第15章
秀凤被送入新房的那一刻，就闻见了满室花香果香也遮掩不住的浓重药味。跟这场婚礼一样，新房也是布置得中西合璧，西式水晶灯下坠满了大红璎珞子，白天还不觉得怎样，但到夜晚亮起灯时，就往地上投下了一大片斑驳的红影，看着说不出的诡异。
秀凤只觉得一阵心慌，命人将电灯关了换成蜡烛。但屋内原本只象征性地点了十来支龙凤喜烛，伺候的人便不得不将各处的灯笼和油灯重新点起来。
临时被赶上梯子点灯的婆子嘴里嘟囔个不休：“才来就这么要事体……”虽被旁人及时喝止住了，声
音却仍透过门缝，飘进了秀凤耳中。她端坐在雕花拔步床上一言不发，被锦被下的莲子核桃硌到腰背酸疼。
这间新房位于东北角的一座单独院落之内，与正厅中的喧闹完全隔了开来，安静得仿佛与这喜庆的日子毫不相干。这安静好似维持了一个世纪之久，房内熏香浓得令人昏昏欲睡，这时院子里忽然爆开了一阵嬉笑喧闹。
伴着院门砰地被撞开的声音，秀凤惊得从床上跳了起来，陪在一旁的喜婆笑着将她按下：“少奶奶莫怕，这是新郎官回洞房来了。”
喧笑声持续漫进了房内，世惠在众人簇拥下走了进来。经过这大半日的繁琐仪式，他此刻已经几乎站不稳了，全靠两个婆子左右撑着，才勉强走到了秀凤面前。
世惠低头端详了秀凤一阵，刚张了张嘴想要说些什么，却被一阵突如其来的咳嗽打断了。一个丫头捧着碗碎步走上前，轻声说道：“少爷又该误了喝药的时辰了。”
之前在礼堂上，秀凤始终没敢正眼看过世惠，这时方才抬起头来——这张脸跟世淮很有几分相像，只是瘦得多了。眼眶深深地凹陷下去，面颊上没有一两肉，只有一张皮松垮地挂在脸上。颧骨却高得出奇，活像这张皮下突兀耸立的两座丘岭。
秀凤只瞧了一眼，便禁不住有些害怕，垂下头去不敢与他对视。
世惠喝过了药，却没能止住咳嗽。他的咳声听着也有些骇人，像用砂纸打磨铜钹发出的闷响，从他那瘦弱不堪的胸膛中伴着嘶鸣翻滚而出，一声比一声绵长。
有婆子用朱漆托盘端上了两杯新人合卺酒，见了他这副模样，竟不敢上前。
那端药的丫头略带担忧地说道：“少爷今天大概是累着了，还请快去歇息，否则明日太太又要责怪。”
世惠咳了半晌，最终点了点头，仍在那两个婆子搀扶下佝偻着朝着外面走去。从始至终，他都没能和秀凤说上一句话。
原本新房里挤挤挨挨地塞满了人，随着世惠的转身离去，满屋仆妇忽如退潮般散去，只剩下秀凤孤零零地坐在床沿上。不多时，一个稍年长些的丫头折返了回来，对着秀凤笑道：“少奶奶，我是伺候少爷的菱枝。”
秀凤勉强笑了笑：“菱枝姐姐好。”
菱枝又道：“少奶奶别放在心上，我们早习惯了。少爷夜里睡不安稳，还需有人服侍着吃药。夫人怕打搅你休息，特命在东西暖阁各设了寝间。少爷那边有我和芳儿轮流伺候着，少奶奶不必担心。”
秀凤得知今晚不必与世惠同床，也长舒了一口气，真心实意地对菱枝说了一句：“多谢姐姐。”
菱枝退下后，桂香端着铜盆上前伺候她梳洗。秀凤终于得以脱下这身沉重的喜服，看着镜中洗去脸上铅华、除尽满头珠翠的自己，又恢复了往日里熟悉的模样。
桌上的红烛还未燃尽，对面卧房内仍传来阵阵不断的咳嗽声，秀凤突然一把抓住桂香的手，颤声道：“桂香，你今晚留在这里陪我吧，我……我心里害怕。”
这一晚秀凤睡得很轻，隔了两道帘子，世惠的咳嗽声忽远忽近，像一台呼哧呼哧的旧风箱在耳边作响。秀凤在梦一阵、醒一阵之间，似乎看到世惠两只黑洞洞的眼睛又伸到了脸前来，惊得她猛然醒来，睁眼看到的却是惜雯那张脸。
惜雯小声说道：“少奶奶，夫人房里的徐嬷嬷已经来敲过门了，说今天是少奶奶进门第一日，不懂得府上请安的流程，特地来请少奶奶过去的。”
秀凤不敢相信自己的耳朵，又问了一遍，才明白过来现在还有人家守着过去晨昏定省的那一套。她心里虽不高兴，但是初来乍到，并没有反抗的本钱，只得慢吞吞地坐了起来。转头见到桂香居然还在酣睡，便伸手将她也推醒了。
两个丫头合力为她换上了一身缣缃色袄裙，秀凤朝对面努了努嘴：“去问问那边要怎么弄。”
桂香异常机灵，哎了一声就往世惠的卧房走去。只听得她站在帘子外和菱枝一阵低语，又走回来禀报：“菱枝姐姐说少爷身子不好，不用每日去给夫人请安。”
秀凤心下冷笑，知道这是专门为她做规矩来了。她站起身，拿帕子拍了拍脸上傅的粉，说道：“那就走吧。”
一弯残月仍斜挂天际，两个嬷嬷提着白纱灯笼一前一后地为她引路。秀凤踩在湿滑的青砖路面上，脚上的绣鞋也叫晨露打湿了。当穿过第五重院门的时候，秀凤也不禁为之咋舌，昨日到得晚，加上人多忙乱，竟没留意到程家的宅院如此广阔。
嬷嬷一直将她领到程夫人院内，嘱咐道：“少奶奶在此稍候，里面会有人叫你进去。”
秀凤攥紧袖中手炉，苦苦捱着清晨的寒意耐心等候着。约莫一刻钟后，一个穿着桃红比甲的丫头从里面挑起了帘子，说道：“夫人已经起身，请少奶奶到屋里坐。”
秀凤站得有些脚麻，用力跺了跺脚，才往屋里走去。刚一进屋，一阵暖烘烘的热气扑面而来。那丫头麻利地帮她解下外袍：“夫人怕冷，因此这屋里常年烧着火盆，少奶奶且坐一会儿。”
堂屋正中的紫檀圆桌上摆着一尊鎏金自鸣钟，此时时针已经指向了七。秀凤刚要落座，就见从里屋匆匆跑出来个梳着双髻的丫头，嘴里叫着：“梅馨姐姐，夫人叫你呢。”
梅馨应声钻进了里间，留下秀凤一人坐也不是，站也不是。又过了好一会儿，才见两个丫鬟打起里屋的帘子，后面是被左右搀扶着缓缓走出的程夫人。
秀凤只觉得一阵心慌，命人将电灯关了换成蜡烛。但屋内原本只象征性地点了十来支龙凤喜烛，伺候的人便不得不将各处的灯笼和油灯重新点起来。
临时被赶上梯子点灯的婆子嘴里嘟囔个不休：“才来就这么要事体……”虽被旁人及时喝止住了，声
音却仍透过门缝，飘进了秀凤耳中。她端坐在雕花拔步床上一言不发，被锦被下的莲子核桃硌到腰背酸疼。
这间新房位于东北角的一座单独院落之内，与正厅中的喧闹完全隔了开来，安静得仿佛与这喜庆的日子毫不相干。这安静好似维持了一个世纪之久，房内熏香浓得令人昏昏欲睡，这时院子里忽然爆开了一阵嬉笑喧闹。
伴着院门砰地被撞开的声音，秀凤惊得从床上跳了起来，陪在一旁的喜婆笑着将她按下：“少奶奶莫怕，这是新郎官回洞房来了。”
喧笑声持续漫进了房内，世惠在众人簇拥下走了进来。经过这大半日的繁琐仪式，他此刻已经几乎站不稳了，全靠两个婆子左右撑着，才勉强走到了秀凤面前。
世惠低头端详了秀凤一阵，刚张了张嘴想要说些什么，却被一阵突如其来的咳嗽打断了。一个丫头捧着碗碎步走上前，轻声说道：“少爷又该误了喝药的时辰了。”
之前在礼堂上，秀凤始终没敢正眼看过世惠，这时方才抬起头来——这张脸跟世淮很有几分相像，只是瘦得多了。眼眶深深地凹陷下去，面颊上没有一两肉，只有一张皮松垮地挂在脸上。颧骨却高得出奇，活像这张皮下突兀耸立的两座丘岭。
秀凤只瞧了一眼，便禁不住有些害怕，垂下头去不敢与他对视。
世惠喝过了药，却没能止住咳嗽。他的咳声听着也有些骇人，像用砂纸打磨铜钹发出的闷响，从他那瘦弱不堪的胸膛中伴着嘶鸣翻滚而出，一声比一声绵长。
有婆子用朱漆托盘端上了两杯新人合卺酒，见了他这副模样，竟不敢上前。
那端药的丫头略带担忧地说道：“少爷今天大概是累着了，还请快去歇息，否则明日太太又要责怪。”
世惠咳了半晌，最终点了点头，仍在那两个婆子搀扶下佝偻着朝着外面走去。从始至终，他都没能和秀凤说上一句话。
原本新房里挤挤挨挨地塞满了人，随着世惠的转身离去，满屋仆妇忽如退潮般散去，只剩下秀凤孤零零地坐在床沿上。不多时，一个稍年长些的丫头折返了回来，对着秀凤笑道：“少奶奶，我是伺候少爷的菱枝。”
秀凤勉强笑了笑：“菱枝姐姐好。”
菱枝又道：“少奶奶别放在心上，我们早习惯了。少爷夜里睡不安稳，还需有人服侍着吃药。夫人怕打搅你休息，特命在东西暖阁各设了寝间。少爷那边有我和芳儿轮流伺候着，少奶奶不必担心。”
秀凤得知今晚不必与世惠同床，也长舒了一口气，真心实意地对菱枝说了一句：“多谢姐姐。”
菱枝退下后，桂香端着铜盆上前伺候她梳洗。秀凤终于得以脱下这身沉重的喜服，看着镜中洗去脸上铅华、除尽满头珠翠的自己，又恢复了往日里熟悉的模样。
桌上的红烛还未燃尽，对面卧房内仍传来阵阵不断的咳嗽声，秀凤突然一把抓住桂香的手，颤声道：“桂香，你今晚留在这里陪我吧，我……我心里害怕。”
这一晚秀凤睡得很轻，隔了两道帘子，世惠的咳嗽声忽远忽近，像一台呼哧呼哧的旧风箱在耳边作响。秀凤在梦一阵、醒一阵之间，似乎看到世惠两只黑洞洞的眼睛又伸到了脸前来，惊得她猛然醒来，睁眼看到的却是惜雯那张脸。
惜雯小声说道：“少奶奶，夫人房里的徐嬷嬷已经来敲过门了，说今天是少奶奶进门第一日，不懂得府上请安的流程，特地来请少奶奶过去的。”
秀凤不敢相信自己的耳朵，又问了一遍，才明白过来现在还有人家守着过去晨昏定省的那一套。她心里虽不高兴，但是初来乍到，并没有反抗的本钱，只得慢吞吞地坐了起来。转头见到桂香居然还在酣睡，便伸手将她也推醒了。
两个丫头合力为她换上了一身缣缃色袄裙，秀凤朝对面努了努嘴：“去问问那边要怎么弄。”
桂香异常机灵，哎了一声就往世惠的卧房走去。只听得她站在帘子外和菱枝一阵低语，又走回来禀报：“菱枝姐姐说少爷身子不好，不用每日去给夫人请安。”
秀凤心下冷笑，知道这是专门为她做规矩来了。她站起身，拿帕子拍了拍脸上傅的粉，说道：“那就走吧。”
一弯残月仍斜挂天际，两个嬷嬷提着白纱灯笼一前一后地为她引路。秀凤踩在湿滑的青砖路面上，脚上的绣鞋也叫晨露打湿了。当穿过第五重院门的时候，秀凤也不禁为之咋舌，昨日到得晚，加上人多忙乱，竟没留意到程家的宅院如此广阔。
嬷嬷一直将她领到程夫人院内，嘱咐道：“少奶奶在此稍候，里面会有人叫你进去。”
秀凤攥紧袖中手炉，苦苦捱着清晨的寒意耐心等候着。约莫一刻钟后，一个穿着桃红比甲的丫头从里面挑起了帘子，说道：“夫人已经起身，请少奶奶到屋里坐。”
秀凤站得有些脚麻，用力跺了跺脚，才往屋里走去。刚一进屋，一阵暖烘烘的热气扑面而来。那丫头麻利地帮她解下外袍：“夫人怕冷，因此这屋里常年烧着火盆，少奶奶且坐一会儿。”
堂屋正中的紫檀圆桌上摆着一尊鎏金自鸣钟，此时时针已经指向了七。秀凤刚要落座，就见从里屋匆匆跑出来个梳着双髻的丫头，嘴里叫着：“梅馨姐姐，夫人叫你呢。”
梅馨应声钻进了里间，留下秀凤一人坐也不是，站也不是。又过了好一会儿，才见两个丫鬟打起里屋的帘子，后面是被左右搀扶着缓缓走出的程夫人。