第42章
灯火燃起来，他便也在同时看清脚边的东西，软软的，趴在地上——一个青布包袱。担忧着巫小婵现在的境况，他不等打开来看看就一把抡起它挎在肩上，急步离开。灯火一盏盏熄灭，一阵无甚变化的“噗”、“噗”、“噗”的声音这时听在耳中却要可爱得多。
叶孤舟走到雕花的大木门之前，突然顿住脚步，他似乎看到一个什么东西跟在他身后，无声无息地注视着他。隐约间，有一个短短的影子扑在地上，随着跳动的火焰扭曲着黑色的身子。他不禁一阵后怕，这个东西是从什么时候开始跟着他的？为什么自己到现在才察觉到？
叶孤舟捏紧身上的包袱，屏住呼吸，慢慢地、慢慢地转过身。那个东西渐渐在他眼里显出全貌来——这是一个不及桌腿子高的“小人”，之所以说它是人，是因为他隐约能看出它头和身体的轮廓。这个矮矮的、小小的人像一个标点符号似的站在他身后不到三步的地方，全身都裹在黑布里，一个夸张的兜帽从它头顶搭下来，连脸也遮在黑布之后。他和它就这样对峙着，谁也没有说一句话。良久，就在他准备开口试探试探时，这个小东西突然朝他跑过来。叶孤舟急于躲闪，不料它竟然径直撞开雕花大木门，一瞬间窜得没影儿。待到叶孤舟追出去时，那东西早已消失得无影无踪。
“这小子你见过吗？”“没见过。”“是新人吧…”“管那么多干嘛，走，咱们去斗场，听说艳鬼大人要亲自上场，教训教训前几天那个拽得二五八万似的小子。”两个女人对着叶孤舟叽叽喳喳这么说一阵，然后就踩着高跟鞋、扭着腰肢，妖妖绕绕地离开，没再管这个新面孔。
叶孤舟看看自己的身后，有一道半敞开的门，他想自己应该就是从这里出来的。也不知道这是个什么地方，但看刚刚那两个女人的穿着，不是太奇怪——应该还是在自己的世界吧。可是，这到底是哪儿？那个从店里跑出来的东西呢？脚边有什么东西，叶孤舟捡起来一看——竟然是一张人民币，一张平整的、没有一丝褶皱的、崭新的人名币。他从来不知道一张人民币能够拥有这样安抚人心的力量，他从来没有像现在这样因为一张人民币而高兴过，差点儿就想拍拍胸脯，再长舒一口气，然后庆幸地来一句：“还好还好…”然而他并没有这样做。
叶孤舟努力控制自己的情绪，绷着一张面无表情的脸，把这张人民币一叠一叠又一叠，使它成为一个接近黄金分割的小长方形，然后随手揣进自己兜儿里、这个动作并非说明他是一个爱占小便宜的人，只是这里并找不到警察叔叔可以上交。而且，他隐隐觉得这张人民币出现在这里很不合情理，说不定它能派上什么用场。
那东西是从小店里跑出来的，这件事自己负有不可推卸的责任，他必须把它找回来。至于其他的，只能暂时搁置。连叶孤舟自己都没意识到，他前后心态如何会有这般天翻地覆的变化，刚才他还一心只想着尽快回到巫小婵身边，而他现在却一心只想着找回那东西，别的什么——即使是在他心里第一位的巫小婵——都抛在脑后。
走出自己刚刚待过的地方，叶孤舟发现这里是一片平坦得有些过分的“空地”，自己出来的地方正是这片“空地”上唯一的“建筑物”——一个丘形的山洞。洞口有一块简陋的木板，木板上面刻画着两个歪七扭八的符号。自己所见之处空无一人，但隐隐有喧哗声从下方传来——的确是下方，这片“空地”是凌空的。他走到“空地”边缘。一排白色的栅栏把这里围成一个圈，圈儿的缺口处有一道道滑索，倾斜着往下方延伸。滑索尾端扎进这片“空地”下面的“空地”里，真是一个奇怪的建筑——他这样想。
叶孤舟单手拉住滑环，另一只手紧紧抓着肩上的包袱，顺着滑索往下滑行。滑行的速度不快，甚至可以说缓慢，于是他能很从容地观察这“下层空地”上的景象。它的确是一层平坦的“空地”，然而又不是“空地”。这里更像是一个集市，一个个小摊位没什么规律、杂乱地摆在这里，粗略一看竟然不下百个。摊位或简或繁——简的只有一块布，拉拉扯扯四角平铺在地上，上面摆着些奇奇怪怪的东西；繁的有几层高摆满东西的货柜，有木车、房子，不过房子也只是装饰性的，它本质上也只是一个货柜。摊主模样的人有的气定神闲、席地而坐，有的跷着腿坐在根小板凳上，有的正跟买东西的人争得面红耳赤，不时指指自己摊上的东西，一脸的理所当然。叶孤舟猜应该说的是“我这可是好货，你到哪儿还能找到我这儿这么好的东西？这点儿钱怎么够”之类的。
他摸摸自己全身上下的兜儿，没带钱——仅有的一张人民币还是捡来的，这肯定不能用。于是叶孤舟只能继续往“下一层”走。这层“空地”跟“上一层”一样，周围一圈儿的白色小栅栏，一道道滑索倾斜着伸到下方。他顺着滑索往下滑，不无意外的，是跟“上一层”一样的“集市”，唯一不同的只是地方更大一些，小摊小贩更多一些，更…高级些——是的，更高级些。用这个词形容再合适不过。他放眼周边，不出所料——一圈儿白色小栅栏。叶孤舟没有犹豫，继续往下滑。如此一共滑过九层，他才真正站在地上。没有白色小栅栏，也没有滑索，这是实实在在的土地。很巧的，他竟再次看见那两个女人。
“喂！你是新来的吧？”其中一个问他。他如实回答：“我是第一次来这里。”另一个说：“你可真幸运，第一次来就碰到这么好的事儿。”叶孤舟提提滑到膀子上的包袱，把它重新挂回肩上。他故作惊讶地问：“什么好事儿？”“十年难得一遇，‘大人’亲自主斗。姐姐看你顺眼，心情好，请你看一回，以后你就会感受到这到底是有多么难得。跟我走吧？”这颇像人贩子拐小孩子时说的话——小朋友，跟叔叔走吧，叔叔给你棒棒糖…不过叶孤舟不是小孩子，而她们也并没有棒棒糖。
叶孤舟跟着两人来到一个“山洞“前——至少在外表上这东西就是个山洞。山洞口站着一个男孩子，黑裤白衬衣，戴着双白手套，脸上挂着礼貌的笑。这二人似乎跟男孩儿很熟络，很是夸张地拍拍他的肩膀：“十八少，看见你一回不容易啊。怎么，在这儿体验平民生活呢？”男孩子礼貌的笑容立刻就要挂不住，哭丧着一张脸，说：“可别在这儿打趣我。这是被罚的，当门童，赔笑三天，无报酬。”“肯定是你自己闯的祸，本事不大还逞能，能怪谁？”两人说完就要往里走，男孩儿却一把把她们拦住：“买票。”两个女人无可奈何地停住脚，其中一个一边掏钱一边问：“多少？”男孩子看看叶孤舟，然后说：“一人五百，三个人，一千五。”女人瞪大眼睛：“一千五？抢钱啊？”“祖宗！也不看看上场的是谁，这个价钱还是内部价，外面来的那些人，至少是这个数儿——”他十根手指伸得笔直，在几人面前晃晃。然后一摊手，明摆着就是两个字——拿钱。
叶孤舟看到，女人取出三张纸币来——每一张的面值都是五百，放到男孩儿手里。男孩儿手一摆，三张纸币顿时消失不见。“走吧，还愣着干什么？”“哦，就来。”叶孤舟跟着两个女人往里走。
这真真切切是个山洞，洞壁上甚至还留有刀斫斧凿的原始痕迹，只是不知年代如何。慢慢往里走时，声音也渐渐喧哗起来，身后的光一点点变暗，他起初还以为是自己渐渐深入的缘故，但回头看时，才发现是一道石门缓缓落下来堵住洞口。戴着白手套的“十八少”背着手沾在洞外，逆着光冲他礼貌地微笑。石门渐渐落下来，遮住他的眼睛、唇齿、下巴、肩膀、然后是手、脚，最后连仅余的一线光也被阻隔在外面。这时，叶孤舟隐隐感到不安，然而此刻境地他已别无选择。
这个山洞的里面掏空出一个大斗场，山壁上开凿出一圈一圈的围栏，底下一块开阔空地，空地周围一圈儿虎皮椅，椅子上坐着一些戴着面具的人，半边黑，半边白。山壁上的一圈圈儿围栏上站着诸多和叶孤舟一样的看客，或背个登山包，或拿着些叶孤舟刚才在摊位上见到的那些奇怪东西。他们或站或坐或趴在围栏上，对着下面的空地指指点点。这些看客里也有戴着面具的，或全黑，或全白，只能从身形和穿着上辩男女。
叶孤舟耸耸肩上的包袱，就势趴在围栏上，像是漫无目的地四下里瞧，实际上却在留神听旁边人的谈话。“嘿，你知不知道艳鬼大人怎么会突然回联盟？”“啊…这…我怎会知道？”“这问我啊。”两人的谈话中突然插进来另一个声音，“这事儿个中缘由可没几个人知道。”听声音这人很是年轻，也很张扬，叶孤舟不由得偏过头多看他几眼。这人从他旁边那人和他身体之间挤进来，趴在围栏上，侧着脸对那两人说：“据可靠消息，联盟最近有大事儿要发生。温家小妹不久前传信给温长老，要召回三十六骑士、七十二路恶鬼，十二位大人也都在往联盟赶。等着吧，这些咱们一辈子都见不上的人物过不了多久就会齐聚联盟。嘿嘿，那场面，光是想想我这小心肝儿就‘砰砰砰‘的…”染成湖蓝的长发，偏向叶孤舟这方的左耳吊着过长的耳坠。
“王小皮，你就使劲儿胡扯吧。温家小妹给长老们传的信你是怎么知道的？”“你竟然不信我，竟然连我都不相信…”王小皮突然转过头来看叶孤舟，“兄弟，你信不信我？”叶孤舟这才看到他的双眼，涂着浓重的眼影，而他右耳上的耳坠只有半寸长，像一滴透亮的水。叶孤舟还没回答他，他就转回去对那两人说：“看到没？还是有人信我的。我告诉你们，这可是天大的实话。不瞒你们说，我有个兄弟，在长老院当差…哎别走啊！我还没说完呢！回来！”叶孤舟转头去看他，心里好笑，那两人早已逃进人群中，显然对这个叫王小皮的很不待见。
王小皮苦着一张脸，凑近叶孤舟：“哥，我委屈…”叶孤舟躲开他试图往自己身上搭的手，无甚忌惮地笑：“别逢人就叫‘哥’，我可没你这么个弟弟。”王小皮也不恼，抖抖衣襟站直，说：“好小子，看着吧，说大实话的人是受眷顾的。”说到这里，他突然扬起头往上看去。叶孤舟也顺着他的视线往上看。
洞顶光亮处有什么东西开始纷纷扬扬地往下落，飘舞着，回旋着，这情景让叶孤舟无端想起一个词来：“漫天花雨。”“嗯？”王小皮偏头看看他，没有说话。人声渐渐小下去，所有的人都不自觉地伸出手来，想接住那纷纷扬扬的东西。指尖上一湿，叶孤舟把那东西凑至眼前，气味甚至比颜色先一步触及到人的感觉器官，他闻到一阵浓厚的、馥郁的花香，像是某种粘稠的粥，像咖啡，像牛奶，浓得人几乎喘不过气来。然后，他的眼睛才慢慢看清指尖的东西。
这是一片红色的花瓣，红得快要滴出血来。它只在指尖停留一瞬，就像有生命似的回旋、飘舞起来，跳出他的手，义无反顾地坠落，凄美而决绝。漫天花瓣雨似的坠落，在这花瓣中慢慢显出一个人影来，先是一双白净的赤足，然后是一捧捧花瓣泛滥，红得艳丽而张扬。花瓣落尽，斗场中央站着的人终于显出全貌来。人群顿时大哗，也不知道是惊讶多些还是激动多些。当然，惊讶和激动一样爆棚的也有，比如——叶孤舟身边这位。
王小皮手死死地抓住围栏，像是一个狂热的淘金者盯着金子那样盯着斗场中的人。“哥，你快把我拉住，我怕…我怕我会忍不住跳下去！”叶孤舟犹疑着，终于还是决定抬手拍拍他的肩膀：“不至于…”他刚说完这三个字，王小皮就突然大叫起来：“我叫你拉我，你拍我干嘛——”然后他就——
“啊——砰！”
王小皮从铺满花瓣的地上爬起来，伸手从额头上抹下一瓣、两瓣、三瓣，贴在鼻子前使劲儿嗅一口，一脸陶醉的样子。周围一圈圈儿的人对这个“飞来之客”指指点点起来，不认识他的问旁边的人这人是谁，认识他的大多装出一副不认识他的样子来——认识这么个人实在不是件光荣的事。但凡是事儿，都有例外，这也一样。人群中有一个人高声叫起来：“王小皮——屁股开花没——”只可惜王小皮不是个大度的主儿，那人注定讨不到好。就听见王小皮一点儿不羞地冲上头喊：“想知道小爷我屁股开没开花，有本事你来舔舔——立马就能知道！”看客们一阵哄笑，多是起哄的，大家看一看、听一听，再乐一乐，也就不会再把这当成一回事儿。没人出来当“正义卫士”。
等哄笑过去，撵他走开的声音就一波高过一波，王小皮自己反倒镇静下来，并且比刚才更加心安理得。也就是在这个时候，他突然意识到“主角儿”似乎一直没说话。艳鬼仍然维持着最初的那个姿势，一动不动地盯着他看。这位‘大人’竟不介意这么个小人物对自己的冒犯。艳鬼站在满地花瓣中，像个木偶人。
王小皮像是要跟人群比声音大，他一下子拜倒在艳鬼面前，大呼：“艳鬼大人，你还记得我吗？我…我是王小皮，就是那个…那个‘摧花折柳手，暗路银杏台’！”
“摧花…折柳…手…”艳鬼甚是生疏地念出这几个字，困惑地皱起眉头来。“暗路银杏台！你还记得吧？七年前，那棵野柳树旁？”艳鬼恍然般，轻轻点头：“还…记得。”这是他说的第二句话，仍是生涩得很，像是刚刚学会说话的样子，只能勉强吐出几个不甚清晰的音节来。“记得就好，记得就好…”王小皮的激动倒真不是装的，只是不知情的人无法理解。
叶孤舟走到雕花的大木门之前，突然顿住脚步，他似乎看到一个什么东西跟在他身后，无声无息地注视着他。隐约间，有一个短短的影子扑在地上，随着跳动的火焰扭曲着黑色的身子。他不禁一阵后怕，这个东西是从什么时候开始跟着他的？为什么自己到现在才察觉到？
叶孤舟捏紧身上的包袱，屏住呼吸，慢慢地、慢慢地转过身。那个东西渐渐在他眼里显出全貌来——这是一个不及桌腿子高的“小人”，之所以说它是人，是因为他隐约能看出它头和身体的轮廓。这个矮矮的、小小的人像一个标点符号似的站在他身后不到三步的地方，全身都裹在黑布里，一个夸张的兜帽从它头顶搭下来，连脸也遮在黑布之后。他和它就这样对峙着，谁也没有说一句话。良久，就在他准备开口试探试探时，这个小东西突然朝他跑过来。叶孤舟急于躲闪，不料它竟然径直撞开雕花大木门，一瞬间窜得没影儿。待到叶孤舟追出去时，那东西早已消失得无影无踪。
“这小子你见过吗？”“没见过。”“是新人吧…”“管那么多干嘛，走，咱们去斗场，听说艳鬼大人要亲自上场，教训教训前几天那个拽得二五八万似的小子。”两个女人对着叶孤舟叽叽喳喳这么说一阵，然后就踩着高跟鞋、扭着腰肢，妖妖绕绕地离开，没再管这个新面孔。
叶孤舟看看自己的身后，有一道半敞开的门，他想自己应该就是从这里出来的。也不知道这是个什么地方，但看刚刚那两个女人的穿着，不是太奇怪——应该还是在自己的世界吧。可是，这到底是哪儿？那个从店里跑出来的东西呢？脚边有什么东西，叶孤舟捡起来一看——竟然是一张人民币，一张平整的、没有一丝褶皱的、崭新的人名币。他从来不知道一张人民币能够拥有这样安抚人心的力量，他从来没有像现在这样因为一张人民币而高兴过，差点儿就想拍拍胸脯，再长舒一口气，然后庆幸地来一句：“还好还好…”然而他并没有这样做。
叶孤舟努力控制自己的情绪，绷着一张面无表情的脸，把这张人民币一叠一叠又一叠，使它成为一个接近黄金分割的小长方形，然后随手揣进自己兜儿里、这个动作并非说明他是一个爱占小便宜的人，只是这里并找不到警察叔叔可以上交。而且，他隐隐觉得这张人民币出现在这里很不合情理，说不定它能派上什么用场。
那东西是从小店里跑出来的，这件事自己负有不可推卸的责任，他必须把它找回来。至于其他的，只能暂时搁置。连叶孤舟自己都没意识到，他前后心态如何会有这般天翻地覆的变化，刚才他还一心只想着尽快回到巫小婵身边，而他现在却一心只想着找回那东西，别的什么——即使是在他心里第一位的巫小婵——都抛在脑后。
走出自己刚刚待过的地方，叶孤舟发现这里是一片平坦得有些过分的“空地”，自己出来的地方正是这片“空地”上唯一的“建筑物”——一个丘形的山洞。洞口有一块简陋的木板，木板上面刻画着两个歪七扭八的符号。自己所见之处空无一人，但隐隐有喧哗声从下方传来——的确是下方，这片“空地”是凌空的。他走到“空地”边缘。一排白色的栅栏把这里围成一个圈，圈儿的缺口处有一道道滑索，倾斜着往下方延伸。滑索尾端扎进这片“空地”下面的“空地”里，真是一个奇怪的建筑——他这样想。
叶孤舟单手拉住滑环，另一只手紧紧抓着肩上的包袱，顺着滑索往下滑行。滑行的速度不快，甚至可以说缓慢，于是他能很从容地观察这“下层空地”上的景象。它的确是一层平坦的“空地”，然而又不是“空地”。这里更像是一个集市，一个个小摊位没什么规律、杂乱地摆在这里，粗略一看竟然不下百个。摊位或简或繁——简的只有一块布，拉拉扯扯四角平铺在地上，上面摆着些奇奇怪怪的东西；繁的有几层高摆满东西的货柜，有木车、房子，不过房子也只是装饰性的，它本质上也只是一个货柜。摊主模样的人有的气定神闲、席地而坐，有的跷着腿坐在根小板凳上，有的正跟买东西的人争得面红耳赤，不时指指自己摊上的东西，一脸的理所当然。叶孤舟猜应该说的是“我这可是好货，你到哪儿还能找到我这儿这么好的东西？这点儿钱怎么够”之类的。
他摸摸自己全身上下的兜儿，没带钱——仅有的一张人民币还是捡来的，这肯定不能用。于是叶孤舟只能继续往“下一层”走。这层“空地”跟“上一层”一样，周围一圈儿的白色小栅栏，一道道滑索倾斜着伸到下方。他顺着滑索往下滑，不无意外的，是跟“上一层”一样的“集市”，唯一不同的只是地方更大一些，小摊小贩更多一些，更…高级些——是的，更高级些。用这个词形容再合适不过。他放眼周边，不出所料——一圈儿白色小栅栏。叶孤舟没有犹豫，继续往下滑。如此一共滑过九层，他才真正站在地上。没有白色小栅栏，也没有滑索，这是实实在在的土地。很巧的，他竟再次看见那两个女人。
“喂！你是新来的吧？”其中一个问他。他如实回答：“我是第一次来这里。”另一个说：“你可真幸运，第一次来就碰到这么好的事儿。”叶孤舟提提滑到膀子上的包袱，把它重新挂回肩上。他故作惊讶地问：“什么好事儿？”“十年难得一遇，‘大人’亲自主斗。姐姐看你顺眼，心情好，请你看一回，以后你就会感受到这到底是有多么难得。跟我走吧？”这颇像人贩子拐小孩子时说的话——小朋友，跟叔叔走吧，叔叔给你棒棒糖…不过叶孤舟不是小孩子，而她们也并没有棒棒糖。
叶孤舟跟着两人来到一个“山洞“前——至少在外表上这东西就是个山洞。山洞口站着一个男孩子，黑裤白衬衣，戴着双白手套，脸上挂着礼貌的笑。这二人似乎跟男孩儿很熟络，很是夸张地拍拍他的肩膀：“十八少，看见你一回不容易啊。怎么，在这儿体验平民生活呢？”男孩子礼貌的笑容立刻就要挂不住，哭丧着一张脸，说：“可别在这儿打趣我。这是被罚的，当门童，赔笑三天，无报酬。”“肯定是你自己闯的祸，本事不大还逞能，能怪谁？”两人说完就要往里走，男孩儿却一把把她们拦住：“买票。”两个女人无可奈何地停住脚，其中一个一边掏钱一边问：“多少？”男孩子看看叶孤舟，然后说：“一人五百，三个人，一千五。”女人瞪大眼睛：“一千五？抢钱啊？”“祖宗！也不看看上场的是谁，这个价钱还是内部价，外面来的那些人，至少是这个数儿——”他十根手指伸得笔直，在几人面前晃晃。然后一摊手，明摆着就是两个字——拿钱。
叶孤舟看到，女人取出三张纸币来——每一张的面值都是五百，放到男孩儿手里。男孩儿手一摆，三张纸币顿时消失不见。“走吧，还愣着干什么？”“哦，就来。”叶孤舟跟着两个女人往里走。
这真真切切是个山洞，洞壁上甚至还留有刀斫斧凿的原始痕迹，只是不知年代如何。慢慢往里走时，声音也渐渐喧哗起来，身后的光一点点变暗，他起初还以为是自己渐渐深入的缘故，但回头看时，才发现是一道石门缓缓落下来堵住洞口。戴着白手套的“十八少”背着手沾在洞外，逆着光冲他礼貌地微笑。石门渐渐落下来，遮住他的眼睛、唇齿、下巴、肩膀、然后是手、脚，最后连仅余的一线光也被阻隔在外面。这时，叶孤舟隐隐感到不安，然而此刻境地他已别无选择。
这个山洞的里面掏空出一个大斗场，山壁上开凿出一圈一圈的围栏，底下一块开阔空地，空地周围一圈儿虎皮椅，椅子上坐着一些戴着面具的人，半边黑，半边白。山壁上的一圈圈儿围栏上站着诸多和叶孤舟一样的看客，或背个登山包，或拿着些叶孤舟刚才在摊位上见到的那些奇怪东西。他们或站或坐或趴在围栏上，对着下面的空地指指点点。这些看客里也有戴着面具的，或全黑，或全白，只能从身形和穿着上辩男女。
叶孤舟耸耸肩上的包袱，就势趴在围栏上，像是漫无目的地四下里瞧，实际上却在留神听旁边人的谈话。“嘿，你知不知道艳鬼大人怎么会突然回联盟？”“啊…这…我怎会知道？”“这问我啊。”两人的谈话中突然插进来另一个声音，“这事儿个中缘由可没几个人知道。”听声音这人很是年轻，也很张扬，叶孤舟不由得偏过头多看他几眼。这人从他旁边那人和他身体之间挤进来，趴在围栏上，侧着脸对那两人说：“据可靠消息，联盟最近有大事儿要发生。温家小妹不久前传信给温长老，要召回三十六骑士、七十二路恶鬼，十二位大人也都在往联盟赶。等着吧，这些咱们一辈子都见不上的人物过不了多久就会齐聚联盟。嘿嘿，那场面，光是想想我这小心肝儿就‘砰砰砰‘的…”染成湖蓝的长发，偏向叶孤舟这方的左耳吊着过长的耳坠。
“王小皮，你就使劲儿胡扯吧。温家小妹给长老们传的信你是怎么知道的？”“你竟然不信我，竟然连我都不相信…”王小皮突然转过头来看叶孤舟，“兄弟，你信不信我？”叶孤舟这才看到他的双眼，涂着浓重的眼影，而他右耳上的耳坠只有半寸长，像一滴透亮的水。叶孤舟还没回答他，他就转回去对那两人说：“看到没？还是有人信我的。我告诉你们，这可是天大的实话。不瞒你们说，我有个兄弟，在长老院当差…哎别走啊！我还没说完呢！回来！”叶孤舟转头去看他，心里好笑，那两人早已逃进人群中，显然对这个叫王小皮的很不待见。
王小皮苦着一张脸，凑近叶孤舟：“哥，我委屈…”叶孤舟躲开他试图往自己身上搭的手，无甚忌惮地笑：“别逢人就叫‘哥’，我可没你这么个弟弟。”王小皮也不恼，抖抖衣襟站直，说：“好小子，看着吧，说大实话的人是受眷顾的。”说到这里，他突然扬起头往上看去。叶孤舟也顺着他的视线往上看。
洞顶光亮处有什么东西开始纷纷扬扬地往下落，飘舞着，回旋着，这情景让叶孤舟无端想起一个词来：“漫天花雨。”“嗯？”王小皮偏头看看他，没有说话。人声渐渐小下去，所有的人都不自觉地伸出手来，想接住那纷纷扬扬的东西。指尖上一湿，叶孤舟把那东西凑至眼前，气味甚至比颜色先一步触及到人的感觉器官，他闻到一阵浓厚的、馥郁的花香，像是某种粘稠的粥，像咖啡，像牛奶，浓得人几乎喘不过气来。然后，他的眼睛才慢慢看清指尖的东西。
这是一片红色的花瓣，红得快要滴出血来。它只在指尖停留一瞬，就像有生命似的回旋、飘舞起来，跳出他的手，义无反顾地坠落，凄美而决绝。漫天花瓣雨似的坠落，在这花瓣中慢慢显出一个人影来，先是一双白净的赤足，然后是一捧捧花瓣泛滥，红得艳丽而张扬。花瓣落尽，斗场中央站着的人终于显出全貌来。人群顿时大哗，也不知道是惊讶多些还是激动多些。当然，惊讶和激动一样爆棚的也有，比如——叶孤舟身边这位。
王小皮手死死地抓住围栏，像是一个狂热的淘金者盯着金子那样盯着斗场中的人。“哥，你快把我拉住，我怕…我怕我会忍不住跳下去！”叶孤舟犹疑着，终于还是决定抬手拍拍他的肩膀：“不至于…”他刚说完这三个字，王小皮就突然大叫起来：“我叫你拉我，你拍我干嘛——”然后他就——
“啊——砰！”
王小皮从铺满花瓣的地上爬起来，伸手从额头上抹下一瓣、两瓣、三瓣，贴在鼻子前使劲儿嗅一口，一脸陶醉的样子。周围一圈圈儿的人对这个“飞来之客”指指点点起来，不认识他的问旁边的人这人是谁，认识他的大多装出一副不认识他的样子来——认识这么个人实在不是件光荣的事。但凡是事儿，都有例外，这也一样。人群中有一个人高声叫起来：“王小皮——屁股开花没——”只可惜王小皮不是个大度的主儿，那人注定讨不到好。就听见王小皮一点儿不羞地冲上头喊：“想知道小爷我屁股开没开花，有本事你来舔舔——立马就能知道！”看客们一阵哄笑，多是起哄的，大家看一看、听一听，再乐一乐，也就不会再把这当成一回事儿。没人出来当“正义卫士”。
等哄笑过去，撵他走开的声音就一波高过一波，王小皮自己反倒镇静下来，并且比刚才更加心安理得。也就是在这个时候，他突然意识到“主角儿”似乎一直没说话。艳鬼仍然维持着最初的那个姿势，一动不动地盯着他看。这位‘大人’竟不介意这么个小人物对自己的冒犯。艳鬼站在满地花瓣中，像个木偶人。
王小皮像是要跟人群比声音大，他一下子拜倒在艳鬼面前，大呼：“艳鬼大人，你还记得我吗？我…我是王小皮，就是那个…那个‘摧花折柳手，暗路银杏台’！”
“摧花…折柳…手…”艳鬼甚是生疏地念出这几个字，困惑地皱起眉头来。“暗路银杏台！你还记得吧？七年前，那棵野柳树旁？”艳鬼恍然般，轻轻点头：“还…记得。”这是他说的第二句话，仍是生涩得很，像是刚刚学会说话的样子，只能勉强吐出几个不甚清晰的音节来。“记得就好，记得就好…”王小皮的激动倒真不是装的，只是不知情的人无法理解。