第27章 加量
封街的事闹得不小。
茶楼里、烟馆里、澡堂子里，到处都在传这件事。
有人说青帮得罪了贺少帅，贺少帅要拿青帮开刀；有人说是码头生意的分账出了岔子，少帅不满意青帮抽的水；也有人说李乐一得罪了贺国璋，贺少霆封街是替他爹出气。
传得最离谱的一个版本是，李乐一在贺公馆的宴席上对顾家小姐不敬，少帅冲冠一怒为红颜。
老鬼把这些话全听进去了。
他安插在茶楼、码头、租界的人，把天津卫每一个角落的流言蜚语都搜罗回来，汇集到他耳朵里。
他听完，没信，也没不信。只是把手里那对狮子头核桃盘得更慢了。
第二天一早，他把李乐一叫到书房。
“乐一，坐。”老鬼抬了抬下巴，示意李乐一坐到他对面的椅子上。
脸上挂着笑，眼角的皱纹挤在一起，看着慈眉善目。
李乐一坐到对面。阿九端着茶盘进来，把两盏茶分别放在老鬼和李乐一面前。
李乐一端起茶盏，揭开盖子吹了吹浮沫，喝了一口。
茶水在舌尖上滚了一圈，舌尖尝到了铁观音的清香，还有底下那一丝若有若无的、不属于茶叶的苦味。他面不改色地咽了下去。
老鬼看着他喝完那口茶，然后才开口。“贺少霆封你的街，又撤兵。雷声大雨点小。你们之间，到底有什么？”
李乐一握着茶盏的手指微微收紧了一下。
他知道老鬼是在套话。
李乐一放下茶盏，他抬起头，桃花眼里露出一丝恰到好处的苦笑。他知道在老鬼面前，装得太完美反而是最大的破绽。
“他想收青帮当枪使。”李乐一说，声音不高，带着一点沙哑，像是一夜没睡好的样子。“军政府要在天津扩地盘，想借青帮的码头和街面铺路。我不答应。他封街是施压，让我看看不答应的后果。撤兵是给我台阶，让我知道还有商量的余地。”
他停了一下，手指无意识地摩挲着茶盏的边沿。“干爹，这局我还没想好怎么破。答应他，青帮就真成了军政府的附庸。不答应，贺少霆那个人你也知道，他封一次街能撤，封第二次就未必了。”
老鬼盯着他看了几秒。
书房里很安静，只有檀香的烟在空气里缓缓流转，和核桃在老鬼掌心里转动的声音。
老鬼的那双眼睛藏在花白的眉毛下面，浑浊，但浑浊底下有东西在闪。
李乐一看得清楚，那叫审视。
然后老鬼笑了。
他往前探了探身子，伸出那只盘核桃的手，拍了拍李乐一的肩膀。
手掌落在肩头上，力道不轻不重。“不急。慢慢想。贺少霆那人，胃口大，但也讲规矩。你跟他打交道，多个心眼就行。干爹在天津卫混了三十年，什么人没见过。他那样的，吃软不吃硬。”
“干爹说得是。”李乐一站起来，长衫的下摆垂到脚面。
他朝老鬼躬了躬身，姿势恭敬而得体。“那我先去忙了。码头那边还有几船货要清点。”
“去吧。”
李乐一转身走出书房。月白长衫的背影穿过门槛，走进走廊的光亮里。
门在他身后合上的瞬间，他听见老鬼在里头咳嗽。
一声接一声，咳得很厉害。
书房里，老鬼的咳声停了。
他靠在太师椅的椅背上，闭着眼，胸口还在微微起伏。
盘核桃的手也停了，核桃被他攥在掌心里，不再转动。
脸上的慈眉善目像一张被揭下来的面具，底下露出的是一张疲惫而冰冷的脸。
“出来。”他的声音不大，但每个字都带着不容置疑的威压。
屏风后面走出一个人。他走到老鬼面前，垂手站着，不说话。
“药继续下。加量。”老鬼的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种被压得很深的狠厉。
“这小子跟贺少霆走得太近了。贺少霆是什么人？他爹贺国璋吃人不吐骨头，他能是什么好东西。李乐一跟他搅在一起，早晚要出事。不能再拖了。”
刀疤脸点了点头，一个字没说，转身又消失在屏风后面。
老鬼闭上眼睛。核桃在他掌心里重新转了起来。
阿九在门外听见了老鬼的话。
他端着茶盘，本来是回来收茶盏的，手指刚搭上门把，就听见了里面传出来的咳嗽声。
然后咳嗽声停了，然后老鬼说了一声“出来”。阿九的手从门把上收了回来。
他站在门口，一动不动。后背贴着墙壁，凉意透过砖墙渗进他的肩胛骨。
老鬼的声音隔着门板传出来，每一个字都清清楚楚。
“药继续下。加量。”阿九听见这四个字的时候，手指猛地收紧了。
书房里的声音停了。
阿九屏住呼吸。他把茶盘稳稳地端在手里，一步一步往后退。
脚步很轻，轻得像猫踩在瓦片上。退到走廊转角，他才转过身，快步走回了李乐一的院子。
回到院子，他把茶盘放在桌上。他站在桌边，两只手撑在桌沿上，低着头，肩膀在微微发抖。
不是怕。是愤怒。那种愤怒是从胃里翻上来的，热辣辣的。
他站了大概有半盏茶的工夫，然后直起身，走到李乐一面前。
李乐一正坐在窗边看账本，听见脚步声抬起头来。
阿九比划：鬼叔说给你下的药加量。
他的手势比平时慢，每一个动作都做得很用力，像是在用全身的力气来下这个决心。
李乐一放下账本。他看着阿九，他认识阿九十年了，从两个人一起从死人堆里爬出来的那天起，阿九就是这个世界上最不会撒谎的人。他的眼睛藏不住东西。
“我知道了，你想干什么？”李乐一问。
阿九摇头不答。他只是比划：少爷信我吗？
三个手势。少爷——右手拇指竖起，其余四指握拳，贴在胸口。
信——两只手比出一个心形，从胸口往外推。
我——食指指向自己。三个手势做得又慢又稳。
李乐一看着他。这个跟了自己十年的哑巴少年，现在已经不是少年了。
阿九比李乐一小三岁，今年二十岁，替他挡过刀，阿九左边肋下那道半尺长的疤，是替李乐一挨的，砍刀劈下来的时候他扑上去，刀刃剁在肋骨上，差半寸就劈进肺里。
救过他命的，不止一次。
茶楼里、烟馆里、澡堂子里，到处都在传这件事。
有人说青帮得罪了贺少帅，贺少帅要拿青帮开刀；有人说是码头生意的分账出了岔子，少帅不满意青帮抽的水；也有人说李乐一得罪了贺国璋，贺少霆封街是替他爹出气。
传得最离谱的一个版本是，李乐一在贺公馆的宴席上对顾家小姐不敬，少帅冲冠一怒为红颜。
老鬼把这些话全听进去了。
他安插在茶楼、码头、租界的人，把天津卫每一个角落的流言蜚语都搜罗回来，汇集到他耳朵里。
他听完，没信，也没不信。只是把手里那对狮子头核桃盘得更慢了。
第二天一早，他把李乐一叫到书房。
“乐一，坐。”老鬼抬了抬下巴，示意李乐一坐到他对面的椅子上。
脸上挂着笑，眼角的皱纹挤在一起，看着慈眉善目。
李乐一坐到对面。阿九端着茶盘进来，把两盏茶分别放在老鬼和李乐一面前。
李乐一端起茶盏，揭开盖子吹了吹浮沫，喝了一口。
茶水在舌尖上滚了一圈，舌尖尝到了铁观音的清香，还有底下那一丝若有若无的、不属于茶叶的苦味。他面不改色地咽了下去。
老鬼看着他喝完那口茶，然后才开口。“贺少霆封你的街，又撤兵。雷声大雨点小。你们之间，到底有什么？”
李乐一握着茶盏的手指微微收紧了一下。
他知道老鬼是在套话。
李乐一放下茶盏，他抬起头，桃花眼里露出一丝恰到好处的苦笑。他知道在老鬼面前，装得太完美反而是最大的破绽。
“他想收青帮当枪使。”李乐一说，声音不高，带着一点沙哑，像是一夜没睡好的样子。“军政府要在天津扩地盘，想借青帮的码头和街面铺路。我不答应。他封街是施压，让我看看不答应的后果。撤兵是给我台阶，让我知道还有商量的余地。”
他停了一下，手指无意识地摩挲着茶盏的边沿。“干爹，这局我还没想好怎么破。答应他，青帮就真成了军政府的附庸。不答应，贺少霆那个人你也知道，他封一次街能撤，封第二次就未必了。”
老鬼盯着他看了几秒。
书房里很安静，只有檀香的烟在空气里缓缓流转，和核桃在老鬼掌心里转动的声音。
老鬼的那双眼睛藏在花白的眉毛下面，浑浊，但浑浊底下有东西在闪。
李乐一看得清楚，那叫审视。
然后老鬼笑了。
他往前探了探身子，伸出那只盘核桃的手，拍了拍李乐一的肩膀。
手掌落在肩头上，力道不轻不重。“不急。慢慢想。贺少霆那人，胃口大，但也讲规矩。你跟他打交道，多个心眼就行。干爹在天津卫混了三十年，什么人没见过。他那样的，吃软不吃硬。”
“干爹说得是。”李乐一站起来，长衫的下摆垂到脚面。
他朝老鬼躬了躬身，姿势恭敬而得体。“那我先去忙了。码头那边还有几船货要清点。”
“去吧。”
李乐一转身走出书房。月白长衫的背影穿过门槛，走进走廊的光亮里。
门在他身后合上的瞬间，他听见老鬼在里头咳嗽。
一声接一声，咳得很厉害。
书房里，老鬼的咳声停了。
他靠在太师椅的椅背上，闭着眼，胸口还在微微起伏。
盘核桃的手也停了，核桃被他攥在掌心里，不再转动。
脸上的慈眉善目像一张被揭下来的面具，底下露出的是一张疲惫而冰冷的脸。
“出来。”他的声音不大，但每个字都带着不容置疑的威压。
屏风后面走出一个人。他走到老鬼面前，垂手站着，不说话。
“药继续下。加量。”老鬼的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种被压得很深的狠厉。
“这小子跟贺少霆走得太近了。贺少霆是什么人？他爹贺国璋吃人不吐骨头，他能是什么好东西。李乐一跟他搅在一起，早晚要出事。不能再拖了。”
刀疤脸点了点头，一个字没说，转身又消失在屏风后面。
老鬼闭上眼睛。核桃在他掌心里重新转了起来。
阿九在门外听见了老鬼的话。
他端着茶盘，本来是回来收茶盏的，手指刚搭上门把，就听见了里面传出来的咳嗽声。
然后咳嗽声停了，然后老鬼说了一声“出来”。阿九的手从门把上收了回来。
他站在门口，一动不动。后背贴着墙壁，凉意透过砖墙渗进他的肩胛骨。
老鬼的声音隔着门板传出来，每一个字都清清楚楚。
“药继续下。加量。”阿九听见这四个字的时候，手指猛地收紧了。
书房里的声音停了。
阿九屏住呼吸。他把茶盘稳稳地端在手里，一步一步往后退。
脚步很轻，轻得像猫踩在瓦片上。退到走廊转角，他才转过身，快步走回了李乐一的院子。
回到院子，他把茶盘放在桌上。他站在桌边，两只手撑在桌沿上，低着头，肩膀在微微发抖。
不是怕。是愤怒。那种愤怒是从胃里翻上来的，热辣辣的。
他站了大概有半盏茶的工夫，然后直起身，走到李乐一面前。
李乐一正坐在窗边看账本，听见脚步声抬起头来。
阿九比划：鬼叔说给你下的药加量。
他的手势比平时慢，每一个动作都做得很用力，像是在用全身的力气来下这个决心。
李乐一放下账本。他看着阿九，他认识阿九十年了，从两个人一起从死人堆里爬出来的那天起，阿九就是这个世界上最不会撒谎的人。他的眼睛藏不住东西。
“我知道了，你想干什么？”李乐一问。
阿九摇头不答。他只是比划：少爷信我吗？
三个手势。少爷——右手拇指竖起，其余四指握拳，贴在胸口。
信——两只手比出一个心形，从胸口往外推。
我——食指指向自己。三个手势做得又慢又稳。
李乐一看着他。这个跟了自己十年的哑巴少年，现在已经不是少年了。
阿九比李乐一小三岁，今年二十岁，替他挡过刀，阿九左边肋下那道半尺长的疤，是替李乐一挨的，砍刀劈下来的时候他扑上去，刀刃剁在肋骨上，差半寸就劈进肺里。
救过他命的，不止一次。