第104章 祸因
顾嫤胎相不稳， 一时阖府皆惊。崔涣也急急赶了过来，见顾嫤这模样， 心疼地将她揽在怀里，不住安慰。
大夫很快过来，细细号了脉，方肃然道：“奶奶这模样，倒像是饮食上有了什么妨克一般。当是不经意间用了不该用的东西！”
这下不得了，整个馥芝院立刻便翻腾起来。
从院子到库房，每一处都细细搜检起来。尤其是顾嫤日常起居之处，更是一样一样详查。
最先找出不妥的，是一盒燕窝。然后又发现，顾嫤日常所用的炕屏， 亦是极不妥。
这炕屏原本是崔梼庶弟家的媳妇所送， 两家早就分家， 崔涣便差人去请了她来问话。那弟妇娘家姓龚， 开始还战战兢兢，只一见到那炕屏， 便惊异道：“这，这炕屏不是我送的！”
魏妈妈并不信， 将礼单拿出来，指着单子道：“礼单上写得清清楚楚， 百子千孙炕屏， 二奶奶怎么能不认呢？”
龚氏道：“是， 我送的是百子千孙炕屏，不是石榴炕屏。我那炕屏上，只有孩童，却没有石榴。”
众人皆看着魏妈妈。当日送给顾嫤的东西， 都是她整理入库的。当时她只当是礼单上写得不清楚，哪里知道东西根本就不一样。
那龚氏又道：“这炕屏，本也是我在外头买来的。你们若是不信，只管去绣庄里去打听。去查他们的账册还有花样子子便知道了。”
她说得笃定，态度极是坦然。
且两家平日里往来不多，也无什么仇怨，龚氏确实没有必要下手。
顾嫤沉默半晌，便对魏妈妈道：“妈妈去查下，当日礼单送来之时，当值的下人都有谁。一个一个，仔细审问。”
魏妈妈应是。
炕屏的事情还需慢慢查证，另外，还有那匣燕窝。
顾嫤叫了崔涣同自己一起，带上了那盒燕窝，去了国公府正院。
一见崔梼与苏夫人，顾嫤便要跪下，苏夫人忙道：“你有身孕，莫要行大礼了。”
又吩咐顾嫤的丫头：“快扶着你们大奶奶。”
顾嫤怀着身孕，又出了场事，满院子搜检，苏夫人自然知晓。这个时候，可不敢再让顾嫤行礼。
顾嫤没有理她，由丫环扶着，依旧缓缓跪到崔国公面前。含泪道：“求父亲给媳妇做主！”
儿媳妇有事，不去求自已这个婆婆，反倒直接跟公公说话。
苏夫人脸上的笑意慢慢收起，坐正了身形，淡淡地看着顾嫤。
崔梼亦是面露诧异，叫人将顾嫤扶起坐下，才温和道：“涣哥媳妇，有何事，你说。”
顾嫤叫人把燕窝交给崔国公，红着眼睛道：“这两日我腹痛不止，大夫说是，当是吃用了什么不利孕妇之物。我叫人仔细查看，却在库房里找到这盒燕窝。”
崔国公皱眉道：“这燕窝，是哪里不妥？”
顾嫤垂首答道：“回父亲，大夫说，这燕窝是拿田七红花浸过。”
她看了苏夫人一眼，又拿帕子抹眼睛：“这盒子燕窝，是太太赏给媳妇的。媳妇自进门来，自问对太太晨省昏定，并无怠慢之处，太太却何以要对媳妇下这样的毒手？”
崔国公与崔涣的眼神便都朝着苏夫人射了过来。
苏夫人听到“燕窝”一事，便不当回事了。见他父子二人这样，也不过哂笑一声：“嫤娘，这燕窝是谁送的，可查清了，真是我送的吗？”
顾嫤流泪道：“儿媳哪有这胆子敢诬陷婆婆？”
苏夫人淡淡道：“大奶奶，你还是仔细查查得好。我从未送过你什么燕窝！”
顾嫤猛然抬头，怨毒的目光直直刺向苏夫人，恨声道：“太太自己做下的事，竟不敢承认么？我这里，收到的礼物，皆有记档，上面写得清清楚楚，正是太太送的！”
苏夫人见她眼神阴狠，不由眉头一皱。只是她毕竟多长了些年岁，况且又是从未做过的事，自然不慌不忙：“哦，是吗？那你不妨说一说，是什么时候，我叫谁送过去的？”
顾嫤说得不错，这些果然是有记录。当日苏夫人赏了一匣金栗子，几匹布料，并一盒燕窝，魏妈妈记得清清楚楚。
苏夫人看了账册，不由一笑，悠悠道：“巧了，我这里物件进出，正好也是皆有记档。”随即便叫人取来了她当日的账本，以及她自己私房的账册。
账册上却是记载，那日她赏顾嫤的，只有一匣金栗子及布料，却没有燕窝。且苏夫人又将自己私房的账册取出来，燕窝是金贵补品，一来一往，都是记得清清楚楚，确实没有出库的记录。
顾嫤先是神色怔然，随后便冷笑道：“太太好手段，竟是叫人一点把柄都抓不住！”
这样阴毒的东西，自是从外处买来，又哪里会记档给自已留证据！
苏夫人有些莫名奇妙：“嫤娘，我已说了，燕窝不是我送的。若是不信，你亦可以去查问当日取物送礼之人。这些一查便知之事，我何必骗你？再者，你有身孕，我害你作甚？”
顾嫤冷笑：“太太莫要说了。你那些个心思，只当旁人都不知道么？”
这话便说得难听了。
苏夫人沉下脸：“大奶奶，慎言！”
顾嫤却不理她，反而转身朝向崔国公行了一礼，凄然道：“求父亲给媳妇做主！”
苏夫人实在没有想到，自己将证据摆得明明白白，这顾嫤却是视而不见，竟是一门心思认定是自己下的毒手。
非但如此，竟还对自已怀如此大的恶意。
照目前这态势，她却是不好插手此事了。
苏夫人亦是转向崔梼，淡淡道：“既是如此，也请国公做主查清此事，给我一个清白！”
事涉国公府子嗣，崔国公自然不能等闲视之，当即将府中上下诸人彻查了一遍。几日之后，崔国公便召众人过来。除去崔淮与崔滢两个孩子之外，崔府诸人尽皆到场。
顾嫤再见苏夫人，勉强行一礼，面上怨愤之色毫不掩饰。
崔梼见状，眉头一紧，对府中大管事崔平道：“将人都带上来罢。”
崔平便到门口吩咐道：“请二少爷上来，还有那几个小厮，都拖进来。”
令国公府二少崔潜便上前来。身后两个护卫跟着，始终不离左右，瞧着竟是押解一般。
顾嫤见他上前，心生疑惑，却是没有留意到崔涣眼中的厌恶与憎恨。
而上首坐着的苏夫人，一见是崔潜，登时知道是怎么回事，嘴角泛起一丝冷笑。亦是明白，今日之事当与自已无关了。她当即放松了坐姿，靠在椅背上，伸出手指，细细端详自己昨日才换的错金镶红宝戒指，对堂下那场讯问毫不放在心上。
大管事崔平躬身道：“炕屏之事，经小的查实。当日二老爷府上的龚大奶奶送来的，确实是个百子千孙炕屏。小的又去绣坊查过账册，那炕屏亦确实是他家所出。只是在送炕屏之时，二少爷将龚大奶奶的人支走，悄悄换成如今这个抱子石榴炕屏。这里面的刺绣及木头，都用药物薰过，孕妇接触日久，对胎儿极为不利。”
崔平一番话条理分明，顾嫤听在耳中却不敢相信：“二弟，他，他为何要做此事？”
她去看崔涣，却见崔涣虽是一脸愤怒厌恶，却没有半点诧异意外。
再去看崔梼，也是眼神复杂。便是苏夫人，也是微带嘲弄。
堂上诸人，除了自己，竟似没有一人对这结果感到奇怪。
顾嫤心中一片茫然，又问：“那燕窝呢？”
崔平看她一眼，随即垂首道：“夫人当日确实未曾送燕窝。那燕窝也是二少爷趁人不备，偷偷加塞进来的。”
顾嫤瘫坐在椅上，喃喃道：“竟然，竟然真是他。”
她猛然起身，看着崔潜，咬牙切齿道：“枉我平日里那般照顾你，送衣送物不说，还常派人照顾你起居。我自问待你不薄，你却为何要如此害我？”
崔潜面露不屑，只他还未张口说话，崔涣却已霍然起身。
他怒视顾嫤，喝问道：“你说什么？我不是告诉过你，莫要理会崔潜么？你为何不听我的话，还要跟他来往？”
顾嫤亦是悔恨交加，哭道：“我想着，都是自家兄弟，他也不过才十岁，我做长嫂的，关心一下小叔，也是份内之事……”
崔涣怒道：“我那时是怎么同你说的？你这蠢妇，竟将我的话当作耳旁风不成？”
顾嫤哪里听过崔涣说这样重的话，一时间又羞又悔，捂着帕子嘤嘤哭了起来。
崔潜只站立堂下，看着崔涣与顾嫤争吵，面色阴郁，不发一言。
堂中一片安静，只闻顾嫤呜呜掩泣之声。
崔平咳了一声，却又道：“小的审问二爷的小厮，他又招出一事……”
崔国公不耐道：“说 ！”
崔平道：“二爷，从前还叫人给祝姨娘送信，以世子的名义，约祝姨娘见面。”
崔涣登时变了脸色：“什么？”
崔平低头道：“从前，祝姨娘去园子里，以为收到的是世子的信，其实，是二爷送去的……”
崔涣面上一阵红一阵白：“竟，竟是如此？”
他转瞪向崔潜，忽地走过去，一脚将崔潜踹翻在地：“没心肝的东西，竟做出这样下作的事来！”
崔潜被踹翻在地，不言不语，只有眼睛却还恶狠狠盯着崔涣。
苏夫人见事涉祝纹绣，又跟崔平确认：“就是说，当日祝姨娘，确实不曾主动勾引世子，而是以为是世子主动给她送信，她只是应邀而去？”
崔平垂首道：“正是。”
苏夫人长出一口气，拿出帕子抹了抹眼睛：“我就说，纹绣这孩子，平日里也极老实的，怎么会做出这样出格的事情来。那孩子当日就跟我说，是收到世子的信才去的，我只不信，唉！”
崔涣立在堂中，神情呆滞。
他一直以为是祝纹绣不知廉耻，主动勾引他，故而心底极厌恶祝纹绣。不过是想看她和苏夫人要玩什么把戏，才勉强虚与委蛇。
谁曾想到，祝纹绣竟然亦是被崔潜这畜生设计陷害的！
他向来心肠软，此时知晓真相，回忆祝纹绣当时对自已的满眼仰慕，心中不由又悔又怜：“纹绣，我，我竟是误会她了……”
顾嫤气得几欲吐血。
她被崔潜设计毒害，如今腹中孩子都生死未卜，崔涣竟然有功夫去挂念一个妾室！
顾嫤看着眼前的丈夫。依旧俊秀文雅，身份尊贵。然而顾嫤心中却升起了几丝困惑：自已将夫君视若天人。可是，他真的配吗？
这想法过于骇人，顾嫤压下这令人不敢深究的念头，问出自己的疑惑：“二弟，他为何要这么做？
这话提醒了崔涣，他看着崔潜，满眼厌恶：“崔潜，府里待你还不好么？你为何这做出这般歹毒之事？”
崔潜却大笑起来：“待我好？待我好，便是将我好好一个嫡子，硬说是成夷女所出的庶子么？待我好，便是将我明明十三岁的年纪，硬是说成十岁么？”
顾嫤目瞪口呆。
崔潜满面怨毒：“你们害死我母亲，叫我连生母都不能相认，怎么还敢腆颜说待我好？”
崔涣却不说话了。他看了一眼崔梼，沉默坐回自已的位子。
崔梼却是面上极不自在，厉声斥道：“你母亲当年做下那等歹毒之事，如今为着府里名声着想，不叫她做的那些事情宣扬出去，已是留了脸面，你竟还有脸替那毒妇叫屈？”
崔潜愤然道：“母亲分明什么都没有做，舅舅都告诉我了！”
崔梼又惊又怒：“你竟然还与那聂继舟有来往？你这逆子！”
崔潜昂首道：“若非舅舅告诉我，我又怎么能知道，你们竟如此颠倒黑白，苛待于我？”
崔梼冷冷道：“聂继舟是如何跟你说的？我告诉你，无论他说些什么，都是不怀好意，想着我们崔家人自己内斗起来罢了。”
崔潜见崔梼动怒，倒底还是有些怕的，现出几分畏缩。只默了片刻，他又鼓起勇气道：“舅舅说，你娶母亲进门，本来是想让她照顾大哥。结果大哥因为自己生病，你便责怪母亲，说母亲没有照顾好崔涣。母亲被你羞辱，不堪受辱，便自尽而亡。你为了不叫我跟崔涣争，便改了我的年纪，不叫我认亲娘。”
只听“砰”地一声，崔梼狠狠击在一旁的案桌上。
堂内诸人皆噤声不敢言。厅中陷入死一般地寂静。
崔梼脸色极为难看，从口中挤出一句话：“这禽兽不如的东西。都多少年了，竟还想着去害我家骨肉……”
他转向崔平：“你去聂家，把那聂继舟给我带过来！”
崔平乖觉低头：“小的早已去聂继舟请来了。正在外头等着。”
崔梼狠狠道：“带他上来！”
一个男子被绑着，一拐一瘸地走了进来。崔潜一见他，便大叫道：“舅舅！”
这人正是聂继舟。
聂继舟却是连个眼风都不给崔潜一个，只冷冷看着崔梼。
崔梼却也是同样阴狠地看着他：“聂继舟，你有什么话想说？”
聂继舟却是哈哈一笑，道：“我能有什么可说的。我腿被你打断，科举也断了，此生无望。只恨不得看着你你崔家，家破人亡，妻离子散，才觉得快活！”
崔梼阴沉沉道：“崔潜，可是你嫡亲的外甥，你连他也不放在心上么？”
聂继舟这才转头看了眼崔潜，露出一个嘲弄的笑容，缓缓道：“若非为着这个孽畜，我的腿何以会断？我又何苦会断了功名之路？他母亲为了他的前程富贵，却将我这一生都搭了进去。他一个姓崔的，是死是活，与我何干？”
崔潜几乎不敢相信自己的耳朵，他失声叫道：“舅舅！”
他激动地冲向聂继舟，身后两个侍卫伸手将他抓住。崔潜一边拼力挣扎，一边叫道：“你，你跟我说的可不是这样！你明明说母亲是被崔涣陷害，被父亲羞辱自尽。你，你这话是什么意思？”
聂继舟不屑一笑，根本不去理他。
崔梼阴恻恻看着聂继舟：“聂继舟，你挑唆我儿子，害我崔家兄弟不睦，今日，我是再饶不得你了。”
聂继舟昂首而立，道：“我十五岁中秀才，大好前程，毁在你崔家手里，如今不过苟延残喘罢了，虽死何惧？只可恨这蠢货，跟他那亲娘一样，都是成事不足败事有余的东西！”
崔梼不想再听他的话，挥挥手，命人将聂继舟拉下去处置了。只有崔潜失魂落魄，喃喃道：“这，这不可能，舅舅怎么会骗我？舅舅怎么会害我？”
同样失魂落魄的还有一个顾嫤。堂上这场审问，她看得如同云里雾里一般，根本不明白其中是怎么回事。
她看着崔涣，只崔涣这会子却有些失魂落魄的模样，根本无暇理她。
倒是崔梼“咳”了一声道：“这里头的事，夫人，你去跟老大媳妇说一说罢。”
苏夫人一口拒绝，叹道：“唉，还是叫世子说罢。毕竟夫妻一体，说起话来也更方便。”
崔国公自个做下的亏心事，她掺和什么。
崔梼面露尴尬，又“咳”了一声：“也好，就这么着罢。”
这场闹剧落幕，崔涣方与顾嫤说起了崔家旧事。
虽则为尊者讳，有些地方他说得极是含糊，可顾嫤毕竟聪明，到底知道了事情的前因后果。
当年令国公崔梼的原配聂氏，本就体弱，生了崔涣之后，更是一直缠绵病榻。聂家二小姐常来探望姐姐，一来二去，便与国公爷崔梼有了私情。
聂夫人终于不治，崔国公便决意要续娶小聂氏为妻。
当时崔老夫人还在世，极力反对。她出身高门，人品端方，看不上这等不遵闺训，私通姐夫之人，执意不许。母子之间因此事闹得不可开交。
聂家却态度暧昧。
聂家乃是江南大族，也曾煊赫一时。聂夫人的祖父生前入阁为相；聂阁老虽已过世，聂大人亦是太常寺少卿，官居从三品。然而下一代的嫡子却没甚出息，费尽心力也只中了秀才，连个举人考了多少年都中不了。
聂太太虽然生了一子二女，因着儿子没有出息，在家里也没甚底气。长女嫁了国公府，身子骨却不好。次女则是嫁到京城虞家，公爹现在是户部侍郎，丈夫几年前中了进士，外放了一任县令。
国公爷看上的小聂氏却是侧室胡氏所出。胡氏虽然是妾，也是个小吏之女，勉强算是个官家小姐，嫁到聂家也是有正经文书的，并非寻常侍妾。
--也就正是为着她身份不同，所以崔梼才有底气要娶小聂氏做正室。
胡氏年少貌美，善于逢迎，极是得宠。偏生她运道又好，进门便生了个儿子。天资聪敏，十六岁便中了秀才。比起嫡兄来，不知强上多少。读书人家，出身不算重要，天份却顶顶要紧。故而，聂二少爷极得聂大人看重。连带着胡氏并小聂氏也家都极得意，比嫡子嫡女来，丝毫不差什么。
至于宠妾灭妻什么的，真真是无稽之谈。那胡氏既不曾替聂夫人当家理事，又不曾代聂夫人出面应酬，只不过内宅中间略得了些脸，儿子女儿多些体面罢了，又怎么能拿这个说嘴？
便是聂夫人自己，为了儿女，都不敢提这四个字。
更别提小聂氏得了生母真传，素日里一派天真，对嫡姐向来亲热有加。谁见了都要赞一句是个妙龄佳人。
佳人自然眼光高，只爱那英雄。寻常人家是入不了她的眼，于是便跟国公爷亲近起来。
聂家因着下一代没有什么人才，家族势头渐衰，也不想断了国公府这门好亲。聂大人虽然不好明着说什么，但是暗地里却颇多推手。便是聂夫人一脉心怀不满，却又无可奈何。
国公爷既是受了那小聂氏蛊惑，便一心求娶。聂家又暗地里推波助澜，老夫人强不过儿子，最终还是让步，让那小聂氏进了门。
待进门成了继室，小聂氏起初倒装的还像。侍奉老夫人十分孝顺，待崔涣也颇慈爱。便是自己嫁过去头一年，便生了个儿子，也不曾亏待了大少爷半分。崔老夫人这才放心，待她也渐渐有了几分好面色。
后来因着魏妃之事，朝局动荡。时值安南叛乱，刚被压服，需得有个有份量的人镇守局势。崔国公索性主动请缨，领了个驻守安南的差使，也是为了远离漩涡，避开争端。
国公爷这一去安南，不知要多久，小聂氏自然是要同去的。她又求着把两个孩子也带过去，说是孩子年龄小，离不得父母。谁知道嘴上说的好听，实际上是想趁着山高皇帝远，离老夫人远，她便有了机会下毒手。
离京之后，果然机会便来了。有一回，国公爷要剿一股匪兵，离家多日。小聂氏便起了心思。暗中给崔涣下了毒。这毒是她特意寻来的，虽是中毒，只症状看上去却像是得了疟疾一般。
多亏崔涣的奶娘黄氏察觉不对，情急之下将自己女儿跟崔涣换了衣裳，将崔涣送出了府去瞧病，又将自己女儿留在府里装病冒充大少爷。
却被小聂氏看出端倪。大惊之下便拿了黄氏严刑逼问，竟将黄氏活活打死。又四处去找崔涣。多亏黄氏又早早派了人去通知国公，才叫小聂氏毒计未得逞。
小聂氏也实在是手段了得。虽然心中早有谋算，可耐着性子不发作，硬在安南经营许久，势力稳固，又寻到好时机才下手。国公爷初回府中，若不是地上血迹未曾清理干净，叫崔梼看出端倪，不然还真叫她哄了过去。
崔梼便拿了小聂氏的几个心腹，大刑审讯。这才将事情查了一清二楚。
因小聂氏不敢大张旗鼓行事。所以知情者不过三四人。可是毕竟传出了风声，为着国公府的脸面，便借口下人伺候不力，叫二少爷了疟疾去了。公爷大怒，才发作下人。
如此合情合理，外头竟是没有起什么风声。
而府中二少爷去了，却又有了一位三少爷崔潜，身份低微，生母不过是个安南夷女，生下崔潜便去了。
大夫很快过来，细细号了脉，方肃然道：“奶奶这模样，倒像是饮食上有了什么妨克一般。当是不经意间用了不该用的东西！”
这下不得了，整个馥芝院立刻便翻腾起来。
从院子到库房，每一处都细细搜检起来。尤其是顾嫤日常起居之处，更是一样一样详查。
最先找出不妥的，是一盒燕窝。然后又发现，顾嫤日常所用的炕屏， 亦是极不妥。
这炕屏原本是崔梼庶弟家的媳妇所送， 两家早就分家， 崔涣便差人去请了她来问话。那弟妇娘家姓龚， 开始还战战兢兢，只一见到那炕屏， 便惊异道：“这，这炕屏不是我送的！”
魏妈妈并不信， 将礼单拿出来，指着单子道：“礼单上写得清清楚楚， 百子千孙炕屏， 二奶奶怎么能不认呢？”
龚氏道：“是， 我送的是百子千孙炕屏，不是石榴炕屏。我那炕屏上，只有孩童，却没有石榴。”
众人皆看着魏妈妈。当日送给顾嫤的东西， 都是她整理入库的。当时她只当是礼单上写得不清楚，哪里知道东西根本就不一样。
那龚氏又道：“这炕屏，本也是我在外头买来的。你们若是不信，只管去绣庄里去打听。去查他们的账册还有花样子子便知道了。”
她说得笃定，态度极是坦然。
且两家平日里往来不多，也无什么仇怨，龚氏确实没有必要下手。
顾嫤沉默半晌，便对魏妈妈道：“妈妈去查下，当日礼单送来之时，当值的下人都有谁。一个一个，仔细审问。”
魏妈妈应是。
炕屏的事情还需慢慢查证，另外，还有那匣燕窝。
顾嫤叫了崔涣同自己一起，带上了那盒燕窝，去了国公府正院。
一见崔梼与苏夫人，顾嫤便要跪下，苏夫人忙道：“你有身孕，莫要行大礼了。”
又吩咐顾嫤的丫头：“快扶着你们大奶奶。”
顾嫤怀着身孕，又出了场事，满院子搜检，苏夫人自然知晓。这个时候，可不敢再让顾嫤行礼。
顾嫤没有理她，由丫环扶着，依旧缓缓跪到崔国公面前。含泪道：“求父亲给媳妇做主！”
儿媳妇有事，不去求自已这个婆婆，反倒直接跟公公说话。
苏夫人脸上的笑意慢慢收起，坐正了身形，淡淡地看着顾嫤。
崔梼亦是面露诧异，叫人将顾嫤扶起坐下，才温和道：“涣哥媳妇，有何事，你说。”
顾嫤叫人把燕窝交给崔国公，红着眼睛道：“这两日我腹痛不止，大夫说是，当是吃用了什么不利孕妇之物。我叫人仔细查看，却在库房里找到这盒燕窝。”
崔国公皱眉道：“这燕窝，是哪里不妥？”
顾嫤垂首答道：“回父亲，大夫说，这燕窝是拿田七红花浸过。”
她看了苏夫人一眼，又拿帕子抹眼睛：“这盒子燕窝，是太太赏给媳妇的。媳妇自进门来，自问对太太晨省昏定，并无怠慢之处，太太却何以要对媳妇下这样的毒手？”
崔国公与崔涣的眼神便都朝着苏夫人射了过来。
苏夫人听到“燕窝”一事，便不当回事了。见他父子二人这样，也不过哂笑一声：“嫤娘，这燕窝是谁送的，可查清了，真是我送的吗？”
顾嫤流泪道：“儿媳哪有这胆子敢诬陷婆婆？”
苏夫人淡淡道：“大奶奶，你还是仔细查查得好。我从未送过你什么燕窝！”
顾嫤猛然抬头，怨毒的目光直直刺向苏夫人，恨声道：“太太自己做下的事，竟不敢承认么？我这里，收到的礼物，皆有记档，上面写得清清楚楚，正是太太送的！”
苏夫人见她眼神阴狠，不由眉头一皱。只是她毕竟多长了些年岁，况且又是从未做过的事，自然不慌不忙：“哦，是吗？那你不妨说一说，是什么时候，我叫谁送过去的？”
顾嫤说得不错，这些果然是有记录。当日苏夫人赏了一匣金栗子，几匹布料，并一盒燕窝，魏妈妈记得清清楚楚。
苏夫人看了账册，不由一笑，悠悠道：“巧了，我这里物件进出，正好也是皆有记档。”随即便叫人取来了她当日的账本，以及她自己私房的账册。
账册上却是记载，那日她赏顾嫤的，只有一匣金栗子及布料，却没有燕窝。且苏夫人又将自己私房的账册取出来，燕窝是金贵补品，一来一往，都是记得清清楚楚，确实没有出库的记录。
顾嫤先是神色怔然，随后便冷笑道：“太太好手段，竟是叫人一点把柄都抓不住！”
这样阴毒的东西，自是从外处买来，又哪里会记档给自已留证据！
苏夫人有些莫名奇妙：“嫤娘，我已说了，燕窝不是我送的。若是不信，你亦可以去查问当日取物送礼之人。这些一查便知之事，我何必骗你？再者，你有身孕，我害你作甚？”
顾嫤冷笑：“太太莫要说了。你那些个心思，只当旁人都不知道么？”
这话便说得难听了。
苏夫人沉下脸：“大奶奶，慎言！”
顾嫤却不理她，反而转身朝向崔国公行了一礼，凄然道：“求父亲给媳妇做主！”
苏夫人实在没有想到，自己将证据摆得明明白白，这顾嫤却是视而不见，竟是一门心思认定是自己下的毒手。
非但如此，竟还对自已怀如此大的恶意。
照目前这态势，她却是不好插手此事了。
苏夫人亦是转向崔梼，淡淡道：“既是如此，也请国公做主查清此事，给我一个清白！”
事涉国公府子嗣，崔国公自然不能等闲视之，当即将府中上下诸人彻查了一遍。几日之后，崔国公便召众人过来。除去崔淮与崔滢两个孩子之外，崔府诸人尽皆到场。
顾嫤再见苏夫人，勉强行一礼，面上怨愤之色毫不掩饰。
崔梼见状，眉头一紧，对府中大管事崔平道：“将人都带上来罢。”
崔平便到门口吩咐道：“请二少爷上来，还有那几个小厮，都拖进来。”
令国公府二少崔潜便上前来。身后两个护卫跟着，始终不离左右，瞧着竟是押解一般。
顾嫤见他上前，心生疑惑，却是没有留意到崔涣眼中的厌恶与憎恨。
而上首坐着的苏夫人，一见是崔潜，登时知道是怎么回事，嘴角泛起一丝冷笑。亦是明白，今日之事当与自已无关了。她当即放松了坐姿，靠在椅背上，伸出手指，细细端详自己昨日才换的错金镶红宝戒指，对堂下那场讯问毫不放在心上。
大管事崔平躬身道：“炕屏之事，经小的查实。当日二老爷府上的龚大奶奶送来的，确实是个百子千孙炕屏。小的又去绣坊查过账册，那炕屏亦确实是他家所出。只是在送炕屏之时，二少爷将龚大奶奶的人支走，悄悄换成如今这个抱子石榴炕屏。这里面的刺绣及木头，都用药物薰过，孕妇接触日久，对胎儿极为不利。”
崔平一番话条理分明，顾嫤听在耳中却不敢相信：“二弟，他，他为何要做此事？”
她去看崔涣，却见崔涣虽是一脸愤怒厌恶，却没有半点诧异意外。
再去看崔梼，也是眼神复杂。便是苏夫人，也是微带嘲弄。
堂上诸人，除了自己，竟似没有一人对这结果感到奇怪。
顾嫤心中一片茫然，又问：“那燕窝呢？”
崔平看她一眼，随即垂首道：“夫人当日确实未曾送燕窝。那燕窝也是二少爷趁人不备，偷偷加塞进来的。”
顾嫤瘫坐在椅上，喃喃道：“竟然，竟然真是他。”
她猛然起身，看着崔潜，咬牙切齿道：“枉我平日里那般照顾你，送衣送物不说，还常派人照顾你起居。我自问待你不薄，你却为何要如此害我？”
崔潜面露不屑，只他还未张口说话，崔涣却已霍然起身。
他怒视顾嫤，喝问道：“你说什么？我不是告诉过你，莫要理会崔潜么？你为何不听我的话，还要跟他来往？”
顾嫤亦是悔恨交加，哭道：“我想着，都是自家兄弟，他也不过才十岁，我做长嫂的，关心一下小叔，也是份内之事……”
崔涣怒道：“我那时是怎么同你说的？你这蠢妇，竟将我的话当作耳旁风不成？”
顾嫤哪里听过崔涣说这样重的话，一时间又羞又悔，捂着帕子嘤嘤哭了起来。
崔潜只站立堂下，看着崔涣与顾嫤争吵，面色阴郁，不发一言。
堂中一片安静，只闻顾嫤呜呜掩泣之声。
崔平咳了一声，却又道：“小的审问二爷的小厮，他又招出一事……”
崔国公不耐道：“说 ！”
崔平道：“二爷，从前还叫人给祝姨娘送信，以世子的名义，约祝姨娘见面。”
崔涣登时变了脸色：“什么？”
崔平低头道：“从前，祝姨娘去园子里，以为收到的是世子的信，其实，是二爷送去的……”
崔涣面上一阵红一阵白：“竟，竟是如此？”
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他转瞪向崔潜，忽地走过去，一脚将崔潜踹翻在地：“没心肝的东西，竟做出这样下作的事来！”
崔潜被踹翻在地，不言不语，只有眼睛却还恶狠狠盯着崔涣。
苏夫人见事涉祝纹绣，又跟崔平确认：“就是说，当日祝姨娘，确实不曾主动勾引世子，而是以为是世子主动给她送信，她只是应邀而去？”
崔平垂首道：“正是。”
苏夫人长出一口气，拿出帕子抹了抹眼睛：“我就说，纹绣这孩子，平日里也极老实的，怎么会做出这样出格的事情来。那孩子当日就跟我说，是收到世子的信才去的，我只不信，唉！”
崔涣立在堂中，神情呆滞。
他一直以为是祝纹绣不知廉耻，主动勾引他，故而心底极厌恶祝纹绣。不过是想看她和苏夫人要玩什么把戏，才勉强虚与委蛇。
谁曾想到，祝纹绣竟然亦是被崔潜这畜生设计陷害的！
他向来心肠软，此时知晓真相，回忆祝纹绣当时对自已的满眼仰慕，心中不由又悔又怜：“纹绣，我，我竟是误会她了……”
顾嫤气得几欲吐血。
她被崔潜设计毒害，如今腹中孩子都生死未卜，崔涣竟然有功夫去挂念一个妾室！
顾嫤看着眼前的丈夫。依旧俊秀文雅，身份尊贵。然而顾嫤心中却升起了几丝困惑：自已将夫君视若天人。可是，他真的配吗？
这想法过于骇人，顾嫤压下这令人不敢深究的念头，问出自己的疑惑：“二弟，他为何要这么做？
这话提醒了崔涣，他看着崔潜，满眼厌恶：“崔潜，府里待你还不好么？你为何这做出这般歹毒之事？”
崔潜却大笑起来：“待我好？待我好，便是将我好好一个嫡子，硬说是成夷女所出的庶子么？待我好，便是将我明明十三岁的年纪，硬是说成十岁么？”
顾嫤目瞪口呆。
崔潜满面怨毒：“你们害死我母亲，叫我连生母都不能相认，怎么还敢腆颜说待我好？”
崔涣却不说话了。他看了一眼崔梼，沉默坐回自已的位子。
崔梼却是面上极不自在，厉声斥道：“你母亲当年做下那等歹毒之事，如今为着府里名声着想，不叫她做的那些事情宣扬出去，已是留了脸面，你竟还有脸替那毒妇叫屈？”
崔潜愤然道：“母亲分明什么都没有做，舅舅都告诉我了！”
崔梼又惊又怒：“你竟然还与那聂继舟有来往？你这逆子！”
崔潜昂首道：“若非舅舅告诉我，我又怎么能知道，你们竟如此颠倒黑白，苛待于我？”
崔梼冷冷道：“聂继舟是如何跟你说的？我告诉你，无论他说些什么，都是不怀好意，想着我们崔家人自己内斗起来罢了。”
崔潜见崔梼动怒，倒底还是有些怕的，现出几分畏缩。只默了片刻，他又鼓起勇气道：“舅舅说，你娶母亲进门，本来是想让她照顾大哥。结果大哥因为自己生病，你便责怪母亲，说母亲没有照顾好崔涣。母亲被你羞辱，不堪受辱，便自尽而亡。你为了不叫我跟崔涣争，便改了我的年纪，不叫我认亲娘。”
只听“砰”地一声，崔梼狠狠击在一旁的案桌上。
堂内诸人皆噤声不敢言。厅中陷入死一般地寂静。
崔梼脸色极为难看，从口中挤出一句话：“这禽兽不如的东西。都多少年了，竟还想着去害我家骨肉……”
他转向崔平：“你去聂家，把那聂继舟给我带过来！”
崔平乖觉低头：“小的早已去聂继舟请来了。正在外头等着。”
崔梼狠狠道：“带他上来！”
一个男子被绑着，一拐一瘸地走了进来。崔潜一见他，便大叫道：“舅舅！”
这人正是聂继舟。
聂继舟却是连个眼风都不给崔潜一个，只冷冷看着崔梼。
崔梼却也是同样阴狠地看着他：“聂继舟，你有什么话想说？”
聂继舟却是哈哈一笑，道：“我能有什么可说的。我腿被你打断，科举也断了，此生无望。只恨不得看着你你崔家，家破人亡，妻离子散，才觉得快活！”
崔梼阴沉沉道：“崔潜，可是你嫡亲的外甥，你连他也不放在心上么？”
聂继舟这才转头看了眼崔潜，露出一个嘲弄的笑容，缓缓道：“若非为着这个孽畜，我的腿何以会断？我又何苦会断了功名之路？他母亲为了他的前程富贵，却将我这一生都搭了进去。他一个姓崔的，是死是活，与我何干？”
崔潜几乎不敢相信自己的耳朵，他失声叫道：“舅舅！”
他激动地冲向聂继舟，身后两个侍卫伸手将他抓住。崔潜一边拼力挣扎，一边叫道：“你，你跟我说的可不是这样！你明明说母亲是被崔涣陷害，被父亲羞辱自尽。你，你这话是什么意思？”
聂继舟不屑一笑，根本不去理他。
崔梼阴恻恻看着聂继舟：“聂继舟，你挑唆我儿子，害我崔家兄弟不睦，今日，我是再饶不得你了。”
聂继舟昂首而立，道：“我十五岁中秀才，大好前程，毁在你崔家手里，如今不过苟延残喘罢了，虽死何惧？只可恨这蠢货，跟他那亲娘一样，都是成事不足败事有余的东西！”
崔梼不想再听他的话，挥挥手，命人将聂继舟拉下去处置了。只有崔潜失魂落魄，喃喃道：“这，这不可能，舅舅怎么会骗我？舅舅怎么会害我？”
同样失魂落魄的还有一个顾嫤。堂上这场审问，她看得如同云里雾里一般，根本不明白其中是怎么回事。
她看着崔涣，只崔涣这会子却有些失魂落魄的模样，根本无暇理她。
倒是崔梼“咳”了一声道：“这里头的事，夫人，你去跟老大媳妇说一说罢。”
苏夫人一口拒绝，叹道：“唉，还是叫世子说罢。毕竟夫妻一体，说起话来也更方便。”
崔国公自个做下的亏心事，她掺和什么。
崔梼面露尴尬，又“咳”了一声：“也好，就这么着罢。”
这场闹剧落幕，崔涣方与顾嫤说起了崔家旧事。
虽则为尊者讳，有些地方他说得极是含糊，可顾嫤毕竟聪明，到底知道了事情的前因后果。
当年令国公崔梼的原配聂氏，本就体弱，生了崔涣之后，更是一直缠绵病榻。聂家二小姐常来探望姐姐，一来二去，便与国公爷崔梼有了私情。
聂夫人终于不治，崔国公便决意要续娶小聂氏为妻。
当时崔老夫人还在世，极力反对。她出身高门，人品端方，看不上这等不遵闺训，私通姐夫之人，执意不许。母子之间因此事闹得不可开交。
聂家却态度暧昧。
聂家乃是江南大族，也曾煊赫一时。聂夫人的祖父生前入阁为相；聂阁老虽已过世，聂大人亦是太常寺少卿，官居从三品。然而下一代的嫡子却没甚出息，费尽心力也只中了秀才，连个举人考了多少年都中不了。
聂太太虽然生了一子二女，因着儿子没有出息，在家里也没甚底气。长女嫁了国公府，身子骨却不好。次女则是嫁到京城虞家，公爹现在是户部侍郎，丈夫几年前中了进士，外放了一任县令。
国公爷看上的小聂氏却是侧室胡氏所出。胡氏虽然是妾，也是个小吏之女，勉强算是个官家小姐，嫁到聂家也是有正经文书的，并非寻常侍妾。
--也就正是为着她身份不同，所以崔梼才有底气要娶小聂氏做正室。
胡氏年少貌美，善于逢迎，极是得宠。偏生她运道又好，进门便生了个儿子。天资聪敏，十六岁便中了秀才。比起嫡兄来，不知强上多少。读书人家，出身不算重要，天份却顶顶要紧。故而，聂二少爷极得聂大人看重。连带着胡氏并小聂氏也家都极得意，比嫡子嫡女来，丝毫不差什么。
至于宠妾灭妻什么的，真真是无稽之谈。那胡氏既不曾替聂夫人当家理事，又不曾代聂夫人出面应酬，只不过内宅中间略得了些脸，儿子女儿多些体面罢了，又怎么能拿这个说嘴？
便是聂夫人自己，为了儿女，都不敢提这四个字。
更别提小聂氏得了生母真传，素日里一派天真，对嫡姐向来亲热有加。谁见了都要赞一句是个妙龄佳人。
佳人自然眼光高，只爱那英雄。寻常人家是入不了她的眼，于是便跟国公爷亲近起来。
聂家因着下一代没有什么人才，家族势头渐衰，也不想断了国公府这门好亲。聂大人虽然不好明着说什么，但是暗地里却颇多推手。便是聂夫人一脉心怀不满，却又无可奈何。
国公爷既是受了那小聂氏蛊惑，便一心求娶。聂家又暗地里推波助澜，老夫人强不过儿子，最终还是让步，让那小聂氏进了门。
待进门成了继室，小聂氏起初倒装的还像。侍奉老夫人十分孝顺，待崔涣也颇慈爱。便是自己嫁过去头一年，便生了个儿子，也不曾亏待了大少爷半分。崔老夫人这才放心，待她也渐渐有了几分好面色。
后来因着魏妃之事，朝局动荡。时值安南叛乱，刚被压服，需得有个有份量的人镇守局势。崔国公索性主动请缨，领了个驻守安南的差使，也是为了远离漩涡，避开争端。
国公爷这一去安南，不知要多久，小聂氏自然是要同去的。她又求着把两个孩子也带过去，说是孩子年龄小，离不得父母。谁知道嘴上说的好听，实际上是想趁着山高皇帝远，离老夫人远，她便有了机会下毒手。
离京之后，果然机会便来了。有一回，国公爷要剿一股匪兵，离家多日。小聂氏便起了心思。暗中给崔涣下了毒。这毒是她特意寻来的，虽是中毒，只症状看上去却像是得了疟疾一般。
多亏崔涣的奶娘黄氏察觉不对，情急之下将自己女儿跟崔涣换了衣裳，将崔涣送出了府去瞧病，又将自己女儿留在府里装病冒充大少爷。
却被小聂氏看出端倪。大惊之下便拿了黄氏严刑逼问，竟将黄氏活活打死。又四处去找崔涣。多亏黄氏又早早派了人去通知国公，才叫小聂氏毒计未得逞。
小聂氏也实在是手段了得。虽然心中早有谋算，可耐着性子不发作，硬在安南经营许久，势力稳固，又寻到好时机才下手。国公爷初回府中，若不是地上血迹未曾清理干净，叫崔梼看出端倪，不然还真叫她哄了过去。
崔梼便拿了小聂氏的几个心腹，大刑审讯。这才将事情查了一清二楚。
因小聂氏不敢大张旗鼓行事。所以知情者不过三四人。可是毕竟传出了风声，为着国公府的脸面，便借口下人伺候不力，叫二少爷了疟疾去了。公爷大怒，才发作下人。
如此合情合理，外头竟是没有起什么风声。
而府中二少爷去了，却又有了一位三少爷崔潜，身份低微，生母不过是个安南夷女，生下崔潜便去了。