第8章
沈端姝眉心紧蹙：“我自小就好长这些疖肿，先前在家中有大夫医治，外敷内服，几日便可大好，一点瘢痕都不曾留。后来又经大夫细心调理，已是许久未犯了。这几日，大约是水土不服，又值秋暑难耐，竟又长了这些，如今在宫中，可如何是好。”
覃蓁握着她的手不解道：“姐姐何需担心？我们是待诏的选侍，只消禀了掖庭令，自有太医前来整治。”
沈端姝低声道：“你有所不知，如若请了太医，在很长一段时间里就不能……不能……”话未说罢，脸上已红若流霞。
覃蓁记起前几日，沈端姝拉了自己的手，羞怯说道，崔嬷嬷告诉她，皇上对着她的图册赞了几句。而宫嫔换病，在痊愈很长一段时间后，才可再承**。想来沈端姝此时羞涩未说完的话，应是“在很长一段时间里就不能承**了。”
沈端姝见覃蓁眉目流转，似已猜出大概，红了脸，羞恼道：“你心里定然在笑话我吧。”
覃蓁扑哧一笑，道：“姐姐哪的话。”
沈端姝更恼，作势要打覃蓁：“叫你笑话我。”又叹了气，道：“闺阁所盼，不就是寻一有情郎，相守到白发么？自进宫那一日，他便是我的夫君。我自是想早些见到他。”说着，连眼角都晕红如霞。
是呀，闺阁女子，一生所有盼望，不就是这些么？覃蓁不由想到进宫前，广伯侯的那番话，心中感慨，初进宫的女子简单如斯，岂料周围之人却并非如此。正这样想着，又听得沈端姝道：“妹妹难道不也是如此么？”
覃蓁也红了脸，羞道：“我不……知道……”
沈端姝拉了她的手，笑道：“哪能不知道？我和你说掏心窝子的话，你却和我支吾……”
覃蓁低着头道：“我儿时听人念《邺风击鼓》：‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老’，那时便觉得这一生能与心爱之人相知相守到老，就是幸福了。皇上有那样多的妃子，见过我，便也忘了，更何谈执我之手，与我偕老呢？若是能盼到年满出宫，也是好的……”
沈端姝摇着头，恳切道：“可是即便嫁到寻常人家，也多是三妻四妾，所谓‘执子之手，与子偕老’，亦可能是一场枉然。而皇上虽拥三千粉黛，可若他心中有你，亦可与你执手偕老，不是么？何况宫中只有宫女才可能年满二十放出宫去，你我身为选侍，若是不能得皇上**爱，便只能一生待在永巷直到白发终老了……”
更新时间2014-4-17 17:18:06 字数：1637
覃蓁道：“我听说选侍之中未侍寝者不是也有放出宫去的么？”
沈端姝道：“话是如此，但那要皇上下旨才行。其实家人子只要一入宫，便只能永居宫中了。”
覃蓁暗自叹息，不欲多说，略略迟疑，又道：“姐姐这疖疾怕旁人知道，我是明白的。只是不请太医，如何拿到药材？疖疾又如何痊愈呢？”
沈端姝幽幽叹气，凝眉道：“这也是我所烦忧的。实在无法，也只得请太医了。”
覃蓁微微思索，道：“我倒有一法，姐姐可愿一试？”
沈端姝面含喜色，急问：“什么法子？”
覃蓁缓缓道：“我们虽拿不到药材，却可拿到食材。我听说黄豆可以治疗疖肿，我们就说想吃黄豆了，问小厨房要一两生黄豆，在水中浸**，捣成泥状，加入适量蜂蜜，调成糊状，敷在疮面上。你这疖肿并未化脓，我想三到五天应可痊愈。”
沈端姝极是高兴，未有任何疑虑，喜道：“既是如此，我这就去取黄豆。”说罢便急着出去了。
过了四日，沈端姝的疖疾果然几乎痊愈。这日，三更时分，掖庭已重门深锁，覃蓁又调了黄豆蜂蜜糊帮沈端姝敷在疮面上，道：“再敷这最后一次，就可大好了。”
沈端姝心中感动，道：“真是多谢你了。”
覃蓁笑道：“这几日我担心的很，就怕姐姐不能痊愈。如今，我就安心了。只是听你所言，似乎你易于为热毒所侵，今后若用野菊花，金银花，蒲公英，绿豆衣，干草等煎水代茶饮用，可防止再发疖疾。”
沈端姝感动，亦惊喜，道：“你懂得用这样普通的黄豆治聊疖疾，我已是惊喜，没想到你知道的还不止这些。”
覃蓁道：“只是因我爹爹是大夫，他曾教我如何用食材疗疾。”
沈端姝不解道：“你爹爹？”
覃蓁道：“是我的生父。我娘亲在我三岁那年就故去了，爹爹只有我这一个女儿，便打算让我继承衣钵，以医就人。正是因此，爹爹自小就教我识草木药性，又因为爹爹认为饮食为安身立命之本，所以也教习一些配膳调养。爹爹本打算等我略大一些再传授我医术，可惜还未得及就驾鹤西去了。”
正说话间，忽然铜铃振响，这是宣召家人子侍寝的信号。沈端姝看着门外，道：“这铜铃上一次振响已是十日前了。”
覃蓁淡淡“嗯”一声，心中没来由的涌起异样的感觉。
杂迭的脚步声渐行渐近，传旨的小内监出现在门口，提着嗓子道：“沈端姝奉旨承恩。”
沈端姝一愣，模样又羞又喜，半句话也说不出来。
站在小内监身后的掖庭令王镇，满面笑容，道：“恭喜沈选侍。这春恩车已在掖庭门口候着了。”
沈端姝脸上飞红：“我……”
蔡语墨忽然走了过来，轻声道：“恭喜姐姐，好在姐姐疖疾将愈……”
小内监闻言脸色乍变，道：“什么？疥疾？那可是要过人的！”
沈端姝诧异：“疖疾怎会过人呢？”
覃蓁立即明白过来，连忙道：“禀公公，此疖疾非彼疥疾，是外感热毒，阻于肌肤所致，并不过人。”
小内监依旧不自觉退了一步，紧皱双眉，道：“奴才不懂这些医理，只是不论是何疥疾，宫中规矩，宫嫔抱恙在身，是不可侍寝的。”
覃蓁见沈端姝虽未言语，却是面色如纸，心中不忍，又辩解道：“可是沈选侍已痊愈，算不得抱恙在身。”
小内监道：“刚刚痊愈也不行，好了，来日方长，沈选侍福厚，今后大有承恩的机会。”说罢，也不等沈端姝回应，提着宫灯就往回走了。
屋子一下静了下来，蔡语墨趋步走到沈端姝面前，面色惶惶，眼圈微红道：“好姐姐，都怪我一时嘴快，我……我……真不是故意的……”说着，扬起右手，竟欲扇在自己脸上。
沈端姝抓了她的手，叹了口气，淡淡道：“不可，我不怨你。本就是我自己不争气，偏在这时候患了疖疾。”
蔡语墨垂泪道：“我可要怨我自己。”
沈端姝心中烦忧，做到**上，不再言语。覃蓁原本心中疑惑，方才蔡语墨何须当着小内监的面突出此言，可现今见她如此自伤，反倒让自己十分不忍，安慰道：“你并非故意，何须如此。沈姐姐疖疾初愈，让她自己歇会吧。”
蔡语墨依旧默默啜泣，覃蓁和沈端姝也只得由她去了。
然而后—宫佳丽三千，有机会承**者屈指可数，错过承**机会，就意味着可能终生在掖庭劳作，无法得见圣颜。沈端姝的心里到底还是不好受，一脸几天都见不着笑脸。这样一晃又过去数月，沈端姝果然再未被召幸，覃蓁虽为广伯侯义女，却也无**，但到底是大户出身，在掖庭里的日子并不难过。
更新时间2014-4-18 16:52:11 字数：2036
这日下午，覃蓁和沈端姝正在屋里看着绣花样子，蔡语墨满面愠色地跑了进来，自顾自地啐道：“同是待诏的家人子，凭的我就要干那最苦最累的活，吃穿用度却是最差的！”
宫中向来不乏拜高踩低，趋炎附势之人，莫说有位份的宫嫔和无**选侍有区别，就连同是无**选侍都能根据家世分出三六九等来。所以虽同是做宫中杂务，出身普通的蔡语墨是在烈日下洒扫庭院，而覃蓁和沈端姝却是做分线刺绣，蔡语墨心中不服，隐忍多日，覃蓁和沈端姝都看在眼里，私下里也找了崔嬷嬷，但崔嬷嬷只道：“这是掖庭令的安排，二位选侍本就无**，更不可再生是非。”覃蓁听得出来，崔嬷嬷语气虽平淡，态度却诚恳，句句是肺腑之言，知道再说下去，也无用处，只得作罢。
沈端姝念蔡语墨与自己同岁，端了茶水，过去安抚了几句。蔡语墨自知失言，接了茶水，笑道：“谢谢姐姐。只这秋末，日头又热又燥，平白让人着急上火。我不过随口说两句，姐姐莫放在心上。”
沈端姝并未答话，蔡语墨啜了一口水，又叹道：“我们身为家人子，辞别双亲，背井离乡，皆是不易，谁又能想到，过得竟是这种如同宫女一般的生活呢……”
话还未说完，忽然一个提着调子的尖细声音自门口传来：“是谁在这里胡说……”
三人朝门口看去，只见一个着暗色衣袍的内监站在门口，看那模样，不是普通的内监，应是某个宫的贴身内侍。
蔡语墨似乎也看出来了，面色一惶：“我说笑的，公公莫计较。”
那内监却是连看也不看她一眼，径直说道：“皇后娘娘懿旨，着沈端姝去凤宁宫叙话。”
沈端姝愕然，那内监笑着催道：“愣着做什么，还不快随我去。”
沈端姝有些犹豫道：“公公可容我换件衣裳？”
那内监笑着道：“沈选侍想得周到，奴才就在门口候着了。”
只刚关了门，沈端姝换上一件浅红霓裳宫装，蔡语墨擅挽髻，主动请缨为沈端姝梳洗，一边梳一边道：“姐姐定是与皇后娘娘有什么渊源吧，不然皇后娘娘为何要宣见姐姐你呢？”
沈端姝淡淡笑道：“说不上什么渊源，不过我母亲娘家一个远亲娶了皇后娘娘的表侄女，说来远得不能再远了呢，我也不曾奢望皇后能记着这份渊源。”
蔡语墨笑道：“姐姐福泽深厚，皇后娘娘怎能不记着？”又道：“姐姐梳高髻吧，方显高雅多姿呢。”
沈端姝未置可否，面色有些犹豫，覃蓁道：“垂鬟分肖髻也很好。”这是宫中最寻常的发髻。还不知皇后忽然宣见是何用意，中规中矩总是好的。
沈端姝冲覃蓁会心一笑，彷似一语道破她心中所想。
蔡语墨面色悻悻，一闪而过，道：“那便听姐姐的。”一会一个发髻挽成，蔡语墨捧了妆奁，冲着覃蓁甜甜一笑：“姐姐说哪个发饰好？”
说得如此刻意，显然是在在意刚才的话了，覃蓁微微一笑，只作若无其事道：“沈姐姐一早想好了，哪由得我来说的。”
沈端姝笑道：“就你知道。”说着取了妆奁中一支银鎏金贴翠兰花簪，斜插进发髻，既显太守之女身份，又不至太过招摇。
沈端姝随着内监去凤宁宫叙话，当夜并未回来，次日便传来恩旨，沈端姝晋封为长使，入住阑央宫曲映堂。过了几日，曲映堂就打发了宫女过来请覃蓁和蔡语墨过去。
覃蓁和蔡语墨随着宫女前去，只刚到宫殿门口，便为之一叹，只见殿前匾额上三个赤金大字：“阑央宫”。朝门里望去，一块雕花琉璃影壁，精美非常。影壁之后，满目红枫，更是宜人。
覃蓁在宫女领着下，绕过正殿，穿过小花园，右拐便是西配殿曲映堂。刚进了曲映堂，沈端姝已笑盈盈迎了过来：“你们可来了。”
蔡语墨笑嗔道：“这么些日不见，还以为姐姐把我们这两个妹妹给忘了呢。”
沈端姝笑言：“就你嘴刁。这几日访客颇多，又要接各宫的赏赐，实在是不得闲。”
方才领路的宫女，名叫春燕，便得意接道：“新晋宫嫔中可就我们小主位阶最高，这处处的赏赐都是最高份的。特别是皇后娘娘，竟然赏了小主一匹织雀羽散花锦……”
蔡语墨不由叹道：“散花锦已是珍贵，将孔雀羽毛织入缎内就更加难得了，皇后娘娘真是有心。”
春燕道：“可不是嘛。听说今年进贡的织雀羽散花锦为数不多，可就只送了太后和皇**中呢。”
沈端姝不由微微蹙眉，覃蓁察之，低声道：“怎么姐姐还不高兴么？”
沈端姝轻叹道：“树大招风，总觉得有些不安。”
覃蓁道：“所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏。姐姐只管兵来将挡，水来土掩就好。现在发愁，岂不白担了这一场愁虑？”
沈端姝释然，笑道：“是这个理儿。”
说话功夫，沈端姝的另一侍女雪雁已斟了茶来，道：“这是茉莉花茶。小主特意吩咐为两位选侍备的。”
茉莉花茶，普通宫人不常能喝到。蔡语墨眼含羡慕，细细品茶，忽地不着一言了。
沈端姝温和道：“怎的不说话了，可还喜欢？”
蔡语墨点点头道：“姐姐给的，自然喜欢。”
雪雁道：“小主说蔡选侍最喜花茶，特意吩咐奴婢为您备了些带回去，奴婢也不知您喜欢什么样的，蔡选侍可愿随奴婢去选一选。”
蔡语墨和雪雁离开后，沈端姝拉了覃蓁，低声说道：“有一事，我想你大约还不知。我说了，你莫要激动。”
覃蓁心中涌起不安，道：“姐姐请说。”
沈端姝低声道：“广伯侯暴毙了。”
覃蓁大为震惊，“呼”地站了起来：“什么时候的事？！”
沈端姝轻轻按她坐下，道：“昨日的事，说是用了酒菜后，忽然中风暴毙了。我想了一宿，不知该如何与你说。”
覃蓁握着她的手不解道：“姐姐何需担心？我们是待诏的选侍，只消禀了掖庭令，自有太医前来整治。”
沈端姝低声道：“你有所不知，如若请了太医，在很长一段时间里就不能……不能……”话未说罢，脸上已红若流霞。
覃蓁记起前几日，沈端姝拉了自己的手，羞怯说道，崔嬷嬷告诉她，皇上对着她的图册赞了几句。而宫嫔换病，在痊愈很长一段时间后，才可再承**。想来沈端姝此时羞涩未说完的话，应是“在很长一段时间里就不能承**了。”
沈端姝见覃蓁眉目流转，似已猜出大概，红了脸，羞恼道：“你心里定然在笑话我吧。”
覃蓁扑哧一笑，道：“姐姐哪的话。”
沈端姝更恼，作势要打覃蓁：“叫你笑话我。”又叹了气，道：“闺阁所盼，不就是寻一有情郎，相守到白发么？自进宫那一日，他便是我的夫君。我自是想早些见到他。”说着，连眼角都晕红如霞。
是呀，闺阁女子，一生所有盼望，不就是这些么？覃蓁不由想到进宫前，广伯侯的那番话，心中感慨，初进宫的女子简单如斯，岂料周围之人却并非如此。正这样想着，又听得沈端姝道：“妹妹难道不也是如此么？”
覃蓁也红了脸，羞道：“我不……知道……”
沈端姝拉了她的手，笑道：“哪能不知道？我和你说掏心窝子的话，你却和我支吾……”
覃蓁低着头道：“我儿时听人念《邺风击鼓》：‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老’，那时便觉得这一生能与心爱之人相知相守到老，就是幸福了。皇上有那样多的妃子，见过我，便也忘了，更何谈执我之手，与我偕老呢？若是能盼到年满出宫，也是好的……”
沈端姝摇着头，恳切道：“可是即便嫁到寻常人家，也多是三妻四妾，所谓‘执子之手，与子偕老’，亦可能是一场枉然。而皇上虽拥三千粉黛，可若他心中有你，亦可与你执手偕老，不是么？何况宫中只有宫女才可能年满二十放出宫去，你我身为选侍，若是不能得皇上**爱，便只能一生待在永巷直到白发终老了……”
更新时间2014-4-17 17:18:06 字数：1637
覃蓁道：“我听说选侍之中未侍寝者不是也有放出宫去的么？”
沈端姝道：“话是如此，但那要皇上下旨才行。其实家人子只要一入宫，便只能永居宫中了。”
覃蓁暗自叹息，不欲多说，略略迟疑，又道：“姐姐这疖疾怕旁人知道，我是明白的。只是不请太医，如何拿到药材？疖疾又如何痊愈呢？”
沈端姝幽幽叹气，凝眉道：“这也是我所烦忧的。实在无法，也只得请太医了。”
覃蓁微微思索，道：“我倒有一法，姐姐可愿一试？”
沈端姝面含喜色，急问：“什么法子？”
覃蓁缓缓道：“我们虽拿不到药材，却可拿到食材。我听说黄豆可以治疗疖肿，我们就说想吃黄豆了，问小厨房要一两生黄豆，在水中浸**，捣成泥状，加入适量蜂蜜，调成糊状，敷在疮面上。你这疖肿并未化脓，我想三到五天应可痊愈。”
沈端姝极是高兴，未有任何疑虑，喜道：“既是如此，我这就去取黄豆。”说罢便急着出去了。
过了四日，沈端姝的疖疾果然几乎痊愈。这日，三更时分，掖庭已重门深锁，覃蓁又调了黄豆蜂蜜糊帮沈端姝敷在疮面上，道：“再敷这最后一次，就可大好了。”
沈端姝心中感动，道：“真是多谢你了。”
覃蓁笑道：“这几日我担心的很，就怕姐姐不能痊愈。如今，我就安心了。只是听你所言，似乎你易于为热毒所侵，今后若用野菊花，金银花，蒲公英，绿豆衣，干草等煎水代茶饮用，可防止再发疖疾。”
沈端姝感动，亦惊喜，道：“你懂得用这样普通的黄豆治聊疖疾，我已是惊喜，没想到你知道的还不止这些。”
覃蓁道：“只是因我爹爹是大夫，他曾教我如何用食材疗疾。”
沈端姝不解道：“你爹爹？”
覃蓁道：“是我的生父。我娘亲在我三岁那年就故去了，爹爹只有我这一个女儿，便打算让我继承衣钵，以医就人。正是因此，爹爹自小就教我识草木药性，又因为爹爹认为饮食为安身立命之本，所以也教习一些配膳调养。爹爹本打算等我略大一些再传授我医术，可惜还未得及就驾鹤西去了。”
正说话间，忽然铜铃振响，这是宣召家人子侍寝的信号。沈端姝看着门外，道：“这铜铃上一次振响已是十日前了。”
覃蓁淡淡“嗯”一声，心中没来由的涌起异样的感觉。
杂迭的脚步声渐行渐近，传旨的小内监出现在门口，提着嗓子道：“沈端姝奉旨承恩。”
沈端姝一愣，模样又羞又喜，半句话也说不出来。
站在小内监身后的掖庭令王镇，满面笑容，道：“恭喜沈选侍。这春恩车已在掖庭门口候着了。”
沈端姝脸上飞红：“我……”
蔡语墨忽然走了过来，轻声道：“恭喜姐姐，好在姐姐疖疾将愈……”
小内监闻言脸色乍变，道：“什么？疥疾？那可是要过人的！”
沈端姝诧异：“疖疾怎会过人呢？”
覃蓁立即明白过来，连忙道：“禀公公，此疖疾非彼疥疾，是外感热毒，阻于肌肤所致，并不过人。”
小内监依旧不自觉退了一步，紧皱双眉，道：“奴才不懂这些医理，只是不论是何疥疾，宫中规矩，宫嫔抱恙在身，是不可侍寝的。”
覃蓁见沈端姝虽未言语，却是面色如纸，心中不忍，又辩解道：“可是沈选侍已痊愈，算不得抱恙在身。”
小内监道：“刚刚痊愈也不行，好了，来日方长，沈选侍福厚，今后大有承恩的机会。”说罢，也不等沈端姝回应，提着宫灯就往回走了。
屋子一下静了下来，蔡语墨趋步走到沈端姝面前，面色惶惶，眼圈微红道：“好姐姐，都怪我一时嘴快，我……我……真不是故意的……”说着，扬起右手，竟欲扇在自己脸上。
沈端姝抓了她的手，叹了口气，淡淡道：“不可，我不怨你。本就是我自己不争气，偏在这时候患了疖疾。”
蔡语墨垂泪道：“我可要怨我自己。”
沈端姝心中烦忧，做到**上，不再言语。覃蓁原本心中疑惑，方才蔡语墨何须当着小内监的面突出此言，可现今见她如此自伤，反倒让自己十分不忍，安慰道：“你并非故意，何须如此。沈姐姐疖疾初愈，让她自己歇会吧。”
蔡语墨依旧默默啜泣，覃蓁和沈端姝也只得由她去了。
然而后—宫佳丽三千，有机会承**者屈指可数，错过承**机会，就意味着可能终生在掖庭劳作，无法得见圣颜。沈端姝的心里到底还是不好受，一脸几天都见不着笑脸。这样一晃又过去数月，沈端姝果然再未被召幸，覃蓁虽为广伯侯义女，却也无**，但到底是大户出身，在掖庭里的日子并不难过。
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这日下午，覃蓁和沈端姝正在屋里看着绣花样子，蔡语墨满面愠色地跑了进来，自顾自地啐道：“同是待诏的家人子，凭的我就要干那最苦最累的活，吃穿用度却是最差的！”
宫中向来不乏拜高踩低，趋炎附势之人，莫说有位份的宫嫔和无**选侍有区别，就连同是无**选侍都能根据家世分出三六九等来。所以虽同是做宫中杂务，出身普通的蔡语墨是在烈日下洒扫庭院，而覃蓁和沈端姝却是做分线刺绣，蔡语墨心中不服，隐忍多日，覃蓁和沈端姝都看在眼里，私下里也找了崔嬷嬷，但崔嬷嬷只道：“这是掖庭令的安排，二位选侍本就无**，更不可再生是非。”覃蓁听得出来，崔嬷嬷语气虽平淡，态度却诚恳，句句是肺腑之言，知道再说下去，也无用处，只得作罢。
沈端姝念蔡语墨与自己同岁，端了茶水，过去安抚了几句。蔡语墨自知失言，接了茶水，笑道：“谢谢姐姐。只这秋末，日头又热又燥，平白让人着急上火。我不过随口说两句，姐姐莫放在心上。”
沈端姝并未答话，蔡语墨啜了一口水，又叹道：“我们身为家人子，辞别双亲，背井离乡，皆是不易，谁又能想到，过得竟是这种如同宫女一般的生活呢……”
话还未说完，忽然一个提着调子的尖细声音自门口传来：“是谁在这里胡说……”
三人朝门口看去，只见一个着暗色衣袍的内监站在门口，看那模样，不是普通的内监，应是某个宫的贴身内侍。
蔡语墨似乎也看出来了，面色一惶：“我说笑的，公公莫计较。”
那内监却是连看也不看她一眼，径直说道：“皇后娘娘懿旨，着沈端姝去凤宁宫叙话。”
沈端姝愕然，那内监笑着催道：“愣着做什么，还不快随我去。”
沈端姝有些犹豫道：“公公可容我换件衣裳？”
那内监笑着道：“沈选侍想得周到，奴才就在门口候着了。”
只刚关了门，沈端姝换上一件浅红霓裳宫装，蔡语墨擅挽髻，主动请缨为沈端姝梳洗，一边梳一边道：“姐姐定是与皇后娘娘有什么渊源吧，不然皇后娘娘为何要宣见姐姐你呢？”
沈端姝淡淡笑道：“说不上什么渊源，不过我母亲娘家一个远亲娶了皇后娘娘的表侄女，说来远得不能再远了呢，我也不曾奢望皇后能记着这份渊源。”
蔡语墨笑道：“姐姐福泽深厚，皇后娘娘怎能不记着？”又道：“姐姐梳高髻吧，方显高雅多姿呢。”
沈端姝未置可否，面色有些犹豫，覃蓁道：“垂鬟分肖髻也很好。”这是宫中最寻常的发髻。还不知皇后忽然宣见是何用意，中规中矩总是好的。
沈端姝冲覃蓁会心一笑，彷似一语道破她心中所想。
蔡语墨面色悻悻，一闪而过，道：“那便听姐姐的。”一会一个发髻挽成，蔡语墨捧了妆奁，冲着覃蓁甜甜一笑：“姐姐说哪个发饰好？”
说得如此刻意，显然是在在意刚才的话了，覃蓁微微一笑，只作若无其事道：“沈姐姐一早想好了，哪由得我来说的。”
沈端姝笑道：“就你知道。”说着取了妆奁中一支银鎏金贴翠兰花簪，斜插进发髻，既显太守之女身份，又不至太过招摇。
沈端姝随着内监去凤宁宫叙话，当夜并未回来，次日便传来恩旨，沈端姝晋封为长使，入住阑央宫曲映堂。过了几日，曲映堂就打发了宫女过来请覃蓁和蔡语墨过去。
覃蓁和蔡语墨随着宫女前去，只刚到宫殿门口，便为之一叹，只见殿前匾额上三个赤金大字：“阑央宫”。朝门里望去，一块雕花琉璃影壁，精美非常。影壁之后，满目红枫，更是宜人。
覃蓁在宫女领着下，绕过正殿，穿过小花园，右拐便是西配殿曲映堂。刚进了曲映堂，沈端姝已笑盈盈迎了过来：“你们可来了。”
蔡语墨笑嗔道：“这么些日不见，还以为姐姐把我们这两个妹妹给忘了呢。”
沈端姝笑言：“就你嘴刁。这几日访客颇多，又要接各宫的赏赐，实在是不得闲。”
方才领路的宫女，名叫春燕，便得意接道：“新晋宫嫔中可就我们小主位阶最高，这处处的赏赐都是最高份的。特别是皇后娘娘，竟然赏了小主一匹织雀羽散花锦……”
蔡语墨不由叹道：“散花锦已是珍贵，将孔雀羽毛织入缎内就更加难得了，皇后娘娘真是有心。”
春燕道：“可不是嘛。听说今年进贡的织雀羽散花锦为数不多，可就只送了太后和皇**中呢。”
沈端姝不由微微蹙眉，覃蓁察之，低声道：“怎么姐姐还不高兴么？”
沈端姝轻叹道：“树大招风，总觉得有些不安。”
覃蓁道：“所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏。姐姐只管兵来将挡，水来土掩就好。现在发愁，岂不白担了这一场愁虑？”
沈端姝释然，笑道：“是这个理儿。”
说话功夫，沈端姝的另一侍女雪雁已斟了茶来，道：“这是茉莉花茶。小主特意吩咐为两位选侍备的。”
茉莉花茶，普通宫人不常能喝到。蔡语墨眼含羡慕，细细品茶，忽地不着一言了。
沈端姝温和道：“怎的不说话了，可还喜欢？”
蔡语墨点点头道：“姐姐给的，自然喜欢。”
雪雁道：“小主说蔡选侍最喜花茶，特意吩咐奴婢为您备了些带回去，奴婢也不知您喜欢什么样的，蔡选侍可愿随奴婢去选一选。”
蔡语墨和雪雁离开后，沈端姝拉了覃蓁，低声说道：“有一事，我想你大约还不知。我说了，你莫要激动。”
覃蓁心中涌起不安，道：“姐姐请说。”
沈端姝低声道：“广伯侯暴毙了。”
覃蓁大为震惊，“呼”地站了起来：“什么时候的事？！”
沈端姝轻轻按她坐下，道：“昨日的事，说是用了酒菜后，忽然中风暴毙了。我想了一宿，不知该如何与你说。”