第37章 铁证如山
沈清辞的那封信，像一把钥匙，打开了一扇紧闭了七年的门。
赵德茂买乌头的记录、钱明远与赵德茂之间的十二次通信、忠顺王府的名帖、药铺掌柜的证词——这些证据像拼图一样，一块一块严丝合缝，拼出了沈家灭门的真相。不是流寇作乱，不是私通外敌，不是谋逆反叛。是忠顺王府要沈家手里的一份机密名单，沈家死守不肯交出，故而招致满门抄斩。王二狗只是颗随手可弃的棋子，钱明远只是个跑腿管事，赵德茂是动手执行者，忠顺亲王才是藏在最深处的幕后黑手。
谢砚把所有证据整理成一份完整周密的奏折。从青溪县王二狗投毒案写起，到钱明远的密信、周元私藏的舆图、沈家死守的名单、翰林院档案库的旧卷宗、废太子案的隐秘密奏，再到赵德茂以王府名义购买乌头的实证。时间、地点、人物、证物，一一列明，条理分明，字字有据。
写完之后，他又反复核对三遍，确认无一遗漏、无一错处，才缓缓放下笔。
“写完了？”沈清辞站在一旁，手里端着一碗刚熬好的汤药。
“写完了。”
“这次还走紧急军情通道吗？”
“不走。这次走正规渠道。”
“为何？”
“因为这次证据够硬，通政司的人，不敢压。”
沈清辞把药碗放在桌上，目光落在厚厚一叠奏折上，轻声道：“谢砚。”
“嗯。”
“如果这次还不行呢？”
谢砚抬起头，直视着他的眼睛，语气沉稳而坚定：“不会不行。”
“你怎么知道？”
“因为这次不是你我二人在查。三司在查，陛下在盯着，忠顺王府的人已经开始慌了。一个慌了阵脚的人，必会露出破绽。他们犯的每一个错，都会成为我们的铁证。”
沈清辞沉默片刻，把药碗轻轻推到他面前：“先把药喝了。”
谢砚端起碗，仰头一饮而尽，苦涩药味直冲喉间，忍不住皱紧眉。沈清辞立刻从袖中摸出一块饴糖，塞进他嘴里。
“你哪来这么多糖？”
“上次买了一大包，知道你怕苦。”
谢砚含着糖，唇角微微弯起。
第二日，谢砚换上正式官袍，前往三司衙门。
他的伤势尚未痊愈，左臂一动便牵扯着疼，后背伤口偶尔还会渗血。他在外罩了一件披风，将所有痕迹尽数遮掩。沈清辞送他到门口，没有说“早点回来”，只是静静站在槐树下，望着他渐行渐远的身影。
三司会审已进行半月，刑部、大理寺、都察院各派要员，组成临时重审班底。谢砚抵达时，林正清正与几位官员商议案情，见他进来，当即放下手中卷宗。
“谢编修，可是有新发现？”
谢砚将厚厚一册奏折放在案上：“林大人，这是我整理的沈家案全部证据。从青溪县王二狗案起始，到忠顺王府驻府城总管事赵德茂购买乌头的记录，一应俱全。”
林正清拿起奏折，逐页翻阅。他的脸色越来越凝重，翻至最后一页时，抬眼看向谢砚，神色肃然。
“这些证据，你都一一核实过？”
“尽数核实。每一份皆有来源，每一句皆有依据。”
林正清沉默片刻，将奏折递给身旁官员：“诸位都看看。”
几位官员传阅完毕，面色俱是沉重。一人低声道：“这份奏折若是属实，忠顺王府……”后半句未曾说出口，可其中分量，人人心知肚明。
“不是若是属实。”谢砚声音平静却有力，“是句句属实。”
林正清凝视他许久，缓缓开口：“谢编修，你可知自己写的是什么？你指证的是当朝亲王，涉事谋逆。此罪一旦坐实，便是株连亲族。可若无实据，你便是诬陷宗室，掉头的便是你，甚至累及家人。”
“我知道。”
“明知如此，还要呈递？”
谢砚抬眸，目光坦荡：“因为沈家三百多口人，不能白白枉死。”
林正清沉默良久，拿起奏折站起身：“此案层级过重，我做不了主。这就入宫面圣，交由陛下圣裁。”
谢砚拱手行礼：“多谢林大人。”
林正清持奏折离去。谢砚站在三司院中，暖阳洒在身上，后背与左臂的疼痛清晰可感，心底却异常平静。该做的，他已尽数做到，余下的，便交给君王，交给国法。
接下来三日，谢砚闭门养伤，未曾外出。沈清辞依旧日夜照料，熬药、换药、做饭、浆洗衣物，两人谁也没有主动提起奏折之事，可彼此都清楚，这一纸文书，早已决定了他们的生死，也决定了沉冤能否昭雪。
第三日傍晚，林正清只身前来。
他一身便服，未带随从，独自站在巷口，夕阳将身影拉得很长。
谢砚开门迎他：“林大人。”
“进屋说。”
谢砚引他入内，沈清辞斟上热茶，便退到灶台边，看似擦拭碗碟，实则凝神细听。
林正清落座，直视谢砚：“陛下已看过你的奏折。”
谢砚心跳微快，沉声问：“陛下圣意如何？”
林正清顿了顿，只吐出一个字：“查。”
一字千钧。
谢砚指尖微颤，面上却依旧沉稳：“查何处？”
“彻查忠顺王府，捉拿赵德茂，重审沈家旧案，联查废太子旧案。陛下有令，一查到底，无论牵扯到何人，绝不姑息。”
谢砚深吸一口气，缓缓吐出：“林大人，赵德茂仍在府城，若不尽快控制，恐会潜逃。”
“早已安排妥当。陛下亲笔下旨，八百里加急传往府城，今夜便会出发拿人。”
谢砚微微颔首：“还有需要臣效力之处吗？”
林正清看着他，沉默片刻，道：“有。”
“请大人明示。”
“好好养伤。”林正清站起身，语气带着一丝不易察觉的郑重，“陛下有言，谢砚此人，留之有用，不可让他就这么死了。”
谢砚微怔，随即轻笑：“臣，遵旨。”
林正清告辞离去。谢砚坐在桌前，久久未动。沈清辞从灶台边走近，手里还握着一只未擦干的瓷碗。
“谢砚。”
“嗯。”
“陛下说，查？”
“是，查。”
“一查到底？”
“一查到底。”
沈清辞眼泪瞬间滚落，他把碗放在桌上，蹲下身将脸埋在膝间，肩膀轻轻颤抖，却强忍着没有出声。
谢砚伸出手，轻轻拍了拍他的头顶：“别哭了。”
“我没哭。”
“嗯，你没哭。”
“我只是……只是没想到。”
“没想到什么？”
“没想到这一天，真的会来。”
谢砚沉默片刻，轻声道：“我也未曾想到，可它终究来了。”
沈清辞抬起头，眼眶通红，鼻尖泛红，嘴角却微微上扬：“谢砚。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“不必言谢。”
“要谢的。没有你，我弟弟的案子永远沉在水底，沈家三百多口的冤屈，永远无人知晓。”
谢砚看着他，伸手轻轻拭去他脸上泪痕：“没有你，我也查不到赵德茂购买乌头的实证，查不到那些通信记录。没有你，这份奏折，根本写不完。”
沈清辞握住他的手，紧紧不放：“那我们算是互相帮衬？”
“是。”
“互相救命？”
“是。”
“互相……喜欢？”
谢砚唇角弯起，眼底温柔：“这也算。”
沈清辞一下子笑了出来，眉眼弯弯，额间那枚金色凤凰在灯火下，似要振翅欲飞。
又等五日。
这五日里，京城气氛紧绷如弦。三司官员昼夜不休，刑部差役四处奔走，大理寺翻阅陈年旧档，连街头百姓都隐约察觉——天，要变了。
第五日夜里，林正清再次前来，此次神色更为凝重，站在门口便开口：“谢编修，赵德茂抓到了。”
谢砚心头一紧：“招供了吗？”
“嘴硬得很，拒不认罪。但我们在他私宅搜出他与忠顺亲王的往来密信，三十余封，时间横跨庆安元年至今，内容涉及安插眼线、收买朝臣、伪造证据、构陷太子。”林正清顿了顿，语气加重，“其中，便有沈家灭门一案的直接关联。”
谢砚指尖微颤：“忠顺亲王如何？”
“陛下已下密旨，命宗人府将其软禁王府，禁止任何人探视出入，等候三司会审。”
谢砚深吸一口气：“接下来，该如何？”
“三司将正式开堂会审，你作为关键证人，需要出庭作证。”
“臣明白。”
林正清看着他，语气沉肃：“谢编修，你可知忠顺亲王在朝中经营多少年？”
“十余年。”
“正是。十余年经营，党羽遍布朝野。你一旦出庭指证，便是将自己置于风口浪尖，日后在朝中，步履维艰。”
谢砚迎上他的目光，没有半分退缩：“林大人，沈家三百多口人，在庆安三年那个夜里，连一句申辩的机会都没有。我如今有说话的机会，便绝不会放弃。”
林正清沉默许久，终是轻叹一声：“你这个人，同你写的策论一般，太直。”
“直一点好。弯了，就站不直了。”
林正清不再多言，转身离去。
谢砚关上房门，靠在门板上，缓缓闭眼。沈清辞走到他面前，轻声唤他。
“谢砚。”
“嗯。”
“你要出庭作证？”
“是。”
“怕吗？”
“怕。”
“怕什么？”
“怕说不好，对不起那三百多条人命。”
沈清辞伸出手，紧紧握住他的手：“不会的。你写的每一篇文章我都看过，你说的每一句话我都听过。你说得很好，比任何人都好。”
谢砚睁开眼，望着月光下眉眼清亮的少年，额间金纹微光流转。
“你何时学会夸人了？”
“方才。你说完那句话之后，忽然就会了。”
“哪一句？”
“你说，弯了，就站不直了。”
谢砚轻笑：“学得倒是快。”
“跟你学的。”
两人站在门内，双手相握，久久未曾松开。
窗外明月当空，院中槐树影影绰绰，如画一般。远处更夫梆子声沉稳传来，一声接着一声，敲开长夜，也敲开了沉冤昭雪的希望。
赵德茂买乌头的记录、钱明远与赵德茂之间的十二次通信、忠顺王府的名帖、药铺掌柜的证词——这些证据像拼图一样，一块一块严丝合缝，拼出了沈家灭门的真相。不是流寇作乱，不是私通外敌，不是谋逆反叛。是忠顺王府要沈家手里的一份机密名单，沈家死守不肯交出，故而招致满门抄斩。王二狗只是颗随手可弃的棋子，钱明远只是个跑腿管事，赵德茂是动手执行者，忠顺亲王才是藏在最深处的幕后黑手。
谢砚把所有证据整理成一份完整周密的奏折。从青溪县王二狗投毒案写起，到钱明远的密信、周元私藏的舆图、沈家死守的名单、翰林院档案库的旧卷宗、废太子案的隐秘密奏，再到赵德茂以王府名义购买乌头的实证。时间、地点、人物、证物，一一列明，条理分明，字字有据。
写完之后，他又反复核对三遍，确认无一遗漏、无一错处，才缓缓放下笔。
“写完了？”沈清辞站在一旁，手里端着一碗刚熬好的汤药。
“写完了。”
“这次还走紧急军情通道吗？”
“不走。这次走正规渠道。”
“为何？”
“因为这次证据够硬，通政司的人，不敢压。”
沈清辞把药碗放在桌上，目光落在厚厚一叠奏折上，轻声道：“谢砚。”
“嗯。”
“如果这次还不行呢？”
谢砚抬起头，直视着他的眼睛，语气沉稳而坚定：“不会不行。”
“你怎么知道？”
“因为这次不是你我二人在查。三司在查，陛下在盯着，忠顺王府的人已经开始慌了。一个慌了阵脚的人，必会露出破绽。他们犯的每一个错，都会成为我们的铁证。”
沈清辞沉默片刻，把药碗轻轻推到他面前：“先把药喝了。”
谢砚端起碗，仰头一饮而尽，苦涩药味直冲喉间，忍不住皱紧眉。沈清辞立刻从袖中摸出一块饴糖，塞进他嘴里。
“你哪来这么多糖？”
“上次买了一大包，知道你怕苦。”
谢砚含着糖，唇角微微弯起。
第二日，谢砚换上正式官袍，前往三司衙门。
他的伤势尚未痊愈，左臂一动便牵扯着疼，后背伤口偶尔还会渗血。他在外罩了一件披风，将所有痕迹尽数遮掩。沈清辞送他到门口，没有说“早点回来”，只是静静站在槐树下，望着他渐行渐远的身影。
三司会审已进行半月，刑部、大理寺、都察院各派要员，组成临时重审班底。谢砚抵达时，林正清正与几位官员商议案情，见他进来，当即放下手中卷宗。
“谢编修，可是有新发现？”
谢砚将厚厚一册奏折放在案上：“林大人，这是我整理的沈家案全部证据。从青溪县王二狗案起始，到忠顺王府驻府城总管事赵德茂购买乌头的记录，一应俱全。”
林正清拿起奏折，逐页翻阅。他的脸色越来越凝重，翻至最后一页时，抬眼看向谢砚，神色肃然。
“这些证据，你都一一核实过？”
“尽数核实。每一份皆有来源，每一句皆有依据。”
林正清沉默片刻，将奏折递给身旁官员：“诸位都看看。”
几位官员传阅完毕，面色俱是沉重。一人低声道：“这份奏折若是属实，忠顺王府……”后半句未曾说出口，可其中分量，人人心知肚明。
“不是若是属实。”谢砚声音平静却有力，“是句句属实。”
林正清凝视他许久，缓缓开口：“谢编修，你可知自己写的是什么？你指证的是当朝亲王，涉事谋逆。此罪一旦坐实，便是株连亲族。可若无实据，你便是诬陷宗室，掉头的便是你，甚至累及家人。”
“我知道。”
“明知如此，还要呈递？”
谢砚抬眸，目光坦荡：“因为沈家三百多口人，不能白白枉死。”
林正清沉默良久，拿起奏折站起身：“此案层级过重，我做不了主。这就入宫面圣，交由陛下圣裁。”
谢砚拱手行礼：“多谢林大人。”
林正清持奏折离去。谢砚站在三司院中，暖阳洒在身上，后背与左臂的疼痛清晰可感，心底却异常平静。该做的，他已尽数做到，余下的，便交给君王，交给国法。
接下来三日，谢砚闭门养伤，未曾外出。沈清辞依旧日夜照料，熬药、换药、做饭、浆洗衣物，两人谁也没有主动提起奏折之事，可彼此都清楚，这一纸文书，早已决定了他们的生死，也决定了沉冤能否昭雪。
第三日傍晚，林正清只身前来。
他一身便服，未带随从，独自站在巷口，夕阳将身影拉得很长。
谢砚开门迎他：“林大人。”
“进屋说。”
谢砚引他入内，沈清辞斟上热茶，便退到灶台边，看似擦拭碗碟，实则凝神细听。
林正清落座，直视谢砚：“陛下已看过你的奏折。”
谢砚心跳微快，沉声问：“陛下圣意如何？”
林正清顿了顿，只吐出一个字：“查。”
一字千钧。
谢砚指尖微颤，面上却依旧沉稳：“查何处？”
“彻查忠顺王府，捉拿赵德茂，重审沈家旧案，联查废太子旧案。陛下有令，一查到底，无论牵扯到何人，绝不姑息。”
谢砚深吸一口气，缓缓吐出：“林大人，赵德茂仍在府城，若不尽快控制，恐会潜逃。”
“早已安排妥当。陛下亲笔下旨，八百里加急传往府城，今夜便会出发拿人。”
谢砚微微颔首：“还有需要臣效力之处吗？”
林正清看着他，沉默片刻，道：“有。”
“请大人明示。”
“好好养伤。”林正清站起身，语气带着一丝不易察觉的郑重，“陛下有言，谢砚此人，留之有用，不可让他就这么死了。”
谢砚微怔，随即轻笑：“臣，遵旨。”
林正清告辞离去。谢砚坐在桌前，久久未动。沈清辞从灶台边走近，手里还握着一只未擦干的瓷碗。
“谢砚。”
“嗯。”
“陛下说，查？”
“是，查。”
“一查到底？”
“一查到底。”
沈清辞眼泪瞬间滚落，他把碗放在桌上，蹲下身将脸埋在膝间，肩膀轻轻颤抖，却强忍着没有出声。
谢砚伸出手，轻轻拍了拍他的头顶：“别哭了。”
“我没哭。”
“嗯，你没哭。”
“我只是……只是没想到。”
“没想到什么？”
“没想到这一天，真的会来。”
谢砚沉默片刻，轻声道：“我也未曾想到，可它终究来了。”
沈清辞抬起头，眼眶通红，鼻尖泛红，嘴角却微微上扬：“谢砚。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“不必言谢。”
“要谢的。没有你，我弟弟的案子永远沉在水底，沈家三百多口的冤屈，永远无人知晓。”
谢砚看着他，伸手轻轻拭去他脸上泪痕：“没有你，我也查不到赵德茂购买乌头的实证，查不到那些通信记录。没有你，这份奏折，根本写不完。”
沈清辞握住他的手，紧紧不放：“那我们算是互相帮衬？”
“是。”
“互相救命？”
“是。”
“互相……喜欢？”
谢砚唇角弯起，眼底温柔：“这也算。”
沈清辞一下子笑了出来，眉眼弯弯，额间那枚金色凤凰在灯火下，似要振翅欲飞。
又等五日。
这五日里，京城气氛紧绷如弦。三司官员昼夜不休，刑部差役四处奔走，大理寺翻阅陈年旧档，连街头百姓都隐约察觉——天，要变了。
第五日夜里，林正清再次前来，此次神色更为凝重，站在门口便开口：“谢编修，赵德茂抓到了。”
谢砚心头一紧：“招供了吗？”
“嘴硬得很，拒不认罪。但我们在他私宅搜出他与忠顺亲王的往来密信，三十余封，时间横跨庆安元年至今，内容涉及安插眼线、收买朝臣、伪造证据、构陷太子。”林正清顿了顿，语气加重，“其中，便有沈家灭门一案的直接关联。”
谢砚指尖微颤：“忠顺亲王如何？”
“陛下已下密旨，命宗人府将其软禁王府，禁止任何人探视出入，等候三司会审。”
谢砚深吸一口气：“接下来，该如何？”
“三司将正式开堂会审，你作为关键证人，需要出庭作证。”
“臣明白。”
林正清看着他，语气沉肃：“谢编修，你可知忠顺亲王在朝中经营多少年？”
“十余年。”
“正是。十余年经营，党羽遍布朝野。你一旦出庭指证，便是将自己置于风口浪尖，日后在朝中，步履维艰。”
谢砚迎上他的目光，没有半分退缩：“林大人，沈家三百多口人，在庆安三年那个夜里，连一句申辩的机会都没有。我如今有说话的机会，便绝不会放弃。”
林正清沉默许久，终是轻叹一声：“你这个人，同你写的策论一般，太直。”
“直一点好。弯了，就站不直了。”
林正清不再多言，转身离去。
谢砚关上房门，靠在门板上，缓缓闭眼。沈清辞走到他面前，轻声唤他。
“谢砚。”
“嗯。”
“你要出庭作证？”
“是。”
“怕吗？”
“怕。”
“怕什么？”
“怕说不好，对不起那三百多条人命。”
沈清辞伸出手，紧紧握住他的手：“不会的。你写的每一篇文章我都看过，你说的每一句话我都听过。你说得很好，比任何人都好。”
谢砚睁开眼，望着月光下眉眼清亮的少年，额间金纹微光流转。
“你何时学会夸人了？”
“方才。你说完那句话之后，忽然就会了。”
“哪一句？”
“你说，弯了，就站不直了。”
谢砚轻笑：“学得倒是快。”
“跟你学的。”
两人站在门内，双手相握，久久未曾松开。
窗外明月当空，院中槐树影影绰绰，如画一般。远处更夫梆子声沉稳传来，一声接着一声，敲开长夜，也敲开了沉冤昭雪的希望。