第60章 满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜
重阳殿的殿门在身后缓缓合拢，将满山秋风与菊香隔绝在外。贺兰玉还没来得及看清殿内的陈设，一道身影便从侧面快步而来，将他整个人拥入怀中。
“阿玉，你没事就好，没事就好。”
那声音压得很低，却裹着藏不住的焦灼与庆幸。贺兰玉被箍得胸口发闷，银白的马尾从肩头滑落，散在那人深赭色的锦袍上。他认出了这个怀抱——是一种兄长式的、用力却知道分寸的拥抱。
江远。
“良之兄。”贺兰玉的声音闷在他肩窝里，带着几分无奈，“我快喘不过气了。”
江远立刻松开手，退后半步，双手却还扶着他的肩膀，目光将他从头到脚扫了一遍。从银白的高束马尾到粉袍上被拓拔户系得歪歪扭扭的发带，从眉尾的青黛色到嘴唇上残存的那一点桃花口脂。
“昨日在演武场上，你倒在关海怀里的时候，脸色白得——”江远顿了顿，没有说下去。他当时坐在高台西侧的席位上，隔着黑压压的人头，看见那个白衣银发的少年软软倒下去。他想冲过去，却被层层叠叠的人群挡住，等他挤到台下时，贺兰玉已经被太子的人带走了。
“我没事。”贺兰玉看着江远那副欲言又止的模样，嘴角微微弯了弯，露出一个极淡的笑容。那笑容和他平日里那种疏离的、拒人千里的淡笑不同，是真正发自心底的、带着温度的。“良之兄，戒指图样可还喜欢？可制作好了？”
他说这话的时候，金棕色的眼瞳里亮起一点细碎的光。
江远愣了一下，随即也笑了。那笑容将他眉宇间残留的阴翳一扫而空，露出一排整齐的白牙。“喜欢。已经做好了。”他的语气里带着毫不掩饰的欢喜，“阿玉的脑子总有些奇思妙想，那戒指的样式我从未见过——银爪托宝石，光线从四面八方透进去，宝石便像是悬在空中一般。我把图样送到镇北侯府，婉宁见了，欢喜得不得了，当场便让人去请了京城最好的银匠。”
他说到“婉宁”两个字时，耳根微微泛红，目光却不躲闪，坦坦荡荡的。
贺兰玉看着他的模样，心里忽然涌上一股说不清道不明的暖意。和他相处，不需要揣度，不需要防备，只需要做自己。
“那就好。”贺兰玉轻声说。
“表哥，你别站着挡路了。”
一道明朗的声音从江远身后传来，带着少年人特有的清亮和几分故作不满的腔调。江远侧过身，露出身后那张宝蓝色的身影。
拓跋泰。
二皇子齐王，拓跋泰。
他今日穿的是一件宝蓝色的圆领袍衫，袖口收得窄窄的，腰间系着白玉革带。头发用一根白玉簪束起，露出光洁的额头和一双含笑的眼睛。整个人站在那里的感觉和拓拔户截然不同——拓拔户的阳光后是偏执的；拓跋泰的阳光是春日午后的暖阳，温煦、和畅。
“后面还排着队呢。”拓跋泰往旁边让了半步，露出他身后那条由大大小小身影组成的长龙。
贺兰玉顺着他的目光望过去，瞳孔微微放大。
那是怎样一番景象。
从拓跋泰身后开始，沿着大殿的朱红立柱一路排开，站着二三十个孩子。有男孩，有女孩，年纪大多在十岁以下，最小的那个被一个稍大些的女孩牵着手，看起来不过三四岁的光景。他们有的穿着皇子规制的明黄常服，有的穿着公主的宫装，有的穿着郡王世子的锦袍，颜色各异，款式不一，却都安安静静地排着队，眼巴巴地望着贺兰玉。
年纪稍长些的公主们则站在队伍外侧，约莫十岁出头的模样，梳着双环髻或垂鬟髻，穿着海棠红、艾绿、月白、鹅黄各色宫装，手里捏着团扇或帕子，交头接耳，目光却都齐刷刷地落在贺兰玉身上。她们不好意思像那些年幼的弟弟妹妹一样排队，便只在旁边看着，眼神里满是好奇与仰慕。
贺兰玉的表情在那一瞬间变得极为精彩。先是惊讶——眉尾微微扬起，金棕色的眼瞳瞪大了一圈。然后是困惑——眉头轻轻蹙起，目光在那条长队和旁边的公主们之间来回扫了一遍。最后是无奈——嘴角几不可察地抽了抽，眼皮微微垂下来，像是在心里叹了口气。
二月里长公主诗会之后，京城的上层圈子便悄悄传开了一件事——贺兰公子的怀抱，有神奇的力量。这话最初是从顾端嘴里说出来的，后来孔寅点了头，江远和拓拔泰没有否认，于是一传十，十传百，变成了一个心照不宣的“秘密”。说他抱起来特别舒服，说靠近他便觉得心绪平和，说他身上有一种说不清道不明的气息，总之是不似凡间之物。
拓跋泰走上前来，张开双臂，将贺兰玉拥入怀中。
这个拥抱和方才江远的截然不同。江远的拥抱是兄长式的，有力却克制，带着失而复得的庆幸。拓跋泰的拥抱是坦荡的、毫无保留的，像一个少年拥抱自己敬重的友人，不掺杂任何多余的意味。他的手掌在贺兰玉后背上轻轻拍了拍。
“阿玉，我便随表哥，喊你阿玉了。”拓跋泰的声音在贺兰玉耳边响起，明朗而真挚，像一道穿过云层的阳光。“昨日辛苦了。”
贺兰玉微微怔了一下。然后他笑了。是真正的、发自肺腑的笑。眉眼弯弯，金棕色的眼瞳里漾开一圈细碎的光，像阳光照进深秋的林间潭水，将那些沉在底部的落叶都照得透亮。他周身那种清冷疏离的气息在这一刻淡去了许多，取而代之的是一种罕见的温润。
“齐王殿下，昨日之事本就因我而起，让大家跟着担心了。”他的声音不高，却带着真诚的歉意。
拓跋泰松开他，退后一步，看着他的笑容，眼底闪过一丝惊艳。他见过贺兰玉在诗会上弹唱《五百年桑田沧海》时疏离的笑，在演武场上辩论时那个锋芒毕露的仙君厌世的笑，还有昨日弹完《十面埋伏》后那个嘴角带血邪魅的笑。可他从没见过贺兰玉这样笑。那笑容让他整个人都柔和了下来，像一尊冰雕被阳光照透，露出底下温润的玉质。
“二皇兄，该我了。”
一只小手从后面伸过来，拽住了拓跋泰的袖口。那是一个十来岁的少年，穿着一身靛蓝色的锦袍，腰间系着小小的革带，头发用一根同色的缎带束成马尾。他的五官和拓跋泰有几分相似，眉骨很高，鼻梁挺直，但眉眼间多了几分稚气。
拓跋泰低头看了他一眼，伸手在他头顶轻轻拍了拍，动作温柔得像在抚摸一只幼犬。“去吧，五弟。”
那少年便走上前来，在贺兰玉面前站定。他仰起头，看着贺兰玉的脸，嘴巴微微张着，眼睛里满是毫不掩饰的惊叹。过了好一会儿，他才想起自己该做什么，飞快地伸出双臂，环住贺兰玉的腰，将脸埋在他胸口的粉色锦缎上。只抱了一下便松开了，像是怕弄坏了什么珍贵的东西。他退后一步，耳根红红的，低着头快步走开了。
然后是下一个。
一个梳着双丫髻的小女孩走上来，大约五六岁的年纪，穿着一身海棠红的小宫装。她不像方才那个少年那样羞涩，大大方方地走到贺兰玉面前，仰起脸，张开双臂。
贺兰玉弯下腰，让她抱住自己的脖颈。小女孩的身上带着一股奶香，混着桂花头油的甜味，暖烘烘的。她抱了好一会儿才松开，退后一步，歪着头看着贺兰玉，忽然开口问道：“阿玉哥哥，孙悟空被压在五行山下的时候，他害怕吗？”
贺兰玉微微一怔。他没想到会从这样一个年幼的孩子口中听到这个问题。他蹲下身，让自己的视线和小女孩平齐。金棕色的眼瞳认真地看着她，声音不高，却字字清晰。
“怕的。但他更怕的是，没有人记得他了。”
小女孩眨了眨眼睛，似乎在努力理解这句话。然后她点了点头，转身跑开了。
后面一个接一个。大多是单纯的拥抱，有的孩子抱得怯生生的，只敢用指尖碰一碰他的衣袖；有的孩子抱得结结实实，像一只小小的树袋熊挂在他身上。也有几个问问题的——问孙悟空为什么大闹天宫，问花木兰后来有没有回家，问《西游记》里下一回讲什么。贺兰玉一一回答了，蹲下身，和每一个孩子平视，声音温和而耐心。
拓跋宇站在大殿东侧的座位旁，目光越过那些小小的身影，落在贺兰玉身上。他的表情依旧是那副温润而淡漠的模样，看不出任何情绪。可他的手，在袖中慢慢握紧了。他看见贺兰玉蹲下身和那个小女孩平视，看见贺兰玉伸手轻轻摸了摸一个男童的头顶，看见贺兰玉对每一个孩子都露出那种温和的、不带任何防备的笑容。那些笑容，从来没有给过他。
拓拔户靠在西侧的一根立柱上，双臂环抱，歪着头看着这一幕。他的嘴角依旧是那副微微上扬的模样，酒窝若隐若现。可眼瞳里正在暗下去。他想起方才在松树上，贺兰玉在他怀里挣扎的样子——眉头紧蹙，嘴唇紧抿，眼瞳里满是抗拒。和此刻判若两人。
队伍越来越短，终于到了最后一个。
那是一个大约两岁的女童，被一个年长的宫女抱着，站在队伍最末尾。她穿着一身极小的月白色宫装，领口绣着淡粉色的桃花，和贺兰玉袍子上的桃花是同一个色系。她的头发还梳不起发髻，只在头顶用一根粉色的缎带扎了一个小小的揪揪，像一颗毛茸茸的栗子。她的脸圆圆的，眼睛又大又亮，像两颗黑曜石。
宫女将她放下来，她便迈着还不太稳的步子，摇摇晃晃地走到贺兰玉面前。她没有立刻去抱，而是先仰起头，目光越过贺兰玉的肩膀，落在站在不远处的拓跋宇身上。
“太子哥哥。”她的声音奶声奶气的，尾音往上飘，像一朵棉花糖。“我想阿玉哥哥抱起我可以吗？”
拓跋宇从座位旁走过来。他蹲下身，和那个女童平视，伸出手，修长的手指轻轻刮了刮她小小的鼻梁。动作温柔得不像话，嘴角甚至带上了一丝极淡极淡的笑意。
“兰儿，阿玉哥哥和太子哥哥一样身体不好。”他的声音不高，却温和得像春日里化开的溪水，“等阿玉哥哥坐下了，再抱你可好？”
那个叫兰儿的小公主眨了眨那双黑曜石般的眼睛，认真地想了一下，然后点了点头。她转过身，仰起脸看着贺兰玉，声音软糯糯的：“阿玉哥哥，我等会再抱你。”
贺兰玉看着她。两岁的小女孩，站还站不太稳，说话还带着奶音，却已经懂得体贴别人。他心里某个柔软的地方被轻轻触动了一下。他弯下腰，让自己的视线和小女孩平齐。金棕色的眼瞳里映着她小小的倒影，嘴角弯起一个温润的弧度。
“好。”
那一个字轻得像一片羽毛落在水面上。可在场所有人都听见了。不是因为他声音大，是因为那一个字里的温柔太过罕见。
拓跋宇的手指在袖中微微收紧了一瞬。拓拔户的酒窝在脸颊上凝固了。他们几乎同时从那双金棕色的眼瞳里捕捉到了一丝从未见过的情绪——不是对孩子的敷衍，不是礼节性的温和，而是一种真正的、发自心底的柔软。那柔软太珍贵了，珍贵到他们从未得到过。
就在这时，从殿后门传来一阵沉稳的脚步声。那脚步声不急不缓，节奏均匀，带着一种久经世事的从容。
“阿玉，一年未见，身体还是如此孱弱。”
贺兰玉直起身，转头望去。
一个青年男子正从殿门的方向走来。他穿着一身鸦青色的常服，料子是上好的重莲绫。腰间系着墨玉革带，挂着一个小小的青玉葫芦，色泽温润。他的身量和拓跋宇相仿，肩膀却更宽阔些，是常年在外行走磨砺出的体魄。面容和皇帝有七八分相似——但眉眼间少了皇帝的威严，多了一种行过万里路、读过万卷书之后沉淀下来的从容与通透。
晋王，拓跋桓。
皇帝一母同胞的弟弟，太后的幼子，当今天下身份最尊贵的亲王。却也是皇室中最不着调的一个——不爱权术，不恋京华，常年在各洲游历，寻访名山大川，结交奇人异士。
贺兰玉深深行了一礼，脊背弯下去，银白的马尾从肩头滑落。“晋王殿下。感谢王爷去年为草民主持公道。”
去年。张奉案。他被山匪掳走，下毒，跳河，险些丧命。是晋王带人搜山，找到昏迷在河边的他，将张刺史和沈县令的罪证呈送御前。若非晋王，他贺兰玉早已化作一抔黄土。
拓跋桓快步上前，双手扶住贺兰玉的手臂，将他托了起来。“阿玉，不必如此。”他的声音不高，却带着一种让人安心的沉稳。“本王不过是做了该做的事。”
他一边说着，一边搀着贺兰玉往大殿内走去。贺兰玉这才有机会看清重阳殿内的陈设。
大殿极宽敞，比从外面看时要大得多。地面铺着深赭色的方砖，打磨得光可鉴人。两侧的墙壁上挂着前朝名家的字画，有山水，有花鸟，有行草，有楷书。最引人注目的是那些菊花。一盆一盆的菊花，和座椅交错摆放，沿着大殿两侧排开。有“十丈珠帘”，细长的粉色花瓣如瀑布般垂落；有“绿衣红裳”，外层的花瓣是豆绿的，内层却是绯红的；有“墨菊”，颜色深得近乎黑，却在花瓣边缘透出一线暗红。还有更多贺兰玉叫不出名字的品种，黄的、白的、紫的、赭的，在深秋的光线里安安静静地绽放着。
拓跋桓搀着贺兰玉走到男席的中央第二排位置。那里摆着一张紫檀木的长案，案上放着几碟精致的点心和一壶温着的茶。
贺兰玉坐下来。银白的马尾垂在身后，粉色发带的尾端搭在肩头。他刚坐定，江远便从旁边快步走来，抢在他另一侧的位置上坐下，动作快得像是在占座。顾端和孔寅不是皇室子弟，所以没有来——江远便成了贺兰玉身边唯一的“自己人”。
其他皇子公主、世子郡主们也纷纷落了座。拓跋宇坐在男席首位，离贺兰玉隔了几个人。拓跋泰坐在他下首。拓拔户坐在拓跋泰下首。符离公主和月华公主坐在女席前列，隔着大殿中央的空地，目光时不时往贺兰玉这边飘。
坐在贺兰玉正前方的，是一个十岁左右的少年。正是方才排队时拉拓跋泰衣袖的那个孩子——五皇子拓跋意，还没有封号。
他没有像其他人那样坐定后便喝茶吃点心，而是转过身来，双手扒着椅背，下巴搁在手背上，直直地盯着贺兰玉看。
那目光太直接了。不是拓跋宇那种藏着暗流的注视，不是拓拔户那种带着炽烈温度的打量，而是一个孩子对一件新奇事物最纯粹、最不加掩饰的好奇。他的眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张着，像是看呆了。
贺兰玉被他看得有些不自在，端起案上的茶盏，低头抿了一口。茶是温的，入口甘醇，他又喝了一口，将茶盏放回案上。
拓跋桓坐在他旁边。他没有像其他人那样正襟危坐，而是侧过身，一条手臂搭在案上。他端起茶盏喝了一口，放下，转过头看向贺兰玉。
“阿玉，我去年在鲁洲鲁东府海边，在天上见到了像庄子《逍遥游》里写的鹏。你说，那是吗？”
他的语气里带着一种真诚的困惑，像一个走过了许多地方、见过了许多奇景，却依然对这个世界充满好奇的旅人。
贺兰玉微微侧过头，他看着拓跋桓。
这时，原本在交头接耳讨论着什么的皇子公主们，都纷纷转过头来，目光齐刷刷地落在贺兰玉身上。他们中有些人只在诗会和演武场上远远见过贺兰玉，从未如此近距离地听他说话。方才排队拥抱时，贺兰玉对孩子们温和耐心的模样已经让他们心生好感，此刻见他似乎要讲解什么，便都竖起了耳朵。
贺兰玉没有注意到那些目光。他讲解知识的时候是另一种状态——全神贯注，心无旁骛，像在实验室里给师弟师妹们讲解一个复杂的公式。那种清冷疏离的厌世感从他的眉眼间褪去，取而代之的是一种沉稳而通透的气质，像一个站在山巅的人，低头望着山脚下的芸芸众生，目光里没有鄙夷，只有一种淡淡的、说不清的悲悯。
“是也不是。”
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰。
“如何讲？”拓跋桓追问，身体微微前倾。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。”贺兰玉的语调不急不缓，像是在念一段熟悉的经文。“海里是有很大的鱼，叫蓝鲸。但没有这么大，大约也就七丈多。草民以为，庄子说的是一种小鱼，之所以说是几千里，是道家转化思想——喻为突破形质束缚，追求精神逍遥。鹏也是类似，鲲化为鹏，从水到天，从幽暗到光明，从拘束到自由。庄子不是在写动物，是在写心境。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口。
“殿下看到的，应该是鸟集群飞行时，因队形密集、动作同步，在天空中形成的磅礴景象。在鲁洲鲁东府海边，十月至来年三月的卯时和酉时末前后，应该总能看到。成千上万的鸟同时起飞，同时转向，同时降落，远远望去便像是一只巨大的鹏鸟，翼若垂天之云，抟扶摇而上。那不是一只鸟，是无数只鸟，是它们共同创造的一个幻象。可那个幻象，比任何一只单独的鸟都更接近庄子笔下的鹏。”
他说这话的时候，金棕色的眼瞳里映着窗外漏进来的日光，整个人散发着一种沉稳而通透的光芒，像一位在云端讲学的神君。
就在这时，一个小小的身影从女席那边跑了过来。是兰儿小公主。她迈着还不太稳的步子，摇摇晃晃地穿过大殿中央的空地，跑到贺兰玉面前。她没有说话，只是仰起脸，张开双臂。
贺兰玉的话音顿了一下。他低下头，看着那个小小的身影，几乎是下意识地伸出手，将她抱了起来，放在自己腿上。动作自然而然，像是做过无数次。兰儿靠在他怀里，小小的脑袋刚好抵在他的胸口，月白色的小宫装和粉色的袍子叠在一起。贺兰玉一只手轻轻环着她的腰，另一只手落在她的头顶，一下一下地轻轻抚摸着，动作温柔而自然。
他继续说着。声音比方才更低了一些，像是怕惊扰了怀里的孩子。但每一个字依旧清清楚楚，条理分明。从庄子的逍遥游讲到鸟类的迁徙习性，从鹏的象征意义讲到道家追求精神自由的核心思想。
“贺兰公子，当真无所不知，无所不晓。”
一道端庄而清亮的声音从大殿深处传来。
贺兰玉的话音停了。他抬起头，循声望去。
当今慕容皇后搀着太后，正从大殿后方的屏风后走出来。太后今日穿的是一件深赭色的织金常服，料子是上好的云锦，领口和袖口绣着繁复的缠枝莲纹。
慕容皇后走在太后身侧，一只手稳稳地搀着太后的手臂。她穿着一身海棠红的宫装，梳着高髻，簪着一支赤金凤钗，凤尾上缀着细碎的红宝石。她的面容端庄秀丽，眉眼和月华公主有几分相似，但多了岁月沉淀下来的从容与威仪。
她们身后，跟着一群妃嫔和皇室宗妇，环佩叮当，衣香鬓影。
所有人齐齐起身行礼。贺兰玉抱着兰儿，只能将上身微微前倾，算作行礼。
“都起来吧。”太后的声音不高，却清晰地传遍了整座大殿。
众人纷纷落座。太后的目光越过满殿的菊花和人群，落在贺兰玉身上。她看着他怀里安安静静坐着的兰儿，看着他的手轻轻抚摸着兰儿的头顶，嘴角露出一丝慈祥的笑意。
“身体今日可好些了？”
“谢太后挂念，草民好多了。”贺兰玉恭敬地答道。
“坐下说话。”太后抬了抬手，示意他还站着的贺兰玉坐下。
贺兰玉抱着兰儿重新落座。他的后背微微有些僵直，不是因为紧张，是因为今日从早到晚，先是被拓跋宇摆弄了一个早晨，又被拓拔户拽上松树，又掉下来被李昂接住，又在重阳殿里被二三十个孩子轮番拥抱，方才又讲了许久的话。他的体力早已透支到了极限。如果不是江远刚才用胳膊托着他的后背，他此刻怕是已经撑不住了。
“兰儿，下来，来祖母这里。”太后慈爱地朝小女孩招了招手。
兰儿靠在贺兰玉怀里，小小的脑袋摇了摇，墨色的眼瞳里满是倔强。“不要。我就要在阿玉哥哥这里。”她嘟着嘴，声音奶声奶气的，却带着一种不容商量的认真。
“兰儿。”一个年纪约莫二十出头的妃嫔从太后身后走出来，声音不高，却带着母亲的威严。
兰儿看看母妃，又看看贺兰玉，又看看太后。她的嘴巴嘟得更高了，眼眶里甚至开始泛起一层薄薄的水光。但她最终还是从贺兰玉腿上滑了下来，不情不愿地走到太后身边，被太后一把抱起来放在膝上。
太后轻轻拍了拍兰儿的后背，目光扫过大殿内的众人。
“今日，可有人给哀家助兴？”
这话一出，底下便热闹了起来。一个五六岁的小公主率先站起来，奶声奶气地背了一段《诗经·桃夭》，声音清脆得像春天的黄鹂。背完之后她跑到太后面前，太后笑着摸了摸她的头，从旁边宫女手里接过一小碟桂花糕递给她。小公主捧着桂花糕，欢天喜地地跑回去了。
紧接着一个个轮番上场。有背诗的，有唱曲的，有弹筝的。符离公主和月华公主各做了一首咏菊的七绝，格律工整，意境清雅，太后听了微微颔首。拓跋泰和拓拔户各表演了一段剑术——拓跋泰的剑法端正大气，一招一式都有章有法；拓拔户的剑法则灵动得多，来去无定，让人捉摸不透。太后看着两个孙儿的剑术，脸上满是笑意。
太子没有起身。他是储君，任何时刻他都不需要献艺。晋王也没有起身，他是这里辈分最大的男性，又常年在外游历，昨晚才风尘仆仆地赶回京城，太后心疼还来不及，自然不会让他表演什么。
贺兰玉坐在座位上，手里端着茶盏，慢慢地喝着。他的身体已经疲惫到了极点。菊花茶温温热热的，滑过喉咙时带来一丝短暂的暖意。他垂着眼睫，尽量降低自己的存在感。
“听闻昨日贺兰公子手受伤了。”
一道清冷的女声忽然响起。贺兰玉的手指微微一顿。他抬起眼，循声望去。说话的是裴贵妃，拓拔户的母妃。她坐在太后右下首，穿着一身华贵的宫装，梳着高髻，簪着一支碧玉簪。她的面容和拓拔户有几分相似，眉眼间带着一种江南女子特有的温婉，但那双眼瞳里，藏着一丝精明。
“本宫是没有这耳福了。”裴贵妃的目光落在贺兰玉身上，语气温婉，甚至带着几分惋惜。“不如作诗一首，也让本宫见识见识贺兰公子的诗才。”
大殿里安静了一瞬。
贺兰玉的手在袖中微微收紧。裴贵妃是拓拔户的母妃，她背后站着的是江南裴家。而裴家和慕容家——当今皇后和二皇子拓跋泰背后的势力——在朝堂上明争暗斗已经不是一天两天了。她点名让他作诗，无非是想看看，这位名动大华的“贺兰仙君”，到底是不是如他儿所说的站在他们这一边了。
“母妃。”拓拔户的声音忽然响起，带着几分不满，“阿玉今日受了惊吓，您还是别让他作诗了。”
贺兰玉的眼角几不可察地抽了抽。你爷爷的，你个傻缺。他在心里把拓拔户从头到脚骂了个遍。本来他可以随便作一首诗应付过去，既不显得出挑，也不至于得罪裴贵妃。可拓拔户这一开口，人们就要探寻这背后的事情。这比作一百首诗都更让人浮想联翩。
他站起身，动作有些吃力，但脊背挺得笔直。“娘娘，楚王殿下说笑了。草民这就作诗一首。”
他走到大殿中央。深赭色的方砖上，菊花的影子被日光拉得长长的。他的粉袍在满殿的锦缎华服中显得格外素淡，却又格外扎眼。银白的马尾垂在身后，粉色发带的尾端随着步伐轻轻晃动。他环顾四周，目光掠过那一盆盆名贵的菊花——黄的、粉的、紫的、绿的、墨的，争奇斗艳。然后他的目光落在了角落里的一个粗陶花盆上。那花盆和周围的官窑瓷器格格不入，里面只种着一株菊，花瓣是素白的，花心带着一点淡淡的黄，纤细而单薄，在一众名贵品种中显得格外落寞。
贺兰玉看着那株白菊，沉默了一息。
“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。”
他的声音不高，带着疲惫并有些沙哑。四句诗念完，他微微垂下眼睫。银白的马尾从肩头滑落，粉色的袍子在满殿金黄色的菊花丛中，像一株孤零零的白菊。
大殿里安静了片刻。
“好！”拓跋桓第一个喝出声来。他端起案上的菊花酒，仰头一饮而尽，放下酒杯时眼底满是赞赏。“阿玉，等会跟本王回王府，咱们接着讨论《逍遥游》。”
贺兰玉的眼睛亮了一下。不是那种礼节性的、淡得几乎看不出来的亮，是真正的、发自心底的光亮。他的表情变化不大，但熟悉他的人都能看出来——他的心情变好了。车到山前必有路。他正愁着等会儿太子会不会带他回行宫，或者回驿馆后又要被李昂半夜骚扰。跟着晋王走，这些顾虑便都没有了。晋王是太后的幼子，皇帝的亲弟弟，论辈分是拓跋宇的皇叔。就算是太子，也不能公然从皇叔手里抢人。而且晋王常年在外游历，不拘小节，和这样的人相处，远比在行宫里被拓跋宇摆弄、在驿馆里被李昂夜闯要轻松得多。
“谢晋王殿下。”他微微躬身，语气里带着一丝不易察觉的轻快。
太后看着自己的小儿子，无奈地摇了摇头。“桓儿，这都快一年未见了，刚回来也不说陪陪母后。”
“母后。”拓跋桓转向太后，脸上露出一个带着几分讨好的笑容，“阿玉过几日就要走了。儿臣和他讨论完学问，就去宫里陪您，好不好？”
太后看着他，最终还是没有说什么，只是摆了摆手。
接下来的午宴，贺兰玉吃得心不在焉。菊花宴的菜品精致而丰盛——菊花鱼、菊香蟹、菊叶羹、菊花糕，每一道都做得像艺术品。可他只是每样夹了一点点，便搁下了筷子。不是因为不饿，是因为太累了。累到连咀嚼都觉得费劲。他的身体从今天早上被拓跋宇从床榻上抱起来的那一刻起，就一直在透支。洗漱、穿衣、梳头、上妆、乘车、上山、被拥抱、被亲吻、掉下树、接住、再被拥抱、讲解学问、抱着兰儿、作诗——他的体力像一只被戳了无数个小孔的水囊，正在一点一点地漏空。
午宴终于散了。贺兰玉寸步不离地跟着拓跋桓，像一只找到了庇护所的小兽。拓跋桓走哪里他便跟到哪里，拓跋桓和人说话他便安安静静地站在一旁，拓跋桓往外走他便亦步亦趋地跟在身后。
拓跋宇站在重阳殿的台阶上，看着那一高一矮两个背影渐行渐远。他的表情依旧是那副温润而淡漠的模样，墨色的瞳孔都没有任何变化。可他的手，在袖中慢慢握成了拳。
拓拔户站在他旁边，双臂环抱，歪着头，嘴角的酒窝还在，可眼瞳里的亮光透露出他的心思已是变化万千。
两个人谁也没有说话。
贺兰玉跟着拓跋桓上了晋王府的马车。车厢比太子的那辆略小一些，却更显温馨。锦褥是半旧的，被洗得干干净净。角落里堆着几卷书和几张地图，还有一只小小的青瓷茶壶。
关海已经在车旁站着了。贺兰玉方才托江远派人去驿馆把他接来的，连同那些简单的行李——几件换洗衣裳、几本书卷、还有那柄李昂送的匕首。关海一见贺兰玉，立刻凑过来，目光将他从头到脚扫了一遍。见他除了脸色苍白、嘴唇上残留着一点口脂的痕迹之外，似乎没有什么别的变化。他从包袱里取出一件厚实的棉布披风，抖开来披在贺兰玉肩上。
马车缓缓驶出庄园，沿着盘山道往下走。车轮碾过碎石路面，车身微微晃动。贺兰玉靠在车厢壁上，银白的马尾散在肩头，粉色发带的尾端搭在锦褥上。
拓跋桓坐在他对面，端起那只青瓷茶壶倒了两杯茶。茶水是温的，带着淡淡的菊花香气。他将其中一杯递到贺兰玉面前。
“阿玉，方才你说那鲲鹏——”他开口，眼底满是真诚的好奇。
贺兰玉端起茶盏，慢慢地喝着。温热的茶水流过喉咙，将那层疲惫暂时压下去几分。他放下茶盏，开始讲。从《庄子·逍遥游》的文本讲起，讲到历代注疏家的不同解读，讲到郭象的“适性逍遥”和支道林的“明至人之心”，讲到鲲化为鹏的象征意义——从水到天，从幽暗到光明，从拘束到自由。拓跋桓听得入神，不时插话问几句，问题都问到了点子上，显然不是临时抱佛脚，是真的读过、思考过。
马车一路穿过城门，穿过熙攘的街市，穿过京城。车厢里的两个人，一个讲得专注，一个听得入迷，浑然不觉车外的喧嚣。
路过驿馆时，贺兰玉让车夫停了一下。关海跳下车，进去找驿馆管事交代了几句话，又给了管事五两银子。
“若有一位姑娘来驿馆索要古筝钱，便将这银子给她。就说是我家少爷赔她的。”
驿馆管事接过银子，连连点头。
关海回到车上，马车继续前行。贺兰玉靠在车厢壁上，慢慢的陷入睡眠中。
【看在阿玉的份上，麻烦大家有时间给个好书评吧，谢谢了】
“阿玉，你没事就好，没事就好。”
那声音压得很低，却裹着藏不住的焦灼与庆幸。贺兰玉被箍得胸口发闷，银白的马尾从肩头滑落，散在那人深赭色的锦袍上。他认出了这个怀抱——是一种兄长式的、用力却知道分寸的拥抱。
江远。
“良之兄。”贺兰玉的声音闷在他肩窝里，带着几分无奈，“我快喘不过气了。”
江远立刻松开手，退后半步，双手却还扶着他的肩膀，目光将他从头到脚扫了一遍。从银白的高束马尾到粉袍上被拓拔户系得歪歪扭扭的发带，从眉尾的青黛色到嘴唇上残存的那一点桃花口脂。
“昨日在演武场上，你倒在关海怀里的时候，脸色白得——”江远顿了顿，没有说下去。他当时坐在高台西侧的席位上，隔着黑压压的人头，看见那个白衣银发的少年软软倒下去。他想冲过去，却被层层叠叠的人群挡住，等他挤到台下时，贺兰玉已经被太子的人带走了。
“我没事。”贺兰玉看着江远那副欲言又止的模样，嘴角微微弯了弯，露出一个极淡的笑容。那笑容和他平日里那种疏离的、拒人千里的淡笑不同，是真正发自心底的、带着温度的。“良之兄，戒指图样可还喜欢？可制作好了？”
他说这话的时候，金棕色的眼瞳里亮起一点细碎的光。
江远愣了一下，随即也笑了。那笑容将他眉宇间残留的阴翳一扫而空，露出一排整齐的白牙。“喜欢。已经做好了。”他的语气里带着毫不掩饰的欢喜，“阿玉的脑子总有些奇思妙想，那戒指的样式我从未见过——银爪托宝石，光线从四面八方透进去，宝石便像是悬在空中一般。我把图样送到镇北侯府，婉宁见了，欢喜得不得了，当场便让人去请了京城最好的银匠。”
他说到“婉宁”两个字时，耳根微微泛红，目光却不躲闪，坦坦荡荡的。
贺兰玉看着他的模样，心里忽然涌上一股说不清道不明的暖意。和他相处，不需要揣度，不需要防备，只需要做自己。
“那就好。”贺兰玉轻声说。
“表哥，你别站着挡路了。”
一道明朗的声音从江远身后传来，带着少年人特有的清亮和几分故作不满的腔调。江远侧过身，露出身后那张宝蓝色的身影。
拓跋泰。
二皇子齐王，拓跋泰。
他今日穿的是一件宝蓝色的圆领袍衫，袖口收得窄窄的，腰间系着白玉革带。头发用一根白玉簪束起，露出光洁的额头和一双含笑的眼睛。整个人站在那里的感觉和拓拔户截然不同——拓拔户的阳光后是偏执的；拓跋泰的阳光是春日午后的暖阳，温煦、和畅。
“后面还排着队呢。”拓跋泰往旁边让了半步，露出他身后那条由大大小小身影组成的长龙。
贺兰玉顺着他的目光望过去，瞳孔微微放大。
那是怎样一番景象。
从拓跋泰身后开始，沿着大殿的朱红立柱一路排开，站着二三十个孩子。有男孩，有女孩，年纪大多在十岁以下，最小的那个被一个稍大些的女孩牵着手，看起来不过三四岁的光景。他们有的穿着皇子规制的明黄常服，有的穿着公主的宫装，有的穿着郡王世子的锦袍，颜色各异，款式不一，却都安安静静地排着队，眼巴巴地望着贺兰玉。
年纪稍长些的公主们则站在队伍外侧，约莫十岁出头的模样，梳着双环髻或垂鬟髻，穿着海棠红、艾绿、月白、鹅黄各色宫装，手里捏着团扇或帕子，交头接耳，目光却都齐刷刷地落在贺兰玉身上。她们不好意思像那些年幼的弟弟妹妹一样排队，便只在旁边看着，眼神里满是好奇与仰慕。
贺兰玉的表情在那一瞬间变得极为精彩。先是惊讶——眉尾微微扬起，金棕色的眼瞳瞪大了一圈。然后是困惑——眉头轻轻蹙起，目光在那条长队和旁边的公主们之间来回扫了一遍。最后是无奈——嘴角几不可察地抽了抽，眼皮微微垂下来，像是在心里叹了口气。
二月里长公主诗会之后，京城的上层圈子便悄悄传开了一件事——贺兰公子的怀抱，有神奇的力量。这话最初是从顾端嘴里说出来的，后来孔寅点了头，江远和拓拔泰没有否认，于是一传十，十传百，变成了一个心照不宣的“秘密”。说他抱起来特别舒服，说靠近他便觉得心绪平和，说他身上有一种说不清道不明的气息，总之是不似凡间之物。
拓跋泰走上前来，张开双臂，将贺兰玉拥入怀中。
这个拥抱和方才江远的截然不同。江远的拥抱是兄长式的，有力却克制，带着失而复得的庆幸。拓跋泰的拥抱是坦荡的、毫无保留的，像一个少年拥抱自己敬重的友人，不掺杂任何多余的意味。他的手掌在贺兰玉后背上轻轻拍了拍。
“阿玉，我便随表哥，喊你阿玉了。”拓跋泰的声音在贺兰玉耳边响起，明朗而真挚，像一道穿过云层的阳光。“昨日辛苦了。”
贺兰玉微微怔了一下。然后他笑了。是真正的、发自肺腑的笑。眉眼弯弯，金棕色的眼瞳里漾开一圈细碎的光，像阳光照进深秋的林间潭水，将那些沉在底部的落叶都照得透亮。他周身那种清冷疏离的气息在这一刻淡去了许多，取而代之的是一种罕见的温润。
“齐王殿下，昨日之事本就因我而起，让大家跟着担心了。”他的声音不高，却带着真诚的歉意。
拓跋泰松开他，退后一步，看着他的笑容，眼底闪过一丝惊艳。他见过贺兰玉在诗会上弹唱《五百年桑田沧海》时疏离的笑，在演武场上辩论时那个锋芒毕露的仙君厌世的笑，还有昨日弹完《十面埋伏》后那个嘴角带血邪魅的笑。可他从没见过贺兰玉这样笑。那笑容让他整个人都柔和了下来，像一尊冰雕被阳光照透，露出底下温润的玉质。
“二皇兄，该我了。”
一只小手从后面伸过来，拽住了拓跋泰的袖口。那是一个十来岁的少年，穿着一身靛蓝色的锦袍，腰间系着小小的革带，头发用一根同色的缎带束成马尾。他的五官和拓跋泰有几分相似，眉骨很高，鼻梁挺直，但眉眼间多了几分稚气。
拓跋泰低头看了他一眼，伸手在他头顶轻轻拍了拍，动作温柔得像在抚摸一只幼犬。“去吧，五弟。”
那少年便走上前来，在贺兰玉面前站定。他仰起头，看着贺兰玉的脸，嘴巴微微张着，眼睛里满是毫不掩饰的惊叹。过了好一会儿，他才想起自己该做什么，飞快地伸出双臂，环住贺兰玉的腰，将脸埋在他胸口的粉色锦缎上。只抱了一下便松开了，像是怕弄坏了什么珍贵的东西。他退后一步，耳根红红的，低着头快步走开了。
然后是下一个。
一个梳着双丫髻的小女孩走上来，大约五六岁的年纪，穿着一身海棠红的小宫装。她不像方才那个少年那样羞涩，大大方方地走到贺兰玉面前，仰起脸，张开双臂。
贺兰玉弯下腰，让她抱住自己的脖颈。小女孩的身上带着一股奶香，混着桂花头油的甜味，暖烘烘的。她抱了好一会儿才松开，退后一步，歪着头看着贺兰玉，忽然开口问道：“阿玉哥哥，孙悟空被压在五行山下的时候，他害怕吗？”
贺兰玉微微一怔。他没想到会从这样一个年幼的孩子口中听到这个问题。他蹲下身，让自己的视线和小女孩平齐。金棕色的眼瞳认真地看着她，声音不高，却字字清晰。
“怕的。但他更怕的是，没有人记得他了。”
小女孩眨了眨眼睛，似乎在努力理解这句话。然后她点了点头，转身跑开了。
后面一个接一个。大多是单纯的拥抱，有的孩子抱得怯生生的，只敢用指尖碰一碰他的衣袖；有的孩子抱得结结实实，像一只小小的树袋熊挂在他身上。也有几个问问题的——问孙悟空为什么大闹天宫，问花木兰后来有没有回家，问《西游记》里下一回讲什么。贺兰玉一一回答了，蹲下身，和每一个孩子平视，声音温和而耐心。
拓跋宇站在大殿东侧的座位旁，目光越过那些小小的身影，落在贺兰玉身上。他的表情依旧是那副温润而淡漠的模样，看不出任何情绪。可他的手，在袖中慢慢握紧了。他看见贺兰玉蹲下身和那个小女孩平视，看见贺兰玉伸手轻轻摸了摸一个男童的头顶，看见贺兰玉对每一个孩子都露出那种温和的、不带任何防备的笑容。那些笑容，从来没有给过他。
拓拔户靠在西侧的一根立柱上，双臂环抱，歪着头看着这一幕。他的嘴角依旧是那副微微上扬的模样，酒窝若隐若现。可眼瞳里正在暗下去。他想起方才在松树上，贺兰玉在他怀里挣扎的样子——眉头紧蹙，嘴唇紧抿，眼瞳里满是抗拒。和此刻判若两人。
队伍越来越短，终于到了最后一个。
那是一个大约两岁的女童，被一个年长的宫女抱着，站在队伍最末尾。她穿着一身极小的月白色宫装，领口绣着淡粉色的桃花，和贺兰玉袍子上的桃花是同一个色系。她的头发还梳不起发髻，只在头顶用一根粉色的缎带扎了一个小小的揪揪，像一颗毛茸茸的栗子。她的脸圆圆的，眼睛又大又亮，像两颗黑曜石。
宫女将她放下来，她便迈着还不太稳的步子，摇摇晃晃地走到贺兰玉面前。她没有立刻去抱，而是先仰起头，目光越过贺兰玉的肩膀，落在站在不远处的拓跋宇身上。
“太子哥哥。”她的声音奶声奶气的，尾音往上飘，像一朵棉花糖。“我想阿玉哥哥抱起我可以吗？”
拓跋宇从座位旁走过来。他蹲下身，和那个女童平视，伸出手，修长的手指轻轻刮了刮她小小的鼻梁。动作温柔得不像话，嘴角甚至带上了一丝极淡极淡的笑意。
“兰儿，阿玉哥哥和太子哥哥一样身体不好。”他的声音不高，却温和得像春日里化开的溪水，“等阿玉哥哥坐下了，再抱你可好？”
那个叫兰儿的小公主眨了眨那双黑曜石般的眼睛，认真地想了一下，然后点了点头。她转过身，仰起脸看着贺兰玉，声音软糯糯的：“阿玉哥哥，我等会再抱你。”
贺兰玉看着她。两岁的小女孩，站还站不太稳，说话还带着奶音，却已经懂得体贴别人。他心里某个柔软的地方被轻轻触动了一下。他弯下腰，让自己的视线和小女孩平齐。金棕色的眼瞳里映着她小小的倒影，嘴角弯起一个温润的弧度。
“好。”
那一个字轻得像一片羽毛落在水面上。可在场所有人都听见了。不是因为他声音大，是因为那一个字里的温柔太过罕见。
拓跋宇的手指在袖中微微收紧了一瞬。拓拔户的酒窝在脸颊上凝固了。他们几乎同时从那双金棕色的眼瞳里捕捉到了一丝从未见过的情绪——不是对孩子的敷衍，不是礼节性的温和，而是一种真正的、发自心底的柔软。那柔软太珍贵了，珍贵到他们从未得到过。
就在这时，从殿后门传来一阵沉稳的脚步声。那脚步声不急不缓，节奏均匀，带着一种久经世事的从容。
“阿玉，一年未见，身体还是如此孱弱。”
贺兰玉直起身，转头望去。
一个青年男子正从殿门的方向走来。他穿着一身鸦青色的常服，料子是上好的重莲绫。腰间系着墨玉革带，挂着一个小小的青玉葫芦，色泽温润。他的身量和拓跋宇相仿，肩膀却更宽阔些，是常年在外行走磨砺出的体魄。面容和皇帝有七八分相似——但眉眼间少了皇帝的威严，多了一种行过万里路、读过万卷书之后沉淀下来的从容与通透。
晋王，拓跋桓。
皇帝一母同胞的弟弟，太后的幼子，当今天下身份最尊贵的亲王。却也是皇室中最不着调的一个——不爱权术，不恋京华，常年在各洲游历，寻访名山大川，结交奇人异士。
贺兰玉深深行了一礼，脊背弯下去，银白的马尾从肩头滑落。“晋王殿下。感谢王爷去年为草民主持公道。”
去年。张奉案。他被山匪掳走，下毒，跳河，险些丧命。是晋王带人搜山，找到昏迷在河边的他，将张刺史和沈县令的罪证呈送御前。若非晋王，他贺兰玉早已化作一抔黄土。
拓跋桓快步上前，双手扶住贺兰玉的手臂，将他托了起来。“阿玉，不必如此。”他的声音不高，却带着一种让人安心的沉稳。“本王不过是做了该做的事。”
他一边说着，一边搀着贺兰玉往大殿内走去。贺兰玉这才有机会看清重阳殿内的陈设。
大殿极宽敞，比从外面看时要大得多。地面铺着深赭色的方砖，打磨得光可鉴人。两侧的墙壁上挂着前朝名家的字画，有山水，有花鸟，有行草，有楷书。最引人注目的是那些菊花。一盆一盆的菊花，和座椅交错摆放，沿着大殿两侧排开。有“十丈珠帘”，细长的粉色花瓣如瀑布般垂落；有“绿衣红裳”，外层的花瓣是豆绿的，内层却是绯红的；有“墨菊”，颜色深得近乎黑，却在花瓣边缘透出一线暗红。还有更多贺兰玉叫不出名字的品种，黄的、白的、紫的、赭的，在深秋的光线里安安静静地绽放着。
拓跋桓搀着贺兰玉走到男席的中央第二排位置。那里摆着一张紫檀木的长案，案上放着几碟精致的点心和一壶温着的茶。
贺兰玉坐下来。银白的马尾垂在身后，粉色发带的尾端搭在肩头。他刚坐定，江远便从旁边快步走来，抢在他另一侧的位置上坐下，动作快得像是在占座。顾端和孔寅不是皇室子弟，所以没有来——江远便成了贺兰玉身边唯一的“自己人”。
其他皇子公主、世子郡主们也纷纷落了座。拓跋宇坐在男席首位，离贺兰玉隔了几个人。拓跋泰坐在他下首。拓拔户坐在拓跋泰下首。符离公主和月华公主坐在女席前列，隔着大殿中央的空地，目光时不时往贺兰玉这边飘。
坐在贺兰玉正前方的，是一个十岁左右的少年。正是方才排队时拉拓跋泰衣袖的那个孩子——五皇子拓跋意，还没有封号。
他没有像其他人那样坐定后便喝茶吃点心，而是转过身来，双手扒着椅背，下巴搁在手背上，直直地盯着贺兰玉看。
那目光太直接了。不是拓跋宇那种藏着暗流的注视，不是拓拔户那种带着炽烈温度的打量，而是一个孩子对一件新奇事物最纯粹、最不加掩饰的好奇。他的眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张着，像是看呆了。
贺兰玉被他看得有些不自在，端起案上的茶盏，低头抿了一口。茶是温的，入口甘醇，他又喝了一口，将茶盏放回案上。
拓跋桓坐在他旁边。他没有像其他人那样正襟危坐，而是侧过身，一条手臂搭在案上。他端起茶盏喝了一口，放下，转过头看向贺兰玉。
“阿玉，我去年在鲁洲鲁东府海边，在天上见到了像庄子《逍遥游》里写的鹏。你说，那是吗？”
他的语气里带着一种真诚的困惑，像一个走过了许多地方、见过了许多奇景，却依然对这个世界充满好奇的旅人。
贺兰玉微微侧过头，他看着拓跋桓。
这时，原本在交头接耳讨论着什么的皇子公主们，都纷纷转过头来，目光齐刷刷地落在贺兰玉身上。他们中有些人只在诗会和演武场上远远见过贺兰玉，从未如此近距离地听他说话。方才排队拥抱时，贺兰玉对孩子们温和耐心的模样已经让他们心生好感，此刻见他似乎要讲解什么，便都竖起了耳朵。
贺兰玉没有注意到那些目光。他讲解知识的时候是另一种状态——全神贯注，心无旁骛，像在实验室里给师弟师妹们讲解一个复杂的公式。那种清冷疏离的厌世感从他的眉眼间褪去，取而代之的是一种沉稳而通透的气质，像一个站在山巅的人，低头望着山脚下的芸芸众生，目光里没有鄙夷，只有一种淡淡的、说不清的悲悯。
“是也不是。”
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰。
“如何讲？”拓跋桓追问，身体微微前倾。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。”贺兰玉的语调不急不缓，像是在念一段熟悉的经文。“海里是有很大的鱼，叫蓝鲸。但没有这么大，大约也就七丈多。草民以为，庄子说的是一种小鱼，之所以说是几千里，是道家转化思想——喻为突破形质束缚，追求精神逍遥。鹏也是类似，鲲化为鹏，从水到天，从幽暗到光明，从拘束到自由。庄子不是在写动物，是在写心境。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口。
“殿下看到的，应该是鸟集群飞行时，因队形密集、动作同步，在天空中形成的磅礴景象。在鲁洲鲁东府海边，十月至来年三月的卯时和酉时末前后，应该总能看到。成千上万的鸟同时起飞，同时转向，同时降落，远远望去便像是一只巨大的鹏鸟，翼若垂天之云，抟扶摇而上。那不是一只鸟，是无数只鸟，是它们共同创造的一个幻象。可那个幻象，比任何一只单独的鸟都更接近庄子笔下的鹏。”
他说这话的时候，金棕色的眼瞳里映着窗外漏进来的日光，整个人散发着一种沉稳而通透的光芒，像一位在云端讲学的神君。
就在这时，一个小小的身影从女席那边跑了过来。是兰儿小公主。她迈着还不太稳的步子，摇摇晃晃地穿过大殿中央的空地，跑到贺兰玉面前。她没有说话，只是仰起脸，张开双臂。
贺兰玉的话音顿了一下。他低下头，看着那个小小的身影，几乎是下意识地伸出手，将她抱了起来，放在自己腿上。动作自然而然，像是做过无数次。兰儿靠在他怀里，小小的脑袋刚好抵在他的胸口，月白色的小宫装和粉色的袍子叠在一起。贺兰玉一只手轻轻环着她的腰，另一只手落在她的头顶，一下一下地轻轻抚摸着，动作温柔而自然。
他继续说着。声音比方才更低了一些，像是怕惊扰了怀里的孩子。但每一个字依旧清清楚楚，条理分明。从庄子的逍遥游讲到鸟类的迁徙习性，从鹏的象征意义讲到道家追求精神自由的核心思想。
“贺兰公子，当真无所不知，无所不晓。”
一道端庄而清亮的声音从大殿深处传来。
贺兰玉的话音停了。他抬起头，循声望去。
当今慕容皇后搀着太后，正从大殿后方的屏风后走出来。太后今日穿的是一件深赭色的织金常服，料子是上好的云锦，领口和袖口绣着繁复的缠枝莲纹。
慕容皇后走在太后身侧，一只手稳稳地搀着太后的手臂。她穿着一身海棠红的宫装，梳着高髻，簪着一支赤金凤钗，凤尾上缀着细碎的红宝石。她的面容端庄秀丽，眉眼和月华公主有几分相似，但多了岁月沉淀下来的从容与威仪。
她们身后，跟着一群妃嫔和皇室宗妇，环佩叮当，衣香鬓影。
所有人齐齐起身行礼。贺兰玉抱着兰儿，只能将上身微微前倾，算作行礼。
“都起来吧。”太后的声音不高，却清晰地传遍了整座大殿。
众人纷纷落座。太后的目光越过满殿的菊花和人群，落在贺兰玉身上。她看着他怀里安安静静坐着的兰儿，看着他的手轻轻抚摸着兰儿的头顶，嘴角露出一丝慈祥的笑意。
“身体今日可好些了？”
“谢太后挂念，草民好多了。”贺兰玉恭敬地答道。
“坐下说话。”太后抬了抬手，示意他还站着的贺兰玉坐下。
贺兰玉抱着兰儿重新落座。他的后背微微有些僵直，不是因为紧张，是因为今日从早到晚，先是被拓跋宇摆弄了一个早晨，又被拓拔户拽上松树，又掉下来被李昂接住，又在重阳殿里被二三十个孩子轮番拥抱，方才又讲了许久的话。他的体力早已透支到了极限。如果不是江远刚才用胳膊托着他的后背，他此刻怕是已经撑不住了。
“兰儿，下来，来祖母这里。”太后慈爱地朝小女孩招了招手。
兰儿靠在贺兰玉怀里，小小的脑袋摇了摇，墨色的眼瞳里满是倔强。“不要。我就要在阿玉哥哥这里。”她嘟着嘴，声音奶声奶气的，却带着一种不容商量的认真。
“兰儿。”一个年纪约莫二十出头的妃嫔从太后身后走出来，声音不高，却带着母亲的威严。
兰儿看看母妃，又看看贺兰玉，又看看太后。她的嘴巴嘟得更高了，眼眶里甚至开始泛起一层薄薄的水光。但她最终还是从贺兰玉腿上滑了下来，不情不愿地走到太后身边，被太后一把抱起来放在膝上。
太后轻轻拍了拍兰儿的后背，目光扫过大殿内的众人。
“今日，可有人给哀家助兴？”
这话一出，底下便热闹了起来。一个五六岁的小公主率先站起来，奶声奶气地背了一段《诗经·桃夭》，声音清脆得像春天的黄鹂。背完之后她跑到太后面前，太后笑着摸了摸她的头，从旁边宫女手里接过一小碟桂花糕递给她。小公主捧着桂花糕，欢天喜地地跑回去了。
紧接着一个个轮番上场。有背诗的，有唱曲的，有弹筝的。符离公主和月华公主各做了一首咏菊的七绝，格律工整，意境清雅，太后听了微微颔首。拓跋泰和拓拔户各表演了一段剑术——拓跋泰的剑法端正大气，一招一式都有章有法；拓拔户的剑法则灵动得多，来去无定，让人捉摸不透。太后看着两个孙儿的剑术，脸上满是笑意。
太子没有起身。他是储君，任何时刻他都不需要献艺。晋王也没有起身，他是这里辈分最大的男性，又常年在外游历，昨晚才风尘仆仆地赶回京城，太后心疼还来不及，自然不会让他表演什么。
贺兰玉坐在座位上，手里端着茶盏，慢慢地喝着。他的身体已经疲惫到了极点。菊花茶温温热热的，滑过喉咙时带来一丝短暂的暖意。他垂着眼睫，尽量降低自己的存在感。
“听闻昨日贺兰公子手受伤了。”
一道清冷的女声忽然响起。贺兰玉的手指微微一顿。他抬起眼，循声望去。说话的是裴贵妃，拓拔户的母妃。她坐在太后右下首，穿着一身华贵的宫装，梳着高髻，簪着一支碧玉簪。她的面容和拓拔户有几分相似，眉眼间带着一种江南女子特有的温婉，但那双眼瞳里，藏着一丝精明。
“本宫是没有这耳福了。”裴贵妃的目光落在贺兰玉身上，语气温婉，甚至带着几分惋惜。“不如作诗一首，也让本宫见识见识贺兰公子的诗才。”
大殿里安静了一瞬。
贺兰玉的手在袖中微微收紧。裴贵妃是拓拔户的母妃，她背后站着的是江南裴家。而裴家和慕容家——当今皇后和二皇子拓跋泰背后的势力——在朝堂上明争暗斗已经不是一天两天了。她点名让他作诗，无非是想看看，这位名动大华的“贺兰仙君”，到底是不是如他儿所说的站在他们这一边了。
“母妃。”拓拔户的声音忽然响起，带着几分不满，“阿玉今日受了惊吓，您还是别让他作诗了。”
贺兰玉的眼角几不可察地抽了抽。你爷爷的，你个傻缺。他在心里把拓拔户从头到脚骂了个遍。本来他可以随便作一首诗应付过去，既不显得出挑，也不至于得罪裴贵妃。可拓拔户这一开口，人们就要探寻这背后的事情。这比作一百首诗都更让人浮想联翩。
他站起身，动作有些吃力，但脊背挺得笔直。“娘娘，楚王殿下说笑了。草民这就作诗一首。”
他走到大殿中央。深赭色的方砖上，菊花的影子被日光拉得长长的。他的粉袍在满殿的锦缎华服中显得格外素淡，却又格外扎眼。银白的马尾垂在身后，粉色发带的尾端随着步伐轻轻晃动。他环顾四周，目光掠过那一盆盆名贵的菊花——黄的、粉的、紫的、绿的、墨的，争奇斗艳。然后他的目光落在了角落里的一个粗陶花盆上。那花盆和周围的官窑瓷器格格不入，里面只种着一株菊，花瓣是素白的，花心带着一点淡淡的黄，纤细而单薄，在一众名贵品种中显得格外落寞。
贺兰玉看着那株白菊，沉默了一息。
“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。”
他的声音不高，带着疲惫并有些沙哑。四句诗念完，他微微垂下眼睫。银白的马尾从肩头滑落，粉色的袍子在满殿金黄色的菊花丛中，像一株孤零零的白菊。
大殿里安静了片刻。
“好！”拓跋桓第一个喝出声来。他端起案上的菊花酒，仰头一饮而尽，放下酒杯时眼底满是赞赏。“阿玉，等会跟本王回王府，咱们接着讨论《逍遥游》。”
贺兰玉的眼睛亮了一下。不是那种礼节性的、淡得几乎看不出来的亮，是真正的、发自心底的光亮。他的表情变化不大，但熟悉他的人都能看出来——他的心情变好了。车到山前必有路。他正愁着等会儿太子会不会带他回行宫，或者回驿馆后又要被李昂半夜骚扰。跟着晋王走，这些顾虑便都没有了。晋王是太后的幼子，皇帝的亲弟弟，论辈分是拓跋宇的皇叔。就算是太子，也不能公然从皇叔手里抢人。而且晋王常年在外游历，不拘小节，和这样的人相处，远比在行宫里被拓跋宇摆弄、在驿馆里被李昂夜闯要轻松得多。
“谢晋王殿下。”他微微躬身，语气里带着一丝不易察觉的轻快。
太后看着自己的小儿子，无奈地摇了摇头。“桓儿，这都快一年未见了，刚回来也不说陪陪母后。”
“母后。”拓跋桓转向太后，脸上露出一个带着几分讨好的笑容，“阿玉过几日就要走了。儿臣和他讨论完学问，就去宫里陪您，好不好？”
太后看着他，最终还是没有说什么，只是摆了摆手。
接下来的午宴，贺兰玉吃得心不在焉。菊花宴的菜品精致而丰盛——菊花鱼、菊香蟹、菊叶羹、菊花糕，每一道都做得像艺术品。可他只是每样夹了一点点，便搁下了筷子。不是因为不饿，是因为太累了。累到连咀嚼都觉得费劲。他的身体从今天早上被拓跋宇从床榻上抱起来的那一刻起，就一直在透支。洗漱、穿衣、梳头、上妆、乘车、上山、被拥抱、被亲吻、掉下树、接住、再被拥抱、讲解学问、抱着兰儿、作诗——他的体力像一只被戳了无数个小孔的水囊，正在一点一点地漏空。
午宴终于散了。贺兰玉寸步不离地跟着拓跋桓，像一只找到了庇护所的小兽。拓跋桓走哪里他便跟到哪里，拓跋桓和人说话他便安安静静地站在一旁，拓跋桓往外走他便亦步亦趋地跟在身后。
拓跋宇站在重阳殿的台阶上，看着那一高一矮两个背影渐行渐远。他的表情依旧是那副温润而淡漠的模样，墨色的瞳孔都没有任何变化。可他的手，在袖中慢慢握成了拳。
拓拔户站在他旁边，双臂环抱，歪着头，嘴角的酒窝还在，可眼瞳里的亮光透露出他的心思已是变化万千。
两个人谁也没有说话。
贺兰玉跟着拓跋桓上了晋王府的马车。车厢比太子的那辆略小一些，却更显温馨。锦褥是半旧的，被洗得干干净净。角落里堆着几卷书和几张地图，还有一只小小的青瓷茶壶。
关海已经在车旁站着了。贺兰玉方才托江远派人去驿馆把他接来的，连同那些简单的行李——几件换洗衣裳、几本书卷、还有那柄李昂送的匕首。关海一见贺兰玉，立刻凑过来，目光将他从头到脚扫了一遍。见他除了脸色苍白、嘴唇上残留着一点口脂的痕迹之外，似乎没有什么别的变化。他从包袱里取出一件厚实的棉布披风，抖开来披在贺兰玉肩上。
马车缓缓驶出庄园，沿着盘山道往下走。车轮碾过碎石路面，车身微微晃动。贺兰玉靠在车厢壁上，银白的马尾散在肩头，粉色发带的尾端搭在锦褥上。
拓跋桓坐在他对面，端起那只青瓷茶壶倒了两杯茶。茶水是温的，带着淡淡的菊花香气。他将其中一杯递到贺兰玉面前。
“阿玉，方才你说那鲲鹏——”他开口，眼底满是真诚的好奇。
贺兰玉端起茶盏，慢慢地喝着。温热的茶水流过喉咙，将那层疲惫暂时压下去几分。他放下茶盏，开始讲。从《庄子·逍遥游》的文本讲起，讲到历代注疏家的不同解读，讲到郭象的“适性逍遥”和支道林的“明至人之心”，讲到鲲化为鹏的象征意义——从水到天，从幽暗到光明，从拘束到自由。拓跋桓听得入神，不时插话问几句，问题都问到了点子上，显然不是临时抱佛脚，是真的读过、思考过。
马车一路穿过城门，穿过熙攘的街市，穿过京城。车厢里的两个人，一个讲得专注，一个听得入迷，浑然不觉车外的喧嚣。
路过驿馆时，贺兰玉让车夫停了一下。关海跳下车，进去找驿馆管事交代了几句话，又给了管事五两银子。
“若有一位姑娘来驿馆索要古筝钱，便将这银子给她。就说是我家少爷赔她的。”
驿馆管事接过银子，连连点头。
关海回到车上，马车继续前行。贺兰玉靠在车厢壁上，慢慢的陷入睡眠中。
【看在阿玉的份上，麻烦大家有时间给个好书评吧，谢谢了】