第70章
永安一年，冬。
皇帝颜回雪重返京都城，并在一众锦衣卫的护送下，安然无恙地踏入皇宫境内。
眼见流落在外的皇帝竟能平安归来，在场一众臣子无一不为此暗自称奇。他们纷纷将目光投向站在自己跟前活生生的皇帝，眼中满是惊疑猜测，却也都不敢轻举妄动，反而一副静观其变的状态。
毕竟谁也没想到，好端端失踪了的皇帝，竟在这样一个寻常的日子，突然出现在平日朝会的大殿上。
眼下皇帝的宝座旁，赫然坐着一位年轻的少年人，那人正是太孙——颜稚如。
寂静的朝堂上，暗流涌动，一众臣子的心思在高座上的太孙与大殿中央的皇帝之间转了个来回，并暗自地各自站起队来。
他们有的默默看向高座上的太孙，有的则悄悄打量起来这位自登基以来便严厉治下的皇帝。
在这场无声的博弈中，反倒是如今代为掌权的颜稚如率先一步打破寂静。
只见他故作出一副震惊不已的神态，转而慌张地起身来到皇帝跟前，竟好似一位当真心系皇帝的臣子，一张口却是一个令颜回雪都感到有些许意外的称呼。
“皇叔！”只听颜稚如如此叫着。
听着这声实在称得上一句新鲜的“皇叔”，颜回雪一贯冷漠的面上总算有了反应，他半抬着眼对上眼前人那张真诚的脸，眼中划过一丝兴味。
尽管如此，他却不回应，只是依旧沉默地盯着这人瞧。
颜稚如也很快反应过来自己的失态，今时今日，哪怕他们之间本为叔侄，也终究是的君臣在先，其余在后，祖宗礼法乱不得的，他赶忙出言纠正。
“臣口不择言，还望陛下勿怪！”
说罢，他便俯身，向皇帝行了个君臣礼，转而口口声声道：“陛下如今平安归来，乃是我大昭之幸，臣喜不自胜。”
此话一出，原本还静观其变的大臣们顿时转变了画风，一个个跟墙头草一般，纷纷跪拜在地，朝着中央的皇帝，异口同声般开口道：“臣等亦然。”
瞧着一个个马后炮一般，颜回雪眼中暗含讽意，却也急着叫人起身，反有意迈步绕开颜稚如，朝着大殿之上的皇帝宝座走去。
这帮人也是个有眼力见的，如今锦衣卫各个提刀护驾，他们也不敢造次。眼见皇帝坐上宝座，他们跪拜的姿势也纷纷换了个方向，只是俯身的动作依旧端正，不敢有半点差错。
先一步入宫打点的宴平秋也很快出现在皇帝身边，如同形影不离的影子一般，悄无声息地站在皇帝身侧的位置。
二人一个对视，宴平秋便立即明白了其中含义，转而露出一张令人不寒而栗地笑脸，扬声冲着底下跪拜的官员们道：“诸位大人，都请起来吧！”
此话一出，众人心中具是一紧。
皇帝被挟持一事，早已在官员们之间传开了，行宫众人被押送回京时，更是折腾出了好几轮公开审问，便是位高权重的沈丞相，也吃了不少苦头。至于本该在年底就返回故国的一众使臣，也纷纷以“修养生息”的名头，被囚禁郊外。
虽然太孙派了沈氏父子前去迎回的皇帝，可队伍出发不过三日不到，皇帝怎么偏偏先一步回京了？
本以为太孙这步棋走得万无一失，谁想皇帝竟另有机遇，平安归来。
众人心思活络，一个个侧目对视几下，这才敢犹豫着起身，嘴上还不忘谢道：“谢陛下隆恩！”
抬眼扫了一下台下的一众臣子，也不管身后坐着的人是谁，宴平秋便不顾尊卑地在这样的场合公然打趣道：“许久不见，诸位大人怎么都跟老鼠见了猫似的，莫不是都害怕咱家回来不成？”
按理来说，皇帝不发话，哪能由着一个太监在此耀武扬威的。
众人面面相觑，却都不敢在此刻提出质疑。
对于皇帝，他们眼下仍在观望。
皇帝却好似并不介意一般，全程都冷着一张脸，偶尔投来打量的目光，却都是冷冰冰的，叫人瞧不出他心思为何。
颜稚如在台下看着这一幕也心生疑虑，犹豫片刻，便站出来主动挑起话题道：“陛下离京数日，京中变故层出。为稳定局势，臣应诸位大人请求，暂居太子之位，替陛下处理各方事宜，本是无奈之举，却到底越有越俎代庖之嫌，还请陛下降罪。”
他这话一出，为的就是给自己一个迫于无奈的清白名头，如此，便是皇帝有再多不满，也会碍于群臣，最后咽下这口气。
颜稚如的这个算盘打得极好，既保全了自己，还不忘博一个好名声。
如今宫内都对外声称皇帝大病未愈，只叫太孙代为掌权，也因此，在处理北方雪灾一事上，百姓只知太孙，而不知皇帝。
无论此事最后处理得如何，总归是落了个尽职尽责的好名声。
颜回雪目光紧紧盯着他，其中的威压是过于直白，饶是不曾抬眼，颜稚如也感受到了，为此暗自胆战心惊。
他虽年少，却也并非全然愚蠢之辈。
这个叔叔是如何登上皇位，皇爷爷又是如何魂归西天的，他多少是知道一些的，也因此，他时刻谨记着母亲的话，藏拙守拙，绝不声张。
本以为此次是他改天换命的好时候，却却偏偏算来算去，到底漏算了。
纵然心中又惊又怕，颜稚如也只能强撑出一副宠辱不惊的样子，表现得像一个绝对忠心的臣子。
就在他倍感煎熬之际，高座上的皇帝终于发了话，“稚儿临危不乱，替朕拦下重任，如此有担当，朕又岂能怪罪，按理来说，朕本该重赏你才是。”
闻言，颜稚如刚想松一口气，开口谢恩。
却不想一转头又听皇帝继续道：“即日起，朕便封你为三品郡王，取‘贤’一字做封号如何？贤德端正，做一个为朕尽心效力的贤臣。至于封地……眼看年关将至，你皇祖母必然不舍你远去，你便暂且在京中的宅子安置，待成了婚，再选封地也不迟。”
这话一出，颜稚如彻底僵立原地。
原本借着皇帝失踪为由，他太孙的身份已然光明正大的摆在明面上，先帝已死，新帝继位，他就是最名正言顺的太子人选。皇帝失踪期间，他一直以太子身份自称，便是到了如今，他也依然住在东宫，其中意思，皇帝不可能不明白。
如今他轻飘飘几句话便把他先太子之子的身份盖去，转而给了个三品郡王的空衔，便将他打发了。
颜稚如心中腾然生出一丝怒意，却又碍于眼下时局而不敢轻举妄动，只得低头谢恩。
本以为这个修罗场就如此三言两语地揭过，谁想帝又似无意一般，提道：“眼下正值你母亲新丧，作为孝子，你合该继续为其守孝才是。此前迫于形势无奈，你尚未能好生为母亲尽孝，往后的日子，你便都留在府中，好好替你母亲诵经祈福，祝她早登极乐才是。”
自入冬起，京中便风波不断，太子妃之死更是来得突然。
颜稚如虽有些城府，眼下却还是叫皇帝的几句话，激起了怒火，哪怕他有意隐忍，那双紧握颤抖的手，却仍旧暴露了他此刻的情绪。
一个突然失去母亲的稚子，又如何听得了这般带着些挖苦意味的话。
几番情绪调整，再开口的声音却依旧颤抖，道：“是，臣遵旨。”
这场面倒像是尖酸刻薄的皇帝在欺负一个过早失去母亲的稚儿，与太孙一个阵营的王家自然看不过去，很快便有人站出来替他说话。
“陛下，太孙连日处理要务，不辞辛苦，每日更是睡不足两个时辰，如此艰辛，便是没有功劳也有苦劳啊陛下，您又何必如此咄咄逼人？”
大约是许久不与皇帝相处，向来畏惧于皇帝冷酷的他们之中，竟也有这样大胆不畏强权的。
颜回雪自然看出了他王氏的身份，只是扫了一眼，一旁的宴平秋便很快从他的眼中领悟其意思。
于是下一瞬，便瞧见本该退让一侧的厂督又再度‘站了出来，面上依旧是那令人感到不寒而栗的笑，道：“王大人，你这是说的什么话？你口口声声，莫不是在指责主子爷此举不妥？”
“臣不敢，臣不过是心疼太孙尚且年少便失去母亲，故而生出了几分舐犊之情。”
接着又听他道：“陛下虽是君，但与太孙到底亲如叔侄，即是晚辈与长辈，陛下身为长辈，更不该对一位晚辈如此苛责，理当善待才是。”
那人说得振振有词，话里虽带着几分敬意，面上却是毫不掩饰的指责。
自古以来，文臣说话向来夹枪带棒，毫不客气，只是碍于如今昭国先后两位皇帝都是不好惹的，这才叫他们收敛了几分。或许是淡忘了这位陛下的威仪，这才会有了如此不畏强权的一幕。
宴平秋饶有兴致地瞧着这一味地作死的人，随即开口，“从前瞧着王大人木讷寡言，不想今日一举，竟是如此的巧言善辩，倒是从前埋没了。”
听他还有闲心贫嘴，那王大人脸都气绿了，却又碍于皇帝没发话，而不敢驳回去。
宴平秋也是看透了他外强中干的性子，转而继续道：“我昭国自建国以来便秉承仁孝之道，上至天子，下至百姓，皆信奉仁孝。昭国律法中，更有父母亡而不守孝者，罚金三百两之说，王大人觉得咱家这话可有几分道理？”
在场诸位皆习惯了这阉贼霸道蛮横的处置方法，反倒鲜少听他这般与人长篇大论地理论。
那王大人也并未因此感到荣幸，脸色反倒更难看几分，对上宴平秋那过于强势的目光，他到底强忍着回了句，“自然。”
见他也不否认，宴平秋面上的笑容也随之加深。
“常言道，王子犯法与庶民同罪，既有律法在先，便是身为皇家子弟也不能免责，郡王有功在先，陛下自然大加赞赏，更为郡王不受责罚而博一贤名，命郡王留府守孝。这其中字字句句，皆是对晚辈的关怀照抚，倒是王大人所言咄咄逼人之处，咱家实在未曾听出半分。”
宴平秋如此辩驳后，不忘将意图坐享其成的颜稚如拉出来，“郡王觉得呢？王大人如此言之凿凿，郡王可有同感？”
如此明目张胆地舞到正主面前，倒是宴平秋一贯的行事风格。
颜稚如被点名，当即愣在原地，但很快就反应过来自己正站在对方挖的坑边缘，也不管那为他说话的是名义上的表舅，当即一副惶恐不安的模样道：“臣不敢，陛下对臣关怀备至，臣受宠若惊。”
这副上不得台面地小家子气，倒是与此前颜稚如给皇帝的感官一样。
高位上的皇帝静静地看着他们，仿若置身事外。
宴平秋则更像是这场博弈的主要人物，尚且未曾询问过皇帝的意见，转头便对颜稚如直言道：“郡王能有此心，也不算辱没了陛下的一番良苦用心。”
想他好歹也算是凤子龙孙，生来尊贵，眼下竟在群臣面前，听一个宦官的教训。
颜稚如面上恭敬，心底却全是愤懑。
他低垂着着眼眸，将其中晦暗不明的情绪很好掩藏，应道：“是。”
这厢颜稚如不敢有异议，宴平秋便干脆将矛头再次反转，直指向那位‘英勇无畏’的王大人。
“郡王都未曾有所异言，倒是王大人你，不辨是非，空口胡言，妄图离间主子爷同郡王之间的感情，实在其心可诛！”
此话一出，便是把这事的罪名给钉死了，任王大人心知肚明其中原委，却到底不敢再多言。
他目光时刻紧盯着上方站在皇帝身边耀武扬威的宴平秋，面上的憎恨毫不掩饰，虽是沉默，但却眼如尖刀，早将高座身侧的宴平秋凌迟了千百遍。
也无需皇帝发话，宴平秋便将这罪名给定了，转而看着那毫不掩饰自己恨意的王大人，笑着道：“如此罪无可恕，实在不可轻饶，以免日后再有人效仿王大人之壮举，即日起，便革去其在朝中的一切职务，连同家眷，闭门思过三月，非召不得出。”
此话一出，朝中顿时哗然一片。
有人在此刻提出异议，认为王大人不过是一时口不择言，从轻处罚即刻，何必罚得太重，甚至是累及家人。
更有人见已有人冒头，赶忙跟上附和，意图为王大人辩白，不仅怒骂宴平秋只是一介阉奴，越俎代庖，更是指责皇帝没个皇帝的样子，全由一个奴才在朝堂上放肆撒野。
这样的言论一多，站出来反驳的人便也跟着多了起来，其中多数同王家沾亲带故，余下沉默的则是选择明哲保身，不愿掺合进去。
颜回雪也是离京太久，险些忘了这些臣子的面目为何。
如今猛然见有人胆大妄为地上前指控他，言辞激烈，毫无畏惧，倒像他真是个懦弱无能的昏君一般。
颜回雪眼皮一抬，只扫了一眼其中情绪最为失控的那位，悠悠地开口反问道：“你说朕软弱无能，不比先帝敢作敢为，有天子风范？”
谁也没想到皇帝竟真的字字句句都听得仔细，那口不择言的官员心里一咯噔，对上那双过于冷漠的碧色眼眸，一句话也说不出口。此前的激动情绪顿时荡然无存，转而便见他扑通跪地，一路连滚带爬地来到皇帝座下，口口声声说自己不敢。
见人朝令夕改得如此之快，颜回雪刚升起的兴趣也随之消散，只是目光一一扫过场下僵住的诸位臣子，扬言道：“既然你如此怀念先帝在时盛景，不如朕便送你去见先帝，好全了你这颗忠君护主的心。”
此言一出，原本木头似的立在两侧的锦衣卫很快有了动作。
也不顾那人如何挣扎，便这样生生拖拽着出去，一阵求饶后，殿外便传来一声凄厉的惨叫声，随即便见一个面上沾血的锦衣卫前来复命，“启禀陛下，此人已经断气。”
此情此景，无疑是在众人心中敲响了一记警钟。
短暂的尝到权利的滋味后，他们显然都已淡忘皇帝对那位早逝的父亲有多憎恨，以至于敢明目张胆地去触碰对方的底线。
一条活生生的人命，一个官职不大不小的官员，顷刻间便葬送在皇帝的一句话里。
抬眼去望高座上的皇帝，年轻，俊美，血统不纯，却是个不折不扣的狠角色，一个不容置喙的君主。
下一瞬，便听他们的君主轻飘飘地反问道：“在场诸位中，还有谁为先帝追思不已？说出来，朕好一并成全了。”
此言一出，在场众人再度俯身跪地，异口同声地称，“臣不敢！”
一句“不敢”，便将此前对王大人所罚粉饰过去，饶是颜稚如，也不免被方才一幕给吓住，俯身叩拜时，暗自抬眼打量起了自己的这位皇叔。
他年轻，并未过早地入朝，此前也多在太学中行走，这还是他第一次亲眼所见站在高位上的颜回雪。
见对方轻飘飘几句话便让在场众人折服，颜稚如也很快理解，为何最后登上帝位的会是一个血统不纯的胡儿。
他暗自压下心中的惶恐不安，只一味地降低自己的存在感。
颜回雪自然没那个耐心再把注意力分给这个并不大构成威胁的侄子，将朝堂上下敲打一遍后，他这才一连疲惫地靠在龙椅上，摆手道：“退朝吧！”
年关将至，皇帝刚刚回宫，想要清算一切，自是不会急于一时。
时日还长，有些人需得慢慢磋磨。
将朝堂上的官员护卫尽数清退后，宴平秋这才转身来到靠近皇帝，替他仔细揉按额头，嘴上不忘道：“陛下又何必动气，只叫奴才出面解决便是。”
闻言，颜回雪抬眸扫了他一眼，随后冷呵一声道：“这就是你想要的效果？越俎代庖，主次不分，由人唾骂憎恨，半点好处也捞不着？”
宴平秋听着，自然明白他的意思，却只是面上含笑，动作依旧轻柔，道：“正所谓，一人之下，万人之上，多少人求也求不来的福分，奴才自然乐在其中。”
见人此时此刻依旧是这副不着调的样子，颜回雪也懒得再同他费口舌。
他毫不客气地挥开那双伺候人的手，起身便要离开，临了留下一句，“自讨苦吃。”
听这话，宴平秋只是笑着收了，而后又乐呵呵地跟上，嘴上嚷着，“陛下，等等奴才～”
皇帝颜回雪重返京都城，并在一众锦衣卫的护送下，安然无恙地踏入皇宫境内。
眼见流落在外的皇帝竟能平安归来，在场一众臣子无一不为此暗自称奇。他们纷纷将目光投向站在自己跟前活生生的皇帝，眼中满是惊疑猜测，却也都不敢轻举妄动，反而一副静观其变的状态。
毕竟谁也没想到，好端端失踪了的皇帝，竟在这样一个寻常的日子，突然出现在平日朝会的大殿上。
眼下皇帝的宝座旁，赫然坐着一位年轻的少年人，那人正是太孙——颜稚如。
寂静的朝堂上，暗流涌动，一众臣子的心思在高座上的太孙与大殿中央的皇帝之间转了个来回，并暗自地各自站起队来。
他们有的默默看向高座上的太孙，有的则悄悄打量起来这位自登基以来便严厉治下的皇帝。
在这场无声的博弈中，反倒是如今代为掌权的颜稚如率先一步打破寂静。
只见他故作出一副震惊不已的神态，转而慌张地起身来到皇帝跟前，竟好似一位当真心系皇帝的臣子，一张口却是一个令颜回雪都感到有些许意外的称呼。
“皇叔！”只听颜稚如如此叫着。
听着这声实在称得上一句新鲜的“皇叔”，颜回雪一贯冷漠的面上总算有了反应，他半抬着眼对上眼前人那张真诚的脸，眼中划过一丝兴味。
尽管如此，他却不回应，只是依旧沉默地盯着这人瞧。
颜稚如也很快反应过来自己的失态，今时今日，哪怕他们之间本为叔侄，也终究是的君臣在先，其余在后，祖宗礼法乱不得的，他赶忙出言纠正。
“臣口不择言，还望陛下勿怪！”
说罢，他便俯身，向皇帝行了个君臣礼，转而口口声声道：“陛下如今平安归来，乃是我大昭之幸，臣喜不自胜。”
此话一出，原本还静观其变的大臣们顿时转变了画风，一个个跟墙头草一般，纷纷跪拜在地，朝着中央的皇帝，异口同声般开口道：“臣等亦然。”
瞧着一个个马后炮一般，颜回雪眼中暗含讽意，却也急着叫人起身，反有意迈步绕开颜稚如，朝着大殿之上的皇帝宝座走去。
这帮人也是个有眼力见的，如今锦衣卫各个提刀护驾，他们也不敢造次。眼见皇帝坐上宝座，他们跪拜的姿势也纷纷换了个方向，只是俯身的动作依旧端正，不敢有半点差错。
先一步入宫打点的宴平秋也很快出现在皇帝身边，如同形影不离的影子一般，悄无声息地站在皇帝身侧的位置。
二人一个对视，宴平秋便立即明白了其中含义，转而露出一张令人不寒而栗地笑脸，扬声冲着底下跪拜的官员们道：“诸位大人，都请起来吧！”
此话一出，众人心中具是一紧。
皇帝被挟持一事，早已在官员们之间传开了，行宫众人被押送回京时，更是折腾出了好几轮公开审问，便是位高权重的沈丞相，也吃了不少苦头。至于本该在年底就返回故国的一众使臣，也纷纷以“修养生息”的名头，被囚禁郊外。
虽然太孙派了沈氏父子前去迎回的皇帝，可队伍出发不过三日不到，皇帝怎么偏偏先一步回京了？
本以为太孙这步棋走得万无一失，谁想皇帝竟另有机遇，平安归来。
众人心思活络，一个个侧目对视几下，这才敢犹豫着起身，嘴上还不忘谢道：“谢陛下隆恩！”
抬眼扫了一下台下的一众臣子，也不管身后坐着的人是谁，宴平秋便不顾尊卑地在这样的场合公然打趣道：“许久不见，诸位大人怎么都跟老鼠见了猫似的，莫不是都害怕咱家回来不成？”
按理来说，皇帝不发话，哪能由着一个太监在此耀武扬威的。
众人面面相觑，却都不敢在此刻提出质疑。
对于皇帝，他们眼下仍在观望。
皇帝却好似并不介意一般，全程都冷着一张脸，偶尔投来打量的目光，却都是冷冰冰的，叫人瞧不出他心思为何。
颜稚如在台下看着这一幕也心生疑虑，犹豫片刻，便站出来主动挑起话题道：“陛下离京数日，京中变故层出。为稳定局势，臣应诸位大人请求，暂居太子之位，替陛下处理各方事宜，本是无奈之举，却到底越有越俎代庖之嫌，还请陛下降罪。”
他这话一出，为的就是给自己一个迫于无奈的清白名头，如此，便是皇帝有再多不满，也会碍于群臣，最后咽下这口气。
颜稚如的这个算盘打得极好，既保全了自己，还不忘博一个好名声。
如今宫内都对外声称皇帝大病未愈，只叫太孙代为掌权，也因此，在处理北方雪灾一事上，百姓只知太孙，而不知皇帝。
无论此事最后处理得如何，总归是落了个尽职尽责的好名声。
颜回雪目光紧紧盯着他，其中的威压是过于直白，饶是不曾抬眼，颜稚如也感受到了，为此暗自胆战心惊。
他虽年少，却也并非全然愚蠢之辈。
这个叔叔是如何登上皇位，皇爷爷又是如何魂归西天的，他多少是知道一些的，也因此，他时刻谨记着母亲的话，藏拙守拙，绝不声张。
本以为此次是他改天换命的好时候，却却偏偏算来算去，到底漏算了。
纵然心中又惊又怕，颜稚如也只能强撑出一副宠辱不惊的样子，表现得像一个绝对忠心的臣子。
就在他倍感煎熬之际，高座上的皇帝终于发了话，“稚儿临危不乱，替朕拦下重任，如此有担当，朕又岂能怪罪，按理来说，朕本该重赏你才是。”
闻言，颜稚如刚想松一口气，开口谢恩。
却不想一转头又听皇帝继续道：“即日起，朕便封你为三品郡王，取‘贤’一字做封号如何？贤德端正，做一个为朕尽心效力的贤臣。至于封地……眼看年关将至，你皇祖母必然不舍你远去，你便暂且在京中的宅子安置，待成了婚，再选封地也不迟。”
这话一出，颜稚如彻底僵立原地。
原本借着皇帝失踪为由，他太孙的身份已然光明正大的摆在明面上，先帝已死，新帝继位，他就是最名正言顺的太子人选。皇帝失踪期间，他一直以太子身份自称，便是到了如今，他也依然住在东宫，其中意思，皇帝不可能不明白。
如今他轻飘飘几句话便把他先太子之子的身份盖去，转而给了个三品郡王的空衔，便将他打发了。
颜稚如心中腾然生出一丝怒意，却又碍于眼下时局而不敢轻举妄动，只得低头谢恩。
本以为这个修罗场就如此三言两语地揭过，谁想帝又似无意一般，提道：“眼下正值你母亲新丧，作为孝子，你合该继续为其守孝才是。此前迫于形势无奈，你尚未能好生为母亲尽孝，往后的日子，你便都留在府中，好好替你母亲诵经祈福，祝她早登极乐才是。”
自入冬起，京中便风波不断，太子妃之死更是来得突然。
颜稚如虽有些城府，眼下却还是叫皇帝的几句话，激起了怒火，哪怕他有意隐忍，那双紧握颤抖的手，却仍旧暴露了他此刻的情绪。
一个突然失去母亲的稚子，又如何听得了这般带着些挖苦意味的话。
几番情绪调整，再开口的声音却依旧颤抖，道：“是，臣遵旨。”
这场面倒像是尖酸刻薄的皇帝在欺负一个过早失去母亲的稚儿，与太孙一个阵营的王家自然看不过去，很快便有人站出来替他说话。
“陛下，太孙连日处理要务，不辞辛苦，每日更是睡不足两个时辰，如此艰辛，便是没有功劳也有苦劳啊陛下，您又何必如此咄咄逼人？”
大约是许久不与皇帝相处，向来畏惧于皇帝冷酷的他们之中，竟也有这样大胆不畏强权的。
颜回雪自然看出了他王氏的身份，只是扫了一眼，一旁的宴平秋便很快从他的眼中领悟其意思。
于是下一瞬，便瞧见本该退让一侧的厂督又再度‘站了出来，面上依旧是那令人感到不寒而栗的笑，道：“王大人，你这是说的什么话？你口口声声，莫不是在指责主子爷此举不妥？”
“臣不敢，臣不过是心疼太孙尚且年少便失去母亲，故而生出了几分舐犊之情。”
接着又听他道：“陛下虽是君，但与太孙到底亲如叔侄，即是晚辈与长辈，陛下身为长辈，更不该对一位晚辈如此苛责，理当善待才是。”
那人说得振振有词，话里虽带着几分敬意，面上却是毫不掩饰的指责。
自古以来，文臣说话向来夹枪带棒，毫不客气，只是碍于如今昭国先后两位皇帝都是不好惹的，这才叫他们收敛了几分。或许是淡忘了这位陛下的威仪，这才会有了如此不畏强权的一幕。
宴平秋饶有兴致地瞧着这一味地作死的人，随即开口，“从前瞧着王大人木讷寡言，不想今日一举，竟是如此的巧言善辩，倒是从前埋没了。”
听他还有闲心贫嘴，那王大人脸都气绿了，却又碍于皇帝没发话，而不敢驳回去。
宴平秋也是看透了他外强中干的性子，转而继续道：“我昭国自建国以来便秉承仁孝之道，上至天子，下至百姓，皆信奉仁孝。昭国律法中，更有父母亡而不守孝者，罚金三百两之说，王大人觉得咱家这话可有几分道理？”
在场诸位皆习惯了这阉贼霸道蛮横的处置方法，反倒鲜少听他这般与人长篇大论地理论。
那王大人也并未因此感到荣幸，脸色反倒更难看几分，对上宴平秋那过于强势的目光，他到底强忍着回了句，“自然。”
见他也不否认，宴平秋面上的笑容也随之加深。
“常言道，王子犯法与庶民同罪，既有律法在先，便是身为皇家子弟也不能免责，郡王有功在先，陛下自然大加赞赏，更为郡王不受责罚而博一贤名，命郡王留府守孝。这其中字字句句，皆是对晚辈的关怀照抚，倒是王大人所言咄咄逼人之处，咱家实在未曾听出半分。”
宴平秋如此辩驳后，不忘将意图坐享其成的颜稚如拉出来，“郡王觉得呢？王大人如此言之凿凿，郡王可有同感？”
如此明目张胆地舞到正主面前，倒是宴平秋一贯的行事风格。
颜稚如被点名，当即愣在原地，但很快就反应过来自己正站在对方挖的坑边缘，也不管那为他说话的是名义上的表舅，当即一副惶恐不安的模样道：“臣不敢，陛下对臣关怀备至，臣受宠若惊。”
这副上不得台面地小家子气，倒是与此前颜稚如给皇帝的感官一样。
高位上的皇帝静静地看着他们，仿若置身事外。
宴平秋则更像是这场博弈的主要人物，尚且未曾询问过皇帝的意见，转头便对颜稚如直言道：“郡王能有此心，也不算辱没了陛下的一番良苦用心。”
想他好歹也算是凤子龙孙，生来尊贵，眼下竟在群臣面前，听一个宦官的教训。
颜稚如面上恭敬，心底却全是愤懑。
他低垂着着眼眸，将其中晦暗不明的情绪很好掩藏，应道：“是。”
这厢颜稚如不敢有异议，宴平秋便干脆将矛头再次反转，直指向那位‘英勇无畏’的王大人。
“郡王都未曾有所异言，倒是王大人你，不辨是非，空口胡言，妄图离间主子爷同郡王之间的感情，实在其心可诛！”
此话一出，便是把这事的罪名给钉死了，任王大人心知肚明其中原委，却到底不敢再多言。
他目光时刻紧盯着上方站在皇帝身边耀武扬威的宴平秋，面上的憎恨毫不掩饰，虽是沉默，但却眼如尖刀，早将高座身侧的宴平秋凌迟了千百遍。
也无需皇帝发话，宴平秋便将这罪名给定了，转而看着那毫不掩饰自己恨意的王大人，笑着道：“如此罪无可恕，实在不可轻饶，以免日后再有人效仿王大人之壮举，即日起，便革去其在朝中的一切职务，连同家眷，闭门思过三月，非召不得出。”
此话一出，朝中顿时哗然一片。
有人在此刻提出异议，认为王大人不过是一时口不择言，从轻处罚即刻，何必罚得太重，甚至是累及家人。
更有人见已有人冒头，赶忙跟上附和，意图为王大人辩白，不仅怒骂宴平秋只是一介阉奴，越俎代庖，更是指责皇帝没个皇帝的样子，全由一个奴才在朝堂上放肆撒野。
这样的言论一多，站出来反驳的人便也跟着多了起来，其中多数同王家沾亲带故，余下沉默的则是选择明哲保身，不愿掺合进去。
颜回雪也是离京太久，险些忘了这些臣子的面目为何。
如今猛然见有人胆大妄为地上前指控他，言辞激烈，毫无畏惧，倒像他真是个懦弱无能的昏君一般。
颜回雪眼皮一抬，只扫了一眼其中情绪最为失控的那位，悠悠地开口反问道：“你说朕软弱无能，不比先帝敢作敢为，有天子风范？”
谁也没想到皇帝竟真的字字句句都听得仔细，那口不择言的官员心里一咯噔，对上那双过于冷漠的碧色眼眸，一句话也说不出口。此前的激动情绪顿时荡然无存，转而便见他扑通跪地，一路连滚带爬地来到皇帝座下，口口声声说自己不敢。
见人朝令夕改得如此之快，颜回雪刚升起的兴趣也随之消散，只是目光一一扫过场下僵住的诸位臣子，扬言道：“既然你如此怀念先帝在时盛景，不如朕便送你去见先帝，好全了你这颗忠君护主的心。”
此言一出，原本木头似的立在两侧的锦衣卫很快有了动作。
也不顾那人如何挣扎，便这样生生拖拽着出去，一阵求饶后，殿外便传来一声凄厉的惨叫声，随即便见一个面上沾血的锦衣卫前来复命，“启禀陛下，此人已经断气。”
此情此景，无疑是在众人心中敲响了一记警钟。
短暂的尝到权利的滋味后，他们显然都已淡忘皇帝对那位早逝的父亲有多憎恨，以至于敢明目张胆地去触碰对方的底线。
一条活生生的人命，一个官职不大不小的官员，顷刻间便葬送在皇帝的一句话里。
抬眼去望高座上的皇帝，年轻，俊美，血统不纯，却是个不折不扣的狠角色，一个不容置喙的君主。
下一瞬，便听他们的君主轻飘飘地反问道：“在场诸位中，还有谁为先帝追思不已？说出来，朕好一并成全了。”
此言一出，在场众人再度俯身跪地，异口同声地称，“臣不敢！”
一句“不敢”，便将此前对王大人所罚粉饰过去，饶是颜稚如，也不免被方才一幕给吓住，俯身叩拜时，暗自抬眼打量起了自己的这位皇叔。
他年轻，并未过早地入朝，此前也多在太学中行走，这还是他第一次亲眼所见站在高位上的颜回雪。
见对方轻飘飘几句话便让在场众人折服，颜稚如也很快理解，为何最后登上帝位的会是一个血统不纯的胡儿。
他暗自压下心中的惶恐不安，只一味地降低自己的存在感。
颜回雪自然没那个耐心再把注意力分给这个并不大构成威胁的侄子，将朝堂上下敲打一遍后，他这才一连疲惫地靠在龙椅上，摆手道：“退朝吧！”
年关将至，皇帝刚刚回宫，想要清算一切，自是不会急于一时。
时日还长，有些人需得慢慢磋磨。
将朝堂上的官员护卫尽数清退后，宴平秋这才转身来到靠近皇帝，替他仔细揉按额头，嘴上不忘道：“陛下又何必动气，只叫奴才出面解决便是。”
闻言，颜回雪抬眸扫了他一眼，随后冷呵一声道：“这就是你想要的效果？越俎代庖，主次不分，由人唾骂憎恨，半点好处也捞不着？”
宴平秋听着，自然明白他的意思，却只是面上含笑，动作依旧轻柔，道：“正所谓，一人之下，万人之上，多少人求也求不来的福分，奴才自然乐在其中。”
见人此时此刻依旧是这副不着调的样子，颜回雪也懒得再同他费口舌。
他毫不客气地挥开那双伺候人的手，起身便要离开，临了留下一句，“自讨苦吃。”
听这话，宴平秋只是笑着收了，而后又乐呵呵地跟上，嘴上嚷着，“陛下，等等奴才～”