第4章 那个浑身药香的影子少年

到了七岁该背书包上学的年纪,白沐宁的身体依旧是个让全家人提心胆战的难题。

村里的小学建在半山腰,土路崎岖不平。

若是遇上刮风下雨,就连身体结实的皮猴子都得滚一身泥,更别提白沐宁这走几步就要喘上一喘的身子骨。

顾老只去校门口看了一眼环境,回来便黑了脸,坚决不肯让这根独苗去受那个罪。

几位老爷子坐在堂屋里喝了一壶茶,最后和家里人商量定下了规矩:

学籍挂在学校,书在家里念。

平日里不去学校受那个苦,只有到了期末大考的日子,人再去一趟学校。

于是,白沐宁就这样开启了他长达九年的特殊求学路。

那是一年级的期末考试,正是蝉鸣最噪的六月。

乡下的教室里没有空调,只有头顶那台老旧的吊扇“呼哧呼哧”地转着,搅动着满屋子的热浪。

孩子们一个个穿着背心,黑瘦的手臂趴在桌子上,抓耳挠腮地咬着铅笔头,汗水把卷子都浸湿了一角。

唯独靠窗的那个角落,坐着一个与众不同的男孩子。

他穿着一件洗得干干净净的白色长袖衬衫,扣子一丝不苟地扣到最上面一颗。

当他走进教室的那一刻,一股淡淡的、略显苦涩的草药味便在闷热的空气里散开了。

那不是令人作呕的怪味,而是一种混合了甘草和薄荷的清冷香气,像是从深山老林里带出来的。

他不说话,也不乱动,书包整整齐齐地挂在椅背上。

那是奶奶给他缝的新书包,上面连一点灰尘都没有。

偶尔,他会从口袋里掏出一块洁白的手帕,掩住嘴唇,极压抑地咳两声。

那一瞬间,他身上的药香味似乎更浓郁了一些,让周围几个原本想要凑过来搭话的孩子下意识地停住了脚步。

他们虽然好奇,但也本能地感觉到:

这个浑身药味、皮肤白得透明的男孩,和他们不是一个世界的人。

对于其他孩子来说难如天书的拼音和算术,在他笔下却像是喝水一样简单。

他握笔的姿势很正,手腕悬着,写出来的字工整端庄。

铃声一响,他也不参加班级的大扫除,更不会去操场上和人打闹。

只是安安静静地收拾好文具,背着书包走出校门,坐上爷爷的三轮车回家。

小学六年,学校的运动会、春游、联欢会,从来没有出现过白沐宁的身影。

他就像是一抹偶尔飘进学校的云,考完试,便散了。

只留下那个永远满分的传说,和考场里残留的一点点药香。

时光如水,潺潺流过。

那个需要顾老抱上三轮车的小娃娃,慢慢抽条成了清瘦的少年。

白沐宁升入了镇上的初中。

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镇中学的功课紧了,学校里的规矩也多了,但他依旧是那个例外。

他的座位永远在教室的最后一排,靠窗的位置。

平日里,那是张空桌子,上面堆满了同学们无处安放的杂物或者试卷。

只有到了大考那两天,那张桌子会被擦得干干净净,等待它的主人。

初二那年的期中考下着大雨,白沐宁撑着一把黑伞,踩着湿漉漉的台阶走进教室。

他长高了不少,身形清瘦修长,脊背挺得笔直。

因为常年不见阳光,加上常年浸泡在顾老的药房里,那股渗入骨髓的中药味变得更加明显。

在潮湿的雨天里,这股味道显得格外清冽,将他与周围那些满身汗臭味的青春期男生彻底隔绝开来。

原本喧闹的走廊在他出现的那一刻莫名地安静了一瞬。

同学们都在窃窃私语,讨论着这个只在考试名单上出现的学生。

有人叫他“药罐子”,也有人叫他“神仙”。

但没人敢当面说什么,因为他身上那种清冷疏离的气质,让人不敢轻易造次。

白沐宁收了伞,伞尖滴着水。

他对周围那些好奇甚至有些嫉妒的目光视若无睹,径直走向那个属于他的空座位,坐下,拿出钢笔,闭目养神。

试卷发下来,只听得见纸笔摩擦的“沙沙”声。

他在学校是个体弱多病的隐形人,从来不参与任何集体活动。

体育课的名单上永远是病假,甚至连毕业照上都没有他的位置。

但他并不在意这些。

在学校缺席的日子里,他在后山过得比谁都充实:

上午跟着沈老读经史子集,学怎么从古人的智慧里看人心;

下午跟着顾老学把脉行针,辨识几百种草药的生僻字;

傍晚跟着吴师傅练气,学怎么用最微弱的力气护住自己。

镇上中学的三年,他就这样在两个世界里穿梭。

一边是喧嚣的校园,那里有他永远空着的座位和怎么也散不去的药香;

一边是静谧的后山,那里有他日复一日的苦修和几位爷爷倾囊相授的绝学。

直到初三的中考结束。

那是最后一场考试,白沐宁写完了最后一个字,轻轻放下了笔。

他整理好文具,起身交卷。

经过讲台时,监考老师闻到了他身上那股好闻又带着几分苦涩的药味,忍不住多看了一眼这个苍白俊秀的少年。

白沐宁走出考场,穿过沸腾的人群,没有回头。

他知道,这段特殊的、充满了药香味的少年求学时光,就这样结束了。
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