第20章 织锦局夜
当夜，我们没有睡。
油灯点在堂屋的方桌上，那盏素绢宫灯摆在旁边，尚未作画。两枚银铃挨着灯座，一枚旧得发乌，一枚新得晃眼。谢无妄将那把短匕递给我后，自己也重新佩上了他那柄未开刃的绣春刀——刀身被他保养得极好，在灯下泛着冷冽的哑光。
“子时去。”他说，声音是惯有的低而稳，“这个时辰，该睡的睡了，不该睡的，也最懈怠。”
我点头，从书案下的暗格里抽出一卷薄薄的羊皮图纸。那是姑苏城的布局详图，两年前我们安定下来后，我花了三个月，借“绘风俗图”的名义，一点点摸清、画下的。织造局那一块，我用朱砂笔做了特别标注。
“正门、东、西、北，四个角门。”我的指尖点在图上的朱砂标记上，“前日我去，只有正门和东角门开着，守备森严。但西角门外的巷道深处，有一处废弃的排水暗渠，被杂物堵了大半，通内院杂役房后的柴垛。”
谢无妄俯身细看，他的侧脸在灯下轮廓分明。“柴垛离主院多远？”
“穿过一个小天井，再过一道月洞门，就是绣房和库房。”我顿了顿，“前日我听见的女子哭声，大概就是从那个方向传来的。”
他没说话，手指在图纸的暗渠位置虚划了一下，又在绣房的位置点了点。
“哭声是什么样的？”他忽然问。
我回忆了一下。“很短，像是刚哭出声就被捂住了。但，不全是惊恐，倒有点像压抑的悲泣，还夹杂着一点含糊的咒骂，像是苗语，我听不真切。”
谢无妄的指尖在“绣房”两个字上停顿了一下。苗语……苗疆女子……织造局里绣娘无数，有苗女并不稀奇，但哭声、咒骂、严密的守卫，再加上白日里那盏诡异的琉璃莲花灯……
“琉璃灯……”我沉吟道，“‘引魂莲’图腾，多用在祭祀或招魂仪式上。梦魂草更是禁物。这两样东西出现在上巳节放灯的河道里，绝不可能是巧合。”
“有人在用这些东西，做一场‘法事’。”谢无妄下了结论，声音更冷了些，“邪门歪道的东西。”
我们同时沉默了片刻。堂屋里只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。窗外夜色浓重，远处的姑苏城仍有点点灯火，但竹溪畔这一片，已陷入沉睡般的寂静。
“先去看看吧。”我说。
“嗯。”他应道。
子时将至，谢无妄从柜子深处又翻出两套夜行衣，料子普通，但裁剪合身，行动无碍。这两套衣服自打来到江南就没再动过，压在箱底，此刻拿出来，竟也带着一股陈年的、属于京城和镇抚司的气息。
穿戴妥当，互相检查了没有纰漏。
“走吧。”他吹熄了油灯。
我们没走正门，从后院翻墙出去，落入竹林。沿着溪边阴影疾行，脚步放得极轻。谢无妄在前，我跟在后面，保持着半步的距离。这是我们两年前在无数险境中磨合出的默契，无需言语。
夜色是最好的掩护。姑苏城已陷入沉睡，只有打更人悠长的梆子声在深巷里回荡。我们避开主街，专挑僻静小巷，很快接近了织造局所在的那片街区。
隔着一条街，就能感觉到织造局方向不同寻常的肃杀。高墙内几乎没有灯火，黑沉沉的，墙头隐约有黑影晃动，是加派的暗哨。
谢无妄打了个手势，我们拐进更暗的巷道，绕到西侧。巷道深处堆满了破损的箩筐、朽烂的木板，散发着霉味。他拨开一堆杂物，露出后面一个半人高的、被淤泥和垃圾堵了大半的洞口。洞口潮湿阴冷，有股污水沟特有的腥气。
他侧耳听了听洞内的动静，又用手摸了摸洞壁的湿滑程度，对我点了点头，率先矮身钻了进去。我紧随其后。
洞内狭窄逼仄，需匍匐前进。泥水浸湿了衣襟，寒气透骨。爬了约莫十丈，前方透来一点微光，还有隐约的柴草气味。谢无妄停在出口，再次确认外面无人，才轻轻拨开洞口虚掩的几捆干柴，悄无声息地滑了出去。
外面是一个堆满柴垛的窄小天井，果然连着杂役房的后墙。天井里寂静无人，只有月光冷冷地照在湿漉漉的青石板上。
谢无妄隐在柴垛阴影里，对我比划了几个手势：安全，无人，往东北。
我点头，两人一前一后，贴着墙根，快速穿过天井，闪入对面的月洞门。
门后是一条稍宽的廊道，两侧是低矮的厢房，大概是绣娘或杂役的住所。此时大多黑着灯，只有尽头一间还亮着微光，窗纸上映出两个人影，似乎在低声说话。
我们屏息凝神，从廊下阴影里潜行过去。靠近那间亮灯的屋子时，里面的说话声隐约可闻。
“……哭什么哭！再哭就把你也关进去！”一个粗嘎的男声，带着不耐烦。
“呜呜……阿沅姐姐她……她到底怎么了？昨日还好好的……”是个年轻女子压抑的哭声，带着浓浓的恐惧。
“闭嘴！管好你的嘴！再多问一句，明日你就去陪她！”男声厉声威胁。
屋内哭声立刻憋了回去，只剩下抽噎。
我和谢无妄对视一眼。阿沅？白日里那溺毙的绣娘，就叫阿沅。
这时，屋门忽然“吱呀”一声开了。一个穿着皂隶服色的男人骂骂咧咧地走出来，手里提着一盏气死风灯，四下照了照。我们立刻将身形缩进廊柱后的死角。
那皂隶没发现异常，提着灯，往另一头的院落走去。等他走远，我轻轻碰了碰谢无妄的手臂，指了指那间亮灯的屋子。
他摇头，用口型无声地说：先去查看别的地方。
我们沿着廊道继续深入。织造局内部比从外面看起来更大，回廊曲折，院落重重。谢无妄似乎对这类官署建筑的布局极熟，引着我避开可能有守卫的通道，专挑僻静角落走。
穿过一道垂花门，眼前豁然开朗，是一个颇为轩敞的院落。正房五间，灯火通明，门楣上挂着匾额，“锦绣堂”。这里应是织造局的核心办公之处。
此刻，锦绣堂内人影幢幢，似乎有不少人。我们藏身在一丛茂密的芭蕉后，透过窗棂缝隙往里看。
堂内陈设华丽，正中摆着一张极大的紫檀木桌案，上面摊着些卷宗、账册。一个穿着绛紫色官袍、面白无须的中年人坐在主位，脸色阴沉。下方站着几个人，有衙役打扮，也有师爷模样，都垂着头，大气不敢出。
“还没找到？”紫袍官员声音尖细，带着宫里的腔调，“废物！一群废物！太后寿辰的‘万寿屏风’就差最后几针了，负责‘海上仙山’部分的主绣娘突然死了，现在连顶替的人都找不到合适的！你们让本官拿什么去向宫里交代？！”
“胡公公息怒，”一个师爷战战兢兢地回话，“阿沅那丫头是自寻短见，投了河，已经……”
“本官不管她是投河还是上吊！”胡公公，看来就是那位失势后被贬来江南的太监胡庸猛地一拍桌子，“本官只要绣娘！要能绣出那‘仙山云雾、若隐若现’之感的绣娘！你们不是说，那批从南边找来的苗女手艺最好吗？死了阿沅，其他人呢？都死绝了？！”
“回公公，苗女是还有几个，但……但八字纯阴、又精于双面异色绣的，就阿沅一个。其他的，要么手艺差些，要么八字不对……”师爷的声音越来越低。
“八字八字！就知道八字！”胡庸烦躁地挥挥手，“那妖道说非得八字纯阴的女子，以心头血浸过的丝线绣制，方能引动‘仙气’，让屏风上的仙山‘活’过来。如今人死了，线也废了！难道要本官去跟太后说，仙山屏风绣不成了？！”
妖道？心头血？我和谢无妄心中同时一凛。
“公公，那，那位‘无面先生’不是说，可以再找……”另一个衙役小声提议。
“找？你说得轻巧！”胡庸冷笑，“那倒是给我找啊。要找八字纯阴的苗女，还得是处子，还得刺绣技艺精湛，还得心甘情愿‘献祭’。你以为是大白菜，满街都是？”
堂内一时寂静。那个提议的衙役噤若寒蝉。
胡庸揉了揉眉心，挥挥手：“都滚出去！继续给本官找！就算把江南翻个底朝天，也要在十日内找到合适的人！还有，阿沅那丫头到底怎么死的，给本官查清楚！死……”他顿了顿，阴森森地补充，“死，也要给本官把她的魂找回来！问清楚，她到底把不该说的话，跟谁说了！”
“是！”堂下众人如蒙大赦，慌忙退下。
胡庸独自坐在堂上，对着摇曳的烛火，脸色阴晴不定。半晌，他从怀里摸出一样东西，放在灯下细细地看。
隔着窗户，我看不清那具体是什么，但隐约是个巴掌大的、扁平的东西，边缘似乎有金属光泽。
谢无妄的呼吸重了一丝。他碰了碰我的手，指向胡庸手中的物件，用口型无声地说：琉璃。
我心头一震。是那盏琉璃莲花灯的碎片？还是另一片？
就在这时，胡庸忽然抬头，锐利的目光扫向窗外。我们立刻缩回芭蕉丛后，屏住呼吸。
堂内传来脚步声，胡庸似乎走到了窗边。我们一动不敢动。
过了好一会儿，脚步声又回去了。接着，是吹熄烛火的声音，然后门被打开，胡庸似乎带着那个东西离开了锦绣堂。
我们又在芭蕉丛后等了片刻，确认周围再无动静，才悄然退了出来。
“去绣房和库房看看。”我低声道。
谢无妄点头。我们避开胡庸离开的方向，朝刚才那个师爷提到的，苗女绣娘可能聚居的院落寻去。
织造局内道路复杂，但我们有图纸和谢无妄的多年经验直觉指引，很快找到一处与其他院落隔开的小院。院门虚掩，里面黑漆漆的，没有半点灯火，静得可怕。
我们闪身进去。院里不大，只有三间厢房，门窗紧闭。谢无妄走到其中一间门口，侧耳听了听，轻轻推了推，门从里面闩着。
他对我使了个眼色，从靴筒里拔出一把薄如柳叶的小刀，插入门缝，轻轻拨动。不过两息，门闩“咔哒”一声轻响，开了。
屋内弥漫着一股混合了线香、草药和淡淡血腥气的味道。借着窗外透进来的微光，能看到靠墙的是一张通铺，睡着四五个女子，盖着薄被，似乎睡得很沉。
那种“沉”不太对劲。呼吸过于均匀绵长，像是被药物迷晕了。
谢无妄走到通铺边，俯身在一个女子口鼻前探了探，又轻轻翻开她的眼皮看了看，对我点了点头，确实被下了药。
我则在屋内搜寻。靠窗有一张绣架，上面绷着一块素绢，绣了一半，是极为繁复华丽的云雾仙山图样，应该是胡庸所说的“万寿屏风”部分。绣线颜色艳丽，在微光下隐隐流转着暗红的光泽。
我凑近细看，心头猛地一沉。那线，透着一股极淡的血腥气。再看针线箩里，有几个小小的瓷瓶，我拿起一个，拔开塞子闻了闻，是浓烈的止血草和镇静药物的味道。
这就是“以心头血浸过的丝线”？
我将瓷瓶小心收好。又在绣架下的矮柜里，发现了一本薄薄的册子。翻开，里面用娟秀的字迹记录着一些刺绣的针法和配色心得，但在最后几页，却用另一种慌乱颤抖的笔迹，写着些断断续续的话：
“三月初一，取血。痛。他们说这是‘献祭’，绣成后可得福报。我不信。阿萝说看见胡公公夜里在库房后的枯井边烧东西，有铃铛声……”
“三月初二，又取血。头晕。阿沅姐姐说她听见胡公公和人密谈，说什么‘魂灯’、‘蜃楼’、‘寿辰大典’、‘海船’……她害怕，想走。”
“三月初三，阿沅姐姐不见了。她们说她投河了。我不信。她昨日还偷偷给了我一块她藏的米糕，说‘留着，万一……’。”
记录到此戛然而止。最后一页的日期，就是今日，三月初三。
我合上册子，只觉一股寒气从脚底窜起。魂灯、蜃楼、寿辰大典……胡庸，还有那个“无面先生”，究竟在谋划什么？
谢无妄已检查完那几个昏睡的女子，对我摇了摇头，只是被迷晕，暂无性命之忧，但气血亏损得厉害。
“先离开。”他低声道。
我们悄然退出厢房，正准备原路返回，院外忽然传来一阵杂沓的脚步声和灯笼的光亮，还夹杂着呵斥声。
“快！各处再搜一遍！胡公公说了，绝不能让人混进来！”
是巡夜的守卫过来了，听声音人还不少。
谢无妄眼神一厉，迅速扫视小院。院子太小，无处可藏。他一把拉住我，闪身到院墙角落那棵高大的桂花树下，低喝一声：“上去！”
我被他托了一把，借力攀上树枝。他紧随而上，两人隐在茂密的枝叶间，屏住呼吸。
下一刻，院门被粗暴地踢开，四五个提着灯笼、挎着腰刀的守卫冲了进来。
“搜！”为首的小队长喝道。
守卫们分散开，粗暴地踹开几间厢房的门，进去翻查。我们藏身的树下，也站了一个守卫，举着灯笼四处乱照。
灯笼的光几次从我们藏身的枝叶间掠过。我紧紧贴着树干，能感觉到谢无妄的手臂横在我身前，是一个绝对保护的姿态，而他另一只手，已悄然按在了腰间的刀柄上。
冷汗，顺着我的脊背滑下。
油灯点在堂屋的方桌上，那盏素绢宫灯摆在旁边，尚未作画。两枚银铃挨着灯座，一枚旧得发乌，一枚新得晃眼。谢无妄将那把短匕递给我后，自己也重新佩上了他那柄未开刃的绣春刀——刀身被他保养得极好，在灯下泛着冷冽的哑光。
“子时去。”他说，声音是惯有的低而稳，“这个时辰，该睡的睡了，不该睡的，也最懈怠。”
我点头，从书案下的暗格里抽出一卷薄薄的羊皮图纸。那是姑苏城的布局详图，两年前我们安定下来后，我花了三个月，借“绘风俗图”的名义，一点点摸清、画下的。织造局那一块，我用朱砂笔做了特别标注。
“正门、东、西、北，四个角门。”我的指尖点在图上的朱砂标记上，“前日我去，只有正门和东角门开着，守备森严。但西角门外的巷道深处，有一处废弃的排水暗渠，被杂物堵了大半，通内院杂役房后的柴垛。”
谢无妄俯身细看，他的侧脸在灯下轮廓分明。“柴垛离主院多远？”
“穿过一个小天井，再过一道月洞门，就是绣房和库房。”我顿了顿，“前日我听见的女子哭声，大概就是从那个方向传来的。”
他没说话，手指在图纸的暗渠位置虚划了一下，又在绣房的位置点了点。
“哭声是什么样的？”他忽然问。
我回忆了一下。“很短，像是刚哭出声就被捂住了。但，不全是惊恐，倒有点像压抑的悲泣，还夹杂着一点含糊的咒骂，像是苗语，我听不真切。”
谢无妄的指尖在“绣房”两个字上停顿了一下。苗语……苗疆女子……织造局里绣娘无数，有苗女并不稀奇，但哭声、咒骂、严密的守卫，再加上白日里那盏诡异的琉璃莲花灯……
“琉璃灯……”我沉吟道，“‘引魂莲’图腾，多用在祭祀或招魂仪式上。梦魂草更是禁物。这两样东西出现在上巳节放灯的河道里，绝不可能是巧合。”
“有人在用这些东西，做一场‘法事’。”谢无妄下了结论，声音更冷了些，“邪门歪道的东西。”
我们同时沉默了片刻。堂屋里只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。窗外夜色浓重，远处的姑苏城仍有点点灯火，但竹溪畔这一片，已陷入沉睡般的寂静。
“先去看看吧。”我说。
“嗯。”他应道。
子时将至，谢无妄从柜子深处又翻出两套夜行衣，料子普通，但裁剪合身，行动无碍。这两套衣服自打来到江南就没再动过，压在箱底，此刻拿出来，竟也带着一股陈年的、属于京城和镇抚司的气息。
穿戴妥当，互相检查了没有纰漏。
“走吧。”他吹熄了油灯。
我们没走正门，从后院翻墙出去，落入竹林。沿着溪边阴影疾行，脚步放得极轻。谢无妄在前，我跟在后面，保持着半步的距离。这是我们两年前在无数险境中磨合出的默契，无需言语。
夜色是最好的掩护。姑苏城已陷入沉睡，只有打更人悠长的梆子声在深巷里回荡。我们避开主街，专挑僻静小巷，很快接近了织造局所在的那片街区。
隔着一条街，就能感觉到织造局方向不同寻常的肃杀。高墙内几乎没有灯火，黑沉沉的，墙头隐约有黑影晃动，是加派的暗哨。
谢无妄打了个手势，我们拐进更暗的巷道，绕到西侧。巷道深处堆满了破损的箩筐、朽烂的木板，散发着霉味。他拨开一堆杂物，露出后面一个半人高的、被淤泥和垃圾堵了大半的洞口。洞口潮湿阴冷，有股污水沟特有的腥气。
他侧耳听了听洞内的动静，又用手摸了摸洞壁的湿滑程度，对我点了点头，率先矮身钻了进去。我紧随其后。
洞内狭窄逼仄，需匍匐前进。泥水浸湿了衣襟，寒气透骨。爬了约莫十丈，前方透来一点微光，还有隐约的柴草气味。谢无妄停在出口，再次确认外面无人，才轻轻拨开洞口虚掩的几捆干柴，悄无声息地滑了出去。
外面是一个堆满柴垛的窄小天井，果然连着杂役房的后墙。天井里寂静无人，只有月光冷冷地照在湿漉漉的青石板上。
谢无妄隐在柴垛阴影里，对我比划了几个手势：安全，无人，往东北。
我点头，两人一前一后，贴着墙根，快速穿过天井，闪入对面的月洞门。
门后是一条稍宽的廊道，两侧是低矮的厢房，大概是绣娘或杂役的住所。此时大多黑着灯，只有尽头一间还亮着微光，窗纸上映出两个人影，似乎在低声说话。
我们屏息凝神，从廊下阴影里潜行过去。靠近那间亮灯的屋子时，里面的说话声隐约可闻。
“……哭什么哭！再哭就把你也关进去！”一个粗嘎的男声，带着不耐烦。
“呜呜……阿沅姐姐她……她到底怎么了？昨日还好好的……”是个年轻女子压抑的哭声，带着浓浓的恐惧。
“闭嘴！管好你的嘴！再多问一句，明日你就去陪她！”男声厉声威胁。
屋内哭声立刻憋了回去，只剩下抽噎。
我和谢无妄对视一眼。阿沅？白日里那溺毙的绣娘，就叫阿沅。
这时，屋门忽然“吱呀”一声开了。一个穿着皂隶服色的男人骂骂咧咧地走出来，手里提着一盏气死风灯，四下照了照。我们立刻将身形缩进廊柱后的死角。
那皂隶没发现异常，提着灯，往另一头的院落走去。等他走远，我轻轻碰了碰谢无妄的手臂，指了指那间亮灯的屋子。
他摇头，用口型无声地说：先去查看别的地方。
我们沿着廊道继续深入。织造局内部比从外面看起来更大，回廊曲折，院落重重。谢无妄似乎对这类官署建筑的布局极熟，引着我避开可能有守卫的通道，专挑僻静角落走。
穿过一道垂花门，眼前豁然开朗，是一个颇为轩敞的院落。正房五间，灯火通明，门楣上挂着匾额，“锦绣堂”。这里应是织造局的核心办公之处。
此刻，锦绣堂内人影幢幢，似乎有不少人。我们藏身在一丛茂密的芭蕉后，透过窗棂缝隙往里看。
堂内陈设华丽，正中摆着一张极大的紫檀木桌案，上面摊着些卷宗、账册。一个穿着绛紫色官袍、面白无须的中年人坐在主位，脸色阴沉。下方站着几个人，有衙役打扮，也有师爷模样，都垂着头，大气不敢出。
“还没找到？”紫袍官员声音尖细，带着宫里的腔调，“废物！一群废物！太后寿辰的‘万寿屏风’就差最后几针了，负责‘海上仙山’部分的主绣娘突然死了，现在连顶替的人都找不到合适的！你们让本官拿什么去向宫里交代？！”
“胡公公息怒，”一个师爷战战兢兢地回话，“阿沅那丫头是自寻短见，投了河，已经……”
“本官不管她是投河还是上吊！”胡公公，看来就是那位失势后被贬来江南的太监胡庸猛地一拍桌子，“本官只要绣娘！要能绣出那‘仙山云雾、若隐若现’之感的绣娘！你们不是说，那批从南边找来的苗女手艺最好吗？死了阿沅，其他人呢？都死绝了？！”
“回公公，苗女是还有几个，但……但八字纯阴、又精于双面异色绣的，就阿沅一个。其他的，要么手艺差些，要么八字不对……”师爷的声音越来越低。
“八字八字！就知道八字！”胡庸烦躁地挥挥手，“那妖道说非得八字纯阴的女子，以心头血浸过的丝线绣制，方能引动‘仙气’，让屏风上的仙山‘活’过来。如今人死了，线也废了！难道要本官去跟太后说，仙山屏风绣不成了？！”
妖道？心头血？我和谢无妄心中同时一凛。
“公公，那，那位‘无面先生’不是说，可以再找……”另一个衙役小声提议。
“找？你说得轻巧！”胡庸冷笑，“那倒是给我找啊。要找八字纯阴的苗女，还得是处子，还得刺绣技艺精湛，还得心甘情愿‘献祭’。你以为是大白菜，满街都是？”
堂内一时寂静。那个提议的衙役噤若寒蝉。
胡庸揉了揉眉心，挥挥手：“都滚出去！继续给本官找！就算把江南翻个底朝天，也要在十日内找到合适的人！还有，阿沅那丫头到底怎么死的，给本官查清楚！死……”他顿了顿，阴森森地补充，“死，也要给本官把她的魂找回来！问清楚，她到底把不该说的话，跟谁说了！”
“是！”堂下众人如蒙大赦，慌忙退下。
胡庸独自坐在堂上，对着摇曳的烛火，脸色阴晴不定。半晌，他从怀里摸出一样东西，放在灯下细细地看。
隔着窗户，我看不清那具体是什么，但隐约是个巴掌大的、扁平的东西，边缘似乎有金属光泽。
谢无妄的呼吸重了一丝。他碰了碰我的手，指向胡庸手中的物件，用口型无声地说：琉璃。
我心头一震。是那盏琉璃莲花灯的碎片？还是另一片？
就在这时，胡庸忽然抬头，锐利的目光扫向窗外。我们立刻缩回芭蕉丛后，屏住呼吸。
堂内传来脚步声，胡庸似乎走到了窗边。我们一动不敢动。
过了好一会儿，脚步声又回去了。接着，是吹熄烛火的声音，然后门被打开，胡庸似乎带着那个东西离开了锦绣堂。
我们又在芭蕉丛后等了片刻，确认周围再无动静，才悄然退了出来。
“去绣房和库房看看。”我低声道。
谢无妄点头。我们避开胡庸离开的方向，朝刚才那个师爷提到的，苗女绣娘可能聚居的院落寻去。
织造局内道路复杂，但我们有图纸和谢无妄的多年经验直觉指引，很快找到一处与其他院落隔开的小院。院门虚掩，里面黑漆漆的，没有半点灯火，静得可怕。
我们闪身进去。院里不大，只有三间厢房，门窗紧闭。谢无妄走到其中一间门口，侧耳听了听，轻轻推了推，门从里面闩着。
他对我使了个眼色，从靴筒里拔出一把薄如柳叶的小刀，插入门缝，轻轻拨动。不过两息，门闩“咔哒”一声轻响，开了。
屋内弥漫着一股混合了线香、草药和淡淡血腥气的味道。借着窗外透进来的微光，能看到靠墙的是一张通铺，睡着四五个女子，盖着薄被，似乎睡得很沉。
那种“沉”不太对劲。呼吸过于均匀绵长，像是被药物迷晕了。
谢无妄走到通铺边，俯身在一个女子口鼻前探了探，又轻轻翻开她的眼皮看了看，对我点了点头，确实被下了药。
我则在屋内搜寻。靠窗有一张绣架，上面绷着一块素绢，绣了一半，是极为繁复华丽的云雾仙山图样，应该是胡庸所说的“万寿屏风”部分。绣线颜色艳丽，在微光下隐隐流转着暗红的光泽。
我凑近细看，心头猛地一沉。那线，透着一股极淡的血腥气。再看针线箩里，有几个小小的瓷瓶，我拿起一个，拔开塞子闻了闻，是浓烈的止血草和镇静药物的味道。
这就是“以心头血浸过的丝线”？
我将瓷瓶小心收好。又在绣架下的矮柜里，发现了一本薄薄的册子。翻开，里面用娟秀的字迹记录着一些刺绣的针法和配色心得，但在最后几页，却用另一种慌乱颤抖的笔迹，写着些断断续续的话：
“三月初一，取血。痛。他们说这是‘献祭’，绣成后可得福报。我不信。阿萝说看见胡公公夜里在库房后的枯井边烧东西，有铃铛声……”
“三月初二，又取血。头晕。阿沅姐姐说她听见胡公公和人密谈，说什么‘魂灯’、‘蜃楼’、‘寿辰大典’、‘海船’……她害怕，想走。”
“三月初三，阿沅姐姐不见了。她们说她投河了。我不信。她昨日还偷偷给了我一块她藏的米糕，说‘留着，万一……’。”
记录到此戛然而止。最后一页的日期，就是今日，三月初三。
我合上册子，只觉一股寒气从脚底窜起。魂灯、蜃楼、寿辰大典……胡庸，还有那个“无面先生”，究竟在谋划什么？
谢无妄已检查完那几个昏睡的女子，对我摇了摇头，只是被迷晕，暂无性命之忧，但气血亏损得厉害。
“先离开。”他低声道。
我们悄然退出厢房，正准备原路返回，院外忽然传来一阵杂沓的脚步声和灯笼的光亮，还夹杂着呵斥声。
“快！各处再搜一遍！胡公公说了，绝不能让人混进来！”
是巡夜的守卫过来了，听声音人还不少。
谢无妄眼神一厉，迅速扫视小院。院子太小，无处可藏。他一把拉住我，闪身到院墙角落那棵高大的桂花树下，低喝一声：“上去！”
我被他托了一把，借力攀上树枝。他紧随而上，两人隐在茂密的枝叶间，屏住呼吸。
下一刻，院门被粗暴地踢开，四五个提着灯笼、挎着腰刀的守卫冲了进来。
“搜！”为首的小队长喝道。
守卫们分散开，粗暴地踹开几间厢房的门，进去翻查。我们藏身的树下，也站了一个守卫，举着灯笼四处乱照。
灯笼的光几次从我们藏身的枝叶间掠过。我紧紧贴着树干，能感觉到谢无妄的手臂横在我身前，是一个绝对保护的姿态，而他另一只手，已悄然按在了腰间的刀柄上。
冷汗，顺着我的脊背滑下。