第105章 坦言
当年的事发生时， 崔潜年幼不知事，但他那个亲舅舅聂继舟却心怀怨恨。
因小聂氏做的恶， 崔家为绝后患，便废了他一条腿，叫他自此仕途无望。聂继舟年少有才，自小被父亲捧在手心里，寄予厚望。他从小便知自已前途无量，家族的兴旺皆系于自已身上。
而如今断了腿，再考不得科举，先头娶的高门贵女亦是同他和离，家中给他重新娶了个不识字的商户女。
他这一生，已是废了。聂继舟岂能甘心？
他便暗中找上崔潜， 告诉他所谓的“实情”， 挑起他对崔涣及崔国公的怨恨， 又出谋划策要他挑拨苏氏与世子关系。
聂继舟本不指望什么对自己有什么好处， 他只想要崔家内乱，好为自己报仇。至于什么外甥， 他更是没有放在心上。那个妹子将自己这辈子的前程都毁了，他对着这个外甥能有什么情份！
顾嫤听完这些前尘旧事， 既惊又悔：“你，你为什么不早告诉我这些？”
若她早知这些旧事， 又岂会不防备崔潜， 又何至于伤到自已的孩儿？
崔涣亦是心中痛悔不已。
这些事情都已久了， 于崔涣是个伤疤，于崔国公也是生平耻辱。本以为就此过去了，谁曾想还能叫聂继舟折腾出这么多事来。
他握住顾嫤的手：“是我不好，是我对不住你。”
顾嫤泪如雨下。
崔潜做下这等事情， 崔梼亲自发话，将他除族，送到京外一个庄子上居住。
从此，令国公府，再没有二少爷。
只是尽管如此，顾嫤的孩子却是依旧没有保住。
崔涣虽恼怒顾嫤不听自己的话，非要跟崔潜来往，以致害了自己的孩子。只是他毕竟心软，终究不曾对顾嫤流露出不满，待顾嫤亦是好言抚慰。
只是，此事震惊到的，不只是顾嫤，苏夫人亦是如此。
她坐在室内，百思不得其解：“妈妈，你说这顾嫤，如何就对我这般大的恶意？我自问，并没有得罪过她？我说了不曾害过她，证据也摆在那里，可她却硬是不信，竟认定了就是我要害她一般！”
因早就看出顾嫤此人心思诡谲、爱玩弄阴私伎俩，苏夫人对顾嫤确实无甚好感。
但苏夫人毕竟人情通达，看事情通透：“再者，她将来才是国公府的当家人，我虽不喜欢她的为人，却也不会也她交恶。平日里便从不叫她立规矩，对她亦从无苛责。却是不知道哪里得罪她了……”
更叫苏夫人惊惧的是，若非崔潜闹出这事来，她竟都不知道，顾嫤如此憎恶自已！
苏夫人实在是不能理解。
便是后面真相大白，顾嫤亦特意上门致歉，可是顾嫤毕竟年轻。她眼中的防备，苏夫人看得一清二楚。
当日顾嫤质问苏夫人之事，邵妈妈就在一旁，对顾嫤的态度同样是看得清清楚楚。
邵妈妈同样不明白：“我也是实在想不通。按说夫人待大奶奶，并无错处，除了祝姨娘之事，平素并无与大奶奶交恶之处啊？”
苏夫人道：“纹绣是我外甥女，她犯错，我难辞其咎。可是我自认在纹绣一事上，处理得已极是公道了。还立了规矩，嫡子三岁后，方许纹绣有孕。若她为这个恨我，未免说不过去罢？”
邵妈妈又想起一事，试探道：“有没有可能是因为管家的事？”
她解释道：“先前夫人是答应过大奶奶，待她对家事熟悉之后，便将管家权交给她。如今这么久过去，夫人并未叫她管家，会不会是为这个记恨夫人？”
苏夫人沉吟道：“你要这么说，倒是有可能。这件事情上，我确实是有私心。顾嫤跟她姐姐间，必有什么缘故。我的孩子还小，我得护着他们，必不能在这个时候交出管家权。”
但她依旧不能理解：“旁人家里，婆婆掌家的也颇多。况且她进门还不到一年，我便不给她管家权，也属正常。便为这一件事，不至于对我这么恨吧？”
她想想那日顾嫤的神情，几乎将她看作仇人一般：“想来想去，也不过是这两件事。可这两件，我自问行事也挑不出错来。若她为此记恨我，那便说明，顾嫤此人，心思狭隘，睚眦必报。于此人，必得提防。若除去这两桩，还有其他事”，
苏夫人冷笑一声，心中已有了决断：“那便要好生查一查，我是怎么结下的这么个仇家了。”
她随即吩咐邵妈妈：“去查查顾家之事。还有顾嫤，查查她同姐妹相处如何。总不能明知仇人在前，还不管不问罢！”
她想想这场风波，犹觉后怕：“若不经这一场事，我竟不知道，我这个儿媳妇，竟是如此恨我。”
“好在，查出了纹绣的事情也是崔潜弄鬼。不然，我可真是更说不清了。”
邵妈妈便安慰她：“夫人行事光明磊落，并无不可告人之处。若大奶奶为这两桩事记恨夫人，那便是她的不对。”
苏夫人淡淡道：“妈妈，莫要将人想得太好了。事情既已发生，无论怎么做，该招人恨的，总会招人恨。不过，且不管她如何想，总归我自已行得端坐得正，心中无愧！”
……
顾姝最近总觉心中愧疚难安。
生死危急的关头，贺仲珩不顾自已安危，也要护住她。
纵使她拒绝了贺仲珩的好意，可他的关切照顾却不曾少过一分一毫。
时至今日，她几乎觉得无颜面对贺仲珩。她实是没有资格再去领受他的照顾与关心。
总归如今也一年多了。不若，这段时间就搬出去吧？至于和离书，倒可以过段时间再要。
顾姝心中正犹豫挣扎之际，贺仲珩又来寻她：“这个休沐顾姑娘可是有空？舅舅帮我找了位先生，约了休沐日与先生见上一面，想请顾姑娘陪我一同前去。”
顾姝下意识便要推辞：“这个不需我去吧？贺大哥自已便饱读读书，先生的学识如何，聊上几句，便可知晓，实在不需要我做什么的。”
贺仲珩看着她，神情真挚：“有没有才学是一回事，可是会不会教书又是一回事。这回的先生，我想比照莫夫人来寻，是以才想请顾姑娘一同过去，帮我做个参详。”
顾姝再不好拒绝，终是应了下来。
贺仲珩亦是暗松一口气。
休沐日那天很快便到。二人早早便到了徐家。徐正阳便先说了那夫子的情况：“夫子姓杜。今年五十多岁了，考了生员之后屡试不中，便索性绝了科举之念，专心教书。因同先前的东家处得不谐，便想着另择一处学堂坐馆。”
说话间，那杜先生便到了。宾主见礼之后，贺仲珩将贺家庄的情况说了，杜先生一听，贺仲珩是自已出钱给族中做学田，建个学堂，便先赞道：“贺大人年龄虽轻，只做事却是有胸襟，仗义舍财，推行教化，实在是大善之举。”
贺仲珩笑道：“当不起先生如此谬赞。我实是也跟旁人学的。”
说罢，便告了声罪，去里间将顾姝请了出来，这才道：“这是内子。我平日里因有公务，学堂之事，却是难免有顾及不到之处，少不得要让内子帮助操持一二。故此也跟先生引见一下。”
虽然两人只是假夫妻，但毕竟没有和离，对外却还是一直以夫妻相称的。
那杜夫子先是听学堂由顾姝操持，脸色便有些不好看，只顾及贺仲珩是官身，还是客气见了礼。
顾姝见杜夫子这神色，想了想，便先将话说在前头：“读书识字，启蒙明理，这事是不分男女的。是以，我们那学堂，也招女童入学的。不知先生意下如何？”
杜夫子怫然不悦：“书院是圣人之所，岂容女子进出？再者，男女七岁不同席，如此男女混居一室，成何体统？”
顾姝与贺仲珩对视一眼。
顾姝便解释道：“实则并未混居的。那学堂甚大，男女各居一侧，先生在中间授课，并没有什么干系的。”
再者，乡间农妇，都是要下地干活的，哪里有这功夫在意什么男女大防。
杜夫子索性不再看顾姝，转头对贺仲珩道：“尊夫人此言实在不妥之极。读书实不是女子该行之事。女子以相夫教子为要，学些针黹女红便是。书读多了，只会移了性情，乖戾訾事，实非闺阁之范。”
贺仲珩默然数息，转而问他：“夫子以为，在学堂里该教些什么？”
杜夫子道：“自然当以经学为要。先启蒙，再读经，循序渐进才是正途。”
贺仲珩又问：“那算术之道呢？”
杜夫子大摇其头：“这些杂学，又无甚用处。学这些做甚么？”
贺仲珩点点头，不再说这些，转而说起来诗词时文起来。杜夫子显然很喜欢这个话题，登时便聊得头头是道。
贺仲珩抽空跟顾姝对视一眼，皆明白了对方之意。
若是放在从前，贺仲珩也会觉得这杜夫子说得不错。可是有莫夫子这么一位讲究实际的夫子珠玉在前，杜夫子这些言论就颇显得迂腐可笑了。
贺仲珩开这个学堂，只求能让贺家庄的孩子读书识字，能写会算，一则将来可以在京城或者周边寻个好营生；再者，自已能记账算数，立契写信，不至于叫人坑骗了去，便是足矣。
自然，若有那天份好的，他也会叫夫子格外留意。可就这个学堂而言，却是不指望学童们个个走科举之路的。
杜夫人子这般的先生，显然便是不适合了。
将这位杜夫子客客气气送出徐家，贺仲珩才长揖一礼：“还得有劳舅父大人了。”
徐正阳摇摇头：“这杜夫子，也实是迂腐了些……”
他也是个灵活通透之人，开书院这么些年，也颇懂得因地制宜、因材施教的道理，并不觉得顾姝二人的想法有何不妥之处。
“无妨，我再另外寻人就是。”
从徐家出来，顾姝便又沉默不言了。
贺仲珩看着似个鹌鹑一般，将自已缩了起来的顾姝，颇为无奈。
自已的信沈贤弟当是已经收到了，希望能有用罢。
顾姝甫到家中，烟霞便送来帖子：“二姑奶奶送来的，说是邀您明日下午，去绿篁茶舍小聚。”
顾姝想起前次顾婕送的信来，道是顾嫤要了一成干股去。虽则顾婕信里说了，这一成干股由她自已承担。可顾姝又岂会同意，回信坚持一人分担一半。这回又约见面，莫不是铺子里又有什么事了？
第二日下午，顾姝便依约前往。
姐妹见面，先寒暄一阵，见都无大碍，又说起铺子的经营来。
正事说完，顾婕才说出自已今日见面的用意：“你同大姐夫之间，最近可是有什么事情发生？”
顾姝心中一突，反问她：“你怎的会问起这个？”
顾婕叹口气：“你那好夫君，写信给我相公，托他叫我问问你，可是有什么难处不方便告诉他。我相公又是最喜欢揽事的，一口答应下来。是以，我才来问你到底是怎么回事。”
贺仲珩可真是找了个好人选。
换作旁人来问，因事关重大，顾姝必是不会说出自已的打算。
可是顾婕不同。
便是她不问，顾姝也要告诉她自已的计划。
因自已一旦状告顾世衡，势必影响到顾家声誉，进而牵连到顾家子女。顾姝不在乎顾嫤处境如何，可却不能不顾及顾婕的感受。
顾姝原本计划自已离开贺家之后，再告诉顾婕自已的打算，同时将百芳斋的股份全部送给顾婕。
既然今日提及此事，索性就此说出罢。
顾姝斟酌字句，便将自已收到母亲遗物，知道母亲是被父亲所害，决意为母报仇，状告顾世衡一事说了。
顾婕听得目瞪口呆。
她忙问顾姝：“这些事，姨娘知道吗？”
顾姝点点头：“姨娘自是清楚的。这其间许多事情，还是她告诉我的。”
顾婕不由喃喃道：“姨娘，竟是连我也瞒着了。”
顾姝明白陈姨娘的考虑。
便是母亲，自已被父亲所害，为着孩子着想，连杀身之仇都宁可瞒了下来不说，又何况陈姨娘？
思及母亲的周全安排，陈姨娘的细心照顾，顾姝眼眶泛红：“我自幼承蒙姨娘看护，惟一可憾之处，便是将来不能报姨娘的照拂之恩。”
顾婕摆摆手：“姨娘跟夫人情份深重，夫人也赠了姨娘大笔银两，我也承惠夫人遗泽许多。这些客气话，便不需说了。”
顾姝看着端庄稳重，实是有些不知人间疾苦，平日里从不以金钱为要。顾婕看着清冷雅致，实则很是务实，讲求实际。
在顾婕看来，周夫人或许有利用姨娘之意，可也着实没有亏待自家姨娘。既是如此，那便不须再说这许多了。
只是，顾婕也略知晓些如今的律例法条，她迟疑道：“你身为女儿，去告生父，只怕不妥罢？”
她忙解
释道：“我不是说你做的不对，而是此举，只怕风险极大。”
这话正说中要害。
顾姝终于不再瞒她，黯然道出实情：“我查过律例，以子告父，若是所告不实，便要处以绞刑。便是状告成功，确有其事，为人子者，也要被判杖一百，徒三年。”
她苦涩一笑：“如此大刑，便是我状告成功，想来也没有命在了。更何况”，
更何况，如今她手中证据不足，要凭此确认父亲下毒谋害母亲，着实困难。
只这话，她想了想，终是咽下没有跟顾婕说，只道，
“既是如此，我又怎么能连累贺大哥一家人呢？故而，我必得先跟贺大哥和离，然后再为母申冤。”
她满含歉意地看着顾婕：“二妹妹，我知道此事于你影响甚大，是我对不住你。但是母亲临危之际，还在为我百般打算。我能活到今日，一因为有母亲的生恩，二因为有母亲安排旧人护持之故。从前不知道也就罢了，既已知道母亲过世的真相，我岂能不替她报仇？故而，便是对不住你，我这回，也实是不得不为。”
顾婕还在为顾姝的话震惊。听她这般说，奇怪道：“你为母亲报仇，本就天经地义，怎么就对不住我了？”
顾姝道：“我此举一出，势必影响顾家声誉。只怕到时候世人说顾家门风不正。父不义，子不孝。到时候，岂不是连你一起连累了？”
顾婕这才明白其中的道理。
她本就是两世之人，前生身世坎坷，本就对亲情无甚挂念。便是陈姨娘，也是因着陈姨娘是真心疼爱自已，才渐渐有了感情，又何况顾世衡待她平平，她跟顾世衡的父女情份本就极是寻常。
顾世衡若是有难，她作为女儿，自当尽一份心力。
可顾世衡自已作恶，杀害发妻，如今顾姝要替母报仇，顾婕并不认为顾姝此举有什么不当之处。相反，还有些钦佩她这破釜沉舟的决心。
顾婕抓住顾姝的手，使劲握了握，才道：“你做的没有错。不必跟我说对不起。”
顾姝为母报仇，是要以自已性命为代价的，她不过是因着顾家女儿这个身份，声誉有损罢了，又有什么资格抱怨顾姝？
顾婕叹了口气，道：“你真的下定决心了吗？你还这般年轻……”
虽说顾姝名义上是她姐姐，可顾婕两世为人，却是将她看作妹妹一般。这个小姑娘，知道陈姨娘照顾她，便一直很知道同陈姨娘亲近。在顾婕受到不公待遇时，会安慰她，会替她出头。纵然顾婕不在意这些小事，但顾姝这份心意她却始终记着。
顾姝点点头，道：“是。”
她面上神情十分坚定：“母亲生了我，父亲养了我。生恩养恩皆是恩。我以子告父，虽说是对母亲尽了孝，可对父亲，实在是有违孝道。那么，便用我的命，去偿还父母之恩。”
“你！”听这话的意思，顾姝竟是已决意赴死！
顾婕还是忍不住劝她：“终究是活着的人重要。夫人若是在世，定也只盼望你平平安安活着。”
顾姝低头：“我自然知道。姨娘与刘婶子也都是这么说。可是，若我明知母亲枉死，却什么都不去做，那这余生，也只怕一辈子不能心安。如此，还不如拼此性命，还母亲一个公道。”
顾婕听得心中情绪翻涌，她不由问出一个要紧问题：“只是，便是去告，你能告得倒侯爷吗？”
毕竟是二十年的旧案了。便是放到现代，也有些困难，何况是取证困难的如今。
顾姝沉默半晌，终于摇摇头。
顾婕至此完全明白了。也难怪顾姝不肯同贺仲珩说此事。
她实不知该如何劝慰眼前这意志坚定的姐妹。长叹一声，道：“既如此，这件事，事关重大，我却不好替你转告，还是你亲自跟大姐夫说清楚吧。”
顾姝犹有迟疑。
顾婕道：“我瞧贺大哥待你一片赤诚。你不喜欢他也好，不想连累他也罢，好歹叫他知道原由，不要自已胡思乱想的好。”
顾姝想想贺仲珩日常待自已的点点滴滴，终是点头。
只顾姝又想起一事，道：“还有百芳斋，我到时候会写封契书，将百芳斋的份额全部赠予你。”
顾婕摇摇头：“莫要说这个了。你先回去同大姐夫说清楚你的事吧。”
如今她也瞧出来了，顾姝对贺仲珩也颇有情意，是以才不愿意连累他。
只盼大姐夫能想出法子，将顾姝说服，莫要行此死路。
书房内，烛光跳跃，灯影闪动，衬得坐在案边的贺仲珩面色愈发晦暗不明。
顾姝螓首微垂，膝上的双手紧紧绞在一起，道：“贺大哥，事情便是如此。我既然要替母报仇，自然不能再连累你。对不住了……”
她在心中默默念道，你的好意，我注定要辜负了。
贺仲珩半晌不语。
“顾姑娘，该说对不起的人是我。”许久，他的才重又开口，只是那声音干涩异常，“我很抱歉……”
愧疚与怜惜涌上心头。他一时间，再说不下去。
顾姝抬头看着他，眼眸清亮：“贺大哥，你又没有做错什么，何需道歉？”
贺仲珩摇摇头。
在顾姝已决心捐躯为母复仇的时候，他还在纠缠她为什么不肯接受自已。
他曾想过万般理由，却独独没有想到过是这个原因。
贺仲珩站起身，从一旁的架子上拿出一个信封，递给顾姝。
顾姝疑惑打开信封，取出里面的纸笺，展开阅读。
夫妇之道，贵在同心；伉俪之情，重乎恩义。……情愿各还本道，从此解怨释结。……
却是一份和离书。
上面未写日期，只是看墨迹，似是已有一段时日了。
顾姝知道自已迟早要与贺仲珩和离。只是今日当真拿到了和离书，心中竟还是有几分惆怅与酸涩。
贺仲珩并不说话，待她看完这份和离书，却又伸手，将和离书从顾姝手中抽走，竟放在烛火上点燃。
因小聂氏做的恶， 崔家为绝后患，便废了他一条腿，叫他自此仕途无望。聂继舟年少有才，自小被父亲捧在手心里，寄予厚望。他从小便知自已前途无量，家族的兴旺皆系于自已身上。
而如今断了腿，再考不得科举，先头娶的高门贵女亦是同他和离，家中给他重新娶了个不识字的商户女。
他这一生，已是废了。聂继舟岂能甘心？
他便暗中找上崔潜， 告诉他所谓的“实情”， 挑起他对崔涣及崔国公的怨恨， 又出谋划策要他挑拨苏氏与世子关系。
聂继舟本不指望什么对自己有什么好处， 他只想要崔家内乱，好为自己报仇。至于什么外甥， 他更是没有放在心上。那个妹子将自己这辈子的前程都毁了，他对着这个外甥能有什么情份！
顾嫤听完这些前尘旧事， 既惊又悔：“你，你为什么不早告诉我这些？”
若她早知这些旧事， 又岂会不防备崔潜， 又何至于伤到自已的孩儿？
崔涣亦是心中痛悔不已。
这些事情都已久了， 于崔涣是个伤疤，于崔国公也是生平耻辱。本以为就此过去了，谁曾想还能叫聂继舟折腾出这么多事来。
他握住顾嫤的手：“是我不好，是我对不住你。”
顾嫤泪如雨下。
崔潜做下这等事情， 崔梼亲自发话，将他除族，送到京外一个庄子上居住。
从此，令国公府，再没有二少爷。
只是尽管如此，顾嫤的孩子却是依旧没有保住。
崔涣虽恼怒顾嫤不听自己的话，非要跟崔潜来往，以致害了自己的孩子。只是他毕竟心软，终究不曾对顾嫤流露出不满，待顾嫤亦是好言抚慰。
只是，此事震惊到的，不只是顾嫤，苏夫人亦是如此。
她坐在室内，百思不得其解：“妈妈，你说这顾嫤，如何就对我这般大的恶意？我自问，并没有得罪过她？我说了不曾害过她，证据也摆在那里，可她却硬是不信，竟认定了就是我要害她一般！”
因早就看出顾嫤此人心思诡谲、爱玩弄阴私伎俩，苏夫人对顾嫤确实无甚好感。
但苏夫人毕竟人情通达，看事情通透：“再者，她将来才是国公府的当家人，我虽不喜欢她的为人，却也不会也她交恶。平日里便从不叫她立规矩，对她亦从无苛责。却是不知道哪里得罪她了……”
更叫苏夫人惊惧的是，若非崔潜闹出这事来，她竟都不知道，顾嫤如此憎恶自已！
苏夫人实在是不能理解。
便是后面真相大白，顾嫤亦特意上门致歉，可是顾嫤毕竟年轻。她眼中的防备，苏夫人看得一清二楚。
当日顾嫤质问苏夫人之事，邵妈妈就在一旁，对顾嫤的态度同样是看得清清楚楚。
邵妈妈同样不明白：“我也是实在想不通。按说夫人待大奶奶，并无错处，除了祝姨娘之事，平素并无与大奶奶交恶之处啊？”
苏夫人道：“纹绣是我外甥女，她犯错，我难辞其咎。可是我自认在纹绣一事上，处理得已极是公道了。还立了规矩，嫡子三岁后，方许纹绣有孕。若她为这个恨我，未免说不过去罢？”
邵妈妈又想起一事，试探道：“有没有可能是因为管家的事？”
她解释道：“先前夫人是答应过大奶奶，待她对家事熟悉之后，便将管家权交给她。如今这么久过去，夫人并未叫她管家，会不会是为这个记恨夫人？”
苏夫人沉吟道：“你要这么说，倒是有可能。这件事情上，我确实是有私心。顾嫤跟她姐姐间，必有什么缘故。我的孩子还小，我得护着他们，必不能在这个时候交出管家权。”
但她依旧不能理解：“旁人家里，婆婆掌家的也颇多。况且她进门还不到一年，我便不给她管家权，也属正常。便为这一件事，不至于对我这么恨吧？”
她想想那日顾嫤的神情，几乎将她看作仇人一般：“想来想去，也不过是这两件事。可这两件，我自问行事也挑不出错来。若她为此记恨我，那便说明，顾嫤此人，心思狭隘，睚眦必报。于此人，必得提防。若除去这两桩，还有其他事”，
苏夫人冷笑一声，心中已有了决断：“那便要好生查一查，我是怎么结下的这么个仇家了。”
她随即吩咐邵妈妈：“去查查顾家之事。还有顾嫤，查查她同姐妹相处如何。总不能明知仇人在前，还不管不问罢！”
她想想这场风波，犹觉后怕：“若不经这一场事，我竟不知道，我这个儿媳妇，竟是如此恨我。”
“好在，查出了纹绣的事情也是崔潜弄鬼。不然，我可真是更说不清了。”
邵妈妈便安慰她：“夫人行事光明磊落，并无不可告人之处。若大奶奶为这两桩事记恨夫人，那便是她的不对。”
苏夫人淡淡道：“妈妈，莫要将人想得太好了。事情既已发生，无论怎么做，该招人恨的，总会招人恨。不过，且不管她如何想，总归我自已行得端坐得正，心中无愧！”
……
顾姝最近总觉心中愧疚难安。
生死危急的关头，贺仲珩不顾自已安危，也要护住她。
纵使她拒绝了贺仲珩的好意，可他的关切照顾却不曾少过一分一毫。
时至今日，她几乎觉得无颜面对贺仲珩。她实是没有资格再去领受他的照顾与关心。
总归如今也一年多了。不若，这段时间就搬出去吧？至于和离书，倒可以过段时间再要。
顾姝心中正犹豫挣扎之际，贺仲珩又来寻她：“这个休沐顾姑娘可是有空？舅舅帮我找了位先生，约了休沐日与先生见上一面，想请顾姑娘陪我一同前去。”
顾姝下意识便要推辞：“这个不需我去吧？贺大哥自已便饱读读书，先生的学识如何，聊上几句，便可知晓，实在不需要我做什么的。”
贺仲珩看着她，神情真挚：“有没有才学是一回事，可是会不会教书又是一回事。这回的先生，我想比照莫夫人来寻，是以才想请顾姑娘一同过去，帮我做个参详。”
顾姝再不好拒绝，终是应了下来。
贺仲珩亦是暗松一口气。
休沐日那天很快便到。二人早早便到了徐家。徐正阳便先说了那夫子的情况：“夫子姓杜。今年五十多岁了，考了生员之后屡试不中，便索性绝了科举之念，专心教书。因同先前的东家处得不谐，便想着另择一处学堂坐馆。”
说话间，那杜先生便到了。宾主见礼之后，贺仲珩将贺家庄的情况说了，杜先生一听，贺仲珩是自已出钱给族中做学田，建个学堂，便先赞道：“贺大人年龄虽轻，只做事却是有胸襟，仗义舍财，推行教化，实在是大善之举。”
贺仲珩笑道：“当不起先生如此谬赞。我实是也跟旁人学的。”
说罢，便告了声罪，去里间将顾姝请了出来，这才道：“这是内子。我平日里因有公务，学堂之事，却是难免有顾及不到之处，少不得要让内子帮助操持一二。故此也跟先生引见一下。”
虽然两人只是假夫妻，但毕竟没有和离，对外却还是一直以夫妻相称的。
那杜夫子先是听学堂由顾姝操持，脸色便有些不好看，只顾及贺仲珩是官身，还是客气见了礼。
顾姝见杜夫子这神色，想了想，便先将话说在前头：“读书识字，启蒙明理，这事是不分男女的。是以，我们那学堂，也招女童入学的。不知先生意下如何？”
杜夫子怫然不悦：“书院是圣人之所，岂容女子进出？再者，男女七岁不同席，如此男女混居一室，成何体统？”
顾姝与贺仲珩对视一眼。
顾姝便解释道：“实则并未混居的。那学堂甚大，男女各居一侧，先生在中间授课，并没有什么干系的。”
再者，乡间农妇，都是要下地干活的，哪里有这功夫在意什么男女大防。
杜夫子索性不再看顾姝，转头对贺仲珩道：“尊夫人此言实在不妥之极。读书实不是女子该行之事。女子以相夫教子为要，学些针黹女红便是。书读多了，只会移了性情，乖戾訾事，实非闺阁之范。”
贺仲珩默然数息，转而问他：“夫子以为，在学堂里该教些什么？”
杜夫子道：“自然当以经学为要。先启蒙，再读经，循序渐进才是正途。”
贺仲珩又问：“那算术之道呢？”
杜夫子大摇其头：“这些杂学，又无甚用处。学这些做甚么？”
贺仲珩点点头，不再说这些，转而说起来诗词时文起来。杜夫子显然很喜欢这个话题，登时便聊得头头是道。
贺仲珩抽空跟顾姝对视一眼，皆明白了对方之意。
若是放在从前，贺仲珩也会觉得这杜夫子说得不错。可是有莫夫子这么一位讲究实际的夫子珠玉在前，杜夫子这些言论就颇显得迂腐可笑了。
贺仲珩开这个学堂，只求能让贺家庄的孩子读书识字，能写会算，一则将来可以在京城或者周边寻个好营生；再者，自已能记账算数，立契写信，不至于叫人坑骗了去，便是足矣。
自然，若有那天份好的，他也会叫夫子格外留意。可就这个学堂而言，却是不指望学童们个个走科举之路的。
杜夫人子这般的先生，显然便是不适合了。
将这位杜夫子客客气气送出徐家，贺仲珩才长揖一礼：“还得有劳舅父大人了。”
徐正阳摇摇头：“这杜夫子，也实是迂腐了些……”
他也是个灵活通透之人，开书院这么些年，也颇懂得因地制宜、因材施教的道理，并不觉得顾姝二人的想法有何不妥之处。
“无妨，我再另外寻人就是。”
从徐家出来，顾姝便又沉默不言了。
贺仲珩看着似个鹌鹑一般，将自已缩了起来的顾姝，颇为无奈。
自已的信沈贤弟当是已经收到了，希望能有用罢。
顾姝甫到家中，烟霞便送来帖子：“二姑奶奶送来的，说是邀您明日下午，去绿篁茶舍小聚。”
顾姝想起前次顾婕送的信来，道是顾嫤要了一成干股去。虽则顾婕信里说了，这一成干股由她自已承担。可顾姝又岂会同意，回信坚持一人分担一半。这回又约见面，莫不是铺子里又有什么事了？
第二日下午，顾姝便依约前往。
姐妹见面，先寒暄一阵，见都无大碍，又说起铺子的经营来。
正事说完，顾婕才说出自已今日见面的用意：“你同大姐夫之间，最近可是有什么事情发生？”
顾姝心中一突，反问她：“你怎的会问起这个？”
顾婕叹口气：“你那好夫君，写信给我相公，托他叫我问问你，可是有什么难处不方便告诉他。我相公又是最喜欢揽事的，一口答应下来。是以，我才来问你到底是怎么回事。”
贺仲珩可真是找了个好人选。
换作旁人来问，因事关重大，顾姝必是不会说出自已的打算。
可是顾婕不同。
便是她不问，顾姝也要告诉她自已的计划。
因自已一旦状告顾世衡，势必影响到顾家声誉，进而牵连到顾家子女。顾姝不在乎顾嫤处境如何，可却不能不顾及顾婕的感受。
顾姝原本计划自已离开贺家之后，再告诉顾婕自已的打算，同时将百芳斋的股份全部送给顾婕。
既然今日提及此事，索性就此说出罢。
顾姝斟酌字句，便将自已收到母亲遗物，知道母亲是被父亲所害，决意为母报仇，状告顾世衡一事说了。
顾婕听得目瞪口呆。
她忙问顾姝：“这些事，姨娘知道吗？”
顾姝点点头：“姨娘自是清楚的。这其间许多事情，还是她告诉我的。”
顾婕不由喃喃道：“姨娘，竟是连我也瞒着了。”
顾姝明白陈姨娘的考虑。
便是母亲，自已被父亲所害，为着孩子着想，连杀身之仇都宁可瞒了下来不说，又何况陈姨娘？
思及母亲的周全安排，陈姨娘的细心照顾，顾姝眼眶泛红：“我自幼承蒙姨娘看护，惟一可憾之处，便是将来不能报姨娘的照拂之恩。”
顾婕摆摆手：“姨娘跟夫人情份深重，夫人也赠了姨娘大笔银两，我也承惠夫人遗泽许多。这些客气话，便不需说了。”
顾姝看着端庄稳重，实是有些不知人间疾苦，平日里从不以金钱为要。顾婕看着清冷雅致，实则很是务实，讲求实际。
在顾婕看来，周夫人或许有利用姨娘之意，可也着实没有亏待自家姨娘。既是如此，那便不须再说这许多了。
只是，顾婕也略知晓些如今的律例法条，她迟疑道：“你身为女儿，去告生父，只怕不妥罢？”
她忙解
释道：“我不是说你做的不对，而是此举，只怕风险极大。”
这话正说中要害。
顾姝终于不再瞒她，黯然道出实情：“我查过律例，以子告父，若是所告不实，便要处以绞刑。便是状告成功，确有其事，为人子者，也要被判杖一百，徒三年。”
她苦涩一笑：“如此大刑，便是我状告成功，想来也没有命在了。更何况”，
更何况，如今她手中证据不足，要凭此确认父亲下毒谋害母亲，着实困难。
只这话，她想了想，终是咽下没有跟顾婕说，只道，
“既是如此，我又怎么能连累贺大哥一家人呢？故而，我必得先跟贺大哥和离，然后再为母申冤。”
她满含歉意地看着顾婕：“二妹妹，我知道此事于你影响甚大，是我对不住你。但是母亲临危之际，还在为我百般打算。我能活到今日，一因为有母亲的生恩，二因为有母亲安排旧人护持之故。从前不知道也就罢了，既已知道母亲过世的真相，我岂能不替她报仇？故而，便是对不住你，我这回，也实是不得不为。”
顾婕还在为顾姝的话震惊。听她这般说，奇怪道：“你为母亲报仇，本就天经地义，怎么就对不住我了？”
顾姝道：“我此举一出，势必影响顾家声誉。只怕到时候世人说顾家门风不正。父不义，子不孝。到时候，岂不是连你一起连累了？”
顾婕这才明白其中的道理。
她本就是两世之人，前生身世坎坷，本就对亲情无甚挂念。便是陈姨娘，也是因着陈姨娘是真心疼爱自已，才渐渐有了感情，又何况顾世衡待她平平，她跟顾世衡的父女情份本就极是寻常。
顾世衡若是有难，她作为女儿，自当尽一份心力。
可顾世衡自已作恶，杀害发妻，如今顾姝要替母报仇，顾婕并不认为顾姝此举有什么不当之处。相反，还有些钦佩她这破釜沉舟的决心。
顾婕抓住顾姝的手，使劲握了握，才道：“你做的没有错。不必跟我说对不起。”
顾姝为母报仇，是要以自已性命为代价的，她不过是因着顾家女儿这个身份，声誉有损罢了，又有什么资格抱怨顾姝？
顾婕叹了口气，道：“你真的下定决心了吗？你还这般年轻……”
虽说顾姝名义上是她姐姐，可顾婕两世为人，却是将她看作妹妹一般。这个小姑娘，知道陈姨娘照顾她，便一直很知道同陈姨娘亲近。在顾婕受到不公待遇时，会安慰她，会替她出头。纵然顾婕不在意这些小事，但顾姝这份心意她却始终记着。
顾姝点点头，道：“是。”
她面上神情十分坚定：“母亲生了我，父亲养了我。生恩养恩皆是恩。我以子告父，虽说是对母亲尽了孝，可对父亲，实在是有违孝道。那么，便用我的命，去偿还父母之恩。”
“你！”听这话的意思，顾姝竟是已决意赴死！
顾婕还是忍不住劝她：“终究是活着的人重要。夫人若是在世，定也只盼望你平平安安活着。”
顾姝低头：“我自然知道。姨娘与刘婶子也都是这么说。可是，若我明知母亲枉死，却什么都不去做，那这余生，也只怕一辈子不能心安。如此，还不如拼此性命，还母亲一个公道。”
顾婕听得心中情绪翻涌，她不由问出一个要紧问题：“只是，便是去告，你能告得倒侯爷吗？”
毕竟是二十年的旧案了。便是放到现代，也有些困难，何况是取证困难的如今。
顾姝沉默半晌，终于摇摇头。
顾婕至此完全明白了。也难怪顾姝不肯同贺仲珩说此事。
她实不知该如何劝慰眼前这意志坚定的姐妹。长叹一声，道：“既如此，这件事，事关重大，我却不好替你转告，还是你亲自跟大姐夫说清楚吧。”
顾姝犹有迟疑。
顾婕道：“我瞧贺大哥待你一片赤诚。你不喜欢他也好，不想连累他也罢，好歹叫他知道原由，不要自已胡思乱想的好。”
顾姝想想贺仲珩日常待自已的点点滴滴，终是点头。
只顾姝又想起一事，道：“还有百芳斋，我到时候会写封契书，将百芳斋的份额全部赠予你。”
顾婕摇摇头：“莫要说这个了。你先回去同大姐夫说清楚你的事吧。”
如今她也瞧出来了，顾姝对贺仲珩也颇有情意，是以才不愿意连累他。
只盼大姐夫能想出法子，将顾姝说服，莫要行此死路。
书房内，烛光跳跃，灯影闪动，衬得坐在案边的贺仲珩面色愈发晦暗不明。
顾姝螓首微垂，膝上的双手紧紧绞在一起，道：“贺大哥，事情便是如此。我既然要替母报仇，自然不能再连累你。对不住了……”
她在心中默默念道，你的好意，我注定要辜负了。
贺仲珩半晌不语。
“顾姑娘，该说对不起的人是我。”许久，他的才重又开口，只是那声音干涩异常，“我很抱歉……”
愧疚与怜惜涌上心头。他一时间，再说不下去。
顾姝抬头看着他，眼眸清亮：“贺大哥，你又没有做错什么，何需道歉？”
贺仲珩摇摇头。
在顾姝已决心捐躯为母复仇的时候，他还在纠缠她为什么不肯接受自已。
他曾想过万般理由，却独独没有想到过是这个原因。
贺仲珩站起身，从一旁的架子上拿出一个信封，递给顾姝。
顾姝疑惑打开信封，取出里面的纸笺，展开阅读。
夫妇之道，贵在同心；伉俪之情，重乎恩义。……情愿各还本道，从此解怨释结。……
却是一份和离书。
上面未写日期，只是看墨迹，似是已有一段时日了。
顾姝知道自已迟早要与贺仲珩和离。只是今日当真拿到了和离书，心中竟还是有几分惆怅与酸涩。
贺仲珩并不说话，待她看完这份和离书，却又伸手，将和离书从顾姝手中抽走，竟放在烛火上点燃。