第12章 藏身之所
意识像是在粘稠的黑暗里沉浮，忽上忽下。耳边是模糊的声响，有时是急促的脚步声，有时是压抑的交谈，有时是瓷器轻微的碰撞。身上各处伤口火烧火燎地疼，尤其是后背，仿佛有烙铁在反复炙烤。
一股清苦的药汁被灌入喉咙，我本能地吞咽，药汁顺着咽喉滑下，稍稍压下了体内的灼痛。有冰凉湿润的布巾擦拭过额头、脖颈，带来短暂的舒适。
我费力地掀开沉重的眼皮。
视线先是模糊一片，渐渐才变得清晰。映入眼帘的，是陌生的、低矮的、糊着发黄旧纸的屋顶，一根粗陋的房梁横亘其上。
这不是镇抚司，也不是任何我熟悉的官廨或宅邸。
我试图转动脖颈，查看四周，这个轻微的动作却牵动了背上的伤口，剧痛让我闷哼出声。
“别动。”
低沉的声音在身侧响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
我侧过头，看见谢无妄。
他坐在床边一张简陋的木凳上，身上依旧是那套玄色劲装，只是外袍脱了，随意搭在椅背，只着深色中衣，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他脸上没什么表情，只有眼底透着淡淡的血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬，看起来像是许久未曾好好休息。
此刻，他手里正拿着一块湿润的白布，布上浸着暗红色的血迹，显然是在给我擦拭伤口。
我躺在一张有些硬的木板床上，身上盖着一床半旧的青色布被。上半身的衣物被褪至腰间，露出缠满干净白布的肩膀、手臂和胸膛。背后的伤处似乎被仔细处理过，虽然依旧疼得厉害，但那种皮肉外翻、流血不止的躁动感减轻了许多。
“这是……哪里？”我开口，声音嘶哑得厉害，喉咙干得像要冒烟。
谢无妄没立刻回答，他将手中染血的布巾扔进床边一个木盆里，又从旁边矮几上拿起一个粗陶碗，递到我唇边。
“喝水。”
我被他半扶起来，就着他的手，小口小口地喝下温热的清水。水流滋润了干涸的喉咙，也让我更清醒了些。
喝完了水，他扶我重新小心地躺下，才道：“城南，旧永平坊。一处废弃的皮货栈后院，我早年置下的落脚点，很安全。”
城南永平坊，那是京城三教九流汇聚的旧区之一，也是官府势力相对薄弱、各种暗流涌动的地方。将藏身之处选在这里，确实出人意料，也足够隐蔽。
“我昏迷了多久？”我问。
“一天一夜。”谢无妄重新拿起一块干净布巾，蘸了温水，继续擦拭我手臂上一道较浅的划伤，“你失血过多，伤口又沾了脏东西，有些发热。不过现在烧退了，命算是捡回来了。”
一天一夜，外面不知道已经变成了什么样。
“沈府那边……”我急问。
“沈牧对外宣称，你被《百诡录》的‘邪祟’所惑，心智失常，打伤仆役，私自逃离府邸，目前下落不明。他已行文大理寺，替你告了长假，并悬赏千金，寻你‘回家养病’。”谢无妄声音没有任何起伏，眼底却凝着寒冰，“另外，昨日午时，户部一位主事被发现死于家中书房，死因是饮酒过度，溺毙于自己的茶盏之中。现场找到《百诡录》，规则是‘贪杯误事者，当受‘盏中溺’之刑’。这位主事，是沈牧的门生，也是三年前青云书院舞弊案中，负责核查账目、最后签字定案的人之一。”
我的心猛地一沉。
规则六，出现了。而且目标直指与沈牧、与青云书院旧案密切相关的人！
这不是巧合。《百诡录》的杀戮，正在沿着一条清晰的脉络推进，从可能知晓某些秘密的边缘人物（赵员外），到沈府内部可能的知情人（张嬷嬷），再到与旧案直接相关的官员（户部主事）！
下一个会是谁？
“杀手呢？估衣铺那些人，是谁派来的？”我追问。
谢无妄手上的动作停了一下，抬眼看向我，目光锐利：“不是沈牧的人。我查过，那些人是‘黑燕子’的人。”
“黑燕子？”我皱眉，这个名字有些耳熟，似乎是京城地下一个颇有势力的、专接各种脏活的神秘组织，行事诡秘，下手狠辣，但价格极高。
“嗯。雇主很谨慎，用了假身份。黑燕子只认钱，不认人，追查不到源头。”谢无妄冷冷道，“但在这个时候，用这种手段对你下手，无非是那几方势力——沈牧，或者《百诡录》的幕后黑手，或者两者皆有。”
他顿了顿，补充道：“不过，沈牧现在自顾不暇，应该没太多余力去雇黑燕子。更可能是《百诡录》那边的人，想趁机除掉你这个变数，或者把水搅的更浑。”
我沉默。无论是哪一方，都意味着我现在的处境，可能比在沈府时更加凶险。明处有沈牧的“寻人”悬赏和可能的三法司追查（如果沈牧动用关系施加压力），暗处有《百诡录》幕后黑手和“黑燕子”这类杀手的致命威胁。
“外面情况如何？京兆尹他们昨日去沈府……”我想起昨日那场混乱的源头。
“是我安排的。”谢无妄直截了当地承认，“利用一点陈年旧案和人事关系，施压让三法司去走个过场。本想制造机会让你出来，或者至少让沈牧乱一下阵脚，没想到……”
他看了我一眼，没说完，但意思很明显，没想到我差点死在半路。
“多谢。”我低声道。若非他这步棋和及时赶到，我此刻恐怕已是沈府西院外又一具无名尸体。
谢无妄没接这话，只是道：“你背上的伤口最深，需要每日换药，静养至少半月才能勉强活动。肋下和左臂的伤无大碍。这段时间，你就待在这里，哪里也不许去。”
“不行。”我想也没想就反驳，“《百诡录》的规则在继续，还会死人，下一个死的可能是关键证人。我们不能等。”
“等你养好伤，沈牧说不定已经死了。”谢无妄讥讽道，“你现在出去，就是送死。黑燕子的人可能还在附近搜寻，沈牧的悬赏令也会引来无数宵小。你连这个门都出不去。”
我知道他说的是事实。以我现在的状态，别说查案，自保都成问题。
“可是……”
“没有可是。”谢无妄打断我，将用过的布巾扔回盆里，站起身，居高临下地看着我，眼神是不容置疑的强硬，“沈知微，你的命是我救的。在你伤好之前，必须听我的，哪也不许去。”
他顿了顿，声音放缓了些：“外面的线索，我会继续去查。你想知道的，我都会会告诉你”，语气一转，再次强硬起来“但你若再擅自行动，我不介意用点手段，让你彻底‘静养’。”
这威胁实在没什么力度，我能听出他在担心，在焦躁。只是他用了最习惯的、强硬的方式，来确保我的安全。
我看着他眼中压抑的暗流和下巴上那圈青茬，到嘴边的反驳终究没能说出口，最后只化为一声几不可闻的叹息。
“知道了。”
谢无妄似乎对我的顺从有些意外，眉梢几不可察地动了一下，随即恢复了那副冷脸。
“饿不饿？”他生硬地转移了话题。
经他提醒，我才感觉到腹中一阵强烈的空虚。昏迷一天一夜，滴水未进，早已饥肠辘辘。
“嗯。”
“等着。”
他转身走了出去，不多时，端着一个粗陶碗回来。碗里是热气腾腾、熬得糜烂的米粥。
他再次将我半扶起来，让我靠在他垫高的被褥上，然后舀起一勺粥，在唇边试了试温度，才递到我嘴边。
这个动作太过自然，也太过亲密。我脸上有些发烫，不太自在地别开眼：“我自己来。”
“手能动？”他瞥了一眼我包扎得严严实实的左臂和同样不便的右肩。
“……”
我沉默地接受了他的“服务”。粥熬得极烂，温热适口，里面似乎还掺了点碾碎的药材，入腹之后，化作一股暖流，稍稍驱散了四肢百骸的虚冷。
一时间，屋里只剩下瓷勺偶尔碰撞碗沿的轻响，和我细微的吞咽声。
窗外的光线渐渐暗淡，已是黄昏。废栈后院寂静无声，只有远处坊市隐隐传来的、模糊的市井喧嚣，提醒着我们仍身处那座危机四伏的城池。
“谢无妄。”我忽然开口。
“嗯？”
“你”我顿了顿，抬眼看他，“你为什么会那么巧去沈府附近？”
如果不是他恰好在那片区域，或者没有留意到沈府的异动，我此刻已经是一具尸体。这巧合，未免太过及时。
谢无妄喂粥的动作停了停，垂着眼，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眸中的情绪。
“我安排了人盯着沈府各门。”他语气平淡无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，“你从角门冲出来时，盯梢的人就看见了。他们过来通知我，就立刻赶过去了。”
他说得轻描淡写，但我却听出了背后的缜密布局和那份即使在“合作”初期，也未曾放松过的、对我的“关注”。甚至可能是保护。
“盯梢的人，一直都有？”我问。
“从你回沈府那天才有的。”他抬眼，“沈知微，我从未完全信过你。但你的命，在扳倒沈牧之前，不能丢。”
这话坦白得近乎冷酷，我心头那点微妙的波澜被压了下去。是了，我们之间，本就是始于互相利用和猜疑的脆弱同盟。他有他的谋算，我有我的坚持。此刻这份“保护和照顾”，或许更多是出于“被迫同盟的盟友”之情，并无其他。
这样也好。界限分明，才不至于在日后血淋淋的真相和抉择面前，失了方寸。
“我明白了。”我点点头，重新垂下眼，喝下他递到唇边的最后一口粥。
谢无妄没再说什么，放下碗，又检查了一下我背后的纱布，确认没有新鲜血迹渗出，才道：“你继续休息，我去处理点事。入夜后我会回来。这院子内外有机关，也有我的人守着，很安全。有任何异常，拉动床头的绳铃。”
他指了指床头一根不起眼的、延伸进墙壁缝隙的麻绳。
“好。”
他起身，拿起搭在椅背上的外袍，利落地穿上，系好腰带，又将那柄从不离身的绣春刀佩在腰间。昏黄的光线里，玄衣墨刀的他，重新变回了那个令人望而生畏的镇抚司指挥使，冷静，锋利，周身散发着生人勿近的寒意。
他走到门口，手按在门板上，没有回头。
“沈知微。”
“嗯？”
“好好活着。”
说完，他拉开门，闪身出去，又轻轻将门带上。脚步声很快远去，消失在废栈的寂静里。
我独自躺在逐渐被暮色笼罩的屋子中，鼻尖萦绕着挥之不去的药味，身上伤口依旧疼痛，心中疑云与危机也未曾散去。
但不知为何，听着窗外隐约的、代表着尘世喧嚣的声响，想着这简陋屋子内外或许存在的、看不见的守卫与机关，还有那个人离去前那句生硬的叮嘱。
我竟感到了久违的、荒谬的安稳。
我闭上眼，疲惫和药力再次袭来。
在沉入梦乡的前一刻，我模糊地想：
谢无妄，你究竟是个什么样的人？
一股清苦的药汁被灌入喉咙，我本能地吞咽，药汁顺着咽喉滑下，稍稍压下了体内的灼痛。有冰凉湿润的布巾擦拭过额头、脖颈，带来短暂的舒适。
我费力地掀开沉重的眼皮。
视线先是模糊一片，渐渐才变得清晰。映入眼帘的，是陌生的、低矮的、糊着发黄旧纸的屋顶，一根粗陋的房梁横亘其上。
这不是镇抚司，也不是任何我熟悉的官廨或宅邸。
我试图转动脖颈，查看四周，这个轻微的动作却牵动了背上的伤口，剧痛让我闷哼出声。
“别动。”
低沉的声音在身侧响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
我侧过头，看见谢无妄。
他坐在床边一张简陋的木凳上，身上依旧是那套玄色劲装，只是外袍脱了，随意搭在椅背，只着深色中衣，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他脸上没什么表情，只有眼底透着淡淡的血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬，看起来像是许久未曾好好休息。
此刻，他手里正拿着一块湿润的白布，布上浸着暗红色的血迹，显然是在给我擦拭伤口。
我躺在一张有些硬的木板床上，身上盖着一床半旧的青色布被。上半身的衣物被褪至腰间，露出缠满干净白布的肩膀、手臂和胸膛。背后的伤处似乎被仔细处理过，虽然依旧疼得厉害，但那种皮肉外翻、流血不止的躁动感减轻了许多。
“这是……哪里？”我开口，声音嘶哑得厉害，喉咙干得像要冒烟。
谢无妄没立刻回答，他将手中染血的布巾扔进床边一个木盆里，又从旁边矮几上拿起一个粗陶碗，递到我唇边。
“喝水。”
我被他半扶起来，就着他的手，小口小口地喝下温热的清水。水流滋润了干涸的喉咙，也让我更清醒了些。
喝完了水，他扶我重新小心地躺下，才道：“城南，旧永平坊。一处废弃的皮货栈后院，我早年置下的落脚点，很安全。”
城南永平坊，那是京城三教九流汇聚的旧区之一，也是官府势力相对薄弱、各种暗流涌动的地方。将藏身之处选在这里，确实出人意料，也足够隐蔽。
“我昏迷了多久？”我问。
“一天一夜。”谢无妄重新拿起一块干净布巾，蘸了温水，继续擦拭我手臂上一道较浅的划伤，“你失血过多，伤口又沾了脏东西，有些发热。不过现在烧退了，命算是捡回来了。”
一天一夜，外面不知道已经变成了什么样。
“沈府那边……”我急问。
“沈牧对外宣称，你被《百诡录》的‘邪祟’所惑，心智失常，打伤仆役，私自逃离府邸，目前下落不明。他已行文大理寺，替你告了长假，并悬赏千金，寻你‘回家养病’。”谢无妄声音没有任何起伏，眼底却凝着寒冰，“另外，昨日午时，户部一位主事被发现死于家中书房，死因是饮酒过度，溺毙于自己的茶盏之中。现场找到《百诡录》，规则是‘贪杯误事者，当受‘盏中溺’之刑’。这位主事，是沈牧的门生，也是三年前青云书院舞弊案中，负责核查账目、最后签字定案的人之一。”
我的心猛地一沉。
规则六，出现了。而且目标直指与沈牧、与青云书院旧案密切相关的人！
这不是巧合。《百诡录》的杀戮，正在沿着一条清晰的脉络推进，从可能知晓某些秘密的边缘人物（赵员外），到沈府内部可能的知情人（张嬷嬷），再到与旧案直接相关的官员（户部主事）！
下一个会是谁？
“杀手呢？估衣铺那些人，是谁派来的？”我追问。
谢无妄手上的动作停了一下，抬眼看向我，目光锐利：“不是沈牧的人。我查过，那些人是‘黑燕子’的人。”
“黑燕子？”我皱眉，这个名字有些耳熟，似乎是京城地下一个颇有势力的、专接各种脏活的神秘组织，行事诡秘，下手狠辣，但价格极高。
“嗯。雇主很谨慎，用了假身份。黑燕子只认钱，不认人，追查不到源头。”谢无妄冷冷道，“但在这个时候，用这种手段对你下手，无非是那几方势力——沈牧，或者《百诡录》的幕后黑手，或者两者皆有。”
他顿了顿，补充道：“不过，沈牧现在自顾不暇，应该没太多余力去雇黑燕子。更可能是《百诡录》那边的人，想趁机除掉你这个变数，或者把水搅的更浑。”
我沉默。无论是哪一方，都意味着我现在的处境，可能比在沈府时更加凶险。明处有沈牧的“寻人”悬赏和可能的三法司追查（如果沈牧动用关系施加压力），暗处有《百诡录》幕后黑手和“黑燕子”这类杀手的致命威胁。
“外面情况如何？京兆尹他们昨日去沈府……”我想起昨日那场混乱的源头。
“是我安排的。”谢无妄直截了当地承认，“利用一点陈年旧案和人事关系，施压让三法司去走个过场。本想制造机会让你出来，或者至少让沈牧乱一下阵脚，没想到……”
他看了我一眼，没说完，但意思很明显，没想到我差点死在半路。
“多谢。”我低声道。若非他这步棋和及时赶到，我此刻恐怕已是沈府西院外又一具无名尸体。
谢无妄没接这话，只是道：“你背上的伤口最深，需要每日换药，静养至少半月才能勉强活动。肋下和左臂的伤无大碍。这段时间，你就待在这里，哪里也不许去。”
“不行。”我想也没想就反驳，“《百诡录》的规则在继续，还会死人，下一个死的可能是关键证人。我们不能等。”
“等你养好伤，沈牧说不定已经死了。”谢无妄讥讽道，“你现在出去，就是送死。黑燕子的人可能还在附近搜寻，沈牧的悬赏令也会引来无数宵小。你连这个门都出不去。”
我知道他说的是事实。以我现在的状态，别说查案，自保都成问题。
“可是……”
“没有可是。”谢无妄打断我，将用过的布巾扔回盆里，站起身，居高临下地看着我，眼神是不容置疑的强硬，“沈知微，你的命是我救的。在你伤好之前，必须听我的，哪也不许去。”
他顿了顿，声音放缓了些：“外面的线索，我会继续去查。你想知道的，我都会会告诉你”，语气一转，再次强硬起来“但你若再擅自行动，我不介意用点手段，让你彻底‘静养’。”
这威胁实在没什么力度，我能听出他在担心，在焦躁。只是他用了最习惯的、强硬的方式，来确保我的安全。
我看着他眼中压抑的暗流和下巴上那圈青茬，到嘴边的反驳终究没能说出口，最后只化为一声几不可闻的叹息。
“知道了。”
谢无妄似乎对我的顺从有些意外，眉梢几不可察地动了一下，随即恢复了那副冷脸。
“饿不饿？”他生硬地转移了话题。
经他提醒，我才感觉到腹中一阵强烈的空虚。昏迷一天一夜，滴水未进，早已饥肠辘辘。
“嗯。”
“等着。”
他转身走了出去，不多时，端着一个粗陶碗回来。碗里是热气腾腾、熬得糜烂的米粥。
他再次将我半扶起来，让我靠在他垫高的被褥上，然后舀起一勺粥，在唇边试了试温度，才递到我嘴边。
这个动作太过自然，也太过亲密。我脸上有些发烫，不太自在地别开眼：“我自己来。”
“手能动？”他瞥了一眼我包扎得严严实实的左臂和同样不便的右肩。
“……”
我沉默地接受了他的“服务”。粥熬得极烂，温热适口，里面似乎还掺了点碾碎的药材，入腹之后，化作一股暖流，稍稍驱散了四肢百骸的虚冷。
一时间，屋里只剩下瓷勺偶尔碰撞碗沿的轻响，和我细微的吞咽声。
窗外的光线渐渐暗淡，已是黄昏。废栈后院寂静无声，只有远处坊市隐隐传来的、模糊的市井喧嚣，提醒着我们仍身处那座危机四伏的城池。
“谢无妄。”我忽然开口。
“嗯？”
“你”我顿了顿，抬眼看他，“你为什么会那么巧去沈府附近？”
如果不是他恰好在那片区域，或者没有留意到沈府的异动，我此刻已经是一具尸体。这巧合，未免太过及时。
谢无妄喂粥的动作停了停，垂着眼，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眸中的情绪。
“我安排了人盯着沈府各门。”他语气平淡无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，“你从角门冲出来时，盯梢的人就看见了。他们过来通知我，就立刻赶过去了。”
他说得轻描淡写，但我却听出了背后的缜密布局和那份即使在“合作”初期，也未曾放松过的、对我的“关注”。甚至可能是保护。
“盯梢的人，一直都有？”我问。
“从你回沈府那天才有的。”他抬眼，“沈知微，我从未完全信过你。但你的命，在扳倒沈牧之前，不能丢。”
这话坦白得近乎冷酷，我心头那点微妙的波澜被压了下去。是了，我们之间，本就是始于互相利用和猜疑的脆弱同盟。他有他的谋算，我有我的坚持。此刻这份“保护和照顾”，或许更多是出于“被迫同盟的盟友”之情，并无其他。
这样也好。界限分明，才不至于在日后血淋淋的真相和抉择面前，失了方寸。
“我明白了。”我点点头，重新垂下眼，喝下他递到唇边的最后一口粥。
谢无妄没再说什么，放下碗，又检查了一下我背后的纱布，确认没有新鲜血迹渗出，才道：“你继续休息，我去处理点事。入夜后我会回来。这院子内外有机关，也有我的人守着，很安全。有任何异常，拉动床头的绳铃。”
他指了指床头一根不起眼的、延伸进墙壁缝隙的麻绳。
“好。”
他起身，拿起搭在椅背上的外袍，利落地穿上，系好腰带，又将那柄从不离身的绣春刀佩在腰间。昏黄的光线里，玄衣墨刀的他，重新变回了那个令人望而生畏的镇抚司指挥使，冷静，锋利，周身散发着生人勿近的寒意。
他走到门口，手按在门板上，没有回头。
“沈知微。”
“嗯？”
“好好活着。”
说完，他拉开门，闪身出去，又轻轻将门带上。脚步声很快远去，消失在废栈的寂静里。
我独自躺在逐渐被暮色笼罩的屋子中，鼻尖萦绕着挥之不去的药味，身上伤口依旧疼痛，心中疑云与危机也未曾散去。
但不知为何，听着窗外隐约的、代表着尘世喧嚣的声响，想着这简陋屋子内外或许存在的、看不见的守卫与机关，还有那个人离去前那句生硬的叮嘱。
我竟感到了久违的、荒谬的安稳。
我闭上眼，疲惫和药力再次袭来。
在沉入梦乡的前一刻，我模糊地想：
谢无妄，你究竟是个什么样的人？