第111章 震天雷
正月初五那天，贺兰玉正窝在后院的炕上发呆。
关毅趴在他肚子上睡着了，口水糊了他一衣襟，小手还攥着他一缕银白的头发，攥得死紧。贺兰玉低头看了看那颗毛茸茸的脑袋，没动，怕把小家伙吵醒。窗外又飘起了雪，细细碎碎的，落在光秃秃的枝桠上，积了薄薄一层白。
这样的日子过得确实清闲。不用去华研司，不用早起，每天睡到自然醒，起来吃个早饭，然后就在院子里坐着。有时候陪关毅玩，有时候就躺在廊下的躺椅上发呆。
他正出着神，前院传来一阵脚步声。贺兰玉侧过头，就看见祝隐和孔寅一前一后走了进来。
两个人脸色都不太好。
孔寅还算镇定，但眉头拧着。祝隐更明显，嘴唇抿得紧紧的，走路的步子都比平时快了几分。
贺兰玉心里咯噔了一下。
“义山兄，凤阳兄，怎么了？”
他一边说一边轻轻把关毅从身上挪开，小家伙哼哼了两声，翻了个身，蜷在褥子上继续睡。他拿了个枕头挡在炕沿边上，怕关毅滚下去，然后坐起来，理了理被压皱的衣襟。
孔寅在炕沿上坐下，接过贺兰玉递来的茶杯，没喝，端在手里转了两圈。
“突蒙国那边出事了。”
贺兰玉的手指顿了一下。
“天可汗驾崩了。”孔寅的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“年前的事，最近几天消息才到京城。”
贺兰玉没说话，等着他往下说。
“继位的是他二弟。”孔寅放下茶杯，看着贺兰玉，“策·呼伦达。”
贺兰玉的手攥紧了被子。
他没有接话。脑子里转得很快，但面上没露出来什么，只是垂下眼睫，看着自己被子上那团被关毅口水洇湿的痕迹。
“凤阳兄，你了解突蒙国的新可汗吗？”祝隐在旁边问了一句。
孔寅沉默了一会儿。
“听我祖父说，这个新可汗，十年前曾随他父上上任天可汗来过大华的京城。”他顿了顿，似乎在回忆什么，“那个时候，大华朝野都以为他会是下一任天可汗。但他父亲突然暴毙，然后不知道怎么回事，就是他哥继任了。”
贺兰玉抬起头，看了孔寅一眼。
“我听王大人说，他哥联合几个部落，亲手杀了自己的父亲。”祝隐接了一句。
话一出口，屋子里安静了一瞬。
贺兰玉看着祝隐，金棕色的眼瞳里带着一点疑惑。
“哪个王大人？”
祝隐的耳朵一下子就红了。从耳廓红到耳根。
贺兰玉愣了一下，然后反应过来了。
祝隐的未婚妻是鸿胪寺王大人的女儿。
“义山兄，你那未婚妻的父亲是鸿胪寺的王大人？”他故意问了一句，语气里带着一点促狭。
祝隐的耳朵更红了，端起茶杯猛灌了一口，烫得差点没喷出来，又不好意思吐，硬咽下去了，整张脸涨得通红。
孔寅在旁边忍不住笑了一下，又赶紧收住。
贺兰玉看着他这副窘迫的样子，没再逗他。
“不过也可以理解。”贺兰玉把话题拉回来，语气恢复了正经，“估计是上上任天可汗想更改诏书，被策·呼伦达他哥知道了，所以提前动了手。”
“所以现天可汗一直被他哥打压，两兄弟这几年据说没少互相刺杀对方。”江远的声音从门口传进来。
贺兰玉抬起头，看见江远正从月亮门走进来，身上还带着没抖干净的雪粒子。他穿着一件藏蓝色的棉袍，腰间系着白玉带，头发梳得一丝不苟。
“良之兄，你从哪来？怎么一脸风尘仆仆的？”祝隐有些惊讶地看着江远。
“宫里。”江远在椅子上坐下，接过关海递来的热茶，“今天接到边关急报，皇上紧急召了几位重臣进宫议事。我刚好在宫里见太后，听了两耳朵。”
他说着喝了一口茶，放下杯子，看着贺兰玉。
贺兰玉等着他往下说。
“现在朝堂上吵成一锅粥了。”江远的语气里带着一种说不清道不明的复杂，“有人说新可汗刚继位，根基不稳，应该趁这个机会加强边防，给他一个下马威。也有人说应该主动示好，派人去吊唁，稳住关系。”
“那咱们边疆能不能安稳一些？”祝隐插了一句，“这几年一直摩擦不断，百姓苦不堪言。”
贺兰玉看了他一眼。
“义山兄，你天真了。”贺兰玉说“他们突蒙国一直就对中原虎视眈眈。即便策·呼伦达刚继任，过不了多久，还是会和咱们大华摩擦不断的。”
“这种人，骨子里流的血就是带着侵略性的。他哥在位的时候，他就一直在暗地里培植自己的势力。现在他坐上那个位置，肯定不会安于现状？”
江远看着他，没说话。
孔寅也看着他，也没说话。
祝隐倒是张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
“这些大事，也只能走一步看一步了。”江远叹了口气，靠在椅背上，揉了揉太阳穴，“咱们在这瞎操心也没用。”
几个人又聊了一会儿。话题从边关转到了祝隐的婚事上，又从小年前后的安排转到了过年要备的年货。
江远说起他家那小子，说小家伙最近学会翻身了，翻过去翻不回来，就趴在炕上哼哼唧唧的，急得脸都红了。
贺兰玉听着他们闲聊，偶尔插一两句话，嘴角弯着，但心里一直想着那个人。
策·呼伦达。
江远和祝隐又坐了一会儿，就起身告辞了。孔寅走在最后，走到门口的时候停下来，回过头看了贺兰玉一眼。
“阿玉，你没事吧？”他问。
“没事。”贺兰玉笑了笑，“凤阳兄，你想多了。”
孔寅看了他几秒，没再说什么，转身走了。
贺兰玉站在廊下，看着那三道背影消失在月亮门后面，站了好一会儿。雪还在下，细细碎碎的，落在他的肩头和发间。他伸手拂了拂，然后转身回了屋。
关毅还在炕上睡着，姿势从刚才的侧躺变成了仰面，两条小短腿蹬着被子，嘴巴微微张着，呼吸很轻。贺兰玉走过去，把被子拉上来盖住他的肚子，然后在炕沿上坐下来。
他靠在床头，银白的长发散在肩头，看着窗外的天。
那家伙说过，他会再来。
“小家伙，我一定会得到你。”
声音、语气、表情，他都记得清清楚楚。那个人的嘴唇贴在他耳廓上时，温热的气息喷在他皮肤上的感觉，他也记得。
他闭上眼。
晚上，贺兰玉躺在炕上，翻来覆去地睡不着。
他睁着眼。
他翻了个身，面朝墙壁。
又翻了个身，面朝窗户。
他把被子拉到下巴，又掀开，又拉上来。
折腾了好一会儿，他终于不翻了。就那么平躺着，睁着眼，脑子里乱七八糟地想了很多。
他想起在华清县山上第一次见到策·呼伦达的场景。
他想起那个人说“小家伙，今天带不走你了，后会有期”。
他想起那个人说“你这身子骨甚合我意，软得像我们草原上的草”。
TMD,希望做了可汗之后不会再找他麻烦吧。
…………………………………………
正月初九，贺兰玉在前院陪关毅堆雪人。
小家伙蹲在雪地里，两只小手冻得通红，还在那儿使劲拍雪。贺兰玉蹲在他旁边，帮他修雪人的脑袋，修了半天还是歪的。
“舅舅，它好丑。”关毅仰着脸，嘟着嘴巴，一脸嫌弃地看着那个歪歪扭扭的雪人。
“不丑。”贺兰玉摸了摸他的脑袋，“它像你。”
关毅愣了一下，然后“哇”地一声哭了出来。
贺兰玉手忙脚乱地把他抱起来，拍着他的后背，嘴里念叨着“不哭不哭，像舅舅，像舅舅”。关毅抽抽噎噎地收住了，把脸埋在他颈窝里，含混地问了一句“真的吗”。
“真的。”贺兰玉面不改色地说。
关毅这才满意了，从他怀里滑下来，蹲回去继续拍雪。
宇木从月亮门走进来，站在廊下，看了贺兰玉一眼。
“公子，有件事。”
贺兰玉站起来，拍了拍膝盖上的雪，走过去。
“符离公主传话来，说初十想在桃溪别院外见您一面。”宇木说。
贺兰玉愣了一下。
“见我？”
“是。”宇木点了点头，“殿下传来的话。”
贺兰玉张了张嘴，想问“为什么”，但话到嘴边又咽回去了。他和符离公主的交集不多。她忽然要见他，他实在想不出是什么事。
但他又不能拒绝。
“知道了。”他说，“什么时候？”
“初十，辰时。桃溪别院外。”
贺兰玉点了点头，转身去找关毅了。
正月初十。
出门的时候，天刚蒙蒙亮，巷子里还积着雪，车轮碾过雪地，发出吱呀吱呀的声响。贺兰玉靠在车厢壁上，银白的长发散在肩头，随着马车的晃动轻轻摇摆。他闭着眼，脑子里还在想符离公主为什么要见他。
马车走了没多久，他就迷迷糊糊地睡着了。
他不知道走了多久，马车停了。
“公子，到了。”宇木的声音从车帘外面传进来。
贺兰玉睁开眼，金棕色的眼瞳里还带着没散尽的睡意。他坐起来，整了整衣襟，掀开车帘。
外面的雪已经停了，但地上积了厚厚一层。空气冷得刺鼻，呼出的气立刻凝成白雾。远处的山峦被雪覆盖着，在灰蒙蒙的天光里显得格外安静。
贺兰玉下了马车，脚踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。他拢了拢披风，沿着小路往前走。
桃溪别院在远处若隐若现，白墙黛瓦，掩映在银装素裹的树林之间。
离别院还有一段路的时候，他看见了一座亭子。
亭子不大，八角形的，飞檐翘角。亭子四周挂着厚厚的棉帘，遮得严严实实，只留了一道缝。缝隙里有暖黄色的光透出来，还有若有若无的炭火气息。
贺兰玉走到亭子前面，站在棉帘外面，深吸了一口气，然后伸出手，掀开了帘子。
亭子里很暖和。四角各放着一个炭炉，炭火烧得旺旺的，将整座亭子烘得暖意融融。地面铺着厚厚的地毯，地毯上摆着一张矮桌和两把椅子，桌上搁着一壶茶和几只茶杯。
符离公主坐在其中一把椅子上。
她穿着一件淡紫色的锦缎棉袍，头发挽着，簪着一支白玉簪，脸上脂粉未施，看起来比平时柔和了许多。
他愣了一瞬，然后赶紧低下头，躬身行礼。
“臣贺兰玉，参见长公主殿下。”
“起来吧。”符离公主的声音温柔，“这里不是宫里，不必拘礼。”
贺兰玉直起身，垂着手站在旁边，不知道该坐还是该站。
符离公主看了他一眼，嘴角弯了一个很浅的弧度。
“坐吧。对面的椅子上。”
贺兰玉应了一声，走过去，在椅子上坐下来。他坐得很规矩，腰背挺得笔直，双手放在膝上，目光平视前方，但不敢直视公主。
符离公主端起茶壶，倒了两杯茶。一杯推到他面前，一杯自己端着。
“阿玉。”她喊了一声。
贺兰玉抬起头，看着符离公主。她的眼瞳是深棕色的，带着一点茶色，很温和。
“我可以这样喊你吗？”她问。
“谢殿下抬爱。”贺兰玉微微躬了躬身。
符离公主放下茶杯，目光落在矮桌旁边那架古筝上。
“今日找你，是想听你弹两曲。”
贺兰玉愣了一下。
就这么简单？叫他来，就是为了弹曲子？
他心里这么想，面上没露出来，只是点了点头。
“殿下想听什么？”
“你随意。”符离公主靠在椅背上，双手交叠放在微微隆起的腹部，“你弹什么，我听什么。”
贺兰玉站起来，走到古筝前，撩袍坐下。他伸手拨了拨弦，试了试音。古筝的音色很好，琴弦是新换的，岳山是紫檀木的，面板是桐木的，声音清润通透。
他闭了闭眼，想了想。
然后他开口了。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。”
声音清清淡淡的，在安静的亭子里回荡。他的手指在琴弦上游走，旋律舒缓而悠扬，像一条不急不慢的河，从很远的地方流过来，流过亭子，流过炭炉，流过符离公主微微隆起的小腹。
“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”
“天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
他的手指在琴弦上轻轻按了一下，余音袅袅地散了。
符离公主没有动，就那么靠在椅背上，闭着眼，睫毛微微颤着。
贺兰玉没有停。他继续弹，继续唱。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时还，来时莫徘徊。”
…………………………………………
唱完第二遍，他收了声，手指从琴弦上移开，搭在膝头。
亭子里安静了一会儿。
符离公主睁开眼，看着他。
“阿玉，可以为我肚子里孩子再弹一曲吗？”
贺兰玉的脑子里“嗡”了一声。
什么？
肚子里的孩子？
他下意识地看了一眼符离公主的肚子，又赶紧把目光移开。她的肚子确实微微隆起，他刚才进来的时候就注意到了，但以为是衣裳穿得厚，没往那方面想。
她现在亲口说了。
他深吸了一口气，把那些乱七八糟的念头压下去，重新把手指搭上琴弦。
这一曲的旋律比刚才明快了一些，带着一种温暖的、柔软的质感。
“给你我的全部，你是我今生唯一的赌注。只留下一段岁月，让我无怨无悔全心的付出。”
他的声音放得很轻，像是在哄孩子睡觉，又像是在对着那个还没出世的小生命说一些悄悄话。
“怕你忧伤，怕你哭，怕你孤单，怕你糊涂。红尘千山万里路，我可以朝朝暮暮。”
符离公主的睫毛微微颤了一下。
“给你一条我的路，你是我一生不停的脚步。让我走出一片天空，让你尽情飞舞，放心的追逐。”
贺兰玉唱得很投入，他自己都没意识到，金棕色的眼瞳里映着炭炉的火光，亮晶晶的。他的手指在琴弦上游走，每一个音都弹得很轻很柔，像是在用琴声包裹住那个还没出世的孩子。
“爱是漫长的旅途，梦有快乐，梦有痛苦。悲欢离合人间路，我可以缝缝补补。”
他的声音在这里微微顿了一下，然后继续。
“提着昨日种种千辛万苦，向明天换一些美满和幸福。爱你够不够多，对你够不够好，可以要求，不要不在乎。”
尾音在空气中袅袅散去。贺兰玉的手指从琴弦上收回来，搭在膝头。
符离公主站起来，走到他面前。
她低下头，看了他几秒，那双茶色的眼瞳里有很多贺兰玉看不懂的东西。
然后她转身，掀开棉帘，走了出去。
贺兰玉坐在古筝前，看着那道淡紫色的背影消失在雪地里，一时间不知道该做什么。
他想了想，站起来，整了整衣襟，也掀开棉帘走了出去。
亭子外面的雪地上，多了一串脚印，从亭子门口一直延伸到小路尽头。贺兰玉站在亭子门口，看着那串脚印，站了好一会儿。
宇木从远处走过来，手里拿着一把伞。
“公子，走吧。”
贺兰玉点了点头，跟着宇木往回走。他走得很慢，鞋底踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。
“宇木，符离公主有身孕的事，你们知道吗？”他忽然问了一句。
宇木的脚步顿了一下，然后继续往前走。
“知道。”
贺兰玉看了他一眼，等着他往下说。
宇木没再说。
贺兰玉也没再问。
上了马车，贺兰玉靠在车厢壁上，看着窗外慢慢后退的雪景。脑子里乱糟糟的，符离公主有身孕了，孩子的父亲是谁？他想起江远说过，符离公主此生不嫁，朝野皆知。那这个孩子是怎么回事？
他想不通。
晚上，贺兰玉躺在炕上，翻来覆去地想符离公主的事。他想了一会儿，又想起来策·呼伦达的事。
他正想着，门被推开了。
李昂走进来，带着一身寒气。他穿着夜行衣，腰间没有佩刀，头发上沾着几片雪花，还没来得及化。他在炕沿上坐下，伸出手，在贺兰玉的额头上摸了摸。
“没发烧。”他说。
贺兰玉把他的手拨开。
“我本来就没发烧。”
“那你脸色怎么这么差？”
贺兰玉看了他一眼，没说话。
“你家里人走了？”他换了个话题。
“嗯。”李昂收回手，放在膝上，“今天一早走的。我娘带着几个弟弟，还有祖母，一起回雍洲。”
“符离公主也走了？”贺兰玉问。
李昂看了他一眼，点了点头。
“走了。”
贺兰玉张了张嘴，想问“她肚子里孩子的父亲是谁”，但看着李昂那张棱角分明的脸，又把话咽回去了。问了也不会说，何必白费口舌。
“你还不回去？”他翻了个身，面朝墙壁，“我要睡了。”
李昂没动。他坐在炕沿上，看着贺兰玉的背影。
“阿玉，你不想知道我家里人为什么这个时候走？”
贺兰玉的心跳顿了一下。
“不想。”他说。
李昂沉默了片刻，然后站起来，走到门口，拉开门，走了出去。
贺兰玉躺在炕上，听着脚步声越来越远，忽然翻了个身，面朝窗户。月光从窗纱漏进来，在墙上画出一道细细的银白色。
他闭上眼。
正月十一，天还没亮，贺兰玉就被关海从被窝里捞了出来。
“少爷，该起了，今天上值。”
贺兰玉闭着眼，在被窝里拱了拱，含混地嘟囔了一句“再睡一会儿”。
关海没理他，拿着热布巾往他脸上招呼。
贺兰玉被擦得清醒了几分，睁开一只眼，瞪着关海。
“知道了。”
华研司还是老样子，门楼上的三个大字在晨光里泛着冷光。守门的士兵看见贺兰玉，齐刷刷地行了个礼，贺兰玉点了点头，往里走。
他没有去匠房，直接去了东北角那个院子。
甬道两侧的砖墙上还残留着积雪，铁门上的锁被冻住了，士兵费了好大劲才打开。贺兰玉站在门口等着，呼出的气凝成白雾，在冷空气里散开。
进了院子，周管事已经在操作间里了。他看见贺兰玉，迎上来，拱了拱手。
“贺兰大人，过年好。”
“过年好。”贺兰玉点了点头，“开工吧。”
火药的研究年前已经有了基础，但离他想要的效果还差得远。他需要继续试验，找到最优的配比和工艺。大炮的铸造也在进行中，第二门炮比第一门精细了不少，炮膛内壁打磨得很光滑，炮架的调节装置也做了改进。
他每天泡在那个院子里，早上进去，傍晚出来。吃饭在院子里吃，关海把饭送到铁门口，他出来拿，吃完了再进去。工匠们被他指挥得团团转，但也跟着学到了不少东西。
正月十五元宵节，他没有回城。
华研司的食堂做了汤圆，糯米皮包着芝麻馅，煮了一大锅。贺兰玉端了一碗，站在院子里慢慢吃着。汤圆很烫，他咬了一口，馅流出来，烫得他吸了一口气。
旁边赵铁匠端着一碗汤圆蹲在台阶上，吃得呼噜呼噜响，一边吃一边说“这个好吃，比俺婆娘做的好吃”。
贺兰玉看了他一眼，没说话。
正月十六，他的生辰。
没有大操大办，刘氏派人送了一碗长寿面过来，关海端到院子里，他坐在廊下慢慢吃了。面是手擀的，筋道爽滑，汤是鸡汤，清亮鲜美，上面卧着一个荷包蛋，切了几片酱肉。
他吃了大半碗，放下筷子。
关海站在旁边，看着他。
“少爷，您不多吃点？”
“吃不下了。”
关海张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
贺兰玉靠在椅背上，看着院子里那棵光秃秃的石榴树。阳光很好，照在积雪上，亮得晃眼。
他闭上眼，晒了一会儿太阳，然后站起来，往东北角那个院子走去。
二月底，火药的研究取得了突破性进展。
那天上午，贺兰玉让工匠们按照最新的配比混合了一批火药，装在竹筒里，用泥封住口子，插上引信。他站在远处，让周管事点了一筒。
引信嗤嗤地烧到尽头，然后“轰”的一声巨响，竹筒炸开了。碎片飞出去很远，在雪地上砸出好几个坑。
贺兰玉走过去，蹲下来，看了看那些被炸出来的坑，又看了看散落在地上的竹筒碎片。
“成了。”他说。
周管事站在他身后，看着那个被炸出来的大坑，脸色有些发白。
“大人，这东西威力也太大了。”
“嗯。”贺兰玉站起来，拍了拍膝盖上的土，“继续做。再做一批，把装药量加大，试试不同规格的效果。”
大炮的铸造也在同步进行。第一门炮已经铸好了，炮身用的是精铁，内壁打磨得很光滑，炮架也做好了，可以调节角度。
第一次试射是在被清场的演武场进行的。
那天天气很好，阳光明媚。贺兰玉站在远处的望台上，手里拿着望远镜，看着下面那门黑黝黝的大炮。
工匠们装药、填弹、点火，动作熟练了很多。引信烧到尽头，轰的一声巨响，炮弹从炮膛里飞出去，在空中画出一道弧线，然后砸在远处的土坡上。尘土飞扬，土坡上被砸出一个大坑。
贺兰玉用望远镜看了看那个坑，又在心里估了估算射程，然后在本子上记下来。
士兵们站在旁边，看着那门大炮，脸上的表情很复杂。有人在倒吸凉气，有人在交头接耳，还有几个人蹲在土坡前面，用手扒着那个被炮弹砸出来的坑，挖了半天，挖出一颗已经变形的铁弹，拿在手里翻来覆去地看。
“这要是打在城墙上，不得一炮轰个窟窿？”一个中年武将声音有些发飘。
除了大炮，他还设计了一种铁壳火器——将火药装入铸铁壳中，点燃引信后投掷出去，爆炸时碎片四溅，杀伤力极大。
他给这东西取了个名字：“震天雷”。
第一次试爆还是在京郊演武场。工匠们把震天雷放在空地上，点燃引信，然后跑到远处躲起来。
引信烧到尽头，一声巨响，硝烟弥漫。等烟散了，贺兰玉走过去，看见地上被炸出一个大坑，周围散落着铸铁碎片。用作靶子的木栅栏被炸得粉碎，木屑飞得到处都是。
武将们站在远处，看着那个被炸出来的大坑，有人咽了咽口水。
贺兰玉蹲下来，捡起一块铸铁碎片看了看，又在纸上记了几笔。
三月十五，皇帝和太子来了华研司。
那天早上，贺兰玉正在院子里盯着工匠们调试大炮的角度，赵副使从外面跑进来，跑得气喘吁吁，脸涨得通红。
“大人，皇、皇上来了！”
贺兰玉愣了一下，然后赶紧站起来，整了整衣襟，吩咐工匠们把该收的东西收好，该摆的东西摆好。
皇帝来的时候，身边只跟了太子和几个贴身侍卫。他穿着一身便服，明黄色的衣袍在阳光下刺眼得不行。拓跋宇跟在他身后，穿着一身玄色的常服，精神看起来不错。
贺兰玉跪在地上迎接，额头贴着冰凉的石板。
“起来吧。”皇帝的声音从头顶传下来。
贺兰玉站起来，垂着手站在旁边。
皇帝在院子里走了一圈，看了看那排低矮的砖房，看了看那些堆在墙角的原料，看了看正在调试的大炮。他走到大炮前面，伸出手摸了摸炮身，炮管在阳光下泛着冷硬的光泽。
“这就是你们造的炮？”皇帝问。
“回陛下，是。”贺兰玉上前一步，站在皇帝旁边，指着大炮的各个部位开始讲解。从炮身的铸造说到内壁的打磨，从炮架的调节说到炮弹的种类。他说得不快，但条理很清楚。
皇帝听得很认真，不时点一下头，偶尔问一两个问题。贺兰玉一一回答了，语气平稳，声音不大，但每个字都咬得很清楚。
拓跋宇站在皇帝身后，目光落在贺兰玉身上，在他过于苍白的脸色上停了一下，又在他眼下那圈青影上停了一下，眉头几不可察地皱了皱。
讲解完大炮，贺兰玉又带着皇帝去看震天雷的试爆。
工匠们把震天雷放在远处的空地上，点燃引信，然后躲到掩体后面。
轰的一声巨响。
硝烟散去，地上被炸出一个大坑，周围的雪地被炸得一片狼藉，泥土翻出来，混着雪水和铸铁碎片。
皇帝沉默了好一会儿。
然后他缓缓说了一句：“有此利器，我大华边疆可固矣。”
贺兰玉躬了躬身，没说话。
皇帝又看了一会儿，然后转身往外走。拓跋宇跟在他身后，走了两步，回头看了贺兰玉一眼。
贺兰玉垂下眼睫，假装没看见。
送走皇帝，贺兰玉回到院子里，继续盯着工匠们干活。
周管事走过来，站在他旁边，犹豫了一下，小声问了一句：“大人，皇上看了之后，是不是很快就要推广了？”
“不知道。”贺兰山头都没抬，“先把东西做好再说。”
周管事点了点头，退回去了。
三月下旬，华研司的院子里多了一些生面孔，带着图纸和记录本，在院子里转来转去，问东问西。贺兰玉被问得头都大了，后来干脆把周管事推出去应付，自己躲在屋里画图。
月底，贺兰玉休沐回家。
回到贺兰院，关毅已经在门口等着了。
“舅舅！我好想你！”关毅仰着脸，圆溜溜的眼睛亮晶晶的。
贺兰玉弯腰把他捞起来，抱在怀里。
“想舅舅了？”
“嗯！”
关毅把脸埋在他颈窝里，蹭来蹭去。
贺兰玉摸了摸他的脑袋，抱着他往里走。
江远在正厅等着。他坐在椅子上，手里端着一杯茶，看见贺兰玉进来，放下茶杯，站起来。
“阿玉，你回来了。”
“良之兄，有事？”贺兰玉把关毅放在地上，小家伙立刻跑去找周婉了。
江远看了他一眼，重新坐下来。
“也没什么大事，就是跟你说说朝堂上的事。”
贺兰玉在他旁边的椅子上坐下，关海端了茶过来，他接过来喝了一口。
“那些事，还是老样子。”江远的手指在茶杯边缘轻轻转着，“但华研司那边，朝中一直有人好奇，到底在研究什么。前些日子有人上了折子，问华研司的事，被陛下驳回去了。”
“驳回去了？”贺兰玉放下茶杯。
“嗯。陛下说，华研司的事是国家机密，不该问的别问。”江远看着他，“阿玉，你那边做的到底是什么？”
贺兰玉沉默了片刻，然后说了一句：“良之兄，确实不该问。”
江远看了他一眼，叹了口气，没再问。
关毅趴在他肚子上睡着了，口水糊了他一衣襟，小手还攥着他一缕银白的头发，攥得死紧。贺兰玉低头看了看那颗毛茸茸的脑袋，没动，怕把小家伙吵醒。窗外又飘起了雪，细细碎碎的，落在光秃秃的枝桠上，积了薄薄一层白。
这样的日子过得确实清闲。不用去华研司，不用早起，每天睡到自然醒，起来吃个早饭，然后就在院子里坐着。有时候陪关毅玩，有时候就躺在廊下的躺椅上发呆。
他正出着神，前院传来一阵脚步声。贺兰玉侧过头，就看见祝隐和孔寅一前一后走了进来。
两个人脸色都不太好。
孔寅还算镇定，但眉头拧着。祝隐更明显，嘴唇抿得紧紧的，走路的步子都比平时快了几分。
贺兰玉心里咯噔了一下。
“义山兄，凤阳兄，怎么了？”
他一边说一边轻轻把关毅从身上挪开，小家伙哼哼了两声，翻了个身，蜷在褥子上继续睡。他拿了个枕头挡在炕沿边上，怕关毅滚下去，然后坐起来，理了理被压皱的衣襟。
孔寅在炕沿上坐下，接过贺兰玉递来的茶杯，没喝，端在手里转了两圈。
“突蒙国那边出事了。”
贺兰玉的手指顿了一下。
“天可汗驾崩了。”孔寅的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“年前的事，最近几天消息才到京城。”
贺兰玉没说话，等着他往下说。
“继位的是他二弟。”孔寅放下茶杯，看着贺兰玉，“策·呼伦达。”
贺兰玉的手攥紧了被子。
他没有接话。脑子里转得很快，但面上没露出来什么，只是垂下眼睫，看着自己被子上那团被关毅口水洇湿的痕迹。
“凤阳兄，你了解突蒙国的新可汗吗？”祝隐在旁边问了一句。
孔寅沉默了一会儿。
“听我祖父说，这个新可汗，十年前曾随他父上上任天可汗来过大华的京城。”他顿了顿，似乎在回忆什么，“那个时候，大华朝野都以为他会是下一任天可汗。但他父亲突然暴毙，然后不知道怎么回事，就是他哥继任了。”
贺兰玉抬起头，看了孔寅一眼。
“我听王大人说，他哥联合几个部落，亲手杀了自己的父亲。”祝隐接了一句。
话一出口，屋子里安静了一瞬。
贺兰玉看着祝隐，金棕色的眼瞳里带着一点疑惑。
“哪个王大人？”
祝隐的耳朵一下子就红了。从耳廓红到耳根。
贺兰玉愣了一下，然后反应过来了。
祝隐的未婚妻是鸿胪寺王大人的女儿。
“义山兄，你那未婚妻的父亲是鸿胪寺的王大人？”他故意问了一句，语气里带着一点促狭。
祝隐的耳朵更红了，端起茶杯猛灌了一口，烫得差点没喷出来，又不好意思吐，硬咽下去了，整张脸涨得通红。
孔寅在旁边忍不住笑了一下，又赶紧收住。
贺兰玉看着他这副窘迫的样子，没再逗他。
“不过也可以理解。”贺兰玉把话题拉回来，语气恢复了正经，“估计是上上任天可汗想更改诏书，被策·呼伦达他哥知道了，所以提前动了手。”
“所以现天可汗一直被他哥打压，两兄弟这几年据说没少互相刺杀对方。”江远的声音从门口传进来。
贺兰玉抬起头，看见江远正从月亮门走进来，身上还带着没抖干净的雪粒子。他穿着一件藏蓝色的棉袍，腰间系着白玉带，头发梳得一丝不苟。
“良之兄，你从哪来？怎么一脸风尘仆仆的？”祝隐有些惊讶地看着江远。
“宫里。”江远在椅子上坐下，接过关海递来的热茶，“今天接到边关急报，皇上紧急召了几位重臣进宫议事。我刚好在宫里见太后，听了两耳朵。”
他说着喝了一口茶，放下杯子，看着贺兰玉。
贺兰玉等着他往下说。
“现在朝堂上吵成一锅粥了。”江远的语气里带着一种说不清道不明的复杂，“有人说新可汗刚继位，根基不稳，应该趁这个机会加强边防，给他一个下马威。也有人说应该主动示好，派人去吊唁，稳住关系。”
“那咱们边疆能不能安稳一些？”祝隐插了一句，“这几年一直摩擦不断，百姓苦不堪言。”
贺兰玉看了他一眼。
“义山兄，你天真了。”贺兰玉说“他们突蒙国一直就对中原虎视眈眈。即便策·呼伦达刚继任，过不了多久，还是会和咱们大华摩擦不断的。”
“这种人，骨子里流的血就是带着侵略性的。他哥在位的时候，他就一直在暗地里培植自己的势力。现在他坐上那个位置，肯定不会安于现状？”
江远看着他，没说话。
孔寅也看着他，也没说话。
祝隐倒是张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
“这些大事，也只能走一步看一步了。”江远叹了口气，靠在椅背上，揉了揉太阳穴，“咱们在这瞎操心也没用。”
几个人又聊了一会儿。话题从边关转到了祝隐的婚事上，又从小年前后的安排转到了过年要备的年货。
江远说起他家那小子，说小家伙最近学会翻身了，翻过去翻不回来，就趴在炕上哼哼唧唧的，急得脸都红了。
贺兰玉听着他们闲聊，偶尔插一两句话，嘴角弯着，但心里一直想着那个人。
策·呼伦达。
江远和祝隐又坐了一会儿，就起身告辞了。孔寅走在最后，走到门口的时候停下来，回过头看了贺兰玉一眼。
“阿玉，你没事吧？”他问。
“没事。”贺兰玉笑了笑，“凤阳兄，你想多了。”
孔寅看了他几秒，没再说什么，转身走了。
贺兰玉站在廊下，看着那三道背影消失在月亮门后面，站了好一会儿。雪还在下，细细碎碎的，落在他的肩头和发间。他伸手拂了拂，然后转身回了屋。
关毅还在炕上睡着，姿势从刚才的侧躺变成了仰面，两条小短腿蹬着被子，嘴巴微微张着，呼吸很轻。贺兰玉走过去，把被子拉上来盖住他的肚子，然后在炕沿上坐下来。
他靠在床头，银白的长发散在肩头，看着窗外的天。
那家伙说过，他会再来。
“小家伙，我一定会得到你。”
声音、语气、表情，他都记得清清楚楚。那个人的嘴唇贴在他耳廓上时，温热的气息喷在他皮肤上的感觉，他也记得。
他闭上眼。
晚上，贺兰玉躺在炕上，翻来覆去地睡不着。
他睁着眼。
他翻了个身，面朝墙壁。
又翻了个身，面朝窗户。
他把被子拉到下巴，又掀开，又拉上来。
折腾了好一会儿，他终于不翻了。就那么平躺着，睁着眼，脑子里乱七八糟地想了很多。
他想起在华清县山上第一次见到策·呼伦达的场景。
他想起那个人说“小家伙，今天带不走你了，后会有期”。
他想起那个人说“你这身子骨甚合我意，软得像我们草原上的草”。
TMD,希望做了可汗之后不会再找他麻烦吧。
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正月初九，贺兰玉在前院陪关毅堆雪人。
小家伙蹲在雪地里，两只小手冻得通红，还在那儿使劲拍雪。贺兰玉蹲在他旁边，帮他修雪人的脑袋，修了半天还是歪的。
“舅舅，它好丑。”关毅仰着脸，嘟着嘴巴，一脸嫌弃地看着那个歪歪扭扭的雪人。
“不丑。”贺兰玉摸了摸他的脑袋，“它像你。”
关毅愣了一下，然后“哇”地一声哭了出来。
贺兰玉手忙脚乱地把他抱起来，拍着他的后背，嘴里念叨着“不哭不哭，像舅舅，像舅舅”。关毅抽抽噎噎地收住了，把脸埋在他颈窝里，含混地问了一句“真的吗”。
“真的。”贺兰玉面不改色地说。
关毅这才满意了，从他怀里滑下来，蹲回去继续拍雪。
宇木从月亮门走进来，站在廊下，看了贺兰玉一眼。
“公子，有件事。”
贺兰玉站起来，拍了拍膝盖上的雪，走过去。
“符离公主传话来，说初十想在桃溪别院外见您一面。”宇木说。
贺兰玉愣了一下。
“见我？”
“是。”宇木点了点头，“殿下传来的话。”
贺兰玉张了张嘴，想问“为什么”，但话到嘴边又咽回去了。他和符离公主的交集不多。她忽然要见他，他实在想不出是什么事。
但他又不能拒绝。
“知道了。”他说，“什么时候？”
“初十，辰时。桃溪别院外。”
贺兰玉点了点头，转身去找关毅了。
正月初十。
出门的时候，天刚蒙蒙亮，巷子里还积着雪，车轮碾过雪地，发出吱呀吱呀的声响。贺兰玉靠在车厢壁上，银白的长发散在肩头，随着马车的晃动轻轻摇摆。他闭着眼，脑子里还在想符离公主为什么要见他。
马车走了没多久，他就迷迷糊糊地睡着了。
他不知道走了多久，马车停了。
“公子，到了。”宇木的声音从车帘外面传进来。
贺兰玉睁开眼，金棕色的眼瞳里还带着没散尽的睡意。他坐起来，整了整衣襟，掀开车帘。
外面的雪已经停了，但地上积了厚厚一层。空气冷得刺鼻，呼出的气立刻凝成白雾。远处的山峦被雪覆盖着，在灰蒙蒙的天光里显得格外安静。
贺兰玉下了马车，脚踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。他拢了拢披风，沿着小路往前走。
桃溪别院在远处若隐若现，白墙黛瓦，掩映在银装素裹的树林之间。
离别院还有一段路的时候，他看见了一座亭子。
亭子不大，八角形的，飞檐翘角。亭子四周挂着厚厚的棉帘，遮得严严实实，只留了一道缝。缝隙里有暖黄色的光透出来，还有若有若无的炭火气息。
贺兰玉走到亭子前面，站在棉帘外面，深吸了一口气，然后伸出手，掀开了帘子。
亭子里很暖和。四角各放着一个炭炉，炭火烧得旺旺的，将整座亭子烘得暖意融融。地面铺着厚厚的地毯，地毯上摆着一张矮桌和两把椅子，桌上搁着一壶茶和几只茶杯。
符离公主坐在其中一把椅子上。
她穿着一件淡紫色的锦缎棉袍，头发挽着，簪着一支白玉簪，脸上脂粉未施，看起来比平时柔和了许多。
他愣了一瞬，然后赶紧低下头，躬身行礼。
“臣贺兰玉，参见长公主殿下。”
“起来吧。”符离公主的声音温柔，“这里不是宫里，不必拘礼。”
贺兰玉直起身，垂着手站在旁边，不知道该坐还是该站。
符离公主看了他一眼，嘴角弯了一个很浅的弧度。
“坐吧。对面的椅子上。”
贺兰玉应了一声，走过去，在椅子上坐下来。他坐得很规矩，腰背挺得笔直，双手放在膝上，目光平视前方，但不敢直视公主。
符离公主端起茶壶，倒了两杯茶。一杯推到他面前，一杯自己端着。
“阿玉。”她喊了一声。
贺兰玉抬起头，看着符离公主。她的眼瞳是深棕色的，带着一点茶色，很温和。
“我可以这样喊你吗？”她问。
“谢殿下抬爱。”贺兰玉微微躬了躬身。
符离公主放下茶杯，目光落在矮桌旁边那架古筝上。
“今日找你，是想听你弹两曲。”
贺兰玉愣了一下。
就这么简单？叫他来，就是为了弹曲子？
他心里这么想，面上没露出来，只是点了点头。
“殿下想听什么？”
“你随意。”符离公主靠在椅背上，双手交叠放在微微隆起的腹部，“你弹什么，我听什么。”
贺兰玉站起来，走到古筝前，撩袍坐下。他伸手拨了拨弦，试了试音。古筝的音色很好，琴弦是新换的，岳山是紫檀木的，面板是桐木的，声音清润通透。
他闭了闭眼，想了想。
然后他开口了。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。”
声音清清淡淡的，在安静的亭子里回荡。他的手指在琴弦上游走，旋律舒缓而悠扬，像一条不急不慢的河，从很远的地方流过来，流过亭子，流过炭炉，流过符离公主微微隆起的小腹。
“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”
“天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
他的手指在琴弦上轻轻按了一下，余音袅袅地散了。
符离公主没有动，就那么靠在椅背上，闭着眼，睫毛微微颤着。
贺兰玉没有停。他继续弹，继续唱。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时还，来时莫徘徊。”
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唱完第二遍，他收了声，手指从琴弦上移开，搭在膝头。
亭子里安静了一会儿。
符离公主睁开眼，看着他。
“阿玉，可以为我肚子里孩子再弹一曲吗？”
贺兰玉的脑子里“嗡”了一声。
什么？
肚子里的孩子？
他下意识地看了一眼符离公主的肚子，又赶紧把目光移开。她的肚子确实微微隆起，他刚才进来的时候就注意到了，但以为是衣裳穿得厚，没往那方面想。
她现在亲口说了。
他深吸了一口气，把那些乱七八糟的念头压下去，重新把手指搭上琴弦。
这一曲的旋律比刚才明快了一些，带着一种温暖的、柔软的质感。
“给你我的全部，你是我今生唯一的赌注。只留下一段岁月，让我无怨无悔全心的付出。”
他的声音放得很轻，像是在哄孩子睡觉，又像是在对着那个还没出世的小生命说一些悄悄话。
“怕你忧伤，怕你哭，怕你孤单，怕你糊涂。红尘千山万里路，我可以朝朝暮暮。”
符离公主的睫毛微微颤了一下。
“给你一条我的路，你是我一生不停的脚步。让我走出一片天空，让你尽情飞舞，放心的追逐。”
贺兰玉唱得很投入，他自己都没意识到，金棕色的眼瞳里映着炭炉的火光，亮晶晶的。他的手指在琴弦上游走，每一个音都弹得很轻很柔，像是在用琴声包裹住那个还没出世的孩子。
“爱是漫长的旅途，梦有快乐，梦有痛苦。悲欢离合人间路，我可以缝缝补补。”
他的声音在这里微微顿了一下，然后继续。
“提着昨日种种千辛万苦，向明天换一些美满和幸福。爱你够不够多，对你够不够好，可以要求，不要不在乎。”
尾音在空气中袅袅散去。贺兰玉的手指从琴弦上收回来，搭在膝头。
符离公主站起来，走到他面前。
她低下头，看了他几秒，那双茶色的眼瞳里有很多贺兰玉看不懂的东西。
然后她转身，掀开棉帘，走了出去。
贺兰玉坐在古筝前，看着那道淡紫色的背影消失在雪地里，一时间不知道该做什么。
他想了想，站起来，整了整衣襟，也掀开棉帘走了出去。
亭子外面的雪地上，多了一串脚印，从亭子门口一直延伸到小路尽头。贺兰玉站在亭子门口，看着那串脚印，站了好一会儿。
宇木从远处走过来，手里拿着一把伞。
“公子，走吧。”
贺兰玉点了点头，跟着宇木往回走。他走得很慢，鞋底踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。
“宇木，符离公主有身孕的事，你们知道吗？”他忽然问了一句。
宇木的脚步顿了一下，然后继续往前走。
“知道。”
贺兰玉看了他一眼，等着他往下说。
宇木没再说。
贺兰玉也没再问。
上了马车，贺兰玉靠在车厢壁上，看着窗外慢慢后退的雪景。脑子里乱糟糟的，符离公主有身孕了，孩子的父亲是谁？他想起江远说过，符离公主此生不嫁，朝野皆知。那这个孩子是怎么回事？
他想不通。
晚上，贺兰玉躺在炕上，翻来覆去地想符离公主的事。他想了一会儿，又想起来策·呼伦达的事。
他正想着，门被推开了。
李昂走进来，带着一身寒气。他穿着夜行衣，腰间没有佩刀，头发上沾着几片雪花，还没来得及化。他在炕沿上坐下，伸出手，在贺兰玉的额头上摸了摸。
“没发烧。”他说。
贺兰玉把他的手拨开。
“我本来就没发烧。”
“那你脸色怎么这么差？”
贺兰玉看了他一眼，没说话。
“你家里人走了？”他换了个话题。
“嗯。”李昂收回手，放在膝上，“今天一早走的。我娘带着几个弟弟，还有祖母，一起回雍洲。”
“符离公主也走了？”贺兰玉问。
李昂看了他一眼，点了点头。
“走了。”
贺兰玉张了张嘴，想问“她肚子里孩子的父亲是谁”，但看着李昂那张棱角分明的脸，又把话咽回去了。问了也不会说，何必白费口舌。
“你还不回去？”他翻了个身，面朝墙壁，“我要睡了。”
李昂没动。他坐在炕沿上，看着贺兰玉的背影。
“阿玉，你不想知道我家里人为什么这个时候走？”
贺兰玉的心跳顿了一下。
“不想。”他说。
李昂沉默了片刻，然后站起来，走到门口，拉开门，走了出去。
贺兰玉躺在炕上，听着脚步声越来越远，忽然翻了个身，面朝窗户。月光从窗纱漏进来，在墙上画出一道细细的银白色。
他闭上眼。
正月十一，天还没亮，贺兰玉就被关海从被窝里捞了出来。
“少爷，该起了，今天上值。”
贺兰玉闭着眼，在被窝里拱了拱，含混地嘟囔了一句“再睡一会儿”。
关海没理他，拿着热布巾往他脸上招呼。
贺兰玉被擦得清醒了几分，睁开一只眼，瞪着关海。
“知道了。”
华研司还是老样子，门楼上的三个大字在晨光里泛着冷光。守门的士兵看见贺兰玉，齐刷刷地行了个礼，贺兰玉点了点头，往里走。
他没有去匠房，直接去了东北角那个院子。
甬道两侧的砖墙上还残留着积雪，铁门上的锁被冻住了，士兵费了好大劲才打开。贺兰玉站在门口等着，呼出的气凝成白雾，在冷空气里散开。
进了院子，周管事已经在操作间里了。他看见贺兰玉，迎上来，拱了拱手。
“贺兰大人，过年好。”
“过年好。”贺兰玉点了点头，“开工吧。”
火药的研究年前已经有了基础，但离他想要的效果还差得远。他需要继续试验，找到最优的配比和工艺。大炮的铸造也在进行中，第二门炮比第一门精细了不少，炮膛内壁打磨得很光滑，炮架的调节装置也做了改进。
他每天泡在那个院子里，早上进去，傍晚出来。吃饭在院子里吃，关海把饭送到铁门口，他出来拿，吃完了再进去。工匠们被他指挥得团团转，但也跟着学到了不少东西。
正月十五元宵节，他没有回城。
华研司的食堂做了汤圆，糯米皮包着芝麻馅，煮了一大锅。贺兰玉端了一碗，站在院子里慢慢吃着。汤圆很烫，他咬了一口，馅流出来，烫得他吸了一口气。
旁边赵铁匠端着一碗汤圆蹲在台阶上，吃得呼噜呼噜响，一边吃一边说“这个好吃，比俺婆娘做的好吃”。
贺兰玉看了他一眼，没说话。
正月十六，他的生辰。
没有大操大办，刘氏派人送了一碗长寿面过来，关海端到院子里，他坐在廊下慢慢吃了。面是手擀的，筋道爽滑，汤是鸡汤，清亮鲜美，上面卧着一个荷包蛋，切了几片酱肉。
他吃了大半碗，放下筷子。
关海站在旁边，看着他。
“少爷，您不多吃点？”
“吃不下了。”
关海张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
贺兰玉靠在椅背上，看着院子里那棵光秃秃的石榴树。阳光很好，照在积雪上，亮得晃眼。
他闭上眼，晒了一会儿太阳，然后站起来，往东北角那个院子走去。
二月底，火药的研究取得了突破性进展。
那天上午，贺兰玉让工匠们按照最新的配比混合了一批火药，装在竹筒里，用泥封住口子，插上引信。他站在远处，让周管事点了一筒。
引信嗤嗤地烧到尽头，然后“轰”的一声巨响，竹筒炸开了。碎片飞出去很远，在雪地上砸出好几个坑。
贺兰玉走过去，蹲下来，看了看那些被炸出来的坑，又看了看散落在地上的竹筒碎片。
“成了。”他说。
周管事站在他身后，看着那个被炸出来的大坑，脸色有些发白。
“大人，这东西威力也太大了。”
“嗯。”贺兰玉站起来，拍了拍膝盖上的土，“继续做。再做一批，把装药量加大，试试不同规格的效果。”
大炮的铸造也在同步进行。第一门炮已经铸好了，炮身用的是精铁，内壁打磨得很光滑，炮架也做好了，可以调节角度。
第一次试射是在被清场的演武场进行的。
那天天气很好，阳光明媚。贺兰玉站在远处的望台上，手里拿着望远镜，看着下面那门黑黝黝的大炮。
工匠们装药、填弹、点火，动作熟练了很多。引信烧到尽头，轰的一声巨响，炮弹从炮膛里飞出去，在空中画出一道弧线，然后砸在远处的土坡上。尘土飞扬，土坡上被砸出一个大坑。
贺兰玉用望远镜看了看那个坑，又在心里估了估算射程，然后在本子上记下来。
士兵们站在旁边，看着那门大炮，脸上的表情很复杂。有人在倒吸凉气，有人在交头接耳，还有几个人蹲在土坡前面，用手扒着那个被炮弹砸出来的坑，挖了半天，挖出一颗已经变形的铁弹，拿在手里翻来覆去地看。
“这要是打在城墙上，不得一炮轰个窟窿？”一个中年武将声音有些发飘。
除了大炮，他还设计了一种铁壳火器——将火药装入铸铁壳中，点燃引信后投掷出去，爆炸时碎片四溅，杀伤力极大。
他给这东西取了个名字：“震天雷”。
第一次试爆还是在京郊演武场。工匠们把震天雷放在空地上，点燃引信，然后跑到远处躲起来。
引信烧到尽头，一声巨响，硝烟弥漫。等烟散了，贺兰玉走过去，看见地上被炸出一个大坑，周围散落着铸铁碎片。用作靶子的木栅栏被炸得粉碎，木屑飞得到处都是。
武将们站在远处，看着那个被炸出来的大坑，有人咽了咽口水。
贺兰玉蹲下来，捡起一块铸铁碎片看了看，又在纸上记了几笔。
三月十五，皇帝和太子来了华研司。
那天早上，贺兰玉正在院子里盯着工匠们调试大炮的角度，赵副使从外面跑进来，跑得气喘吁吁，脸涨得通红。
“大人，皇、皇上来了！”
贺兰玉愣了一下，然后赶紧站起来，整了整衣襟，吩咐工匠们把该收的东西收好，该摆的东西摆好。
皇帝来的时候，身边只跟了太子和几个贴身侍卫。他穿着一身便服，明黄色的衣袍在阳光下刺眼得不行。拓跋宇跟在他身后，穿着一身玄色的常服，精神看起来不错。
贺兰玉跪在地上迎接，额头贴着冰凉的石板。
“起来吧。”皇帝的声音从头顶传下来。
贺兰玉站起来，垂着手站在旁边。
皇帝在院子里走了一圈，看了看那排低矮的砖房，看了看那些堆在墙角的原料，看了看正在调试的大炮。他走到大炮前面，伸出手摸了摸炮身，炮管在阳光下泛着冷硬的光泽。
“这就是你们造的炮？”皇帝问。
“回陛下，是。”贺兰玉上前一步，站在皇帝旁边，指着大炮的各个部位开始讲解。从炮身的铸造说到内壁的打磨，从炮架的调节说到炮弹的种类。他说得不快，但条理很清楚。
皇帝听得很认真，不时点一下头，偶尔问一两个问题。贺兰玉一一回答了，语气平稳，声音不大，但每个字都咬得很清楚。
拓跋宇站在皇帝身后，目光落在贺兰玉身上，在他过于苍白的脸色上停了一下，又在他眼下那圈青影上停了一下，眉头几不可察地皱了皱。
讲解完大炮，贺兰玉又带着皇帝去看震天雷的试爆。
工匠们把震天雷放在远处的空地上，点燃引信，然后躲到掩体后面。
轰的一声巨响。
硝烟散去，地上被炸出一个大坑，周围的雪地被炸得一片狼藉，泥土翻出来，混着雪水和铸铁碎片。
皇帝沉默了好一会儿。
然后他缓缓说了一句：“有此利器，我大华边疆可固矣。”
贺兰玉躬了躬身，没说话。
皇帝又看了一会儿，然后转身往外走。拓跋宇跟在他身后，走了两步，回头看了贺兰玉一眼。
贺兰玉垂下眼睫，假装没看见。
送走皇帝，贺兰玉回到院子里，继续盯着工匠们干活。
周管事走过来，站在他旁边，犹豫了一下，小声问了一句：“大人，皇上看了之后，是不是很快就要推广了？”
“不知道。”贺兰山头都没抬，“先把东西做好再说。”
周管事点了点头，退回去了。
三月下旬，华研司的院子里多了一些生面孔，带着图纸和记录本，在院子里转来转去，问东问西。贺兰玉被问得头都大了，后来干脆把周管事推出去应付，自己躲在屋里画图。
月底，贺兰玉休沐回家。
回到贺兰院，关毅已经在门口等着了。
“舅舅！我好想你！”关毅仰着脸，圆溜溜的眼睛亮晶晶的。
贺兰玉弯腰把他捞起来，抱在怀里。
“想舅舅了？”
“嗯！”
关毅把脸埋在他颈窝里，蹭来蹭去。
贺兰玉摸了摸他的脑袋，抱着他往里走。
江远在正厅等着。他坐在椅子上，手里端着一杯茶，看见贺兰玉进来，放下茶杯，站起来。
“阿玉，你回来了。”
“良之兄，有事？”贺兰玉把关毅放在地上，小家伙立刻跑去找周婉了。
江远看了他一眼，重新坐下来。
“也没什么大事，就是跟你说说朝堂上的事。”
贺兰玉在他旁边的椅子上坐下，关海端了茶过来，他接过来喝了一口。
“那些事，还是老样子。”江远的手指在茶杯边缘轻轻转着，“但华研司那边，朝中一直有人好奇，到底在研究什么。前些日子有人上了折子，问华研司的事，被陛下驳回去了。”
“驳回去了？”贺兰玉放下茶杯。
“嗯。陛下说，华研司的事是国家机密，不该问的别问。”江远看着他，“阿玉，你那边做的到底是什么？”
贺兰玉沉默了片刻，然后说了一句：“良之兄，确实不该问。”
江远看了他一眼，叹了口气，没再问。