆续进了宫门。谢砚没有跟进去，而是绕到了宫门旁边的值房——那里是接收紧急军情的地方。
值房里坐着一个中年文书，穿着皂衣，正在打哈欠。看见谢砚进来，他抬了抬眼皮。
“什么事？”
“紧急军情。”谢砚把那封信放在桌上。
文书看了一眼信封上的印章——府衙大印，知府孙正清。他的脸色变了变，拿起信封掂了掂。
“什么军情？”
“青溪县发现忠顺王府谋反证据。”
文书的手一抖，信封差点掉在地上。
“你……你等着。”他站起来，拿着信封跑了出去。
谢砚站在值房里等着。外面天渐渐亮了，阳光从窗户照进来，落在他脸上。他的手心全是汗，心跳得很快，但脸上没有任何表情。
等了大约半个时辰，一个太监走了进来。
“你是谢砚？”
“是。”
“跟咱家走。”
太监带着他穿过一道道宫门，走过一条条长长的甬道。谢砚低着头，跟着太监走，不敢四处张望。但他能感觉到，两侧的红墙很高，头顶的天很窄，像一个巨大的牢笼。
走了很久，太监在一扇门前停了下来。
“皇上在里面等你。进去吧。”
谢砚深吸一口气，推开门。
这是一间不大的书房，陈设简单，一张书桌，几排书架，一个炭盆。书桌后面坐着一个年轻人，二十来岁，穿着一件明黄色的常服，面容清秀，但眼神很沉。他手里拿着谢砚的那封信，正在看。
庆安皇帝，朱承璟。八岁登基，如今已在位十五年。
谢砚跪下来，磕了三个头。
“臣，翰林院编修谢砚，叩见皇上。”
皇帝没有抬头，继续看信。
“你是探花？”
“是。”
“今年殿试一甲第三，朕记得你的策论。写的是吏治之弊，从青溪县一个小案子写起，写了整整两千字。”皇帝放下信，看着谢砚，“朕当时觉得，这个人胆子不小。”
谢砚低着头，没有说话。
“现在朕觉得，这个人的胆子比朕想的还大。”皇帝拿起那封信，晃了晃，“紧急军情？你一个翰林编修，拿着知府的印章，递了一封弹劾亲王谋反的信。谢砚，你知道这是什么罪吗？”
“臣知道。”
“知道还做？”
“不做，臣和臣身边的人，活不过今年。”
皇帝沉默了一会儿。
“起来说话。”
谢砚站起来，但还是低着头。
“你信里说，忠顺亲王在府城安插眼线，在朝中安插人手，手中有一份名单。证据呢？”
谢砚从袖中取出那本册子——沈家的名单副本，双手递上。
“这是臣从青溪县师爷钱明远家中找到的名单。钱明远是忠顺王府在青溪县的眼线，他亲口招供，签字画押。押送途中，被忠顺王府的人灭口。”
太监接过册子，递给皇帝。皇帝翻开册子，一页一页地看。他的脸色越来越白，翻到最后一页的时候，手开始发抖。
“这份名单上的人……”
“都是忠顺王府安插在朝中和地方的耳目。有些是地方小吏，有些是京城官员。最后那一页的那个名字，臣查过了，是当朝兵部侍郎。”
皇帝合上册子，闭上眼睛，深吸一口气。
“你查了多久？”
“从去年冬天到现在，大半年。”
“就你一个人？”
“还有沈家的后人。”
皇帝睁开眼睛，看着谢砚。
“沈家？”
“庆安三年被满门抄斩的沈家。臣手里这份名单，就是沈家老太爷当年手里的那份。沈家灭门，不是因为勾结流寇，是因为忠顺王府要这份名单，沈家不给。”
皇帝沉默了很久。
“沈家还有后人？”
“有。沈家老太爷的孙子，沈清辞。当年灭门时他被母亲安排身边嬷嬷逃过一劫。臣在青溪县遇见他，一直带在身边。”
“他在哪里？”
“在臣的住处。”
皇帝看着谢砚，看了很久。
“你一个从六品的翰林编修，查一个亲王谋反的案子，带着沈家的后人，在京城住了大半年。谢砚，你知不知道，忠顺王府要杀你，比捏死一只蚂蚁还容易？”
“臣知道。”
“知道为什么不跑？”
谢砚抬起头，看着皇帝。
“因为臣相信，皇上不会让忠顺王府一手遮天。”
皇帝愣了一下，然后笑了。不是那种开心的笑，是一种很复杂的笑，有苦涩，有愤怒，也有欣慰。
“你倒是比朕自己还相信朕。”
“臣不是相信皇上。臣相信公道。”
皇帝收起笑容，看着他。
“你叫什么来着？”
“谢砚。”
“谢砚。”皇帝念了一遍这个名字，“朕记住你了。”
他从桌上拿起一张空白的圣旨，提起笔，想了想，开始写。写完之后，盖上玉玺，递给谢砚。
“这是朕的手谕。命刑部、大理寺、都察院三司会审，重查庆安三年沈家案。”皇帝顿了顿，“你手里的那份名单，交给三司。他们会知道怎么查。”
谢砚接过圣旨，手在抖。
“臣，谢主隆恩。”
“别谢得太早。”皇帝说，“三司会审，忠顺亲王一定会插手。他经营了十几年，朝中遍布党羽。你能查到这个地步，不容易。但接下来的事，比你想的要难十倍。”
“臣不怕难。”
“不怕死？”
“怕。但有些事，比死更重要。”
皇帝看着他，沉默了很久。
“你这个人，有意思。”他说，“退下吧。”
谢砚磕了三个头，站起来，转身往外走。
“谢砚。”皇帝叫住他。
谢砚停下来。
“你说的那个沈家后人，他额间有什么？”
谢砚的心跳漏了一拍。
“梅花花钿。”
“梅花？”皇帝笑了一下，“朕听说沈家的人，额间纹的是金色凤凰。怎么变成梅花了？”
谢砚没有说话。
皇帝摆了摆手。
“去吧。替朕向他问好。”
谢砚出了宫门，阳光刺眼。他站在台阶上，眯着眼睛看着天空。手里的圣旨很轻，但沉得像一块石头。
三司会审。重查沈家案。忠顺亲王。
风暴要来了。
他加快脚步，往城西走去。沈清辞在家里等他。