第485章 上林苑同游

巳时三刻,宫门缓缓开启,礼官唱喏声中,御辇徐徐而出。

刘贞与谢岚共乘玄辂,太子刘宣独坐后车。行至臣子候驾处,辇车稍驻。

刘贞透过珠帘望向众人,温声道:「有劳诸卿等候。今日不必拘礼,让孩子们自在些便好。」

郭嘉等人躬身应喏。

巳正,仪仗启行,车驾特意绕开繁华街市,取道城西官路。行至渭水之畔,但见远山含翠,近水澄碧,已有苑囿气象。

刘宣悄悄掀起车帘,清新的草木气息扑面而来,眼中满是期待。

午初,上林苑。

车队缓缓停驻在苑内专供休憩的宫室前。内侍恭敬地掀起辇帘,刘贞与谢岚相继步下御辇。太子刘宣也被文青抱下翟车,立即快步走到父母身侧。

守苑令及一众苑吏躬身行礼,齐声恭迎圣驾。刘贞目光扫过众人,抬手虚扶,声音清越平和:「众卿平身。」

此时已近午时,日头渐烈。刘贞环视随行的郭嘉等人及一众孩童,温声道:「时辰不早,先传膳吧。游赏之事,待膳后再议。」

宫人即刻引导众人至清凉的偏殿。虽说是便宴,但食案上已整齐摆放着应时的瓜果、炙肉、羹汤及各色点心,众人依序入座。

用膳期间,刘贞见几个孩子仍规规矩矩地坐着,便对郭嘉等人笑道:「今日既是游赏,便让孩子们自在些。」

得了这话,孩童们这才稍稍放松,开始享用美食。徐靖与赵统小声讨论着刚才路上看见的奇花,贾宁则与戏眠分享着食案上的蜜饵,席间渐渐洋溢着轻快的氛围。

用完膳后,众人稍作歇息。待宫人撤去食案奉上清茶,刘贞起身对众人道:「既已酒足饭饱,诸卿随朕一同领略这上林风光如何?」

众人齐声应喏。

于是刘贞与谢岚携太子在前,众臣带着孩童随后,典韦和赵云率羽林卫在不远处护卫,一行人沿着林荫小道缓缓而行。

苑中古木参天,奇花异草遍布。才转过一处弯道,便见几只羽毛艳丽的雉鸡从草丛中惊起,引得孩子们发出一阵低呼。刘宣紧紧牵着父母的手,小脸上满是新奇与欢喜。

行至兽苑时,刘贞停下脚步,对正与小伙伴们低声交谈的刘宣温声道:「宣儿,带着你的小友们近前来看。」

只见翠竹掩映间,数只圆滚滚的食铁兽或坐或卧,憨态可掬。正在啃食竹笋的那只听到动静,抬起圆脑袋,黑亮的眼睛好奇地望向众人。

「这便是食铁兽?」刘宣惊喜地向前一步。徐靖、贾宁等孩子们立即围拢过来,七八个小脑袋在栅栏前挤成一排,个个睁大了眼睛。

守苑令适时上前解说:「此兽虽名食铁,实则最喜竹笋。偶尔舔舐铁器,不过是为了摄取盐分。」

荀粲仰头看向父亲荀彧:「阿父,它们当真能吃铁吗?」

荀彧抚须微笑:「《尔雅》确有记载,不过如今苑中饲养,已不需它们寻觅铁器了。」

这时赵云之子赵统指着园内惊呼:「快看!那只在爬树!」

只见一只年幼的食铁兽正笨拙地往树上爬,圆滚滚的身子摇摇晃晃,引得孩子们发出一阵笑声。

刘贞示意守苑令取来特制的饵食,让内侍分给孩子们投喂。刘宣小心地将一块苹果抛入园中,那只爬树的食铁兽立即被吸引,慢吞吞地滑下树来。戏志才之女戏眠被它憨态可掬的模样逗得掩口轻笑,徐庶之子徐靖更是兴奋地拍起手来。

意犹未尽地离开食铁兽园,一行人信步来到相邻的鹿苑。但见芳草萋萋,数只梅花鹿正在林间悠闲踱步,其中两只幼鹿尤为活泼,时而低头啃食青草,时而亲昵地互相蹭着脖颈。

忽然,一只母鹿仰起修长的脖颈,发出空灵婉转的鸣叫:"呦——呦——"

这清越的鹿鸣在林间回荡,刘宣听得入神,不自觉地轻声吟诵:「‘呦呦鹿鸣,食野之苹'......」她转头望向刘贞,眼中闪着明悟的光芒,「阿母,这就是《诗经》里描写的鹿鸣声吗?」

刘贞欣慰地颔首:「正是。《小雅?鹿鸣》便是以这鹿鸣之声起兴,喻示宾主相得之乐。」

荀彧闻言含笑补充:「陛下说得不错。昔年周公制礼作乐,便是取这鹿鸣之声入诗,以彰宴乐之和美。」

仿佛为了印证他们的对话,鹿群又发出阵阵鸣叫,此起彼伏,与林风相和。赵统看得目不转睛,小声对徐靖说:「这声音真好听,像玉磬一样。」

守苑令适时取来备好的鲜嫩苜蓿,分给孩子们喂食。小鹿们温顺地凑近,湿漉漉的鼻子轻触着孩子们的手心,引得几位孩童相继发出清脆的笑声。贾宁小心翼翼地抚摸着鹿背,轻声道:「它们的眼睛真温柔。」

沿着鹿苑往深处走,景致愈发奇丽。才过水榭,便见数只丹顶鹤在芦苇间悠然踱步。其中两只忽然展翅,雪白的羽翼在阳光下泛着银光,长颈舒展,发出清越的鸣叫。

八岁的荀粲仰首凝望良久,忽然拽了拽父亲的衣袖:「阿父,这莫非就是《诗经》中‘鹤鸣于九皋,声闻于野’的景象?羽仪清素,鸣声振野,果然不愧是通仙之禽。」

荀彧低头看着幼子,眼中闪过欣慰之色。他俯身轻抚荀粲的发顶:「粲儿读《诗经》有所得。昔卫武公听鹤鸣而修德,今日见此清姿,更当思君子之洁。」

众人转过一处开满奇花的小径,忽见孔雀园中一只雄孔雀正在开屏。它缓缓展开尾屏,金翠色的眼状斑纹在阳光下流光溢彩。戏眠看得目不转睛,小声对贾宁说:「这羽毛真好看,比阿母最珍爱的织锦还要漂亮。」

继续前行至猿馆,但见几只金丝猴在树梢间灵活跳跃,长尾在空中划出优美的弧线。

赵统兴奋地指着:「它们荡秋千的样子比我们还会玩!」众人正说笑间,空中忽然掠过数道黑影,原是苑中专司驯鹰的侍卫正在放飞猎鸢,那些猛禽展翅翱翔,在蓝天中划出凌厉的弧线。

夕阳西下,苑中禽鸣兽语渐息。刘宣牵着父母的手,小脸因兴奋而泛红:「阿母,原来《山海经》里记载的奇珍异兽,在上林苑也能见到。」

刘贞抚着她的发顶温声道:「昔太史公为著《史记》,遍览石室金匮之书,亦须足迹遍行天下,方得通古今之变。」刘贞语气一顿,看向意犹未尽的孩子们,「今日苑中之见闻,可都记住了?"

刘贞的发问刚落,孩子们清脆的应答声便此起彼伏地响起:「记住了!」这欢快的声浪在林间回荡,惊起枝头宿鸟。

徐靖抢着说记住了食铁兽啃竹的模样,赵统立即比划起金丝猴荡秋千的敏捷姿态,戏眠细声描述孔雀开屏时羽翼的光华。就连最年幼的荀湛也踮着脚,认真地说小鹿的眼睛像黑琉璃般明亮。

谢岚见这群孩童兴奋的模样,含笑对刘贞低语:「今日一行,胜读十卷《异物志》。」

晚风轻拂,一行人沿着铺满霞光的归路缓缓而行。
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