第19章
平安京，围剿“堕天”的现场。
风卷过焦土，带着血腥与咒力残渣的余烬。菅原道虚站在仅存的、未受战斗波及的洁净岩石上，白色绢鞋不染尘埃。他微微偏着头，苍蓝的六眼平静地“注视”着下方那片狼藉的中心。
宿傩躺在血泊与断肢之中。
四只手臂全部被齐根削断，散落在身周数尺之外，断口处被极寒的咒力冻结，并无太多鲜血喷涌，却呈现出一种死寂的青灰色。一条腿以怪异的角度扭曲着，显然骨骼尽碎。他仅存的躯干和头颅上也布满了深可见骨的切割伤，最致命的是脖颈——一道平滑的裂痕几乎环绕了整圈，颈骨明显断裂，使得他的头颅不自然地歪向一侧，仅靠部分皮肉与筋腱勉强连接。
他身下的土地被暗红色的血液和自身那逐渐黯淡、时断时续的咒力浸透， 形成一片污秽的泥泞。
四只猩红的眼睛半睁着，瞳孔散大，倒映着灰蒙蒙的天空，里面曾燃烧的暴戾、不甘、执拗……所有光彩都已熄灭，只剩下空洞的死寂。呼吸微弱到几乎无法察觉，胸膛的起伏近乎停止。
结束了。
周围的残存术师们屏息凝神，直到确认那令人恐惧的咒力波动确实在飞速消散， 僵硬的脸上才陆续露出劫后余生的松懈， 以及看向岩石上那道白色身影时，愈发炽热的敬畏。
菅原道虚缓缓从岩石上飘落，足尖轻点地面，如同谪仙临尘。他走到宿傩“尸体”前几步处停下，白纸扇合拢，轻轻抵在下唇，六眼平静无波地扫过那具残破不堪的躯壳。没有胜利的喜悦，也没有杀戮的兴奋，只有一种清理掉异常污渍后的、略带厌倦的从容，以及一丝冰冷的轻蔑。
“平安京的繁华与秩序，”他开口，声音清越，在山谷微风中清晰传递，“容不下尔等阴沟里的硕鼠，与规则外的畸形。”
他抬起手中的白纸扇，扇尖并未凝聚多么骇人的咒力，只是平静地、如同拂去衣袖上灰尘般，朝着宿傩那已然断裂的脖颈，轻轻一点。
一道细微却锋利到极致的苍蓝光丝，无声射出。
“嗤。”
本就裂开的脖颈皮肉被彻底割开，与歪斜的头颅之间，仅剩的最后一点牵连也被斩断。头颅彻底歪倒，滚落在血泊边缘，面朝下，沾满污血。那具残破的躯干，最后一丝微弱的生命涟漪，似乎也随之彻底平息。
菅原道虚凝视着，六眼细细感知。上次京郊的“诈尸”让他记忆犹新。这一次，他确认了颈骨彻底断裂，头颅与躯干的咒力联结完全中断，灵魂的波动也归于虚无。
死寂持续了数个呼吸。
终于，一名胆大的中年术师颤声高呼：“道虚大人神威！”
仿佛打开了闸门，劫后余生的庆幸与对绝对力量的敬畏混合成狂热的声浪：
“道虚大人！”
“神子！是神子诛灭了此獠！”
“堕天伏诛！京都永靖！”
欢呼声在山谷中回荡，幸存者们脸上洋溢着激动与崇拜。菅原道虚对这些呼喊置若罔闻，只是最后看了一眼地上那具再无生息的残躯，确认无误，便优雅地转身，准备离去。白色衣袂随风轻扬，仿佛不沾半点杀伐。
……
而在无人得见、无法感知的维度，宿傩残存的、即将彻底溃散的意识，沉入了一片绝对的黑暗与虚无。
没有声音，没有光，没有时间与空间的确切概念。唯有脚下，延伸出两条朦胧的“路”。
一条向北，散发着冰冷、肃杀、终结的气息，路的尽头仿佛连接着永恒的安眠与虚无。
一条向南，却透着一种扭曲、混乱、充满无数痛苦哀嚎的悸动，像是通往另一种形态的、永无止境的折磨。
这便是“死”后所见吗？南北之路？宿傩混乱的意识并不能理解这方向的含义。
他仅存的意念试图向前，无论南北，但脚步却沉重如同被万钧山岳镇压，无论如何也无法迈出。
一种源自灵魂最深处的、近乎本能的抗拒在咆哮——
不。
南北都没有她。
这个念头如此清晰，如此强烈，压过了对死亡本身的漠然，甚至压过了对那两条“路”本能的些许畏惧。
她。
那个有着浅草绿眼眸的、会笨拙地给他疗伤、会抱着娃娃絮絮叨叨、会在梦中为他缝合伤口、气息温暖柔软的……少女。
他还没见过她。
不是在梦中模糊的轮廓和触感，而是真真切切地，站在她面前，看清她的模样，听清她的声音，触碰她真实的体温，告诉她……
告诉她什么？宿傩的残念混沌一片，但那份“未曾见过”带来的空白，却化作了比深渊更黑暗的不甘，死死锚住了他即将飘散的意识。
还有……还有那么多……
那些肆意欺辱他、驱逐他、视他为怪物、一次次将他逼入绝境的脸孔……麻仓家、菅原家、阴阳寮……那些冰冷的刀锋、残酷的术法、轻蔑的眼神……
恨意如同被封存在冰川下的岩浆，在“死亡”的临界点，轰然爆发！
他还没有复仇！
还没有让那些家伙付出千百倍的代价！
还没有随心所欲、痛快淋漓地活够本！
还没有……找到她！
不甘心——！ ！ ！
凭什么——！ ！ ！
无声的嘶吼在虚无的黑暗里震荡，并非声音，而是最纯粹、最暴烈、最不肯屈服的意志洪流！这股意志如此强烈，甚至开始蛮横地搅动他濒临枯竭的、与躯壳最后一丝微弱联结的“根源”。
就在这极致的“不甘”与“执念”沸腾到顶点的刹那——
某种一直潜伏在他血脉深处、咒力核心，却因缺少“钥匙”而从未被真正触动的机制，被这强烈到逆转生死的意志，硬生生地……撬开了一丝缝隙！
不是学习，不是领悟，而是本能地、被迫地、在绝境中向自身最深处掠夺生机！
“嗡——！”
现实中，那具倒在血泊中、头颅分离、咒力沉寂的残破躯壳，心脏的位置，猛然传来一声极其微弱、却异常清晰的悸动！
紧接着，一丝截然不同的、蕴含着“负负得正”般悖论生机的力量——反转术式的雏形——如同黑暗中迸发的第一颗火星，自他濒死的咒力核心最深处，挣扎着、扭曲着，点燃了！
菅原道虚已转身走出数步，周围的欢呼声未歇。然而，他身后那些原本激动呐喊的术师们，声音却如同被利刃骤然切断，脸上的表情瞬间凝固，变成了极致的惊恐与难以置信，眼睛瞪大到几乎撕裂眼眶，死死盯着道虚身后的方向，张着嘴，却发不出任何完整的音节，只能发出“嗬……嗬……”的抽气声。
道虚的脚步停住了。
他甚至没有立刻回头，却仿佛已经“看”见，他蓦地睁开蓝眸。
在菅原道虚身后，那本该死透的“尸体”所在之处，一股截然不同、充满了疯狂生机与毁灭欲望的、黑红交织的咒力，正如同火山喷发般轰然升起！
菅原道虚缓缓地、极其缓慢地，转回了身。在他眼前——
那具脖颈断裂、四肢分离的残躯，正被熊熊燃烧的黑红色烈焰包裹！烈焰并非从外部点燃，而是从他躯干的每一处伤口、每一个毛孔内部喷涌而出！那火焰充满了不祥与暴戾，温度高到扭曲了周围的空气，却也在以一种违背常理的速度，修复着那可怖的创伤！
最骇人的是，那颗滚落在地、沾满血污的头颅，此刻竟被无形之力牵引，凌空飞起，精准地落回脖颈断裂处！在黑红烈焰的灼烧与那股奇异生机的双重作用下，断裂的颈骨发出令人牙酸的“咯咯”声，肌肉筋腱如同活物般疯狂蠕动生长，焦黑的皮肉脱落，新生的皮肤以肉眼可见的速度覆盖上去！
仅仅几个呼吸间，头颅已然接回！虽然脖颈处留下一圈狰狞的、仿佛被粗暴缝合又烧灼过的深色疤痕，但确确实实，重新连接在了躯干之上！
然后，那具被烈焰包裹的躯体，摇晃着，用那只尚且完好的腿，支撑着，缓缓地、一点一点地，从血泊中站了起来！
黑红色的火焰在他周身狂舞，将他染血破损的和服炙烤得猎猎作响，蒸腾起带着血腥味的白烟。他低垂着头，粉色短发在热浪中狂乱舞动。
接着，他抬起了头。
四只眼睛，缓缓睁开。
不再是之前的猩红，而是如同烧融的岩浆与凝结的血液混合而成的、更加暗沉可怖的色泽！眼底深处，再也没有半分人类的情绪，只剩下焚尽一切的恨意、对生死的漠然、以及一种刚刚挣脱死亡枷锁、俯瞰众生的、近乎魔神般的冰冷与狂暴！
他的目光，越过尚且残留着惊愕的菅原道虚，扫过周围那些吓得瘫软在地、噤若寒蝉的术师，最终，牢牢锁定在道虚身上。
嘴角，咧开一个巨大到撕裂脸颊的、疯狂而狰狞的笑容。
无声，却比任何咆哮都更具压迫感。
……
禅院家道场。
禅院直哉捂着胸口踉跄后退，指缝间温热的液体不断渗出，染红了他深色的训练服。他脸上先前的戏谑、残忍、掌控一切的傲慢已然消失，取而代之的是剧烈的疼痛、难以置信的惊愕，以及被一直视为蝼蚁的妹妹所伤后，汹涌而起的、冰冷刺骨的杀意！
他低头看了看自己染血的手，又猛地抬头，死死盯住几米外依旧保持着刺击后收势姿态、呼吸急促却眼神冰冷的怜。那眼神，让他感到陌生，更感到被严重冒犯的暴怒。
“好……好得很！”直哉的声音因为疼痛和愤怒而微微沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着淬毒般的寒意，“禅院怜，我看你真是活腻了！”
他不再理会胸口的伤势，投射咒法的预兆在他周身隐隐浮现，空气开始扭曲，速度规则被他强行调动。他是真的动了杀心！妹妹？家族的耻辱？此刻都不重要了，重要的是这个废物竟敢伤他，必须用最残酷的方式抹除，以儆效尤！
就在直哉身形微动，即将以雷霆之势扑杀而来的前一瞬——
“住手。”
一个低沉、威严、不容置疑的声音，如同重锤般敲在凝滞的空气里。
禅院直毗人不知何时出现在了道场的入口处，高大的身影背光而立，面容隐藏在阴影中，只有那双鹰隼般锐利的眼睛，清晰地将道场内的一切尽收眼底。他的目光扫过儿子胸前刺目的血迹，眉头微蹙，但最终，却落在了手持竹刀、姿态戒备的怜身上。
那目光里，没有了往日的彻底漠视，反而带上了一丝极淡的、近乎审视的……赞赏？
“临危反击，招式精准，直取要害。”直毗人缓缓开口，声音听不出太多情绪，但话语本身，已是十五年来，他第一次对这个女儿的战斗能力做出正面评价，“虽力道不足，未伤根本，但这份决断与时机，尚可。”
这简短的评价，如同石子投入死水，在直哉心中激起惊涛骇浪！父亲……竟然在肯定这个废物？因为这一刀？他脸上杀意未消，却混杂了更深的屈辱与不甘。
然而，作为焦点的怜，却仿佛完全没有听到父亲的评价，甚至没有朝直毗人的方向看上一眼。
她的全部心神，早已不在眼前的兄长或突然出现的父亲身上。
在直哉被喝止、杀气稍滞的瞬间，怜的目光就迫不及待地、带着最后一丝渺茫希望，投向了道场角落——那个仍在燃烧着诡异黑红色火焰的娃娃所在之处。
那火焰……她从未在娃娃身上见过。不是普通的火，更像是咒力实质化燃烧的形态，带着一种狂暴的、令人心悸的熟悉感……像极了梦中，那个少年周身腾起的暗红咒力。
娃娃倒在火焰中，四肢不知何时已经回到了躯干上，连接处的焦痕正在火焰中诡异地弥合。最令人惊异的是娃娃的脸——右半边，如同融化的蜡油凝固后重新塑造，呈现出一种扭曲、凹凸不平的肉瘤状丑陋，与左半边尚且完好的、精致中透着邪气的面容形成骇人的对比。
火焰明明在燃烧，娃娃的“伤势”却在愈合，甚至“长”出了可怖的新模样。
一切看起来……像是在变“好”？
但怜的心，却如同坠入了冰窖，浑身发冷，血液几乎凝固。
不是的。
不是变好。
那种感觉……那种源自灵魂深处、维系着她与娃娃之间无形纽带的、温暖而诡异的“联结感”，正在以一种惊人的速度褪去、冷却、断裂！
就像……八年前，她的小粉红在她怀中化为飞灰前的那一刻！
不……不要……
她忘记了周遭的一切，忘记了胸口的血迹和兄长的杀意，忘记了父亲罕见的评价。她像是被无形的线牵引着，迈开僵硬的步伐，一步，一步，朝着那团燃烧着黑红火焰的娃娃走去。步伐滞涩，如同行走在粘稠的噩梦里。
随着她的靠近，娃娃身上那黑红色的火焰开始迅速减弱、熄灭。
当最后一丝火苗消失，娃娃完整地、安静地躺在了焦黑的地板上。新的四肢连接完好，扭曲的右脸也定格成了那副狰狞的模样。它看起来甚至比之前更加“完整”，更加具有一种邪异的真实感。
怜颤抖着伸出手，指尖朝着娃娃的脸颊探去，想要最后触碰一下，确认那联结是否真的……
就在她的指尖，距离娃娃冰冷（不再有火焰余温）的“皮肤”仅剩毫厘之遥时——
异变再起！
毫无征兆地，娃娃整体的颜色，瞬间褪去所有鲜活，变成了死寂的、毫无生气的灰败！
紧接着，“咔嚓……咔嚓嚓……”
细密而连贯的碎裂声，如同春冰解冻，密密麻麻地从娃娃全身各处传来！
在怜骤然收缩的瞳孔倒映中，那个刚刚还“完好”的、有着半边狰狞面容的“大粉红”，如同经历了千万年风化的石像，表面浮现出无数蛛网般的裂痕！然后，从边缘开始，寸寸崩解、剥离、化为极其细碎的、灰色的粉末！
没有燃烧，没有光芒，只是最纯粹的、彻底的……湮灭。
粉末在她指尖前飘散开，如同被无形的风吹拂，迅速变得稀薄、透明，最终彻底消融在道场的空气中，连一粒尘埃都未曾留下。
原地，只剩下一小片被火焰熏黑的地板，证明着它曾经存在过的痕迹。
怜伸出的手，僵在了半空。
指尖空荡荡，什么也没有触碰到。
浅草绿的眸子怔怔地望着那片空地，里面没有立刻涌上泪水，没有崩溃的哭喊，只有一片空茫的、巨大的茫然和……失魂落魄。仿佛整个灵魂都被掏空了一块，冷风毫无阻碍地穿膛而过。
胸口传来钝痛，并非外伤，而是更深的地方，某种维系之物彻底断裂带来的、灵魂层面的抽离感。
结束了。
这一次，是真的……消失了。
和八年前一样。不，比八年前更彻底。八年前至少还有飞灰，这一次，连灰烬都没有。
身后，传来禅院直哉忍着痛楚、却依旧充满恶意的嗤笑，声音因为失血而有些虚弱，但嘲讽不减：“呵……果然是上不得台面的废品，连存在本身都维持不住，自己就灰飞烟灭了。”
怜仿佛没有听见。
她缓缓地、极其缓慢地收回了僵在半空的手，握成了拳头，指节因为用力而绷紧，微微颤抖。
心痛如麻，像是被无数细针反复穿刺。失去重要之物的空虚与悲伤，几乎要将她淹没。
但在这片冰冷的、近乎麻木的绝望中，一个微弱却异常清晰的念头，如同黑暗中倔强探头的幼芽，悄悄钻了出来，带着一丝连她自己都无法解释的、荒诞的希望——
没关系的……
分离……或许是为了更好的重逢。
她不知道这念头从何而来，就像不知道娃娃为何出现又为何消失。但此刻，唯有紧紧抓住这丝渺茫的、毫无根据的念头，才能勉强支撑着她，不至于在这冰冷空洞的道场里彻底垮塌下去。
她依旧没有看身后的父亲和兄长，只是望着那片空荡荡的地板，浅草绿的眸子里，茫然渐渐沉淀，化作一片深不见底的寂静。拳头握得很紧，指甲深深陷进掌心，带来细微却真实的刺痛。
仿佛在以此确认，自己还“存在”着，在这失去了唯一温暖寄托的、冰冷的现实里。
风卷过焦土，带着血腥与咒力残渣的余烬。菅原道虚站在仅存的、未受战斗波及的洁净岩石上，白色绢鞋不染尘埃。他微微偏着头，苍蓝的六眼平静地“注视”着下方那片狼藉的中心。
宿傩躺在血泊与断肢之中。
四只手臂全部被齐根削断，散落在身周数尺之外，断口处被极寒的咒力冻结，并无太多鲜血喷涌，却呈现出一种死寂的青灰色。一条腿以怪异的角度扭曲着，显然骨骼尽碎。他仅存的躯干和头颅上也布满了深可见骨的切割伤，最致命的是脖颈——一道平滑的裂痕几乎环绕了整圈，颈骨明显断裂，使得他的头颅不自然地歪向一侧，仅靠部分皮肉与筋腱勉强连接。
他身下的土地被暗红色的血液和自身那逐渐黯淡、时断时续的咒力浸透， 形成一片污秽的泥泞。
四只猩红的眼睛半睁着，瞳孔散大，倒映着灰蒙蒙的天空，里面曾燃烧的暴戾、不甘、执拗……所有光彩都已熄灭，只剩下空洞的死寂。呼吸微弱到几乎无法察觉，胸膛的起伏近乎停止。
结束了。
周围的残存术师们屏息凝神，直到确认那令人恐惧的咒力波动确实在飞速消散， 僵硬的脸上才陆续露出劫后余生的松懈， 以及看向岩石上那道白色身影时，愈发炽热的敬畏。
菅原道虚缓缓从岩石上飘落，足尖轻点地面，如同谪仙临尘。他走到宿傩“尸体”前几步处停下，白纸扇合拢，轻轻抵在下唇，六眼平静无波地扫过那具残破不堪的躯壳。没有胜利的喜悦，也没有杀戮的兴奋，只有一种清理掉异常污渍后的、略带厌倦的从容，以及一丝冰冷的轻蔑。
“平安京的繁华与秩序，”他开口，声音清越，在山谷微风中清晰传递，“容不下尔等阴沟里的硕鼠，与规则外的畸形。”
他抬起手中的白纸扇，扇尖并未凝聚多么骇人的咒力，只是平静地、如同拂去衣袖上灰尘般，朝着宿傩那已然断裂的脖颈，轻轻一点。
一道细微却锋利到极致的苍蓝光丝，无声射出。
“嗤。”
本就裂开的脖颈皮肉被彻底割开，与歪斜的头颅之间，仅剩的最后一点牵连也被斩断。头颅彻底歪倒，滚落在血泊边缘，面朝下，沾满污血。那具残破的躯干，最后一丝微弱的生命涟漪，似乎也随之彻底平息。
菅原道虚凝视着，六眼细细感知。上次京郊的“诈尸”让他记忆犹新。这一次，他确认了颈骨彻底断裂，头颅与躯干的咒力联结完全中断，灵魂的波动也归于虚无。
死寂持续了数个呼吸。
终于，一名胆大的中年术师颤声高呼：“道虚大人神威！”
仿佛打开了闸门，劫后余生的庆幸与对绝对力量的敬畏混合成狂热的声浪：
“道虚大人！”
“神子！是神子诛灭了此獠！”
“堕天伏诛！京都永靖！”
欢呼声在山谷中回荡，幸存者们脸上洋溢着激动与崇拜。菅原道虚对这些呼喊置若罔闻，只是最后看了一眼地上那具再无生息的残躯，确认无误，便优雅地转身，准备离去。白色衣袂随风轻扬，仿佛不沾半点杀伐。
……
而在无人得见、无法感知的维度，宿傩残存的、即将彻底溃散的意识，沉入了一片绝对的黑暗与虚无。
没有声音，没有光，没有时间与空间的确切概念。唯有脚下，延伸出两条朦胧的“路”。
一条向北，散发着冰冷、肃杀、终结的气息，路的尽头仿佛连接着永恒的安眠与虚无。
一条向南，却透着一种扭曲、混乱、充满无数痛苦哀嚎的悸动，像是通往另一种形态的、永无止境的折磨。
这便是“死”后所见吗？南北之路？宿傩混乱的意识并不能理解这方向的含义。
他仅存的意念试图向前，无论南北，但脚步却沉重如同被万钧山岳镇压，无论如何也无法迈出。
一种源自灵魂最深处的、近乎本能的抗拒在咆哮——
不。
南北都没有她。
这个念头如此清晰，如此强烈，压过了对死亡本身的漠然，甚至压过了对那两条“路”本能的些许畏惧。
她。
那个有着浅草绿眼眸的、会笨拙地给他疗伤、会抱着娃娃絮絮叨叨、会在梦中为他缝合伤口、气息温暖柔软的……少女。
他还没见过她。
不是在梦中模糊的轮廓和触感，而是真真切切地，站在她面前，看清她的模样，听清她的声音，触碰她真实的体温，告诉她……
告诉她什么？宿傩的残念混沌一片，但那份“未曾见过”带来的空白，却化作了比深渊更黑暗的不甘，死死锚住了他即将飘散的意识。
还有……还有那么多……
那些肆意欺辱他、驱逐他、视他为怪物、一次次将他逼入绝境的脸孔……麻仓家、菅原家、阴阳寮……那些冰冷的刀锋、残酷的术法、轻蔑的眼神……
恨意如同被封存在冰川下的岩浆，在“死亡”的临界点，轰然爆发！
他还没有复仇！
还没有让那些家伙付出千百倍的代价！
还没有随心所欲、痛快淋漓地活够本！
还没有……找到她！
不甘心——！ ！ ！
凭什么——！ ！ ！
无声的嘶吼在虚无的黑暗里震荡，并非声音，而是最纯粹、最暴烈、最不肯屈服的意志洪流！这股意志如此强烈，甚至开始蛮横地搅动他濒临枯竭的、与躯壳最后一丝微弱联结的“根源”。
就在这极致的“不甘”与“执念”沸腾到顶点的刹那——
某种一直潜伏在他血脉深处、咒力核心，却因缺少“钥匙”而从未被真正触动的机制，被这强烈到逆转生死的意志，硬生生地……撬开了一丝缝隙！
不是学习，不是领悟，而是本能地、被迫地、在绝境中向自身最深处掠夺生机！
“嗡——！”
现实中，那具倒在血泊中、头颅分离、咒力沉寂的残破躯壳，心脏的位置，猛然传来一声极其微弱、却异常清晰的悸动！
紧接着，一丝截然不同的、蕴含着“负负得正”般悖论生机的力量——反转术式的雏形——如同黑暗中迸发的第一颗火星，自他濒死的咒力核心最深处，挣扎着、扭曲着，点燃了！
菅原道虚已转身走出数步，周围的欢呼声未歇。然而，他身后那些原本激动呐喊的术师们，声音却如同被利刃骤然切断，脸上的表情瞬间凝固，变成了极致的惊恐与难以置信，眼睛瞪大到几乎撕裂眼眶，死死盯着道虚身后的方向，张着嘴，却发不出任何完整的音节，只能发出“嗬……嗬……”的抽气声。
道虚的脚步停住了。
他甚至没有立刻回头，却仿佛已经“看”见，他蓦地睁开蓝眸。
在菅原道虚身后，那本该死透的“尸体”所在之处，一股截然不同、充满了疯狂生机与毁灭欲望的、黑红交织的咒力，正如同火山喷发般轰然升起！
菅原道虚缓缓地、极其缓慢地，转回了身。在他眼前——
那具脖颈断裂、四肢分离的残躯，正被熊熊燃烧的黑红色烈焰包裹！烈焰并非从外部点燃，而是从他躯干的每一处伤口、每一个毛孔内部喷涌而出！那火焰充满了不祥与暴戾，温度高到扭曲了周围的空气，却也在以一种违背常理的速度，修复着那可怖的创伤！
最骇人的是，那颗滚落在地、沾满血污的头颅，此刻竟被无形之力牵引，凌空飞起，精准地落回脖颈断裂处！在黑红烈焰的灼烧与那股奇异生机的双重作用下，断裂的颈骨发出令人牙酸的“咯咯”声，肌肉筋腱如同活物般疯狂蠕动生长，焦黑的皮肉脱落，新生的皮肤以肉眼可见的速度覆盖上去！
仅仅几个呼吸间，头颅已然接回！虽然脖颈处留下一圈狰狞的、仿佛被粗暴缝合又烧灼过的深色疤痕，但确确实实，重新连接在了躯干之上！
然后，那具被烈焰包裹的躯体，摇晃着，用那只尚且完好的腿，支撑着，缓缓地、一点一点地，从血泊中站了起来！
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黑红色的火焰在他周身狂舞，将他染血破损的和服炙烤得猎猎作响，蒸腾起带着血腥味的白烟。他低垂着头，粉色短发在热浪中狂乱舞动。
接着，他抬起了头。
四只眼睛，缓缓睁开。
不再是之前的猩红，而是如同烧融的岩浆与凝结的血液混合而成的、更加暗沉可怖的色泽！眼底深处，再也没有半分人类的情绪，只剩下焚尽一切的恨意、对生死的漠然、以及一种刚刚挣脱死亡枷锁、俯瞰众生的、近乎魔神般的冰冷与狂暴！
他的目光，越过尚且残留着惊愕的菅原道虚，扫过周围那些吓得瘫软在地、噤若寒蝉的术师，最终，牢牢锁定在道虚身上。
嘴角，咧开一个巨大到撕裂脸颊的、疯狂而狰狞的笑容。
无声，却比任何咆哮都更具压迫感。
……
禅院家道场。
禅院直哉捂着胸口踉跄后退，指缝间温热的液体不断渗出，染红了他深色的训练服。他脸上先前的戏谑、残忍、掌控一切的傲慢已然消失，取而代之的是剧烈的疼痛、难以置信的惊愕，以及被一直视为蝼蚁的妹妹所伤后，汹涌而起的、冰冷刺骨的杀意！
他低头看了看自己染血的手，又猛地抬头，死死盯住几米外依旧保持着刺击后收势姿态、呼吸急促却眼神冰冷的怜。那眼神，让他感到陌生，更感到被严重冒犯的暴怒。
“好……好得很！”直哉的声音因为疼痛和愤怒而微微沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着淬毒般的寒意，“禅院怜，我看你真是活腻了！”
他不再理会胸口的伤势，投射咒法的预兆在他周身隐隐浮现，空气开始扭曲，速度规则被他强行调动。他是真的动了杀心！妹妹？家族的耻辱？此刻都不重要了，重要的是这个废物竟敢伤他，必须用最残酷的方式抹除，以儆效尤！
就在直哉身形微动，即将以雷霆之势扑杀而来的前一瞬——
“住手。”
一个低沉、威严、不容置疑的声音，如同重锤般敲在凝滞的空气里。
禅院直毗人不知何时出现在了道场的入口处，高大的身影背光而立，面容隐藏在阴影中，只有那双鹰隼般锐利的眼睛，清晰地将道场内的一切尽收眼底。他的目光扫过儿子胸前刺目的血迹，眉头微蹙，但最终，却落在了手持竹刀、姿态戒备的怜身上。
那目光里，没有了往日的彻底漠视，反而带上了一丝极淡的、近乎审视的……赞赏？
“临危反击，招式精准，直取要害。”直毗人缓缓开口，声音听不出太多情绪，但话语本身，已是十五年来，他第一次对这个女儿的战斗能力做出正面评价，“虽力道不足，未伤根本，但这份决断与时机，尚可。”
这简短的评价，如同石子投入死水，在直哉心中激起惊涛骇浪！父亲……竟然在肯定这个废物？因为这一刀？他脸上杀意未消，却混杂了更深的屈辱与不甘。
然而，作为焦点的怜，却仿佛完全没有听到父亲的评价，甚至没有朝直毗人的方向看上一眼。
她的全部心神，早已不在眼前的兄长或突然出现的父亲身上。
在直哉被喝止、杀气稍滞的瞬间，怜的目光就迫不及待地、带着最后一丝渺茫希望，投向了道场角落——那个仍在燃烧着诡异黑红色火焰的娃娃所在之处。
那火焰……她从未在娃娃身上见过。不是普通的火，更像是咒力实质化燃烧的形态，带着一种狂暴的、令人心悸的熟悉感……像极了梦中，那个少年周身腾起的暗红咒力。
娃娃倒在火焰中，四肢不知何时已经回到了躯干上，连接处的焦痕正在火焰中诡异地弥合。最令人惊异的是娃娃的脸——右半边，如同融化的蜡油凝固后重新塑造，呈现出一种扭曲、凹凸不平的肉瘤状丑陋，与左半边尚且完好的、精致中透着邪气的面容形成骇人的对比。
火焰明明在燃烧，娃娃的“伤势”却在愈合，甚至“长”出了可怖的新模样。
一切看起来……像是在变“好”？
但怜的心，却如同坠入了冰窖，浑身发冷，血液几乎凝固。
不是的。
不是变好。
那种感觉……那种源自灵魂深处、维系着她与娃娃之间无形纽带的、温暖而诡异的“联结感”，正在以一种惊人的速度褪去、冷却、断裂！
就像……八年前，她的小粉红在她怀中化为飞灰前的那一刻！
不……不要……
她忘记了周遭的一切，忘记了胸口的血迹和兄长的杀意，忘记了父亲罕见的评价。她像是被无形的线牵引着，迈开僵硬的步伐，一步，一步，朝着那团燃烧着黑红火焰的娃娃走去。步伐滞涩，如同行走在粘稠的噩梦里。
随着她的靠近，娃娃身上那黑红色的火焰开始迅速减弱、熄灭。
当最后一丝火苗消失，娃娃完整地、安静地躺在了焦黑的地板上。新的四肢连接完好，扭曲的右脸也定格成了那副狰狞的模样。它看起来甚至比之前更加“完整”，更加具有一种邪异的真实感。
怜颤抖着伸出手，指尖朝着娃娃的脸颊探去，想要最后触碰一下，确认那联结是否真的……
就在她的指尖，距离娃娃冰冷（不再有火焰余温）的“皮肤”仅剩毫厘之遥时——
异变再起！
毫无征兆地，娃娃整体的颜色，瞬间褪去所有鲜活，变成了死寂的、毫无生气的灰败！
紧接着，“咔嚓……咔嚓嚓……”
细密而连贯的碎裂声，如同春冰解冻，密密麻麻地从娃娃全身各处传来！
在怜骤然收缩的瞳孔倒映中，那个刚刚还“完好”的、有着半边狰狞面容的“大粉红”，如同经历了千万年风化的石像，表面浮现出无数蛛网般的裂痕！然后，从边缘开始，寸寸崩解、剥离、化为极其细碎的、灰色的粉末！
没有燃烧，没有光芒，只是最纯粹的、彻底的……湮灭。
粉末在她指尖前飘散开，如同被无形的风吹拂，迅速变得稀薄、透明，最终彻底消融在道场的空气中，连一粒尘埃都未曾留下。
原地，只剩下一小片被火焰熏黑的地板，证明着它曾经存在过的痕迹。
怜伸出的手，僵在了半空。
指尖空荡荡，什么也没有触碰到。
浅草绿的眸子怔怔地望着那片空地，里面没有立刻涌上泪水，没有崩溃的哭喊，只有一片空茫的、巨大的茫然和……失魂落魄。仿佛整个灵魂都被掏空了一块，冷风毫无阻碍地穿膛而过。
胸口传来钝痛，并非外伤，而是更深的地方，某种维系之物彻底断裂带来的、灵魂层面的抽离感。
结束了。
这一次，是真的……消失了。
和八年前一样。不，比八年前更彻底。八年前至少还有飞灰，这一次，连灰烬都没有。
身后，传来禅院直哉忍着痛楚、却依旧充满恶意的嗤笑，声音因为失血而有些虚弱，但嘲讽不减：“呵……果然是上不得台面的废品，连存在本身都维持不住，自己就灰飞烟灭了。”
怜仿佛没有听见。
她缓缓地、极其缓慢地收回了僵在半空的手，握成了拳头，指节因为用力而绷紧，微微颤抖。
心痛如麻，像是被无数细针反复穿刺。失去重要之物的空虚与悲伤，几乎要将她淹没。
但在这片冰冷的、近乎麻木的绝望中，一个微弱却异常清晰的念头，如同黑暗中倔强探头的幼芽，悄悄钻了出来，带着一丝连她自己都无法解释的、荒诞的希望——
没关系的……
分离……或许是为了更好的重逢。
她不知道这念头从何而来，就像不知道娃娃为何出现又为何消失。但此刻，唯有紧紧抓住这丝渺茫的、毫无根据的念头，才能勉强支撑着她，不至于在这冰冷空洞的道场里彻底垮塌下去。
她依旧没有看身后的父亲和兄长，只是望着那片空荡荡的地板，浅草绿的眸子里，茫然渐渐沉淀，化作一片深不见底的寂静。拳头握得很紧，指甲深深陷进掌心，带来细微却真实的刺痛。
仿佛在以此确认，自己还“存在”着，在这失去了唯一温暖寄托的、冰冷的现实里。