第50章 贺兰仙君华清楼显圣，仙气之中翩然离去
六月十六是约好的去华清楼的日子，天刚蒙蒙亮，华清县城像一口被架在灶上的蒸笼，热气从青石板缝里一丝一丝地往上冒。蝉还歇着，鸟叫着，还有远处偶尔传来几声犬吠，懒洋洋的，像是连嗓子都懒得扯开。贺兰玉从山下的东厢房里醒过来，薄被已经被他蹬到了脚边，白色的亵衣贴在身上，领口处有一小片微汗。他躺了一会儿，听着窗外渐渐热闹起来的动静——先是后门山上的鸟叫，再是巷子里卖菜老头的吆喝，最后是关海噔噔噔从后院跑过来的脚步声。
“少爷，少爷！县衙派了好多人来！”关海推门进来的时候，额头上已经沁着一层汗，眼睛亮亮的，“我刚去巷口看了一眼，有二三十个衙差，把咱们门口都围起来了！”
贺兰玉慢慢坐起身，银白的长发从肩头滑落，几缕贴在脖颈上，他伸手将它们拢到耳后，声音还带着刚睡醒的沙哑：“围起来做什么？”
“说是县令大人下的令，让保护好你。”关海一边说一边手脚麻利地把洗脸水端过来，铜盆里盛着刚从井里打上来的凉水，盆壁上凝着一层细密的水珠，“我还打听到一个消息——太子殿下最近在鲁洲省巡查黄河清淤的事，还查土地兼并之事，人刚从兖州府走。”
贺兰玉接过拧干的帕子覆在脸上，井水的凉意从皮肤渗进去，昏沉的睡意总算褪了几分。他没有接关海的话，只是“嗯”了一声，将帕子搭回盆边，起身走到衣橱前。衣厨叠放着很多套夏衫，大多是刘氏用细棉布和薄纱做的，颜色也大多是月白、本白、浅青三种。他从中取出一件月白色的棉布薄衫，又套了一层薄纱，料子都很轻透，两层叠在一起也遮不住他消瘦的身姿，袖口宽大，穿上身便如水一般垂落下来。
洗漱穿戴妥当，贺兰玉带着关海往前院的饭厅走。晨光已经爬上东墙，将院子里那棵老槐树的影子投在青砖地上，蝉开始叫了，一声接一声。刘氏正坐在饭桌旁，见他进来，连忙招呼丫鬟去乘粥，说完就念叨：“今天要去哪里让人家画，多吃些，别在饿着了”
粥是绿豆粥，已经微凉。桌上还摆着两碟小菜、几个白面馒头、一碟切成薄片的酱肉。贺兰玉端起粥碗，慢慢喝了几口便搁下了筷子。刘氏看着他碗里剩下的大半碗粥，眉头皱了起来：“阿玉，你不是最近顿顿吃得挺多吗？今早怎么就这么一点？前几天吃那么多也不见长一点肉，怎么是好。”
贺兰玉的嘴角几不可察地动了动。他没法向阿奶解释那些饭是两个人吃的。他只是笑了笑，声音温和：“阿奶，玉儿天生就是瘦人，大约是吃不胖了。你看我最近不是高了点吗？”
他确实长高了一些，比去年长了一两厘米，估摸着有一米七五左右。只是身体依旧单薄，手腕细得一折就能断，腰身窄窄的，穿再宽松的衣裳都显得空荡荡。
刘氏走过来伸手比了比他的个头，脸上的皱纹舒展开来，眼里有了笑意：“确实高了点。再养两年，等身子骨结实了，阿玉也定门亲事，娶个媳妇回来，家里就热闹了。”
又是亲事。贺兰玉在心里叹了口气。从上个月孔寅和顾端定亲的消息被刘氏知道后，刘氏只要见到他就会提起这茬，先是说谁家的姑娘模样周正，又说谁家的闺女也配不上我们阿玉，最后就问他在京城不是见到公主了吗，阿玉能不能娶公主。贺兰玉每次都是听着，既不点头也不摇头，左耳进右耳出。他这副身子连能活到什么时候都不知道，成什么亲？况且他从来到这个时代的那一天起，就没把“婚姻”这两个字放进自己的人生里。
“阿奶，我先走了，画师们该等急了。”贺兰玉站起身，对刘氏笑了笑，带着关海和二强出了门。
大门外果然站满了衙差。二三十个汉子穿着统一的衣服，腰间佩刀，将巷子口堵得严严实实。为首的捕头姓孙，三十来岁，方脸膛，见贺兰玉出来连忙上前拱手：“贺兰公子，卑职奉县令大人之命前来护送公子，今日华清楼内外都已清查完毕，画师们正排队核验身份，公子请放心。”
贺兰玉微微颔首，上了马车。关海和二强则上了后面另一辆马车——那辆车上装了四大桶冰，是关海今天天不亮在书房里用硝石制的，用棉被裹得严严实实。二强坐在车辕上，手里还拿着两把蒲扇，打算等会用冰块给少爷扇凉风。
马车在衙差的护送下缓缓驶出巷子，穿过县城的主街，往华清楼的方向去。街上的行人纷纷驻足，探头探脑地往马车这边张望，交头接耳的议论声顺着车窗的缝隙飘进来。“是贺兰公子！”“今天华清楼有画师画像，听说来了好几十号人！”“以前贺兰公子还上街上转转，自从去年大病就没见出过门”贺兰玉靠在车厢壁上闭着眼，充耳不闻。
华清楼是华清县最大的一座酒楼，三层高的木楼，平日里是县城乡绅富商宴饮聚会的地方。今天整座楼都被包了下来，门外站着两排衙差，画师们排着队，依次接受身份核验——哪里人氏，师从何人，有无引荐，一一登记在册。一楼大堂里的桌椅已经被重新布置过，正中央是一个小型戏台，戏台的位置很特别，悬在一楼观众台和二楼观众台之间，用粗大的木梁从两侧墙体里伸出来支撑着。戏台上已经摆好了一把椅子和一张小桌，桌上放着一只白瓷茶盏。
关海和二强把四桶冰抬上戏台，两桶放在左侧，两桶放在右侧。冰块在木桶里冒着丝丝凉气，二强又搬来两个大木盆，把冰桶放进木盆里接融化的水，然后拿起蒲扇站在冰桶后面，一下一下地往戏台中央扇凉风。
画师们陆续入座。二楼的雅间里坐的是官宦世家请来的画师，衣着体面，画具考究，有几个还带着僮仆伺候笔墨。一楼的大堂里坐的是像周砚那样的民间画师，衣着朴素，背着磨得发白的画板和自制的炭笔，一个个正襟危坐，目光紧紧盯着戏台上那扇还没打开的侧门。
孙捕头站在戏台前，扫视了一圈在场的画师，清了清嗓子，扬声道：“诸位听好了。贺兰公子体弱，今日最多只能画一个时辰。作画期间不得喧哗，不得擅自离座，不得靠近戏台。若有违者，即刻逐出。”
大堂里响起一阵低低的应诺声，随即便安静下来。所有人都屏着呼吸，盯着那扇侧门。
侧门开了。
贺兰玉从门里走出来的时候，戏台两侧的冰块正冒着丝丝白气，被二强的蒲扇一扇，凉意便漫开来，将他月白色的薄纱衣袂吹得微微拂动。银白的长发用一根白玉簪随意挽起，余下的发丝垂落在肩头和后背，有几缕散落在胸前。他走到椅子前，转身坐下，双手搭在扶手上，目光平视前方，脸上没有任何表情。
即便如此，大堂里还是炸开了锅。
“这就是贺兰公子？”“天爷，比传言里还好看……”“这怎么画？这怎么画得出来？”窃窃私语声像潮水一样涌起来，几个年轻画师手里的炭笔都掉在了地上。孙捕头赶紧上前一步，将腰刀往地上重重一顿，厉声喝道：“都安静！再出声就出去！”
大堂里瞬间鸦雀无声。画师们不敢再说话，纷纷低下头，手指微微发抖地拿起炭笔和画笔，开始在纸面上勾勒起来。沙沙的笔触声此起彼伏，像春蚕啃桑叶。贺兰玉坐在椅子上，一动不动。他的目光越过满堂画师的头顶，落在对面墙壁的窗棂上。阳光从窗外照进来，在地上投下一块明亮的方形光斑。一只苍蝇落在窗棂上，搓了搓前腿，又飞走了。他在心里数着时间。
大约过了两刻钟，戏台侧门再次打开。一个青衣小厮端着一壶热茶走上来，脚步轻快。他绕过二强身后时，没留意脚下——二强正蹲在冰桶旁边，侧着身子用力扇蒲扇。小厮的脚绊在二强的小腿上，整个人往前一栽，手里的茶壶脱手飞出，在空中翻了两圈，正正好好砸进旁边那只接冰水的木盆里。
滚烫的茶水浇在冰块上。
嗤的一声，一股浓白的雾气猛地从木盆里炸开来。那不是寻常的水雾，是滚水遇到极寒的冰块时产生的水蒸气，又浓又厚，像一朵从盆底猛然绽开的白色烟花，瞬间吞没了整个戏台。
二强被烫得“啊”了一声，一屁股坐在地上。小厮摔了个嘴啃泥，爬起来时满脸都是水雾，分不清东南西北。雾气以木盆为中心向四面八方扩散，先是吞没了戏台的地板，再是吞没了贺兰玉的脚、腿、腰、胸口。他下意识地从椅子上站起来，抬手撩起宽大的衣袖遮住口鼻，往后退了一步。
台下彻底乱了。画师们纷纷站起来，伸长了脖子往戏台上张望，有人喊着“贺兰公子”，有人往前挤想要看清雾气里的情形。孙捕头和衙差们齐刷刷拔出腰刀，雪亮的刀刃在雾气边缘排成一道墙，厉声呵斥：“退后！都退后！谁敢上前一步，格杀勿论！”
就在这一片混乱之中，一道黑影从房梁上无声无息地落了下来。宇木落在贺兰玉身后，一只手揽住他的腰，另一只手扣住他的肩，脚下一点。贺兰玉只觉得腰间一紧，整个人便腾空而起。雾气从四面八方裹上来，湿漉漉的，凉丝丝的，钻进他的领口和袖口。他本能地闭上眼，感觉到自己的身体被带着急速上升，耳边是风声和宇木平稳的呼吸声。
不到一个呼吸的时间，脚便踩到了实处。
贺兰玉睁开眼，发现自己正蹲在戏台正上方的房梁暗处。这里离戏台的地面十多米高，浓白的雾气还在下方翻涌，从上面看下去像一锅煮沸的牛奶。画师们的头顶在雾气边缘若隐若现，衙差们的刀尖反射着从窗外照进来的阳光，一闪一闪的。
宇木蹲在他身侧，一只手还扶着他的后背。少年的面容在暗处显得格外沉静，那双精光四射的眼睛在雾气缝隙里透进的光线中微微发亮。他没有说话，只是对贺兰玉摇了摇头，示意他不要出声。
戏台上的雾气渐渐开始消散。先是露出椅子的轮廓，再是露出小桌的边缘，然后是倒在地上的茶壶和二强那张惊慌失措的脸。最后雾气彻底散尽，戏台上的一切重新变得清晰——椅子空了，桌上茶盏里的茶水还在微微晃动，二强和小厮趴在地上，满脸茫然。
“少爷呢？”关海的声音第一个响起来，带着明显的颤抖，“少爷不见了！”
这一声喊像是一颗石子投入了沸腾的油锅。画师们彻底炸了。有人猛地站起来，打翻了面前的画板；有人冲到戏台边缘被衙差的刀逼退；有人指着房顶大喊“在上面”，可抬头看时只看见横七竖八的房梁和幽暗的屋顶，什么也没有。周砚站在人群里，手里的炭笔掉在地上，整个人呆若木鸡，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“神仙……真的是神仙……忽然消失又忽然出现……西游记是真的……”
贺兰玉蹲在房梁上，看着下面乱成一锅粥的场面，太阳穴突突地跳。这都什么事。一个时辰的画，先是热茶泼冰，再是雾气漫台，现在他又被宇木拽到了房梁上。下面那群画师一个个像是亲眼目睹了神迹，满脸虔诚和狂热。他知道今天这事没法解释了——越是解释越像是掩饰，越是掩饰越坐实了传言。
他侧过头，压低声音对宇木说：“把我放到戏台后面。”
宇木点了点头，再次揽住他的腰，身形无声无息地沿着房梁移动，绕到戏台后方的暗处，轻轻落下。贺兰玉的双脚踩到地面时，戏台前方正闹得不可开交。他整了整被雾气打湿的衣襟和衣袖，将散落的银发拢到耳后，然后不紧不慢地从戏台后面走了出来。
闹哄哄的大堂瞬间安静了。
所有人的目光齐刷刷地落在他身上。画师们的嘴张着，衙差们的刀还举在半空，关海和二强的眼眶已经红了，看见他出来，二强“哇”的一声哭了出来。贺兰玉走到椅子前重新坐下，双手搭回扶手上，目光平静地扫过台下众人，淡淡开口：“再不画，我就走了。”
大堂里静了一瞬，随即所有画师像是被按下了开关，齐刷刷坐回原位，抓起画笔，埋下头，笔尖在纸面上飞速游走。没有人再敢说话，没有人再敢东张西望，甚至连咳嗽都压到了最低。他们看着戏台上那个白衣银发的少年——他的衣袖和领口被雾气浸湿了几处，贴在皮肤上，显出淡淡的湿痕。他的脸色比方才更白了一些，嘴唇也没什么血色，时不时侧过头，用手掩着嘴角轻轻咳嗽几声。关海快步走到他身后，伸手在他后背上一下一下地顺着气，脸上的心疼要溢出来了。
画师们不敢再多言，也不敢再多看，只埋头作画。沙沙的笔触声比方才更急促了，所有人都知道这一个时辰所剩不多，而眼前这个病弱的少年，真的随时可能站起来走掉。
之后的时间没有再出别的幺蛾子。一个时辰一到，贺兰玉便从椅子上站起来，头也不回地走出了侧门。身后传来画师们依依不舍的叹息声和收拢画具的动静，他一句也没有理会。
马车沿着来时的路往回走，车厢里，贺兰玉靠在车厢壁上闭着眼。关海坐在他对面，小心翼翼地递过来一杯温水，他接过来抿了一口便放下了。喉咙里还残留着方才被雾气呛到的痒意，胸口也有些发闷。
回到家中，家里早已吩咐王婶烧好了热水。浴房里水汽氤氲，大木桶里盛着七八分满的温水，水面浮着几片薄荷叶。贺兰玉褪去衣物坐进桶里，温水漫过胸口，他长长地呼出一口气。炎热的夏季，这桶水不算凉，温温热热的刚好。他的后脑靠在桶沿上，银白的长发浮在水面上，像一匹被水浸透的白绢。薄荷的清凉气息混着水汽钻进鼻腔，将方才华清楼里那股湿漉漉的雾气味道一点点洗去。
他睡着了。
宇木在房梁上，听着没了动静，轻轻跳下去了。贺兰玉靠在桶壁上，头歪向一侧，嘴唇微微张着，睡得正沉。水面已经凉了，薄荷叶漂到他肩头，贴在那片白皙到近乎透明的皮肤上。宇木轻手轻脚地走过去，用一条干净的大布巾将他从水里捞出来裹好，又用另一条布巾把他半干的长发包起来，然后将他抱到床上。
……
贺兰玉是被饿醒的。
肚子里空荡荡的，胃像是被什么东西轻轻拧了一下，发出咕噜一声轻响。他睁开眼，发现自己躺在床上，身上盖着一层薄薄的夏被，头发已经被擦到了半干，散在枕上，带着薄荷的余香。他以为是关海抱他上床的，没有多想，起身披了件外衫往饭厅走去。
午饭是王婶做的凉面。面条用井水湃过，根根分明，配着黄瓜丝、豆芽、酱和蒜泥，还有一小碟卤牛肉切片。贺兰玉坐在桌边慢慢吃了一碗，又喝了半碗面汤。刘氏坐在旁边看着他吃，见他比早上多吃了些，脸上的皱纹才舒展开来。
吃完饭，贺兰玉歇了片刻，便起身往后山走去。此刻的日头毒辣辣的，青石板台阶被晒得发烫，踩上去能感觉到热气透过鞋底往上蒸。他走了大约五分钟便不想走了。山路两旁的草木都被晒得蔫头耷脑，知了在槐树上叫得声嘶力竭。他停下脚步，抬起手遮在眉骨上望了望山顶——山上的树木在灼热的天光里微微扭曲，像是隔着一层晃动的水纹。
“榆木。”他喊了一声。
一道黑影无声无息地落在他身侧。宇木今日依旧是一身黑衣，领口却比平日里松了一颗盘扣，露出锁骨下方一小片被汗水洇湿的皮肤。少年站在那里，背脊挺直，目光沉静，等着他吩咐。
“把我带上去吧。”贺兰玉说，“走不动了。”
宇木没有说话，只是上前一步，一只手穿过贺兰玉的膝弯，另一只手托住他的后背，将他稳稳地抱了起来。贺兰玉的手臂本能地搭上宇木的肩头，指尖触到黑衣下温热的肩骨，感觉到那具身体微微僵了一瞬。
宇木的脚下一蹬，整个人便腾空而起。
山风从耳边呼啸而过，将贺兰玉半干的银发吹得漫天飞舞。他被宇木抱在怀里，从这个角度能看到少年小麦色的下颌线和微微泛红的耳廓。宇木没有看他，目光直直地盯着前方的山路，足尖在青石板台阶上轻轻一点便掠出去老远，一起一落之间，山道两旁的树木飞速后退。
贺兰玉看着宇木发红的耳廓，心想大约是太热了。毕竟大热天穿一身黑，又抱着一个人在山路上施展轻功，不热才怪。“你要是热，等会到了山上用凉水冲一下。”他说，“反正你又不怕凉。”
宇木的下颌线微微绷紧，没有应声。几个起落之间，山上的小屋便出现在了眼前。宇木落在二楼露台上，将贺兰玉轻轻放下来，动作比平日里多了几分小心。然后他后退一步，身形一闪便消失在了贺兰玉的视野里。
贺兰玉站在原地，看着他消失的方向，微微挑了挑眉。闪的得倒是挺快。他转身走进二楼的卧房，将所有窗户全部推开。他脱掉外衫和长裤，只留下一条月白色的短小亵裤，走到床边，直直地躺了下去。
竹席的凉意贴上后背，他轻轻舒了一口气。他体寒，即便是在这样的三伏天里，只要不动便不觉得特别热。山风从敞开的窗户穿堂而过，拂在他裸露的手臂和小腿上，带走皮肤表面那层薄薄的汗意。银白的长发散在竹枕上，几缕被风吹起来又落下，像水底摇曳的水草。他就这样躺着，听着窗外的蝉鸣和风声，渐渐又睡了过去。
接下来一直到六月底，贺兰玉再没有下过山。
山下的消息却像长了翅膀一样，由关海和二强轮番带上山来。先是关海说，华清楼那天的事已经传遍了整个县城，连说书先生都在茶楼里编了段子，叫“贺兰仙君华清楼显圣，仙气之中翩然离去”。接着二强又说，兖州府那边也传开了，说贺兰公子真的是活神仙，会凭空消失，会腾云驾雾。
再到后来，关海带上来一个更让他头疼的消息。
“少爷，您的画像现在一幅能卖到二十两银子了！”关海说这话的时候眼睛瞪得溜圆，脸上满是不可思议，“我专门去看了挂在书画铺子里的那幅，画得特别像——您穿着一身白衣站在雾气里，袖子撩起来半遮着脸，只露出一只眼睛和半边额头，那眼神画得又清又冷，看久了让人脸红心跳的。”
贺兰玉躺在露台的躺椅上，听完这番话，沉默了好一会儿。二十两银子。这古代追星代价也是挺高。
关海走后，他对着空荡荡的房间喊了一声：“榆木，你看你给我带来多大的麻烦。你们殿下那里你自己解释吧。”
房间里安静了片刻。然后宇木的声音不知从哪个方向传来，依旧低沉而简短：“公子，已经解释过了。”贺兰玉嘴角微微抽了抽。解释过了。
六月三十这天，贺兰修上了山。
老爷子是吃过午饭来的，穿着青布长衫，手里拎着一篮子刘氏刚蒸的绿豆糕，沿着青石板台阶一步一步走上来。他走得很慢，每走一段便要停下来歇一歇，用袖子擦一擦额头的汗。贺兰玉站在露台上远远看见阿爷的身影，连忙下楼。
贺兰玉把阿爷迎进一楼会客厅，倒了凉茶，又打开所有的窗户通风。贺兰修在椅子上坐下，先上下打量了一遍孙子，见他虽然还是瘦，但精神尚可，才放下心来，祖孙俩先聊了些家常。
聊完这些，贺兰修才切入正题。
“阿玉，鹿鸣书院那边，乡试的教学要推到七月十五才开始。”他端着茶盏，缓缓说道，“爷爷已经帮你在书院里告了假，到八月。”
贺兰玉微微颔首。乡试原本定在今年八月，但因为岭南洲洪涝，全国科举时序整体后移，所有洲省的乡试推迟到了明年二月。书院调整了教学时间，今年七月到明年一月底开授课程，估计最近天气实在太热，所以往回推了半个月。
贺兰修看着孙子，目光里没有了从前那种对功名的焦灼和执着，只剩下一个老人对后辈最朴素的关切。“阿玉，你就在山上好好养着，书院那边不急。等天气不这么热了再去”
他说完顿了顿，似乎还想说什么，嘴唇动了动，最终只是轻轻叹了口气。
贺兰玉知道阿爷想说什么。从刘氏到阿爷，两位老人现在心里最惦记的已经不是科举功名，而是他的身子。只要他能活着，能好好地活着，比什么都强。当然，要是身体能康复，再娶个媳妇，那就更好了。
贺兰玉没有接话，只是拿起一块绿豆糕，掰了一半递给阿爷，另一半自己慢慢吃着。窗外的蝉鸣一浪高过一浪，山风从露台那边涌进来，将桌上茶盏里的热气吹得微微倾斜。祖孙俩就这么安安静静地坐着，有一搭没一搭地说着话，直到日头偏西，贺兰修才起身下山。
贺兰玉送阿爷到山道口，看着老人家的背影在青石板台阶上渐行渐远。夕阳将他的影子拉得很长很长，覆在石阶上，像一道缓慢移动的墨痕。他站在原地看着，直到那个身影拐过山腰的弯道，被槐树的浓荫遮住，才收回目光。
回到露台上，贺兰玉在躺椅上坐下。纱帐在晚风里轻轻飘荡，将夕阳的光筛成细碎的金点洒在他身上。远处的山峦层层叠叠，由浓绿转为黛青，再由黛青转为烟紫，最后和天际融为一体。
他闭上眼。晚风将纱帐吹起来又落下，一下一下，像呼吸。
“少爷，少爷！县衙派了好多人来！”关海推门进来的时候，额头上已经沁着一层汗，眼睛亮亮的，“我刚去巷口看了一眼，有二三十个衙差，把咱们门口都围起来了！”
贺兰玉慢慢坐起身，银白的长发从肩头滑落，几缕贴在脖颈上，他伸手将它们拢到耳后，声音还带着刚睡醒的沙哑：“围起来做什么？”
“说是县令大人下的令，让保护好你。”关海一边说一边手脚麻利地把洗脸水端过来，铜盆里盛着刚从井里打上来的凉水，盆壁上凝着一层细密的水珠，“我还打听到一个消息——太子殿下最近在鲁洲省巡查黄河清淤的事，还查土地兼并之事，人刚从兖州府走。”
贺兰玉接过拧干的帕子覆在脸上，井水的凉意从皮肤渗进去，昏沉的睡意总算褪了几分。他没有接关海的话，只是“嗯”了一声，将帕子搭回盆边，起身走到衣橱前。衣厨叠放着很多套夏衫，大多是刘氏用细棉布和薄纱做的，颜色也大多是月白、本白、浅青三种。他从中取出一件月白色的棉布薄衫，又套了一层薄纱，料子都很轻透，两层叠在一起也遮不住他消瘦的身姿，袖口宽大，穿上身便如水一般垂落下来。
洗漱穿戴妥当，贺兰玉带着关海往前院的饭厅走。晨光已经爬上东墙，将院子里那棵老槐树的影子投在青砖地上，蝉开始叫了，一声接一声。刘氏正坐在饭桌旁，见他进来，连忙招呼丫鬟去乘粥，说完就念叨：“今天要去哪里让人家画，多吃些，别在饿着了”
粥是绿豆粥，已经微凉。桌上还摆着两碟小菜、几个白面馒头、一碟切成薄片的酱肉。贺兰玉端起粥碗，慢慢喝了几口便搁下了筷子。刘氏看着他碗里剩下的大半碗粥，眉头皱了起来：“阿玉，你不是最近顿顿吃得挺多吗？今早怎么就这么一点？前几天吃那么多也不见长一点肉，怎么是好。”
贺兰玉的嘴角几不可察地动了动。他没法向阿奶解释那些饭是两个人吃的。他只是笑了笑，声音温和：“阿奶，玉儿天生就是瘦人，大约是吃不胖了。你看我最近不是高了点吗？”
他确实长高了一些，比去年长了一两厘米，估摸着有一米七五左右。只是身体依旧单薄，手腕细得一折就能断，腰身窄窄的，穿再宽松的衣裳都显得空荡荡。
刘氏走过来伸手比了比他的个头，脸上的皱纹舒展开来，眼里有了笑意：“确实高了点。再养两年，等身子骨结实了，阿玉也定门亲事，娶个媳妇回来，家里就热闹了。”
又是亲事。贺兰玉在心里叹了口气。从上个月孔寅和顾端定亲的消息被刘氏知道后，刘氏只要见到他就会提起这茬，先是说谁家的姑娘模样周正，又说谁家的闺女也配不上我们阿玉，最后就问他在京城不是见到公主了吗，阿玉能不能娶公主。贺兰玉每次都是听着，既不点头也不摇头，左耳进右耳出。他这副身子连能活到什么时候都不知道，成什么亲？况且他从来到这个时代的那一天起，就没把“婚姻”这两个字放进自己的人生里。
“阿奶，我先走了，画师们该等急了。”贺兰玉站起身，对刘氏笑了笑，带着关海和二强出了门。
大门外果然站满了衙差。二三十个汉子穿着统一的衣服，腰间佩刀，将巷子口堵得严严实实。为首的捕头姓孙，三十来岁，方脸膛，见贺兰玉出来连忙上前拱手：“贺兰公子，卑职奉县令大人之命前来护送公子，今日华清楼内外都已清查完毕，画师们正排队核验身份，公子请放心。”
贺兰玉微微颔首，上了马车。关海和二强则上了后面另一辆马车——那辆车上装了四大桶冰，是关海今天天不亮在书房里用硝石制的，用棉被裹得严严实实。二强坐在车辕上，手里还拿着两把蒲扇，打算等会用冰块给少爷扇凉风。
马车在衙差的护送下缓缓驶出巷子，穿过县城的主街，往华清楼的方向去。街上的行人纷纷驻足，探头探脑地往马车这边张望，交头接耳的议论声顺着车窗的缝隙飘进来。“是贺兰公子！”“今天华清楼有画师画像，听说来了好几十号人！”“以前贺兰公子还上街上转转，自从去年大病就没见出过门”贺兰玉靠在车厢壁上闭着眼，充耳不闻。
华清楼是华清县最大的一座酒楼，三层高的木楼，平日里是县城乡绅富商宴饮聚会的地方。今天整座楼都被包了下来，门外站着两排衙差，画师们排着队，依次接受身份核验——哪里人氏，师从何人，有无引荐，一一登记在册。一楼大堂里的桌椅已经被重新布置过，正中央是一个小型戏台，戏台的位置很特别，悬在一楼观众台和二楼观众台之间，用粗大的木梁从两侧墙体里伸出来支撑着。戏台上已经摆好了一把椅子和一张小桌，桌上放着一只白瓷茶盏。
关海和二强把四桶冰抬上戏台，两桶放在左侧，两桶放在右侧。冰块在木桶里冒着丝丝凉气，二强又搬来两个大木盆，把冰桶放进木盆里接融化的水，然后拿起蒲扇站在冰桶后面，一下一下地往戏台中央扇凉风。
画师们陆续入座。二楼的雅间里坐的是官宦世家请来的画师，衣着体面，画具考究，有几个还带着僮仆伺候笔墨。一楼的大堂里坐的是像周砚那样的民间画师，衣着朴素，背着磨得发白的画板和自制的炭笔，一个个正襟危坐，目光紧紧盯着戏台上那扇还没打开的侧门。
孙捕头站在戏台前，扫视了一圈在场的画师，清了清嗓子，扬声道：“诸位听好了。贺兰公子体弱，今日最多只能画一个时辰。作画期间不得喧哗，不得擅自离座，不得靠近戏台。若有违者，即刻逐出。”
大堂里响起一阵低低的应诺声，随即便安静下来。所有人都屏着呼吸，盯着那扇侧门。
侧门开了。
贺兰玉从门里走出来的时候，戏台两侧的冰块正冒着丝丝白气，被二强的蒲扇一扇，凉意便漫开来，将他月白色的薄纱衣袂吹得微微拂动。银白的长发用一根白玉簪随意挽起，余下的发丝垂落在肩头和后背，有几缕散落在胸前。他走到椅子前，转身坐下，双手搭在扶手上，目光平视前方，脸上没有任何表情。
即便如此，大堂里还是炸开了锅。
“这就是贺兰公子？”“天爷，比传言里还好看……”“这怎么画？这怎么画得出来？”窃窃私语声像潮水一样涌起来，几个年轻画师手里的炭笔都掉在了地上。孙捕头赶紧上前一步，将腰刀往地上重重一顿，厉声喝道：“都安静！再出声就出去！”
大堂里瞬间鸦雀无声。画师们不敢再说话，纷纷低下头，手指微微发抖地拿起炭笔和画笔，开始在纸面上勾勒起来。沙沙的笔触声此起彼伏，像春蚕啃桑叶。贺兰玉坐在椅子上，一动不动。他的目光越过满堂画师的头顶，落在对面墙壁的窗棂上。阳光从窗外照进来，在地上投下一块明亮的方形光斑。一只苍蝇落在窗棂上，搓了搓前腿，又飞走了。他在心里数着时间。
大约过了两刻钟，戏台侧门再次打开。一个青衣小厮端着一壶热茶走上来，脚步轻快。他绕过二强身后时，没留意脚下——二强正蹲在冰桶旁边，侧着身子用力扇蒲扇。小厮的脚绊在二强的小腿上，整个人往前一栽，手里的茶壶脱手飞出，在空中翻了两圈，正正好好砸进旁边那只接冰水的木盆里。
滚烫的茶水浇在冰块上。
嗤的一声，一股浓白的雾气猛地从木盆里炸开来。那不是寻常的水雾，是滚水遇到极寒的冰块时产生的水蒸气，又浓又厚，像一朵从盆底猛然绽开的白色烟花，瞬间吞没了整个戏台。
二强被烫得“啊”了一声，一屁股坐在地上。小厮摔了个嘴啃泥，爬起来时满脸都是水雾，分不清东南西北。雾气以木盆为中心向四面八方扩散，先是吞没了戏台的地板，再是吞没了贺兰玉的脚、腿、腰、胸口。他下意识地从椅子上站起来，抬手撩起宽大的衣袖遮住口鼻，往后退了一步。
台下彻底乱了。画师们纷纷站起来，伸长了脖子往戏台上张望，有人喊着“贺兰公子”，有人往前挤想要看清雾气里的情形。孙捕头和衙差们齐刷刷拔出腰刀，雪亮的刀刃在雾气边缘排成一道墙，厉声呵斥：“退后！都退后！谁敢上前一步，格杀勿论！”
就在这一片混乱之中，一道黑影从房梁上无声无息地落了下来。宇木落在贺兰玉身后，一只手揽住他的腰，另一只手扣住他的肩，脚下一点。贺兰玉只觉得腰间一紧，整个人便腾空而起。雾气从四面八方裹上来，湿漉漉的，凉丝丝的，钻进他的领口和袖口。他本能地闭上眼，感觉到自己的身体被带着急速上升，耳边是风声和宇木平稳的呼吸声。
不到一个呼吸的时间，脚便踩到了实处。
贺兰玉睁开眼，发现自己正蹲在戏台正上方的房梁暗处。这里离戏台的地面十多米高，浓白的雾气还在下方翻涌，从上面看下去像一锅煮沸的牛奶。画师们的头顶在雾气边缘若隐若现，衙差们的刀尖反射着从窗外照进来的阳光，一闪一闪的。
宇木蹲在他身侧，一只手还扶着他的后背。少年的面容在暗处显得格外沉静，那双精光四射的眼睛在雾气缝隙里透进的光线中微微发亮。他没有说话，只是对贺兰玉摇了摇头，示意他不要出声。
戏台上的雾气渐渐开始消散。先是露出椅子的轮廓，再是露出小桌的边缘，然后是倒在地上的茶壶和二强那张惊慌失措的脸。最后雾气彻底散尽，戏台上的一切重新变得清晰——椅子空了，桌上茶盏里的茶水还在微微晃动，二强和小厮趴在地上，满脸茫然。
“少爷呢？”关海的声音第一个响起来，带着明显的颤抖，“少爷不见了！”
这一声喊像是一颗石子投入了沸腾的油锅。画师们彻底炸了。有人猛地站起来，打翻了面前的画板；有人冲到戏台边缘被衙差的刀逼退；有人指着房顶大喊“在上面”，可抬头看时只看见横七竖八的房梁和幽暗的屋顶，什么也没有。周砚站在人群里，手里的炭笔掉在地上，整个人呆若木鸡，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“神仙……真的是神仙……忽然消失又忽然出现……西游记是真的……”
贺兰玉蹲在房梁上，看着下面乱成一锅粥的场面，太阳穴突突地跳。这都什么事。一个时辰的画，先是热茶泼冰，再是雾气漫台，现在他又被宇木拽到了房梁上。下面那群画师一个个像是亲眼目睹了神迹，满脸虔诚和狂热。他知道今天这事没法解释了——越是解释越像是掩饰，越是掩饰越坐实了传言。
他侧过头，压低声音对宇木说：“把我放到戏台后面。”
宇木点了点头，再次揽住他的腰，身形无声无息地沿着房梁移动，绕到戏台后方的暗处，轻轻落下。贺兰玉的双脚踩到地面时，戏台前方正闹得不可开交。他整了整被雾气打湿的衣襟和衣袖，将散落的银发拢到耳后，然后不紧不慢地从戏台后面走了出来。
闹哄哄的大堂瞬间安静了。
所有人的目光齐刷刷地落在他身上。画师们的嘴张着，衙差们的刀还举在半空，关海和二强的眼眶已经红了，看见他出来，二强“哇”的一声哭了出来。贺兰玉走到椅子前重新坐下，双手搭回扶手上，目光平静地扫过台下众人，淡淡开口：“再不画，我就走了。”
大堂里静了一瞬，随即所有画师像是被按下了开关，齐刷刷坐回原位，抓起画笔，埋下头，笔尖在纸面上飞速游走。没有人再敢说话，没有人再敢东张西望，甚至连咳嗽都压到了最低。他们看着戏台上那个白衣银发的少年——他的衣袖和领口被雾气浸湿了几处，贴在皮肤上，显出淡淡的湿痕。他的脸色比方才更白了一些，嘴唇也没什么血色，时不时侧过头，用手掩着嘴角轻轻咳嗽几声。关海快步走到他身后，伸手在他后背上一下一下地顺着气，脸上的心疼要溢出来了。
画师们不敢再多言，也不敢再多看，只埋头作画。沙沙的笔触声比方才更急促了，所有人都知道这一个时辰所剩不多，而眼前这个病弱的少年，真的随时可能站起来走掉。
之后的时间没有再出别的幺蛾子。一个时辰一到，贺兰玉便从椅子上站起来，头也不回地走出了侧门。身后传来画师们依依不舍的叹息声和收拢画具的动静，他一句也没有理会。
马车沿着来时的路往回走，车厢里，贺兰玉靠在车厢壁上闭着眼。关海坐在他对面，小心翼翼地递过来一杯温水，他接过来抿了一口便放下了。喉咙里还残留着方才被雾气呛到的痒意，胸口也有些发闷。
回到家中，家里早已吩咐王婶烧好了热水。浴房里水汽氤氲，大木桶里盛着七八分满的温水，水面浮着几片薄荷叶。贺兰玉褪去衣物坐进桶里，温水漫过胸口，他长长地呼出一口气。炎热的夏季，这桶水不算凉，温温热热的刚好。他的后脑靠在桶沿上，银白的长发浮在水面上，像一匹被水浸透的白绢。薄荷的清凉气息混着水汽钻进鼻腔，将方才华清楼里那股湿漉漉的雾气味道一点点洗去。
他睡着了。
宇木在房梁上，听着没了动静，轻轻跳下去了。贺兰玉靠在桶壁上，头歪向一侧，嘴唇微微张着，睡得正沉。水面已经凉了，薄荷叶漂到他肩头，贴在那片白皙到近乎透明的皮肤上。宇木轻手轻脚地走过去，用一条干净的大布巾将他从水里捞出来裹好，又用另一条布巾把他半干的长发包起来，然后将他抱到床上。
……
贺兰玉是被饿醒的。
肚子里空荡荡的，胃像是被什么东西轻轻拧了一下，发出咕噜一声轻响。他睁开眼，发现自己躺在床上，身上盖着一层薄薄的夏被，头发已经被擦到了半干，散在枕上，带着薄荷的余香。他以为是关海抱他上床的，没有多想，起身披了件外衫往饭厅走去。
午饭是王婶做的凉面。面条用井水湃过，根根分明，配着黄瓜丝、豆芽、酱和蒜泥，还有一小碟卤牛肉切片。贺兰玉坐在桌边慢慢吃了一碗，又喝了半碗面汤。刘氏坐在旁边看着他吃，见他比早上多吃了些，脸上的皱纹才舒展开来。
吃完饭，贺兰玉歇了片刻，便起身往后山走去。此刻的日头毒辣辣的，青石板台阶被晒得发烫，踩上去能感觉到热气透过鞋底往上蒸。他走了大约五分钟便不想走了。山路两旁的草木都被晒得蔫头耷脑，知了在槐树上叫得声嘶力竭。他停下脚步，抬起手遮在眉骨上望了望山顶——山上的树木在灼热的天光里微微扭曲，像是隔着一层晃动的水纹。
“榆木。”他喊了一声。
一道黑影无声无息地落在他身侧。宇木今日依旧是一身黑衣，领口却比平日里松了一颗盘扣，露出锁骨下方一小片被汗水洇湿的皮肤。少年站在那里，背脊挺直，目光沉静，等着他吩咐。
“把我带上去吧。”贺兰玉说，“走不动了。”
宇木没有说话，只是上前一步，一只手穿过贺兰玉的膝弯，另一只手托住他的后背，将他稳稳地抱了起来。贺兰玉的手臂本能地搭上宇木的肩头，指尖触到黑衣下温热的肩骨，感觉到那具身体微微僵了一瞬。
宇木的脚下一蹬，整个人便腾空而起。
山风从耳边呼啸而过，将贺兰玉半干的银发吹得漫天飞舞。他被宇木抱在怀里，从这个角度能看到少年小麦色的下颌线和微微泛红的耳廓。宇木没有看他，目光直直地盯着前方的山路，足尖在青石板台阶上轻轻一点便掠出去老远，一起一落之间，山道两旁的树木飞速后退。
贺兰玉看着宇木发红的耳廓，心想大约是太热了。毕竟大热天穿一身黑，又抱着一个人在山路上施展轻功，不热才怪。“你要是热，等会到了山上用凉水冲一下。”他说，“反正你又不怕凉。”
宇木的下颌线微微绷紧，没有应声。几个起落之间，山上的小屋便出现在了眼前。宇木落在二楼露台上，将贺兰玉轻轻放下来，动作比平日里多了几分小心。然后他后退一步，身形一闪便消失在了贺兰玉的视野里。
贺兰玉站在原地，看着他消失的方向，微微挑了挑眉。闪的得倒是挺快。他转身走进二楼的卧房，将所有窗户全部推开。他脱掉外衫和长裤，只留下一条月白色的短小亵裤，走到床边，直直地躺了下去。
竹席的凉意贴上后背，他轻轻舒了一口气。他体寒，即便是在这样的三伏天里，只要不动便不觉得特别热。山风从敞开的窗户穿堂而过，拂在他裸露的手臂和小腿上，带走皮肤表面那层薄薄的汗意。银白的长发散在竹枕上，几缕被风吹起来又落下，像水底摇曳的水草。他就这样躺着，听着窗外的蝉鸣和风声，渐渐又睡了过去。
接下来一直到六月底，贺兰玉再没有下过山。
山下的消息却像长了翅膀一样，由关海和二强轮番带上山来。先是关海说，华清楼那天的事已经传遍了整个县城，连说书先生都在茶楼里编了段子，叫“贺兰仙君华清楼显圣，仙气之中翩然离去”。接着二强又说，兖州府那边也传开了，说贺兰公子真的是活神仙，会凭空消失，会腾云驾雾。
再到后来，关海带上来一个更让他头疼的消息。
“少爷，您的画像现在一幅能卖到二十两银子了！”关海说这话的时候眼睛瞪得溜圆，脸上满是不可思议，“我专门去看了挂在书画铺子里的那幅，画得特别像——您穿着一身白衣站在雾气里，袖子撩起来半遮着脸，只露出一只眼睛和半边额头，那眼神画得又清又冷，看久了让人脸红心跳的。”
贺兰玉躺在露台的躺椅上，听完这番话，沉默了好一会儿。二十两银子。这古代追星代价也是挺高。
关海走后，他对着空荡荡的房间喊了一声：“榆木，你看你给我带来多大的麻烦。你们殿下那里你自己解释吧。”
房间里安静了片刻。然后宇木的声音不知从哪个方向传来，依旧低沉而简短：“公子，已经解释过了。”贺兰玉嘴角微微抽了抽。解释过了。
六月三十这天，贺兰修上了山。
老爷子是吃过午饭来的，穿着青布长衫，手里拎着一篮子刘氏刚蒸的绿豆糕，沿着青石板台阶一步一步走上来。他走得很慢，每走一段便要停下来歇一歇，用袖子擦一擦额头的汗。贺兰玉站在露台上远远看见阿爷的身影，连忙下楼。
贺兰玉把阿爷迎进一楼会客厅，倒了凉茶，又打开所有的窗户通风。贺兰修在椅子上坐下，先上下打量了一遍孙子，见他虽然还是瘦，但精神尚可，才放下心来，祖孙俩先聊了些家常。
聊完这些，贺兰修才切入正题。
“阿玉，鹿鸣书院那边，乡试的教学要推到七月十五才开始。”他端着茶盏，缓缓说道，“爷爷已经帮你在书院里告了假，到八月。”
贺兰玉微微颔首。乡试原本定在今年八月，但因为岭南洲洪涝，全国科举时序整体后移，所有洲省的乡试推迟到了明年二月。书院调整了教学时间，今年七月到明年一月底开授课程，估计最近天气实在太热，所以往回推了半个月。
贺兰修看着孙子，目光里没有了从前那种对功名的焦灼和执着，只剩下一个老人对后辈最朴素的关切。“阿玉，你就在山上好好养着，书院那边不急。等天气不这么热了再去”
他说完顿了顿，似乎还想说什么，嘴唇动了动，最终只是轻轻叹了口气。
贺兰玉知道阿爷想说什么。从刘氏到阿爷，两位老人现在心里最惦记的已经不是科举功名，而是他的身子。只要他能活着，能好好地活着，比什么都强。当然，要是身体能康复，再娶个媳妇，那就更好了。
贺兰玉没有接话，只是拿起一块绿豆糕，掰了一半递给阿爷，另一半自己慢慢吃着。窗外的蝉鸣一浪高过一浪，山风从露台那边涌进来，将桌上茶盏里的热气吹得微微倾斜。祖孙俩就这么安安静静地坐着，有一搭没一搭地说着话，直到日头偏西，贺兰修才起身下山。
贺兰玉送阿爷到山道口，看着老人家的背影在青石板台阶上渐行渐远。夕阳将他的影子拉得很长很长，覆在石阶上，像一道缓慢移动的墨痕。他站在原地看着，直到那个身影拐过山腰的弯道，被槐树的浓荫遮住，才收回目光。
回到露台上，贺兰玉在躺椅上坐下。纱帐在晚风里轻轻飘荡，将夕阳的光筛成细碎的金点洒在他身上。远处的山峦层层叠叠，由浓绿转为黛青，再由黛青转为烟紫，最后和天际融为一体。
他闭上眼。晚风将纱帐吹起来又落下，一下一下，像呼吸。