第29章 中毒?
马蹄踏过泥泞的山路,溅起的泥水打湿了马腹,也沾在了贺兰玉沾染雨渍的衣摆上。方才那场突如其来的暴雨,将他淋得浑身湿透,冰冷的雨水顺着发丝往下淌,浸透了里衣,寒意顺着毛孔一点点钻进骨头缝里,让他止不住地发颤。他被张奉牢牢禁锢在身前,动弹不得。
不知奔行了多久,前方的山路渐渐开阔,一座盘踞在半山腰的山寨赫然出现在眼前。山寨依山而建,四周用粗壮的原木筑起高高的寨墙,墙头上插着几面破旧的黑旗,被风一吹,猎猎作响,透着一股蛮横又阴森的气息。寨门是用厚重的实木打造,上面钉满了密密麻麻的铁钉,看着坚不可摧,两名手持大刀的土匪守在门口,见到张奉的队伍,立刻躬身行礼,麻利地拉开了沉重的寨门。
贺兰玉抬眼望去,只见寨门上方的木匾上,赫然刻着三个苍劲却刺眼的大字——天堂寨。
“TM的。”贺兰玉在心里狠狠暗骂一声,嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。这哪里是什么天堂,分明是藏污纳垢、恶贯满盈的土匪窝,一群打家劫舍、杀人越货的悍匪,竟给自己的巢穴取了这般圣洁的名字,简直是莫大的讽刺。他目光扫过山寨四周,这里地处大山深处,四周皆是连绵起伏的崇山峻岭,树木郁郁葱葱,遮天蔽日,一条清澈的河流绕着山寨缓缓流淌,水声潺潺,若是抛开土匪盘踞的事实,这里倒真有几分世外桃源的模样,可此刻在贺兰玉眼中,这山清水秀的景致,却成了困住他的牢笼,每一寸土地都透着危险与窒息。
骏马在山寨中心的空地停下,张奉动作利落,抱着贺兰玉翻身下马。他身形高大,力道极大,将贺兰玉稳稳抱在怀里,眼神里带着毫不掩饰的占有欲,低头看向怀中的人时,语气竟带着几分刻意的温柔,对着身旁候着的土匪厉声吩咐:“来人,伺候仙子洗澡,再取一身干净的衣物来,把我带来的衣物拿来一套。”
话音落下,立刻有两名穿着粗布衣裳的女匪走上前来,脸上带着几分拘谨与敬畏,伸手想要搀扶贺兰玉。贺兰玉身子一僵,下意识地想要抗拒,可他深知自己如今身陷囹圄,落在这群穷凶极恶的土匪手里,硬碰硬只有死路一条,只能强压下心底的厌恶与抗拒,任由她们搀扶着自己。他被众人围着往侧边的房间走去,一路上目光不动声色地四处打量,将山寨的布局暗暗记在心里:寨内房屋错落,大多是木质结构,正中是宽敞的宴会大厅,想来是土匪们聚会议事、饮酒作乐的地方,四周分布着大大小小的厢房,寨墙四角设有瞭望台,有土匪轮流值守,防守十分严密。每走一步,他都在心里盘算着逃跑的路线,寻找着哪怕一丝一毫的机会,眼神里满是隐忍与坚定,他不能被困在这里,必须活着离开。
被带进一间还算整洁的房间,屋内摆着一只硕大的木桶,木桶旁放着热水,水汽氤氲,驱散了屋内的几分阴冷。两名女匪放下衣物,恭敬地退了出去,还贴心地关上了房门。贺兰玉走到木桶边,伸手试了试水温,温热的水刚好驱散了方才淋雨的寒意,他松了口气,快速褪去身上湿透的脏衣,缓缓坐进木桶里。温热的水包裹着全身,疲惫与寒意一点点消散,可他的神经却始终不敢放松,脑海里飞速思索着脱身之策。张奉对他虎视眈眈,整个山寨全是土匪,硬闯根本不可能,只能智取,可眼下,他连踏出这间房间都有人看守,根本没有半点自由,只能先假意顺从,再寻时机。
泡了约莫半个时辰,身上的寒意彻底散尽,肌肤也被泡得微微泛红,贺兰玉才起身,擦干身体,穿上张奉让人准备的衣物。里衣是柔软的棉质料子,贴身舒适,外衣却是一层薄薄的白色轻纱,质地轻盈,随风微动,穿在身上,衬得他本就白皙的肌肤愈发莹润,身姿挺拔又清逸,自带一股不染尘俗的仙气。他整理好衣衫,推开房门走了出去,门外守着两名土匪,一男一女,皆是手持兵器,神色警惕,可在看到贺兰玉的那一刻,两人瞬间愣住,眼睛直直地盯着他,脸上满是惊艳与呆滞,连手中的兵器都差点滑落。
他们在天堂寨做了多年土匪,整日打家劫舍,见惯了市井俗妇、乡间村姑,偶尔掳来的女子也不过是寻常姿色,从未见过这般容貌绝世的人。贺兰玉本就生得极美,眉目如画,眸若星辰,鼻梁高挺,唇瓣红润,肌肤胜雪,一身白色轻纱将他周身的仙气衬得淋漓尽致,仿佛是九天之上跌落凡尘的仙子,一颦一笑都动人心魄,让人不敢直视,生怕亵渎了这份美好。男匪咽了咽口水,眼神里满是震撼,女匪也看得呆了,心中暗暗惊叹,世间竟有如此好看的人,难怪将他奉为仙子,这般容貌,当真不是凡人能拥有的。
贺兰玉无视众人惊艳的目光,面色平静,脚步沉稳地朝着宴会大厅走去。一路上,遇到的土匪皆是停下脚步,目光齐刷刷地落在他身上,小声地议论着,眼神里有惊艳,有好奇,还有一丝不易察觉的惶恐。
走进宴会大厅,原本喧闹的大厅瞬间安静下来,所有土匪都停下了手中的动作,喝酒的放下酒碗,吃肉的停住了筷子,上百道目光齐刷刷地聚焦在贺兰玉身上,议论声此起彼伏,再也压抑不住。
“这他娘的也太好看了吧!我活了大半辈子,从没见过这么标致的人,比画里的神仙还好看!”
“我的天,这真的是神仙吧?咱们居然把神仙掳来了,咱们会不会遭天谴啊?”
“怕什么遭报应,咱们这些年杀的人、抢的东西还少吗?要遭报应早就遭了,也不差这一回!”
“话是这么说,可这人看着就不一般,万一真的引来灾祸,可如何是好?”
议论声乱糟糟的,有惊叹,有担忧,也有肆无忌惮的打量,贺兰玉站在原地,面色淡然,心底却一片冰冷,这些人皆是作恶多端之徒,死不足惜,可如今他势单力薄,只能暂且忍耐。
坐在大厅最上位的张奉,看着下方乱糟糟的场面,又瞧着众人盯着贺兰玉的目光,心中顿时升起一股不悦,猛地一拍桌子,厉声吼道:“都闭嘴!”
这一声怒吼带着十足的威严,张奉连债主都要敬着,何况是他们了,听到他的呵斥,大厅里瞬间鸦雀无声,落针可闻,所有人都低着头,不敢再言语,也不敢再随意打量贺兰玉。
张奉的目光瞬间柔和下来,看向贺兰玉,朝着他招了招手,语气温柔得能滴出水来:“仙子,来,坐过来,坐到我身边来。”
贺兰玉心中冷笑,人在屋檐下,不得不低头,他深知此刻反抗只会自讨苦吃,只能迈着步子,一步步走到张奉身边,在他身旁的位置坐下。刚一坐下,张奉便迫不及待地凑近他,身上浓烈的酒气与烟火气扑面而来,让贺兰玉胃里一阵翻江倒海,强忍着才没有露出厌恶的神色。
桌上摆满了土匪们平日里吃的食物,大多是烤肉、烤菜,还有一些粗糙的干粮,肉块烤得焦黑,油脂滴落,散发着一股浓重的烟火味,毫无香气可言。张奉拿起一双干净的木筷,夹起一块烤得还算鲜嫩的烤肉,小心翼翼地递到贺兰玉嘴边,眼神里带着期待:“阿玉,尝尝这烤肉,是他们山寨里最好的手艺了。”
贺兰玉无法拒绝,只能微微张口,将烤肉含进嘴里,慢慢咀嚼起来。只是刚一入口,他便皱起了眉头,这烤肉的味道实在难以下咽。如今大华朝虽依旧以烤肉、烤菜为主食,但炒菜技艺早已逐渐普及开来。他在家中时,便只吃炒菜,厨房的王婶在他的教导下手艺更佳了,就算是吃烤肉,也会提前用秘制酱料精心腌制,入味又鲜嫩,口感极佳。可这山寨里的烤肉,竟是直接将肉烤熟,之后才随便撒了点盐巴和粗料轻轻腌制,味道寡淡,肉质又柴,还有一股浓浓的烟火腥味,。他勉强嚼了几口,艰难地咽了下去,脸上难掩嫌弃之色。
张奉将他的神色看在眼里,一眼便看出他吃不惯,心中有些忐忑,轻声问道:“怎么,不合阿玉胃口?”
贺兰玉抬眸看了他一眼,没有丝毫掩饰,真心实意地说道:“确实不怎么样,比昨天秀才宴上的食物,也好不了哪里去。”昨日的秀才宴也是,可这山寨的食物,竟比那还要难吃几分。
话音落下,贺兰玉脑中突然灵光一闪,想起方才被掳来的路上,远远望见山林深处长着一大片曼陀罗,那花看似艳丽,实则含有迷药之效,若是用它做文章,或许能有脱身的机会。他心中一动,面上却不动声色,看向张奉,故作无奈地说道:“张兄,这饭菜实在难以下咽,我实在吃不惯,不如我亲自给大家做一顿饭菜?也好让众人尝尝不一样的滋味。”
张奉闻言,眼中满是诧异,上下打量着贺兰玉,眼神里带着几分怀疑。在他看来,君子远庖厨,贺兰玉这般容貌绝世、气质出尘的人,就该是被人精心伺候、十指不沾阳春水的仙子,怎么可能会做做饭这种粗活,他下意识地觉得贺兰玉是想借机耍什么花样,语气瞬间冷了几分:“哦?仙子居然会做饭?阿玉,你不会是动什么歪心思,想趁机逃跑吧?”
贺兰玉心中一紧,面上却依旧保持着真诚的神色,眼神坦荡,看着张奉说道:“张兄,你误会了。我是真的觉得这饭菜太过粗糙,实在难以下咽,并非有意找事。方才在路上,我看到山林里长着一些可以入菜的香料,能让饭菜味道变好,我打算去采摘一些,亲手做顿饭。你若是不放心,等饭菜做好,我第一个尝,确认没事之后,大家再吃,如何?”他说得情真意切,眼神里满是诚恳,没有丝毫闪躲,让张奉一时看不出破绽。
张奉紧紧盯着贺兰玉的脸,这张脸是他日思夜想、魂牵梦萦的模样,精致绝伦,让人移不开眼。自从见到贺兰玉的第一眼,他便被这副容貌深深吸引,一心想将人留在身边。今天,贺兰玉落在他手里,既不寻死觅活,也不大吵大闹,一直安分顺从,倒让他渐渐放下了几分戒心。他沉吟片刻,心中的怀疑渐渐消散,看着贺兰玉,嘴角勾起一抹笑意,提出了自己的条件:“阿玉,你若是喊我一声思齐,我便答应你,让人跟着你去采香料。”思齐是他的字,平日里只有亲近之人才会如此称呼,他想让贺兰玉与自己更亲近一些。
贺兰玉心中暗骂此人无耻,可眼下为了能脱身,只能忍下所有屈辱,心一横,开口喊出那三个字:“思齐兄。”
声音清越,带着几分隐忍,张奉听得心花怒放,脸上瞬间笑开了花,伸手一把将贺兰玉拉进怀里,大手轻轻摸着他的头,语气宠溺又得意:“阿玉,真乖。”
贺兰玉被他搂在怀里,浑身僵硬,一股强烈的恶心感涌上心头,恨不得立刻推开他,可他只能死死忍住,手指紧紧攥起,指甲嵌进掌心,传来阵阵刺痛,以此让自己保持清醒。
“先吃几口东西垫垫,等吃完了,我就派人跟着你去山林里采香料,好不好?”张奉说着,又拿起筷子,夹着桌上的食物,一口一口地投喂贺兰玉。
贺兰玉别无选择,只能忍着满心的不适,任由张奉投喂,飞快地吃了小半碗食物,填饱了肚子,便迫不及待地起身:“思齐兄,我吃好了,现在就去采香料吧。”
张奉见他急切,也不阻拦,当即点了寨里的几名看起来功夫很好的人,吩咐道:“你们跟着仙子去山林采香料,务必寸步不离,保护好仙子的安全,若是仙子有半点闪失,我拿你们是问!”
“是,寨主!”土匪躬身领命,站在一旁,等候着贺兰玉。
贺兰玉压下心底的激动,跟着土匪走出山寨,朝着山林深处走去。此时,暴雨早已停歇,天空放晴,金色的阳光透过层层叠叠的树叶缝隙洒落下来,在地上投下斑驳的光影,空气中弥漫着泥土的清香与草木的芬芳,微风拂过,树叶沙沙作响,偶尔有鸟鸣声传来,一派宁静祥和的景象。
阳光洒在贺兰玉身上,白色的轻纱被阳光映照得微微透光,他身姿挺拔,步履从容,周身仙气萦绕,美得不可方物。跟在身后的土匪,一路都在偷偷打量他,看得频频失神,愣在原地,竟忘了脚下的路。
贺兰玉无心顾及旁人的目光,一心寻找着曼陀罗花,沿着记忆中的路线,很快便找到了那一大片曼陀罗。花朵硕大,颜色艳丽,有白有紫,开得十分繁盛,在草丛中格外显眼。他不动声色地采摘了大量的曼陀罗花与花叶,小心翼翼地收进随身携带的蓝子里。采摘之际,他又在不远处的草丛里,意外发现了几株野生罂粟,罂粟的果实清晰可见,他心中一喜,罂粟能提味,更能让人精神涣散,与曼陀罗搭配,效果定然更佳,当即也采摘了不少罂粟果,一同收了起来。
采够了所需的东西,贺兰玉便带着土匪返回山寨。一回到山寨,他便立刻找到张奉,提出要杀猪做菜的想法:“思齐兄,要做一顿可口的饭菜,少不了鲜肉,我看山寨里养了猪,不如杀一头,我做道红烧肉,再炒几个素菜,让大家都尝尝。”
张奉闻言,当即摇头拒绝,语气带着几分不舍与维护:“不行,那些粗劣的猪肉,怎么配让阿玉你动手做?这些下人也不配吃你做的饭,你是仙子,只需要好好待着就行,这些粗活,让他们去做就好。”在他心里,贺兰玉是高高在上的仙子,做饭这种活,太过卑微,他舍不得让贺兰玉受半点累。
贺兰玉心中暗骂他迂腐,面上却只能耐着性子,忍下所有恶心,柔声劝解:“思齐兄,我既然要做,就自然要亲力亲为,若是不让我动手,这饭菜便做不出那个味道。而且,寨中弟兄们也是为你们张家办事,吃顿好的也是应该的,你就答应我吧,我只是指挥他们做事,不会自己累着的。”他软语相求,语气温柔,再加上那张绝美的脸,让张奉根本无法拒绝。
张奉盯着他看了许久,终究还是心软答应,只是再三叮嘱:“也罢,依你。不过,那些下人们吃的饭菜,你指挥着他们做就行,万万不可自己动手,沾了油烟气。只有我吃的那一份,才配让你亲自动手,知道吗?”
贺兰玉连忙点头应下,心中暗自松了口气,只要能让他动手做饭,计划就能顺利进行。
他立刻指挥着山寨里的土匪杀猪、褪毛、清洗,将猪肉切成大小均匀的红烧肉块,又让人找来葱姜蒜、酱油、醋等调料。这个时代,这些基础的调料早已普及,刚好能满足做菜的需求。一切准备就绪,贺兰玉站在灶台旁,从容地指挥众人起锅烧油,待油热后,将肉块倒入锅中,翻炒至表面金黄,再加入葱姜蒜爆香,倒入酱油、醋调味,最后加入提前准备好的罂粟果,小火慢炖。浓郁的香味很快便飘散开来,弥漫在整个山寨里,与之前的烟火味截然不同,香气扑鼻,让人垂涎欲滴。土匪们闻着香味,皆是惊叹不已,纷纷议论着仙子的手艺果然不凡。
第一道菜红烧肉,贺兰玉没有放入曼陀罗,毕竟等会儿他也要先尝菜,若是放了曼陀罗,自己也会中招,计划便会落空。
紧接着,他又教土匪们做了第二道菜——醋熘白菜。将白菜洗净切段,热油下锅,快速翻炒,加入醋和调料,口感酸甜爽口,解腻又开胃,做法简单,却味道极佳。
第三道菜,便是关键的汤品。他让人拿来白菜叶、面疙瘩、鸡蛋,搭配着提前准备好的曼陀罗花叶,一起熬煮成一道鲜汤。曼陀罗的药性融入汤中,无色无味,根本无法察觉,这便是他计划中最关键的一步。
三道菜全部做好,红烧肉肥而不腻,香气浓郁;醋熘白菜清爽可口,色泽鲜亮;鲜汤温润,香气淡淡,看着便让人食欲大开。
张奉见状,心中十分高兴,立刻让人吹响号角,寨主把整个山寨的土匪全都召集到宴会大厅。张奉朗声说道:“往后仙子就要住在这天堂寨了,今日仙子亲自为大家做饭,日后你们都要好生伺候仙子,谁敢对仙子有半分不敬,或是有丝毫怠慢,一律杀无赦!”
众土匪闻言,纷纷跪地行礼,齐声应道:“谨遵少爷令”
此时,债主带着一名心腹悄悄走到张奉身边,压低声音禀报:“少爷,之前跟着仙子的小书童阿海,从河里爬上来被咱们的人追着,失足摔倒了山崖,已经死了。”其实,阿海并非失足摔死,而是被人救走了,土匪们怕张奉怪罪,便编了这样的谎话欺瞒他。
张奉闻言,只是淡淡点头。
大厅内,众人纷纷落座,贺兰玉按照之前的承诺,率先拿起筷子,夹了红烧肉和醋熘白菜,各吃了几口,慢慢咀嚼,装作若无其事的样子,示意饭菜无毒。
张奉看他吃得安稳,没有任何异样,心中最后一丝疑虑也彻底消散,当即拿起筷子,大口大口地吃了起来,一边吃一边赞叹:“阿玉,你做的饭菜太好吃了,简直是人间美味!”
山寨里的土匪们见状,也纷纷动起筷子,大口吃肉,大口吃菜,一个个吃得津津有味,赞不绝口。
“仙子就是仙子,连做饭都这么厉害,这味道,比城里的酒楼大厨做的还好吃!”
“是啊,这辈子能吃到仙子做的饭,值了!”
“以后能天天跟着仙子吃好吃的,简直太幸福了!”
众人吃得酣畅淋漓,对贺兰玉的敬佩又多了几分,全然没有察觉到危险正在悄悄逼近。
张奉吃得心满意足,深情地看着身边的贺兰玉,眼中满是宠溺与占有欲,柔声道:“阿玉,有你真好,能把你留在我身边,是我这辈子最大的福气。”可话说完,他又想起贺兰玉现在在大华实在太出名了,心中顿时升起一丝不安,眼神变得凝重起来。
他伸手从怀中掏出一颗漆黑的药丸,递到贺兰玉面前,语气带着一丝不容拒绝:“阿玉,我还是不放心,你把这个吃了,我就彻底放心了。”
贺兰玉看着那颗药丸,心中咯噔一下,暗自猜测这药丸定然不是什么好东西,或许是让人身体虚弱的药,或许是让人依赖他人的药,可眼下,汤还没喝,曼陀罗的药性还没发挥,他不能在这个节骨眼上反抗。他强压下心底的慌乱,看着张奉,故作顺从地张口,将那颗药丸吞了下去,喉咙滚动,药丸顺着食道滑进胃里。
张奉见他乖乖吃下,脸上瞬间露出满意的笑容,端起面前那碗放了曼陀罗的鲜汤,站起身来,对着大厅里的众人高声说道:“来,今日大家欢聚一堂,共饮此汤,感谢仙子为我们做的美食!”
“谢寨主!谢仙子!”众土匪纷纷端起面前的汤碗,站起身来,齐声高呼。
张奉率先仰头,将碗中的鲜汤一饮而尽,众人见状,也纷纷跟着喝汤,一口下肚,只觉得汤品温润可口,没有丝毫异样,喝完便放下汤碗,继续相互敬酒,喧闹不已。
贺兰玉被张奉紧紧搂在怀里,众人纷纷过来向张奉敬酒,酒杯交错,酒气弥漫。张奉兴致高昂,与众人推杯换盏,喝得酩酊大醉,却始终不肯松开贺兰玉,将他护在怀里,不让旁人触碰,也不许他喝一滴酒。贺兰玉全程紧绷着身子,一动不动,心中默默计算着时间,等待着曼陀罗药性发作。
短短二刻钟的时间,却仿佛过了一个世纪那般漫长。
突然,大厅里开始有人摇摇晃晃,脑袋发昏,紧接着,越来越多的土匪出现了异样,眼神涣散,浑身无力,一个个接连倒在地上,很快,整个宴会大厅里,除了张奉,所有土匪全都昏死过去,横七竖八地躺在地上,毫无知觉。
张奉也感受到了强烈的不适感,脑袋昏沉无比,视线开始模糊,他紧紧抱着贺兰玉,用力眨了眨眼,看着怀中的人,语气含糊不清,带着浓浓的醉意与迷茫:“阿玉,你……你怎么变成两个了?怎么还……还变成女孩子了?”
他话音刚落,浑身一软,再也支撑不住,一头栽倒在地上,昏死过去,紧紧抱着贺兰玉的手,也渐渐松开。
贺兰玉等的就是这一刻,他猛地掰开张奉僵硬的手,迅速站起身来,整理了一下身上的衣衫,眼神变得无比坚定。他没有丝毫停留,立刻朝着山寨里最豪华的房间跑去,那是债主的卧房,里面定然藏着他想要的东西。
他冲进房间,快速翻箱倒柜,将衣柜、抽屉、箱子全都打开,仔细搜寻着。功夫不负有心人,在床底的一个暗格里,他找到了一个实木木箱,打开一看,里面全是书信、账本和文书,清清楚楚地记录着沈九齐叔夫华清县令,还有张奉的父亲张刺史与天堂寨山匪相互勾结、徇私枉法、贪污受贿、草菅人命的所有证据,桩桩件件,触目惊心。
贺兰玉心中大喜,这些证据,正是他冒着生命危险想要寻找的东西,有了这些,便能将这群恶贯满盈的人一网打尽。他不敢耽搁,立刻抱起木箱,紧紧抱在怀里,转身朝着门外跑去,脚步飞快,只想赶紧离开这个罪恶的土匪窝。他不知道曼陀罗的药性能迷晕这些土匪多长时间,每一分每一秒都无比珍贵,晚走一刻,就多一分危险。
他沿着山寨旁的河流,一路向下狂奔,不敢有丝毫停歇,木箱沉重,压得他气喘吁吁,汗水浸湿了额前的发丝,可他依旧咬牙坚持,心中只有一个念头:跑,赶紧跑,离开这里。
天色渐渐暗了下来,夜幕笼罩大地,森林里变得漆黑一片,雾气森森,能见度极低。贺兰玉不知道现在是什么时辰,只觉得浑身疲惫不堪,双腿像灌了铅一样沉重,耳边不断传来蛇虫鼠蚁爬行的窸窣声,还有不知名野兽的嘶吼声,让人毛骨悚然。
就在这时,一股突如其来的燥热感从身体里蔓延开来,席卷全身,肌肤发烫,浑身酸软无力,意识也开始渐渐模糊。他心中暗道不好,定然是张奉之前让他吃的那颗药丸,此刻药效开始发作了。那股燥热感越来越强烈,仿佛身体里有一团火在燃烧,灼烧着他的五脏六腑,让他痛苦不堪,几乎要失去理智。
他实在忍受不住,看着身旁湍急的河流,没有丝毫犹豫,纵身一跃,跳进了冰冷的河水里。
冰冷的河水瞬间包裹全身,刺骨的寒意与身体里的燥热相互碰撞,让他忍不住打了个寒颤,燥热感暂时消散了几分,意识也清醒了少许。他在河里挣扎了片刻,靠着仅存的一丝理智,奋力朝着岸边游去,用尽全身最后一丝力气,爬回到岸边。
刚一上岸,身体里的燥热感再次席卷而来,比之前更加猛烈,他再也支撑不住,眼前一黑,彻底失去了意识,倒在河边的草地上,怀里依旧紧紧抱着那个装着重要证据的木箱,一动不动。
不知奔行了多久,前方的山路渐渐开阔,一座盘踞在半山腰的山寨赫然出现在眼前。山寨依山而建,四周用粗壮的原木筑起高高的寨墙,墙头上插着几面破旧的黑旗,被风一吹,猎猎作响,透着一股蛮横又阴森的气息。寨门是用厚重的实木打造,上面钉满了密密麻麻的铁钉,看着坚不可摧,两名手持大刀的土匪守在门口,见到张奉的队伍,立刻躬身行礼,麻利地拉开了沉重的寨门。
贺兰玉抬眼望去,只见寨门上方的木匾上,赫然刻着三个苍劲却刺眼的大字——天堂寨。
“TM的。”贺兰玉在心里狠狠暗骂一声,嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。这哪里是什么天堂,分明是藏污纳垢、恶贯满盈的土匪窝,一群打家劫舍、杀人越货的悍匪,竟给自己的巢穴取了这般圣洁的名字,简直是莫大的讽刺。他目光扫过山寨四周,这里地处大山深处,四周皆是连绵起伏的崇山峻岭,树木郁郁葱葱,遮天蔽日,一条清澈的河流绕着山寨缓缓流淌,水声潺潺,若是抛开土匪盘踞的事实,这里倒真有几分世外桃源的模样,可此刻在贺兰玉眼中,这山清水秀的景致,却成了困住他的牢笼,每一寸土地都透着危险与窒息。
骏马在山寨中心的空地停下,张奉动作利落,抱着贺兰玉翻身下马。他身形高大,力道极大,将贺兰玉稳稳抱在怀里,眼神里带着毫不掩饰的占有欲,低头看向怀中的人时,语气竟带着几分刻意的温柔,对着身旁候着的土匪厉声吩咐:“来人,伺候仙子洗澡,再取一身干净的衣物来,把我带来的衣物拿来一套。”
话音落下,立刻有两名穿着粗布衣裳的女匪走上前来,脸上带着几分拘谨与敬畏,伸手想要搀扶贺兰玉。贺兰玉身子一僵,下意识地想要抗拒,可他深知自己如今身陷囹圄,落在这群穷凶极恶的土匪手里,硬碰硬只有死路一条,只能强压下心底的厌恶与抗拒,任由她们搀扶着自己。他被众人围着往侧边的房间走去,一路上目光不动声色地四处打量,将山寨的布局暗暗记在心里:寨内房屋错落,大多是木质结构,正中是宽敞的宴会大厅,想来是土匪们聚会议事、饮酒作乐的地方,四周分布着大大小小的厢房,寨墙四角设有瞭望台,有土匪轮流值守,防守十分严密。每走一步,他都在心里盘算着逃跑的路线,寻找着哪怕一丝一毫的机会,眼神里满是隐忍与坚定,他不能被困在这里,必须活着离开。
被带进一间还算整洁的房间,屋内摆着一只硕大的木桶,木桶旁放着热水,水汽氤氲,驱散了屋内的几分阴冷。两名女匪放下衣物,恭敬地退了出去,还贴心地关上了房门。贺兰玉走到木桶边,伸手试了试水温,温热的水刚好驱散了方才淋雨的寒意,他松了口气,快速褪去身上湿透的脏衣,缓缓坐进木桶里。温热的水包裹着全身,疲惫与寒意一点点消散,可他的神经却始终不敢放松,脑海里飞速思索着脱身之策。张奉对他虎视眈眈,整个山寨全是土匪,硬闯根本不可能,只能智取,可眼下,他连踏出这间房间都有人看守,根本没有半点自由,只能先假意顺从,再寻时机。
泡了约莫半个时辰,身上的寒意彻底散尽,肌肤也被泡得微微泛红,贺兰玉才起身,擦干身体,穿上张奉让人准备的衣物。里衣是柔软的棉质料子,贴身舒适,外衣却是一层薄薄的白色轻纱,质地轻盈,随风微动,穿在身上,衬得他本就白皙的肌肤愈发莹润,身姿挺拔又清逸,自带一股不染尘俗的仙气。他整理好衣衫,推开房门走了出去,门外守着两名土匪,一男一女,皆是手持兵器,神色警惕,可在看到贺兰玉的那一刻,两人瞬间愣住,眼睛直直地盯着他,脸上满是惊艳与呆滞,连手中的兵器都差点滑落。
他们在天堂寨做了多年土匪,整日打家劫舍,见惯了市井俗妇、乡间村姑,偶尔掳来的女子也不过是寻常姿色,从未见过这般容貌绝世的人。贺兰玉本就生得极美,眉目如画,眸若星辰,鼻梁高挺,唇瓣红润,肌肤胜雪,一身白色轻纱将他周身的仙气衬得淋漓尽致,仿佛是九天之上跌落凡尘的仙子,一颦一笑都动人心魄,让人不敢直视,生怕亵渎了这份美好。男匪咽了咽口水,眼神里满是震撼,女匪也看得呆了,心中暗暗惊叹,世间竟有如此好看的人,难怪将他奉为仙子,这般容貌,当真不是凡人能拥有的。
贺兰玉无视众人惊艳的目光,面色平静,脚步沉稳地朝着宴会大厅走去。一路上,遇到的土匪皆是停下脚步,目光齐刷刷地落在他身上,小声地议论着,眼神里有惊艳,有好奇,还有一丝不易察觉的惶恐。
走进宴会大厅,原本喧闹的大厅瞬间安静下来,所有土匪都停下了手中的动作,喝酒的放下酒碗,吃肉的停住了筷子,上百道目光齐刷刷地聚焦在贺兰玉身上,议论声此起彼伏,再也压抑不住。
“这他娘的也太好看了吧!我活了大半辈子,从没见过这么标致的人,比画里的神仙还好看!”
“我的天,这真的是神仙吧?咱们居然把神仙掳来了,咱们会不会遭天谴啊?”
“怕什么遭报应,咱们这些年杀的人、抢的东西还少吗?要遭报应早就遭了,也不差这一回!”
“话是这么说,可这人看着就不一般,万一真的引来灾祸,可如何是好?”
议论声乱糟糟的,有惊叹,有担忧,也有肆无忌惮的打量,贺兰玉站在原地,面色淡然,心底却一片冰冷,这些人皆是作恶多端之徒,死不足惜,可如今他势单力薄,只能暂且忍耐。
坐在大厅最上位的张奉,看着下方乱糟糟的场面,又瞧着众人盯着贺兰玉的目光,心中顿时升起一股不悦,猛地一拍桌子,厉声吼道:“都闭嘴!”
这一声怒吼带着十足的威严,张奉连债主都要敬着,何况是他们了,听到他的呵斥,大厅里瞬间鸦雀无声,落针可闻,所有人都低着头,不敢再言语,也不敢再随意打量贺兰玉。
张奉的目光瞬间柔和下来,看向贺兰玉,朝着他招了招手,语气温柔得能滴出水来:“仙子,来,坐过来,坐到我身边来。”
贺兰玉心中冷笑,人在屋檐下,不得不低头,他深知此刻反抗只会自讨苦吃,只能迈着步子,一步步走到张奉身边,在他身旁的位置坐下。刚一坐下,张奉便迫不及待地凑近他,身上浓烈的酒气与烟火气扑面而来,让贺兰玉胃里一阵翻江倒海,强忍着才没有露出厌恶的神色。
桌上摆满了土匪们平日里吃的食物,大多是烤肉、烤菜,还有一些粗糙的干粮,肉块烤得焦黑,油脂滴落,散发着一股浓重的烟火味,毫无香气可言。张奉拿起一双干净的木筷,夹起一块烤得还算鲜嫩的烤肉,小心翼翼地递到贺兰玉嘴边,眼神里带着期待:“阿玉,尝尝这烤肉,是他们山寨里最好的手艺了。”
贺兰玉无法拒绝,只能微微张口,将烤肉含进嘴里,慢慢咀嚼起来。只是刚一入口,他便皱起了眉头,这烤肉的味道实在难以下咽。如今大华朝虽依旧以烤肉、烤菜为主食,但炒菜技艺早已逐渐普及开来。他在家中时,便只吃炒菜,厨房的王婶在他的教导下手艺更佳了,就算是吃烤肉,也会提前用秘制酱料精心腌制,入味又鲜嫩,口感极佳。可这山寨里的烤肉,竟是直接将肉烤熟,之后才随便撒了点盐巴和粗料轻轻腌制,味道寡淡,肉质又柴,还有一股浓浓的烟火腥味,。他勉强嚼了几口,艰难地咽了下去,脸上难掩嫌弃之色。
张奉将他的神色看在眼里,一眼便看出他吃不惯,心中有些忐忑,轻声问道:“怎么,不合阿玉胃口?”
贺兰玉抬眸看了他一眼,没有丝毫掩饰,真心实意地说道:“确实不怎么样,比昨天秀才宴上的食物,也好不了哪里去。”昨日的秀才宴也是,可这山寨的食物,竟比那还要难吃几分。
话音落下,贺兰玉脑中突然灵光一闪,想起方才被掳来的路上,远远望见山林深处长着一大片曼陀罗,那花看似艳丽,实则含有迷药之效,若是用它做文章,或许能有脱身的机会。他心中一动,面上却不动声色,看向张奉,故作无奈地说道:“张兄,这饭菜实在难以下咽,我实在吃不惯,不如我亲自给大家做一顿饭菜?也好让众人尝尝不一样的滋味。”
张奉闻言,眼中满是诧异,上下打量着贺兰玉,眼神里带着几分怀疑。在他看来,君子远庖厨,贺兰玉这般容貌绝世、气质出尘的人,就该是被人精心伺候、十指不沾阳春水的仙子,怎么可能会做做饭这种粗活,他下意识地觉得贺兰玉是想借机耍什么花样,语气瞬间冷了几分:“哦?仙子居然会做饭?阿玉,你不会是动什么歪心思,想趁机逃跑吧?”
贺兰玉心中一紧,面上却依旧保持着真诚的神色,眼神坦荡,看着张奉说道:“张兄,你误会了。我是真的觉得这饭菜太过粗糙,实在难以下咽,并非有意找事。方才在路上,我看到山林里长着一些可以入菜的香料,能让饭菜味道变好,我打算去采摘一些,亲手做顿饭。你若是不放心,等饭菜做好,我第一个尝,确认没事之后,大家再吃,如何?”他说得情真意切,眼神里满是诚恳,没有丝毫闪躲,让张奉一时看不出破绽。
张奉紧紧盯着贺兰玉的脸,这张脸是他日思夜想、魂牵梦萦的模样,精致绝伦,让人移不开眼。自从见到贺兰玉的第一眼,他便被这副容貌深深吸引,一心想将人留在身边。今天,贺兰玉落在他手里,既不寻死觅活,也不大吵大闹,一直安分顺从,倒让他渐渐放下了几分戒心。他沉吟片刻,心中的怀疑渐渐消散,看着贺兰玉,嘴角勾起一抹笑意,提出了自己的条件:“阿玉,你若是喊我一声思齐,我便答应你,让人跟着你去采香料。”思齐是他的字,平日里只有亲近之人才会如此称呼,他想让贺兰玉与自己更亲近一些。
贺兰玉心中暗骂此人无耻,可眼下为了能脱身,只能忍下所有屈辱,心一横,开口喊出那三个字:“思齐兄。”
声音清越,带着几分隐忍,张奉听得心花怒放,脸上瞬间笑开了花,伸手一把将贺兰玉拉进怀里,大手轻轻摸着他的头,语气宠溺又得意:“阿玉,真乖。”
贺兰玉被他搂在怀里,浑身僵硬,一股强烈的恶心感涌上心头,恨不得立刻推开他,可他只能死死忍住,手指紧紧攥起,指甲嵌进掌心,传来阵阵刺痛,以此让自己保持清醒。
“先吃几口东西垫垫,等吃完了,我就派人跟着你去山林里采香料,好不好?”张奉说着,又拿起筷子,夹着桌上的食物,一口一口地投喂贺兰玉。
贺兰玉别无选择,只能忍着满心的不适,任由张奉投喂,飞快地吃了小半碗食物,填饱了肚子,便迫不及待地起身:“思齐兄,我吃好了,现在就去采香料吧。”
张奉见他急切,也不阻拦,当即点了寨里的几名看起来功夫很好的人,吩咐道:“你们跟着仙子去山林采香料,务必寸步不离,保护好仙子的安全,若是仙子有半点闪失,我拿你们是问!”
“是,寨主!”土匪躬身领命,站在一旁,等候着贺兰玉。
贺兰玉压下心底的激动,跟着土匪走出山寨,朝着山林深处走去。此时,暴雨早已停歇,天空放晴,金色的阳光透过层层叠叠的树叶缝隙洒落下来,在地上投下斑驳的光影,空气中弥漫着泥土的清香与草木的芬芳,微风拂过,树叶沙沙作响,偶尔有鸟鸣声传来,一派宁静祥和的景象。
阳光洒在贺兰玉身上,白色的轻纱被阳光映照得微微透光,他身姿挺拔,步履从容,周身仙气萦绕,美得不可方物。跟在身后的土匪,一路都在偷偷打量他,看得频频失神,愣在原地,竟忘了脚下的路。
贺兰玉无心顾及旁人的目光,一心寻找着曼陀罗花,沿着记忆中的路线,很快便找到了那一大片曼陀罗。花朵硕大,颜色艳丽,有白有紫,开得十分繁盛,在草丛中格外显眼。他不动声色地采摘了大量的曼陀罗花与花叶,小心翼翼地收进随身携带的蓝子里。采摘之际,他又在不远处的草丛里,意外发现了几株野生罂粟,罂粟的果实清晰可见,他心中一喜,罂粟能提味,更能让人精神涣散,与曼陀罗搭配,效果定然更佳,当即也采摘了不少罂粟果,一同收了起来。
采够了所需的东西,贺兰玉便带着土匪返回山寨。一回到山寨,他便立刻找到张奉,提出要杀猪做菜的想法:“思齐兄,要做一顿可口的饭菜,少不了鲜肉,我看山寨里养了猪,不如杀一头,我做道红烧肉,再炒几个素菜,让大家都尝尝。”
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张奉闻言,当即摇头拒绝,语气带着几分不舍与维护:“不行,那些粗劣的猪肉,怎么配让阿玉你动手做?这些下人也不配吃你做的饭,你是仙子,只需要好好待着就行,这些粗活,让他们去做就好。”在他心里,贺兰玉是高高在上的仙子,做饭这种活,太过卑微,他舍不得让贺兰玉受半点累。
贺兰玉心中暗骂他迂腐,面上却只能耐着性子,忍下所有恶心,柔声劝解:“思齐兄,我既然要做,就自然要亲力亲为,若是不让我动手,这饭菜便做不出那个味道。而且,寨中弟兄们也是为你们张家办事,吃顿好的也是应该的,你就答应我吧,我只是指挥他们做事,不会自己累着的。”他软语相求,语气温柔,再加上那张绝美的脸,让张奉根本无法拒绝。
张奉盯着他看了许久,终究还是心软答应,只是再三叮嘱:“也罢,依你。不过,那些下人们吃的饭菜,你指挥着他们做就行,万万不可自己动手,沾了油烟气。只有我吃的那一份,才配让你亲自动手,知道吗?”
贺兰玉连忙点头应下,心中暗自松了口气,只要能让他动手做饭,计划就能顺利进行。
他立刻指挥着山寨里的土匪杀猪、褪毛、清洗,将猪肉切成大小均匀的红烧肉块,又让人找来葱姜蒜、酱油、醋等调料。这个时代,这些基础的调料早已普及,刚好能满足做菜的需求。一切准备就绪,贺兰玉站在灶台旁,从容地指挥众人起锅烧油,待油热后,将肉块倒入锅中,翻炒至表面金黄,再加入葱姜蒜爆香,倒入酱油、醋调味,最后加入提前准备好的罂粟果,小火慢炖。浓郁的香味很快便飘散开来,弥漫在整个山寨里,与之前的烟火味截然不同,香气扑鼻,让人垂涎欲滴。土匪们闻着香味,皆是惊叹不已,纷纷议论着仙子的手艺果然不凡。
第一道菜红烧肉,贺兰玉没有放入曼陀罗,毕竟等会儿他也要先尝菜,若是放了曼陀罗,自己也会中招,计划便会落空。
紧接着,他又教土匪们做了第二道菜——醋熘白菜。将白菜洗净切段,热油下锅,快速翻炒,加入醋和调料,口感酸甜爽口,解腻又开胃,做法简单,却味道极佳。
第三道菜,便是关键的汤品。他让人拿来白菜叶、面疙瘩、鸡蛋,搭配着提前准备好的曼陀罗花叶,一起熬煮成一道鲜汤。曼陀罗的药性融入汤中,无色无味,根本无法察觉,这便是他计划中最关键的一步。
三道菜全部做好,红烧肉肥而不腻,香气浓郁;醋熘白菜清爽可口,色泽鲜亮;鲜汤温润,香气淡淡,看着便让人食欲大开。
张奉见状,心中十分高兴,立刻让人吹响号角,寨主把整个山寨的土匪全都召集到宴会大厅。张奉朗声说道:“往后仙子就要住在这天堂寨了,今日仙子亲自为大家做饭,日后你们都要好生伺候仙子,谁敢对仙子有半分不敬,或是有丝毫怠慢,一律杀无赦!”
众土匪闻言,纷纷跪地行礼,齐声应道:“谨遵少爷令”
此时,债主带着一名心腹悄悄走到张奉身边,压低声音禀报:“少爷,之前跟着仙子的小书童阿海,从河里爬上来被咱们的人追着,失足摔倒了山崖,已经死了。”其实,阿海并非失足摔死,而是被人救走了,土匪们怕张奉怪罪,便编了这样的谎话欺瞒他。
张奉闻言,只是淡淡点头。
大厅内,众人纷纷落座,贺兰玉按照之前的承诺,率先拿起筷子,夹了红烧肉和醋熘白菜,各吃了几口,慢慢咀嚼,装作若无其事的样子,示意饭菜无毒。
张奉看他吃得安稳,没有任何异样,心中最后一丝疑虑也彻底消散,当即拿起筷子,大口大口地吃了起来,一边吃一边赞叹:“阿玉,你做的饭菜太好吃了,简直是人间美味!”
山寨里的土匪们见状,也纷纷动起筷子,大口吃肉,大口吃菜,一个个吃得津津有味,赞不绝口。
“仙子就是仙子,连做饭都这么厉害,这味道,比城里的酒楼大厨做的还好吃!”
“是啊,这辈子能吃到仙子做的饭,值了!”
“以后能天天跟着仙子吃好吃的,简直太幸福了!”
众人吃得酣畅淋漓,对贺兰玉的敬佩又多了几分,全然没有察觉到危险正在悄悄逼近。
张奉吃得心满意足,深情地看着身边的贺兰玉,眼中满是宠溺与占有欲,柔声道:“阿玉,有你真好,能把你留在我身边,是我这辈子最大的福气。”可话说完,他又想起贺兰玉现在在大华实在太出名了,心中顿时升起一丝不安,眼神变得凝重起来。
他伸手从怀中掏出一颗漆黑的药丸,递到贺兰玉面前,语气带着一丝不容拒绝:“阿玉,我还是不放心,你把这个吃了,我就彻底放心了。”
贺兰玉看着那颗药丸,心中咯噔一下,暗自猜测这药丸定然不是什么好东西,或许是让人身体虚弱的药,或许是让人依赖他人的药,可眼下,汤还没喝,曼陀罗的药性还没发挥,他不能在这个节骨眼上反抗。他强压下心底的慌乱,看着张奉,故作顺从地张口,将那颗药丸吞了下去,喉咙滚动,药丸顺着食道滑进胃里。
张奉见他乖乖吃下,脸上瞬间露出满意的笑容,端起面前那碗放了曼陀罗的鲜汤,站起身来,对着大厅里的众人高声说道:“来,今日大家欢聚一堂,共饮此汤,感谢仙子为我们做的美食!”
“谢寨主!谢仙子!”众土匪纷纷端起面前的汤碗,站起身来,齐声高呼。
张奉率先仰头,将碗中的鲜汤一饮而尽,众人见状,也纷纷跟着喝汤,一口下肚,只觉得汤品温润可口,没有丝毫异样,喝完便放下汤碗,继续相互敬酒,喧闹不已。
贺兰玉被张奉紧紧搂在怀里,众人纷纷过来向张奉敬酒,酒杯交错,酒气弥漫。张奉兴致高昂,与众人推杯换盏,喝得酩酊大醉,却始终不肯松开贺兰玉,将他护在怀里,不让旁人触碰,也不许他喝一滴酒。贺兰玉全程紧绷着身子,一动不动,心中默默计算着时间,等待着曼陀罗药性发作。
短短二刻钟的时间,却仿佛过了一个世纪那般漫长。
突然,大厅里开始有人摇摇晃晃,脑袋发昏,紧接着,越来越多的土匪出现了异样,眼神涣散,浑身无力,一个个接连倒在地上,很快,整个宴会大厅里,除了张奉,所有土匪全都昏死过去,横七竖八地躺在地上,毫无知觉。
张奉也感受到了强烈的不适感,脑袋昏沉无比,视线开始模糊,他紧紧抱着贺兰玉,用力眨了眨眼,看着怀中的人,语气含糊不清,带着浓浓的醉意与迷茫:“阿玉,你……你怎么变成两个了?怎么还……还变成女孩子了?”
他话音刚落,浑身一软,再也支撑不住,一头栽倒在地上,昏死过去,紧紧抱着贺兰玉的手,也渐渐松开。
贺兰玉等的就是这一刻,他猛地掰开张奉僵硬的手,迅速站起身来,整理了一下身上的衣衫,眼神变得无比坚定。他没有丝毫停留,立刻朝着山寨里最豪华的房间跑去,那是债主的卧房,里面定然藏着他想要的东西。
他冲进房间,快速翻箱倒柜,将衣柜、抽屉、箱子全都打开,仔细搜寻着。功夫不负有心人,在床底的一个暗格里,他找到了一个实木木箱,打开一看,里面全是书信、账本和文书,清清楚楚地记录着沈九齐叔夫华清县令,还有张奉的父亲张刺史与天堂寨山匪相互勾结、徇私枉法、贪污受贿、草菅人命的所有证据,桩桩件件,触目惊心。
贺兰玉心中大喜,这些证据,正是他冒着生命危险想要寻找的东西,有了这些,便能将这群恶贯满盈的人一网打尽。他不敢耽搁,立刻抱起木箱,紧紧抱在怀里,转身朝着门外跑去,脚步飞快,只想赶紧离开这个罪恶的土匪窝。他不知道曼陀罗的药性能迷晕这些土匪多长时间,每一分每一秒都无比珍贵,晚走一刻,就多一分危险。
他沿着山寨旁的河流,一路向下狂奔,不敢有丝毫停歇,木箱沉重,压得他气喘吁吁,汗水浸湿了额前的发丝,可他依旧咬牙坚持,心中只有一个念头:跑,赶紧跑,离开这里。
天色渐渐暗了下来,夜幕笼罩大地,森林里变得漆黑一片,雾气森森,能见度极低。贺兰玉不知道现在是什么时辰,只觉得浑身疲惫不堪,双腿像灌了铅一样沉重,耳边不断传来蛇虫鼠蚁爬行的窸窣声,还有不知名野兽的嘶吼声,让人毛骨悚然。
就在这时,一股突如其来的燥热感从身体里蔓延开来,席卷全身,肌肤发烫,浑身酸软无力,意识也开始渐渐模糊。他心中暗道不好,定然是张奉之前让他吃的那颗药丸,此刻药效开始发作了。那股燥热感越来越强烈,仿佛身体里有一团火在燃烧,灼烧着他的五脏六腑,让他痛苦不堪,几乎要失去理智。
他实在忍受不住,看着身旁湍急的河流,没有丝毫犹豫,纵身一跃,跳进了冰冷的河水里。
冰冷的河水瞬间包裹全身,刺骨的寒意与身体里的燥热相互碰撞,让他忍不住打了个寒颤,燥热感暂时消散了几分,意识也清醒了少许。他在河里挣扎了片刻,靠着仅存的一丝理智,奋力朝着岸边游去,用尽全身最后一丝力气,爬回到岸边。
刚一上岸,身体里的燥热感再次席卷而来,比之前更加猛烈,他再也支撑不住,眼前一黑,彻底失去了意识,倒在河边的草地上,怀里依旧紧紧抱着那个装着重要证据的木箱,一动不动。