第4章 报酬
许星舟猛地向后缩了半步，后腰死死抵在手推车的铁把手上，再也退无可退。
他只能站在原地，把怀里那叠散发着霉味的废纸板抱得更紧，像那是他唯一的盾牌。
“你找错人了。”
他的声音很轻，几乎被风吹散。
贺霆渊没有动。
他站在原地，两人之间不到一米的距离，像一道无法逾越的天堑。
“贺氏集团，商业地产项目，需要一组概念插画。”
他的语速不快不慢，每个字都咬得清晰，强行钻进许星舟那只时好时坏的耳朵里。
“你是美术系新生，入学作品评分，全系第一。我需要你画。”
许星舟的睫毛剧烈地颤了一下。
全系第一？他自己都不知道。
他下意识偏过头，将左耳那枚用胶带胡乱缠着的助听器对准贺霆渊，试图捕捉更清晰的字眼。但那破旧的设备里，只传来一阵刺耳的电流杂音。
“我画得不好。”他的视线死死钉在地面上，不敢看那双眼睛。
贺霆渊的目光，扫过他耳上那枚破烂的助听器，只停顿了不到一秒。
前世的画面却在颅腔里轰然炸开。
就是这枚助听器，会在几个月后的冬天彻底报废。也就是因为这个，许星舟打来的最后一个求救电话，他一个字都没听到！
那股来自冬海的冰冷寒意再次穿透骨髓，贺霆渊把翻涌的情绪狠狠压下。
“好不好，不是你说了算。”
他掏出手机，点开一个文件夹，屏幕翻转，直接怼到许星舟面前。
屏幕上，是许星舟入学作品集里的三张画。
水粉，小尺幅，用最廉价的颜料画出了惊人的光影质感，构图里有一种不驯服的生命力。
“这三张，”贺霆渊的声音没有一丝波澜，“市场价，两万。”
许星舟的眼睛猛地抬起，死死盯着屏幕上自己的画。
两万！
他捡一个月废品的收入是四百块。两万，是他不吃不喝也要攒上四年的天文数字。
他的嘴唇翕动，却发不出任何声音。
贺霆渊收回手机，继续道：“报酬按张算，一张五千。首批八张，预付百分之五十定金。你自己算。”
又是两万。
许星舟的手指在废纸板上抠出了一个深坑。
他的脑子飞速转动。两万，够奶奶交上三个月的住院费，够他还掉拖欠的学费，够他买一管梦寐以求的新颜料……
但这价格太高了，高到像一个陷阱。
他刚刚松懈的警惕心瞬间拉满，身体缩得更紧，下巴几乎要埋进胸口。
“我不认识你。”
“贺霆渊。贺氏集团。”
A大的图书馆、体育馆，冠名权全是贺氏。许星舟当然听过。但这只让他更加恐惧。
这种站在云端的人，为什么要来垃圾回收站找他？
“为什么是我？”
“说了，你全系第一。”
“全系第一不代表画得好。”许星舟的声音闷闷的，“可能……可能只是今年报考的人水平差。”
这个回答，像一根针扎在贺霆渊的心上。
前世的许星舟就是这样，把所有的认可都归结为巧合，把所有的赞美都当成客套，至死都不信自己是个天才。
他不能说“你的画值一百倍不止”，那会把这只受惊的幼兽彻底吓跑。
他只能用最冰冷的、最不近人情的商业逻辑，碾碎他的自卑。
“我做投资，不做慈善。”贺霆渊的语气，像在宣布一笔百亿的生意，“花五千块买一张废纸，我的董事会不会批准。”
“你可以当成一份工作。交稿，拿钱。画得不满意，退回重画。不合格，我会扣款。贺氏集团，没有白给的东西。”
“白给的东西”这几个字，精准地踩中了许星舟的雷区。
他最怕的，就是施舍。
而贺霆渊，把这包装成了一份冷冰冰的、有条款、有惩罚的“工作”。
他低着头，盯着自己那双开了胶的帆布鞋，嘴唇抿成一条惨白的线。
贺霆渊没有催促。
夕阳沉下，将垃圾站的铁丝网投下长长的影子，爬上两人的脚边。空气里纸板的霉味混着远处食堂的饭菜香，许星舟的胃狠狠抽了一下。
他今天只吃了一个馒头。
书包最底层，那张医院的催缴通知单像一块烙铁，上面的每一个红字，都烫得他夜里睡不着。
他的手指，终于从废纸板上一点点松开。
纸板滑落在地，发出一声沉闷的响。
“……你怎么知道我奶奶？”
贺霆渊的眼皮跳了一下。
他本来准备说的，但许星舟自己先提了。
“校企合作的对接资料，有贫困生名单。”他的声音听不出情绪，“你的名字在上面。”
贫困生。
这三个字像一记无声的耳光，将许星舟最后的犹豫彻底扇碎。
是啊，他的贫穷是被记录在案的，公开透明。他没什么可矫情的。
“……我可以试试。”
声音小得几乎听不见。
但贺霆渊听到了。
每一个字，都像滚烫的铁水，浇在他几乎冻结的心脏上。喉咙里那股汹涌的酸涩几乎要冲破他伪装了一整天的面具。
他强行咽下。
从口袋里取出一张卡，纯黑的，磨砂质感，卡面右下角只有一串压印的编号。
“预付定金。密码，是你的生日。”
许星舟伸出手，指尖碰到那张卡的瞬间，整个人都僵住了。
不是因为卡的质地。
是那句话。
密码，是你的生日。
他从未告诉过任何人自己的生日。入学资料里只有年月，绝不会精确到日。
更不可能有人，会拿一个陌生学生的生日，去设银行卡密码。
他攥着卡的边缘，猛地抬起头，第一次正面对上贺霆渊的眼睛。
那双眼睛里，翻涌着他完全看不懂的、浓重到化不开的东西。不是商人的精明，不是上位者的施恩，是更深、更沉的，某种被死死压抑的情绪。
“你怎么知道我的生日？”
贺霆渊的瞳孔缩了不到一毫米。
他偏了一下头，避开那双探究的眼睛，语气冷硬得像在终结一场无聊的会议。
“你的学籍信息。还有问题？”
许星舟盯着他看了三秒，然后，慢慢低下了头。
他不信。
但他没有追问的资格和底气。
他们之间的距离，比任何解释都要遥远。
他把黑卡死死攥在手心，卡的锐利边缘硌着他的掌纹。
“我下周交稿。”
说完，他绕过贺霆-渊，推起那辆破旧的手推车，头也不回地朝回收站出口走去。
轮子在碎石路上发出嘎吱嘎吱的响声，他的背影在暮色里越来越小，瘦削的肩胛骨随着推车的颠簸，像一双折断的蝶翼，一下一下地起伏。
贺霆渊站在原地，一动不动，直到那个背影彻底消失在巷口。
宋择从暗处走来，压低声音：“贺总，他走了。”
贺霆渊没有回头，声音被风削得又冷又薄。
“盯着他。二十四小时。确保他今天之内，把钱转去医院。”
“是。”宋择顿了顿，还是问了，“那张卡……没有设限额。万一……”
贺霆渊终于转过身，夜色模糊了他的表情，只有那双眼睛，亮得像两簇地狱里烧起来的火。
“我说过。”
“这一次，他想要什么，我给什么。”
他只能站在原地，把怀里那叠散发着霉味的废纸板抱得更紧，像那是他唯一的盾牌。
“你找错人了。”
他的声音很轻，几乎被风吹散。
贺霆渊没有动。
他站在原地，两人之间不到一米的距离，像一道无法逾越的天堑。
“贺氏集团，商业地产项目，需要一组概念插画。”
他的语速不快不慢，每个字都咬得清晰，强行钻进许星舟那只时好时坏的耳朵里。
“你是美术系新生，入学作品评分，全系第一。我需要你画。”
许星舟的睫毛剧烈地颤了一下。
全系第一？他自己都不知道。
他下意识偏过头，将左耳那枚用胶带胡乱缠着的助听器对准贺霆渊，试图捕捉更清晰的字眼。但那破旧的设备里，只传来一阵刺耳的电流杂音。
“我画得不好。”他的视线死死钉在地面上，不敢看那双眼睛。
贺霆渊的目光，扫过他耳上那枚破烂的助听器，只停顿了不到一秒。
前世的画面却在颅腔里轰然炸开。
就是这枚助听器，会在几个月后的冬天彻底报废。也就是因为这个，许星舟打来的最后一个求救电话，他一个字都没听到！
那股来自冬海的冰冷寒意再次穿透骨髓，贺霆渊把翻涌的情绪狠狠压下。
“好不好，不是你说了算。”
他掏出手机，点开一个文件夹，屏幕翻转，直接怼到许星舟面前。
屏幕上，是许星舟入学作品集里的三张画。
水粉，小尺幅，用最廉价的颜料画出了惊人的光影质感，构图里有一种不驯服的生命力。
“这三张，”贺霆渊的声音没有一丝波澜，“市场价，两万。”
许星舟的眼睛猛地抬起，死死盯着屏幕上自己的画。
两万！
他捡一个月废品的收入是四百块。两万，是他不吃不喝也要攒上四年的天文数字。
他的嘴唇翕动，却发不出任何声音。
贺霆渊收回手机，继续道：“报酬按张算，一张五千。首批八张，预付百分之五十定金。你自己算。”
又是两万。
许星舟的手指在废纸板上抠出了一个深坑。
他的脑子飞速转动。两万，够奶奶交上三个月的住院费，够他还掉拖欠的学费，够他买一管梦寐以求的新颜料……
但这价格太高了，高到像一个陷阱。
他刚刚松懈的警惕心瞬间拉满，身体缩得更紧，下巴几乎要埋进胸口。
“我不认识你。”
“贺霆渊。贺氏集团。”
A大的图书馆、体育馆，冠名权全是贺氏。许星舟当然听过。但这只让他更加恐惧。
这种站在云端的人，为什么要来垃圾回收站找他？
“为什么是我？”
“说了，你全系第一。”
“全系第一不代表画得好。”许星舟的声音闷闷的，“可能……可能只是今年报考的人水平差。”
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前世的许星舟就是这样，把所有的认可都归结为巧合，把所有的赞美都当成客套，至死都不信自己是个天才。
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他只能用最冰冷的、最不近人情的商业逻辑，碾碎他的自卑。
“我做投资，不做慈善。”贺霆渊的语气，像在宣布一笔百亿的生意，“花五千块买一张废纸，我的董事会不会批准。”
“你可以当成一份工作。交稿，拿钱。画得不满意，退回重画。不合格，我会扣款。贺氏集团，没有白给的东西。”
“白给的东西”这几个字，精准地踩中了许星舟的雷区。
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贺霆渊没有催促。
夕阳沉下，将垃圾站的铁丝网投下长长的影子，爬上两人的脚边。空气里纸板的霉味混着远处食堂的饭菜香，许星舟的胃狠狠抽了一下。
他今天只吃了一个馒头。
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但贺霆渊听到了。
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“预付定金。密码，是你的生日。”
许星舟伸出手，指尖碰到那张卡的瞬间，整个人都僵住了。
不是因为卡的质地。
是那句话。
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“你怎么知道我的生日？”
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“你的学籍信息。还有问题？”
许星舟盯着他看了三秒，然后，慢慢低下了头。
他不信。
但他没有追问的资格和底气。
他们之间的距离，比任何解释都要遥远。
他把黑卡死死攥在手心，卡的锐利边缘硌着他的掌纹。
“我下周交稿。”
说完，他绕过贺霆-渊，推起那辆破旧的手推车，头也不回地朝回收站出口走去。
轮子在碎石路上发出嘎吱嘎吱的响声，他的背影在暮色里越来越小，瘦削的肩胛骨随着推车的颠簸，像一双折断的蝶翼，一下一下地起伏。
贺霆渊站在原地，一动不动，直到那个背影彻底消失在巷口。
宋择从暗处走来，压低声音：“贺总，他走了。”
贺霆渊没有回头，声音被风削得又冷又薄。
“盯着他。二十四小时。确保他今天之内，把钱转去医院。”
“是。”宋择顿了顿，还是问了，“那张卡……没有设限额。万一……”
贺霆渊终于转过身，夜色模糊了他的表情，只有那双眼睛，亮得像两簇地狱里烧起来的火。
“我说过。”
“这一次，他想要什么，我给什么。”