第67章 核查
北境军备核查的第五天，户部的老账房翻出了一笔旧账。三年前，兵部有一批战马调拨记录，目的地是北境雁门关，签收人写的是镇国将军沈崇远的名字。但雁门关的回执存档里，没有这批战马的入库记录。
老账房姓周，在户部干了三十年，经手的账目比任何人读的书都多。他将两本账册并排摊在桌上，左边是兵部的调拨记录，右边是雁门关的入库存档。数字对不上，日期对不上，连马匹的毛色都对不上。
“这批战马根本没到雁门关。”周账房指着调拨记录上的签收栏，“签收人的笔迹是伪造的。沈将军的签名我见过，不是这样写的。”
萧衍珵站在旁边，看着那两本摊开的账册。“能不能查到这批战马真正的去向？”
周账房翻了翻其他几本账册，摇了摇头。“账目到这里就断了。调拨记录之后，没有去向记录，没有销售记录，什么都没有。这批战马像是凭空消失了。”
萧衍珵点了点头。没有去向记录，没有销售记录，本身就是记录。一批战马凭空消失，只有一个解释——账是假的。这批战马从来没有调拨给雁门关，调拨记录是伪造的。至于战马去了哪里，萧衍珵心里有数。
他回到东宫，将情况写了一封密折，派人送去了皇帝的御案。
当天下午，皇帝的批复就下来了。只有四个字——“彻查到底。”
萧衍珵将那四个字看了两遍，将密折收好。父皇的态度比他想得更坚决。彻查到底，不是查到底就算了，是要追到根上。谁经手的，谁签的字，谁造的假，一个都不能放过。
萧衍珵铺开一张纸，提笔写了一份名单。三年前经手那批战马的所有人——从兵部的经办官员，到运送战马的将领，再到雁门关负责签收的文书。每个人的名字后面都标注了现任职务和当前所在地。
写完之后，他靠回椅背。这张名单上的人，有的还在朝为官，有的已经外放，有的告老还乡，还有一个——三年前就死了。死因是“急病”，从发病到死亡不到三天，快得来不及抢救。
萧衍珵看着那个名字后面标注的“已故”两个字，手指慢慢收紧。死得太巧了。战马调拨之后不到一个月，就“急病”死了。这个人，是整条链子上最薄弱的一环，也是最关键的一环。他一死，线索就断了。
萧衍珵将名单折好，收进袖中。衍珩说得对，丞相做事很干净。但他忘了，再干净的手，也会留下指纹。死了的人，死之前见过谁、说过什么话、做过什么事，都会留下痕迹。
萧衍珵站起身，走到窗前。窗外的海棠花已经落尽了，嫩绿的叶子密密匝匝地铺满了枝头。他在窗前站了很久。
萧衍珩来东宫的时候，天已经快黑了。萧衍珵还站在窗前，姿势和他离开时一模一样。
“大哥。”萧衍珩走进去。
萧衍珵转过身看着他。“查到了。三年前有一批战马，兵部调拨给雁门关，但雁门关没有收到。调拨记录是伪造的，签收人的笔迹也是伪造的。”他将那份名单递给弟弟，“这是经手那批战马的所有人。其中一个人已经死了，三年前死的，‘急病’。”
萧衍珩接过名单，目光落在那个“已故”上。“这个人，是丞相的人？”
“兵部的一个郎中，姓吴。他是丞相的门生，三年前被丞相提拔。”萧衍珵的语气平静，“提拔之后不到两个月，就‘急病’死了。”
萧衍珩将名单收好。“查他死之前见过谁、说过什么话、做过什么事。人死了，痕迹不会死。”
萧衍珵点了点头，看着弟弟。衍珩说这话的时候，语气和沈清辞很像。不急不躁，有条有理。那个人影响了他很多。
“衍珩，清辞最近在忙什么？”
“在家配药。”
萧衍珵嘴角弯了一下。“让他有空来东宫吃饭。上次说好的，一直没来。”
萧衍珩也弯了一下嘴角。“好，我告诉他。”
兄弟俩站在窗前，窗外的天已经全黑了。东宫的灯亮起来，将两个人的影子投在墙上。
与此同时，三皇子府的药庐里，沈清辞收到了云游子的信。信上说，灰衣人可能还在京城，藏在一个所有人都想不到的地方。
沈清辞将那行字看了三遍。所有人都想不到的地方，是什么地方？丞相府？三皇子府？皇宫？都不是。灰衣人不会藏在任何和朝堂有关的地方，他藏在京城最普通的地方——城南的贫民窟里。沈清辞曾经猜过这个地方，但因为种种原因一直没有去验证。
他将信折好收进袖中。
萧衍珩回来的时候，沈清辞将云游子的信拿给他看。萧衍珩看完后，沉默了片刻。“城南？”
沈清辞点了点头。“最危险的地方就是最安全的地方。城南鱼龙混杂，每天都有新面孔出现，没人会注意到一个不起眼的中年男人。”
萧衍珩将信放下。“我让墨羽去查。”
“不用。”沈清辞摇了摇头，“暗卫去查会打草惊蛇。我有别的办法。”
萧衍珩看着他。沈清辞的目光很平静。
“什么办法？”
“城南不是有很多药铺吗？我跟赵掌柜说一声，让他帮我留意。药铺人来人往，不会引人注意。”
萧衍珩想了想，点了点头。沈清辞的办法比他派暗卫去查更稳妥。药铺是公共场所，每天进出的病人不计其数，灰衣人就算再警惕，也不会对一个来看病抓药的人起疑。
“好。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“不要自己去城南。”
沈清辞看着他的眼睛。萧衍珩的目光很认真，不是在商量，是在要求。
“好。我不去。”
萧衍珩的神色松了几分，伸手握住了他的手。沈清辞反握住他的手。
窗台上那盆兰花静静地开着，洁白的花瓣在灯光下泛着柔和的光。
老账房姓周，在户部干了三十年，经手的账目比任何人读的书都多。他将两本账册并排摊在桌上，左边是兵部的调拨记录，右边是雁门关的入库存档。数字对不上，日期对不上，连马匹的毛色都对不上。
“这批战马根本没到雁门关。”周账房指着调拨记录上的签收栏，“签收人的笔迹是伪造的。沈将军的签名我见过，不是这样写的。”
萧衍珵站在旁边，看着那两本摊开的账册。“能不能查到这批战马真正的去向？”
周账房翻了翻其他几本账册，摇了摇头。“账目到这里就断了。调拨记录之后，没有去向记录，没有销售记录，什么都没有。这批战马像是凭空消失了。”
萧衍珵点了点头。没有去向记录，没有销售记录，本身就是记录。一批战马凭空消失，只有一个解释——账是假的。这批战马从来没有调拨给雁门关，调拨记录是伪造的。至于战马去了哪里，萧衍珵心里有数。
他回到东宫，将情况写了一封密折，派人送去了皇帝的御案。
当天下午，皇帝的批复就下来了。只有四个字——“彻查到底。”
萧衍珵将那四个字看了两遍，将密折收好。父皇的态度比他想得更坚决。彻查到底，不是查到底就算了，是要追到根上。谁经手的，谁签的字，谁造的假，一个都不能放过。
萧衍珵铺开一张纸，提笔写了一份名单。三年前经手那批战马的所有人——从兵部的经办官员，到运送战马的将领，再到雁门关负责签收的文书。每个人的名字后面都标注了现任职务和当前所在地。
写完之后，他靠回椅背。这张名单上的人，有的还在朝为官，有的已经外放，有的告老还乡，还有一个——三年前就死了。死因是“急病”，从发病到死亡不到三天，快得来不及抢救。
萧衍珵看着那个名字后面标注的“已故”两个字，手指慢慢收紧。死得太巧了。战马调拨之后不到一个月，就“急病”死了。这个人，是整条链子上最薄弱的一环，也是最关键的一环。他一死，线索就断了。
萧衍珵将名单折好，收进袖中。衍珩说得对，丞相做事很干净。但他忘了，再干净的手，也会留下指纹。死了的人，死之前见过谁、说过什么话、做过什么事，都会留下痕迹。
萧衍珵站起身，走到窗前。窗外的海棠花已经落尽了，嫩绿的叶子密密匝匝地铺满了枝头。他在窗前站了很久。
萧衍珩来东宫的时候，天已经快黑了。萧衍珵还站在窗前，姿势和他离开时一模一样。
“大哥。”萧衍珩走进去。
萧衍珵转过身看着他。“查到了。三年前有一批战马，兵部调拨给雁门关，但雁门关没有收到。调拨记录是伪造的，签收人的笔迹也是伪造的。”他将那份名单递给弟弟，“这是经手那批战马的所有人。其中一个人已经死了，三年前死的，‘急病’。”
萧衍珩接过名单，目光落在那个“已故”上。“这个人，是丞相的人？”
“兵部的一个郎中，姓吴。他是丞相的门生，三年前被丞相提拔。”萧衍珵的语气平静，“提拔之后不到两个月，就‘急病’死了。”
萧衍珩将名单收好。“查他死之前见过谁、说过什么话、做过什么事。人死了，痕迹不会死。”
萧衍珵点了点头，看着弟弟。衍珩说这话的时候，语气和沈清辞很像。不急不躁，有条有理。那个人影响了他很多。
“衍珩，清辞最近在忙什么？”
“在家配药。”
萧衍珵嘴角弯了一下。“让他有空来东宫吃饭。上次说好的，一直没来。”
萧衍珩也弯了一下嘴角。“好，我告诉他。”
兄弟俩站在窗前，窗外的天已经全黑了。东宫的灯亮起来，将两个人的影子投在墙上。
与此同时，三皇子府的药庐里，沈清辞收到了云游子的信。信上说，灰衣人可能还在京城，藏在一个所有人都想不到的地方。
沈清辞将那行字看了三遍。所有人都想不到的地方，是什么地方？丞相府？三皇子府？皇宫？都不是。灰衣人不会藏在任何和朝堂有关的地方，他藏在京城最普通的地方——城南的贫民窟里。沈清辞曾经猜过这个地方，但因为种种原因一直没有去验证。
他将信折好收进袖中。
萧衍珩回来的时候，沈清辞将云游子的信拿给他看。萧衍珩看完后，沉默了片刻。“城南？”
沈清辞点了点头。“最危险的地方就是最安全的地方。城南鱼龙混杂，每天都有新面孔出现，没人会注意到一个不起眼的中年男人。”
萧衍珩将信放下。“我让墨羽去查。”
“不用。”沈清辞摇了摇头，“暗卫去查会打草惊蛇。我有别的办法。”
萧衍珩看着他。沈清辞的目光很平静。
“什么办法？”
“城南不是有很多药铺吗？我跟赵掌柜说一声，让他帮我留意。药铺人来人往，不会引人注意。”
萧衍珩想了想，点了点头。沈清辞的办法比他派暗卫去查更稳妥。药铺是公共场所，每天进出的病人不计其数，灰衣人就算再警惕，也不会对一个来看病抓药的人起疑。
“好。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“不要自己去城南。”
沈清辞看着他的眼睛。萧衍珩的目光很认真，不是在商量，是在要求。
“好。我不去。”
萧衍珩的神色松了几分，伸手握住了他的手。沈清辞反握住他的手。
窗台上那盆兰花静静地开着，洁白的花瓣在灯光下泛着柔和的光。